В песочнице

Им было пять, когда они впервые познакомились в детском саду. Песочница была заполнена разного рода игрушками, лопатками и ведерками. Спраут тогда просто играл в машинки неподалеку, когда услышал чей-то плач. Плакал какой-то сопливый мальчишка, согнувшись пополам. Рядом, яростно сверкая карими глазами, стоял Космо. Мальчик не отличался от детей своим низким ростом, не отличался и красными шортиками в полоску и длинными гольфами. Не отличался худыми конечностями и кудрявыми каштановыми волосами. Не отличался и своими большими круглыми глазами. Отличался только от остальных добродушных детей своей неподдельной свирепостью во взгляде. Тогда Спраут подошел к нему и напрямую спросил: - Что ты сделал? - ему было абсолютно все равно на мальчишку, что ревел так, будто  его резали; просто детское любопытство перекрывало любые чувства вроде сочувствия. Космо сжал кулаки и отвернулся к бортику песочницы.  - Он растоптал все мои куличи, - он грустно посмотрел на груды песка. - И я пнул его по яйцам. - Ого, - только и смог выдать из себя Спраут. Мальчик рядом с Космо, будто в подтверждение его слов, разрыдался еще сильнее, подняв на ноги весь состав воспитательниц.  В таких ситуациях принято просто погрозить пальцем и уйти играть в машинки дальше, но Спраут вместо этого спокойно, без лишних прелюдий, предложил Космо дружить. Просто так. Просто потому что песочница. Просто потому что детский сад. Просто потому что они были детьми. Космо так же по-детски согласился. Позже их двоих воспитательницы  поставили в угол, потому что Спраут научился от кудрявого мальчишки парам приемов в челюсть, которые тут же поспешил исполнить на своих соогрупниках.

***

Они почти всегда ходили в школу вместе. А почему бы и нет? Дома находятся рядом, а класс у них общий. Особенно сейчас, в такие морозы, когда из-за снега все дорожки замело толстым непроглядным белым слоем, очень полезно иметь под рукой товарища, что надежно держит за руку. Если и поскользнуться, то поскользнуться вместе.  Вот и сейчас, цепляясь друг за друга, как за спасательный круг, они идут переписывать самостоятельную. Идет только вторая четверть второго класса, а они попарно успели нахватать двоек. - Ты тоже нарисовал в моей тетрадке член, - спокойно отзывается на его реплику Космо.  Бесспорно. Большинство их отрицательных отметок как раз по той причине, что они соседи по парте. Учителя это тоже понимают, но никому еще не удавалось рассадить их. Два очень нехороших ученика не протягивают без друга друга ни одного урока. Одноклассники называли их сиамскими близнецами. Спраут смеется образу, который любезно изобразил ему мозг. Космо устремляет на него непонимающий взгляд. - Я представил твою беззубую рожу на своем теле, - выдает Спраут, заранее зная, что в следующую секунду в него полетит кулак. Лицо Космо опасно вспыхивает, пока он и вправду ударяет его, только не в физиономию, а в плечо, причем довольно легонько. - В прошлом году у тебя была такая же превосходная улыбка, - беззлобно напоминает Космо, улыбаясь во все тридцать два зуба. Ну или десятком меньше… - В прошлом году и ты был не таким уж и низким, - парирует Спраут, продолжая играть с огнем. - Я сейчас с тобой одного роста, идиота кусок.  - Я на сантиметр выше. - Зато я старше. - А я понимаю математику лучше тебя. - Со мной на контрольной сядешь. - Очень смешно, Кос. Мы всегда сидим вместе. Космо усмехается, выдыхая облачко пара. Он зябко ежится и потирает голые ладони, засовывая их в карманы куртки.  - Эй, ты что, опять забыл перчатки? - нахмурился Спраут, нащупывая его руку. Космо только фыркает. - Это правда не смешно, - продолжает гнуть свое Спраут. - Ты посмотри на свои руки. Они же все потрескавшиеся от мороза.  - Не переживай насчет моих драгоценных культяпок, я мажу их кремом. - Этого не достаточно. Космо давится воздухом от неожиданности, когда Спраут берет его ладони в свои и задерживает их там, грея. Его полосатый шарф смешно развивается на ветру, когда он наклоняется для того, чтобы выдохнуть на их руки горячий воздух. - Возьми, - он снимает со своих рук красные перчатки и передает их Космо, пребывающему в смешанных чувствах. - А у тебя… - У меня теплый пуховик. Я в нем как пингвин, вот, смотри, - Спраут складывает руки вдоль тела и по-актерски изображает скованную походку пингвина. Космо прыскает в кулак.    - Я от твоей гиперопеки скоро начну с ложечки кушать, - недовольно бурчит он, но перчатки принимает.

***

Космо тринадцать, когда школьные хулиганы переключаются на него. Обычно старшеклассники любят избивать тех, кто соответствует их возрасту, но кучерявый парень становится первым исключением. И к слову, не последним. Иногда жертвами становятся просто потому, что хулиганам скучно. Почти всегда его защищал Спраут, ходя за ним повсюду. Космо не просил его об этом, но в душе был благодарен за его искреннее желание помочь. Слыша очередные оскорбления, взвивался и заступался за друга, как никто другой. И ведь защищал, лез в драку каждый раз, когда Космо в спину прилетало «Пидор». Дрался изо всех сил, до разбитого носа, до нового вердикта к директору, до двухнедельного лежания в больнице. До уроков, после уроков, на перемене - хулиганы знают, где найти Космо. Бывают дни, когда Спраут из-за болезни не приходит в школу, и эти дни становятся самыми мученическими для его друга. Космо не хочет никому жаловаться по поводу своих проблем, а уж тем более Спрауту, что в последнее время опекает его лучше родной матери. Шатену не хочется постоянно прятаться за его спиной, приходить к нему домой со следами от побоев и выглядеть жалким. Он не хочет видеть то, с какой болью в глазах смотрит на него Спраут всякий раз, когда Космо избили особенно сильно - тогда он всегда достает домашнюю аптечку и подолгу обрабатывает его раны, не переставая грустно блуждать взглядом по лицу парня. - Не смотри на меня так, - отворачивается Космо, не в силах терпеть. - Как?  - Как на псину из приюта. Я не такой. Я могу за семья постоять. Но не перед ними. Он слышит, как Спраут тихо выдыхает ругательства, но в следующий момент его обвивают длинные руки и обнимают, прижимая к себе. Космо утыкается другу в толстовку, вдыхая родной аромат, и позволяет себе немного, совсем чуть-чуть, для успокоения души, поплакать. За лето Спраут очень вытянулся и был значительно выше Космо, что давало ему большие преимущества для того, что бы в неопределенной ситуации подойти со спины и заключить в крепкие объятия. И хоть Космо всегда возмущенно бурчал, когда друг так делал, он не мог не любить такие тихие, наполненные нежностью, моменты.

***

Спрауту шестнадцать, когда у него появляется девушка. Это становится довольно ожидаемым  для Космо, стоит после летних каникул завалиться Спрауту в класс. Он не просто похорошел, а буквально расцвел за какие-то жалкие три месяца. И если год назад у него произошел огромный скачок в росте, при котором он походил на смешного лягушонка и скованно ходил тонкой стрункой, словно не зная, куда девать внезапно возникшие долговязые конечности; то теперь набрал мышечную массу и стал подтянутым парнем. Да еще и без того русые волосы сильно выцвели на солнце, создавая эффект натурального блонда. А эти скулы и рельефные мышцы… вообщем, девчонки, до этого видевшие Спраута как длинного взбалмошного индивида, начали пускать на него такие слюни, что хоть в бочку заливай. Не удивительно, что уже в первом триместре очень хорошенькая брюнетка, считавшаяся красавицей в школе, растолкала своих конкуренток и заняла место девушки Спраута.   Космо грустил. Не столь потому, что у Спраута появился любимый человек, сколько оттого, что он начал отдаляться от друга. Они же держались вместе уже больше десятка лет! Неужели такую крепкую дружбу может потеснить рандомная баба? Грустить долго не пришлось - через месяц они расстались. - Нет, ну я совсем ее не понимаю! - расхаживал взад-вперед Спраут, возмущенно всплескивая руками. - Я ей все дарил: конфеты, подарки, цветы. А сколько в кино раз водил, а? Шелли, помнишь? Девушка с белоснежными локонами с усмешкой кивнула. Шелли - их новая подруга и по совместительству оказавшаяся соогруппницей в детском саду, - училась в параллельном классе и часто подкидывала им ответы на будущие самостоятельные. В отличие от остальных девушек, она не питала чувств к Спрауту и активно занималась учебой. Однако заучкой она не являлась, и с ней было приятно поговорить. По характеру она иногда напоминала самого Космо. - Мне кажется, от нее, как от главной сплетницы, и следовало этого ожидать, - пожала она плечами, откидываясь на спинку кресла. Сейчас они находились в гостиной дома Космо, пока родители на несколько дней уехали в другой город. Спраут зарывается руками в свои волосы и нервно дергает их, будто пытаясь вырвать. Космо не может не позлорадствовать тому, что он, между прочим, предупреждал Спраута о таком исходе. - Будь готов к тому, что девчонки в самый ответственный момент сделают удар ножом спину, - подмечает он. Шелли напротив нахмурилась, закидывая ногу на ногу, но промолчала. Спраут со злым видом садится на диван рядом с Космо и поджимает губы. - Сколько я в нее сил вложил, - продолжает жаловаться он.  - Ой, не заводи эту шарманку снова,  - морщится Шелли и тянется за стаканом воды на столике между ними, тут же опрокидывая в себя его полностью.  Космо утешительно гладит Спраута по плечу. - Не переживай, она тебя не достойна. Знаешь, есть люди гораздо важнее этой швабры. Спраут поворачивается к нему и тяжело вздыхает, а потом, неожиданно растрогавшись, притягивает его к груди и обнимает, носом вжимаясь в загоревшую шею. Космо задерживает дыхание, цепляясь пальцами за темно-зеленую растянутую футболку, простыней болтающуюся на теле друга, и чувствует то, что чувствовать не должен. Впереди раздается задорное улюлюканье Шелли: - Так может… ну этих девчонок, а, Спраут? Космо тебе всех заменит. И друга, и подружку. Не разжимая объятий, они оба синхронно показывают ей средний палец.  - Отъебись, Шелл, - и, лениво двинувшись кончиком носа, Спраут прижался к виску. - Космо самый лучший, но до такого уровня никогда не дойдет. Космо хихикает ему в шею. 

***

Они заканчивают школу, когда Космо ночует у Спраута. Эта ночевка не походит ни на одну из тех, что были прежде. Дело даже не в алкоголе, которого они изрядно наглотались в честь выпускного, а в самом… случае. Не каждый день в комнате Спраута запотевают окна, и не каждый день она наполняется рваными вдохами и стонами. Космо вцепляется в подушку пальцами с сжимает с такой силой, что почти слышен хруст ткани. Спраут не сбавляет темпа, не переставая покрывать его шею мокрыми, смазанными поцелуями. Он цепляется за мочку уха Космо и кусает, заставляя парня выгнуться дугой навстречу. В тот момент, как Спраут входит в него все настойчивее, а хватка на бедре становится почти зверской, Космо чувствует такой переполняющий жар, от которого хочется не то скрыться, не то сгореть дотла. Спраут находился в его жизни полностью, от краев до краев, жил в его душе, в его сердце, питался его характером и настроением, являлся якорем его личности. И даже если жар поглотит Космо, то поглотит их вместе. Он и не против. Космо хрипит, когда Спраут задевает особенно чувствительное место. Его голос уже сорван, а изо рта все так же продолжают вырываться тихие мольбы и часто повторяющиеся, через чур часто повторяющиеся имя. Космо должен чувствовать себя униженным, пристыженным, но он чувствует только бесконечную любовь к человеку над ним. Время подумать у него еще будет, а пока… А пока он несдержанно стонет в подушку, утопая в ней горячим лицом.

***

Спраут в университете, когда открывает их старый фотоальбом. Изображения старые, местами выцветшие или порванные, но остаются разборчивыми. Их детские фотографии режут глаза, и он готов разрыдаться, как самый настоящий ребенок. Время - самая опасная вещь в мире. Ничто не может остановить его. Спраут чувствует ностальгию и грусть, проводя пальцами по шершавым страницам альбома. Вот фотография, где они катаются на велосипедах. Космо тогда запнулся о камень и свалился с велика, растянув лодыжку. Спраут как наяву помнит то, как он пытался утешить громко рыдающего Космо, который после этого инцидента оставил целое море соплей на толстовке Спраута. Пусть и оставляет. Спрауту никогда не было жалко вещей для Космо. А вот изображения с лета после четвертого класса. Они сидят со вздутыми от еды щеками, уплетая арбузы.  Перед ними лежит целый склад кожуры от кусков ягоды, а их майки заляпаны так сильно, что после этого даже мама Космо, способная отмыть любую вещь на Земле, не смогла отдраить следы их свинства.  Еще одно воспоминание, почему-то находящееся не в своем промежутке времени - момент, где они после утомительного дня в детском саду лежат в кровати, обнявшись всеми конечностями, как сросшиеся. Глядя на эту фотку, Спраут не может поверить в то, что когда-то был одного с Космо роста. Спраут переворачивает страницу. Фото в зале кинотеатра. Они угрюмые старшеклассники, носившие мешковатую одежду темного цвета. На переднем плане, еле влезая в кадр из-за не слишком длинной для съемки руки, сидит Шелли. Позади нее вытягивает проколотый язык Космо. На эту хрень в подростком возрасте он решился к концу учебного года. На следующий же день его родителей хватил приступ при виде своего ненаглядного сына, возомнившему себя эмо-мальчиком. Впрочем, Космо не один делил эти нетрудные моменты. Спраут, заметив себя на фотографии со смоляными, как воронье перо, волосами, рассмеялся. Они никогда не отличались друг от друга своей придурковатостью. Спраут отчетливо помнит тот момент, когда  во время просмотра фильма его рука, до этого сжимающая подлокотник кресла, потянулась к Космо и совсем не по-дружески опустилась на его колено. Друг тогда подавился попкорном. Разглядывание альбома прерывает резко открывавшаяся дверь в комнату общежития. Спраут тут же спешит запихнуть альбом на нижнюю полку, пряча драгоценные ему фотографии. - Ага, попался, - раздается сзади насмешливый голос. Спраут непринужденно откидывает альбом подальше. - Это наш альбом, да? - Космо по-хозяйски усаживается на его кровать, болтая ногами. - Я его, кстати, искал. Ты же говорил, что не знаешь где он. Спраут глубоко вздыхает и садится рядом. - Я нашел его только сегодня, - честно признается он, а потом переключает тему. - Ты сдал в итоге  зачет? Космо багровеет на глазах. - Да эта… эта пизда… - он хватает ртом воздух, дрожа от возмущения. - Она не то что мне не поставила, так еще и отрезала все пути к пересдаче! Нет, понимаешь, я прихожу к ней просто с иголочки, такой весь зализанный и даже без ругательств, так она меня покрывает при первой же возможности… Кто так делает вообще, я не понимаю… Космо как то совсем падает духом, роняя голову на его плечо. - Да она дура просто, не слушай ее. У нее просто недотрах, вот и срывается на других, - Спраут приобнимает его за предплечья. - Закроешь свои долги потом чем-нибудь, Кос. И не с таким справлялись.  Космо кивает и тепло улыбается, закрывая глаза. - Спраут? - М? - Ты же знаешь, что я тебя люблю? - Знаю, Кос, знаю. Я тоже тебя люблю. Спи давай, семинарист хренов.