Дом, где ждут боги.

В темноте послышались звуки разбега. И вот он прыжок. Руку Яна заморозило, словно он вошёл в комнату, заполненную льдом. На нём – словно сгусток тумана – было звереподобное существо. Оно рычало и пыталось откусить от Яна кусочек. Что-то внутри существа светилось и чуть освещало местность. В голове Яна появился шёпот. – Последний шанс. Примешь меня – и я не позволю твоей душе улететь, – мурлыкал голос, но Ян не слушал. Он отбивался от существа, а то не сдавалось. – Последний шанс! – на этот раз послышался крик. Существо всё-таки смогло укусить Яна и впилось в руку. Ян замер. Он чувствовал, как существо пытается влить в него яд. Ян был ужасно рад, поняв, что это яд одной из змей – тот самый, который ему таскала ещё мама в детстве. Он схватил существо за совсем не маленькую для змеи голову и выдернул его из своей руки, выбросив пресмыкающееся. Та зашипела и начала менять форму. Ян поднялся и попытался убежать, но существо обзавелось ловкостью кошачьих и побежало за ним. Всё это время эмоции словно замерли в Яне – они просто заморозились страхом. Не было крика или боли – адреналин делал своё. Он сделал пару шагов, и его уронили. Существо поцарапало его ногу – очередная порция яда влилась в него. Ян уже чувствовал онемение, хоть и лёгкое. Он пнул существо другой ногой, хоть и больной, но адреналин дал о себе знать, и Ян пока не осознавал боли. Ян поднялся и снова побежал. Наконец он увидел свет в конце туннеля. Одна нога сломана, по телу разливается сильная порция яда, но у Яна был иммунитет, и тело всё ещё могло бежать – хоть и вприпрыжку, и медленно. Наконец он выбежал к свету. Лучи солнца окутали его, но его снова повалили. В этот раз Ян видел существо – это был чистый туман, который каждую секунду менял форму: то кот, то медведь, то змея, то собака. Пока Ян отвлёкся, к нему подобрались сзади, а когда он это заметил, было уже поздно. Девочка, которая его сюда привела, огрела его камнем, вырубив тем самым. – Ешь скорее! Существо лишь шикнуло на девочку – оно явно было недовольно, что в его охоту вмешались, – и погналось за ней, но та выскочила из ямы, а существо не смогло последовать за ней: его что-то невидимое ударило током. Хоть существо и было сгустком тумана, но шар внутри него содрогнулся, и существо заскулило. Оно приняло форму собаки и потащило обратно во тьму Яна, который оставлял за собой кровавый след. Ян еле разлепил глаза. Он протянул руку и коснулся своего слишком сырого виска. Вспомнив, что с ним произошло, он ожидал увидеть кровь, но ничего не было... А видеть, что у него на руке, помогало тусклое свечение. По пещере были разбросаны светящиеся камни, которые давали тусклый свет. Ян поднялся, но сразу же услышал рык. Он повернул голову чуть левее и увидел чёрного волка, лежащего рядом. Попытался подняться ещё сильнее, но волк заскулил громче, и Ян догадался, что нужно лечь обратно. Волк успокоился и начал лизать голову Яна! По телу Яна прошли мурашки – что-то подсказывало ему, что крови он не нашёл потому, что волк слизал её. А когда закончит с кровью, примется за мясо. Мысли Яна заметались. Он хотел убежать, но просто подняться и побежать было бы глупо – волк это увидит и быстро догонит. Яну пришлось ждать. Волк закончил с головой Яна, поднялся, стал змеёй и заполз на Яна. Она подползла к его лицу. «Начнёт есть с лица», – догадался Ян и закрыл лицо рукой. На груди потежелело, и что-то похожее на обезьяну убрало его руку от лица. Туман стал кошкой и начал слизывать что-то со лба Яна. Долго лизал – язык кота был шершавым, и казалось, существо пытается проделать дырку в его лбу. Ян поднял слабую руку. «Оно явно влило в меня больше яда – тело еле слушается». Закончив со лбом, существо спустилось с Яна и начало зализывать укусы, оставленные им же. Дойдя до ноги, оно принюхалось и укусило сломанную Яном ногу. Ян тихо вскрикнул, но почувствовал, что боль уходит. Яд существа заставил его не чувствовать боль от ноги. Существо слизало кровь, принюхалось и убежало. Ян пытался, но не смог подняться. «Во мне слишком много яда». В детстве Ян принимал этот яд в маленьком количестве, и его организм научился реагировать на него по-другому, но всё равно лёгкий эффект оставался. Ему оставалось только лежать и ждать, пока его придут доедать. Ян не знал, сколько прошло времени – казалось, целая вечность. Существа не было. Как бы он ни пытался, он всё-таки вырубился – слишком вымотала вся эта беготня. Но поспать спокойно ему не дали... Снова тёмное место, снова он на коленях. Снова чьи-то холодные руки трогают его. – Я же сказала, что у тебя был последний шанс, – прошептала Тана на ухо Яна. – Можешь не возвращаться, но я знаю, что ты придёшь. Этот... Торо он же идёт ко мне в гости, да? Я буду тебя ждать. Если дойдёшь. Она погладила Яна по голове. – Хочешь лечить людей? Лечи. От этих слов Таны Яну стало не по себе. – Что... – но он не успел спросить. Он проснулся в той же пещере, но на этот раз его куда-то тащили. Держа за рукав куртки, существо в форме собаки тащило его по туннелю. Почувствовав, что на его теле больше ран, Ян понял: существо пустило в него больше яда. Оно притащило его на то место, где Яна вырубили. Существо стало обезьяной, взяло руку Яна, поднесло его запястье ко рту и впилось зубами. Ян вскрикнул. Он боялся поднять голову на обезьяну. Он чувствовал, как капли крови текут по его запястью и падают на землю. Спустя время ему казалось, что он не чувствует запястья, но это просто Ян был в предобморочном состоянии. Тело стало ватным, а запах крови сводил с ума. Он поднял дрожащую голову и посмотрел на существо – то рисовало на себе символы с помощью крови Яна. Потом начало рисовать и на Яне. Когда оно закончило, оно схватило Яна за другую руку и потащило к тому месту, где его било током. Остановилось ровно на том месте и, вдохнув и выдохнув, шагнуло – вышло в лес и вытащило за собой Яна. Ян чувствовал, как что-то вроде мурашек покрыло его тело, а когда тело пересекло черту, мурашки вовсе пропали. Существо стало собакой и потащило Яна дальше. – Отпусти, шавка! – послышалось откуда-то из-за деревьев. Существо отлетело от удара метлы. Арнис появилась следом. Она подхватила Яна и оттащила от существа. Подняла его поудобнее и понеслась прочь. Существо побежало за ними, метла время от времени била его, замедляя. Они бежали так довольно долго, пока не добежали до дома, в котором остановились. Арнис вбросила Яна в дом, сама осталась снаружи, но через мгновение её и метлу забросили обратно. Торо вбежал в дом и закрыл дверь подручными материалами. Существо снаружи скребло дверь и пыталось выбить её. Торо, видимо, тоже бежал – он был растрёпан и запыхавшийся. Он подошёл к Арнис, проверил её на наличие травм, а потом подошёл к Яну и дал ему подзатыльник. Ян даже не противился. Он взял свою сумку, которая так удачно лежала рядом, достал футляр с иголкой и ниткой – но другой, нежели в прошлый раз. Начал зашивать своё до сих пор кровоточащее запястье. Рана была глубокой, но челюсть не раздробила кости – уже хорошо. Он кривился и еле сдерживал крики боли, когда зашивал себя сам, но ему не впервой – иногда приходилось делать это на бегу. Но сегодня в его глазах появилась маленькая искра: он был взбудоражен. Впервые за долгое время его смог взять яд – не полностью (он всё ещё мог двигать ногами и руками, хоть и вяло), но это было всё равно больше, чем любые другие попытки его отравить. – Что это вообще такое? Почему туман ожил? Торо задумался и подошёл к окну, чтобы рассмотреть существо. – Это хозяин леса. Но с ним что-то не так. Даже я не знаю, что с ним. – Хозяин леса не травит своих жертв, – проговорил Ян, наконец закончив зашивать себя. – Травит... – Торо задумался. Он достал книгу и открыл определённую страницу. – Это похоже на хозяина леса другого континента. Но в том-то и дело – другого. – И что это означает? – спросила Арнис. – Он сейчас в двери дырку проделает! – Мы ничего не можем ему сделать. Он может принять форму тумана, и тогда мы не сможем даже ранить его. Торо подошёл помочь Арнис. Ян осматривал свою многострадальную ногу. – Хорошо хоть он не додумался войти через окно, – не подумав, сказала Арнис. Торо молча посмотрел на неё как на самого глупого человека в мире. Царапанье и удары с той стороны остановились. Существо отошло от двери и прыгнуло на одно из стёкол, разбив его. Оно зарычало на всех троих. Сначала оно медленно подошло к двум людям у двери, заставляя их пятиться к Яну. Когда они оказались в одном уголке, существо успокоилось. Оно обнюхивало их, медленно приближаясь. Оно приняло форму собаки и сначала обнюхало Арнис, потом Торо, потом Яна. Заметив засохшую кровь, оно начало слизывать её с запястья Яна. – Ты что творишь!? – Арнис дёрнула Яна на себя и обняла, защищая. Существо село и склонило голову, глядя на девушку. Оно снова подошло и, схватив зубами один из пальцев Яна, развернуло его запястье к себе и продолжило вылизывать. Арнис хотела уже схватить метлу и отбросить существо, но Торо её остановил. – Позволь ему. Слюна хозяина леса имеет целебный эффект. – Но он же ещё может отравить братика! – Арнис сильнее прижала к себе Яна. Ян выпутался из её объятий и рукой отстранил существо от себя. Волк сел в метре от них и уставился на каждого. – Что он от нас хочет? – спросила Арнис. – Оно вроде не нападает. – Возможно, он хочет есть, – Торо был неуверен. – Хозяева леса далеко не выходят из своего леса – иначе им нужно много энергии, чтобы существовать. Вне леса им надо много питаться. – Почему тогда оно на нас не нападает? – сказала Арнис, хотя ещё помнила, как оно неслось за ними по лесу. – Оно не ест людей. – Но... – в этот раз подал голос Ян. – Та девочка отдала меня ему, чтобы он меня съел. Торо осмотрел существо и с неуверенностью в голосе сказал: – Не может этого быть. Оно хоть и с дефектами, но всё равно ещё не способно съесть человека. Оно питается мелкими животными и растениями. – ... Она даже вырубила меня, но я отчётливо слышал, что она сказала: «ешь быстрее». Торо посмотрел на Яна, перевёл взгляд на волка. Волк лишь переводил взгляд на любого, кто начинал говорить. Глаза у него были умненькие, и вид был такой, словно он внимательно слушал. Арнис не спускала взгляда с волка. – А хозяева леса умнее обычных животных? – спросила ведьма. – Да, они умом рядом с людьми. Они даже разговаривать умеют, но этот молчит... Ян сейчас был в шоке. Проведя столько времени в пещере с этим существом, он всё больше убеждался, что им движут инстинкты. Волк перевёл взгляд на Торо, его тело теряло плотность, и он снова стал туманом. Он изменялся и принял человеческую форму. Это был мальчик лет пяти. Волосы короткие, лохматые, глазки серые, темнее чем у Торо. Мальчик был одет в лёгкую одежду, скорее всего созданную туманом. На нём были вещи точь-в-точь как на Яне, даже пятна крови – на тех же местах. Но он продолжал молча пялиться на них. – Привет? – начала Арнис. Мальчик посмотрел на неё, но ничего не сказал. – Кажется, он не обучен разговорам, – заметил Торо. – Почему. Это? – прерываясь на несколько секунд, ответил мальчик. – Ты от нас что-то хочешь? – вмешался Ян. – Семья, – он указал на Яна и на себя. Пока Ян был в шоке, Торо пояснил: – Всё ясно. Он, скорее всего, посчитал тебя семьёй из-за вашей схожести. Теперь Ян смотрел шокированно не на мальчика, а на Торо. – Такие существа, как он, всегда считают семьёй животных, похожих на него чем-то. Найдёт змею – и прицепится, так что не отцепишь. – Надо найти тогда ему змею! – воскликнула Арнис, покосившись на мальчика. Ян молча согласился. Но Торо интересовало другое: – Что ты тут делаешь? – Я. Бежал. За. Вами! – мальчик посмотрел на Торо и склонил голову на бок. – Нет, твой дом не тут. Откуда ты здесь появился? Мальчик оживился и радостно проговорил: – Моя семья! Они. Меня. Привезли. Они. Меня. Кормят! – Покажешь пальчиком, кто тебя кормит? – спросил Торо, поднимаясь с пола. Мальчик ничего на это не сказал. Ян и Арнис были в шоке от его смелых действий. Но Арнис схватила Торо за руку, не давая ему уйти. – Он тебя съест! – сказал она, не отрывая взгляда от мальчика. Мальчик явно возмутился: – Не. Съем! Торо спокойно забрал руку из хватки Арнис. Он предложил руку, чтобы помочь мальчику подняться. Тот недолго думал и, взяв Торо за руку, поднялся. Торо повёл его к двери, и они вышли. Ян вскочил, чтобы остановить его, но тут же упал – из-за боли в ноге. Арнис слегка рассеянно посмотрела на него, а когда поняла, что случилось, тревожно спросила: – Что-то случилось? – Нет, – коротко ответил Ян. Он осмотрел ногу. Подозревал, что у него перелом, но ногой двигать мог. Поразмыслив, предположил, что у него небольшая трещина. Он спрятал ободранную ногу – во время побега – под штанину и поднялся. Чуть похрамывая, он сел со своей сумкой на лавку. Открыв её, осознал: у него не было ничего, что сейчас бы помогло. Резко в дом ворвалось существо – скуля, как собака, – схватило Яна и утащило за собой. Ян, словно передразнивая, заскулил в ответ – но от боли. Ему пришлось терпеть, идти за существом, пока оно не привело его к дому. Дом был намного богаче остальных: целая крыша, окна, без трещин, выполнен из камня – тогда как другие были из полусгнившего дерева. Существо потащило Яна внутрь. Там он увидел картину маслом. Торо сидел на табуретке, положив ногу на ногу, и холодно смотрел на низко склонившихся перед ним людей. – Я правда не знала, что он не ест человечину! Если бы знала, не повела бы вашего друга... – быстро протараторила девочка, которая ранее отвела Яна в пещеру. – Что здесь происходит? – Ян застыл в проходе. Торо только сейчас заметил его и поднялся. Он сразу заметил, что Ян стоит на одной ноге, а другую поджал, чтобы на неё не опираться. Поэтому он уступил свой стул Яну. Ян послушно сел, но ему стало неловко, когда он это сделал: люди до сих пор кланялись, и теперь они кланялись не Торо, а Яну. Существо подбежало к мужчине с краю и, став собакой, лизнуло его. Мужчина, не желая отвлекаться, грубо оттолкнул собаку и снова низко склонился. Скуля, существо подошло к Торо и прижало голову к его ноге. Торо следил за людьми в доме и не обращал внимания на собаку, но машинально погладил её по голове – и тут же отдёрнул руку. Ян растерянно посмотрел на Торо, тот тоже удивлённо посмотрел на него, не понимая, почему тот растерялся. – Они приносят извинения, – подойдя, тихо проговорил Торо. – За что? – Ян перевёл взгляд с Торо на людей. – За их несусветную глупость. А ещё они обещали подарки в знак извинения. Мужчина, который стоял в первом ряду с краю, удивлённо поднял лицо, но, встретив взгляд Торо, снова опустил голову и проговорил: – Да, но нам нужно время, чтобы их подготовить. Торо довольно улыбнулся и помог Яну подняться, уводя его из дома. Существо осталось с жителями деревни, которые до сих пор поклонялись. Они шли к дому. Ян всё ещё похрамывал. Он не заметил, как начал держаться за Торо, чтобы не упасть. Адреналин и собственные силы Яна закончились, и он упал без сил. Яд и усталость сделали своё дело. – Что будем делать? Я не умею лечить людей... – послышался звонкий девичий голосок. – Может, дать хозяину леса облизать его с ног до головы? – отвечал более басистый голос. Ян отвернулся от них и закрыл уши, чтобы не мешали. Он уткнулся в чью-то шерсть – чуть разлепив глаза, увидел кошку, которая вылизывала себя. Ян сразу догадался, кто это. Он поджал губы – не доверял этому существу, но тепло, излучаемое его телом, так и манило. Он уткнулся в чёрный мех и закрыл открытое ухо. – Заткнитесь, я вас умоляю, – впервые грубо ответил Ян и тут же себя отдёрнул: – Пожалуйста. – Ты что с ним сделал? – шёпотом спросила девушка. – Я? – Да, это ты притащил его без сознания, а потом сказал, что надо вытащить ещё три гвоздика из него! Почему братец в таком состоянии? Торо отвёл взгляд. --- Торо ногой открыл дверь – он тащил Яна как мешок картошки, но на пол положил аккуратно. Арнис не знала, что чувствовать: удивление, испуг, беспокойство или усталость? Она слишком привыкла видеть братца таким. Они знакомы всего ничего, а за это время она уже привыкла, что для братца это нормально, хоть и ненормально для обычных людей. – Что случилось? – выбрав беспокойство первой эмоцией, спросила девушка. Она подошла к братцу и померила его пульс. Но замерла, как только сделала это. – Пульса нет! – она испуганно посмотрела на Торо и вскочила. Мгновенно слёзы потекли по её лицу, и она беззвучно снова упала к Яну. Она не знала, что делать и куда себя деть. – ... Пф... – Торо еле сдержал смех. Он поднял запястье Яна. – Ты должна прижать руку сюда. Он показал, как надо. – Пульс есть. Девушка стыдливо вытерла слёзы. Торо перевернул Яна на живот и убрал волосы с его затылка. – Подержишь его? Надо, чтобы он был без движения. – Но ты же говорил, что доставать их опасно! – Да, опасно. Но если я оставлю всё как есть, Ян встретит своё утро под землёй. – Почему? – Арнис неуверенно прижала руки Яна к земле. – Тана атакует его голову. Она, видимо, решила сделать его овощем – по-другому объяснить её действия не могу. Раньше она была с ним аккуратнее. Торо прижал голову рукой к земле, а спину – ногой. Задержал дыхание и аккуратно начал доставать первый гвоздь. Ян сразу же вскрикнул и начал вырываться, из-за чего гвоздь в руке Торо шатнулся и что-то задел. Из раны, откуда доставали гвоздь, пошла кровь. – Держи крепче! Арнис вцепилась в руки Яна, прижимая их намертво к полу. Торо достал длинный гвоздь – он мог бы пройти всю голову Яна, если бы был настоящим. Рана от гвоздя пропала, как только его достали. Торо отбросил гвоздь, словно мусор, но на половине полёта гвоздь растаял в воздухе. – Дальше я достану маленькие. Сейчас я буду действовать резко. Держи крепко. Он взял два гвоздика и, выдохнув, рывком их достал. На них не было крови, и они были очень малы. – Обошлось всё хорошо. Первый гвоздь, правда, не совсем хорошо достался, но он ничего серьёзного не повредил. Арнис хотела что-то спросить, но её прервал всхлип. Они с Торо застыли. Медленно опустили головы на Яна. Он всё ещё лежал лицом в пол и ронял слёзы. Старался не всхлипывать, но не получалось. Парень всё ещё спал, несмотря на ужасную боль. Арнис отпустила руки Яна и виновато отступила. Торо сделал то же самое. Ян уткнулся в свою ободранную, давно уже не белую куртку и подавил всхлипы. Арнис осуждающе перевела взгляд на Торо. – Что? Ты думаешь, что я его до слёз довёл?! – искренне удивился Торо. – Да, – коротко и беспощадно сказала Арнис. --- Ян так и не мог уснуть – эта беспокойная парочка не замолкала. Он поднялся и, всё ещё обнимая кота, перевёл взгляд на Торо и Арнис. Те умолкли. Ян сел у печки, греясь об неё. Кот ластился, прижимаясь как к грелке. – Итак. У меня много вопросов. Парочка напряглась и села рядом. – Вы же сегодня опять достали те странные гвозди? Что это? Паразит? – Нет... В смысле, да, но не в том смысле, в котором ты думаешь. Ян сильнее прижал кота. Кот заурчал и попытался вырваться, но Ян держал крепко. Кот укусил его до крови. – Братец... Кровь, – Арнис указала на руку Яна. – Кровь, – подтвердил он и отпустил кота. Он встряхнул отравленную руку и снова посмотрел на парочку. – Раньше, может, я и игнорировал всё это, но сейчас я требую объяснений, – сощурившись, проговорил Ян. Торо вздохнул. – Рано. – Почему? – спросила Арнис. Торо махнул на дверь, прося её выйти. Они оставили Яна и вышли. Кот принял форму человека и сказал: – Есть. Хочу. Вспомнив, что Ян и сам давно не ел, он поднялся и достал из сумки Арнис остатки еды. Подозвал существо и отдал ему. Себе оставил немного и быстро всё съел. Существо долго осматривало еду и только спустя время спросило: – Что это? – Еда. – Еда? Но. Еда. Другая. Вспомнив, что существо кормили сырым мясом, Ян подошёл к нему. – Открывай рот. Он взял еду (кашу) и деревянную ложку. Существо послушалось, и Ян начал кормить его с ложечки, а потом дал попробовать самому. В итоге, измазавшись, но поев, существо приняло кошачью форму. Ян усмехнулся, увидев кошачью мордочку в каше. – Погоди, я вытру, – он достал платок, но не успел. Существо слизало кашу и устроилось на коленях Яна. Словно настоящая кошка, оно замурлыкало и начало вылизывать рану, которую оставило на его руке. – Как тебя зовут? – спросил Ян, гладя по хребту мурлыкающий комок. Комок тут же стал мальчиком: – Никак. – Совсем никак? – Нет. Ян вздохнул – у него было плохо с фантазией, поэтому он мысленно поручил это Арнис. Он погладил мальчика по голове – тот стал собакой. Завиляв хвостом, пёс лизнул Яна в лицо и поудобнее устроился на коленях. --- – Почему мы не можем рассказать? Тана знает, что мы знаем – незачем скрываться. – На самом деле причина проста. Представь, что ты почувствуешь, если узнаешь, что твоими эмоциями, действиями и чувствами управляют? Арнис задумалась. – Наверное, я почувствую страх? Но моими... – она запнулась. – Наверное, я почувствую что-то другое. – Ты слишком глубоко копаешь. Для ритуала, который я хочу провернуть, нужно спокойствие. И, как бы противно это ни было, нужно умолчать и о возможности что-то повредить, и о том, что Яном управляют. – ... Но что мы тогда скажем? Торо задумался. Арнис, пока он думал, заглянула в окно и заметила милую картину между Яном и существом. Но она её не оценила. Она ворвалась в дом и забрала существо от Яна. – Братец! Как можно быть таким безрассудным? Это существо тебя чуть не съело! Торо зашёл следом и успокоил её: – Не съело бы. – Но оно навредило братцу! – Арнис откинула существо от себя и повернулась к Торо. Торо не знал, что сказать. Все его слова дальше звучали бы как оправдание. Он сдался и перестал спасать существо. Существо медленно подползло к Яну и снова легло ему на колени. – Братец, выгони его! – Арнис, успокойся. Он не сделал ничего плохого. Раны, которые он мне нанёс, он же и залечил. Мне не пришлось потратить ни одной травинки на их лечение, – сказал Ян, гладя беспокойный комок на своих коленях. Комок дрожал и прижимался к Яну – он отвернулся от Арнис и зарылся под куртку. – А нога? – вмешался Торо. – Я её подвернул, когда упал, – тихо пробубнил Ян. – Она у тебя опухла – не похоже, что ты её просто подвернул. – Можно, диагнозы буду ставить тут я? – Ян невольно сжал шерсть существа, но потом пригладил её обратно. – Можешь помолчать? – Ладно-ладно, не злись, – Торо поднял руки, будто просил пощады. Арнис молчала. Она скрипя зубами сдалась. – Если эта тварь кому-то повредит, я её лично выкину. Услышав слова Арнис, на лице Яна появилась улыбка, но потом померкла. – Что ты сказала? – Я... – она не понимала, что сказала не так. – Арнис, слово «тварь» – плохое. Его нельзя говорить. Ты слишком маленькая. – ... Хорошо, – Арнис виновато опустила голову. Ян поднялся со стула, поднимая существо следом, параллельно проверяя, не навредил ли он ему. Серый комок, который непонятно кем стал, пропищал что-то и прильнул к руке Яна. – Животные тебя слишком любят, – коротко заметил Торо. – Ну... Сначала мы хорошенько подрались в пещере, а теперь, когда я узнал, что к чему, я должен загладить вину, – Ян начал гладить существо, и оно засопело у него на руках. – ... Слушай, Арнис права. И как бы это ни было неприятно, я думаю, тебе нужно держаться первое время от этого существа подальше. – Не понимаю, в чём ваша проблема. – Ты пропал на три дня. Мы сходили с ума, ища тебя по всему лесу. А вернулся ты в зубах этого существа. В чём проблема, спрашиваешь? – Ты же сам сказал, что оно не может меня съесть. – Но убить оно может. Поэтому сегодня оно будет под присмотром. Торо забрал существо за шкирку. Существо начало извиваться и пытаться поцарапать Торо. Торо взял его на руки – и оно в отместку укусило его. Торо замер. Ян тоже. Потом ноги Торо подкосились, и он грохнулся на пол. Существо убежало к печке и легло, прижавшись к ней. Но оно лежало рядом с Арнис, которая пока не заметила этого – она уже спала. – Так нельзя делать, – вздохнув, сказал существу Ян. Существо поджало уши, стало собакой, прижало голову к полу и виновато смотрело на Яна. Ян отвернулся, поднял Торо, оттащил на спальное место и, уложив его, быстро сделал противоядие. Вспомнив, что ему самому тоже неплохо бы его выпить, он сначала напоил им Торо, а потом и себя. – А теперь спи, – сказал Ян Торо, укрывая его своей курткой. Торо сверлил его глазами, которые так и говорили: «Я же говорил, что он опасен». Ян лёг на своё спальное место и уснул. Но иногда ночью просыпался, чтобы проверить состояние Торо.