***
Девичники определённо придумали нормисы-извращенцы. Ни одному изгою не пришло бы в голову устраивать глупые посиделки, отравленные истошными визгами, досужими сплетнями и ложными надеждами. И всё-таки я на это подписалась. Мы сидели в гостиной. В пижамах и тапочках. С шампанским и фруктами. Бьянка предсказуемо надела бирюзовый шёлк. Энид – розовую фланель. Агнес – изумрудный лён. Я же облачилась в чёрный флис. – До сих пор не могу поверить в то, что Уэнсдей Аддамс выходит замуж, – призналась сирена. – Мне казалось, тот, кто тебя достоин, ещё не родился. Я хмыкнула. – На самом деле он просто тридцать лет гнил в безымянной могиле. Подруги прыснули от смеха. – Жаль, Йоко не смогла приехать, – посетовала Энид. – Вампиры лучше всех разбираются в бессмертии. – Забудь о ней, – отмахнулась Бьянка. – Пусть они с Дивиной и дальше отлизывают друг другу в номере отеля с видом на Фудзи. Агнес покраснела до корней волос. – Что случилось, дорогуша? – поддела её я. – Ты похожа на варёного омара. Неужели мой непутёвый братец так ни разу и не засадил тебе? ДеМилль выпучила глаза и растворилась в воздухе. – Уэнсдей, ты невыносима, – пожурила меня Синклер. – Пагубное влияние Айзека, – осклабилась я. – Кстати, о нём… – Бьянка вопросительно приподняла бровь. – Ты возьмёшь его фамилию или сохранишь свою? – Ночь всегда была моим любимым временем суток, – разоткровенничалась я. – А сейчас у меня появилась легальная возможность примерить её на себя. К тому же, мне нравится, как это звучит. Уэнсдей Найт. – Как похоронный звон, – хихикнула Энид. – Значит, идеально. Агнес избавилась от покрова незримости и робко предложила тост: – За Уэнсдей Найт! – И за Айзека Аддамса, – пошутила Барклай. Мы осушили бокалы и тут же наполнили их вновь. – Твои родители, наверное, были в шоке? – предположила Синклер. – Мои бы точно сошли с ума, объяви я им, что собираюсь замуж за врага семьи. – У Аддамсов нервы прочнее любых цепей, – пояснила я. – И потом, когда-то Айзек был их другом. – А как поживает Тайлер? – небрежно поинтересовалась Бьянка. Меня передёрнуло от неприятных воспоминаний. – Без понятия. Я не видела его целую вечность. – Но вы отправили ему приглашение? – Да, – фыркнула я. – Надеюсь, у него хватит мозгов не прийти. Бокалы опять опустели. Я ловко откупорила уже третью бутылку «Дом Периньона» и разлила её по изящным хрустальным сосудам. – Он придёт, – прошелестела Энид. – С чего ты взяла? – прищурилась я. Она нервно сглотнула. – Прости меня. Я не удержалась и опубликовала фотографию вашего свадебного приглашения у себя в блоге. А несколько дней назад мне написал Тайлер. Сообщил, что получил такое же и разорвал его, но всё равно будет в числе гостей. – Чёртов мазохист, – ругнулась я. – Родственников не выбирают, – философски изрекла Бьянка. – Клянусь, если он выкинет какой-нибудь фортель, я лично перережу ему глотку! – Не кипятись, Уэнсдей, – пропищала Агнес. – Бьюсь об заклад, Айзек не даст ему испортить торжество. На минуту в комнате воцарилась тишина. Дрожа от негодования, я вскочила на ноги. Подошла к резному комоду, стоявшему у дальней стены, выдвинула нижний ящик и извлекла из него пачку сигарет. – Ты что, куришь? – возмутилась Синклер. – Только не вздумай выложить это в своём дурацком блоге, – прошипела я. – Айзек свернёт мне шею, если узнает. – Телекинезом? – уточнила Барклай и потянулась к своему клатчу. – Наверняка. Проклятье, куда я засунула зажигалку? Пока я остервенело копалась в недрах ящика, Бьянка достала из клатча элегантный серебряный портсигар и такую же зажигалку. Закурила, грациозно выпустив дым из ноздрей, и бросила зажигалку мне. – Вот, держи. Я последовала примеру сирены. Прикурила сигарету и блаженно улыбнулась. – Вы обе спятили, – покачала головой Энид. – Между прочим, я намерена произвести на свет здоровое потомство! А пассивное курение жутко вредит репродуктивной системе. – Ты беременна? – ахнула ДеМилль. Блондинка зарделась. – Ну… мы с Аяксом работаем над этим. – Отпрыск оборотня и горгоны, – пробормотала я между затяжками. – Ты уверена, что справишься? – Конечно. Я ведь не одна. – Аякс – весьма ценное приобретение, – признала я, гася окурок в горшке с диффенбахией. – Не ожидала, что он примет тебя после той гнусной истории с Юсоном. Синклер насупилась. – Вообще-то, я перед ним извинилась. – Спорю, это был самый шикарный минет в его жизни, – ехидно прокомментировала Барклай и затушила сигарету о собственный бокал. Я засмеялась. Агнес застыла с гримасой ужаса на лице. Энид вспыхнула и попыталась оправдаться. – Боже, нет! Мы ограничились откровенным разговором. – Нелегко откровенничать, когда рот занят членом, – не унималась Бьянка. – Я обернусь – и перегрызу тебе горло! – пригрозила Синклер. – До полнолуния – две недели, – напомнила я. – А твой ген альфы Айзек давно деактивировал. – Шах и мат, – сирена довольно ухмыльнулась, затем вдруг погрустнела и обратилась ко мне: – Каково это, Уэнсдей, – делить постель с кем-то, чей уровень IQ зашкаливает? – Спроси у Лукаса, – желчно посоветовала я. – Ладно, сдаюсь, – со вздохом капитулировала Барклай. – Ты меня уделала. Уокер –настоящая заноза в заднице, но он меня любит. – А ты его любишь? – осторожно осведомилась невидимка. Коротко кивнув, Бьянка принялась за шампанское. Я вернулась в своё кресло и тоже влила в себя порцию игристого. – Ты очень изменилась, Уэнсдей. – Энид взглянула на меня из-под полуопущенных ресниц. – Воистину, Айзеку удалось невозможное. – И что же ему удалось? – напряглась я. Она озорно подмигнула. – Осчастливить Уэнсдей Аддамс.***
Ларч подкатил к церкви, едва не опоздав. Улица будто вымерла. Впрочем, меня это устраивало. И тут из-за угла здания, построенного в неоготическом стиле, выплыл Тайлер. Чертыхнувшись, я вышла из машины и из себя. Галпин преградил мне путь. За моей спиной раздалось угрожающее рычание. – Всё в порядке, Ларч. Обернувшись, я подала дворецкому условный знак, и он покорно сел за руль. – Привет, Уэнсдей! – натянул на себя улыбку Тайлер. – Чудесно выглядишь. – Увы, не могу сказать о тебе того же, – отрезала я. Он помрачнел. – Намекаешь на то, что я постарел? – Не намекаю, а говорю прямо. Ты стал старше на каждую жизнь, которую отнял. Тайлер шумно выдохнул. – Не надо посыпать мои раны солью, Уэнсдей. Я пришёл с миром. – Si vis pacem, para bellum, – продекламировала я. – Мне некогда, Тайлер. Я тороплюсь связать себя узами брака с твоим дядей. – Забавно, – скривился он. – Мы оба хотели тебя прикончить, однако ты предпочла его. – Погребение заживо хотя бы не послало меня в нокаут. В отличие от полёта из окна «Уиллоу Хилл». На его щеке дёрнулся мускул. – Помнится, ты меня простила. – Прощение не равно забвению, – жёстко припечатала я. Плечи Тайлера поникли. – Я понял. Тогда позволь обнять тебя на прощание. Пока ты ещё свободна. И я почему-то позволила. Правда, не преминула сострить: – Всякая свобода относительна. Он прижал меня к груди. Его горячее дыхание коснулось моего виска. – Спасибо за всё, что между нами было, Уэнсдей. – Обычно я ценю пессимизм в людях, но тебе он не идёт. Я выскользнула из его хватки и быстро зашагала ко входу в церковь. Внутри меня перехватил отец. – Гадючка, где ты пропадала? Мы чуть не пустили по твоему следу братьев Синклер. – Сжигала последний мост в прошлое. Согласись, это веский повод задержаться. Цокнув языком, он вручил мне букет чёрных роз и, взяв под руку, повёл в неф. А там моим вниманием всецело завладел Айзек. Мой будущий муж стоял перед алтарём в ослепительно белом костюме с угольной розой в петлице. Безупречно красивый. Безгранично гениальный. Бесконечно любимый. Абсолютное совершенство. И моё сердце зашлось в бешеном галопе. Секунды, что отец шествовал со мной по проходу, были самыми долгими в моей жизни. Когда же мы с Айзеком оказались лицом к лицу у престола, я и вовсе потеряла счёт времени. Священник что-то бубнил, а я тонула в карих глазах напротив. – Уэнсдей Аддамс, – мягко начал Айзек, – ты – единственный элемент в моей периодической таблице. Мой смысл. Моя любовь. Моё «навечно». Гости восхищённо зашептались. – Айзек Найт, – приняла я эстафету, – ты – единственный, кто способен войти в мою тьму и не заблудиться в ней. Поэтому я выбираю тебя. Снова и снова. Сегодня и всегда. Восторженный шёпот усилился. Я швырнула букет в сторону скамьи, занятой незамужними подружками невесты. Айзек вскинул руку – и подол моего платья разошёлся, обнажив бедро, на котором темнела кружевная подвязка. За ней поблескивал ритуальный кинжал из дамасской стали. По древней семейной легенде – и по обрывкам моей визуальной памяти – именно этим кинжалом Гуди Аддамс полоснула Джозефа Крэкстоуна. Айзек привлёк его телекинезом, и мы по очереди нанесли аккуратные надрезы на безымянные пальцы друг друга. Потом соприкоснулись свежими ранами, совершая обряд смешения крови и слияния судеб. А заодно – пополняя коллекцию наших шрамов. Священник объявил нас мужем и женой. Церковь взорвалась бурными аплодисментами. Я упала в объятия Айзека, и мы тотчас окунулись в жадный, пламенный поцелуй. Что ж, Энид не сплоховала. Айзек Найт действительно сделал меня счастливой. И над этим не властна даже смерть...