Вне графика

Субботу Ник, как обычно, провел в объятиях прокрастинации и эскапизма. Он всю неделю обещал себе навести порядок дома и наконец поговорить с Алексом, но вместо этого просто лежал пластом, безостановочно таращась в экран телефона. И хотя ранее новый мобильник перманентно напоминал парню о грязном поступке, к счастью, подобные ассоциации постепенно забылись. Казалось, все устаканилось. В целом юноша чувствовал себя намного лучше. Продуктивный разговор с Адамом помог Нику значительно понизить градус тревоги, а после долгожданной сексуальной разрядки напряжение ощутимо упало. Хоть парень и понимал, что это временно, предвкушение опасности он решил оставить на потом. Вопреки тому, что ситуация более-менее прояснилась, юноша не мог избавиться от давящего ощущения неправильности происходящего. Он корил себя за то, что днем ранее уверенно отправился посылать менеджера ко всем чертям, а вместо этого дал согласие на странные финансово-половые отношения. Что думал Ник о своей новой связи? Ничего. Откровенно говоря, парень очень старался о ней не думать, постоянно отвлекая свой мозг на какой-то контент. Таким образом он и уснул как в пятницу, так и в субботу: валяясь в груде одеял, сжимая в руках мигающий телефон. В воскресенье юноша очнулся от глубокого забытья в неестественной позе, весь мокрый и лежащий поперек кровати. Мобильник, который упал на пол где-то посреди ночи, был разряжен. Яркий солнечный свет обнажал бардак в квартире, обличая каждую летающую в воздухе пылинку. Оглядев сонным взглядом комнату и внезапно ощутив неприятный запах собственного тела, Нику стало противно от себя. Он тяжело поднялся, нашел на тумбочке заляпанные очки. Окидывая взглядом разбросанные вещи, парень осознал, что наступил очередной день, когда у него вновь нет сил ничего сделать с собственной жизнью. Оставив телефон на зарядке, юноша отправился на кухню и налил себе кофе. Будто впервые, он смотрел на вонючую гору посуды и жирные пятна на стенах, не веря своим глазам. Ник не понимал, как довел квартиру до такого состояния, и как теперь ему все это исправить. Сидя на шатающемся стуле и потягивая горячий напиток, парень в кои-то веки позволил себе подумать. Только вот, по какой-то причине это действие ему совершенно не удавалось. Любые мысли то и дело ускользали, не позволяя ухватиться ни за одну. Беспорядок давил со всех сторон, безмолвно подчеркивая никчемность юноши. Ник чувствовал, что разваливается. Он был словно грязная тряпка, давным-давно закинутая куда-то в угол, мерзкая и высохшая, затвердевшая от нечистот. Парень понял, что не справляется. Он мог бы сдаться, опустить руки, но в этом не было смысла, ведь он сделал это уже несколько лет назад. Юноша отчаянно нуждался в помощи кого-то близкого, надежного, того самого человека, которому можно было открыться и довериться. Наспех приняв душ, Ник оделся в спортивный костюм и покинул свою конуру. Лифт приехал на восьмой этаж, а когда двери разъехались, перед парнем стоял тот, к кому он собственно и направлялся. — Алекс? — удивленно расширил глаза юноша. — Ты это куда? — также ошарашенно спросил друг, выходя на лестничную площадку. — К тебе. А ты? — И я к тебе. Парни посмотрели друг на друга в упор несколько мгновений, а потом одновременно улыбнулись и с чувством обнялись. — Прости меня, я был таким мудаком, — воскликнул Ник, прижимаясь сильнее сквозь толщу куртки и толстовки. — И ты меня прости, — эмоционально ответил Алекс, утыкаясь в шею товарища. — Мне столько всего нужно рассказать тебе. — Мне тоже, — юноша нехотя отстранился. Ребята спешно вошли в квартиру, на ходу стягивая верхнюю одежду. Заметив, как Алекс осматривается у него дома, Ник внезапно почувствовал себя до боли неловко. Его друг уже привык к подобному срачу и чаще всего уже никак это не комментировал, но именно в тот день парню стало поистине стыдно за условия своего жилища. — Извини за такой бардак, — сконфузившись, проговорил юноша, когда они разувались у входа. — Да все нормально, — ответил Алекс несколько изумленно. — Слушай… — Ник немного замялся, неуверенно заламывая кисти. — Ты не мог бы помочь мне разобрать все это потом? Ну, когда у тебя будет время… Друг завис в замешательстве. На самом деле, ранее Алекс множество раз предлагал товарищу сделать уборку вместе, но тот всегда лишь недовольно отмахивался. Ник неизменно предпочитал игнорировать проблемы вместо их решения, поэтому подобные разговоры никогда ни к чему не приводили. И тут, как гром среди ясного неба, он сам попросил о помощи. — Конечно, какие вопросы, — радостно закивал Алекс, энергично похлопывая друга по плечу. Как только парень увидел перед собой широкую белозубую улыбку, с души стремительно скатился огромный камень. Ясное, покрытое щетиной лицо, сверкающие зеленые глаза — нечто, столь простое и родное, чего Нику так остро недоставало. Юноша тотчас осознал, что само присутствие Алекса было для него тем самым островком спокойствия, зоной комфорта, когда он был уверен, что теперь все будет хорошо. Они как раз вошли в кухню, когда парень, одолеваемый нахлынувшими чувствами, притянул друга за локоть и крепко обнял, вдыхая такой привычный и дорогой сердцу запах лимонного шампуня и дешевого одеколона. — Алекс, ты мой самый-самый лучший друг, — немного смущенно пробурчал Ник, уткнувшись ему в плечо. — Я тебя очень люблю. — И я тебя, — ответил тот. — Хоть ты и идиот. Вдоволь наобнимавшись, ребята все же усадились за небольшим столом друг напротив друга. Кто-то из них вспомнил про чай, и Ник, как гостеприимный хозяин, тут же подорвался с места, чтобы налить по кружке. Лишь когда два горячих напитка исходили ароматным паром перед юношами, они наконец были готовы к беседе. Только вот из-за огромного количества накопившихся новостей оба терялись, не зная с чего начать. — Короче, у меня есть парень. — В общем, у меня есть любовник. Парни произнесли эти слова одновременно и тут же воззрились друг на друга ошарашенными взглядами, на несколько секунд потеряв дар речи. Опомнившись, они синхронно произнесли: — У тебя есть кто?! Ребята начали активно спорить, подталкивая друг друга рассказывать первым. В конечном итоге, проблема решилась древнейшим методом интеллектуальной борьбы, включающему в себя элементы тактического предугадывания действий соперника — игрой в «Камень, ножницы, бумага». Алекс дважды проиграл, так что ему предстояло излагать первым. — И с кем ты встречаешься? — нетерпеливо спросил Ник. — Ну-у, типа, с Маргусом. — Прикалываешься, — он недоверчиво изогнул бровь. — Честно, зуб даю, — Алекс положил руку на сердце для убедительности. — Да ну, — нахмурился Ник. — Ему же за тридцать! Парень мысленно одернул себя, понимая, что не ему здесь судить о разнице в возрасте. — Не-не, ты чего, — махнул рукой Алекс. — Я младше всего на четыре с лишним года, просто он, это самое, плохо сохранился. — Ну и дела, — парень задумался. — Вы познакомились только в понедельник и уже вместе? — Да нет, иначе это было бы слишком быстро! — он покачал головой и с важным видом добавил: — Мы познакомились в прошлую пятницу. — А, ну да, это все меняет, — саркастично прокомментировал Ник. — Погоди, хочешь сказать, вы встретились до того, как тебя взяли работать в CUM? — Вообще-то, это Маргус меня к вам и устроил, — едва пораженный друг открыл рот, чтобы задать вопрос, Алекс поспешно предложил: — Давай я начну сначала. Парень пересказал свою историю похода в клинику, чтобы сдать сперму, забыв, что этот эпизод он уже упоминал как раз в тот день, когда ребята поссорились. По ходу повествования лицо Ника менялось с удивленного на совершенно охреневшее. — Так это был Маргус?! — перебил он. — Почему ты не сказал?! — Я же не знал, что вы знакомы, — растерянно пожал плечами Алекс. — А подробно описывать случайного встречного — глупо. Юноша не мог поверить в стечение обстоятельств подобного рода. Впрочем, они ведь жили в небольшом городе, так что пора было перестать удивлялся совпадениям. Тем временем, друг продолжил рассказ об их второй встрече с Маргусом и о внезапном трудоустройстве в отдел продаж. — Вот как, — прокомментировал Ник. — Это многое объясняет. — Все еще думаешь, — Алекс с подозрением посмотрел на парня. — Что я недостоин вашей супер-пупер мега-крутой компании? — Конечно, нет, — он неловко потупил взгляд. — Не знаю, что на меня тогда нашло. Я рад, что у тебя наконец-то есть нормальная работа. Теперь мы еще и видеться каждый день можем. — Ага, — юноша широко улыбнулся. — Работать с лучшим другом это же вообще кайф! — Думаю, Маргус тебе помог именно по этой причине. То есть, чтобы постоянно видеться. Он ведь до твоего появления, кстати, вообще в офис не ходил, — Ник поразился собственному наблюдению, которое отметил лишь сейчас. — Хм, — Алекс сосредоточенно кивнул. — Если он устроил меня на работу, чтобы мы постоянно пересекались и он мог ко мне подкатить… То этот гребанный гениальный план сработал! Вот же хитрая чертила… Парень возобновил рассказ о том, как они с Маргусом начали больше общаться и проводить время вместе после работы. Ник смотрел, как его друг вспоминает о свиданиях, и с веселым азартом улавливал между строк тонкие ниточки романтичной мечтательности. Алекс, хоть и был прямолинейным человеком, предпочитал нарочито преуменьшать собственные глубинные чувства и прятать их за юмором. Только вот это не означало, что у него всегда хорошо получалось. — Ты влюбился, — уверенно констатировал Ник, экспертно поправляя очки. — Неправда, — мгновенно среагировал друг, но после, смутившись, добавил: — Ну ладно, может, совсем чуть-чуть влюбился, немножко. — Эх. Я так рад за тебя, — вздохнул парень, с теплой улыбкой похлопав Алекса по плечу. — Ну и что было потом? Повествование как раз дошло до вчерашнего вечера, когда отравился Михаэль. Ник внимательно слушал, не перебивая, хотя порой ему очень хотелось вставить слово. Алекс подробно рассказал, как Маргус в очередной раз помог ему, а после нежно утешил, вследствие чего двое поцеловались. — …так что теперь мы типа вместе, — подвел итог он. — Хотя, честно говоря, я еще не до конца это осознал. — Понятно, — Ник задумчиво отхлебнул чаю. — И все же, тебе не кажется, что все как-то слишком быстро? Вы ведь едва знакомы. — Это верно, но знаешь… У меня такое чувство, будто мы знаем друг друга уже давно, — Алекс вздохнул, а после озвучил внезапную мысль: — И вообще, мы с тобой тоже быстро сдружились! — Тоже верно, — парень ностальгически улыбнулся, припоминая обстоятельства их знакомства. — Ты тогда работал барменом или официантом? — Барменом, — друг мучительно скривился. — Бр-р, хорошо, что ты потом уговорил меня уволиться из этого рабства. — Все еще не могу поверить, что ты пытался подкатить ко мне. — Вообще-то, я подумал, что ты девчонка, — весело усмехнулся Алекс. — У тебя волосы длинные были. А в баре полумрак и все такое. — Ой, не напоминай, я выглядел ужасно! — Ник помотал головой, чтобы отогнать мысленное слайд-шоу из своих прошлых отражений в зеркале. — Но я тогда сказал тебе, что я парень, а ты такой: «Это не проблема!» — Ха-ха, ты бы видел свое лицо в тот момент! Ребята дружно рассмеялись, предаваясь воспоминаниям. Алекс со злостью прокомментировал следующие события: — Не понимаю, как можно было так по-ублюдски поступить, — он сжал пальцы в кулаке от досады. — Подонки! Ник хорошо помнил тот вечер, когда он впервые побывал на студенческой тусовке. Это был его первый месяц в университете, и юноша ужасно хотел вписаться в крутую, как ему казалось, компанию. Они были в баре, пили виски. Затем он очнулся совершенно один над заблеванным унитазом, а рядом стоял растерянный зеленоглазый работник, проверявший заведение перед закрытием. Ник вздохнул: — Не знаю, что бы я делал, если бы ты не дотащил меня до общаги. — Проснулся бы на клумбе в луже собственной рвоты, — не задумываясь, описал Алекс. — Пока я тебя вел, ты упал в пять разных чужих цветников. — На следующий вечер я едва нашел тот бар, чтобы поблагодарить тебя. — Вечно у тебя после пьянки память отшибает. Стремная хрень! Я вот всегда все помню. — И правильно, — Ник улыбнулся. — Хотя бы с твоих слов могу узнать, было мне весело или нет. Вновь зазвучал смех, счастливый и расслабленный. Ребята продолжили обсуждать времена начала их дружбы, совместные тусовки, ночевки и множество часов в онлайн-играх. В те года им было так тяжело и одиноко, что едва ощутив зачатки взаимопонимания, они быстро и стремительно сблизились, став друг для друга надежным плечом. Ник всегда был стеснительным и зажатым парнем, поэтому ему сложно было найти приятелей. И хотя в нынешнее время он более-менее социализировался, связи крепче, чем с Алексом, юноша не обрел. Впрочем, этого ему было вполне достаточно. В тот вечер Нику казалось, что мир вокруг него, что ранее был скрыт под пеленой, внезапно объявился перед глазами. И хотя юноша часто, порой даже чересчур, размышлял о своей жизни, обычно это касалось того, как все плохо и сколько проблем свалилось на его голову. Теперь же он глядел на болтающего без умолку Алекса и четко осознавал, что в последние годы настолько погрузился в душевную тоску, что вовсе перестал ценить человека перед собой. Ник сделал вывод, что на самом-то деле он паршивый друг. Укол вины болезненным импульсом проник в сердце, отчего нутро вновь сжалось в тревожном мучении. А ведь еще мгновение назад ему было так спокойно! Ребята замолчали, допивая остатки остывшего чая. Солнце постепенно клонилось к горизонту. Решив отвлечься от беспокойных мыслей и не желая, чтобы друг угадал его настроение, Ник решил поскорее перейти к самому интересному вопросу: — А у вас с Маргусом уже что-то было? — Не-а, — Алекс покачал головой. — Да и куда спешить, мы вообще-то только вчера впервые поцеловались! — И когда ты планируешь? — парень заинтригованно сложил пальцы в замок. — Не знаю, — коротко бросил друг, рассеянно отмахнувшись. — Почему? — Ник заподозрил неладное, когда его товарищ ответил непривычно немногословно. — Что-то не так? — Да нет, просто, — Алекс помедлил с ответом. — Знаешь, я просто боюсь, что он потеряет интерес ко мне, когда все случится. Не хочу, чтобы так произошло… снова. Парень хорошо понимал, о чем идет речь, ведь он не единожды был свидетелем разбитого сердца друга. Теперь же, слушая о начале их отношений с Маргусом, Ник был искренне рад, что рядом с Алексом есть хороший, достойный человек. И пусть еще рано было судить, юноша надеялся, что у этих двоих все будет гладко. Сравнивая с тем, что происходит в его личной жизни, Ник все более явно чувствовал, что где-то оступился, но не мог понять, где. — Тоже верно, — парень с пониманием кивнул и тихо добавил: — Пожалуй, о таких вещах нужно было думать заранее. — Кстати об этом, — друг внимательно прищурился. — Ничем не хочешь поделиться? Сердце Ника беспокойно забилось. Он отчаянно нуждался в исповеди, но не был готов к ней по-настоящему. Парень лихорадочно размышлял, не зная, как поступить: стоит ли ему рассказать все как есть? «Если Алекс узнает, что я сплю с Адамом, он точно не сможет вести себя как ни в чем ни бывало, — думал юноша. — Но, черт, я больше не могу держать это в себе!» От напряжения на висках Ника выступили капли пота. Молчание затянулось, взгляд друга с каждым мгновением становился все более пристальным. Собравшись с духом, парень заговорил.