Дом, где ждут боги.

Арнис и Торо всё ещё не спали, когда Ян уже давно спал. Торо стоял на патруле – они уже не в безопасном месте и беззаботно спать не могли. Девушке же не спалось. Она долго думала и спросила: – Куда мы идём? Зачем? Торо, перебирающий угли в костре, ответил: – В лагерь неподалёку отсюда. Там надо забрать кое-что. Девушка вздохнула и сказала: – Было бы лучше, если бы мы пошли домой... Торо замер. Он отвёл взгляд. – У нас нет дома. Хотя я должен поправить – у нас нет общего дома. – Это грустно... – Почему? Разве так не легче? Мы все тут друг другу не доверяем, мы закончим свои дела и разойдёмся. Девушка подняла на него удивлённый взгляд. – Разойдёмся? Нет! – Не капризничай, – Торо закатил глаза. На этом их разговор закончился. Вскоре Арнис легла спать. Торо остался на страже. Кукла, которой он управлял, казалось, просто пялилась на угли костра, но на самом деле Торо просто переключился на своё настоящее тело. Однако это не мешало ему краем глаза следить за обстановкой через глаза куклы. Утром, когда все проснулись, Торо пришлось вернуться в куклу. – Что ж, нам пора выдвигаться, – сказала женщина с рыжими волосами и басистым голосом. Ян всё ещё был сонным, когда начал собираться. Он засунул руку во внутренний карман, но замер и перестал пытаться что-то достать. Арнис собрала свой плед в сумку. В отличие от сумок Торо и Яна, у неё была сумка меньшего размера, но в ней было всё для комфортного путешествия. – Сколько нам ещё идти? – спросила Арнис у Торо. – Логичнее было бы спросить у Яна, но и я отвечу. Два-три дня. – Чего!? Ты же пришёл быстрее – буквально за пару часов, когда я сказала, что с Яном что-то не так. Автор кивнул. – Да, я направил свою куклу через короткий путь и взял пушистого волка для передвижения. Все вышли из полуразрушенного дома и направились в путь. – Пушистого волка? – Арнис взяла сумку покрепче. Автор вздохнул. Его иногда бесило объяснять о существах, которые населяют этот мир. – Вы книжки совсем не читаете? Арнис без раздумий ответила: – Я плохо читаю. Не люблю читать книги. Это трудно... – Я знаю о пушистых волках, но хотелось бы услышать от тебя объяснения. Вдруг узнаю что-то новое, – задумчиво сказал Ян. Торо недовольно вздохнул. – Пушистые волки имеют телосложение, идентичное обычным волкам, но их тело в два раза больше. Около ста лет назад эльфы догадались использовать их вместо лошадей. Так их и одомашнили, – словно читая по учебнику, сказал Торо. – Как можно узнать по названию, они довольно пушистые и мягкие, это помогает ездить даже без седла. Арнис вздохнула от удивления и преисполнилась воодушевлением. – Хочу прокатиться! – Я уже отправил его обратно, – лениво сказал Торо. – Но... мы не можем пойти той же короткой дорогой? – спросил Ян. – Неа. Я был не совсем возле лагеря, когда Арнис доложила мне, поэтому направил куклу наискосок. – Эх... – вздохнула Арнис. – Да чего вы так расстроились? Нам же не три дня реального времени идти. Я посчитал ещё и время привала. По пути будет самый большой город на севере. – Мы уже на севере? Мне совсем не холодно! – Арнис демонстративно распахнула куртку и начала махать рукой, как веером. – Сейчас не зима, да и в этой местности потепление, но уже возле лагеря, к которому мы идём, лежит снег. Да и лагерь еле попадает в северную широту. Арнис нахмурилась, слушая Торо. – Чего? Ты о чём вообще говоришь? Широта? – Это география. Как можно её не знать? Арнис переглянулась с Яном, и они снова посмотрели на Торо. – Боюсь, мы слишком глупые для этого... Торо вздохнул, а потом понял свою ошибку: книги были редкостью, и шанс, что этим двоим попадётся книга по географии, был крайне мал. – Не ваша ошибка, – тихо проговорил Торо. – Это я тут люблю читать, а не вы. Если хотите, то я могу вам всё рассказать, если будет время. Арнис задумалась, а Ян сказал вместо неё, уже предугадав её ответ: – Конечно. Было бы интересно. – Да! Было бы интересно, – поддержала Арнис. – Книги... – тихо пробормотал Ян. Он посмотрел на Торо и перевёл взгляд на землю. – Расскажешь что-нибудь не только про географию? – Ян отвёл взгляд. Он никогда не читал ничего, кроме медицинских книг, и то – после того как пришёл в лагерь. Ему надо было пополнять знания, а не только думать об одном лечении. – Ты сегодня слишком разговорчив, – заметил Торо, но его губы растянулись в улыбку, и он с явной радостью ответил: – Конечно расскажу. Арнис наслаждалась атмосферой между ними троими и вглядывалась в горизонт, запоминая его, чтобы потом нарисовать. Пока она наблюдала за горизонтом, Торо разговаривал с Яном. Редко это бывало – обычно Арнис или Торо нарушали тишину, но в этот раз Ян продолжил сыпать вопросами. – Так ты у нас, оказывается, такая любопытная личность? – усмехнулся Торо. – ... – Она решила отстать от твоей светлой головушки, или что? Ян недоумевая посмотрел на Торо, а тот лишь отвернулся, не поясняя. Дальше они шли в тишине. Пару раз останавливались на привал, чтобы поесть. Готовил, как обычно, Ян. Уже под вечер им пришлось остаться спать на улице. – Чёрт... Тут много опасных животных. Они могут загрызть нас... – сказал Торо, садясь на плед, который принесла Арнис. – Мы можем дежурить. Несколько часов я, несколько ты и несколько Арнис, – сказал Ян, снимая куртку, чтобы использовать её как одеяло. – Это-то да, но... Ладно. Справимся. Торо вызвался дежурить всю ночь. Ему не нужно было спать – он кукла. Арнис и Ян легли на самодельную кровать и уснули. Автор подкинул дрова в огонь. Кукла уставилась в лес и словно замерла. Так и было: она не дышала и просто смотрела в лес. Ранее она имитировала дыхание и моргание, но сейчас перестала это делать. --- Торо очнулся в своём теле. Ранее он, как и кукла, тупо пялился в одну точку, когда управлял ей, но разница в том, что он дышал и моргал. На его плечи ложился снег. Автор устало посмотрел на небо. Кукле не нужен был сон, а ему – да. Но ему нельзя было спать: если он уснёт, на Яна и Арнис могут напасть. Он поднялся. Он сидел на дереве. На нём уже образовался небольшой сугроб из-за неподвижности. Торо облокотился о дерево и вздохнул. Его ноги опять отвыкли от ходьбы. Две куклы также были на дереве, но обмякли – ими Торо пока не управлял. Сейчас его сознание словно раздвоилось: какая-то часть осталась в рыжей кукле, а какая-то переместилась в настоящее тело. Торо начал управлять куклой-мужчиной, и они направились перепрятываться. Кукла держала куклу-мальчика, а Торо отряхивался от снега. Его одежда промокла насквозь. Уже с этого места было идеально видно лагерь – их конечную точку. Торо бы уже давно мог украсть камень, но боялся оплошать, и тогда ему пришлось бы снова гнаться за людишками, чтобы отобрать его. А план, который он придумал, заставлял его дождаться двоицы отставших от него людей. Он нашёл дерево подходящего размера и залез на него. Сел на ветку – его снова начал покрывать снег. Достал книгу из сумки и продолжил читать с того места, на котором остановился. --- Спустя два дня троица наконец увидела долгожданный лагерь. Но никто не обратил на это внимания. – Я так устала! Я надеялась, что мы сможем отдохнуть хотя бы в городе, но нас не пустили... – жаловалась Арнис, чуть ли не вися на руке лекаря. – Я забыл, что в городе ввели карантин, – эта фраза странно звучала из уст рыжей женщины. Они шли дальше. Женщина улыбнулась, увидев три фигуры впереди. Они приблизились быстро, и в одной из фигур угадывались смутные, но черты лица Торо. Лицо не было таким идеальным, как у Торо, были незначительные изменения, но черты лица у незнакомца и Торо были разными и в то же время угадывалось сходство. – Наконец-то. Я думал, уже не дойдёте, – одновременно сказал незнакомец и женщина-кукла. Арнис неуверенно посмотрела на незнакомца. – Торо? – Да? – откликнулся в этот раз незнакомец, а женщина встала к кукле-мужчине и кукле-ребёнку. – Ого. Это новая кукла? Она выглядит реалистичнее всех твоих кукол. – Нет, не новая. Это я, – улыбнувшись глупости Арнис, сказал автор. – И... – начал говорить Торо, – мы можем скорее закончить приветствие и зайти в дом? – Дом? – спросил лекарь. – Ага. Я нашёл его вчера. Оказалось, это старый дом лесника. Дом в хорошем состоянии, хоть там и куча пыли. Арнис и Ян молча кивнули и пошли за Торо. Дошли они быстро. В доме уже горел огонь в камине. – Не опасно ли разжигать огонь так близко к лагерю? – Нет. Погода ужасная и пасмурная. Из-за снега горизонт кажется белым. Мы видим лагерь, потому что он большой, но нас они не увидят. Дым еле виден из-за верхушек деревьев, а погода полностью его прячет, – пояснил Торо, подкладывая брёвна в печь. – Я всё равно волнуюсь... – Понимаю. Я проверял, виден ли огонь возле лагеря, но лагерь настолько далеко, что я, даже зная, что тут есть дым, не увидел его. Арнис ещё сомневалась, поэтому смотрела в окно на случай незваных гостей. – Сейчас куклы осматривают местность. Торо сел возле печки и изучал новопришедших. Девушка заметила этот взгляд и спросила: – Ты чего это? – Странно лицезреть ваши лица вживую, – спокойно признался Торо. Автор достал из сумки книгу и начал читать. На этом их разговор закончился. Ян сел в уголок, шурша в сумке. Арнис рисовала на раме невесть откуда взявшимся острым камнем. Торо читал книгу. Огонь тихо потрескивал и отбрасывал тусклый свет на избу. Брошенные вещи по углам и пыль на полу рассказывали о том, как давно забросили этот дом. Ветер качал деревья за окном. Небольшой слой снега уже лёг на землю. Ян из-за всей этой дороги растряс все баночки и травы. Пришлось их снова сортировать. Пока он шуршал в сумке, его нос зудел, как и руки. Сейчас он был рад, что на травы в сумке у него не сильная аллергия, а то на некоторые другие реакция слишком сильная – настолько, что даже Ян, не боявшийся есть яд пачками, старался их избегать. Торо подсел к нему, рассматривая содержимое сумки от скуки, и уставился на руки Яна. – Что-то случилось? – Ян оторвался от сумки. – У меня есть план на завтрашний день. – И что я должен делать? – Ян отложил сумку и вздохнул. Торо объяснил план. Арнис слушала вполуха и резко спросила: – Но почему ты просишь это сделать Яна? Почему просто не сделаешь его куклу? Торо замолчал и перевёл взгляд на Арнис. – Я боюсь, что Ян получится неузнаваемым... Арнис подошла к ним. – Можешь сделать его куклу, пока он сидит перед тобой, – так точно не ошибёшься. Торо неуверенно посмотрел на Яна. – Его лицо непонятное, – тихо проговорил Торо и замолчал. Арнис пожала плечами и ушла: план не был опасен для Яна, так что она не настаивала. Когда все замолчали, Ян продолжил рассортировывать травы. Вскоре все легли спать. Арнис спала на печке, Торо и Ян – на полу возле печки. В доме было только одно спальное место, и им пришлось спать на полу. Конечно, они могли бы все вместе лечь на печку, но Ян и Торо не желали теснить Арнис. На следующее утро все трое покинули дом. Они шли к лагерю, но за несколько сотен метров расстались. Ян перед расставанием отдал Арнис свою куртку – ей придётся сидеть в холоде неподвижно несколько часов, так легко простудиться. Дальше Торо и Ян шли одни. Добрались быстро. У самого входа в лагерь Торо расстался с Яном и пошёл в обход. Ян вздохнул и медленно побрёл ко входу. Он спокойно зашёл, его сразу же засекли, но и сразу же узнали. – Стой на месте! – сказал один из патрульных и подбежал к Яну. Торо с куклами пробрался в лагерь. Мужчина, женщина и ребёнок направились в разные стороны. Торо начал осматривать ближние палатки. Тем временем Ян уже сидел в самой большой палатке. Он нервничал и только и делал, что смотрел в пол. Вскоре в палатку зашёл мужчина, уселся напротив Яна и осмотрел его. – Это и вправду ты... Я думал, ты умер. – Думаю, враги подумали, что моя палатка – склад лекарств, поэтому так и не зашли в неё. – Ясно, – кивнул мужчина. Ян почувствовал странный холод в затылке. Он засунул руку в карман и нащупал то, что его успокоило. В кармане лежала шпилька для волос, которая ранее украшала волосы Торо, но тот не заметил, как она пропала. От руки по телу прошло тепло – он хотел раствориться в этом тепле, но взял себя в руки. – Думаю, я должен рассказать. Автор заставил меня сотрудничать и прямо сейчас обыскивает палатки в поиске какого-то камня. – Камня?.. – мужчина задумался и резко вскочил со стула. – Спасибо за информацию. Он ушёл. Вскоре послышался поднимающийся шум в лагере. Ян достал шпильку – его волосы были слишком коротки, чтобы он их подвязал, но он просто положил шпильку за ухо. Он вышел из палатки, чтобы посмотреть, что происходит. Совсем рядом шёл бой. Женщина с рыжими волосами отбивалась от нескольких людей. Кукла оглянулась через плечо, почувствовала взгляд Яна и посмотрела ему прямо в глаза. В её глазах появилось удивление, но ей пришлось вернуться к бою – людей стало больше, и она не могла отвлекаться. Ян вернулся в палатку, поняв, что снаружи небезопасно. Звуки снаружи продолжались ещё долго, и Ян всё это время не выходил, боясь получить лишнее ранение. Но, вспомнив о своём лечебном долге, он вышел. Он быстро нашёл раненых. Торо смог сбежать, но схлопотал рану в боку. Шатаясь, он шёл к домику. Рядом шли две куклы – женщина и ребёнок; мужчина был сломан окончательно. Ребёнок получил незначительные травмы, а женщина еле функционировала. Торо даже начинал сожалеть, что просто не наделал большое количество кукол и не напал в открытую, но так он бы делать не стал никогда. Это бы означало, что все погибнут, а это в планы Торо не входило. Даже тогда, когда он напал на прошлый лагерь, он действовал скрытно, но его заметили, и ему пришлось отбиваться. Кукол было больше, и он благополучно заставил врагов отступать. Дойдя до дома, он увидел Арнис. Она неуверенно переступала с ноги на ногу и дрожала от холода, но в дом не заходила. Они молча зашли внутрь, и только когда зажгли печь, Арнис спросила: – Где братец? – Остался там, – отведя взгляд, сказал Торо. Он не сказал, а выплюнул эти слова – настолько пренебрежительно это звучало. – Почему!? – девушка вскочила, словно прямо сейчас побежит его вызволять. – Он предал нас. Он им всё рассказал, – Торо отвернулся от девушки и смотрел в угол, где ранее сидел Ян. Арнис посмотрела туда же и заметила кое-что лежащее. Она подошла и взяла бинты и мазь, которые там лежали. Торо поджал губы и опустил голову в пол. Ян забрал свою сумку с лекарствами, но оставил пару бинтов и мазь. Арнис принесла их Торо. – Не знаю, для чего мазь, но думаю, нужно хотя бы забинтовать рану. Торо взял мазь и бинты из рук Арнис. Он открыл банку и принюхался. – Я не уверен... Но вряд ли бы он оставил что-то вроде ухаживающей мази. Арнис кивнула, но потом удивлённо посмотрела на Торо. – И ты правда нанесёшь это на рану? Мы же не знаем, что в этой мази. Вдруг там яд. Торо молчал, а потом просто кивнул. --- Из-за отсутствия нормального лекаря в лагере Ян работал как белка в колесе. Он как проклятый пахал и лечил солдат. Вскоре весь запас лекарств закончился, и Яну пришлось отправиться за ними, но никто не был уверен, что автор ушёл, поэтому с Яном отправилось двое солдат. Ян не говорил им, где Торо и Арнис живут. Арнис всё ещё там и могла пострадать. Сейчас Ян шёл вдоль лагеря и собирал травы. Конечно, тут не было обильного количества трав или грибов, которые могли помочь, но немного Ян находил. В один момент он заметил то, от чего хотел завизжать от радости. Он подбежал к целому полю лечебных цветов. Он сорвал парочку, боясь, что если соберёт много, они все засохнут. Двое солдат, что с ним были, разговорились о своём и чуть отстали от Яна. А Ян был и не против – он забыл об этих солдатах практически сразу, как начал собирать травы. Дальше в поле, где оно уже заканчивалось и начинался лес, Ян заметил куст, который напоминал чайные травы. Решив, что неплохо было бы и чайку попить, он подошёл к кустам, полностью отстав от солдат. Шпилька из-за уха упала, и ему пришлось её поднимать. Он присел, чтобы её забрать, но его обогнали. Чужая рука молниеносно забрала шпильку, и хозяин руки отошёл назад. Ян поднял взгляд и увидел Арнис. Та крепко держала шпильку и, нахмурившись, пялилась на Яна. – Арнис... – тихо проговорил парень. – Да, она, – резко раздалось из-за спины, и Ян увидел Торо. Торо положил руку на голову Яна заботливым жестом. В глазах читалась радость от встречи, но это контрастировало с действиями. Автор сильно надавил на голову Яна, впечатав того в землю. Арнис отдала шпильку Торо и связала руки Яна. Она негромко сказала: – Метёлка. И та вылетела из леса. Арнис и Торо подняли Яна и уложили на метлу. Ян напоминал тряпку, которая сушилась на верёвке во дворе. Его ноги свисали, и он пытался ими достать до земли. Метла давила на живот, и Яну казалось, что его сейчас стошнит. К домику вернулись быстро. Арнис и Торо шли полубегом, опасаясь, что их засекут; они даже не разговаривали между собой. Арнис не разговаривала с Яном, и Ян с ними. Они забежали в дом, и Торо велел своим куклам идти на обход. Арнис спустила Яна с метлы и усадила возле печки. Ян пялился на верёвку на руках. Его руки связали не за спиной, а спереди, и он спокойно мог бы развязать их. Но делать этого не стал – как минимум потому, что его похитители были с ним в одном доме. Арнис разжигала печку, а Торо молча пялился на Яна. Парню стало некомфортно, и он спросил: – Зачем? Я вас предал. Хотели бы отомстить – убили бы на месте. Арнис вздрогнула и перевела дрожащий взгляд на Торо, а сама медленно подошла к Яну. – Не будем мы тебя убивать, – Торо подошёл к пленнику и, схватив его за волосы, наклонил голову, чтобы лучше рассмотреть затылок. Автор вздохнул и жестом попросил Арнис выйти с ним. Они вышли, оставив Яна в одиночестве. А Ян воспользовался этим и попытался развязать верёвку, чтобы проверить, насколько легко она даётся. Арнис вышла и прямо спросила: – А братец знает? – Про что? – Торо всё ещё был в своих мыслях и не сразу понял. – Про гвоздики. Автор отвёл взгляд, на секунду задумался, но потом всё-таки сказал: – Нет. И ему не нужно этого знать, пока что. Девушка нахмурилась, начала теребить подол своего порванного платья и сказала: – Но если он узнает, то не будет трогать артефакт. – Будет, – коротко сказал Торо. – Его мозги сильно промыли. Я даже не уверен, что это «Ян» – тот, с кем мы познакомились. Кто знает, какой он был раньше. Арнис посмотрела на дверю и перевела взгляд на Торо. – Не Ян? Что это означает? – У меня есть теория, что Тана играется с головой Яна. Она любит так делать со своими прислужниками. Часто после её игр остаётся безвольная кукла, что только и может, что убивать, – на лице Торо отразилось отвращение. – Яну повезло, что он не стал её жрецом. Тогда бы она сразу выбила из Яна сознание. Арнис потеряла дар речи. Её глаза были округлены, руки подрагивали. – Что же нам делать тогда? Как помочь братцу? – Легко. Нам просто нужно вернуться в мой лагерь. Там есть то, что нам поможет. – Ты забрал то, что искал? – Арнис не терпелось поскорее добраться до лагеря Торо и помочь Яну. – Да, – коротко, но неуверенно проговорил Торо. Они зашли обратно в дом и уставились на место, где ранее был Ян. – ... – он сбежал! – Арнис удивилась. Она осмотрела окна, но те были целы, а через дверь он точно не выходил. Но Торо не волновался. Он подошёл к печке, обошёл её и за шкирку вывел Яна, усадив на прежнее место. – Планировал сбежать, пока мы бы тебя искали? – Торо связал руки Яна за спиной и уже подумывал связать ноги. Так он и сделал. Он мог себе позволить немного грубости по отношению к Яну – ведь тот их предал. Арнис сделала что-то вроде спального места на печке, и они с Торо закинули Яна туда. Ян был не в восторге – его кидают по углам, как мешок! Но своего недовольства он не высказывал, как минимум потому, что не в том положении, чтобы быть недовольным. Затылок ныл с каждой секундой всё больше. Он долго ворочался и не мог уснуть, в итоге уснул под утро. Утром Ян проснулся не в тёплой лежанке, а на метле. Хорошо, что он ещё не ел – а то бы прямо сейчас выблевал весь завтрак. Арнис держала метлу, словно несла её, но на самом деле просто контролировала, чтобы та не начала сходить с ума. Торо шёл с ними, но без кукол. Он оставил их в том домике – они были сломаны, и брать их с собой было лишним грузом. Арнис подошла к Торо, оставив метлу, и шёпотом спросила: – А почему мы не можем рассказать наш план Яну? – Я же уже говорил: Тана может узнать о нашем плане, и тогда ему придёт конец, – так же шёпотом ответил Торо. Арнис вздохнула. Она повернулась к Яну – но того уже не было, как и метлы. – Торо... Мне кажется, мы его потеряли... – ... Чтоб тебя! – выругался Торо.