Вне графика

Несколько дней пролетели незаметно. Теперь Алекс отвечал не только на мейлы, но и на входящие звонки, что оказалось куда более трудоемкой задачей. Юноше требовалось проявить не только крайнее дружелюбие, но и терпимость. Практически каждый второй разговор был пустой тратой времени, но хороший продажник должен был оставаться в своей роли до конца даже против воли. К тому же, Сандра выборочно прослушивала записи звонков подчиненных, и периодически устраивала им мозговой штурм. Собственно говоря, Алекс ужасно уставал. Он искренне прикладывал все усилия, чтобы показать себя с лучшей стороны. В целом, у парня это неплохо получалось. В их отношениях с Маргусом не случилось никаких существенных подвижек. Они продолжали все также мило общаться, ужинать вместе и подолгу целоваться в машине у подъезда. Алекс принял решение не совершать активных действий в сторону мужчины, пока не узнает хотя бы малую часть его секретов. Чем сильнее парень привыкал к Маргусу, тем яснее отмечал его скрытность и уклончивость. Порой юноша улавливал недовольство партнера, но стоило ему на это указать, мужчина все отрицал и тут же менялся обратно, натягивая маску приветливой сдержанности. Алекса это начинало раздражать. Тем не менее, утопая в безграничной нежности Маргуса, здравый смысл парня буквально отключался, игнорируя все тревожные сигналы. Он расслаблялся и отказывался думать о чем-либо другом, кроме их пылкой влюбленности. Юноша стал часто общаться с Ником на работе. Коллеги были так рады примирению ребят, что это событие породило гораздо больше обсуждений, чем новость об отношениях Алекса с Маргусом. Казалось, многих это даже не особо удивило. Несмотря на предположение парня, что они с партнером будут скрывать свою связь, он не был против, когда мужчина вместо этого стал ее демонстрировать различными мелкими действиями. К примеру, брал за руку, ласково называл или даже целовал в щеку. На прямые вопросы вроде встречаются ли они, Маргус с уверенностью отвечал положительно до того, как Алекс вообще успевал открыть рот. Поначалу юноша чувствовал смешанные эмоции по этому поводу, но в итоге быстро свыкся, решив, что, видимо, подобное в порядке вещей. В тот день звонков было больше, чем обычно. Попрощавшись с очередным клиентом, парень шумно выдохнул, откладывая наушники в сторону. — Налью кофе, — объявил он, обращаясь то ли к самому себе, то ли к погруженным в работу коллегам. — Молодец, новичок, — похвалила Сандра, пока Алекс шуршал возле кофемашины. — Не тяжко тебе? — Нормально. Только вот с лагающим компом все идет медленнее, — пожаловался юноша. — Четвертый день уже. — Они что, вчера ничего не починили?! — с недовольством удивилась начальница. — Техотдел совсем от рук отбился! — Да не злись ты, — подал голос Асан. — Я слышал, у них куча работы. — Знаешь, если хорошо чинить с первого раза, то и кучи работы не будет, — снисходительно заметила Сандра. — Брось, — улыбнулся араб. — Не всем же повезло иметь такую клевую команду, как тебе. — А что случилось? — повернулась Илиана, растерянно осматривая всех по очереди. Ребята рассмеялись и кратко пересказали девушке, о чем шла речь. Впрочем, как и всегда. — А я слышала, — добавила она. — Что в последнее время техотдел все чаще запрашивает помощи Белой команды. — Что еще за команда? — поинтересовался Алекс, опираясь бедром о тумбу. — Это специалисты, — объяснила Сандра. — Которые занимаются вопросами, требующими закрытого расследования. Чаще всего, это дела высшей важности, о которых простым смертным знать не положено. — Вот как, — важно кивнул парень. — А почему она называется Белой? — О нет, не спрашивай! — скривилась Илиана. Асан оживился, энергично крутанувшись на стуле: — Угадай! — в ответ прозвучало лишь вопросительное молчание и юноша, расплывшись в нетерпеливой улыбке, выпалил: — Ясное дело, в цвет спермы! — Да ты гонишь, — недоверчиво изогнул бровь Алекс. — Нихрена подобного. Забыл что ли, чем наша компания занимается? — Не забыл, — лицо парня сложилось в жалобном выражении. — Мне это оплодотворение скоро снится будет! — Ладно тебе, оно всем порой снится, это нормально, — махнул рукой Асан. — Эротический сон называется. — Да я не об этом! — запротестовал Алекс, но все равно посмеялся, отмечая и улыбки коллег. — А хочешь знать, почему в коридорах стены и полы розовые? — лукаво спросил араб. Илиана жалобно заныла: — Не-ет! Пока Алекс пил кофе, Асан прочитал ему подробную лекцию о большой роли символизма в развитии фирмы. Как оказалось, двадцать лет назад молодой и перспективный биолог открыл небольшой стартап на наследство, доставшееся от бабушки. Вопреки тому, что собственные работники с него посмеивались, Матье Балл, основатель фирмы, старательно придавал глубокий смысл многим мелочам, утверждая, что однажды это принесет ему удачу. И кто знает, стал ли именно этот фактор причиной успеха, или же дело в востребованности и хорошем маркетинге, но компания поистине расцвела. И хотя в нынешнее время, открывая новые филиалы, никто не заботится о символах, но именно их корпус, что был первым, сумел сохранить ту самую первоначальную атмосферу. Алекс был удивлен, сколько деталей передавали собой метафору зарождения новой жизни. Теперь юноша даже на глазунью из двух яиц с сосиской в кафетерии смотрел иным взглядом. Правда, парню казалось, что с фаллической формой здания Асан преувеличил. С такой логикой все подобные многоэтажки в городе отсылали к детородным органам, но вряд ли застройщики планировали нечто подобное. Слово за слово, и ребята не заметили, как настало время обеда. По дороге они встретили команду безопасников и традиционно отправились в кафетерий все вместе. Кто-то остался придержать свободный стол. Алекс же стал в очередь прямо за Ником, следом был Маргус, а за ним Адам. Вокруг было шумно, так что они особо не болтали. Свежая еда была разложена таким образом, чтобы каждый взял себе то, что захочет. Пусть это и была своего рода столовая, но очень даже приличная. Аромат мяса и овощей, смешанный со свежим запахом салатов, будоражил вкусовые рецепторы, стимулируя выделение слюны. Парень положил себе побольше всего, но, ощупав карманы, понял, что забыл бумажник. — Эй, Ник, — сказал Алекс, подвигая к другу свой поднос. — За мое тоже заплати. — Тц, — он закатил глаза. — Я тебе что, папик? Пока Ник с ворчанием отсчитывал наличные на кассе, Алекс поймал пристальный недовольный взгляд Маргуса. В ответ юноша лишь непринужденно улыбнулся и спешно отвернулся. Он знал, в чем проблема, также, как и знал то, что здесь они не будут это обсуждать. Действительно, логичнее было бы попросить заплатить за обед своего непосредственного партнера, который, к тому же, денег не считал. И все же парень не стал этого делать, причем намеренно. Алекс все еще чувствовал дискомфорт, когда Маргус на него тратился. К тому же, юноша сомневался, насколько легальным и гуманным способом эти средства были добыты. Безусловно, Ник тоже зарабатывал нестандартным путем, но он хотя бы был честен. — Всем приятного аппетита! — пожелал Алекс, когда ребята наконец уселись. Каждый повторил эту фразу в ответ, на несколько мгновений устроив хаос из голосов. Восемь человек разместились за прямоугольным столом на уже привычных местах. По обе стороны от Алекса сидели Ник и Асан, напротив — Адам между Сандрой и Маргусом, а по краям — Кира и Илиана. Не успела компания приступить к трапезе, как голубоглазый араб энергично предложил: — Ребята, а погнали сегодня в бар! По группе прокатилась волна озадаченного «ооо», все принялись вспоминать свои планы на вечер. — Я за! — радостно поддержал Алекс и нетерпеливо пнул друга локтем: — Ник, пошли! Сто лет никуда не выбирались. — Ну не знаю, — ответил тот неуверенно. — Какой сегодня день недели? — Четверг, — напомнила Сандра. — С утра всем на работу. Может быть, завтра соберетесь? Коллеги принялись за бурное обсуждение, но оказалось, что на пятницу почти у всех были неотложные планы, так что они вернулись к первоначальному варианту. — Я не пойду, года уже не те, чтобы гулять по барам, — руководительница улыбнулась и ностальгически вздохнула: — Эх, а вот в вашем возрасте… — Сегодня… не знаю, — рассеянно хмыкнула Кира. — Ну пошли, ну пожалуйста! — упрашивал ее Асан. — Часто что-ли собираемся? — Я могу, — пожал плечами Ник. — И я могу, — поддержала Илиана. — Ну ладно, я тоже с вами, — согласилась Кира, встречаясь с посветлевшим взглядом Асана. Краем глаза Алекс отметил, как Илиана поникла на несколько мгновений, отводя глаза, но после вернулась в прежний вид. Откровенно говоря, парню было сложно представить эту стеснительную, витающую в облаках девушку, в пьяной компании. Он сделал вывод, что наверняка она тоже волнуется об этом и принял решение обязательно поддержать ее на предстоящей тусовке. — Корпоратив уже через месяц, — нахмурился Адам. — Дотерпеть не можете? — Да ладно тебе, — улыбнулся Маргус. — Давай с нами. — А ты что, тоже идешь? — мужчина недоуменно воззрился на коллегу. — Ага. — Интересно, — подозрительно прищурившись, протянул Адам. Он задумался, а после расплылся в ядовитой ухмылке. — Пойду, если мы с тобой соревнуемся, кто выпьет больше шотов. — О нет, — Маргус скривился, беспомощно ударив ладонью себе по лбу. — О да, — подала голос Сандра. — Тогда и я пойду. Такое нельзя пропустить. — Круть! — с энтузиазмом сжал кулаки Асан. — Ну давайте, ну-у! — Ладно, — сдался Маргус. — Черт с вами, я в деле. По столу пронеслась череда восхищенных возгласов. Все с нетерпением предвкушали занимательное зрелище. — Кстати, — Сандра обратилась к мужчине с дредами. — Я не помню тебя ни на одном из прошлых корпоративов. — Он делает вид, что крутой, — свысока ответил Адам вместо своего друга, едко ухмыляясь. — И что он выше всех этих нищенских вечеринок… Но на деле этот задрот просто отрубится после третьего шота и будет блевать под забором! — Неправда! — возразил Маргус. — Вот увидишь, в этот раз мордой в землю будешь валяться ты. — Где-то я такое уже видел, — негромко сказал Алекс и покосился на Ника, едва сдерживая смех. Друг лишь кисло улыбнулся в ответ, закатив глаза. — Это репетиция перед корпоративом, — важно заявила Кира. — Мы должны отнестись к этому ответственно! — Но завтра чтоб все были на работе вовремя и в нормальном состоянии! — с деланной суровостью наставила Сандра, и тут же получила одобрение от Адама, ведь он, собственно, тоже был начальником. Пока компания обсуждала детали, Алекс с опозданием отметил, что Маргус, похоже, дружил с руководителем отдела безопасности. Парень не понимал, почему его партнер никогда об этом не упоминал, поскольку, судя по всему, данный факт даже не был тайной. Очередная вещь, которую Маргус скрывал без видимых причин, удивила и расстроила юношу, но он старался не выдавать поникшего настроения. Пообедав, ребята, следуя плану, отправились покурить. Алекс привычным движением достал пачку, затылком чувствуя сверлящий взгляд мужчины. Юноша был раздосадован, поэтому в данный момент не горел желанием общаться с Маргусом. — Дай мне тоже, — неожиданно попросил Ник, протянув руку ладонью вверх в ожидающем движении. — Ага, щас! — возмутился Алекс. — Я буду заботиться о твоем здоровье, так что не дам. Начать курить тебе не хватало! — А я думаю, ты просто крыса жадная, — огрызнулся друг. Адам без лишних слов протянул Нику свою начатую сигарету настойчивым движением, не требующим возражений. Юноша поначалу опешил, однако быстро сориентировался и осторожно вложил ее между губами, сдавленно бормоча что-то вроде «спасибо». — А ты не заботишься о здоровье своих подчиненных, — колко заметила Сандра, элегантно выдыхая дым в сторону. — Молодость нам дана, чтобы совершать ошибки, — философски заявил Адам, правда, немного наигранно. Алексу почудилось, что после этой фразы они с Ником быстро переглянулись. Говоря по правде, динамика друга и его начальника казалась юноше странной. Только вот, по большей части это было лишь предчувствие: никто вокруг не удивлялся, да и Адам со всеми общался подобным образом. И все же, что-то незримое, витающее в воздухе, не давало парню покоя. — В отместку, — изрек Ник. — Я тебе на день рождения ничего не подарю, раз не делишься. — И не надо, — бросил Алекс, саркастично ухмыляясь: — Ты и есть мой лучший подарок. — Молодожены вновь собачатся, — включился Асан, пропустивший часть диалога. — А у кого день рождения? Когда? — У меня, через неделю, — похвастался Алекс. Все вокруг синхронно протянули восторженное «ооо!», кроме Ника и Маргуса — эти двое уже знали о предстоящем празднике. — И сколько тебе исполняется? — поинтересовалась Кира. — Двадцать три. — Ой-й, — Асан по-братски обнял юношу за плечи. — Как хорошо, что ты у нас есть, Алекс! Теперь я наконец передаю младшему поколению звание главного спиногрыза в команде, и перехожу в касту истинных взрослых. Не переживай, мелочь, дядя позаботится о тебе. — Хе-хе, — коротко посмеялся парень. — А самому-то сколько? — Двадцать четыре. И кстати, самому мелкому сегодня не наливаем! Алекс аж вспыхнул от такой несправедливости: — Э-эй! Компания разом прыснула со смеху, даже обычно насупленный Ник присоединился к веселью. — Чего ржешь? Из нас всех именно ты самый младший! — шутливо пнул друга в бок юноша. — Мы ровесники еще целую неделю, — с вызовом ответил Ник, стряхивая сигаретный пепел. — Так что ты и я в одной лодке. — Решите этот вопрос соревнованием, — уверенно вставил Адам. — Кто кого перепьет, тот и прав. Остальные, улыбаясь, энергично закивали. — Я сразу сдаюсь, — Ник поднял руки в соответствующем жесте. — Алекса мне никогда не перепить. — Учись, — Адам снисходительно кивнул Маргусу. — Признавать свою неправоту. — Это мы еще посмотрим, — он демонстративно сложил руки на груди в ответ. Вскоре Сандра напомнила, что рабочее время возобновилось уже как десять минут назад, так что ребята спешно разошлись, хоть и нехотя. Сразу по окончанию перерыва в отдел продаж наконец наведались сотрудники техотдела. Двое мужчин усталого вида проверяли компьютер Алекса, пока тот просто ждал. Когда юноше наскучило наблюдать за диагностикой, он обратил внимание на Илиану. Откровенно говоря, парень думал, что именно она была самой младшей в команде после него. Девушка выглядела очень молодо благодаря стройной фигуре, низкому росту и чистой, сияющей коже. Если присмотреться, можно было отметить, насколько действительно симпатичной была Илиана. Только вот, ее естественная красота напрочь терялась в типичном образе офисной работницы: толстые очки в грубой черной оправе, волосы стянуты в пучок, серо-бежевая одежда, тоном сливающаяся с кожей. И все же, если бы Алекс не знал, что она закончила университет раньше, чем устроилась работать в их фирму, он был бы железно уверен, что они с Илианой ровесники. Парень лихорадочно пытался прикинуть, сколько же ей все-таки лет, но, к сожалению, спрашивать такое у девушек было не принято. Пока техотдел продолжал копошиться в компьютере, Алекс подошел к рабочему месту Асана и склонился ближе к коллеге: — Эй, ты зассал позвать Киру в бар, поэтому собрал всех? — Каюсь, — признался он. — Но скажи, идея улетная? — И да, и нет, — пожал плечами юноша. — Тимбилдинг, может, выйдет и неплохой. Только вот не знаю, если у тебя там будет возможность подкатить к своей «жертве». — Ну и ладно. Попытка не пытка! — Угу, — Алекс согласно кивнул и, на мгновение задумавшись, озвучил следующую мысль: — Я удивлен, что все согласились пойти. — Ну, — рассуждал Асан. — Ник и Маргус пошли из-за тебя, Адам — ради Маргуса, а Сандра — чтоб поглядеть на предыдущих двоих. Только вот Или… — он косо поглядел на девушку, проверяя, не слышит ли она их разговор. — Или на таких тусовках всегда пьет одна в сторонке, а потом резко пропадает, — парень обеспокоенно вздохнул. — Не знаю, будет ли ей комфортно. — Тогда почему ты не включаешь ее сам? Вы же так долго работаете вместе. — Да, долго, — неуверенно молвил Асан. — Но она всегда будто… сторонится меня, — он поджал губы, во взгляде мелькнула горечь. По непонятной причине все это не укладывалось у Алекса в голове. Юноша напряженно размышлял, но не успел он раскрыть рта для ответа, как сбоку подал голос мужчина из техотдела, обращаясь к Сандре: — Паршиво, — коротко резюмировал он, нахмурившись. — Надо звать Белку. — Ясно, — кивнула начальница, ее лицо приняло мрачное, сосредоточенное выражение. Алекс и Асан недоуменно переглянулись, не понимая что происходит. Тем временем, руководительница достала телефон и, спешно найдя нужный контакт, приложила трубку к уху. Когда она заговорила, юноша округлил глаза от шока: — Маргус, как можно скорее иди сюда. Похоже, для тебя есть работенка.