Глава 1. Часть 21. Неожиданное Предложение.
15 марта 2026 г., 06:12
Его удар был стремительным. Капитан атаковал первым, его меч, окутанный морозным сиянием, рассек воздух с леденящим свистом. Я парировала, чувствуя, как холод проникает сквозь металл моего клинка, пытаясь заморозить мои пальцы. Но мое пламя уже было готово. Я ответила резким выпадом, и лезвие моего меча вспыхнуло алым, оставляя за собой огненный след.
Воздух вокруг нас зашипел, смешивая жар и холод. Каждый наш удар, каждый блок, каждый уворот был отточен до автоматизма, но сегодня в каждом движении чувствовалась новая сила, новая решимость. Я видела, как Капитан напрягается, как его тело реагирует на мою агрессию. Он привык к тому, что я следую за ним, но сегодня я вела.
Я уклонилась от очередного ледяного залпа, который превратил землю под моими ногами в хрупкий лед. В ответ я выпустила поток огня, который сжег его дотла, заставив отступить. Он усмехнулся, и я почувствовала, как его сила нарастает. Лед вокруг него стал плотнее, острее.
— Ты стала быстрее, Элизабет, — проговорил он, его голос был чуть хриплым от напряжения.
— А ты стал предсказуемее, Капитан, — парировала я, чувствуя, как мое собственное пламя разгорается сильнее.
Мы снова сошлись в схватке. Его ледяные копья летели в меня, но я ловко уворачивалась, отвечая огненными шарами, которые заставляли его отступать. Я видела, как он старается, как его маска скрывает его истинные эмоции, но я чувствовала его азарт, его удивление.
В какой-то момент он попытался заморозить мой меч, но я, предвидя его ход, выпустила волну пламени, которая растопила лед и заставила его отскочить. Он посмотрел на меня с новым уважением, и я почувствовала, как мое сердце бьется быстрее. Я знала, что он силен, но сегодня я была готова сражаться на равных.
Мы продолжали бой, и с каждым мгновением я чувствовала, как мои силы растут. Жара, которая раньше казалась невыносимой, теперь подпитывала мое пламя. Я видела, как Капитан устает, но он не сдавался. Он был Предвестником, и он никогда не сдавался.
В один момент, когда мы оба были на пределе, я увидела возможность. Он сделал ошибку, и я воспользовалась ею. Я выпустила всю свою силу, все свое пламя, и мой меч вспыхнул ярче, чем когда-либо. Я ударила, и Капитан отлетел назад, его меч выпал из рук.
Наступила тишина. Все взгляды были прикованы к нам. Я стояла, тяжело дыша, мое тело дрожало от напряжения. Капитан лежал на земле, его маска была слегка сдвинута, и я увидела его лицо. Он смотрел на меня с удивлением, но и с улыбкой.
— Ты победила, Элизабет, — проговорил он, его голос был слабым, но в нем звучала гордость.
Я подошла к нему и протянула руку. Он взял ее, и я помогла ему встать.
— Я рад, что моя будущая невеста становится сильнее, — произнес он, и в его глазах мелькнул тот самый огонек, который я так хорошо знала.
Я почувствовала, как краска приливает к моим щекам. Не от смущения, нет. От неожиданности. От того, что он произнес это вслух, перед всеми. Мое сердце, еще недавно бешено колотившееся от адреналина, теперь забилось в другом ритме – ритме предвкушения и… нежности.
— Невеста? — переспросила я, пытаясь скрыть дрожь в голосе. Мой взгляд скользнул по лицам друзей. Макс выглядел так, будто ему только что сообщили о конце света, Клэр прикрыла рот рукой, а Фрэнк с Хьюго просто стояли, разинув рты.
Капитан, все еще слегка пошатываясь, но с неизменной грацией, кивнул. Его улыбка стала шире, и я увидела в ней не только гордость за мою победу, но и что-то еще, более глубокое.
— Именно, Элизабет. Разве ты забыла? Или ты думала, что я позволю тебе просто так уйти после всего, что мы пережили? — Он сделал шаг ко мне, и я почувствовала, как его холодная аура смешивается с моим жаром, создавая странное, но приятное ощущение.
— Я… я не забыла, — прошептала я, и мой голос, к моему удивлению, прозвучал уверенно. — Просто… не ожидала, что ты объявишь об этом так… публично. К тому же предложения выйти за тебя еще не поступало. К тому же не просил руки у моих родителей. Хотя они в тебе и так души нечают...
Его смех, низкий и бархатистый, прокатился по затихшей арене. Он сделал еще один шаг, сокращая расстояние между нами, и я почувствовала, как его взгляд, обычно такой проницательный и требовательный, сейчас был наполнен чем-то совершенно иным. Нежностью, которую я так редко видела, но которая всегда заставляла мое сердце биться быстрее.
— Предложение? — он усмехнулся, и в его глазах мелькнул тот самый огонек, который я так хорошо знала. — Элизабет, моя дорогая, прости, это мое упущение.
Он стоял совсем близко, и я могла почувствовать тепло, исходящее от него, несмотря на его обычную холодность. Его рука осторожно коснулась моей щеки, и я не отстранилась. Наоборот, я почувствовала, как мое собственное пламя, которое еще недавно пылало в бою, теперь мягко разливалось по телу, согревая меня изнутри.
— А родители… — он задумчиво склонил голову. — Ты права. Это упущение с моей стороны. Но я уверен, что они уже давно дали свое благословение. Ведь они видели, как мы сражаемся, как мы поддерживаем друг друга. Они знают, что мы – единое целое.
Я смотрела на него, и в этот момент все сомнения, вся неловкость исчезли. Его слова, сказанные так открыто, так искренне, разрушили последние барьеры. Я увидела в его глазах не только любовь и гордость, но и ту же самую решимость, которая заставила меня выпустить всю свою силу.
— Ты прав, Капитан, — прошептала я, и на этот раз мой голос звучал не только уверенно, но и с той самой нежностью, которую он пробудил во мне. — Мы прошли через многое. И я… я тоже не хочу тратить время на формальности.
Я подняла руку и коснулась его щеки, чувствуя легкую щетину. Его взгляд встретился с моим, и в нем я увидела отражение своего собственного счастья.
— Тогда, Элизабет, — произнес он, его голос стал еще тише, почти интимным. — Ты согласна стать моей женой? Не просто Предвестником, не просто союзником, а моей будущей женой?
Я улыбнулась, чувствуя, как слезы радости подступают к глазам. Я посмотрела на Макса, Клэр, Фрэнка и Хьюго. Они все еще стояли, пораженные, но теперь в их глазах читалось не только удивление, но и искренняя радость.
— Да, Капитан, — ответила я, и мое сердце пело. — Я согласна.
Его лицо озарилось улыбкой, такой же яркой, как и свет, который мы вместе несли. Он крепко обнял меня, и я уткнулась носом в его плечо, вдыхая знакомый, успокаивающий запах.
— Отлично, тогда давай займемся всем этим, когда вернемся с Натлана? — прошептал он, потрепав меня по голове.
Я отстранилась, немного удивленная.
— Натлан? Зачем нам туда? Какое-то новое задание Ее Величества?
— Да, — ответил он, его глаза снова приобрели ту самую решимость, которую я так хорошо знала. — Царица требует забрать Гнозис у Мавуики и доставить ей.
Я нахмурилась, вспоминая.
— Мавуика… она же архонт. Я…
— Не переживай, — перебил он меня, его голос был полон уверенности. — Я знаю, ты беспокоишься. Но все будет хорошо. Мы справимся. Вместе.
Я кивнула, чувствуя, как волнение от предстоящей миссии смешивается с эйфорией от его предложения. Натлан, Мавуика, глаз бога… Все это казалось невероятным, но рядом с ним я чувствовала себя способной на все.
— Хорошо, Капитан, — сказала я, сжимая его руку. — Тогда нам нужно подготовиться.
Он улыбнулся, и в его глазах заплясали озорные искорки.
— Именно. Но сначала… — он наклонился и нежно поцеловал меня. Поцелуй был долгим, глубоким, полным обещаний и невысказанных слов. В нем было все: и наша общая история, и предстоящие испытания, и наше будущее.
Когда мы оторвались друг от друга, Макс, Клэр, Фрэнк и Хьюго разразились аплодисментами и радостными возгласами.
— Поздравляем, Капитан! — крикнул Макс, его лицо сияло.
— Наконец-то! — добавила Клэр, вытирая слезы радости. — Я уже думала, вы никогда не решитесь!
Фрэнк и Хьюго просто улыбались, их глаза выражали искреннюю радость за нас.
Я почувствовала, как мои щеки заливает румянец, но это был румянец счастья. Мы были не просто командой, мы были семьей. И теперь эта семья собиралась стать еще больше.
— Спасибо, друзья, — сказал Капитан, обнимая меня за талию. — А теперь, как сказала Элизабет, нам нужно подготовиться. Натлан ждет.
