Тонкая грань

Уилл Грэм сидел у окна в кабинете Ганнибала, сжимая в руках чашку остывшего чая. Его взгляд скользил по книжным полкам, но мысли были далеко — там, где каждый след приводил к новому кошмару. — Ты выглядишь измученным, — мягко произнёс Ганнибал, опускаясь в кресло напротив. — Твои сны снова не дают тебе покоя? Уилл пожал плечами, не глядя на него: — Это не просто сны. Это… фрагменты. Я вижу то, чего не должен видеть. Ганнибал слегка наклонил голову, изучая его. В глазах — тепло, в голосе — забота. Но за этим теплом таилась расчётливость. Он знал: Уилл на грани. Ещё немного — и хрупкая психика не выдержит. — Возможно, тебе стоит сделать перерыв, — сказал он, словно размышляя вслух. — Отъезд, смена обстановки… Это может помочь. Уилл усмехнулся: — Ты предлагаешь мне сбежать? — Я предлагаю тебе выжить. *** На следующий день Ганнибал передал Уиллу письмо. — Это от Джека. Он просит тебя временно отойти от дел. Считает, что ты нуждаешься в отдыхе. Уилл нахмурился, пробегая глазами по строчкам. Всё звучало правдоподобно: забота начальства, рекомендации врачей. Но что‑то царапало изнутри. — Почему мне об этом говоришь ты? — спросил он, поднимая взгляд. Ганнибал улыбнулся: — Джек попросил меня проследить, чтобы ты не отверг это предложение. Он волнуется за тебя, Уилл. Уилл молчал. В его голове крутились шестерёнки: Почему именно сейчас? Почему через Ганнибала? Но усталость была сильнее подозрений. — Ладно, — выдохнул он. — Я уеду. *** Когда Уилл покинул город, Ганнибал остался один в своём кабинете. На столе лежал конверт — тот самый, который он вручил Уиллу. Внутри не было ни строчки от Джека Кроуфорда. Письмо было написано им самим. Он подошёл к окну, глядя на угасающий закат. — Иногда ложь — это милосердие, — прошептал он. — Особенно когда правда может уничтожить того, кто её услышит. Он знал: Уилл вернётся. Но к тому моменту Ганнибал успеет убрать все следы. Все улики, все намёки на то, что именно он стоял за последними преступлениями. Потому что защитить Уилла — даже от правды — было для него важнее всего. *** Спустя месяц Уилл вернулся. Он выглядел отдохнувшим, но в глазах всё ещё таилась тень. — Ты был прав, — сказал он Ганнибалу. — Мне нужен был перерыв. Ганнибал кивнул, скрывая удовлетворение. — Рад, что ты в порядке. Уилл посмотрел на него долго, пристально. Что‑то в этой картине не складывалось, но он не мог понять, что именно. — Спасибо, — наконец произнёс он. — За то, что позаботился обо мне. Ганнибал улыбнулся. — Всегда рад помочь. И только в тишине своего дома он позволил себе задуматься: Сколько ещё лжи потребуется, чтобы сохранить то, что он считает правильным? Но ответ был ему уже не нужен. Он сделал выбор. И он его не жалел.