Ментол

Запах дешёвого ментола и школьного антисептика - вот чем пахла жизнь Паудер, которую теперь все (кроме Силко и Вай) называли Джинкс. Ей было шестнадцать, но в зеркале она видела кого-то, кто прожил три жизни и все три умудрился провалить. Она поправила синие косички, затянутые грязными резинками, и сделала глубокую затяжку, прячась за углом спортзала. - Опять травишься, синеволосая? - раздался голос из рации. Ладно, не из рации, просто её воображаемый друг Майло сегодня был особенно ворчливым. Джинкс выдохнула дым в серое небо Пилтовера (так она называла богатый район, где находилась её частная школа) и стряхнула пепел на свои кастомизированные кеды, расписанные розовыми черепами. Силко сидел в кожаном кресле напротив директора школы, мистера Хеймердингера. Начищенные туфли, идеальный костюм и этот взгляд - холодный, как лезвие бритвы. На столе лежала улика: самодельная петарда, наполненная розовой краской, которая взорвалась в шкафчике Майлза (какого-то напыщенного придурка из команды по лакроссу). - Она талантлива, мистер Силко, — вздохнул директор. - Но её агрессия... И эти рисунки на стенах туалета... - Она самовыражается, - отрезал Силко. Его пальцы нервно постукивали по трости. - А что касается синяков у того мальчика - он назвал её «ошибкой». Моя дочь просто восстановила справедливость. Силко знал правду. Он знал её настоящую семью. Знал тот пожар, те крики и ту вину, которая теперь заставляла Джинкс каждую среду сидеть в кабинете психиатра и крутить в руках пуговицу, пока доктор задаёт вопросы о «голосах». Джинкс шла по коридору, и толпа расступалась. Не потому, что её уважали, а потому, что боялись непредсказуемости. В её рюкзаке что-то звякало — гайки, баллончики с краской и, возможно, украденный из кабинета химии магний. - Эй, Паудер ! - Вай, старшеклассница из спортивной секции, преградила ей путь. Она всегда смотрела на Джинкс с этой странной, болезненной жалостью. - Опять Силко в школе? Ты когда-нибудь остановишься? Джинкс замерла. Внутри неё что-то заскрежетало. *Она бросила тебя. Она ушла. Она теперь с копами*, - прошептал голос в голове. - О, смотри-ка, «правильная сестра» пришла почитать нотации? - Джинкс широко улыбнулась, но глаза оставались безумными. - Шла бы ты к своей подружке-старосте Кейтлин, пока я не раскрасила твою форму в цвет фуксии. - Мы могли бы пойти домой вместе... - начала Вай, но Джинкс уже сорвалась на бег, хохоча и перепрыгивая через ступеньки. Дома, в огромном пентхаусе, было слишком тихо. Силко стоял у окна, глядя на огни города. Джинкс сидела на полу в своей комнате, окружённая разобранными гаджетами и окурками, которые она тщательно прятала в банку из-под колы. Он вошёл без стука. Джинкс вздрогнула, на мгновение показавшись маленькой испуганной девочкой, а не городской легендой в татуировках. - Ты снова это делала, - спокойно сказал он, кивнув на её испачканные краской руки. - Они первые начали, - буркнула она, не поднимая глаз. - Я не про драку, дорогая. Я про табак. Это портит твой фокус. Он подошёл и положил руку ей на плечо. Силко был единственным, чьё прикосновение не вызывало у неё желания взорвать всё вокруг. Он был её спасением и её проклятием - человеком, который полюбил её безумие, потому что сам был частью того мира, который это безумие породил. - Мир жесток к таким, как мы, - прошептал он. - Но пока ты со мной, они тебя не тронут. Даже твои собственные призраки. Джинкс прижалась щекой к его руке. На тумбочке лежал телефон с пропущенным вызовом от «Вай». Она удалила уведомление, не задумываясь. В этом мире у неё был только Силко и её хаос. И этого было вполне достаточно, чтобы дожить до завтрашнего звонка на первый урок.