Милосердие Хищника
15 февраля 2026 г., 19:50
Сюзи замерла, сжимая в лапках тяжёлый пластиковый пакет. Из-за приоткрытой двери гаража доносился приглушённый металлический лязг и тяжёлое, прерывистое дыхание. Сердце мышки пустилось вскачь, ударяя в рёбра, как пойманная птица.
Тихо, почти не дыша, она заглянула в щель. В неярком свете дежурных ламп Астра — высокая, жилистая, в черной майке — яростно набрасывала плотный брезент на обтекаемый корпус спортивного байка. Ткань глухо шуршала по металлу, скрывая запретный блеск хрома.
Внезапно Астра замерла. Её голова дёрнулась в сторону двери с хищной резкостью. Желтые глаза вспыхнули в полумраке, зрачки сузились до лезвий.
— Чёрт... — прошипела она, осознав, что её убежище раскрыто.
Сюзи вскрикнула, выронив мусорный мешок, который с гулким шлепком упал на бетонный пол. Инстинкт вопил: «Беги!», и она бросилась прочь наружу, но куда там — гепард не знает равных в рывке.
Уже через секунду Сюзи почувствовала, как мощная лапа с выпущенными когтями вцепилась в плечо её кардигана. Её буквально оторвали от пола и рывком затащили обратно в пахнущий бензином полумрак гаража. Тяжёлая дверь захлопнулась с оглушительным лязгом.
Астра прижала Сюзи к холодной стене, нависая над ней всей своей высокой, поджарой фигурой. Её хвост яростно хлестал по воздуху, а на лице, в тех самых чёрных «слезных дорожках», застыла маска первобытной ярости.
— Ты... — голос Астры сорвался на низкое, утробное рычание. — Маленькое, любопытное ничтожество.
Она упёрлась руками в стену по обе стороны от головы Сюзи, блокируя любой путь к спасению. Очки мышки съехали набок, розовые глаза заполнились слезами страха, а серые ушки плотно прижались к черепу.
— Если ты хоть пискнешь Трикси... если эта рыжая тварь узнает, что я держу здесь «Стрелу»... — Астра наклонилась так близко, что Сюзи почувствовала жар, исходящий от её кожи после физического напряжения. — Я вырву тебе твой тонкий хвостик и заставлю его съесть. Ты меня поняла, Мышка?
Сюзи судорожно кивнула, вжимаясь в бетон. Она видела прямо перед собой острые клыки Астры и понимала: в этом гараже, где нет камер, её никто не спасёт.
Глаза Сюзи закатились, а всё её крошечное тело обмякло, как тряпичная кукла. Сдавленный писк застрял в горле, и она начала сползать по холодной бетонной стене прямо в руки опешившей хищницы.
Астра отпрянула, инстинктивно подхватив мышку под мышки, чтобы та не ударилась головой.
— Эй... эй! Ты чего? — Гепард затрясла Сюзи, но её волосы лишь безжизненно мотнулись из стороны в сторону, а ушки безвольно повисли. — Твою мать, только этого не хватало. Вставай! Я же тебя даже не укусила!
Астра замерла, глядя на бледное лицо Сюзи. В гараже стояла гулкая тишина, нарушаемая только тиканьем остывающего двигателя байка. Модель нахмурилась, её желтые глаза в смятении расширились.
«Неужели я настолько страшная?» — пронеслось в её голове. Она привыкла, что её боятся ассистенты или ненавидят конкуреетки на полиуме, но видеть, как живое существо буквально выключается от одного её взгляда... Это больно кольнуло её профессиональную гордость и что-то ещё, глубоко внутри.
— Проклятье, — прошипела Астра, оглядываясь на дверь.
Оставить её здесь нельзя — камеры в коридоре зафиксируют «тело». Придётся тащить.
Астра легко, словно Сюзи весила не больше пуховой подушки, подхватила её на руки. Розовый хвостик мышки безжизненно свисал, задевая колено модели. Астра осторожно вышла из гаража, стараясь ступать бесшумно, хотя её ботинки всё равно тихо стучали по паркету.
Она несла Сюзи через тёмный холл, чувствуя, какая та маленькая и... горячая. От мышки пахло ванилью и тем самым нутовым тестом Рокки. Этот запах почему-то заставил Астру идти медленнее.
Дойдя до комнаты Сюзи, Астра ногой толкнула дверь. Она аккуратно уложила мышку на огромную розовую кровать, на мгновение задержав взгляд на её лице. Без очков Сюзи выглядела совсем беззащитной. Астра помедлила, а потом, сама не зная зачем, натянула на неё край пушистого одеяла.
— Спи, — буркнула она пустоте. — И не вздумай завтра заикаться в стриме, что я тебя трогала.
Она выпрямилась, поправила свои платиновые волосы и вышла, плотно закрыв дверь.
***
Громкий, ритмичный стук в дверь ворвался в сознание Сюзи быстрее, чем она успела открыть глаза. — Сюзи! Подъём-подъём-подъём! Солнце встало, пульс в покое замерила? Шесть утра — время разгонять лимфу! — Голос Рокки звучал как выстрел стартового пистолета. Дверь распахнулась, и Собака влетела в комнату, уже на ходу делая вращения плечами. Её голубые глаза светились беспощадной бодростью, а чёлка забавно колыхалась в такт прыжкам на месте. Она замерла у кровати и озадаченно склонила голову, отчего её полустоячее ухо почти полностью закрыло один глаз. — Эй, Сюзи, ты чего... в кардигане спала? — Рокки бесцеремонно ткнула пальцем в плечо мышки. — И в носках? Слушай, это нарушение теплообмена, кожа не дышит, так нельзя! Ты вчера что, прямо за компом вырубилась? Сюзи с трудом приподнялась на локтях, ощущая странную тяжесть во всём теле. Золотистые очки лежали на подушке рядом. Она нащупала их, нацепила на нос и моргнула, пытаясь собрать реальность воедино. В голове всплывали обрывки: тёмный коридор, тяжёлый запах бензина, жёлтые глаза, полыхающие яростью... и горячее дыхание прямо у уха. «Это был сон?» — пронеслось в её мыслях. — «Гараж... Астра... огромный чёрный зверь из стали... Она прижала меня к стене...» Сюзи сглотнула, чувствуя, как кончики её серых ушек начинают гореть. Воспоминание казалось слишком ярким для простого кошмара, но представить, что надменная Астра несла её на руках до кровати и заботливо укрыла одеялом... Нет, это звучало как бред. — Я... я просто очень устала после уборки, — пропищала Сюзи, поспешно выпутываясь из одеяла. — Наверное, уснула сразу как пришла. — Бывает, адаптация — это стресс для ЦНС, я понимаю! — Рокки уже схватила её за руку, вытягивая из постели. — Но ничего, сейчас пробежим пару километров, эндорфины ударят в голову, и всё как рукой снимет! Давай-давай, надевай лосины, я жду внизу через пять минут, не заставляй меня возвращаться с секундомером! Рокки пулей вылетела из комнаты, выкрикивая что-то про «завтрак из чиа-пудинга». Сюзи осталась стоять посреди комнаты, потирая затекшее плечо. Она подошла к зеркалу и вдруг замерла. На рукаве её светлого кардигана, прямо там, где вчера её сжала лапа хищницы, осталась крошечная зацепка — след от острого когтя. Сердце мышки пропустило удар. Значит, не сон.
