Вне графика

Завидев, что Ник направляется к их столику, Алекс спешно попрощался с Асаном и покинул кафетерий. Каждый раз, пересекаясь в офисе, ребята настолько напряженно сверлили друг друга взглядами, что это начало утомлять юношу. Тяжело было игнорировать кого-то, с кем видишься ежедневно. И вопреки тому, что Алекс уже давным-давно перестал злиться, он нарочно не шел мириться: «Больше не буду первым извиняться. И вообще, Ник сам на меня наехал!» Вернувшись на рабочее место, парень продолжил увлеченно отвечать на мейлы. Чем больше он углублялся в эту работу, тем прочнее укреплялся во мнении, что их клиенты — твердокаменные придурки. Порой они несли настолько несусветную чушь, что возникал логичный вопрос, каким образом эти люди вообще дожили до своего возраста. Уже в начале следующей недели Алекса обещали посадить на входящие звонки, а это означало, что теперь он будет не только читать бред сивой кобылы, но и слушать. По правде говоря, когда в первый день Асан предупредил, что им предстоит работать с узоколобыми гандонами, юноша подумал, что его ментор преувеличивает. Вскоре же парень удостоверился, что его коллега — настоящий профессионал, раз смог так четко и исчерпывающе описать преобладающее большинство их клиентов. В тот день руководительница отдела отсутствовала, а голубоглазый араб шлялся не пойми где. Поэтому, когда у Алекса возник вопрос, он обратился к единственному человеку, что остался с ним в кабинете: — Эй, Илиана, можно спросить? — Конечно, — обернулась к нему девушка, отодвигая наушник. — И зови меня просто Или, я же не обращаюсь к тебе «Александр». — Хорошо, — он доброжелательно улыбнулся. — Клиентка пишет, что после назначенных препаратов у нее появилась генитальная сыпь и… секунду… Ох твою ж мать, она приложила фото! — Серьезно? — Илиана подкатилась ближе на своем кресле на колесиках и присмотрелась к монитору. — Ох твою ж мать! В это время, открыв дверь с ноги, в кабинет влетел Асан и удивленно замер, глядя, как двое его коллег с открытыми ртами пялятся в экран компьютера. — Чего у вас такие рожи охреневшие? — поинтересовался он. — Сам посмотри, — отстраненно ответила Илиана. — Твою ж мать! — расширил глаза Асан, нависнув над Алексом, упираясь рукой о стол. В распахнутый проем осторожно заглянул Маргус, вежливо постучавшись о дверной косяк. В последнее время он часто забегал поболтать и выпить чашечку кофе, успев за короткий срок заобщаться с сотрудниками отдела продаж. — Привет, ребята. Все в порядке? — Маргус! — воскликнул Асан, не отрывая глаз от монитора. — Взгляни, тут клиентка кинула фотку своей мандаринки! — О боже, — мужчина закатил глаза, шагая к группе коллег. — Вы что, впервые видите женскую… твою ж мать! — Вот и мы о том же… — отозвался Алекс. — Это же… — неуверенно начал Маргус. — Пишет, что сыпь после препаратов, — объяснил юноша. — Да там не только сыпь, — внимательно изучая фотографию, сказала Илиана. — Жуть какая. — У нее же должен быть личный курирующий врач, — заметил Асан. — Может, она не тот адрес ввела? — И что мне делать? — беспомощно простонал Алекс. — Найди мейл ее доктора в базе и перешли ему, пусть они там сами разбираются, — ответила девушка. — Интересно, у них это нормально вот так диагноз ставить? — Нам нужен еще один этаж отдела безопасности, — покачал головой Маргус. — Чтобы дополнительно защищать архив вашей электронной почты. Ребята дружно посмеялись, пока Алекс разбирался со злосчастным письмом. Когда с этим делом было покончено, Асан и Илиана вернулись к работе, в то время как Маргус крутился возле импровизированной кухни. Насыщенный аромат кофе заполнил тесное пространство. Попивая из своей чашки, мужчина без слов поставил еще одну перед Алексом. Черный крепкий напиток испускал витиеватые струйки пара. — Спасибо, — поблагодарил юноша, оборачиваясь. — Пожалуйста, — улыбнулся Маргус, слегка облокотившись на стул парня. — Как работа? — В понедельник Сандра меня протестирует. Если все будет в порядке, я уже буду отвечать на звонки. — Молодец, — мужчина одобрительно растрепал юноше волосы. — Так держать. Я еще зайду. Их взгляды встретились на несколько мгновений, будто безмолвно переговариваясь о чем-то, после чего Маргус ушел, оставляя на сердце парня приятную теплоту. — Слушай, даже не знаю как сказать, — осторожно начал Асан, когда дверь за коллегой закрылась. Немного помявшись, он обернулся на Алекса и уверенно изрек: — Чувак, он тебя точно хочет. — Точно хочет, — подтвердила Илиана, даже не поворачивая головы. — Эй, с чего вы взяли? — растерялся юноша. — Да он на тебя смотрит как кот на валерьянку! — настаивал араб. — По взгляду видно, если бы нас с Или тут не было, он бы тебя прямо на этом столе оттарабахал. Алекс мгновенно представил это в самых ярких деталях и возникшее в фантазии зрелище ему очень понравилось. Не желая выдавать своих истинных эмоций, парень сделал вид, что нахмурился: — Ребят, вы преувеличиваете. — Сопротивление бесполезно, — отозвалась Илиана. — Я видела, как вы вчера вместе уезжали. — Вот, у нас есть свидетель! — энергично подчеркнул Асан. — Колись, вы что, тайно встречаетесь? — Э-э, — Алекс почувствовал как начинает краснеть. — Ну-у, нет, все не так. Мы просто э-э мило общаемся. — Вам что, шестнадцать лет? — парень с ярым недоумением изогнул бровь. — Брат, это вообще несерьезно. — Разве корпоративные романы не запрещены? — Ай, — отмахнулся Асан. — Если вы из разных отделов, то начальство закроет на это глаза. А вот тем, кто работает вместе, действительно нельзя. — А если вдруг, — размышлял вслух Алекс. — Например, между тобой и Илианой внезапно вспыхнули бы невиданные чувства? — Одному из нас пришлось бы уволиться, — пожал плечами юноша. — И дальше можно встречаться сколько влезет. Но, знаешь, иногда и на это забивают. В конце концов, если парочка работает на одной должности, это никак существенно не влияет на рабочую динамику. — Понятно, — кивнул парень. — Но вот если, — важным тоном произнес Асан. — Если завязываются отношения между руководителем и подчиненным, то все, — он развел руками. — Капздец. Недавно из четвертого отдела безопасности такой тандем уволили. После этого их еще целый месяц все обсуждали! Алекс уже знал, что так как отделения обычно занимают весь этаж, команды нумеруют относительно порядковому номеру кабинета. Таким образом он находился в первом отделе продаж, а Ник — в восьмом отделе безопасности. — Раз уж мы об этом заговорили, — продолжал юноша. — Эй, Или, ты слушаешь? — А? — девушка повернулась, отвлекаясь от дел. — Я хочу позвать Киру выпить. Как думаете, она согласится? — А почему нет? — спросил Алекс. — Вдруг ее смутит, что я младше ее на два года… — Думаю, ее скорее смутит, что ты бестолочь, — иронично улыбнулась Илиана. — Ой да ну тебя, — махнул рукой араб. — Мне кажется, это неважно, — ответил Алекс. — Почему бы и не попробовать? И вообще, если она откажется, то сама виновата, что такого мачо упустила. — Тоже верно, хе-хе, — довольно улыбнулся Асан. — Работай давай, Ромео, — бросила девушка, после чего все, наконец, занялись делом. Вскоре настало время обеда. Команда дружно отправилась в кафетерий чуть заранее, чтобы занять самый большой стол, куда вдобавок поместились бы их товарищи с этажа выше. Адам, Маргус и Кира с радостью присоединились, только вот их новичка почему-то не было видно. — А где Ник? — поинтересовался Алекс, когда все пожелали друг другу приятного аппетита. — Сказал, что не голоден, — отозвалась Кира. — Видели, какой он поникший в последнее время? Еще и бледный… и нелюдимый… — она задумчиво потерла подбородок, а потом озарилась пришедшей ей идеей: — А вдруг он на наркоту присел? Все вокруг уставились на девушку в изумленном молчании. — Ты че, переработала? — с подозрением спросил Адам. — Да Ник всегда такой, — пожал плечами Алекс. — Вот будь он веселый и общительный, тогда бы я точно подумал про наркоту. — Или он просто безу-умно скучает по тебе, — ехидно подмигнул Асан, подталкивая юношу локтем. — Ой, они все еще не помирились? — вставила Кира. — А кто с кем ссорился? — встрял Адам, непонимающе окидывая взглядом коллег. — Ник и Алекс — старые друзья, — разъяснил Маргус. — И они поссорились в тот день, когда Алекс пришел на работу в понедельник. — Друзья?! — мужчина озадаченно поднял брови. — Вообще-то, Ник при тебе об этом говорил, — заметила Кира. — Вечно ты как в танке. Даже не заметил, как эти двое насупленно пялятся друг на друга всю неделю? — Не-а, не заметил. Компания посмеялась способности Адама упускать из-под носа очевидные вещи. Асан, не унимаясь, вновь приставал к Алексу с одной и той же темой: — Так когда ты собираешься поговорить с Ником? — Может, ему еще букет цветов принести? — возмутился парень. — И вообще, чего меня-то достаешь? — Я переживаю за ваши отношения, — со всей серьезностью заявил Асан. — Не могу видеть как на моих глазах рушится дружба! Так что если до понедельника не помиритесь, я запру вас в кладовой, — посчитав, что этой меры недостаточно, он торжественно добавил: — Голыми! — Поверь, никто из нас не увидит ничего нового, — спокойно прокомментировал Алекс. Маргус и Адам одновременно бросили на него недоуменно-недовольные взгляды, в то время как Кира и Илиана просто посмеялись очередным выходкам Асана. Обед затянулся, потому что все то и дело отвлекались от еды, пускаясь в разговоры. Несмотря на это, они все равно традиционно посетили курилку и только после пополнения пепельницы горкой окурков смогли разойтись по рабочим местам. После полудня количество задач увеличилось, поэтому все сосредоточенно трудились, лишь изредка перебрасываясь парой слов. Когда Илиана отошла по нужде, Асан воспользовался моментом, чтобы поговорить с Алексом наедине: — Слушай, брат, я просто хотел объяснить, почему так настаиваю, чтобы вы с Ником помирились. — Полагаю, для тебя это что-то личное, — с пониманием ответил парень. — Ага, — с грустной улыбкой согласился араб. — Понимаешь, я эмигрировал в подростковом возрасте. Так что все, с кем дружил в детстве, остались на родине и мы были слишком мелкими, чтобы поддерживать контакт. А здесь… новых близких людей я уже не нашел, — он понуро опустил глаза. — Я знаю, что вы оба хорошие ребята, поэтому мне искренне не хочется, чтобы вы потеряли друг друга из-за ерунды. — Спасибо, Асан, — честно сказал Алекс. — Знаешь, мы с Ником — бараны твердолобые, которые вечно спорят. Так что, я рад, что рядом есть человек, способный нам на это вовремя указать, — парень открыто улыбнулся: — Я правда ценю, что ты об этом беспокоишься. И ты прав, мне не стоит пускать все на самотек, — немного подумав, он добавил: — Мне очень жаль, что ты чувствуешь себя одиноко. — Все нормально, — Асан махнул рукой. — Я не отчаиваюсь. Просто всему свое время. После разговора с коллегой Алекс почувствовал себя спокойнее. Ему нравилось, что этот парень мог как ловко ввернуть шутку, так и дать совет на серьезную тему. К тому же, он был поистине хорошим специалистом и внимательным ментором. Юноша интуитивно ощущал, что Асан — надежный человек, на которого можно положититься в трудной ситуации, поэтому от чистого сердца надеялся однажды стать ему хорошим другом. Илиана вернулась, но не успела прикрыть дверь, как прямо вслед за ней на всех парах влетела Кира. Взбудораженная девушка нетерпеливо подпрыгивала на тонких каблуках, отчего ее объемный бюст едва не выпрыгивал из декольте. — Ребята, щас такое расскажу! — экспрессивно размахивая руками, объявила она. Все трое внимательно воззрились на Киру, демонстрируя интерес и сосредоточенность. — Короче! — начала она. — Сегодня утром Ник опоздал почти на час, но — прикиньте! — Адам ничего ему не сказал! Он просто. ничего не сделал! — Ну и что? Все видят, в каком состоянии ходит этот парень всю неделю, — сказал Асан. — Адам же не чудовище. — Тогда я тоже так подумала, — нахмурившись, продолжала Кира. — Но потом! После обеда, он принёс Нику кофе и круассан, а тот смотрел на Адама вот такими глазами, — она сложила пальцы в замок и сымитировала щенячий взгляд, направленный вверх, что было больше похоже на молитву. — Хм-м, — задумчиво протянул Асан. — И что ты хочешь этим сказать? — Да что тут непонятного! — девушка аж притопнула ножкой от негодования. — Между этими двумя что-то явно нечисто! — Абсолютно нет, — уверенно покачал головой парень. — Я лично думаю, что Адам просто стареет. Из-за возраста и опыта он начал относиться к новичкам по-отечески, прямо как Сандра к нам. — Ну не знаю, — Кира с сомнением потерла затылок. — Почему ты так уверен, что между ними нет ничего странного? Знаешь ли, от Адама можно ожидать чего угодно. — Во-первых, — Асан прищурился с серьезностью детектива. — Алекс! Скажи, Нику нравятся парни? Юноша не был готов к такому внезапному вопросу. Он как раз лихорадочно размышлял о том, что Кира права: все это очень подозрительно. Парень располагал информацией, которую не знал никто другой — руководитель действительно нравился Нику как мужчина. «И какой смысл мне хранить эту тайну, если ты на него пялишься влюбленным взглядом?!», — с досадой думал Алекс. — Нет, он натурал до мозга костей, — солгал юноша. — Ну вот, — подхватил Асан. — А Адам не стал бы рисковать карьерой, чтобы к кому-то подкатить. Согласна? — Не поспоришь, — Кира согласно кивнула. — И самое главное… — парень сделал интригующую паузу. — Статистика! Не может быть, чтобы с тобой в одном кабинете сидело трое геев! Такое совпадение просто невозможно! По лицу девушки было видно, что этот аргумент вбил последний гвоздь в гроб ее теории. По какой-то причине Киру немного разочаровало отсутствие драмы, так что она, вздыхая, вернулась в свой кабинет. Алекса очень насторожила эта ситуация. Подобные подозрения коллеги в комбинации с тайными чувствами Ника не могли быть случайностью! Пообещав себе откровенно поговорить с другом на выходных, парень вернулся к работе. Под конец дня количество дел потихоньку спало, а в последний оставшийся час было уже совершенно нечем заняться. Чтобы скоротать это время, Алекс решил порыскать в интернете в поисках информации о случившемся пять лет назад. В первой же статье он нашел самое основное. Как писали местные журналисты, двадцатипятилетний парень по имени Пьер Дун, проработавший в CUM всего год, опубликовал в общий доступ засекреченные данные разного типа. Изначально директриса филиала обвинила некого анонимного хакера, взломавшего рабочий ноутбук юноши, но общественность негативно отреагировала на данное заявление. Люди сомневались в первоначальном качестве защиты, раз уж ее смог взломать посторонний человек. После этого компания внезапно сделала новое объявление, обвинив Пьера в саботаже. Расследование было коротким, казалось, его вообще даже не было. Поначалу парень все отрицал, но в конце концов признал вину и сел в тюрьму на четыре года. Больше ничего полезного сказано не было. Оставшееся наполнение статьи посвящалось обсуждению известных имен, что числились в засекреченном списке. «Неужели они сделали это, чтобы сохранить остатки репутации о прочности системы безопасности? Вот ублюдки, — размышлял Алекс, пытаясь вычитать что-то новое в других источниках. — Об этом Пьере больше ничего нет… О свидетелях тоже. Мутное дело». По какой-то причине юношу очень беспокоил этот случай. По логике, о деталях столь громкого преступления должно быть гораздо больше информации. Решив поспрашивать у Асана, парень не узнал ровно ничего необычного. Коллега работал в компании лишь три года, так что был осведомлен не больше, чем простой обыватель. Когда часы пробили четыре пополудни, Алекс в задумчивости собрался и спустился на открытую парковку, где Маргус уже привычно ждал его у своей «дорогой красной тачки». Мужчина галантно открыл дверь переднего сиденья, пропуская спутника, и усадился рядом в кресло водителя. — Устал? — спросил он с типичной сдержанной улыбкой, но во взгляде его была уютная теплота. — Просто задумался, — юноша расслабленно откинулся на спинку сиденья. — Скажи, а как давно ты здесь работаешь? — Хм, — Маргус подсчитывал в уме, заводя машину. — Четыре с лишним года где-то. — То есть ты пришел вскоре после того случая? — Через несколько месяцев, да. Алекс задумался, пока авто осторожно выезжало на главную дорогу. Всего за несколько дней парень успел привыкнуть, что мужчина его подвозит. Дороговизна обстановки больше не давила: видимо, их ментальная связь с машиной все же наладилась. Юноша взглянул на Маргуса, сосредоточенно наблюдавшего за светофорами. На днях тот сбрил свою небольшую бородку и вместе с ней будто сбросил несколько лет. Теперь мужчина не только выглядел моложе, но и перестал казаться таким строгим. На красивом, четком профиле не было ни единого лишнего штриха. Пока Алекс любовался своим спутником, ворох мыслей постепенно стихал, становился все ленивее и плавнее. И все же, кое-какая деталь не давала ему покоя. — Маргус, — обратился парень. — А зачем ты пришел работать в эту фирму? — То есть? — Произошел скандал, — рассуждал Алекс. — Репутация компании была на дне, а само ее существование находилось на грани краха. Ты не похож на человека, который пойдет работать в такое нестабильное место. «К тому же, что-то мне слабо верится, что ты сколотил такое состояние всего за четыре года в отделе безопасности и загадочной подработки», — подумал юноша, но решил пока не озвучивать свои подозрения. — Как видишь, сейчас дела фирмы снова на высоте, — уклончиво ответил Маргус и сразу же сменил тему: — Кстати, поздравляю тебя с окончанием первой рабочей недели. Заедем куда-нибудь, чтобы отметить? Непринужденно улыбаясь, мужчина нежно взял Алекса за руку, сплетая их пальцы между собой. Сердце парня так расплылось в лужу от нежных прикосновений, что он забыл, о чем шла речь до этого. — Прости, я так устал, — честно сказал он. — Нет настроения. — Все в порядке, — Маргус ласково поглаживал большим пальцем тыльную сторону ладони спутника. Остаток пути они проехали в молчании, но эта тишина была комфортной и гармоничной. Несомненно, безмолвие не означало, что двоим было не о чем говорить, просто это уже было необязательно. Еще вечером понедельника мужчина написал Алексу сообщение и с тех пор они постоянно переписывались. Их общение обо всем и ни о чем так скоро стало привычным, будто бы так было всегда. По утрам и перед сном ребята делились друг с другом своим личным временем, бытовыми мелочами и разными мыслями. Пару раз после работы Маргус водил юношу перекусить или прогуляться, но даже если Алекс просто просил отвезти его домой, они все равно еще какое-то время сидели в машине под подъездом, болтая, не в силах оторваться друг от друга. Несмотря на то, как стремительно устанавливалась их духовная связь, между двумя все еще оставалась некая незримая дистанция — черта, которую каждый из них боялся пересечь первым. Алекса часто одолевали сомнения. Он смотрел на мужчину и видел пазл, в котором все время не хватало важных деталей. Вопреки тому, что между ними все складывалось как нельзя идеально, для полного доверия Маргусу не хватало некоего существенного элемента. Какого? Парень сам не знал. Не исключено, что именно полная безупречность мужчины была тем самым, что вызывало наибольшую настороженность. Авто остановилось во дворе, где жил юноша, но он не спешил уходить. Освободившись от руля, Маргус повернулся к Алексу всем корпусом, беря ладонь парня обеими руками. От того места, где их кожа соприкасалась, по телу разливалось приятное тепло. До этого парень не осознавал, что замерз. — Что насчет завтра? — спросил Маргус, лаская уши тихим мелодичным голосом, проникающим в самую душу. — Могу взять билеты в кино. — Не знаю, — юноша нервно поджал губы, собираясь с мыслями. — На самом деле… я чувствую себя странно из-за того, что ты все время платишь за меня, — он выдохнул, наконец высказав мысль, что его беспокоила. — Я к такому не привык. — Алекс, — мужчина заглянул спутнику прямо в глаза и улыбнулся, но иначе, чем обычно: ласково, с ноткой волнения. — Ты мне нравишься. Так что позволишь мне ухаживать за тобой? Внутри парня будто взорвался фейерверк с лепестками роз, которые закрутил в вихрь жаркий летний ветер. Он почувствовал как краснеет, а сердце так и норовило выпрыгнуть из ушей, чтобы взглянуть на виновника фестиваля. Алекс смотрел на его губы, что были так близко, всего в паре десятках сантиметров. Достаточно было лишь немного потянуться, закрыть глаза и… Парень что было сил останавливал себя, ощущая себя марионеткой, ведомой безграничным очарованием Маргуса. И хотя по поступкам мужчины можно было легко догадаться, что юноша ему нравится, просто знать об этом не стояло ни в какое сравнение с тем, чтобы услышать лично. Спустя какое-то время молчания, Алекс вспомнил, что ему, между прочим, задали вопрос. Он опустил голову, пристыдившись, и промычал что-то вроде «угу». Маргус рассмеялся, как показалось юноше, самым чудесным смехом в мире: — Ха-ха, какой ты все-таки милый, — он нежно коснулся рукой лица своего спутника. Алекс, больше не в силах выносить, когда его так бессовестно смущают, резко подался навстречу, и, целясь в щеку, попал мужчине в уголок губ невесомым поцелуем. На мгновение он почувствовал запах теплой кожи, цветов и вишни. Сбегая от дурманного опьянения чувствами, Алекс пулей вылетел из машины, пока Маргус не успел среагировать. Не оборачиваясь, он вбежал в подъезд, красный, как помидор. На губах оставалось легкое долгожданное касание, от продолжения которого парень так стремительно смылся. На ватных ногах зайдя в квартиру, Алекс сразу же взял телефон и открыл мессенджер, не обращая внимая на требовательное мяуканье кота. Юноша коснулся лица, что невольно сложилось в глупую улыбку от прочитанных сообщений. Маргус шутливо винил парня в том, что теперь не сможет ровно вести машину из-за ускоренного сердцебиения. Это был столь до ужаса мило, что Алекс лишь обессиленно лег на пол, уставившись в потолок. Будто растворяясь в маковом поле, он чувствовал себя самым счастливым идиотом на свете. Все мысли заняло томительное предвкушение следующей встречи, в которую юноша больше не намерен был сдерживаться.