Хаори в подарок

12:31

Солнце палило нещадно, заставляя даже тени казаться призрачными и неуловимыми. Все, кто мог, искали спасения в прохладе домов, но Лёша, увы, не мог позволить себе такую роскошь. Под беспощадным зноем он помогал Илье заготавливать дрова. Казалось, целую вечность, Лёша без устали рубил топором, складывая заготовленные бруски в аккуратные поленницы. Наконец, отложив инструмент, он выпрямился, тяжело выдыхая. Бросив взгляд на Илью, он понял, что эта работа продлится ещё очень и очень долго. И тогда, чтобы хоть как-то отложить неизбежное, он решил попробовать уговорить Илью на короткий перерыв. Вспомнив вопрос, который так и не успел задать вчера, он решил рискнуть. – А что ты знаешь о Нурлане? – спросил Лёша, надеясь, что это хоть как-то отвлечëт Илью от работы. Илья, к его удивлению, отложил инструменты и обернулся. – Не так много, – ответил он, задумавшись. – А что конкретно тебя интересует? – В его голосе слышалось любопытство. – Не знаю… Допустим, что-нибудь о его семье? – Лёша не мог по выражению чужого лица понять, что тот чувствует. Он выглядел озадаченным и, казалось, даже немного расстроенным? – За то время, что я здесь, к нему всего пару раз приежали его братья… Остальные члены семьи, кажется, не в восторге от его выбора, – Илья начал говорить тише, явно опасаясь, что их разговор может быть услышан. – Какого выбора? – недоуменно спросил Лёша. – Неважно… – Илья заметно поник, но в следующее мгновение на его лице появилась хитрая улыбка. – Но тебя же явно не его род интересует? Не бойся, я помогу, чем смогу. – Что? – Лёше показались странными такие намёки. Он на мгновение замолчал, пытаясь оценить интеллектуальные способности своего новоиспечённого друга. Но, смирившись, продолжил, – Я думал, ты с ним близко общаешься. – Ну, не близко, конечно, но бывает, – буднично ответил Илья. – А у него вообще есть друзья? Или подружки? – аккуратно, словно нащупывая почву, спросил Лёша. В ответ Илья тихо засмеялся. – Не знаю, не видел. Лёша облегченно выдохнул. Не то чтобы ему было очень важно, с кем общается Нурлан, но, возможно, немного. – Если хочешь узнать побольше, пообщайся с ним сам. Ну… Или спроси у Эмира, – предложил Илья, снова берясь за работу. Лёша ничего не ответил, но этот ответ его явно не устроил. Вообще никакой помощи! А от Эмира он точно ничего вразумительного не дождется. Вздохнув, Лёша вновь взялся за топор, пытаясь работой выбить из головы эти неприятные и запутанные мысли.

18:31

Эмир, погруженный в мир деловых бумаг и отчетов, сидел в своей прохладной комнате. Стопка отчетов о продажах и финансовых планов выжимала из него последние силы. Голова, отказываясь дальше работать, словно сама собой упала на сложенные руки. Бесконечные подсчеты и анализ цифр сводили с ума. Вдруг послышался тихий звук отодвигаемой двери, и Эмир поднял голову. В проеме виднелся Илья, и его счастливо-подозрительное выражение лица не предвещало ничего хорошего. – Эмир, слушай… – Илья подошёл, сел ближе и заглянул Эмиру прямо в глаза. – Сразу нет, – отрезал Эмир, он знал этот тон и после него обычно не бывает чего-то дельного. – Ну почему? – Илья говорил с напускной обидой. – Я такое придумал! – Илюш, давай не сейчас, я очень устал, – Эмир попытался отмахнуться от назойливого и явно не важного предложения. – Давай их сведем! – игриво, с детским восторгом, продолжил Илья. – Ты что, свахой заделался? Не лезь в чужую жизнь, – устало ответил Эмир. – Ну что ты такой серьезный? Нам нужно помочь нашим друзьям! – с наивным энтузиазмом настаивал Илья. – Он мне не друг, – отрезал Эмир, откладывая бумаги. Сегодняшний рабочий день, похоже, был официально окончен. – Как же нам это сделать… – он, не обращая внимания на слова Эмира, погрузился в раздумья. – Я недавно закинул удочку Лёше, а если ты скажешь Нурлану, что он тоже к нему неровно дышит? – Пф, еще чего! – Эмир явно не хотел участвовать в этой авантюре. Он встал, собираясь уходить, но как только он сделал шаг, Илья тут же подскочил, схватив его за руку. – Ну, Эмирчик… – тихо произнес Илья. – Я же просил меня так не называть! – взорвался Эмир. Он резко повернулся к Илье, испепеляя его злобным взглядом. – Прости, прости… – Илья тут же смягчился. Взгляд Эмира, который никогда не мог долго гневаться на него, немного смягчился. – Сделай это ради меня, – искренне проговорил Илья, притягивая его ближе за талию. – А что мне за это будет? – заманчиво спросил Эмир, чувствуя, как его сопротивление тает. – Всё что угодно, дорогой мой, – Илья наклонился ближе, их дыхания смешались. – Я подумаю, – ответил Эмир, отстраняясь и выходя из комнаты. Этот неопределенный ответ Илью вполне устроил, оставляя простор для надежд и дальнейших планов.

22:04

Солнце, словно уставший странник, почти скрылось за зубчатыми силуэтами гор на горизонте, окрашивая небо в оттенки алого и индиго. Эмир, с легким трепетом в груди, слегка приоткрыл дверь в покои Нурлана. Тот, не медля ни секунды, оторвался от бумаг, усыпанных иероглифами и чертежами, и поднял голову. Когда же его взгляд упал на бутылку сакэ в руках друга, на губах Нурлана расцвела искренняя улыбка — редкий гость в их повседневной рутине. – Я смотрю, что-то произошло? – произнес Нурлан, его голос был ровным, но в глазах мелькнуло любопытство. Такие визиты с алкоголем бывали редкостью за долгие годы их дружбы. Нурлан отложил кисть и свитки, ловко подготавливая низкий столик: расставил чашечки, достал закуски — сушеную рыбу, маринованные овощи и рисовые лепешки. Эмир вошел внутрь, грациозно опустился на татами напротив и, не теряя времени, разлил ароматную жидкость по маленьким пиалам. Теплый парок сакэ поднялся в воздух, неся с собой нотки риса и легкой кислинки. Эмир протянул одну пиалу Нурлану. – У меня для тебя есть одна очень интересная новость, – загадочно произнес Эмир, поднимая свою пиалу и чокаясь с другом. Звон фарфора эхом отозвался в тихой комнате. Выпив первый глоток, Эмир продолжил: – Но сначала ответь на один вопрос. – Какой? – Нурлан оставался спокойным, но легкое волнение уже подкрадывалось к нему. – Скажи честно: ты же просто играешься с Лёшей? – Эмир смотрел прямо в глаза собеседнику, читая каждое микродвижение на его лице, каждую тень сомнения в глубине зрачков. Нурлан тихо смутился — краска слегка тронула его щеки, — а затем взял палочками кусочек закуски и медленно откусил, выигрывая время. – А что, уже и поразвлечься нельзя? – ответил он с напускной обидой, стараясь сохранить маску беззаботности. В первый день Эмир сам просил выгнать этого пьяницу, а теперь волнуется за него? Эмир тяжело выдохнул и продолжил. – Не притворяйся, я же не слепой, – он наблюдал, как уверенность Нурлана на миг пошатнулась, словно бамбуковый ствол под порывом ветра. – До меня дошли слухи, что он просто с ума по тебе сходит. Нурлан вновь тихо засмеялся, видимо, предвкушая очень интересную игру. – Пф, как и все, – гордо, но с ноткой иронии ответил он, отпивая сакэ и чувствуя, как тепло разливается по венам. – Но на всех ты так не смотришь, – продолжил Эмир, неумолимо ломая маску холодной самоуверенности. – Тебе не кажется, что пора закончить мимолетные игры? Нурлан на секунду задумался. Слова друга осели в его голове, тяжелые, как камни в саду, заставляя усомниться в привычном порядке вещей. В тишине комнаты, нарушаемой лишь потрескиванием лампы, повисло напряжение ожидания. – А откуда пошли слухи? – уже менее холодно, с ноткой настоящего интереса спросил Нурлан, его голос смягчился, словно лед таял под весенним солнцем. Эмир хитро улыбнулся, беря палочками сладкую закуску — нежный рисовый шарик, пропитанный медом и бобовой пастой. – Информаторов не сдаю, – ответил он лукаво. – Если ты правда что-то чувствуешь к нему, попробуй снять маску холодного аристократа и просто будь собой. Эмир говорил искренне, хотя изначально этот план ему не нравился. Но в глубине души он по-настоящему хотел, чтобы его друг обрел счастье — настоящее, не запятнанное интригами и мимолетными утехами. – Как клишировано, – отозвался Нурлан, закатывая глаза. Неужели Эмир начитался каких-то низкосортных романов из чайных домов? – А ты бы смог придумать лучше? – парировал Эмир. Нурлан задумался. Его правда подкупала дерзость Лёши — эта простая, необузданная сила, не знающая благородных условностей. Он периодически наблюдал за Лёшей. С момента его появления в доме, Нурлан стал ощущать, будто яркое солнце всё время где-то рядом. От его присутствия на душе становилось теплее, словно растворялись тягостные, застарелые льды. За годы жизни Нурлан научился мастерски считывать людей, понимать их тончайшие мотивы и использовать эти знания в своих целях, играя в сложную игру выживания и власти. Но Лёша… Лёша не поддавался этим общим правилам. Он выглядел опасным и резким, словно неприступная скала. Однако, когда Лёша улыбался или смеялся, словно что-то неуловимое преображало его, вся эта маска исчезала. Нурлан видел пару раз, как он общался с Ильёй – негромко, с каким-то особенным, искренним выражением на лице. Он не слышал, о чём они говорили, но одного взгляда на их взаимодействие было достаточно, чтобы на душе становилось тепло. А потом, неизбежно, приходила грусть. Нурлан давно перестал что-либо чувствовать по-настоящему. Вся его жизнь превратилась в холодный, расчётливый механизм, где каждый шаг был просчитан, где не было права на ошибку. Он научился жить без эмоций, без привязанностей, которые могли бы сделать его уязвимым. А может быть… может быть, Лёша и есть его солнце? Тот луч света, пробившийся сквозь плотные тучи его холодной, отчуждённой жизни, способный растопить лёд и пробудить к жизни то, что, казалось, давно умерло. Нурлан на мгновение вспомнил его яркие голубые глаза, редкие для Японии, полные вызова; его искреннюю улыбку и сильное, закаленное трудом тело, не изнеженное роскошью. Эти образы нахлынули, заставив сердце слегка биться чаще. – Не смог… – признался Нурлан, и на лице Эмира появилась сдержанная, победная улыбка. У него явно получилось разбудить в друге то, что давно дремало под слоем самоконтроля. – И что мне тогда делать? – А что бы ты хотел для него сделать? – Эмир крутил в руках пиалу, ловко считывая каждую эмоцию на лице Нурлана: легкий румянец, блеск в глазах. Неужели за столько лет он впервые влюбился? – Может, подарить оружие? Или шоколад? – предложил Нурлан. На последней фразе Эмир чуть не поперхнулся сакэ, но, придя в себя, понял, что просто обязан спасти друга от такой наивности. – А ты думаешь, он владеет катаной? – усмехнулся Эмир. – Или веер? – Нурлан в голове перебирал подарки, которые сам дарил или получал: изысканные клинки от кузнецов Киото, шелковые веера с каллиграфией... – Так и представляю его в грязной рваной одежде и с веером, – саркастично отмахнулся Эмир, рисуя комичную картину в воображении. После этой фразы в голове Нурлана, словно молния в ночном небе, вспыхнула гениальная мысль — простая, но идеально подходящая. Его глаза загорелись. – Спасибо тебе большое! – радостно воскликнул Нурлан, хватая Эмира за плечи и слегка встряхивая, словно они вновь были мальчишками. – Ну, чтобы я без тебя делал? – Ты только сейчас задаешься этим вопросом? – саркастично парировал Эмир, отстраняясь и уже поднимаясь, чтобы уйти. – Постарайся хотя бы в этот раз не оплошать. Спокойной ночи. Эмир вышел из комнаты, оставляя Нурлана наедине с его мыслями и полупустой бутылкой сакэ. Дверь тихо скользнула в паз, а в воздухе повисло предвкушение перемен — тех, что могли перевернуть их упорядоченный мир.

15:43

Яркое, обычно ласковое солнце, сегодня уступило место плотным, серым облакам, словно занавесу, скрывающему мир. Всю ночь Лёша плохо спал. То ли из-за неумолчного барабанного боя капель по крыше, то ли из-за чего-то иного, или, быть может, кого-то… К утру дождь утих, но тучи так и не спешили рассеяться. Сырая земля благоухала свежестью, а легкий, холодный ветерок приятно обдувал разгоряченное лицо. Были и другие, неоспоримые плюсы. Задач для Лёши практически не осталось. После того, как он помог убраться после обеда, и спросил у Ильи, что ему делать дальше, тот просто ответил: «Сегодня отдыхаем», и скрылся в своей комнате, оставив Лёшу в недоумении. Вскоре Лёша последовал его примеру. Но в одиночестве ему было неимоверно скучно, да и мысли всякие назойливо лезли в голову. Поэтому сейчас он сидел на веранде, спокойно попивая зеленый чай и любуясь вновь начавшимся мелким, моросящим дождиком. Лёша думал о том, как вообще получилось, что его жизнь свернула именно в эту сторону. Его семья всегда работала на полях, едва сводя концы с концами, а сейчас он просто пьет чай, который без спросу взял с кухни. Может, стоит сказать спасибо Илье? Если бы не он, скорее всего, Лёша сейчас прятался бы от дождя где-нибудь под чужим навесом или вообще ютился бы в хлипком домишке, продрогнув до костей. Хотя нет… Лёша здесь уже больше недели, и он точно сам заработал себе место под солнцем — а точнее, под этим пасмурным небом. По крайней мере, сегодня он поработал от силы пару часов, а в остальном вкалывал, не жалея сил. Лёша похвалил себя и продолжил всматриваться вдаль. Над высоким забором виднелась величественная гора, уходящая вершиной в низкие облака, и бесконечные, таинственные леса, покрывающие ее склоны. Лёша вспомнил, что очень давно не выходил за пределы этого обширного поместья. Его мысли прервал тихий звук шагов позади него. Спустя мгновение рядом с ним опустился Эмир, тоже начав смотреть в ту же сторону, куда был устремлëн взгляд Лёши. – Как дела? – начал Эмир, наливая себе чашку ароматного чая. Лёша посмотрел на него, внутренне ожидая подвоха. За всё это время Эмир лишь отдавал распоряжения на день, указывал, что делать. А сейчас… сейчас он хочет просто поболтать? Это было так неожиданно, что Лёша даже не сразу нашёл, что ответить. –Нормально… – ответил Лёша, всё ещё испытывая недоверие. – А у тебя как? – Хорошо, только скучно очень... – признался Эмир, отпивая уже остывший чай. – О чем думаешь? – В смысле? – Лёша непонимающе взглянул на него. – Ну… обычно все, кто так загадочно смотрит вдаль, явно думают о чём-то глубоком, – в тоне Эмира проскальзывала нотка иронии. Это «серьёзное» изречение заставило Лёшу слегка улыбнуться, особенно когда он вспомнил, о чём на самом деле думал. – Но ты же не ради этого пришёл? – спросил Лёша, заглядывая в глаза Эмира. Тот тяжело выдохнул, в его голосе слышалась усталость. – Да… – он взял паузу, словно подбирая самые точные слова. – Илья сказал, что ты хотел больше узнать о Нурлане. Я постараюсь ответить. Почему-то Лёша ожидал именно этого. Словно чья-то невидимая рука сама подвела его к этой точке. – Ладно, – ответил Лёша. Это было так давно… Он уже и забыл, что хотел спросить. – Кто ты для Нурлана? Этот вопрос явно удивил Эмира. Лёша заметил, как на мгновение изменилось выражение его лица, но оно быстро вернулось в прежнее спокойное русло. – Мы дружим с детства, – спокойно ответил Эмир. – А зачем ты к нему так часто ходишь? – Лёша старался говорить ровно, но в голове проскакивали нотки вызова. Ему это казалось странным: вроде бы друг детства, каждый вечер приходит, и о чём-то шепчутся наедине… Не то чтобы он ревновал, но ведь он не прячется с Ильёй где-то... – А тебя это напрягает? – с лёгкой ухмылкой на лице парировал Эмир. – Нет, просто… – Лёша не успел договорить, как его перебили. – Я помогаю ему с финансами, а ну, ещё управлять домом. Не бойся, я на него не претендую, – с лисьей ухмылкой ответил Эмир, словно развеивая все сомнения, но при этом добавляя новые. Часть Лёши выдохнула с облегчением – Эмир был частью мира Нурлана, а не угрозой. Но другая часть напряглась ещё сильнее. Уже сколько дней его подкалывают и намекают на это. Сам Лёша уже сократил своё общение с Нурланом, видел его пару раз, а говорил ещё меньше. Илья при каждом удобном случае намекал на их «особые» отношения, Лёша недавно даже случайно подслушал, как две старушки, сидящие на кухне, обсуждали, не спит ли он уже с их господином? Лёша отвернулся, про себя злясь на всех этих людей, на их сплетни и домыслы. Его мысли были похожи на рой пчёл, которые никто не может унять. Он был зол на себя, на Илью, на Эмира, и, больше всего, на Нурлана, который, кажется, ничего не замечал или просто игнорировал. – Если он захочет ворошить прошлое, то сам всё тебе расскажет, – прервал его размышления голос Эмира. – Единственное, что могу сказать: ты главное не бойся. У тебя есть все шансы. Лёша хмыкнул. В голове уже появлялись язвительные слова, готовые сорваться с языка, но он сумел их сдержать. Почему у него было такое ощущение, что все за него решили, что он любит Нурлана? Почему, в целом, за него все всё решают? Наверное, именно Илья попросил Эмира ещё больше продавливать эту идею. Но, честно говоря, всё это так достало Лёшу. Он молча поставил чашку, резко встал и, не прощаясь, направился в свою комнату, оставив Эмира в полном недоумении.

13:39

Сегодняшний день складывался на удивление прекрасно. Лёша перестал обращать внимание на сплетни и насмешки, и, к его удивлению, это быстро сработало. От него просто отстали. Да, конечно, с Ильёй они стали общаться реже, но это не слишком удручало Лёшу. Он просто выполнял свои обязанности, не думая ни о чём лишнем. Он стал лучше спать, с чистой головой, не обременённой бессмысленными размышлениями. Лёша убирался на внутреннем дворе, метлой собирая опавшие листья и мелкий мусор, когда сзади его тихо подошёл Нурлан. – Привет, – дружелюбно начал Нурлан. Лёша от неожиданности слегка вздрогнул, сердце на мгновение замерло. Когда он понял, кто стоит за ним, тяжёлый выдох вырвался из груди, и он медленно развернулся. – Здравствуйте, – Лёша говорил ровно, почти сухо, стараясь не выдать внутреннего смятения. Он не знал, зачем Нурлан к нему подошёл, но этот факт почему-то сразу его насторожил. – У тебя плохое настроение? – Голос Нурлана звучал искренне обеспокоенным, словно он действительно видел, что что-то не так. В ответ Лёша лишь покачал головой, отводя взгляд куда-то в сторону. Он не хотел смотреть в глаза Нурлану, или, быть может, просто не мог... Взгляд казался слишком интенсивным, слишком проницательным. – Это тебе, – после неловкой паузы, которая, казалось, длилась вечность, сказал Нурлан, протягивая Лёше какой-то свёрток. Лёша инстинктивно отдёрнул руки, но тут же недоверчиво принял его. Это… подарок?