Операция: весна

      В институте по случаю праздника объявили короткий день. Студентов распустили еще в обед, чтобы те успели подготовиться к вечернему балу-маскараду - главной традиции факультета. Коридоры Политеха, обычно гудящие как улей, затихли до 16:00, оставив город в ожидании вечера.       ​Сумерки медленно опускались на город, превращая окна соседних домов в теплые янтарные прямоугольники. В квартире было тихо - только из одной из комнат доносился шум фена. Алиса стояла перед зеркалом, чуть наклонив голову, и аккуратно выводила стрелку. Руки дрожали совсем немного - не от страха, скорее от какого-то странного предвкушения. В дверь тихо постучали. - Можно? - раздался в проеме двери его голос. - Заходи. - Поможешь? - коротко спросил он. Алиса обернулась и... на секунду замерла. Белая рубашка, темный пиджак. Нет, Агеев всегда носил пиджаки, но чаще всего комбинировал их со свитерами, а сейчас он выглядел слишком официально. Она подошла ближе, и поправляя воротник рубашки, тихо сказала: - Знаешь, галстук тут явно лишний. - Правда? - Юра чуть приподнял бровь, и Алиса увидела, как разгладилась морщинка у него между бровей. - Правда. - подтвердила она, аккуратно вытягивая шелковую полоску из-под воротника. - Так ты выглядишь... свободнее. А то с галстуком ты похож на бодигарда, который охраняет важную особу. - Ну в какой-то степени это так и есть. - ухмыльнулся Ланцет и облегченно расстегнул верхнюю пуговицу. - Юр, мы идем на студенческую «вечеринку», а не на встречу с президентом. - хихикнула Алиса. Заметив ее отражение в зеркале его взгляд стал тяжелым и одновременно теплым. - Ты... потрясающе выглядишь. Она отвела глаза, чувствуя как щеки заливаются краской. - Спасибо. Ну что, едем? Юра кивнул и протянув ей руку повел ее в прихожую.       Дорога до института заняла меньше получаса. В машине играло что-то негромкое, и Алиса время от времени ловила его взгляд в отражении лобового стекла. Юра выглядел спокойным, но внутри он был натянут как струна, о чем говорило частое сжимание руля. У ворот Политеха уже толпились студенты. Шары, музыка, смех - все это выбивалось в холодный мартовский воздух и тут же растворялось в слегка потемневшем небе. - Да, в мое время студенты были скромнее. - буркнул Агеев, смотря на вереницу припаркованных машин. - Говоришь так, словно это было в прошом веке. - усмехнулась Колосова. - Просто… у нас не было столько машин. - спокойно ответил Ланцет и остановившись у тротуара добавил: - Ладно, ты иди внутрь, а я найду место где припарковаться и приду. - Да ладно, я с тобой покатаюсь. - Алис, иди. Скоро начало, не хочу чтобы ты пропустила. - Точно? - Пять минут. Алиса кивнула и вышла из машины. Холодный мартовский ветер щипал лицо, запахнув воротник пальто Алиса вбежала по ступеням. За массивными дверями ее встретил гул голосов и громкая музыка - праздник уже набирал обороты. Она едва успела снять пальто в гардеробе, как услышала за спиной знакомые голоса. - О-о, посмотрите, кто пришел! - к ней направилась компания парней с третьего курса. Впереди шел Денис - местный «мажор», который славился тем, что всех новеньких второкурсниц и третьекурсниц «зовет на кофе». - Колосова, ты сегодня просто ослепительна. Не хочешь составить мне компанию? - Нет не хочу. Тем более что я не одна. - спокойно ответила Алиса, пытаясь пройти к зеркалу, но парни плотным кольцом перекрыли ей путь. - Да ладно тебе, не заливай, - Денис усмехнулся, делая шаг ближе и бесцеремонно оглядывая ее платье. - Мы же понимаем: что ты просто цену себе набиваешь. - Я же сказала: я пришла не одна. - голос Алисы стал жестче, но парни только переглянулись и засмеялись. ​- Да брось, Алиса, не ломайся. Мы же просто хотим составить тебе компанию, пока ты... - Денис протянул руку, намереваясь взять ее за талию. - Эй! Парни, по-моему девушка ясно сказала, что пришла не одна. Голос Юры прорезал шум холла, как скальпель. Холодный, ровный, лишенный всяких эмоций, кроме одной - скрытой угрозы.       ​Денис замер, его рука застыла в миллиметре от талии Алисы. Вся компания обернулась. Юра стоял всего в паре шагов - в своем темно-синем костюме, с расстегнутым воротником рубашки, он выглядел здесь не как гость, а как человек, который пришел наводить порядок. Его взгляд, тяжелый и немигающий, был пригвожден к Денису. Студенты, которые еще секунду назад чувствовали себя королями жизни, вдруг резко осознали, насколько они меньше и слабее этого мужчины. В холле на мгновение стало тише. ​- Мы... мы просто общались. - пробормотал Денис, непроизвольно отступая назад. ​Юра не ответил. Он просто подошел к Алисе и осторожно обняв ее за талию, притянул к себе. ​- Общение закончено. - коротко отрезал он. - Руку убери. Свободны. ​Парней будто ветром сдуло. Они поспешили скрыться в толпе, даже не оборачиваясь. ​Юра чуть наклонился к Алисе, и его голос мгновенно изменился, становясь тихим и только для нее: - Все таки надо было надеть галстук. Алиса тихо засмеялась, прижимаясь к нему сильнее. Юра не спешил убирать руку с ее талии, пока они не вошли в зал. Музыка гремела громче, свет гирлянд мягко переливался по стенам, шары и блестки создавали ощущение легкого хаоса.       В центре уже танцевали пары. У сцены толпились студенты, кто-то фотографировался, кто-то спорил о чем-то с бокалами в руках. Праздник жил своей шумной, беспечной жизнью. Юра остановился, давая ей возможность оглядеться. - Ну чего стоим? Кого ждем? - наклонившись к ее уху, спросил Агеев. - Иди веселись. - А ты? - растерялась она. - Я буду здесь. Он сказал это спокойно, но его взгляд скользнул по залу - быстро, цепко, словно он все равно не позволял себе расслабиться. - Но... - она хотела что-то спросить, но к ним подлетела ее одногруппница в полупрозрачном платье и со словами «Алиса, ты сегодня просто вау!» потащила ее в фотозону. - Иди. - мягко улыбнулся Юра. Алису утянули к фотозоне. Она обернулась - Юра остался там же, в стороне, один среди сотни шумных голосов. Он не выглядел потерянным. Он просто стоял чуть в стороне - как будто между ним и этим шумным залом была невидимая дистанция. Через минуту он медленно прошел к столу с угощениями. Окинул взглядом и был приятно удивлен: минеральная вода, графины с соком и ни единого намека на алкоголь. Юра едва заметно выдохнул. Значит, без сюрпризов. Он налил себе сок и остался у стола, наблюдая за залом. В свете гирлянд, среди смеха и блесток, он все равно казался чуть более собранным, чем остальные. Чуть более взрослым. Чуть более настоящим. И именно это вдруг кольнуло Алису. Он не пытался вписаться. Не играл роль. Не притворялся. Он был здесь не ради праздника. И это вдруг стало для нее важнее всего остального. В фотозоне что-то щелкнуло, кто-то засмеялся слишком громко. Ее попросили повернуться, улыбнуться, поднять подбородок. Она улыбнулась - машинально. Все ее мысли сейчас были заняты не фотографиями. Она снова посмотрела через плечо. Юра стоял у стола, спокойно, почти неподвижно. Не скучающий. Не раздраженный. Просто внимательный. И почему-то именно эта его сдержанность тянула сильнее любого смеха вокруг. Музыка в зале сменилась - быстрая композиция перетекла в медленную, тягучую мелодию. Свет стал мягче. - А сейчас, дамы и господа, - голос ведущего перекрыл музыку. - мы объявляем старую добрую традицию. Белый танец! Дамы приглашают кавалеров. Девушки засуетились и побежали разбирать кавалеров, как горячие пирожки. Извинившись перед фотографом, Алиса не раздумывая, направилась к своему «Рыцарю печального образа». Не потому что «так принято». И не потому что хотела что-то доказать. А потому что ей вдруг стало важно сделать шаг самой. - Товарищ старший лейтенант, не откажите девушке в услуге, потанцуйте со мной. - осторожно коснувшись его плеча, с улыбкой попросила она.       Юра слегка кивнул, скользя взглядом по залу, будто проверяя, что никто не мешает. Затем мягко взял Алису за руку и подвел к центру танцевального пространства.

Turn around

Every now and then I get a little bit lonely and you’re never comin' 'round

Turn around

Every now and then I get a little bit tired of listening to the sound of my tears

Turn around

Every now and then I get a little bit nervous that the best of all the years

have gone by Turn around

Every now and then I get a little bit terrified and then I see the look in your

eyes

Музыка окутала их, свет гирлянд отбрасывал мягкие блики на платье Алисы, отражался в ее глазах. Он не спешил, его движения были уверенными, но осторожными - как будто боялся сломать этот момент. - Расслабься. - прошептала она, чуть ближе прижимаясь к его плечу. - Я стараюсь, но... - он осторожно провернул ее под своей рукой. - среди этих блесток это сделать трудно. Алиса подняла на него взгляд. Она видела, как свет переливается в его глазах, и как сильно он старается соответствовать моменту ради нее. Ей стало так тепло, что она не выдержала. - Прости. - За что? - недоумевал он. - За то, что притащила тебя сюда. - виновато ответила она, опуская глаза. Он слегка улыбнулся, плечи расслабились, и на мгновение взгляд стал мягче. Он нежно коснулся ее подбородка, приподнимая лицо. - Юр… - начала она тихо. - ты… чего так смотришь? Юра замялся, будто не был готов произнести это вслух. И вместо слов просто наклонился ближе, его губы коснулись ее в мягком, коротком поцелуе, который говорил больше, чем любая фраза. Алиса замерла на мгновение, потом обвила его руку, не отстраняясь. Сердце билось быстрее, но это был не страх - это была тихая радость, понимание, что они важны друг для друга.

Turn around, bright eyes

Every now and then I fall apart

Turn around, bright eyes

Every now and then I fall apart

And I need you now tonight, and I need you more than ever

And if you’ll only hold me tight, we’ll be holding on forever

And we’ll only be making it right, 'cause we’ll never be wrong

Together we can take it to the end of the line

Они кружились под медленный ритм, слушая музыку и друг друга. Алиса чувствовала, как он контролирует каждое ее движением, и это давало ей странное, но приятное чувство безопасности. Музыка постепенно стихала, но они не спешили расходиться. Мир вокруг снова становился шумным и чужим, а между ними было тихо.