Компромисс

      — …Бен, — ласково повторила Рей, протянула руку и отвела с его лица прядь волос.       Бен Соло смотрел на девушку снизу вверх и ошалело моргал. Прикосновения её ладони — пусть трижды грязной, исцарапанной и покрытой следами собственной крови — были ему невообразимо приятны, но…       …Но всё должно было быть не так. Демоны и преисподняя, всё должно было быть не так!..       Вообще-то, он должен был уже умереть. Ну, или, как минимум, быть в процессе умирания — на руках Рей, видя слёзы в её глазах, светло и прощально улыбаясь. Всё как положено.       Идеальное искупление. Хоть в этом-то он мог пройти путём своего деда?!..       Он сделал всё как надо. Воскресил Рей, отдав ей собственные жизненные силы. Все без остатка — он был в этом уверен.       Всё как учил дядя Люк. Нет, на самом деле, конечно, он никогда не говорил Бену, что однажды тот должен будет пожертвовать собой, чтобы спасти жизнь другого, но учил исцелять раны — и объяснял, что, исцеляя другого, ты отдаёшь ему собственную энергию. Больше или меньше — зависит от степени ранения.       Рей была мертва. Свои жизненные силы она истратила без остатка, побеждая возрождённого Палпатина. Клона, зомби… уж кем бы он там ни был.       И чтобы вернуть её к жизни, должна была потребоваться вся энергия Бена.       Он должен был умереть ради того, чтобы жила она, — и искупить этим всё, что натворил до этого.       Почему же тогда…       Первым делом Бен постарался избавиться от смутного ощущения очередного надувательства от дяди Люка. Если вспомнить, Рей тоже исцеляла его — и это не привело к её смерти…       Но он тогда был тяжело ранен — ею же. Ещё не мёртв. А она только что была однозначно мертва.       Он должен был умереть, спасая её. Проклятье, должен был!..       Сколь бы ни была велика в нём Сила, её не могло хватить на то, чтобы спасти Рей — и выжить самому.       — Бен?.. — в глазах склонившейся над ним девушки появилась тревога. — Что-то не так?       — Конечно, не так! — помимо воли голос Бена прозвучал сердито; он начал шарить руками по земле, чтобы опереться на неё и подняться, и Рей тут же кинулась обнимать его за плечи, поддерживая и помогая сесть. — Я должен был умереть…       — Неужели? — спросила Рей. Её голос прозвучал как-то странно, но Бен не обратил на это внимания.       — Я отдал тебе все свои жизненные силы. Иначе бы у меня не получилось… не получилось. Я должен был умереть, должен…       — Можно подумать, — в голосе Рей тоже начали слышаться сердитые нотки, — что тебе этого хотелось бы. Что ты жалеешь, что не умер.       — Ну, если честно, то да, — сесть наконец удалось, но рука Рей всё ещё поддерживала Бена, обнимая поперёк спины и вжав ладонь между лопаток. — А что мне ещё оставалось? Я совершил… кучу всего ужасного. Вплоть до убийства родного отца. Я должен был отдать за тебя жизнь — и искупить этим хотя бы часть своих злодеяний…       — Идеально, — теперь Рей говорила уже почти зло; во всяком случае, возмущённо. — Искупить злодеяния — и с чистой совестью умереть. А мне — жить. С мыслью, что ты за меня умер. Страдая, что ты за меня умер! Так, да?       — Нет, ну зачем же страдая? Ты вспоминала бы обо мне со светлой печалью…       — Бен, — очень нежно сказала Рей. — Я тебя сейчас ударю. Сильно. И больно.       — Как-то это не по-джедайски, — заметил Бен.       — Плевать! Меня слишком мало учили на джедая. Зато суметь как следует врезать кому-то, кто задолбал, я училась почти всю свою жизнь.       — Я тебя задолбал?       — А что, нет? Сначала — как Кайло Рен. Постоянно уговаривал присоединиться к тебе…       — Но ты была почти готова! Я чувствовал…       — И всё равно задолбал! А снова став Беном Соло, почти сразу начал задалбывать попытками за меня умереть!       — Эй, — напомнил Бен. — Я тебя вообще-то спас. Фактически вернул из мёртвых.       — И за это тебе огромное спасибо. Но стоило мне обрадоваться — не столько тому, что я жива, сколько тебе, — как ты расстроился, что остался жив!       — Вообще-то, мне есть чему расстраиваться. Меня сейчас ненавидит вся цивилизованная часть галактики…       — Это ничего. Я им объясню, что ты исправился.       — Можно подумать, они тебе вот прямо так возьмут и поверят.       — Конечно, поверят. Мы ведь вместе победили Палпатина.       — Твоего деда.       — Никакой он мне не дед. Мой отец был созданным им клоном — даже не настоящим сыном. И если ты начнёшь кому-то рассказывать, что он мой дед, тогда точно пожалеешь, что выжил.       Бен хотел было возразить, но внимательнее посмотрел в лицо Рей и понял: действительно пожалеет.       — Мне поверят, — убеждённо повторила Рей. — Ты просто творил всякую чушь… и настоящее зло… потому что тебе не хватало сильной женской руки. Вот!       — Ты говоришь как моя мать!       — Мастер Органа была очень мудрой женщиной.       — Какой она мастер? Она училась у моего дяди всего ничего. Так и не доучилась на рыцаря-джедая.       — Ну, меня же она по его заветам как-то учила? Значит, мастер.       Бен подумал и решил, что возразить нечего.       — И что теперь? — он всё-таки позволил себе добавить в голос немного язвительности. — Ты тоже возомнила себя мастером-джедаем — и будешь меня наставлять?       — До мастера-джедая мне ещё далеко. Но наставлять тебя я обязательно буду.       — Как джедай? Может, ты забыла, но я учился на него дольше тебя.       — Значит, и меня чему-нибудь научишь. С чего ты вообще взял, что я буду наставлять тебя как джедай? Я же сказала: тебе не хватает сильной женской руки. Я буду наставлять тебя как женщина.       — Хочешь занять место моей матери?       — Упаси Великая Сила. Я тебя младше, если уж на то пошло.       — Именно.       — Но это не мешает мне наставлять тебя как женщине. Женщины мудрее мужчин, ты не знал?       Бен задумался.       Подавил желание пожелать Рей всяческих благ на пути джедая, ещё раз порадоваться, что она жива, и распрощаться с ней навсегда.       Он всё-таки… он всё-таки её любил. И они были Диадой в Силе. И всякое такое прочее.       И возможно… возможно, он правда нуждался в сильной женской руке.       — Согласно древнему кодексу джедаям запрещены привязанности, — на всякий случай сказал он.       — То-то твой дядя порывался сжечь все древние джедайские тексты!       Возразить снова было нечего.       — Бен, давай руку. Я помогу тебе встать.       — Я и сам могу.       — Ты только что чуть не умер.       — А ты только что была мертва.       — Будешь спорить?       — Буду. Думаешь, только ты одна собралась обо мне заботиться? Я о тебе тоже собираюсь.       Рей на мгновение призадумалась.       — Ладно, — она вздохнула и улыбнулась. — Компромисс. Давай поможем друг другу.       — Компромисс, — согласился Бен.       И, приобняв друг друга, они наконец поднялись на ноги.       Их ждало новое — совместное — будущее.              

      ***

      — Демоны и преисподняя!..       Погнутая ржавая железяка, о которую споткнулся Бен, с грохотом и лязгом отлетела в сторону. По мнению взбешённого Бена, недостаточно далеко — поэтому он, выставив руку, придал ей ускорения Силой, и железяка с ещё большим грохотом шмякнулась о стену.       — Би-и-ип?..       — Я живой, — сообщил Бен, опустив взгляд на выкатившегося из глубины дома ВВ-8. Мгновение подумал и добавил: — Что удивительно.       — Бен?!..       Вслед за дроидом из комнаты выбежала Рей. Встревоженная, с рассыпавшимися по плечам волосами — явно собиралась сделать причёску — и выключенным световым мечом в руке.       — Я испугалась. Думала, что-то случилось…       — Конечно, случилось! — следовало успокоиться — может, даже сделать несколько медитационных вздохов, — но, должно быть, в своё время он слишком долго пробыл Кайло Реном. — Я только что чуть не убился насмерть об очередную ржавую рухлядь!       — Не такая уж это и рухлядь, — Рей окинула взглядом пресловутую железяку, на которую кивнул Бен. — Может пригодиться.       — Для чего?! Рей, для чего может пригодиться этот… мусор?!       — Ну, его можно сдать в пункт приёма…       — Рей! Мы, конечно, живём отшельниками, но мы не нищие! Ты — героиня галактики…       — А ты едва не стал её проклятием.       — Напоминаешь?!       — Прости, — Рей заметно смутилась. — Я не хотела.       — Неважно. Тебе суждено вновь возродить орден джедаев! Призрак моего дяди ещё не задолбал тебя напоминаниями об этом?       — Бен, — мягко, но твёрдо произнесла Рей. — Я не думаю, что мне стоит пересказывать тебе свои разговоры с мастером Люком. Всё, что захочет, он может сообщить тебе лично.       — Я бы не сказал, что он сильно этого хочет.       — Может, время вашего разговора ещё не пришло. Или ты к нему не готов.       — Или недостоин.       — Бен, — Рей подошла ближе, положила ладонь Бену на щёку, и на мгновение он совсем перестал злиться — пока снова не заболела нога, которую сапог совершенно не защитил от железяки. — Тебе не стоит так говорить. И думать тоже.       — Да, ты права. Ладно… сейчас речь не о дяде и прочих призраках джедаев! Почему ты продолжаешь тащить в наш дом любой мусор, какой попадётся тебе на глаза?!       — Вообще-то, я почти всю свою жизнь была сборщицей мусора. Должно быть, это у меня в крови.       — Рей, — голос Бена стал ниже, в нём зазвучали нотки Кайло Рена, и Рей невольно бросила взгляд на меч, который всё ещё держала в руке. — Сказал бы я, что у тебя в крови…       — И это я напоминаю тебе о плохом?! Сколько раз я просила не называть Палпатина моим дедом?!       — А кто ты тогда, если не его внучка?!       — Приёмная дочь твоего дяди!       — Упаси меня Великая Сила жениться на приёмной кузине!       — Так мы всё-таки собираемся пожениться?.. — щёки Рей слегка порозовели.       — А что, нет?       — Бен. Предложения брака делаются иначе. Кто из нас должен лучше разбираться в этикете?       — Да плевал я на этикет! Мы всё равно не доживём до нашего брака, потому что оба будем погребены под собираемой тобой рухлядью! Может, ты права, и я чуть не стал проклятием галактики, но теперь моё проклятие — весь этот хлам!       — После всего, что мы пережили, ты боишься умереть под кучей мусора? Трус!       — Да более позорной смерти не было за всю историю галактики! И если я трус, то кто ты?! Мусорщица с Джакку! Как была, так и осталась!       — Недоделанный тиран!       — Внучка куда худшего тирана!       Рей задохнулась от гнева. Снова взглянула на меч.       — Давай, включай, — злорадно проговорил Бен. — Докажи, что я прав.       — Би-и-ип! — напомнил о себе ВВ-8.       — Не волнуйся, — Бен покосился на него. — Мы много раз друг друга убивали, но так и не убили.       — Би-и-ип, — возразил дроид. Это означало: «Всё может произойти рано или поздно».       Рей опустила голову и вздохнула.       — Знаешь, Бен, в чём-то ты прав. Я так до конца и не преодолела в себе тьму…       — Потому что это невозможно. Дядя не говорил тебе, что судьба каждого джедая — бороться со своей тьмой всю жизнь? И поверь, я гораздо больше обрадуюсь, если ты преодолеешь привычку тащить в дом всякую дрянь. Вот перестану каждый день спотыкаться о новые ржавые обломки, и можешь сколько угодно бросаться на меня с мечом. От него я всяко лучше умею уворачиваться.       Рей вздохнула снова. Куда грустнее, чем в первый раз.       — Но ничего не собирать будет… скучно.       — Почему бы не собирать… какие-нибудь красивые камни, например? Или гербарии делай.       — Металлолом мне привычнее. Его я собирала с детства.       — И до сих пор не надоело? Камни и засушенные листья были бы чем-то новым. И красивее, и я бы о них не спотыкался… если, конечно, ты не возьмёшься притаскивать Силой гигантские валуны.       Рей хихикнула. Тень Тьмы в её глазах исчезла.       — Хочешь, соберу какой-нибудь красивый гербарий специально для тебя?       — Зачем… А хотя, собери. Могу давать задания, какие листья найти.       — Бен, ты мне не мастер!       — Как будто это джедайское задание!       — Тогда ладно. А это…       Рей с явным сожалением оглянулась на ржавую железяку.       — Может, чтобы они не мешались в доме, построить для них что-то вроде отдельного сарая? — предложила она. — Я завтра могу начать…       — Одна? Из меня, может, и не ахти какой строитель сараев, но я помогу.       — И не будешь против того, что я тащу в дом ржавую рухлядь?       — Если ты начнёшь тащить её не в дом, а в сарай.       — Компромисс?       — Компромисс.       Они наконец поцеловались. ВВ-8 радостно пискнул.       Несмотря на порой бушующие бури, Диада Силы оставалась вместе.