Everything Has Changed

Комната была наполнена мягким, туманным светом рассвета, запахом дождя и чистого белья, смешивающимся с нежным, молочным ароматом младенца. Санеми сидел на краю футона, его массивная, израненная фигура выглядела почти комично, когда он нежно, почти с благоговением, держал на руках крошечный сверток. Он посмотрел вниз на копну серебристых волос и крошечные, беспокойные ручки. Несколько месяцев назад он назвал бы это сном — или жестокой шуткой. Он всю жизнь был как буря, разрушая все на своем пути, чтобы защитить мир, в котором, как ему казалось, ему не место. Но Гию изменил это. Гию, с отсутствующей рукой и упрямой, прекрасной улыбкой, вырвал в тишине место, где Санеми наконец-то смог приземлиться. «Он очень на тебя похож», — сказал Гиюу. «Да», — прошептал Санеми дрожащим голосом. Он протянул дрожащий палец, позволяя крошечной ручке младенца обхватить его мозоль. «Бедняжка. Он уже привлёк моё ворчливое выражение лица». Гиюу слабо и бледно рассмеялся, уткнувшись в подушки. Даже измученный и бледный, он выглядел сияющим. Он протянул левую руку и положил её на колено Санеми. «В нём твой дух, Неми. Но посмотри на его нос... и на то, как он успокаивается, когда слышит твой голос. Это всё благодаря тебе». Санеми наклонился, прижавшись лбом к лбу младенца, а затем посмотрел на Гию. Чувство вины, преследовавшее его годами — ощущение, что он крадет жизнь, которой его братья и сестры так и не были — наконец-то начало утихать, сменившись тихим покоем. Это не было предательством по отношению к погибшим; это была причина их борьбы. «Я не думал, что смогу это сделать», — признался Санеми со слезами на глазах. «Я думал, что я гожусь только на то, чтобы ломать вещи. Но ты… ты заставил меня поверить, что мы можем что-то построить». Гиюу сжал его колено, его глаза прищурились от той открытой, послевоенной теплоты. «Мы не просто построили дом, Санеми. Мы построили очаг. И теперь он здесь, чтобы жить в нем». Год назад Когда Санеми наконец пришёл в себя, он ожидал проснуться от рёва битвы или от пронзительного крика собственного сердца. Вместо этого он обнаружил мир, который казался пугающе пустым. Его тело было словно карта обжигающей агонии, так туго обмотанное льняной тканью, что он чувствовал себя скорее экспонатом, чем человеком. Но когда он сделал неглубокий, дрожащий вдох, сквозь лекарственный запах комнаты прорезался аромат — запах, которому не место в месте смерти. Это был аромат лилий и прохладного горного дождя. Это был тихий, меланхоличный и нежный аромат, притягивающий его, словно далёкое воспоминание о покое. Стиснув зубы от вспышки боли в груди, Санеми заставил себя открыть глаза и повернул голову. Лазарет был залит бледным, туманным светом рассвета. В дальнем углу комнаты, через открытое окно, сидел Гиюу. Он выглядел как призрак, блуждающий в мире живых. Его правый рукав был заколот, там где должна была быть конечность, ощущалась пустота, а бинты, обмотанные вокруг головы, придавали ему хрупкий вид — слово, которое Санеми никогда не сочёл бы подходящим для него. Гию не смотрел на комнату; он смотрел во двор, его взгляд затерялся где-то среди колышущихся деревьев. Ветер резко изменил направление, подхватил тонкие занавески и принес сквозняк по всей палате. Он принес с собой запах Гиюу — этот одинокий, свежий аромат дождя — и окутал Санеми, словно тяжелый саван. Санеми замер. Годами он злился на этого человека, ненавидя его молчание и дистанцию, которую тот держал словно броню. Но, увидев сейчас Гию, залитого этим хрупким утренним светом, выглядящего одновременно разбитым и невероятно целым, что-то в первобытном альфа-ядре Санеми не злилось. Оно заныло . Он не мог оторвать глаз. Образ навсегда запечатлился в его памяти: усталый изгиб челюсти Гиюу, неподвижность его единственной руки и то, как запах дождя, казалось, обещал что демоны исчезли. Впервые Санеми не захотел нарушать молчание.

***

Гию, должно быть, почувствовал движение в комнате, потому что медленно повернул голову, отвернувшись от окна. Когда его голубые глаза остановились на Санеми, они расширились, обычная стеклянная отстраненность разбилась во что-то острое и поразительно человечное. На мгновение единственным звуком был шелест деревьев за окном. Затем Гиюу пошевелился, одной рукой вцепившись в край кровати, словно пытаясь удержаться. "Шинадзугава..." Голос Гиюу был лишь тенью прежнего, тонким и хриплым от долгого молчания, но в нем чувствовалось облегчение, от которого у Санеми сжалось сердце. "Ты наконец-то проснулся." Санеми хотел что-то вернуть в себя. Он хотел выпалить, что он не слабак, нуждающийся в присмотре, и что Гию выглядит ужасно. Но слова застряли у него в горле. Вблизи запах был ещё более меланхоличным, в нём смешивалась тихая, измученная боль человека, который днями считал сердцебиение того, кто когда-то был его врагом. Гию не отводил взгляда. Он смотрел на Санеми с неприкрытой, ничем не сдерживаемой интенсивностью, его взгляд скользил по бинтам, покрывающим торс Санеми. В его глазах не было отстраненности; была лишь тихая, пугающая уязвимость двух выживших, оставшихся стоять в мире призраков. "Как долго?" — прохрипел Санеми, его голос звучал как скрежет камней. «Три дня», — тихо ответил Гию. Он пошевелился, его пустой рукав слегка покачивался, и на мгновение показалось, что он хочет пересечь комнату — чтобы заполнить пространство между их кроватями, — но он остался на месте, скованный хрупкостью момента. «Остальные... они волновались. Мне нужно позвонить Кандзаки-сан, ей нужно тебя проведать». Гиюу попытался встать, его худощавое тело покачивалось на ветру, словно тростник, это движение казалось стоило ему больше чем он показывал; лицо его побледнело, а единственная рука крепче сжала край матраса. «Не нужно…» — прохрипел Санеми, и звук его собственного голоса внезапно нарушил тишину. Нарушать молчание таким грубым, отрывистым звуком казалось кощунством. Он тяжело сглотнул, чувствуя, будто горло покрыто стеклом. «Я… может быть, позже». Гиюу замер, полуподнявшись со своего места. Он оглянулся на Санеми, его голубые глаза искали на лице Альфы хоть какие-то эмоции. Он не стал спорить. Он не стал резко отвечать, напоминая о тяжести ран Санеми. Вместо этого он медленно опустился обратно на кровать, его тело вернулось на то же место, которое он занимал уже несколько дней. Запах дождя и лилий усилился, когда Гиюу выдохнул, издав тихий, дрожащий звук облегчения. «Хорошо», — прошептал Гию, снова опустив взгляд на окно, хотя и не отводя глаз от Санеми. «Тогда позже». Санеми молчал, наблюдая, как свет отражается от серебряных нитей в бинтах Гию. Воздух между ними был пропитан невысказанным — призраками потерянных друзей и семей, и изнурительным грузом того, что они остались одни. Впервые Санеми не почувствовал желания заполнить тишину яростью. Он просто лежал, позволяя запаху Гиюу окутывать его, привязывая к миру, в котором он не был до конца уверен, что хочет находиться. Между ними повисла тишина, уже не та резкая, враждебная пустота, какой она была прежде, а нечто более мягкое — приглушенное тяжестью общей усталости. Санеми наблюдал, как единственная рука Гию лежит у него на колене, пальцы бледные и неподвижные. «Ты выглядишь ужасно, Томиока», — прохрипел Санеми, его голос стал бледной тенью прежней силы. Это не было оскорблением; это было простое, усталое замечание. Губы Гию дрогнули, на лице появилась едва заметная улыбка, которая не дошла до глаз. «Думаю, я сейчас выгляжу лучше, чем ты, Шинадзугава. Тебя было… трудно починить». Санеми застонал, от напряжения в груди у него вспыхнули ребра. «Ты всегда должен быть мучеником, не так ли? Сидишь в темноте, наблюдаешь за спящими людьми. Неужели тебе больше нечем заняться со своей единственной здоровой рукой?» Гию наконец полностью повернул голову к нему. Меланхолия в его голубых глазах была глубокой, отражая серый утренний свет. «Больше ничего не осталось. Солнце взошло. Война окончена. Я не знал, куда мне еще идти». Откровенность его слов поразила Санеми сильнее, чем физический удар. Он поднял взгляд к потолку, сжав челюсти. «Да. Забавно, правда? Мы потратили столько времени, пытаясь добраться до конца, а теперь, когда мы здесь… здесь просто тихо». «Это какой-то особенный шум», — пробормотал Гиюу, его запах лилий и дождя стал немного сильнее, в нем смешались нотки грусти. «Тишина… она словно напоминает тебе о тех, кого здесь нет, чтобы услышать ее». Санеми закрыл глаза, думая о Генье — о том, как его брат рассыпался у него на руках. Он почувствовал знакомый прилив ярости, но тот почти мгновенно утих, заглушенный успокаивающим запахом мужчины, находившегося напротив. Тогда он понял, что Гию тоже скорбит — по сестре, по другу, по жизни, которую он никогда не рассчитывал сохранить. «По крайней мере, ты ещё дышишь», — сказал Санеми, и слова прозвучали мягче, чем он хотел. «Небольшая преимущественность, наверное». Гиюу снова посмотрел в окно, выражение его лица было нечитаемым. «Я думал, что умру первым. Я смирился с этим. Но проснувшись… увидев тебя здесь… мир стал казаться немного менее пустым». Санеми не знал, что с этим делать. Он не был создан для комфорта, и уж точно не был создан для мягкости но, наблюдая, как ветер развевает пустой рукав Гиюу, он почувствовал, как в его груди зародилась странная, новая решимость. «Не будь таким сентиментальным, Томиока», — пробормотал Санеми, его голос затих, превратившись в хриплый, усталый стон. Он отвел взгляд, сосредоточившись на трещине в потолке, чтобы избежать тяжелого, взгляда Гию. «Но... раз уж мы оба застряли в этой помойке... ты можешь остаться. Мне пока не хочется разговаривать с медсестрами». «Я и не собирался уходить», — тихо ответил Гию. Признание повисло в воздухе, тихое и безапелляционное. Санеми пошевелился, от этого движения его бинты запротестовали, но его мысли уже обращались к тем немногим выжившим, которые у них остались. «Как там Камадо?» — внезапно спросил Санеми, его вопрос прорезал пелену лилий и дождя. Выражение лица Гиюу смягчилось, на мгновение в его глазах мелькнула искренняя теплота. Он откинулся на оконную раму, положив единственную руку себе на колени. «Он жив. Он проснулся. Незуко с ним... она снова человек». Санеми выдохнул долгий, прерывистый вздох, даже не осознавая, что задерживал дыхание. Он подумал об упрямом, солнечном духе мальчика — том самом духе, который каким-то образом умудрялся втянуть в свою орбиту даже самых отъявленных Хашира. «Хорошо», — проворчал Санеми, сжимая челюсти и сдерживая нахлынувшие сложные эмоции. — «Крепкий мальчишка. Похоже, он действительно это сделал». «Да, — прошептал Гию. — Мы все это сделали. Хотя это не очень похоже на победу, не так ли?» Санеми взглянул на Гиюу, заметив, как пустой рукав Омеги колышется на ветру. Победа стоила им всего — друзей, семей и частей собственных тел. Но, сидя там, успокаивающе вдыхая запах дождя и ощущая невозмутимое присутствие человека на другом конце комнаты, Санеми почувствовал, как его охватило странное, тихое осознание. «Это победа, потому что ты всё ещё сидишь там, а я всё ещё здесь, чтобы жаловаться», — пробормотал Санеми, закрывая глаза, когда сон снова начал его одолевать. «На сегодня достаточно». Гиюу ничего не ответил, но аромат лилий в комнате, казалось, стал чуть слаще, безмолвное подтверждение связи, которая только начинала пускать корни в руинах. «Ты прав», — прошептал Гиюу. Слова прозвучали так тихо, что Санеми едва их не услышал, но то, что последовало дальше, перехватило ему дыхание. Впервые за все годы, что Санеми его знал — за годы холодных взглядов, кровавых сражений и мучительной тишины палаты — Гиюу улыбнулся. Это не был ни большой, ни торжествующий жест. Это был лишь небольшой, хрупкий взмах губ, нерешительный и усталый, но он преобразил его лицо. Запах в комнате не просто успокоил; казалось, будто солнце наконец-то пробилось сквозь десятилетие пасмурного неба. Меланхолия, которая обычно прилипала к Гиюу, словно вторая кожа, словно исчезла, обнажив человека под Хаширой. Санеми уставился в пустоту, слегка приоткрыв рот. Это зрелище было более шокирующим, чем любая полученная им рана. Это было прекрасное, трагическое зрелище — улыбка человека, забывшего о своем праве улыбаться. «Что это, чёрт возьми, такое?» — выдавил из себя Санеми, хотя привычная резкость в его голосе сменилась ошеломлённой, уязвимой мягкостью. «Ты... ты действительно умеешь это делать?» Улыбка Гию не исчезла; она лишь смягчилась, легкий румянец коснулся его бледных щек. Он снова посмотрел на деревья, но не отстранился. «Кажется, я только начинаю вспоминать». Санеми отвел взгляд, сердце бешено колотилось в груди, отбивая непривычный ритм. Внезапно его охватило сильное желание защитить эту улыбку — убедиться, что в мире, который они сейчас строят, Гиюу больше никогда не придется ее терять. — Ну что ж, — проворчал Санеми, уши горели, когда он уткнулся подбородком в повязки на шее. — Не улыбайся так внезапно. Ты напугаешь медсестер, если они увидят что ты ведешь себя как человек. Гию издал тихий, прерывистый звук — почти смех — и впервые лазарет перестал казаться местом, куда люди приходят умирать. Он ощущался как первый день их новой жизни.

***

Последовавшие дни были окутаны странным, заимствованным временем. В тихой пустоте, оставшейся после окончания войны, лазарет превратился в отдельный мир — место, где строгие названия Хашира Ветра и Воды начали отслаиваться, словно старые повязки. Разговор перестал быть похож на поле боя. Без давления Корпуса и тени Музана они говорили о мелочах, обыденных вещах, о которых раньше никогда не задумывались. «Раньше я ненавидел запах глицинии», — признался Санеми однажды днем, его голос стал ровнее, когда он, прислонившись к подушкам, наблюдал за Гию, который неуклюже пытался почистить апельсин левой рукой. «Это слишком сильно напоминало мне о финальном отборе. О страхе». Гиюу прекратил бороться с фруктом, его голубые глаза задумчиво посмотрели на него. «Для меня это был звук ветра в деревьях. Он всегда звучал так, словно кто-то шепчет имя, которое я не мог расслышать». «Мрачный сопляк», — проворчал Санеми, но протянул руку и выхватил апельсин из рук Гиюу. Он с привычной легкостью очистил его и вернул ломтики. «Ну, сейчас ветер просто ветер. А цветы — просто цветы. Никаких демонов за ними больше нет, больше не стоит бояться того что не услышишь крики помощи». Гиюу откусил кусочек, его пальцы коснулись ладони Санеми — короткая, электрическая искра прикосновения, от которой ни один из них сразу не отстранился. «Это... странное чувство. Смотреть на гору и не думать о рельефе или о том укрытии, которое она обеспечивает». «Да», — прохрипел Санеми, глядя на то, как свет падает на бледные шрамы на руке Гиюу. — «Я поймал себя на мысли о том, из какого дерева был сделан забор у моего старого дома. Просто... дерево. Не о том, насколько он толстый, чтобы остались следы когтей». Они говорили о еде, по которой скучали: Санеми очень хотелось охаги, а Гию тихо признался, что однажды пытался приготовить дайкон с лососем и чуть не сжег кухню. Они говорили о деревнях, которые посетили, не из-за сообщений о пропавших без вести, а из-за заката над рисовыми полями или вкуса местного чая. Меланхолия всё ещё присутствовала, будучи постоянным спутником их выживания, но их запахи начали гармонировать. Каждый раз, когда Гию улыбался — это маленькое, хрупкое чувство, которое Санеми всё больше стремился увидеть, — воздух в палате становился немного теплее, немного меньше напоминал больничную обстановку. «Шинадзугава», — тихо произнес Гию, когда солнце начало садиться за горизонт, окрашивая комнату в оттенки янтаря и фиолетового. "Что?" «Спасибо за апельсин». Санеми фыркнул, отводя взгляд, чтобы скрыть румянец, поднимающийся по его шее. «Это был всего лишь апельсин, Томиока. Не придавай этому большого значения». Но когда в комнате воцарилась комфортная вечерняя тишина, Санеми понял, что остаётся не только потому, что не хочет разговаривать с медсёстрами. Он остаётся, потому что впервые в жизни с нетерпением ждёт следующего утра. Солнце давно скрылось за горами, окутав лазарет все более глубокими синими тенями. Наступила ночь, когда тишина казалась особенно тяжелой, наполненной призраками того, о чем они не сказали. Санеми уже устраивался на своих подушках, когда услышал раздраженный, ритмичный шорох из другого конца комнаты. Он оглянулся и увидел Гию, сидящего на краю кровати, с головой, наклоненной под неестественным углом. Омега пытался собрать свои длинные темные волосы в резинку на ночь, но одной левой рукой ему это никак не удавалось. Пряди выскальзывали из его пальцев, падая на плечи беспорядочной, спутанной завесой. Запах Гиюу — обычно такой спокойный — теперь витал в воздухе, в нем чувствовалась едва уловимая резкая нотка беспокойства. Это была мелочь, пустяк по сравнению с пережитой ими войной, но в тишине палаты его неспособность привести в порядок собственные волосы словно давила на него, как гора. "Черт возьми, Томиока!" — проворчал Санеми, хотя в его голосе не было ни капли злобы. Прежде чем он успел об этом подумать, Санеми откинул одеяло. Его ребра вздрогнули, резко напоминая о битве, но он проигнорировал боль. Он встал и прошел через щель между их кроватями, его сандалии тихонько цокали по полу. Гиюу замер, его рука все еще была вплетена в волосы, когда тень Санеми упала на него. "Шинадзугава? Тебе не следует вставать..." «Заткнись и повернись», — прохрипел Санеми. Гиюу моргнул, его голубые глаза расширились в сумерках, но он медленно подчинился, повернувшись спиной к Санеми. Санеми на мгновение замер, его большие, покрытые шрамами руки зависли в воздухе. Затем он протянул руку. В тот момент, когда его пальцы коснулись затылка Гию, по ним обоим пробежала дрожь. Кожа Гию была прохладной, а волосы на удивление мягкими, пахнущими фирменным ароматом лилий и дождя. Санеми начал собирать темные локоны, его движения были медленными и необычайно осторожными. Он работал с деликатностью, которая казалась чуждой его грубым, мозолистым пальцам. Он чувствовал, как пульс Гиюу пульсирует под кожей его шеи, ровный, быстрый ритм, отражающий внезапное сердцебиение в груди самого Санеми. Санеми, приглаживая волосы, слегка коснулся уха Гиюу. Гиюу тихо и прерывисто вздохнул, наконец расслабив плечи и слегка откинувшись назад, к теплу тела Санеми. Это был момент глубокой семейной близости, тихой капитуляции, которая казалась более интимной, чем все, что они разделяли на поле боя. Санеми взял верёвку из руки Гию и обмотал его вокруг его волос, завязав прочный и надежный узел. Он не отдернул руку сразу. Он задержал ее на секунду дольше, чем следовало, проведя большим пальцем по линии, где волосы соединяются с шеей. «Вот так», — пробормотал Санеми, понизив голос до низкого, хриплого рокота. — «А теперь перестань ерзать и ложись спать». Гиюу слегка повернул голову, глядя на Санеми через плечо. Меланхолия всё ещё присутствовала, но под ней скрывался новый, мягкий свет — взгляд, полный тихого, ошеломлённого удивления. «Спасибо, Шинадзугава», — прошептал Гию. Санеми не ответил. Он просто повернулся и пошёл обратно к своей кровати, его уши ярко-краснели в темноте. Он снова забрался под одеяло, но, закрыв глаза, его пальцы всё ещё чувствовали призрак волос Гию, и комната больше походила не на лазарет, а на начало чего-то, чему он ещё не был готов дать название.

***

Послеполуденное солнце низко склонялось, отбрасывая длинные янтарные тени на двор особняка Бабочек. Санеми и Гию сидели вместе на краю деревянной веранды, и тишина между ними больше не была отягощена тяжестью невысказанных мыслей, а стала легкой — поддерживаемой размеренным ритмом их дыхания. Над ними деревья начали сбрасывать свои цветы. Легкий ветерок подхватил горсть розовых лепестков, заставляя их кружиться в воздухе, прежде чем они опустились, словно снег, на каменную дорожку. «Война действительно закончилась», — сказал Гию, его голос мягко отражался в падающих лепестках. Он наблюдал, как одинокий цветок опускается ему на колени. «Я всё жду звонка от Кандзабуро. Жду, когда кто-нибудь скажет мне, что на севере есть деревня, которая нуждается в нас». Санеми не поднял глаз, но подвинулся ближе, его плечо коснулось плеча Гиюу. «Больше нет ворон, Томиока. Не для этого. С этого момента ты будешь слышать только ветер и проклятых цикад». Гию поймал лепесток левой рукой и уставился на него с тихим, меланхоличным удивлением. «Он кажется… пустым. Я так долго был истребителем, что не знаю, что делать с руками, когда нет рукояти, за которую можно держаться». Санеми издал низкий, низкий рокот в груди — звук, который инстинктивно успокаивал стоящего рядом Омегу. «Ты учишься. Ты учишься держать чашку чая. Ты учишься чинить забор. Ты учишься просто сидеть на солнце, не выискивая демона в тени». Он замер, его взгляд был прикован к горизонту, где небо окрашивалось в нежно-фиолетовый, слегка надломленный оттенок. «Что ты собираешься делать?» — спросил Санеми, вопрос был грубым, но в нем чувствовалось новое, хрупкое любопытство. «Когда нас завтра отсюда выпустят?» Запах Гиюу — этот прохладный аромат, смешанный с лилиями, — на мгновение исчез, и внезапный прилив одиночества пронзил воздух. «Полагаю, мне следует вернуться в поместье. Оно давно пустует. Там будет тихо. А как же ты, Шинадзугава?» Санеми на мгновение замолчал, его взгляд был устремлен на горизонт, где небо окрашивалось в прекрасный фиолетовый, слегка надломленный цвет. Он думал о годах, проведенных во тьме, о крови на своих руках и о братьях, которых потерял. Затем он посмотрел на Гию — бледного, однорукого, но живого. «Думаю…» — начал Санеми низким, хриплым голосом. — «Возможно, мне захочется попутешествовать. Посмотреть, как выглядит остальной мир, когда он не залит кровью и не скрывается посреди ночи». Гиюу повернул голову, его голубые глаза изучали лицо Санеми. Его запах внезапно усилился, вызвав резкий озноб — чувство одиночества было настолько хрупким, что казалось, оно вот-вот разрушит тихий покой послеполуденного времени. "Путешествовать?" — тихо спросил Гию. Он оглянулся на падающие лепестки, слегка опустив плечи. Санеми мгновенно почувствовал перемену. Запах из прохладного и чистого превратился в холодный, пронизывающий туман, словно сама мысль об уходе Санеми принесла в двор раннюю зиму. Он почувствовал спазм в груди, первобытную потребность приземлиться рядом с собой. "Почему? Ты собираешься грустить, Томиока?" — слегка поддразнил его Санеми, его голос звучал хрипло и низко. Гию не ответил сразу. Он уставился на свою единственную руку, большой палец которой скользил по краю помятого лепестка. «Я долгое время был один», — прошептал он, его голос едва слышен был сквозь шелест глицинии. «Кажется, я просто... забыл, насколько громче становится, когда тихо». Санеми издал тихий, вздох — не смех, а нечто гораздо более теплое. Он протянул руку, его массивная, покрытая шрамами ладонь крепко лежала на крыльце между ними, закрепляя этот момент. «Я же не говорил, что уезжаю завтра, идиот», — прохрипел Санеми, отводя взгляд к горизонту, чтобы скрыть внезапный, сильный жар в своем выражении лица. «Я просто немного осмотрю свое имение. Думаю, может, передам его кому-нибудь другому — Бог знает, сколько времени пройдет, пока я не вернусь из поездки, оно может просто сгнить». У Гию перехватило дыхание, леденящий холод его запаха исчез. Он посмотрел на Санеми с ошеломленным, проницательным взглядом, пытаясь осмыслить небрежную окончательность этого заявления. Санеми не просто планировал поездку; он очищал свою жизнь от старых привязанностей. — Отдать? — прошептал Гию. — Но это же твой дом, Шинадзугава. «Это всего лишь здание», — проворчал Санеми, перебирая большой рукой по крыльцу и откидываясь назад. «Оно мне изначально не принадлежало. Возможно, я куплю где-нибудь небольшой участок земли, честно говоря, пока не знаю. А ты планируешь сохранить своё имение?» Гиюу опустил взгляд на лепесток на ладони, его выражение лица было отстраненным и задумчивым. "Я... я думаю, что, возможно, да." «Оно слишком велико для тебя, чтобы ты мог его содержать», — заметил Санеми, и в его голосе не было привычной резкости. Он посмотрел на пустой рукав Гиюу, а затем на огромную, зловещую тишину, которая, казалось, сопровождала Водяного Хаширу повсюду. «Ну, по крайней мере, это меня займет», — тихо ответил Гию, и его запах превратился в тихое жужжание. «Может, я начну разводить сад». Санеми посмотрел на него — по-настоящему посмотрел — и увидел, как взгляд Гиюу уже устремился к выходу из Особняка Бабочек, наполненный знакомым, пустым ужасом. Запах в воздухе становился всё более резким от холодной реальности возвращения в дом, где его никто не будет ждать. «Я приду туда завтра», — внезапно произнес Санеми, и эти слова пронзили меланхолию, словно лезвие ножа. Гиюу моргнул, медленно повернув голову. "В мое поместье?" «Да. Я проверю ворота и убежусь, что у тебя на кухне действительно есть еда. И не начинай копать эту чертову землю, пока я не приду и не проверю почву», — пробормотал Санеми, отводя взгляд, чтобы скрыть румянец на шее. «Я не позволю тебе гнить в этом большом доме только потому, что война закончилась. Я буду заходить. Почаще». Резкая нотка одиночества Гиюу мгновенно смягчилась, сменившись теплым, сияющим ароматом лилии. Это был не просто визит; это было обещание присутствия. «Мне бы этого хотелось», — прошептал Гиюу, и наконец до его глаз донесся слабый, настоящий свет. Санеми фыркнула, откинувшись на перила крыльца. «Хорошо. Потому что я не спрашиваю. Просто убедись, что у тебя есть чай, который не пахнет землей». Они сидели в тишине уходящего дня, падающие лепестки уже не казались концом света, а скорее мягкой, фиолетовой тропинкой, ведущей к двери, которая не будет для них закрыта. Путь до поместья Воды оказался дольше, чем помнил Санеми, или, возможно, ему так показалось, потому что его собственная сумка была тяжелой и содержала столько риса, свежих овощей и рыбы, что хватило бы на дюжину истребителей демонов. С каждым шагом, сделанным вдали от Особняка Бабочек, мир становился все тише, но когда в поле зрения показались знакомые высокие стены дома Гиюу, буря в его груди начала утихать, сменяясь целенаправленным гулом. Ворота были закрыты, и их хозяин, как обычно, выглядел невозмутимо и неприступно. Санеми не стал ждать приглашения, протиснувшись за порог, и его сандалии громко стучали по каменной дорожке. Он направился прямо к главному дому, но как только увидел Гию, Санеми замер на месте. Волосы Гию были распущены, темные, растрепанные локоны падали на плечи и закрывали лицо, словно занавес, они были без веревки, с помощью которой Санеми собрал его волосы в лазарете,сейчас они выглядели дикими и спутанными и в глазах Санеми эта ситуация выглядит невыносимо одиноко. "Что это, черт возьми?" — рявкнул Санеми, с глухим стуком бросив тяжелый пакет с продуктами на крыльцо. Гиюу моргнул, инстинктивно потянувшись рукой к плечу, чтобы откинуть выбившуюся прядь. "Что?" «Твои волосы, Томиока! Ты выглядишь как чертов лесной дух», — прорычал Санеми, прищурив глаза и отступая в сторону Гию. Запах был, но он казался каким-то неряшливым, рассеянным. «Ты даже не видишь, что делаешь, из-за этих волос, которые тебе очевидно мешают . Где твоя расчёска?» Гиюу замялся, выглядя немного ошеломлённым внезапно раздавшимся шумом. "Я... это она в ваной комнате, но я справлюсь..." "Я не спрашивал, справишься ли ты! Понимаешь!" Минуту спустя Гию вернулся с простой деревянной щеткой. Санеми выхватил ее у него из рук и жестом указал на ступеньку крыльца. «Садись. Сейчас же». Гиюу послушался, тихо вздохнув и опустившись на дерево. Санеми стоял позади него, его крупное, покрытое шрамами тело заслоняло утреннее солнце. Он работал со странной, сосредоточенной интенсивностью, его грубые пальцы были на удивление нежны, когда он распутывал запутанные пряди. Кисть двигалась размеренными, ритмичными мазками, и Санеми чувствовал, как напряжение уходит из плеч Гиюу. Воздух между ними изменился; запах Санеми превратился в защитное жужжание, окутывающее самого Гиюу. Санеми собрал темные волосы, пригладив их назад, пока бледное, элегантное лицо Гиюу снова не стало ясным. Он достал из кармана верёвку — которую взял на всякий случай — и крепко завязал его. Он задержался на секунду, его большой палец коснулся затылка Гиюу, прежде чем он отстранился и вернул расчёску. «Вот так», — пробормотал Санеми, понизив голос до хриплого тона. — «Теперь ты выглядишь так, будто ты действительно жив. Не позволяй этому повториться». Гиюу потянулся вверх, его единственная рука коснулась аккуратного узла, завязанного Санеми. Его аромат внезапно окутал его сияющим теплом. «Спасибо, Шинадзугава», — прошептал Гию, глядя на него своими ясными голубыми глазами. «Да ладно», — проворчал Санеми, его уши покраснели. Он схватил пакет с продуктами и направился на кухню. «А теперь заходи. Я не для того тащил всю эту рыбу в горы, чтобы ты сидел и красовался». Гиюу застыл на мгновение, его единственная рука все еще зависла у затылка, там, где только что были пальцы Санеми. Слово эхом отдавалось в его голове, громче шелеста деревьев — красивый. Санеми подумал, что он… Медленный, глубокий румянец медленно поднялся по шее Гиюу, окрасив кончики его ушей в ярко-багровый цвет. Он посмотрел вниз на деревянную веранду, его сердце колотилось с ритмом, слишком слабым для человека, который годами ожидал только холода. Запах дождя в воздухе внезапно стал сладким, словно цветы, распускающиеся под первыми лучами солнца. "Я... я иду", — прошептал Гиюу, его голос немного дрожал. Он смиренно кивнул и поспешил вслед за Санеми на кухню. В комнате уже начинало ощущаться что-то другое — она становилась оживленной и шумной, чего не было со времен финальной битвы. Санеми уже был в вихре движений, с силой швырнув тяжелую чугунную сковороду на плиту и вытащив кухонный нож с той же ужасающей эффективностью, с которой он использовал свой клинок ничирин. Он не оглянулся, но кончики его собственных ушей все еще были упрямо красными, такого же оттенка. «Промой рис», — рявкнул Санеми, хотя в его приказе чувствовалась мягкость и резкость, которых раньше не было. «Одной рукой или нет, ты справишься с этим не поджигая дом». «Да», — пробормотал Гиюу, направляясь к раковине. Он тихо работал рядом с Санеми, они вдвоем, словно в неуверенном танце, перемещались по небольшому пространству. Гиюу левой рукой промывал зерна, двигаясь медленно и осторожно, в то время как запах Санеми разносился позади него, словно теплая, плотная стена, защищающая от сквозняков.

***

Каждый раз, когда их плечи соприкасались в тесной кухне, Гию чувствовал ту же искру, что и из лазарета. Он украдкой поглядывал на Санеми — на шрамы на его руках, на сосредоточенное выражение его лица и на то, как тот с таким странным, скрытым благоговением обращался с рыбой. "Шинадзугава?" — тихо спросил Гию, задержавшись с миской риса в руке. «Что теперь, Томиока?» — проворчал Санеми, хотя и на долю секунды прекратил рубить. «Я рад, что ты здесь», — сказал Гию, его голос был ровным, несмотря на румянец на щеках. «Дом… он уже не кажется таким большим». Рука Санеми напряглась на рукоятке ножа. Он издал долгий, прерывистый вздох и повернулся обратно к рыбе, его движения стали еще более суетливыми, чем прежде. «Промой этот чертов рис, сентиментальный паршивец. После этого нам нужно будет перекопать огород». Гиюу улыбнулся — на этот раз искренне — и вернулся к работе. Приятное замечание оставалось у него в груди, словно секрет, маленькое зернышко надежды, которое уже начинало прорастать. Кухня, которая несколько недель представляла собой гробницу из холодного камня и пустых шкафов, внезапно ожила. Огонь в печи потрескивал под энергичными движениями Санеми, и воздух наполнился насыщенным, пикантным ароматом мисо и жареной рыбы. Санеми двигался с неугомонной, сосредоточенной энергией. Он обращался с кухонными палочками как с оружием, резко переворачивая соленый лосось одним движением запястья. Каждое движение было эффективным, резким и наполненным странной, невысказанной заботой. «Садись», — приказал Санеми, не оглядываясь, неопределенно жестикулируя деревянной ложкой в ​​сторону небольшого столика. «Ты все еще бледный как полотно. Если ты упадешь в обморок из-за того, что не поел, я оттащу тебя обратно в особняк Бабочек, и Кандзаки привяжет тебя к кровати». Гию сидел, положив единственную руку на стол. Он смотрел на спину Санеми — широкая, израненная поверхность её тела вырисовывалась силуэтом на фоне поднимающегося пара. Здесь преобладал запах Альфы, но это был уже не запах разрушения; это был запах очага посреди шторма. Через мгновение перед ним с грохотом поставили одну миску. Затем еще одну. «Ешь», — пробормотал Санеми, наконец обернувшись. Он остался стоять, прислонившись бедром к стойке, и наблюдал за Гию. «Это дайкон с лососем. Я знаю, это единственное, что заставляет тебя выглядеть хоть сколько-нибудь дееспособным человеком». Гиюу посмотрел на миску. Редька дайкон была нарезана идеально ровными кружочками, а бульон был прозрачным и дымящимся. Это было в точности так, как готовила его сестра. У него перехватило дыхание, но резкий, успокаивающий запах кедра неподалеку не позволил горю затянуть его в пучину отчаяния. Он взял палочки для еды, его движения были немного медленными, когда он левой рукой водил ими по тарелке. Санеми наблюдал за ним, как ястреб, скрестив руки на груди. Он не предложил помощь — он достаточно хорошо знал гордость Гию, чтобы сделать это, — но оставался рядом, его присутствие было солидной, неподвижной тяжестью, на которую Гию мог опереться, даже не прилагая усилий. Когда Гиюу сделал первый укус, тепло разлилось по его телу, прогоняя последние остатки утренней прохлады. «Вкусно, Шинадзугава», — прошептал он. Санеми фыркнул и посмотрел в сторону окна, но кончики его ушей были упрямо-розовыми, выдавая его. «Это элементарно. Не стоит так расстраиваться из-за тарелки супа». «Нет», — тихо солгал Гию, его аромат был наполнен тихой, сияющей благодарностью. — «Но... он на вкус как дом». На этот раз Санеми не огрызнулся. Он просто глубоко вздохнул, взял свою миску и сел напротив Гию. Они ели в тишине, которая наконец-то стала по-настоящему комфортной — единственными звуками были звон керамики и ветер за окном, который больше не звучал как шепчущие призраки, а как начало долгого, светлого дня. Санеми не дал Гиюу возможности задержаться над пустыми тарелками. Как только бульон вытек до последней капли, он вскочил, схватил Гиюу за локоть здоровой руки и повел его в заднюю часть поместья. «Ну же. Если я оставлю тебя здесь, ты снова начнёшь хандрить», — проворчал Санеми, резко распахнув раздвижные двери сёдзи . Задний двор был безмолвным свидетельством многолетней запущенности. То, что когда-то могло быть тщательно ухоженным пространством, теперь представляло собой буйство зарослей кустарника, переплетенных лиан и сорняков, которые присвоили себе каменные фонари. Для всех остальных он выглядел мирным в своей дикой природе, но для Санеми это было оскорблением. «Катастрофа», — пробормотал Санеми, уперев руки в бока и осматривая беспорядок. — «Томиока, это не сад; это кладбище для всего, что сдалось. Посмотри на это — повсюду чертополох. Как ты собирался что-нибудь выращивать в этом бардаке?» Гиюу спустился на траву, его сандалии скрылись в высоких кустах. Он огляделся, его голубые глаза скользили по линии старой каменной стены. «Я подумал… может быть, всего несколько цветов. Возле пруда». «Пруд? Ты имеешь в виду эту лужу застоявшейся грязи?» — фыркнул Санеми, хотя его взгляд уже с тактической точностью осматривал окрестности. Он начал расхаживать по двору взад-вперед, его ботинки давили сухие сорняки под ногами. Он громко жаловался на ужасный дренаж и позорное состояние почвы, но его взгляд постоянно возвращался к определенному уголку двора — укромному месту, которое ловило мягкий утренний свет и было защищено от резких горных ветров. Это было идеальное место для чего-то нежного. Это было идеальное место для лилий. «Нам придётся всё это расчистить», — сказал Санеми, поворачиваясь к Гиюу. Он указал пальцем со шрамом на середину двора. «Я вырву густые заросли. А ты... можешь остаться в тени и решить, где тебе нужен твой маленький „уголок спокойствия“. Но не смей трогать эти колючки; ты поранишь себе руку». Гию наблюдал за ним, запах дождя смешивался с пылью и нагретой солнцем землей. Он видел, как Санеми уже вспотел сквозь юкату, его плечи напряженно работали, когда он вытаскивал из земли упрямый корень. Тогда он понял, что Санеми не просто приводит в порядок сад; он расчищает тропинку. "Шинадзугава!" — тихо позвал Гию. "Что?" — рявкнул Санеми, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони со шрамом. «Уголок у стены... тот, на который все смотрят. Думаю, именно туда и следует посадить лилии». Санеми замер, повернувшись спиной к Гиюу. Он издал долгий, раздраженный вздох, его уши покраснели, как всегда. «Ну да... это единственное место, которое не выглядит как полная помойка. Не придавай этому значения». Он обернулся, его взгляд был свирепым, но лишенным настоящего жара. «А теперь сядь на тот камень и скажи мне, куда пойдут остальные семена. У нас осталось всего несколько часов света». Санеми приступает к тяжелой работе по перекопке земли, а Гию помогает ему, сортируя семена и направляя разметку со своего места на веранде. Через несколько минут он снял верхнюю часть своей юкаты, позволив темной ткани упасть и завязаться вокруг талии. Он принялся за работу с тяжелой железной мотыгой, ритмичный стук металла, ударяющегося о землю, эхом разносился по тихому двору. Его тело было словно карта выживания — широкие, мощные плечи и спина, испещренная подтянутыми, функциональными мышцами. Белые бинты, все еще обмотанные вокруг его туловища и груди, резко выделялись на фоне загорелой, покрытой шрамами кожи, подчеркивая каждое напряжение и складку, когда он размахивал инструментом. От пота его кожа блестела на полуденном солнце, случайная капелька стекала по центру груди, исчезая под марлей. Гию, который до этого старательно сортировал маленькие бумажные пакетики с семенами, поднял голову, чтобы спросить о расстоянии между лилиями. Слова застряли у него в горле. Он смотрел, его единственная рука застыла над семенами. Он бесчисленное количество раз видел Санеми в бою, но это было иначе. Не было крови, не было пыли разрушающегося храма, не было отчаянной борьбы. Была лишь грубая, тихая сила человека, возвращающего себе землю. Взгляд Гиюу скользил по линии дельтовидных мышц Санеми, по тому, как мышцы его предплечий напрягались с каждым ударом, и по размеренному, ритмичному дыханию его груди. Внезапно воздух стал густым. У Гию пересохло в горле, ему пришлось с трудом сглотнуть, сердце странно заколотилось в груди. Его запах внезапно стал пьянящим и сладким — явный признак влечения Омеги, который он не смог бы скрыть, даже зная, что делает. Санеми остановился на полпути, почувствовав перемену в воздухе. Он повернул голову, вытирая предплечьем каплю пота с виска. Он заметил, что Гию смотрит на него, и на секунду его взгляд замер, потемнел и сосредоточился. «Что случилось, Томиока?» — прохрипел Санеми, его голос стал чуть глубже обычного. «Ты забыл, как выглядит лопата, или просто бездельничаешь?» Гиюу вздрогнул, его лицо мгновенно вспыхнуло таким сильным жаром, что ему показалось, будто он подошел слишком близко к кузнице. Он посмотрел на семена, дрожащими пальцами перебирая пакетик с гипсофилой. "Я... почва. Она выглядит... готовой", - пробормотал Гиюу, его голос звучал тонко даже для него самого. Санеми был полностью сосредоточен на упрямой земле, по-видимому, не осознавая, какой хаос его отсутствие рубашки сеяло в покое Гиюу. Он с усилием взмахнул мотыгой, мышцы его спины напрягались и расслаблялись в ритмичном проявлении силы, которое казалось слишком интимным для тихого послеполуденного часа в пригороде. «Почва крепче, чем кажется», — пробормотал Санеми, сделав паузу, чтобы вытереть лоб тыльной стороной шрамированного запястья. Он не смотрел на Гиюу; он был слишком занят тем, что пристально разглядывал особенно глубоко укоренившийся сорняк. «Томиока, ты вообще слушаешь? Я спросил, хочешь ли ты дренажную траншею возле стены или ближе к пруду». Гию не ответил. Он не мог. В горле у него словно песок забился, а взгляд был безнадежно прикован к белым повязкам, которые косо ложились на ребра Санеми, исчезая в низко спущенной талии его юкаты. "Томиока?" Санеми обернулся, и выражение его лица сменилось с раздражения на искреннее недоумение. Он стоял прямо, солнечный свет освещал каждый острый контур его торса. Он увидел широко раскрытые, затуманенные глаза Гию и то, как его лицо покраснело, как спелый помидор. "Что? На мне что, паук?" Санеми начал отмахиваться от себя, совершенно не осознавая, что именно он был источником его беспокойства. Запах Альфы был чистым и землистым, совершенно лишенным всякой стеснительности, что каким-то образом усугубляло положение Гиюу. «Я… траншею», — выдавил Гиюу, наконец оторвав взгляд и сосредоточившись на пакетике с семенами. — «Стену. Положи его к стене». «Так. Стена. Наконец-то», — проворчал Санеми, снова поворачиваясь к земле. Он напряг плечи, мышцы под шрамами переливались, когда он снова поднял мотыгу. «Не понимаю, почему ты так нервничаешь. Это всего лишь сад». Гиюу энергично кивнул, сердце бешено колотилось в груди. Он пытался сосредоточиться на сортировке лилий, но его руки дрожали настолько, что бумага шелестела. Запах Омеги усилился, наполнившись сладким, застенчивым теплом — безмолвным признанием его влечения, которое Санеми, несмотря на все свои боевые инстинкты, в тот момент, казалось, совершенно не замечал. Прохладные тени коридора казались убежищем. Гиюу прислонился спиной к темной деревянной стене кухни, каменный пол был холодным под ногами, и он сделал долгий, прерывистый вдох. Он прижал руку к щеке; она горела, жар его румянца не утихал даже вдали от прямых солнечных лучей — и от блеска обнаженной кожи Санеми. «Возьми себя в руки», — прошептал он в пустую кухню, его голос был хрупким. Обычно в доме стоял такой одинокий запах, но сегодня он смешивался с остаточным ароматом кедра после завтрака, отчего у Гиюу закружилась голова. Он подошел к керамическому кувшину, его движения были немного неуклюжими, когда он наполнял деревянный кувшин. Он сосредоточился на этом деле с отчаянной, исключительной интенсивностью: тяжесть воды, плеск капель, холод дерева. Лишь бы заменить образ залитых солнцем шрамов и тяжелое, ритмичное напряжение мышц спины Санеми. Он схватил две чашки и вышел обратно, сердце все еще бешено колотилось. Выйдя на крыльцо, он снова почувствовал жар двора, а вместе с ним и увидел Санеми. Альфа не двигался; он опирался на мотыгу, глядя на расчищенный участок земли, тяжело дыша. Выбившаяся прядь серебристых волос прилипала ко лбу от пота. Гиюу тяжело сглотнул, в горле все еще ощущалась острая сухость. Он спустился по ступенькам, не отрывая взгляда от кувшина с водой, чтобы не смотреть ни на что другое. «Я… я принес воду», — сказал Гиюу, его голос слегка поколебался, когда он подошел. Санеми повернулся, моргая, словно забыл о существовании других людей в этом мире. Он сделал долгий, довольный выдох и бросил мотыгу. «Наконец-то. Меня мучает жажда». Он шагнул к Гиюу, от него исходило волнообразное тепло. Когда он потянулся за чашкой, запах Альфы резко усилился — горячий, соленый и невыносимый. Гиюу крепко держал кувшин, но, когда он собирался налить, его взгляд случайно скользнул вверх, заметив капельку пота, скользящую по глубокой складку на животе Санеми. Кувшин немного наклонился, и вода перелилась через край чашки, попав на руку Санеми и на сухую землю между ними. "Ого! Осторожнее, Томиока!" — рявкнул Санеми, хотя в его голосе не было настоящей злости. Он протянул свободную руку, его мозолистые пальцы обхватили запястье Гию, чтобы удержать кувшин. Контакт был подобен удару молнии. Кожа Санеми обжигающе горяча, а хватка его большой руки была крепкой и надежной. Гиюу замер, его запах внезапно превратился в сладкий всплеск чистой, ничем не разбавленной тоски. Санеми замер, нахмурив брови, когда наконец почувствовал под большим пальцем бешеное, похожее на заячье, пульсирующее сердце Гиюу. Он поднял взгляд, его бледные глаза изучали лицо Гиюу. — Ты дрожишь, — пробормотал Санеми, понизив голос до низкого, настороженного рокота. — Это из-за солнца? Я же говорил тебе оставаться в тени, упрямый сопляк. Рука Санеми инстинктивно сжалась вокруг запястья Гиюу, не для того, чтобы причинить боль, а чтобы зафиксировать его. Он почувствовал дрожь, пробегающую по руке Гиюу — тонкое, вибрирующее напряжение, не имеющее ничего общего с весом кувшина с водой. Рука Санеми крепче сжала запястье Гиюу, нахмурившись в глубоком, сосредоточенном взгляде. Он почувствовал дрожь, пробегающую по руке Гиюу — тонкое, вибрирующее напряжение, которое напомнило ему раненую птицу. "Ты в ужасном состоянии", - пробормотал Санеми, в его голосе внезапно послышалась резкая тревога. Он не отпустил запястье Гиюу. Вместо этого он протянул другую руку и вырвал деревянный кувшин из сжатой в кулаках хватки Гиюу, с глухим стуком поставив его на землю. Он был полностью сосредоточен на физических симптомах — дрожании, покраснении кожи, поверхностном дыхании — и его мысли сразу же привели к единственному логичному выводу для воина. «У тебя рецидив. Твой организм сдаётся, потому что ты слишком упрям, чтобы признать, что тебе всё ещё больно», — проворчал Санеми, повышая голос, когда его охватила паника, направленная на защиту. «Я же сказал медсёстрам, что ты не готов быть здесь!» Он не стал ждать возражений от Гию. Он крепко держал руку на запястье Гию и начал вести его обратно к дому. Гию послушно следовал за ним, склонив голову, сердце бешено колотилось в груди, когда он был вынужден идти, практически прижавшись к обнаженному, горячему боку Санеми. Каждый раз, когда их бедра соприкасались, Гию казалось, что он вот-вот взорвется, но Санеми лишь крепче сжимал его, думая, что оказывает помощь падающему в обморок человеку. Они подошли к крыльцу, и Санеми практически поднял Гию на деревянные планки, заставив его сесть в самой глубокой тени. «Оставайтесь на месте», — приказал Санеми, его тон не оставлял места для возражений. Санеми схватил чистую тряпку, окунул её в прохладную воду и опустился на колени прямо между коленей Гиюу, чтобы занять более выгодную позицию. Близость была ужасающей. Мощная, перебинтованная грудь Санеми находилась в нескольких сантиметрах от лица Гиюу, а "бурный" запах горячего кедра и пота был невыносим. Санеми начал протирать лоб и шею Гию прохладной тканью, его движения были грубыми, но полными лихорадочной заботы. Он был так занят поиском признаков лихорадки или теплового удара, что совершенно не заметил, как взгляд Гию метался отовсюду, только не на лицо, и как запах «свежего дождя» превратился в нечто сладкое и тяжелое от тоски. «Твоё лицо как раскалённая печь, Томиока», — прохрипел Санеми, прижимая тыльную сторону ладони к щеке Гиюу, чтобы проверить температуру. «И сердце бьётся с бешеной скоростью. Мне что, нужно занести тебя внутрь? Если ты упадёшь, я скажу Кандзаки, что это твоя вина, что ты не сказал об этом». Гиюу крепко зажмурил глаза, из его губ вырвался тихий стон. «Я в порядке, Санеми. Пожалуйста... просто дай мне воды». Санеми фыркнул, наконец отстранившись всего на дюйм, но остался на коленях. «Хорошо. Но ты будешь оставаться в тени». Гию сидел на краю веранды, и перед глазами всё мутнело. Дело было не только в жаре, но и в подавляющем присутствии Санеми, который всё ещё стоял на коленях прямо между его ног, пахнущий солью и кедром. От этой близости у Гию кружилась голова, и он почувствовал отчаянную потребность отдалиться от обнажённого, перебинтованного торса Санеми, прежде чем совершить то, что уже нельзя будет исправить. «Со мной всё в порядке», — настаивал Гиюу, его голос звучал немного резче, чем он хотел. «Я просто... пойду за остальными семенами на кухню». Он попытался подняться, опираясь одной рукой на деревянные планки, но ноги у него словно промокли. Когда он перенес вес, его сандалия зацепилась за неплотно прилегающий кусок дерева. Его равновесие, и без того нарушенное из-за потери руки, полностью его подвело. Гиюу издал тихий, испуганный вздох и резко наклонился вперед. Инстинкты Санеми сработали быстрее. "Ого! Эй!" Прежде чем Гиюу успел упасть на крыльцо, Санеми обнял его. Поскольку Санеми все еще стоял на коленях между колен Гиюу, тот рухнул прямо на голую грудь Альфы. Удар был мягким, но ощутимым. Лицо Гиюу прижалось прямо к теплой, влажной коже плеча Санеми, чуть выше линии бинтов. Он чувствовал бешеное биение сердца Санеми, жар его мышц и необузданную силу человека, державшего его. Единственная рука Гиюу инстинктивно схватила Санеми за бицепс, впиваясь пальцами в твердую мышцу. «Я так и знал!» — взревел Санеми, и этот звук пронзил всё тело Гию. «Я знал, что ты упадешь в обморок! Ты практически мертвый груз, Томиока!» Гию не двигался. Он не мог. Его нос был прижат к голому плечу Санеми, и запах бури и согретой солнцем кожи был настолько сильным, что ему казалось, будто мозг превратился в жидкость. Его единственная рука оставалась вжатой до побеления костяшек пальцев, сжимая бицепс Санеми, чувствуя, как твердая, напряженная мышца сокращается под его хваткой. "Санеми..." — выдавил из себя Гиюу, его голос был приглушен кожей Санеми. «Не смей меня называть „Санеми“! Тебе повезло, что я сидел прямо здесь, иначе ты бы разбил себе череп на крыльце», — проворчал Санеми. Он не отпустил его; вместо этого он изменил хватку, притянув Гиюу еще ближе, чтобы удержать его, совершенно не подозревая, что ощущение его голой груди, прижимающейся к груди Гиюу, еще больше учащает сердцебиение Омеги. Санеми отстранился ровно настолько, чтобы посмотреть на лицо Гиюу, но при этом крепко держал его за талию. Он заметил, что взгляд Гиюу был рассеянным, а лицо приобрело глубокий, пугающий бордовый оттенок. «Посмотри на себя. Ты дрожишь как осиновый лист и горишь», — пробормотал Санеми, нахмурив брови от глубокого, искреннего разочарования. Он поднял руку и снова прижал ладонь ко лбу Гиюу, случайно задев большим пальцем висок. «Это не просто тепловой удар. Возможно, у тебя обострились внутренние повреждения. Какого черта у тебя так быстро бьется сердце? Оно звучит как чертов барабан!» Гиюу издал прерывистый, униженный вздох. "Дело... дело не в травмах, Санеми." «Тогда что случилось? Ты съел что-то странное? Рыба была испорчена?» — потребовал Санеми, его глаза с отчаянной, равнодушной тревогой смотрели в глаза Гиюу. Он наклонился ближе, его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от лица Гиюу, и он проверил его дыхание. «Если ты болен, скажи мне. Я не потеряю тебя из-за высокой температуры, потому что он слишком горд, чтобы сказать, что плохо себя чувствует». Гиюу посмотрел на губы Санеми, затем на свирепую, обеспокоенную линию его лба и, наконец, на обнаженные, покрытые шрамами плечи, за которые он все еще цеплялся. Запах Омеги теперь был настолько густым и сладким, что почти ощущался в воздухе, но Санеми лишь понюхал воздух и нахмурился. «Даже твой запах странный», — проворчал Санеми. «Пахнет как цветочный магазин во время ливня. Это признак? Я отведу тебя внутрь. Прямо сейчас». Гиюу выдохнул прерывистый, сдавленный вздох, и его единственная рука наконец ослабила отчаянную хватку на бицепсе Санеми. Ощущение голой кожи Санеми на его ладони было электрическим, но непреодолимая, непреклонная плотность его безразличия наконец начала его изматывать. «Я в порядке, Санеми», — настаивал Гию, его голос звучал немного спокойнее, когда он осторожно оттолкнулся от груди Санеми, чтобы немного отдалиться. «Я не болен. Обещаю». Санеми не отпустил его сразу, его руки все еще висели возле талии Гиюу, словно он ожидал, что Омега вот-вот снова упадет. «Ты весь красный, и сердце вот-вот выскочит из груди. Это не „в порядке“, Томиока». Гию сделал глубокий, успокаивающий вдох, заставив себя смотреть на наполовину выкопанные грядки, а не на игру мышц на торсе Санеми. «Свежий дождь» его запаха начал остывать, превращаясь в тихое, усталое жужжание. «Солнце садится», — тихо сказал Гию, указывая на горизонт, где янтарный свет сменялся глубоким золотом. — «И мы сегодня много работали. Нам следует... нам следует отдохнуть. Мы можем продолжить работу в саду завтра». Санеми моргнул, наконец подняв взгляд к небу. Он издал долгий, прерывистый вздох, и «буря» в его запахе потеряла свою лихорадочную, тревожную нотку, сменившись усталым спокойствием. «Хорошо», — проворчал Санеми, наконец отдернув руки и встав. Он потянулся за своей отброшенной юкатой, и Гиюу на мгновение почувствовал предательский укол сожаления, когда его израненная, сильная грудь оказалась прикрыта тканью. «Если ты собираешься упрямиться, то да, на сегодня всё. Мне не нужно, чтобы ты рухнул в грязь, где я тебя не найду». Санеми на мгновение замер, натягивая рукава на руки и поправляя одежду. Он посмотрел на Гиюу, который все еще сидел на крыльце, выглядя маленьким и немного растерянным в вечернем свете. «Иди внутрь и ложись», — приказал Санеми, хотя в его голосе не было резкости, а появилась грубая, тихая озабоченность. «Я принесу инструменты и запру. И не смей вставать, чтобы заварить чай или что-нибудь еще. Я займусь ужином». Гиюу смиренно кивнул, чувствуя, как последние остатки адреналина улетучиваются, оставляя после себя лишь мягкое, едва уловимое тепло. "Спасибо, Санеми." Пока Гию укрылся в прохладном, темном и безопасном доме, Санеми еще немного постоял во дворе. Он посмотрел на место, где Гию упал на него, и странное, навязчивое ощущение не покидало его сознание. Солнце уже давно скрылось за горизонтом, и поместье Томиока было окутано бархатной синевой тихого вечера. После ужина из простой жареной рыбы с рисом — съеденного в удивительно комфортной тишине — они сидели на веранде, наблюдая, как светлячки начинают мигать в высокой траве недостроенного сада. Гиюу поднял руку, его пальцы коснулись кончиков темных волос. За время восстановления они отросли длинными и растрепанными, и, держа их только одной рукой, он чувствовал, что не может справиться с ними самостоятельно. "Шинадзугава?" Голос Гию был тихим, прорезая стрекотание сверчков. "Что?" — ответил Санеми низким, рокотичным голосом. Он откинулся на колонну, наконец-то правильно надев юкату, хотя от Альфы всё ещё исходил запах тепла прошедшего дня. «Не могли бы вы… помочь мне подстричься?» — Гиюу неопределенно указал на темные пряди, ниспадающие ему на плечо. — «Они мешают. И я не могу нормально дотянуться до затылка». Санеми замер. Он посмотрел на Гиюу, затем на мягкие, залитые лунным светом волосы. Стрижка волос была актом глубокого доверия — традицией заботы, которая казалась почти слишком интимной для тех непростых отношений, которые связывали их на протяжении многих лет. — Ты хочешь, чтобы я это сделал? — спросил Санеми, и его голос перестал быть таким грубым. — Я больше привык отрубать вещи катаной, чем быть парикмахером, Томиока. «Я тебе доверяю», — просто сказал Гию. Санеми выдохнула что-то среднее между вздохом и недовольным вздохом. «Хорошо. Возьми ножницы и расческу. И полотенце, если не хочешь всю ночь выковыривать волосы из одежды». Несколько минут спустя Гию сидел на низком табурете на крыльце, накинув на плечи белое полотенце. Санеми стоял позади него, тяжелые железные ножницы странно ощущались в его мозолистых, покрытых шрамами руках. Он начал медленно. Он расчесывал темные пряди, время от времени касаясь пальцами шеи Гиюу. Каждый раз, когда они прикасались друг к другу, Гиюу чувствовал, как по спине пробегает дрожь, а его запах снова становился сладким и нежным. Санеми же, со своей стороны, был сосредоточен с пугающей интенсивностью, нахмурив брови, словно обезвреживая ловушку. В поместье царила абсолютная тишина, нарушаемая лишь ритмичным щелканьем ножниц. Санеми стоял позади Гиюу, его крупная фигура отбрасывала тень на сидящего Омегу. Он подошел к делу со своей обычной грубоватой эффективностью, но как только он начал разделять темные локоны, у него перехватило дыхание. Когда волосы были убраны, затылок Гиюу оказался полностью обнажен — бледный, уязвимый участок кожи, который в лунном свете выглядел невероятно мягким. Санеми невольно уставился в эту область. Его взгляд скользил по изящному изгибу позвоночника, соединяющемуся с черепом, по тому, как бледная кожа словно светилась на фоне темной ткани юкаты Гию. Для Альфы затылок был местом глубокого инстинктивного сосредоточения, местом, где он заявлял о своих правах на пару. Вид этого места таким обнаженным и беззащитным заставил бурю в крови Санеми внезапно разгореться, наполнив его страстью. Его руки, обычно такие твердые с лезвием, слегка дрожали. Ему пришлось остановиться, ножницы зависли в нескольких сантиметрах от кожи Гиюу, поскольку он боролся с внезапным, иррациональным желанием наклониться и понюхать это место. Каждый раз, когда грубые, огрубевшие костяшки пальцев Санеми касались чувствительной кожи, по всему телу Гию пробегал электрический разряд. Гию приходилось вцепиться в края табурета, вцепившись одной рукой в ​​побелевшие от напряжения костяшки пальцев. Пальцы ног упирались в пол веранды, и ему приходилось прикусывать внутреннюю сторону щеки, чтобы не издать тихий, смущенный стон. Для Гию это прикосновение ощущалось как клеймо. Он был вынужден сосредоточить всю свою силу воли на дыхании, пытаясь сдержать свой запах, который грозил стать сладковатым и тяжелым от нарастающей, отчаянной потребности. "Шинадзугава?" — тихо спросил Гию, слегка наклонив голову вперед, чтобы Санеми было удобнее его видеть. Это движение лишь удлинило линию его шеи, сделав вид еще более ужасающим. Санеми тяжело сглотнул, чувствуя, как перехватило дыхание. «Не двигайся», — прохрипел Санеми, и его голос больше походил на рычащее предупреждение, чем он хотел. «Я же тебе говорил, я не парикмахер. Если будешь продолжать дергаться, я тебя пощечину». «Я не двигаюсь», — прошептал Гиюу, хотя его пульс бешено колотил прямо под кожей, за которой так пристально наблюдал Санеми. Санеми заставил себя продолжать, но его внимание было рассеяно. Он двигался медленнее, чем нужно, задерживая пальцы, чтобы убрать выбившиеся пряди. Он был совершенно заворожен едва уловимым ритмичным пульсом, видимым на шее Гию. К тому моменту, когда последняя прядь волос упала на полотенце, оба они дрожали от напряжения, словно тетива лука, натянутая до предела. Санеми резко отступил назад, ножницы с окончательным щелчком захлопнулись, словно захлопнулась дверь. «Вот», — пробормотал Санеми, так резко отвернувшись, что чуть не споткнулся о табурет. Он начал лихорадочно, без необходимости, отряхивать выпавшие волосы. «Всё готово. Иди посмотри в зеркало или куда-нибудь ещё». Гиюу потянулся вверх, его пальцы коснулись кожи, на которую смотрел Санеми. Шея теперь казалась холодной без волос, но место, где его коснулись костяшки пальцев Санеми, все еще горело. У него кружилась голова, тело все еще гудели от этой короткой, случайной близости. "Спасибо… Шинадзугава", — сказал Гию, едва слышно. Санеми не оглянулся. Он не мог. Если бы он повернулся и увидел Гию, стоящего там в лунном свете, выглядящего мягким и беззащитным с этой обнажённой шеей, он не был уверен, что смог бы продолжать двигаться к выходу. «Да ладно. Иди спать», — проворчал он, голос его звучал на удивление напряжённо. Он переложил ножницы в руке, уши горели ярко-красным, выдающим его состояние. «Я сейчас уйду». Рука Гию, которая так и тянулась к затылку, застыла в воздухе. Его запах, прежде теплый и сладкий, внезапно стал резким и терпким, с вспышкой холодной беззаботности. «Сейчас?» — спросил Гиюу, его голос слегка дрожал. Он посмотрел на недостроенный сад, затем снова на темный силуэт человека, стоящего на краю крыльца. «Но… уже поздно. Горная тропа в это время опасна». Санеми вцепился в перила крыльца, его костяшки пальцев побелели. Он чувствовал тревогу Гиюу за спиной, физическое притяжение, пытавшееся затащить его обратно в безопасное место дома. Альфа-самец в нем больше всего хотел остаться, пронюхать каждый уголок этого поместья, пока призраки прошлого полностью не заглушатся. Но его сердце билось слишком быстро, и образ бледной кожи Гиюу все еще не давали ему покоя. «С горными тропами я справлюсь, Томиока. Бывало и хуже», — огрызнулся Санеми, хотя злоба уже исчезла, сменившись грубой, защитной резкостью. Он спустился во двор, его ботинки зашуршали по гравию. «Я же говорил, что мне нужно проверить свой участок. Вернусь завтра утром. Не запирай ворота и не заставляй меня снова их выбивать». Гию стоял на краю веранды, одной рукой крепко держась за деревянный столб. Он наблюдал, как Санеми удаляется, его широкие плечи и серебристые волосы сливаются с тенью деревьев. «Я оставлю его открытым для тебя», — прошептал Гию в ночную темноту. Санеми не ответил, но его бурный запах вспыхнул в последний раз — резкий, защитный аромат кедра, — прежде чем он исчез в темноте тропы. Гию долго оставался на крыльце, прохладный ночной воздух обдувал его затылок, там, где только что были руки Санеми. Дом снова казался огромным, но, взглянув на темные пряди волос, разбросанные по полотенцу, он понял, что впервые за много лет тишина не была похожа на могилу. Она была похожа на зал ожидания. Недели после той первой ночи слились в ритм совместного труда и домашних забот. Поместье Водяного Хаширы, некогда место застоявшейся скорби, преобразилось. Сад перестал быть кладбищем сорняков; почву перекопали, дренаж наладили, и наконец из земли начали пробиваться первые зеленые ростки лилий. С каждым днем, проведенным Санеми в поместье, запах Гию становился все отчетливее, теряя свою горьковатую холодность. Гию выглядел бодрее — впадины на щеках разгладились от настойчивого приготовления пищи Санеми, а в его голубых глазах наконец-то появился ровный, спокойный свет. Затем состоялась заключительная встреча. Перед Кирией Убуясики молодой господин, стоявший неподвижно, официально распустил Корпус истребителей демонов. Эпоха крови и клинков закончилась. Когда солнце начало садиться над поместьем Убуясики, двое бывших Хашира оказались на знакомой тропинке, ведущей обратно к дому Гиюу, их плечи время от времени соприкасались в сужающемся свете. «Вот и всё», — проворчал Санеми, засунув руки в рукава. На нём больше не была форма; он был в простой тёмной юкате, больше походил на мужчину, чем на оружие. «Больше никаких ворон, воющих на нас посреди ночи. Больше никаких миссий». Гиюу кивнул, не отрывая взгляда от тропинки впереди. Между ними царила нетяжелая тишина; она была мирной, наполненной стрекотанием вечерних цикад. «Это... странно. Кажется, я никогда не знал мира без меча в руке». «Да уж, тебе придётся к этому привыкнуть», — сказал Санеми, украдкой взглянув на Гию. Он заметил, как вечернее солнце подсвечивает аккуратные линии стрижки, которую он сделал ему несколько недель назад. «Тебе нужно закончить сад. И эти проклятые лилии сами себя не польют». Губы Гиюу изогнулись в лёгкой, искренней улыбке — такой, какая раньше была редкостью, но в последнее время стала появляться всё чаще. «Нам нужно закончить сад, Шинадзугава». Санеми фыркнул, отводя взгляд, чтобы скрыть лёгкий румянец на щеках. «Ладно. Просто хочу убедиться, что мои усилия не пропадут даром». Подойдя к воротам поместья Томиока, Гию не остановился на пороге. Он вошёл внутрь, и Санеми последовал за ним естественно, словно тот был здесь своим. Ворота больше не скрипели — Санеми смазал петли несколько дней назад. Они стояли посреди двора, глядя на дом. Это было уже не просто здание; это был дом. Их ароматы смешивались в прохладном воздухе, идеально уравновешивая друг друга. «Корпус расформирован», — прошептал Гию, поворачиваясь к Санеми, когда они стояли посреди двора. Вечерний воздух был тих, и тяжесть расформирования ощущалась одновременно тяжело и странно освобождающе. «Что ты теперь будешь делать? Правда? У тебя еще есть путешествие, о котором ты мечтал». Санеми посмотрел на крыльцо, где он стриг Гию, а затем на сад, который они вместе разбили. Он сделал долгий, медленный выдох, сжимая рукава. «Я пока не знаю», — признался он, его голос хрипловатым рычанием прозвучал в сумерках. «Я всё ещё планирую эту поездку, но... в последнее время у меня нет желания её совершать. Не сейчас». Гиюу почувствовал волну облегчения, которая утихомирила тревогу, копившуюся в его груди весь день. Запах Омеги внезапно окутал его тихим, теплым ароматом. Мысль о том, что Альфа останется, вселила в него надежду. «Ну, если ты пока не собираешься этого делать, — сказал Гию, глядя на раскинувшиеся, безмолвные крылья поместья, — можешь помочь мне выбрать мебель для дома? Он так долго пустовал… Я хочу, чтобы в нем наконец-то появилось ощущение, будто кто-то там живет». Санеми моргнул, глядя на дом так, словно впервые увидел его пустоту. Он вспомнил о скудном количестве комнат и холодных коридорах, по которым бродил последние несколько недель. «Мебель, значит?» — проворчал Санеми, хотя от него исходил сильный, бережный запах кедра. Он пнул ногой лежащий на дорожке камешек. «Хорошо. Но стол я выберу сам. Я больше не буду есть с этой хлипкой штуковины на кухне. И мы купим приличные подушки; у меня колени совсем отвалились от этих полов». Улыбка Гию была едва заметной, но яркой, ловя последние лучи солнца. «Мне бы это понравилось, Шинадзугава». «Да-да. Только не выбирай ничего слишком цветущего», — пробормотал Санеми, уже направляясь к крыльцу. «Завтра мы пойдем на городской рынок. А пока заходи в дом. Становится холодно, и я не хочу, чтобы ты простудился после того, как мы тебя наконец-то вылечили». Они вместе поднялись по ступенькам, двигаясь в унисон к открытой двери. Следующее утро было свежим и ясным, таким, каким казался слишком спокойным день для двух мужчин, всю жизнь проведших в крови. Прогуливаясь по шумному городскому рынку, они сразу заметили контраст: Гию, спокойный и безмятежный, с аккуратно подстриженными темными волосами; и Санеми, похожий на сжатую пружину в своей повседневной юкате, с глазами, бегающими по сторонам, словно демон мог выскочить из-за прилавка с тканями. В конце концов они оказались в районе, где работали столяры, и их окутал аромат свежего кедра и сосны. «Вот этот», — рявкнул Санеми, остановившись перед тяжелым темным деревянным шкафом. Он постучал костяшками пальцев по боковой стенке. «Структура древесины неравномерная. А петля на этой дверце уже заедает». Торговец, дородный мужчина с измерительной лентой на шее, выпятил грудь. «Сэр, это прекрасная горная вишня! Она прослужит всю жизнь!» «Он сделан так, чтобы прослужить до первого влажного дня июня!» — взревел Санеми, наклонившись над стойкой. Он схватил дверцу шкафа и с громким скрипом распахнул её . «Послушай! Ты называешь это качеством? Ты пытаешься нас обмануть, потому что думаешь, что мы не разбираемся в древесине?» Гию стоял в нескольких шагах позади, засунув одну руку в рукав. Он наблюдал, как пульсирует вена на виске Санеми, чувствуя, как его захлестывает волна приятного веселья. Было почти смешно, как Санеми мог смотреть в глаза Высшим Лунам, не моргнув глазом, а из-за сундука был готов объявить войну. Жена купца, заметив нарастающее напряжение, подбежала к ним с примирительной улыбкой, переводя взгляд с одного мужчины на другого. «О, простите моего мужа, он очень гордится своей работой», — сказала она, смягчив взгляд, глядя на Гиюу. — «Но я понимаю. Когда молодая пара строит свой первый совместный дом, всё должно быть идеально. Вы же хотите вещи, которые будут расти вместе с вашей семьей, не так ли?» Сердце Гию внезапно и сильно заколотилось в груди. Он почувствовал, как жар быстро поднимается к щекам, кожа приобрела ярко-розовый оттенок. Он посмотрел на Санеми, готовясь к локальному взрыву, но Санеми был слишком занят, указывая на тонкую трещину в дереве. «Семья? Я говорю о структурной целостности!» — проворчал Санеми, совершенно не поняв намёка женщины. «Если основание не прочное, всё это — мусор!» Женщина повернулась к Гиюу, понизив голос: «Он очень вспыльчивый, правда, дорогая? Но люди с сильным характером обычно самые заботливые. Мой муж был таким же, когда мы только переехали». Гию открыл рот, чтобы поправить её — сказать, что они всего лишь товарищи, всего лишь два выживших, пытающихся заселить пустой дом, — но слова застряли у него в горле. Он посмотрел на широкую спину Санеми и на то, как тот упрямо отстаивал качество дома, который они строили. У него не хватило духу разрушить эту иллюзию. Было слишком приятно принадлежать кому-то, пусть даже только в воображении незнакомца. «Да», — прошептал Гиюу, его голос слегка дрожал. «Он... он очень заботливый». «Я это слышал!» — рявкнул Санеми, оборачиваясь. «Я не защищаю его, я действую практично! Томиока, скажи этому человеку, что ящики кривые». Гию лишь улыбнулся, его мягкая, сияющая улыбка заставила жену купца засиять. «Ящики отличные, Шинадзугава. Если вам нравится дерево, мы должны их взять». Санеми фыркнул, скрестив руки на груди. «Хорошо. Но я сам починю петлю, как только мы привезём его домой. Не приходи ко мне жаловаться, когда твои кимоно начнут пахнуть дешёвым лаком». Когда они подошли к следующему прилавку, чтобы посмотреть подушки, торговец крикнул: «Благословений вам обоим в вашем новом доме!» Санеми лишь пренебрежительно махнул рукой, совершенно ничего не замечая, а Гиюу шел на полшага позади него, склонив голову, чтобы скрыть легкую, тайную улыбку. Едва тележка отъехала от главных ворот, как Санеми уже тащил тяжелый шкаф из вишневого дерева к главной жилой комнате. Он не позволял Гию поднимать даже декоративную подушку, рявкая приказом Омеге «просто не лезь в чужие пути и указывай». Но коридоры поместья Томиока были узкими, созданными скорее для тихого созерцания, чем для вспотевшего, полураздетого Хаширы Ветра, пытающегося справиться с гардеробом. «Налево — нет, на другую левую!» — проворчал Санеми, уперевшись плечом в темное дерево. «Если сдвинуть его еще левее, дверь не откроется», — тихо возразил Гию, выходя в коридор, чтобы показать ему доступное пространство. Когда Гиюу наклонился, чтобы указать на дверной косяк, Санеми резко развернулся. Это движение привело к тому, что они оказались лицом к лицу в тесном пространстве. Гиюу отбросило к холодной оштукатуренной стене, зажатым между массивным деревом шкафа и еще более теплым телом Санеми. Запах Альфы был невыносимым — резкий кедр, соль и яростный, насыщенный феромонами мускус Альфы, занятого физическими упражнениями. Санеми не отстранился сразу. Он прислонил предплечье к шкафу, его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от лица Гию. «Тебе достаточно места, или ты собираешься продолжать жаловаться?» У Гию пересохло в горле. Он видел, как работал Санеми: его кожа была скользкой, и, двигаясь, он неосознанно тер запястья и плечи об углы новой мебели. Для любого другого это выглядело как человек, с трудом поднимающий тяжести, но для инстинктов Омеги Гию это было безошибочно. Санеми метил запахом каждый купленный ими кусок дерева. Альфа совершенно ничего не подозревал, вероятно, думая, что просто лучше держится на ногах, но дом быстро наполнялся запахом Альфы, заявляющего права на свою территорию — и на всё, что в ней находится. К тому времени, как они поставили шкаф в угол, в комнате уже не пахло свежим лаком; пахло Санеми . «Вот», — фыркнул Санеми, вытирая пот со лба и нечаянно втирая свой запах в верхнюю часть шкафа. — «Твердый как скала. А куда теперь девать этот стол?» Гию стоял посреди комнаты, его сердце снова совершало это странное, полное надежды вертя. Дом больше не был пуст. Благодаря новой мебели и тяжелому, защитному покрывалу запаха Санеми, в поместье наконец-то словно появился пульс. «Столовая», — прошептал Гиюу, и его аромат, наполненный застенчивым, сладким принятием заявления Санеми , даже не догадывался о его словах, зазвучали так: «Она будет в центре». Санеми хмыкнул и направился обратно за следующей порцией. «В центр. И не спотыкайся, пока я это несу, Томиока. Мне не нужно повторения инцидента в саду». Гию последовал за ним, на его губах появилась лёгкая улыбка. Санеми, возможно, всё ещё не замечал комментариев про «молодую пару» и биологических меток, которые он оставлял, но, наблюдая за его действиями, Гию понял, что не против того, чтобы Альфа постепенно захватывал его дом, перебирая мебель одну за другой. Солнце зашло, и столовая залилась мягким, мерцающим оранжевым светом нескольких удачно расставленных свечей. Комната теперь выглядела совершенно иначе; тяжелый стол из темного дерева прочно стоял в центре, его поверхность была отполирована и блестела. Он служил опорой пространству, превращая некогда гулкий холл в комнату, которая так и манила остаться. Санеми сидел напротив Гию, наконец-то расслабившись, хотя его запах все еще густо витал в воздухе, въевшись в деревянные доски, которые он весь день с трудом расставлял на место. Он настоял на том, чтобы снова готовить — что-то вроде того, что Гию «не знает, как правильно отмечать новый стол» — и приготовил горячий рис, мисо-суп и жареную скумбрию. — Ну что ж, — проворчал Санеми, постукивая костяшками пальцев по столешнице. — По крайней мере, эта не шатается, когда на неё дышишь. Ешь, Томиока. Я же не три часа спорил с торговцем из-за того, что еда остыла. Гию взял палочки для еды, его единственная рука двигалась с какой-то новой легкостью. Откусив кусочек, он оглядел комнату. Тени теперь казались менее пугающими, поскольку их разбавляли силуэты шкафа и стола. "Ощущения... другие", — тихо сказал Гию. «Да, это больше похоже на дом», — ответил Санеми, не переставая жевать. Он сделал паузу, глядя на Гиюу. «А не на музей, где хранятся грустные воспоминания». Гиюу почувствовал, как румянец залил его щеки, но не отвел взгляд. Аромат кедра Санеми был повсюду — на стуле, на котором сидел Гиюу, на столе под его рукой и исходил от самого мужчины. Это было похоже на чувственное одеяло, от которого собственный запах Гиюу превратился в глубокую, приятную лужицу. «Спасибо, Шинадзугава, — прошептал Гию. — Что остался. И за… всё это». Санеми перестал есть, палочки для еды замерли в воздухе. Он посмотрел на стол, затем на лицо Гиюу, освещенное светом свечи. На секунду ничего не подозревающий Альфа, казалось, действительно услышал смысл слов Гиюу. Он резко откашлялся, его уши приобрели знакомый красный оттенок. «Я же тебе говорил, стол у тебя и так был никуда не годен», — пробормотал Санеми, но его запах внезапно вспыхнул яростной защитной силой. «И кроме того… дом большой. Кто-то же должен следить за тем, чтобы ты не забыл поесть». Они закончили трапезу в тишине, которая больше не была пустотой, а представляла собой общее умиротворение. Пока Гию помогал убирать посуду — на этот раз Санеми даже позволил ему кое-что донести — их руки скользили по новой деревянной столешнице. Гию чувствовал следы , оставленные Санеми, невидимый знак, который говорил всему миру, что этот дом находится под защитой Хаширы Ветра. Санеми, возможно, и не осознавал, что делает, но, стоя вместе в теплой, наполненной ароматом кухне, Гию знал, что никогда еще не чувствовал себя так комфортно. Раздвижная дверь со щелчком захлопнулась, оставив Гиюу одного в тишине его комнаты. Обычно тишина казалась холодной, но сегодня воздух был тяжелым, пропитанным присутствием человека, который только что ушел. Санеми отправился обратно в свое поместье на ночь, но оставил после себя дом, который казался совершенно преображенным. Гию сидел на краю своего футона, его взгляд скользил в угол, где сильнее всего чувствовался запах Санеми — он был прикован к новой мебели и сложенному хаори, которое он забыл на комоде. Кандзабуро спустился с потолка и мягко, взъерошенными перьями, приземлился на колено Гиюу. Старый ворон наклонил голову, его маленькие, как бусинки, глаза отражали мягкий свет лампы. Гиюу протянул левую руку, медленно проводя пальцами по темным, обветренным перьям птицы. «Он снова остался, Кандзабуро», — прошептал Гию, его голос звучал как тихое признание в пустой комнате. Ворона издала тихое, ритмичное карканье, прижавшись к Гиюу. «Я знаю, что не должен позволять себе надеяться», — продолжил Гию, на мгновение замерев пальцами на крыле птицы. «Но когда я смотрю на стол… когда он оставляет на дереве свой запах… мне кажется, что он что-то строит. Не только для меня, но и для нас ». Он сделал долгий, прерывистый выдох, его собственный запах стал туманным и теплым. «Кажется, я нуждаюсь в нем больше, Кандзабуро. В доме слишком тихо, когда он уходит. Я ловлю себя на том, что считаю часы до того момента, когда ворота снова загремят». Кандзабуро издал тихий, ободряющий трель, легонько толкнув клювом ладонь Гиюу. Гиюу улыбнулся — маленькой, хрупкой улыбкой, предназначенной только для темноты. «Он говорит, что стол был просто мусором, — пробормотал Гиюу, — но я видел его лицо. Он хочет быть здесь. А я… я хочу, чтобы он остался». В последний раз погладив ворону, Гию наконец встал, чтобы задуть лампу. Он двигался по комнате в темноте, руководствуясь не зрением, а стойким, защитным следом запаха Санеми, который теперь ощущался скорее как часть дома, чем сами стены. Гиюу лежал на футоне, глядя на темные стропила, но его чувства были осадными. Мебель, которую они вместе передвинули — шкаф, прочный стол — словно источали запах Санеми. Он был повсюду: резкий, пронзительный запах кедра, соль на его коже и грубый, землистый мускус Альфы, который весь день работал руками. Даже юката Гию была ими обильно покрыта. Каждый раз, когда они соприкасались в узком коридоре, каждый раз, когда Санеми протягивал руку мимо него, чтобы придержать кусок дерева, он оставлял после себя частичку себя. Гиюу внезапно почувствовал резкий жар внизу живота. Он попытался сделать глубокий, успокаивающий вдох, но каждый вдох лишь усиливал запах Санеми. К своему ужасу, он почувствовал знакомую, коварную влажность, начинающую пропитывать его фундоши. Его тело реагировало на запахи, оставленные по всему дому, его омега-инстинкты интерпретировали этот запах как призыв, на который он не мог ответить. Он крепко зажмурил глаза, но темнота лишь оживила воспоминания. Он увидел, как солнечный свет отразился на шрамах на спине Санеми; он почувствовал призрачное тепло этих мощных, перевязанных бинтами мышц, давивших на него в коридоре. Его рука двинулась почти сама собой, скользнув под ткань мантии. Он почувствовал глубокий, мучительный стыд, но потребность была физической болью, которая заглушила его сдержанность. Когда он начал прикасаться к себе, в его голове прокручивался момент, когда Санеми коснулся его затылка, тихая, хриплая вибрация его голоса и то, как его большие руки ощущались на талии Гиюу. В тусклом лунном свете его взгляд привлекло зеленое пятно. Там, на небольшом сундуке у двери, лежало хаори Санеми. Он забыл о нем в спешке, заканчивая расстановку мебели. Сделав прерывистый вдох, Гиюу протянул руку и притянул к себе плотную ткань. Она была пропитана концентрированным, нефильтрованным и сильным запахом Альфы. Он уткнулся лицом в складки ткани, из горла вырвался тихий, сдавленный всхлип, когда запах захлестнул его чувства. Казалось, будто его окутал сам Альфа. Стыд всё ещё не покидал его, но, когда он отчаянно, с бешеной скоростью двигал рукой, единственное, что имело значение, была мысль о силе Санеми и защитном тепле его присутствия. Он был человеком, тонущим в свежем дожде, тянущимся к единственной молнии, которая когда-либо заставляла его чувствовать себя живым. Тишину в поместье нарушил голос Гиюу, отчаянный, прерывистый крик с именем Санеми, эхом отразившийся от бумажных стен. Когда последние, обжигающие волны наслаждения достигли пика и затем утихли, Гиюу откинулся на татами, его дыхание стало прерывистым, с рыданиями. Его рука дрожала, была скользкой и тряслась, все еще запутавшись в плотной ткани хаори Санеми. Когда сенсорная дымка рассеялась, сменившись прохладным, безразличным лунным светом, в его груди поселилась сокрушительная тяжесть ужаса. Комната была пропитана — удушающе пропитанным — приторно-сладким запахом Омеги, испытывающей самопроизвольную течку, смешанным с агрессивным, территориальным запахом хаори, которое он все еще прижимал к лицу. Что я наделал? Гиюу уставился в темный потолок, его глаза были широко раскрыты и полны горячих, полных стыда слез. Годами он поддерживал маску стоического безразличия, и за одну ночь слабости он практически превратил свою спальню в святилище в честь человека, который думал, что они просто ремонтируют здание. Осознание приближающегося рассвета ощущалось как смертный приговор. Санеми вернется на рассвете. Санеми, со своим острым обонянием и ужасающе проницательными инстинктами, войдет в этот дом. Даже если Альфа не будет знать причины , он не сможет не заметить феромональные следы того, что сделал Гию. Воздух в комнате был пропитан влагой; казалось, будто в воздухе витает признание. Как он мог завтра смотреть на эти израненные руки, зная, где он их себе представлял? Как он мог сидеть напротив него за их новым, прочным столом, зная, что выкрикивал его имя в темноту пустого дома? Гиюу свернулся калачиком на боку, подтянув колени к груди и снова уткнувшись лицом в хаори, хотя и ненавидел себя за это. Он чувствовал себя вором, крадущим запах Альфы, чтобы утолить голод, о существовании которого он даже не подозревал. Он не спал. Остаток ночи он провел в лихорадочной панике, открывая окна, чтобы впустить ледяной ночной воздух, отчаянно пытаясь вытеснить из комнаты этот запах. Но когда горизонт начал окрашиваться в бледный, безжалостно серый цвет, Гию понял, что этого недостаточно. В доме все еще пахло чем-то чужеземным. И ворота все еще были открыты. Утреннее солнце едва начало подниматься над горами, как ворота со скрипом распахнулись. Санеми вышел на крыльцо, его шаги были тяжелыми и уверенными, готовый вытащить Гиюу, чтобы закончить посадку. «Томиока! Проснись! Солнце уже взошло, а ты…» Он остановился на кухне. Она была пуста. Плита была холодной. Острый укол тревоги, пережиток военных лет, пронзил его грудь. Обычно у двери ждал Гиюу. Неужели его травмы обострились? Неужели он снова потерял сознание? Санеми не колебался. Он пересёк коридор несколькими шагами и, не постучав, открыл дверь спальни. «Томиока, если ты бездельничаешь…» Слова застряли у него в горле. Он наткнулся на стену густой, тяжелой сладости, от которой у него закружилась голова. Гиюу крепко спал, его темные волосы растрепались на подушке, но он не был укрыт одеялом. Он был в полном беспорядке; его одежда была распахнута, обнажая бледный, гладкий изгиб груди и уязвимую линию шеи. Но сердце Санеми замерло от того, что держал в руках Гиюу. Хаори Санеми скомкалось у груди Гиюу, единственная рука Омеги обхватывала плотную ткань, словно спасательный круг. Даже из дверного проема Санеми видел влажность кожи Гиюу и то, как его запах превратился в роскошное, опьяняющее приглашение, пробуждающее каждый альфа-инстинкт, которым обладал Санеми. У Санеми перехватило дыхание, в груди раздался низкий, непроизвольный рык. Его бледные глаза расширились, когда он увидел человека, которого называл своим товарищем — своим другом — цепляющегося за его запах посреди ночи. Осознание этого поразило его как физический удар в живот. Ой. Шок был настолько сильным, что наконец разрушил чары его бессознательности. Он захлопнул дверь, деревянная рама загрохотала от силы паники. Он пошатываясь побрел обратно в коридор, сердце колотилось в груди, как у пойманной птицы. Он практически бегом бросился в ванную, зрение затуманивалось. Он схватил деревянный половник и облил лицо ледяной колодезной водой, холод ничуть не притупил образ, запечатлевшийся в его памяти: Гию, раскрасневшийся и полуобнаженный, держащий одежду Санеми, словно любовник. "Черт возьми!" — прошипел Санеми, вцепившись в край каменного умывальника до побеления костяшек пальцев. Он снова и снова умывался, пытаясь смыть запах этой комнаты. "Черт возьми, Томиока... что мне с этим делать?" Он стоял там, насквозь промокший, его запах теперь был резким и диким. Впервые в жизни Хашира Ветра испытал абсолютный, всепоглощающий ужас. Санеми стоял на кухне, дрожащими руками вцепившись в край деревянной столешницы. Вода капала с подбородка и волос, пропитывая воротник юкаты, но он не чувствовал холода. В его голове царил хаос, образ Гию постоянно прокручивался в голове — покрасневшая кожа, растрепанные одежды и то, как отчаянно он сжимал хаори. Несколько недель Санеми ходил по этому дому, будучи убежденным, что просто проявляет дружеское отношение. Он говорил себе, что просто чинит здание, просто заботится о том, чтобы другой выживший не умер от голода. Но запах в этой комнате… его невозможно было истолковать неправильно. Это был запах обнаженной души. "Глупый... одержимый... идиот", - прошипел Санеми себе под нос, хотя оскорбления казались пустыми. Он посмотрел на свои израненные руки. Этими руками он стриг волосы Гиюу, метил мебель своим запахом, охранял поместье. Он вел себя как настоящий партнер во всех смыслах, но был слишком недалёк, чтобы это понять. Теперь же осознание того, что Гиюу — тихий, стоический Водяной Хашира — таит в себе столь сильную тоску, заставило инстинкты Альфы Санеми вспыхнуть ужасающим, защитным жаром. Он в меня влюблён, эта мысль наконец-то засела у него в голове, тяжёлая и неоспоримая. А я разгуливала по его дому полуголый, только усугубляя ситуацию. Стоит ли ему уходить? Если он уйдёт сейчас, то сможет притвориться, что ничего не видел. Он сможет отправиться в путешествие, оставив Омегу позади, и позволить Гию сохранить своё достоинство. Но потом он вспомнил о пустом, опустошённом взгляде Гию, который у него был раньше, и о том, как в последнее время он стал выглядеть светлее. Если Санеми уйдёт сейчас, он знал, что этот свет погаснет навсегда. «Я не могу просто так его оставить», — пробормотал он, напрягая челюсть. Но как он мог смотреть ему в глаза? Как они могли сидеть за этим новым столом и завтракать, как будто Гиюу не кричал его имя в темноте? Санеми почувствовал прилив несвойственной ему робости, жар, приливающий к его лицу, никак не был связан с кухонной плитой. Он услышал слабый шорох футона в соседней комнате. Гиюу просыпался. Санеми в панике схватил венчик для чая, но тут же понял, что вода даже не вскипятилась. Он бросил его и начал яростно резать редис, его движения были резкими и громкими. С отчаянием человека, противостоящего целой армии, он решил вести себя спокойно. Он будет оставаться ничего не подозревающим еще немного — пока не придумает, как сказать Гию, что никуда не собирается уходить. Гию резко проснулся, утренний свет жестоко прорезал пол. Сердце у него упало в живот, когда он понял, что дверь, которую он тщательно закрыл накануне вечером, теперь приоткрыта на несколько сантиметров. Затем его поразил звук: ритмичный, резкий стук ножа по деревянной доске. Санеми был здесь. Паника, холодная и острая, захлестнула Гиюу. Он посмотрел на хаори, все еще запутавшееся в его руке, и оттолкнул его, словно оно обожгло его. Он поспешно поправил одежду, его единственная рука так сильно дрожала, что он едва мог расправить ткань. Он проверил свой запах — он выветрился, но в комнате все еще ощущалась влажная теплица его собственного стыда. У него не было выбора. Он должен был выйти туда. Гиюу вошёл на кухню, опустив голову и сгорбившись, словно ожидая удара. «Доброе утро», — прошептал он дрожащим голосом. Санеми не поднимал глаз. В данный момент он разрывал редьку дайкон на такие мелкие кусочки, что они были практически прозрачными. Кончики его волос все еще были влажными, а запах был густым — массивная, резкая стена кедрового дерева, которая, казалось, пыталась физически оттеснить сладкий воздух, принесенный Гию из спальни. — Ты опоздал, — рявкнул Санеми, хотя его голос был на октаву выше обычного. — Солнце уже час взошло. Я уже начал варить суп. «Я… я извиняюсь. Я плохо спал», — сказал Гию, подходя к раковине. Он стоял спиной к Санеми, сосредоточившись на простой задаче — наполнении таза водой. «Ну да, не стоит из этого делать привычку», — проворчал Санеми. Наконец он закончил с редькой и с грохотом опустил нож, отчего Гиюу вздрогнул. «Садись. Рис почти готов». Они сидели за прочным новым столом, дерево между ними молчаливо свидетельствовало о хаосе прошлой ночи. Воздух был настолько густым, что можно было задохнуться. Каждый раз, когда Гию поднимал ложку, он чувствовал, как взгляд Санеми мелькает на него, а затем тут же отводится к окну. Гиюу почувствовал, как по виску скатилась капелька пота. Санеми вел себя слишком занято. Он ел с механической яростью, ни разу не глядя в глаза, его лицо было словно каменной маской упрямства. «Стол… очень устойчивый», — пробормотал Гию, отчаянно пытаясь разрядить удушающее напряжение. — Я же тебе говорил, — огрызнулся Санеми, немного поспешно. — Это хорошая древесина. Качественная. В отличие от того мусора, который у тебя был раньше. «Да», — пробормотал Гиюу, глядя на свою миску. Они продолжали есть в тишине, которую никак нельзя было назвать мирной. Это было тактическое противостояние. Гиюу ужасно боялся, что если заговорит, то признается; Санеми же боялся, что если посмотрит, то увидит Омегу, а не друга. Рука Санеми потянулась к кувшину с чаем, и в этот же момент Гию потянулся за ним. Их пальцы едва коснулись друг друга — лишь легкое прикосновение — и оба отпрянули, словно были шокированы. «Я принесу!» — проворчал Санеми, его стул со скрипом опустился на пол, когда он резко встал. «Прости», — прошептал Гию, его лицо горело от смущения. «Не за что извиняться!» — крикнул Санеми, стоя спиной к Гиюу и неуклюже возясь с чайником. «Это всего лишь чай! Это всего лишь чертов завтрак, Томиока! Ешь!» Гиюу смиренно кивнул, его сердце сжималось от тяжести невысказанного. Они оба притворялись — цеплялись за безопасность своих старых, полных ссор отношений, словно за спасательный плот в бурю. Солнце стояло высоко и нещадно палило, превращая сад в мерцающий раскаленный бассейн. Последние два часа они работали бок о бок в тишине, которая ощущалась как натянутая проволока, готовая разорваться. Санеми выкапывал последний ряд лилий, его движения были более резкими, чем следовало. Он снова снял верхнюю часть юкаты, его израненная спина блестела от пота, мышцы напрягались и переливались при каждом ударе мотыги. Обычно это зрелище вызывало у Гию чувство спокойствия; сегодня же это было мучением. Гиюу опустился на колени в нескольких шагах от него, высаживая луковицы в землю. Он пытался сосредоточиться на прохладной почве, но его мысли были заняты воспоминаниями о рынке — о том, как их назвали «молодой парой», и о том, как Санеми их не поправил. От жары у него кружилась голова, а запах становился опасно сладким, тяжелым от усталости. «Ты сажаешь их слишком близко», — внезапно рявкнул Санеми. Он не оглянулся, но его запах распространился повсюду, горячий и гнетущий. "Я... я все исправлю ", — прошептал Гию. Он потянулся, чтобы поправить лампочку, но его рука так сильно дрожала, что он случайно засыпал небольшую кучку земли обратно в отверстие. Санеми раздраженно зарычал и бросил мотыгу. Он подошел и опустился на колени прямо рядом с Гиюу — слишком близко. От него исходил запах горячей соли и кедра волнами. «Подвинься», — приказал Санеми. Он протянул руку, его большая, покрытая шрамами рука накрыла гораздо меньшую руку Гиюу, чтобы направить её. Гию вздрогнул от прикосновения. Тепло ладони Санеми, прижатой к тыльной стороне его руки, было электрическим. Он чувствовал каждый огрубевший бугорок на коже Санеми. Он ожидал, что Санеми отстранится, как только лампочка загорится, но Альфа задержался. Его большой палец медленно коснулся точки пульсации Гию, ощущая там бешеный, стучащий ритм. Взгляд Санеми опустился на шею Гиюу, его глаза были прикованы к бледному затылку, которым он так восхищался во время стрижки. Он замер там, вторгаясь в личное пространство Гиюу, его грудь почти касалась его плеча. «Ты всё ещё дрожишь, Томиока», — прохрипел Санеми, его голос понизился до низкого рокота, который Гиюу почувствовал в собственной груди. «Если ты так устал, иди внутрь. Я больше не буду тебя нести». «Я не устал», — выдохнул Гиюу, наконец подняв взгляд. Их взгляды встретились, и на долгую, захватывающую дух секунду притворство дружбы едва не рухнуло. Взгляд Санеми был мрачным, он изучал лицо Гию с такой яростной интенсивностью, что у Гию перехватило дыхание. Их запахи смешались, густые и удушающе близкие. Затем Санеми резко выдернул руку, так быстро поднявшись, что чуть не споткнулся о мотыгу. Он повернулся спиной к Гиюу, его уши были ярко-красными, что его и выдавало. «Ладно. Просто сделай это», — проворчал Санеми, схватив кувшин с водой и сделав большой, жадный глоток, чтобы скрыть лицо. «Я иду к пруду. Не... не следуй за мной». Гиюу оставался на коленях в грязи, его рука все еще покалывала в том месте, где его коснулся Санеми. Признание было прямо перед ним, вертелось на языке, но страх потерять это — этот странный, хрупкий покой — заставлял его молчать. Луна низко висела над поместьем, отбрасывая длинные серебристые тени на сад, где первые ростки лилий наконец пробились сквозь темную землю. Они сидели на краю веранды, в выветренной древесине которой все еще доносился слабый гул дневного тепла. Тишина между ними перестала быть пустой; она стала плотной, вибрирующей от тяжести всего, о чём они не говорили с того дня в саду. Каждый раз, когда Санеми менял положение тела, половицы скрипели, словно предупреждая и Гию чувствовал, как этот звук глубоко резонирует в его собственных костях. Санеми сидел, подперев одно колено, и его взгляд был прикован к крошечным зеленым росткам. Его запах был тихим, но вездесущим, окутывая Гиюу, словно физическое объятие. Он был так близко, что Гиюу чувствовал лучистое тепло его руки, постоянное напоминание о теле, которое прижалось к нему всего несколько часов назад. «Они наконец-то поднимаются», — сказал Санеми низким, хриплым голосом, который, казалось, вибрировал в неподвижном ночном воздухе. «Да», — прошептал Гию. Он хотел сказать больше — хотел спросить Санеми, почему тот всё ещё здесь, почему он смотрит на него с таким свирепым, растерянным голодом, — но слова казались слишком тяжёлыми, чтобы их произнести. Санеми повернул голову, его бледные глаза заблестели в лунном свете. Он посмотрел на профиль Гиюу, задержавшись взглядом на линии его челюсти и изгибе шеи. Воздух между ними был густым, наполненным статическим напряжением, от которого у Гиюу по коже пробежали мурашки. На мгновение Санеми слегка наклонился, его аромат внезапно вспыхнул, превратившись в защитную волну кедрового дерева, от которой сердце Гиюу заколотилось в груди. Затем Санеми резко встал, и это внезапное движение разрушило волшебство. «Уже поздно», — проворчал Санеми, потирая затылок, где кожа покраснела. — «Я возвращаюсь домой. У меня есть дела… которые нужно уладить». «Понятно», — тихо сказал Гию. Он почувствовал резкое чувство разочарования, холодок пробежал по нему в тот момент, когда Санеми сошел с крыльца. Санеми не оглядывался, направляясь к воротам, его ботинки громко хрустели по гравию. Казалось, он отчаянно спешил вырваться из тишины, словно молчание на крыльце было громче, чем поле боя. Гиюу заметил это только тогда, когда ворота со щелчком закрылись. Там, на перилах, где опирался Санеми, лежало его хаори. Плотная черная ткань была еще теплой, и ночной ветерок, подхватив ее, высвободил концентрированный аромат Санеми — соль, железо и глубокий, заземляющий запах кедра. Гиюу протянул руку, его пальцы дрожали, когда он коснулся ткани. Санеми снова забыл ее. Или, может быть, подумал Гиюу с внезапным, головокружительным всплеском надежды, он оставил свое хаори специально. Он притянул хаори к себе на колени, его тяжесть одновременно успокаивала и пугала. Он уткнулся лицом в складки, запах Альфы заполнил его чувства, заглушая холод. Он сидел там в лунном свете, прижимая одежду к груди, и гадал, как долго они смогут притворяться, что это всего лишь сад и дом. Следующим утром напряженная атмосфера прошлой ночи на мгновение нарушилась шквалом голосов у главных ворот. Гию только что закончил складывать хаори Санеми — его движения были медленными и размеренными, — когда до него донесся безошибочно узнаваемый, яркий запах Танджиро, а вскоре за ним последовал веселый говор Зеницу и Иносуке. К тому времени, как Гию подошёл к крыльцу, Незуко уже махала ему рукой, её глаза расплылись в улыбке, и она, шатаясь, направилась к нему. «Гию-сан!» — воскликнул Танджиро, его лицо сияло от облегчения и радости. «Мы были неподалеку и хотели посмотреть, как ты освоился!» Гиюу почувствовал, как в его груди расцвело редкое, искреннее тепло. "Танджиро, Незуко. Рад вас видеть." Как только они вошли на территорию поместья, атмосфера мгновенно изменилась. Дом, который до этого был частным полем битвы невысказанных чувств между двумя мужчинами, внезапно наполнился жизнью. Зеницу тут же начал жаловаться на долгую прогулку, а Иносуке с подозрительными тычками и ворчанием осматривал новую мебель. «Ух ты, Гию-сан», — сказал Танджиро, остановившись перед тем, как войти в гостиную. Его нос дернулся, а выражение лица стало любопытным и слегка озадаченным. «В доме... как-то по-другому. Здесь стало уютнее». Гию напрягся. Он знал, что обоняние Танджиро даже острее, чем у Санеми. Мальчику, должно быть, показалось, что в доме налетела буря и решила остаться. «Мы... занимались ремонтом», — невнятно произнес Гию, ведя их к прочному столу. «Пахнет Хаширой Ветра!» — рявкнул Иносуке, обнюхивая угол вишневого шкафа. — «Здесь был Шрамолицый! Чувствую запах его гнева на дереве!» «Иноске, будь вежливее!» — взвизгнул Зеницу, тоже широко раскрыв глаза. «Но он прав... здесь действительно пахнет Шинадзугавой-саном. Он... помогает вам с домом , Гию-сан?» Незуко наклонила голову, глядя на Гиюу понимающим, нежным взглядом, от которого ему хотелось спрятаться. Она подошла и потянула Гиюу за рукав его халата — тот самый, который всю ночь касался хаори Санеми, — и тихо, ободряюще промычала. «Он живёт в своём поместье, — объяснил Гиюу немного скованным голосом, — но приезжает помочь с садом. Мы... мы заканчиваем его вместе». Танджиро улыбнулся, но в его глазах мелькнуло что-то более глубокое — осознание, которое он был слишком добр, чтобы высказать вслух. Он чувствовал запах Гию, и он чувствовал, что в нём больше нет горечи одиночества, а присутствует мягкая, полная надежды сладость. «Я рад», — тихо сказал Танджиро, ставя на новый стол чай в подарок. — «Вы выглядете намного бодрее, чем в прошлый раз, когда мы вас видели». «О, спасибо», — сказал Гию, и впервые за много лет на его лице расцвела по-настоящему яркая улыбка, когда он принял тяжелый сверток от Танджиро. «Мы принесли вам дайкон с лососем», — добавил Танджиро, его улыбка стала шире от реакции Гию. «Я помню, вы говорили, что это ваше любимое блюдо». «Да», — пробормотал Гию, чувствуя тепло подарка, проникающее сквозь упаковку в его руки. — «Я как раз завариваю чай. Пожалуйста, садитесь». Когда Гиюу повернулся к кухне, загремела входная дверь. Санеми вошёл, выглядя слегка растрёпанным и явно раздражённым из-за недосыпа. Он даже не постучал, а резко распахнул дверь . «Томиока! Я оставил здесь своё чёртово хаори, и я…» Санеми замер. Его взгляд скользнул по комнате, остановившись на Танджиро, Незуко и двух неугомонных подростках, развалившихся на новой мебели Гию. Его запах внезапно резко усилился, наполнив комнату ароматом озона и ворчливого кедра. «Шинадзугава-сан! Доброе утро!» — весело прощебетал Танджиро, вежливо вставая. Взгляд Санеми метнулся от Танджиро к столу, где на видном месте стояла свежая редька дайкон с лососем. Он посмотрел на Гию, который стоял у плиты с чайником в одной руке и выражением паники, как у испуганного оленя перед фарами автомобиля. "Что вы все здесь делаете?" — рявкнул Санеми, хотя его уши уже порозовели, когда его взгляд упал на сложенное хаори, лежащее на груди неподалеку. «Мы пришли навестить Томиоку-сана!» — пискнул Зеницу, слегка спрятавшись за Танджиро. «Мы не знали, что он… живёт с вами!» «Он не живёт со мной!» — взревел Санеми, хотя его запах выдавал его, собственнически витая по кухне, где стоял Гию. Тем временем Иносуке запрыгнул на новый стол и понюхал редьку дайкон с лососем. «Эй, Шрамолицый! Эта лососевая штука пахнет лучше, чем твой злобный запах дерева! Парень, который продаёт полуфабрикаты, поделится?» Гию шагнул вперёд, сжимая чайник, словно щит. "Санеми... они принесли дайкон с лососем. Не хочешь ли... присоединиться к нам за чаем?" Санеми посмотрел на группу детей, затем на светлое, полное надежды выражение лица Гию, которое тот так старался скрыть. Он издал долгий, побежденный вздох и скрестил руки на своей израненной груди. «Хорошо. Но если этот блондин начнет кричать, я брошу его в пруд с карпами». Небольшая столовая, которая еще несколько недель назад казалась такой огромной и пустой, теперь бурлила энергией. И все же, среди громкого жевания Иносуке и отчаянных переживаний Зеницу по поводу страшного парня с дыханием Ветра, Танджиро сидел тихо, его острый нос подергивался. Он наблюдал, как Санеми что-то пробормотал себе под нос о «слишком много людей в маленьком пространстве», но Альфа не остался у двери. Вместо этого он направился прямо к стулу во главе стола — тому, который идеально подходил для того, чтобы видеть и вход, и Гию. Он сел с такой непринужденностью, словно делал это сотни раз, его рука небрежно легла на темное дерево, которое он накануне пометил своим запахом. Тем временем Гию двигался с такой грацией, какой Танджиро не видел со времен финальной битвы. Когда из котла поднялся пар, Гию потянулся к чашкам. Без малейшего колебания, даже не взглянув, кто больше хочет пить, его рука потянулась к чашке, ближайшей к Санеми. Сначала он налил чай Санеми. Это был молчаливый, инстинктивный жест — так, как Омега заботится о своем Альфе, или как партнер заботится о самом доверенном человеке. «Вот», — прошептал Гию, ставя чашку перед Санеми. Санеми не сказал «спасибо»; он лишь хмыкнул и обхватил своими израненными пальцами теплую керамику. Но Танджиро заметил, как запах Санеми мгновенно смягчился, потеряв свою резкую, защитную нотку, как только Гию подошёл к нему ближе. «Томиока-сан, — тихо произнес Танджиро, на его губах появилась нежная улыбка. — Кажется, вы с Шинадзугавой-саном нашли очень хороший взаимопонимание». Гиюу замер, чайник все еще завис над чашкой Зеницу. Легкий, пыльно-розовый румянец полз по его шее. «Мы как раз… завершаем оформление наследства, Танджиро». «Точно! Завершаем!» — рявкнул Санеми, сделав подозрительно большой глоток горячего чая. «Я просто слежу, чтобы он не испортил сад. Кто-то должен за ним присматривать». Иносуке ударил кулаком по столу, отчего лососевая редька подпрыгнула. «Тогда почему от этого парня, "Половина на половину", пахнет твоим бельем, Шрамолицый?! Это сбивает с толку! Мой нос запутался!» Последовавшая тишина была оглушительной. Санеми чуть не подавился чаем, а Гиюу вдруг невероятно заинтриговал узор половиц. Глаза Танджиро слегка расширились; он тоже почувствовал этот запах — запах кедра, который оставался на коже Гиюу, словно призрак хаори, который тот держал в руках всю ночь. Танджиро, почувствовав внезапную, удушающую волну смущения, исходящую от Гиюу, мгновенно, с грацией опытного посредника, развернулся. Он практически видел, как запах Гиюу превращается в безумный, туманный туман, а запах Санеми темнеет, превращаясь в грозовое облако чистого волнения. «В общем!» — громко воскликнул Танджиро, предупреждающе толкнув Зеницу локтем в ребра. — «Редис лососевого цвета выглядит потрясающе, правда? Незуко помогла мне выбрать лучшую редьку на рынке! А Гию-сан, расскажите нам побольше о лилиях, которые вы сажаете. Я всегда слышал, что их довольно сложно выращивать». Напряжение в комнате не исчезло, но стало более терпимым. Гию, выглядевший так, будто вот-вот должен был буквально провалиться под половицы, чтобы избежать прямого допроса Иносуке, тяжело вздохнул и сосредоточился на подаче еды. «Они… они сложные», — пробормотал Гиюу, его голос все еще был немного слабым. «Но Санеми много знает о почве. Он был… очень усерден». Санеми фыркнул, с излишней силой вонзив в редис кусочек. «Да, ну, кто-то же должен быть. Если бы это зависело от тебя, они бы были вверх ногами». Он не смотрел на Гиюу, но то, как он слегка подвинул свой стул ближе — создав физический барьер между Гиюу и любопытными подростками — не осталось незамеченным Танджиро. Остаток трапезы прошёл в вихре: Зеницу жаловался на манеры Иносуке за столом, а Незуко вела небольшую беседу с Санеми. На протяжении всего этого времени сохранялось медленно нарастающее напряжение, едва слышный гул, едва уловимый под поверхностью разговора. Каждый раз, когда локоть Санеми задевал руку Гиюу, когда они тянулись к общим блюдам, воздух словно потрескивал. Когда группа наконец встала, чтобы уйти, Танджиро на мгновение задержался у генкана. Он оглянулся на дом — новую мебель, запах кедра и то, как Санеми уже начал убирать со стола, пока Гию мыл чашки. «Спасибо, что приняли нас», — сказал Танджиро, его добрый взгляд остановился на Гию. «Вы создаёте здесь прекрасный дом. Я чувствую… это будет очень счастливое место». «Спасибо, Танджиро», — сказал Гию, улыбаясь в ответ Танджиро. Гию проводил их до ворот, послеполуденное солнце согревало его плечи. Наблюдая, как отряд Камабоко машет на прощание и направляется по тропинке, он почувствовал странное, затянувшееся ощущение незащищенности. Они знали. Танджиро точно знал. Он повернулся обратно к дому и увидел Санеми, стоящего на крыльце со скрещенными руками и прищуренными глазами, наблюдающего, как группа исчезает. «Наконец-то», — проворчал Санеми, хотя его запах уже не был ни резким, ни агрессивным. — «Снова тишина и покой». Ворота щелкнули, и шумная энергия утихла вдали, оставив после себя глубокую, тяжелую тишину. Гиюу задержался у входа на мгновение дольше, чем нужно, его сердце все еще бешено колотилось. В воздухе еще витал запах лососевой редьки, но его заглушало плотное, постоянное присутствие Санеми. Он повернулся обратно к дому. Санеми все еще стоял на крыльце, его силуэт резко выделялся на фоне послеполуденного света. Он не двигался. Он смотрел на то место, где только что были дети, его челюсть была сжата в ту самую упрямую, знакомую линию. «Они очень энергичные», — тихо произнес Гию, и эти слова показались ему слабым мостом через пропасть, подразумеваемую за столом. «Они — сплошная головная боль», — проворчал Санеми. Наконец он повернулся, на мгновение встретившись взглядом с Гиюу, а затем устремился в сад. Казалось, он хотел что-то сказать — вспылить по поводу замечаний Иносуке или потребовать объяснений, почему Гиюу не поправил Зеницу, — но слова, казалось, подвели его. Вместо того чтобы уйти, Санеми вернулся на кухню. Гию последовал за ним, его запах осторожно смешивался с альфа-запахом самого Санеми. Напряжение в комнате было электрическим, оно ощущалось в каждом сантиметре пространства. Это проявлялось в том, как хаори Санеми все еще аккуратно лежало на груди. Это проявлялось в том, что мебель пахла исключительно защитой Санеми. Это проявлялось в том, что кожа Гию все еще была чувствительной после того, как он прижался к себе тканью Альфы прошлой ночью. Санеми поднял выброшенную тарелку и начал с излишней яростью оттирать ее. «Нам нужно закончить эти ссоры до наступления темноты», — сказал он хриплым голосом. «Я помогу», — ответил Гию. Он подошёл к раковине рядом с собой, чтобы вытереть посуду. Они работали в мучительно тесной, домашней обстановке. Их плечи соприкасались — не случайно, а потому что никто из них не отходил. Воздух был густым, пронизанным невысказанной правдой: они больше не были просто двумя Хаширами, обустраивающими поместье. Крик Иносуке о том, что от Гию пахнет бельем Санеми, словно эхом оторвался в паре от мытья посуды. Гию ждал взрыва эмоций, отрицания, того, что Санеми скажет, что завтра отправляется в путешествие. Но этого так и не произошло. Санеми продолжал мыть посуду, его запах был сильным, но устойчивым — землистым, землистым ароматом кедра, который, казалось, ждал, когда Гию заговорит первым. Гию же молчал, боясь, что если он обратит внимание на ритм, который увидел Танджиро, хрупкий покой будет разрушен. Солнце опустилось за горизонт, разливая по небу оттенки фиолетового и выжженного оранжевого. Поместье было окутано мягкой, прохладной тенью, но на веранде воздух оставался насыщенным теплом, которое никак не зависело от погоды. Они сидели рядом на деревянных рейках, между ними дымились две чашки чая. Расстояние между их бедрами едва достигало ширины лезвия, щель была настолько мала, что Гиюу мог чувствовать ритмичный пульс запаха Санеми — ощущение заземления, которое, казалось, притягивало и его собственный запах. Утренние комментарии всё ещё витали в воздухе, как дым. Я чувствую запах его злости на дереве. От него пахнет твоим бельём. Гиюу медленно отпил чаю, не отрывая взгляда от темнеющего сада. Он остро ощущал каждое движение Санеми — то, как расширялась его грудь при глубоком вдохе, то, как его покрытые шрамами пальцы беспокойно отбивали ритм по колену. «Дети… у них добрые намерения», — тихо сказал Гию, и тишина наконец стала невыносимой. Санеми не смотрел на него. Он смотрел на ростки лилий, сжав челюсти. «Они очень шумные. И не умеют держать рот на замке». "Иноске просто... наблюдательный", — возразил Гию, и его сердце забилось быстрее. Санеми резко и презрительно выдохнул. «Наблюдательный? Этот сопляк — просто заноза в заднице». Он пошевелился, и от этого движения его плечо сильно коснулось плеча Гиюу. Вместо того чтобы отстраниться, Санеми прижался к нему всем своим весом. Это не было случайностью; это был обдуманный выбор, невысказанный ответ на вопросы, которые они не задавали. У Гию перехватило дыхание. Он не двигался. Он позволил себе окунуться в тепло Санеми, его собственный аромат расцвел, превратившись в нечто сладкое и застенчиво манящее. Вибрация была настолько сильной, что казалось, будто сами половицы вибрируют. Санеми наконец повернул голову, его бледные глаза вглядывались в лицо Гиюу в сумерках. Во взгляде не было гнева, только грубое, напряженное замешательство и голод, которому он явно пытался дать название. Его рука двинулась по крыльцу, пальцы медленно приближались, пока не оказались на волосок от руки Гиюу. «Томиока», — прошептал Санеми. Это имя прозвучало как ласка, лишенная обычной остроты. Гиюу посмотрел на него, его голубые глаза были широко раскрыты и полны уязвимости. "Да, Шинадзуагава?" На мгновение медленно разгорающаяся страсть достигла кульминации. Взгляд Санеми опустился на губы Гиюу, и его запах вспыхнул — горячий, соленый и яростно собственнический. Он выглядел как человек на краю пропасти, решающий, прыгнуть ему или отступить. Затем поднялся вечерний ветер, зазвенев колокольчиками возле кухни. Санеми моргнул, заклинание рассеялось ровно настолько, чтобы он смог отступить. Он схватил свой чай и допил его одним резким глотком, после чего резко встал, отчего дерево заскрипело. «Становится холодно», — проворчал Санеми, его голос снова стал хриплым. «Я ухожу. Не... не задерживайся здесь слишком долго. У тебя всё ещё кашель». Он направился к воротам, но, наблюдая за ним, Гиюу понял, что Санеми снова оставил свое хаори на перилах. Оно лежало там в темноте, белый маяк, напоминающий о присутствии Альфы, пропитанный тем самым запахом, на который так прямо указал Иносуке. Санеми остановился у ворот, держа руку на защелке. Он оглянулся через плечо, его взгляд надолго задержался на Гию и одежде. Он не стал просить вернуть ее. Он просто кивнул и исчез в ночи. Гиюу удалился в дом, раздвижная дверь с глухим щелканьем закрылась, и эхо, казалось, разнеслось по пустым коридорам. В его объятиях хаори казалось невероятно тяжелым, словно сверток из белой ткани, несущий в себе концентрированную сущность человека, только что ушедшего. На этот раз он не положил его на сундук. Он отнёс его в свою спальню, его запах усиливался от беспокойного, мучительного жара. Осознание поразило его с силой физического удара: Санеми не был забывчивым. Такой человек, как Санеми, воин, обученный следить за каждым клинком и каждой деталью снаряжения, не терял свою основную одежду три ночи подряд. Он оставлял её. Он оставлял свой след, чтобы охранять дом — охранять Гиюу . Гию сидел на футоне, прижимая хаори к груди. Запах кедра и соли был настолько сильным, что казалось, будто Санеми стоит прямо за ним, его призрачное тепло прижимается к спине Гию. Гиюу, затаив дыхание, понял, что он помечает это место . Он помечает меня. Резкие слова Иносуке, сказанные им ранее — « От него пахнет твоим бельем» — снова пронеслись в его голове. Гию уткнулся лицом в плотную ткань, из его горла вырвался тихий, сдавленный звук. Напряжение, которое копилось неделями, перестало быть легким жаром; оно превратилось в лихорадку. Его тело, привыкшее к постоянному присутствию Альфы, начало реагировать на притязания, оставленные в нитях. Он почувствовал знакомую, выдающую себя влажность в своих фундоши, его инстинкты Омеги кричали, что источником запаха должен быть не просто кусок ткани. Он вспомнил о шрамах на руках Санеми, о том, как они висели над его собственными в саду, и о том, как феромоны Альфы защитно вырвались наружу, когда прибыли гости. Гиюу откинулся назад, натягивая на себя хаори, словно саван. Это была опасная игра — безмолвный разговор, основанный на запахах и близости, полностью обходивший стороной слова. Санеми обеспечивал защиту, территорию и запах; Гиюу же предоставлял дом, еду и капитуляцию. Сегодня вечером он не прикасался к себе. Вместо этого он заставлял себя терпеть боль, позволять жару обжигать, желая насладиться изысканной пыткой неизвестности . Он заснул, крепко сжав пальцы в белой ткани, его последней сознательной мыслью была безмолвная мольба о том, чтобы утро наступило поскорее, хотя он и боялся момента, когда ему снова придется посмотреть Санеми в глаза. Утреннее солнце ярко светило, пробиваясь сквозь туман, окутывавший ростки лилий. Гиюу уже стоял на крыльце, когда ворота со щелчком открылись. Он не спал, и темные круги под глазами делали синеву его радужной оболочки поразительно яркой. В руках он держал хаори Альфы. На этот раз он не сложил его. Он прижал его к груди, его костяшки пальцев побелели от напряжения. Санеми остановился у подножия ступенек крыльца. Сегодня утром он выглядел иначе — беспокойным, от него исходил резкий, несвежий запах, словно он всю ночь бродил по пустым коридорам. Он поднял взгляд на Гиюу, и его взгляд тут же упал на ткань в руках Гиюу. «Ты это оставил», — сказал Гию. Его голос был тихим, но не дрожал. Санеми хмыкнул, потянувшись рукой к затылку. «Да. Должно быть, я забыл. Просто дай это сюда». Он поднялся на крыльцо, протягивая руку за одеждой, но Гию не отдал её. Вместо этого он отступил назад, заставляя Санеми оставаться на его месте. Запах Гию был густым, насыщенным сладостью ночи, проведённой в объятиях Санеми. «Санеми, ты забываешь свое хаори всю неделю», — сказал Гию, не отрывая взгляда от бледных глаз Санеми. «И каждое утро дом пахнет тобой. Мебель, сад… даже моя одежда». Санеми замер. Маска, которую он носил с момента визита отряда Камабоко, начала трескаться. Его челюсть напряглась, и легкий темный румянец появился на его израненных щеках. «Дом большой. Я просто... хочу убедиться, что запах войны и одиночества исчезли. Это практично». — Это непрактично, — возразил Гию, слегка повысив голос. Он шагнул вперёд, сокращая расстояние, пока скомканное хаори не оказалось прижатым между их грудями. — Иноске знал. Танджиро знал и я тоже знаю. У Гию перехватило дыхание, в его глазах читались вызов и отчаяние. «Почему ты постоянно уходишь, Шинадзугава? Почему ты отмечаешь дом, который, как ты обещаешь, собираешься покинуть?» Последовавшая тишина была наэлектризована. Запах Санеми вспыхнул, ошеломляющий и яростный, прижав Гиюу к земле. Он посмотрел на Гиюу, его дыхание было коротким, прерывистым. Альфа наконец достиг предела; фитиль наконец сгорел. Рука Санеми резко вытянулась, схватив Гию за запястье — не для того, чтобы оттащить его, а чтобы удержаться на ногах. «Потому что я, черт возьми, не выношу мысли о том, что здесь может пахнуть чем-то другим», — прохрипел Санеми, его голос понизился до низкого, опасного рокота. «Я оставляю его, потому что, когда я дома, я думаю о тебе, здесь, одном, в доме, где слишком тихо». Он наклонился ближе, его лоб почти коснулся лба Гию. «Хочешь правду? Я не уйду. Я не поеду в это путешествие. Разве что ты будешь идти рядом со мной». Сердце Гиюу чуть не разорвалось. Он не вернул хаори. Вместо этого он позволил ему упасть на пол веранды, потянулся рукой к передней части юкаты Санеми и притянул Альфу к себе. Воздух между ними был настолько насыщен ароматом кедра и свежего дождя, что ощущался как физическая тяжесть, прижимающая их друг к другу. Рука Санеми все еще сжимала запястье Гиюу, его большой палец сильно давил на учащенный пульс. Признание повисло в воздухе, резкое и прерывистое — это был первый раз, когда Хашира Ветра признался, что ему нужно место, где можно успокоиться. Рука Гию, сжатая в кулаке в ткани юкаты Санеми, дрожала. Он не отстранился. Вместо этого он наклонился вперед, пока их груди не оказались вплотную друг к другу, и тепло от тела Санеми пропитало более тонкие одежды Гию. «Тогда останься», — прошептал Гию, едва слышно произнеся эти слова. «Не просто оставь хаори. Останься». Глаза Санеми расширились, зрачки распахнулись, когда его альфа-инстинкты взревели от этого приглашения. Напряжение, которое неделями ощущалось как тупая боль, внезапно вспыхнуло ослепительно белым светом. Он отпустил запястье Гию, чтобы обхватить рукой талию Омеги, прижимая его к себе с отчаянной, собственнической силой. «Ты даже не представляешь, чего просишь», — прорычал Санеми, голос его дрожал в груди. «Если я останусь… если я действительно останусь, я больше не просто гость, Гию. Я заявляю права на каждый сантиметр этого места. Я заявляю права на тебя ». «Знаю», — ответил Гию, наконец обретя силу в голосе. Он поднял взгляд на Санеми, его голубые глаза больше не были затуманены горем, а сияли уверенным, спокойным огнём. «Я ждал, когда ты поймёшь, что ты уже понял и принял свои чувства, свои эмоции». Санеми издал низкий, гортанный звук — наполовину рычание, наполовину облегчение — когда последние остатки его сдерживания лопнули. Он не стал ждать ни слова, ни предлагать его. Он рванулся вперед, его губы соприкоснулись с губами Гию в поцелуе, который был отнюдь не медленным. Это было разрушение плотины, бурный выброс всех невысказанных мыслей, каждой совместной трапезы и каждой мучительной ночи, проведенной в тоске по запаху другого. Вкус чая, который они пили вместе, соли земли, которую они обрабатывали, и яростного, неоспоримого голода, который мучил их слишком долго. Единственная рука Гиюу крепко обхватила шею Санеми, пальцы впились в короткие, торчащие волосы на затылке. Он притянул Альфу ближе, нуждаясь в трении, в этом болезненном давлении и в его огромном весе, чтобы доказать, что это не очередной сон, рожденный одиночеством. Санеми с глухим стуком прижал его к стене дома , его руки скользнули вверх, чтобы обнять лицо Гиюу. Его прикосновение представляло собой резкую смесь воинственной ярости и отчаянной, дрожащей нежности. Он прервал поцелуй лишь на мгновение, чтобы уткнуться лицом в изгиб шеи Гиюу, его нос скользнул по пахучей железе. Он глубоко вдохнул, и свежий дождь запаха Гиюу перестал быть робким туманом; он расцвел в богатую, опьяняющую сладость, которая сигнализировала о полной, инстинктивной капитуляции. «Ты мой», — прохрипел Санеми, касаясь его кожи зубами чувствительного участка, безмолвно обещая себе будущую метку. «Ты мой. Я никуда не уйду». Гиюу запрокинул голову назад, полностью обнажив горло. Из него вырвался тихий, прерывистый всхлип облегчения, дыхание перехватило, когда он наконец почувствовал, как «буря» надвигается на него. «Да», — выдавил он из себя. «Твой,на всегда твой». Переход с веранды в спальню был лихорадочным, сумбурным. Санеми не давал Гию идти; он так крепко прижимал его к себе, что они двигались как одно целое. Его рука словно крепко обвивала Гию за талию, пока они, спотыкаясь, шли по коридору. Сама мебель, которую они вместе передвигали — прочный шкаф из вишневого дерева, стол, за которым они сидели в мучительном молчании, — словно наблюдала за ними, дерево вибрировало запахом человека, который наконец-то занял место, которое он отмечал неделями. Добравшись до спальни, Санеми с силой захлопнул раздвижную дверь. Резкий стук дерева прозвучал как окончательное завершение их прошлых жизней, заперев остальной мир за дверью. Он прижал Гию к футону, и его тело последовало за ним, словно падающая гора. Санеми был тяжелым, желанным якорем, приковывающим Гию к настоящему моменту. Напряжение, тлевшее между ними, достигло критической точки, и на его месте разгорелся пожар. Руки Санеми были повсюду — он обводил изрезанную линию челюсти Гию, запутывал его темные волосы и с отчаянием, граничащим с поклонением, тянул за завязки его одежды. «Больше никаких хаори», — прошептал Санеми, прижимаясь к разгоряченной коже Гиюу, его голос был хриплым, надломленным. «Больше никаких уходов. Ты будешь пахнуть мной, потому что я буду здесь . Я остаюсь навсегда». Глаза Гиюу были прищурены и потемнели от желания, его взгляд был прикован исключительно к мужчине над ним. Он потянулся вверх, его рука нашла затылок Санеми, чтобы притянуть его обратно для еще одного обжигающего душу поцелуя. Запах Гиюу теперь ощущался потопом, поднимаясь навстречу аромату кедра и соли Санеми в идеальной, хаотичной гармонии. «Я не хочу пахнуть ничем другим», — прошептал Гию, прижимаясь губами к его губам. Последовавшая за этим близость была разговором, который они молча практиковали месяцами. Каждое прикосновение было подтверждением совместной трапезы; каждый поцелуй — ответом на ночь, проведенную порознь. Санеми двигался с сосредоточенной интенсивностью, его альфа-инстинкты наконец-то дали волю, защищая и обеспечивая. Он ласкал шрамы на теле Гиюу губами, его грубые, мозолистые ладони нежно, ритмично поглаживая кожу Гиюу. В тишине комнаты всякое представление о товарищах или коллегах исчезло. Это были не просто два выживших, пытающихся заполнить пустоту; это были две половинки одного целого, наконец, слившиеся воедино с четким, пронизывающим до костей щелчком. Когда луна взошла над садом, отбрасывая длинные серебристые тени на половицы, дом наконец перестал казаться пустым имением.

***

Санеми двигался над Гиюу, словно одержимый, его самообладание не просто было сломлено, а сожжено дотла. Он был изголодавшимся человеком, наконец-то получившим пир, и намеревался поглотить каждый сантиметр тела мужчины под собой. Он снова и снова возвращался к губам Гиюу, его поцелуи были глубокими и требовательными, он наслаждался мягкой капитуляцией, которую Гиюу так щедро предлагал. Губы Санеми, исходившие изо рта Гиюу, скользнули огненной дорожкой по его челюсти к изгибу шеи. Именно здесь запах Омеги был наиболее сильным, пульсируя в бешеном ритме сердца Гиюу. Санеми низко застонал, издав звук чистой, животной жажды, и прижался лицом к чувствительной коже. Он лизал и покусывал шею Гиюу, обожая это место с такой яростью, что пальцы ног Гиюу сжались в футоне, а дыхание стало прерывистым и коротким. "Санеми..." — прошептал Гию, впиваясь пальцами в мышцы спины Санеми, подталкивая его ближе, глубже. Санеми не остановился. Он опустился ниже, раздвигая руками одежду Гиюу, пока его грудь полностью не обнажилась перед прохладным ночным воздухом и жаром взгляда Санеми. Санеми на мгновение замер, его темные, широко раскрытые глаза рассматривали бледную, покрытую шрамами кожу Водяного Хаширы. С гортанным звуком он опустил голову, обвил языком один из жемчужных бугорков Гиюу, прежде чем полностью взять его в рот. Он сосал с ритмичной, голодной интенсивностью, его зубы касались чувствительных сосков, пока Гиюу не выгнул спину над футоном, его единственная рука отчаянно запуталась в волосах Санеми. Санеми не проявлял милосердия, переходя с одного бока на другой, поклоняясь груди Гиюу ртом и языком, пока маленькие бугорки не набухли и не приобрели ярко-красный, болезненный оттенок. Это ощущение вызвало разряды электричества прямо в ядро ​​Гию, расплавив последние остатки его защиты. Он чувствовал себя совершенно беззащитным, полностью замеченным и полностью порабощенным . «Ты такой красивый», — прохрипел Санеми, прижимаясь к его коже, его горячее дыхание перехватило. «Боже, Гиюу... Я хотел этого с того самого момента, как впервые увидел тебя в поместье. Я так сильно хотел тебя». Он опустил руки вниз, его грубые, мозолистые ладони скользнули по изгибу ребер Гиюу и вниз к его бедрам, фиксируя его. Он поднял взгляд, его лицо покраснело, а запах стал опасно резким и тяжелым, напоминающим запах Альфы, находящегося на пороге гона. Голова Гиюу откинулась назад на футон, глаза затуманились, а разум раскололся под натиском языка и зубов Санеми. Его запах перестал быть легкой дымкой; он становился тяжелым, приторным и сладким — безошибочно узнаваемый аромат Омеги, чье тело быстро приближалось к пределу своих возможностей. Жар поднимался от его тела, распространяясь наружу, пока его кожа не стала чувствительной к самому воздуху, каждое прикосновение Санеми вызывало разряд молнии в его нервах. Внизу, трение от его движений и биологический всплеск приближающейся течки заставили его вход в вагину выделять жидкость. Скользкая, прозрачная и сладко пахнущая жидкость начала покрывать его бедра, сигнализируя о его готовности быть принятым, наполненным и помеченным. Санеми замер втягивая запах Гиюу, его собственный запах потемнел, превратившись в нечто первобытное в ужасающую одержимость . В тот момент, когда до него донесся запах спермы Гиюу, его зрачки расширились, пока бледная радужка не растворилась в пустоте чистого альфа-инстинкта. Он отстранился от покрасневшей груди Гиюу, его дыхание стало прерывистым, животным. С хищной медлительностью Санеми наклонился вниз, его израненные руки дрожали от напряжения, когда он раздвинул тяжелые складки темно-синих одежд Гиюу. Он снял ткань, его взгляд упал на белые фундоши, которые уже промокли насквозь, шелк прилип к коже Гиюу и блестел в лунном свете. «Такой прекрасный, Гиюу», — прохрипел Санеми, его голос, низкий, гортанный, словно эхом отдавался в самых костях Гиюу. Он протянул руку, проведя большим пальцем по влажной ткани, и его взгляд был прикован к тому, как бедра Гиюу инстинктивно выгнулись вверх от прикосновения. «Твое тело умоляет меня. Ты практически тонешь в своей потребности во мне». Гиюу издал прерывистый, пронзительный стон, вцепившись одной рукой в ​​футон до побеления костяшек пальцев. "Санеми... пожалуйста... мне больно... ты мне нужен." Санеми больше не стал ждать. Он наклонился над Гиюу, его тяжелый вес прижал Омегу к земле, и он отодвинул влажную ткань. Он хотел не просто утолить голод; он хотел закрепиться в душе Гиюу. Он уткнулся лицом в шею Гиюу, его зубы коснулись пахучей железы, которая теперь пульсировала жаром, буря и дождь наконец столкнулись в яростном, прекрасном порыве. Санеми смотрел на разворачивающуюся под ним омегу, его грудь тяжело вздымалась в ритме, соответствующем бешеному пульсу Гиюу. Это зрелище стало сокрушительным ударом по его остаткам рассудка. Дрожащей от силы сдерживания рукой он осторожно снял промокший фундоши Гиюу, отбросив его в сторону, пока Гиюу не оказался полностью обнаженным перед ним. Санеми схватил Гию за колени, медленно раздвигая ему ноги и раскрывая его. Он наклонился, уткнувшись лицом между бёдрами Гию. Он прижался носом к блестящему входу Гию, закрыв глаза и вдыхая концентрированную, пьянящую сладость запаха омеги. Это было опьяняюще — запах плодородного весеннего дождя, усиленный нарастающей лихорадкой приближающейся течки Гию. В горле Санеми раздался низкий, гортанный звук, после чего он наклонился вперед и начал слизывать скользкую поверхность. Спина Гиюу резко выгнулась над футоном, из горла вырвался резкий, прерывистый крик. Его единственная рука отчаянно пыталась ухватиться за что-то, зацепившись за темную ткань постельного белья, а бедра инстинктивно подались навстречу языку Санеми. Ощущение было ошеломляющим; это был локальный удар молнии, от которого перед глазами все побелело. Каждый мазок языка Санеми был горячим, влажным следом, вызывающим волны наслаждения, которые проносились по всему его телу, растапливая его решимость, пока он не превратился в сплошную массу нервов и отчаянной потребности. "Санеми! Санеми! " — рыдал Гию, бешено дергаясь головой из стороны в сторону. Запах Гию стал почти настолько густым, что его можно было попробовать на вкус, он смешивался с резким, соленым, кедровым запахом Альфы. Санеми не останавливался, его собственный, вызванный гоном, голод заставлял его наслаждаться каждой каплей готовности Омеги. Он держал Гиюу руками, надавливая большими пальцами на мягкую кожу его внутренней стороны бедер, удерживая его, пока он впитывал его. Он хотел запомнить этот вкус, отметить каждую часть Гиюу своим присутствием, прежде чем окончательно завладеть им. Санеми наконец поднял голову, его лицо залилось глубоким, лихорадочным румянцем, а глаза горели первобытным, необузданным намерением. Его инстинкты сменились с медленного наслаждения запахом Омеги на непреодолимую, потребность в обладании. Он откинулся на пятки, тяжело и прерывисто дыша, и сбросил одежду со своих широких, покрытых шрамами плеч. Гиюу лежал под ним, совершенно беззащитный и обнаженный. Он смотрел на Санеми во всей его красе, его голубые глаза следили за светом огня, играющим на мощной груди Альфы и на изрезанной карте шрамов, говоривших о тысяче сражений. Но его взгляд быстро опустился ниже. Когда Санеми полностью обнажился, Гиюу почувствовал, как пересохло в горле, а сердце заколотилось в груди, словно пойманная птица. Член Санеми стоял гордо и тяжело, больше, чем Гию мог себе представить. Это зрелище внушало страх, физическое воплощение подавляющей мощи Альфы, но страх мгновенно сменялся сокрушительной волной желания. Феромоны Гию сгустились, воздух стал тяжелым, его запах превратился в сладкий аромат абсолютной готовности. Он хотел этого — он хотел, чтобы вся эта жара и тяжесть были внутри него, заполняя пустоту, которая слишком долго жила в его душе. Санеми увидел, как Гию смотрит на него, как зрачки Омеги расширились, превратившись в бездонные омуты желания. В груди Альфы раздался низкий, собственнический рокот. «Не отводи взгляд», — прохрипел Санеми, его голос дрожал от начавшегося гона. Он снова двинулся вперед, обхватив Гию руками, от жара своего тела кожа Гиюу зачесалась. «Посмотри, что сейчас произойдет. Ты не забудешь ни секунды этого». Гиюу протянул руку, его пальцы дрожали, касаясь бедра Санеми, безмолвная, отчаянная мольба о том, чтобы наконец-то удалось преодолеть последний барьер. «Пожалуйста», — прошептал Гиюу, его голос был прерывистым, задыхающимся. «Санеми... мне нужно, чтобы ты был внутри меня». Воздух в комнате был настолько насыщен феромонами, что ощущался как физическая тяжесть, тяжелая, вихревая атмосфера соли, кедра и приторной, сиропообразной сладости Омеги на грани. Санеми нависал над Гиюу, его мускулистое тело дрожало от усилий, пытаясь сдержать прилив течки. Он схватил Гиюу за бедра, его мозолистые большие пальцы впивались в мягкую кожу, удерживая его в открытом положении, обнажая блестящий, источающий жар входа Гиюу. Санеми прижал головку своего внушительного члена к Гиюу, и первое прикосновение кожи к коже вызвало сильную дрожь у обоих. Гиюу издал резкий, сдавленный звук, его бедра инстинктивно, отчаянно дернулись вверх в поисках желаемого давления. «Свежий дождь» его запаха усилился, став почти цветочным, и его тело практически умоляло о наполнении. «Оставайся со мной, Гиюу», — прорычал Санеми низким, животным голосом. Он наклонился, его грудь коснулась чувствительных, покрасневших от возбуждения сосков Гиюу, от этого прикосновения дыхание Гиюу перехватило, он сделал несколько прерывистых вздохов. «Смотри на меня, пока я тебя буду наполнять». Стеклянные голубые глаза Гиюу встретились с бледным, обжигающим взглядом Санеми. Он тонул в присутствии Альфы, запах бури наконец-то обрушился на него. Он почувствовал, как широкая, тупая головка члена Санеми начала растягивать его, медленное, настойчивое вторжение, от которого перед глазами пробежали раскаленные добела искры. С гортанным стоном чистой, ничем не сдерживаемой потребности Санеми рванулся вперед. Он глубоко вонзился в него одним медленным, сокрушительно сильным толчком, его член скользил по обильной смазке Гиюу, пока не уперся в матку Омеги. Голова Гиюу резко откинулась назад на футон, рот его раскрылся в беззвучном, пронзительном крике боли и всепоглощающего облегчения. Он чувствовал себя полностью поглощенным, его тело было растянуто до предела размером с Санеми. Физическая связь стала последним толчком; напряжение, которое они терпели неделями, вылилось в полноценную, общую жару и течку. Санеми замер на мгновение, прижавшись лбом к лбу Гиюу, и выдохнул прерывистый, дрожащий воздух. Он чувствовал, как внутренние мышцы Гиюу сжимаются вокруг него в бешеном, ритмичном пульсировании, пытаясь притянуть его еще глубже. Связь между ними пульсировала, золотая нить, затягивающаяся между их душами. «Обратного пути нет», — прохрипел Санеми, его глаза горели собственническим огнём. «Теперь ты мой. Во всех смыслах этого слова». Санеми наклонился и страстно поцеловал Гиюу, его губы были в синяках и отчаянии, когда он наконец начал двигаться. Медленное, мучительное нарастание закончилось, сменившись ритмичными, неумолимыми толчками, которые сотрясали Гиюу до глубины души. Каждый толчок был глубоким и бескомпромиссным, Альфа входил в него с жаждущей интенсивностью, которая, казалось, стремилась к самому центру существа Гиюу. Крики Гиюу заглушались поцелуем, приглушенные языком Санеми, когда он выгибал спину, его тело согнулось под натиском альфы во время гона. Трение было невероятным — влажный, шлепающий звук кожи о кожу эхом разносился по тихой комнате, подчеркнутый тяжелым, прерывистым дыханием двух мужчин, забывших обо всем, кроме друг друга Руки Санеми перестали быть нежными; они стали якорем. Одна рука прижала запястье Гию к футону, а другая впилась в его бедро, удерживая его на месте перед натиском. Запах Санеми теперь был похож на штормовой ветер, густой, с запахом железа и дерева, а запах Гию превратился в проливной ливень сладкого, плодородного мускуса. По мере того как Санеми наращивал темп, его толчки становились всё быстрее и первобытнее, Гиюу почувствовал, как его разум окончательно ускользает. Он был всего лишь сосудом для жара Санеми, его внутренние мышцы отчаянно выжимали из Альфы всё, что у него было, пытаясь втянуть каждую каплю внутрь. Мир сузился до ощущения наполненности и подавляющего вкуса Санеми во рту. Санеми прервал поцелуй, опустив голову на плечо Гиюу и издав гортанный, прерывистый рык от напряжения. Он вбивался в Гиюу с исключительной, животной сосредоточенностью, его зрачки расширились, когда он приближался к кульминации. Он чувствовал, как жар Гиюу поднимается навстречу ему, их феромоны сливаются в тяжелую золотистую дымку, которая окутывает комнату, словно физический груз. "Гиюу... Гиюу!" — прохрипел Санеми, его имя звучало как отрывистая молитва, звучавшая на коже Омеги. Гиюу выкрикнул имя Санеми, его хриплый, надломленный звук эхом разносился по тонким, как бумага, стенам поместья. Он был полностью поглощен, тонул в море собственного наслаждения, которое казалось гораздо более опасным и прекрасным, чем любая приливная волна. Каждый раз, когда тяжелый член Санеми входил в него, он ударял в самое горло, посылая яростные волны экстаза по его нервной системе. Трение было опьяняющим. Тело Гию, полностью подчинившись биологическим потребностям его жара, ответило еще большей скользкостью. Она лилась из него, горячая, блестящая смазка, от которой каждый неустанный толчок Альфы звучал влажно и первобытно. Ему нравилось это ощущение — то, как член Санеми растягивал его стенки до предела, наполняя каждый пустой, одинокий уголок его души ошеломляющим, неоспоримым присутствием. Темп Санеми стал бешеным, движения — резкими и мощными, он чувствовал, как внутренние мышцы Гию сжимаются вокруг него, умоляя о большем. Запах Альфы и Омеги слился в единую, удушающую атмосферу. Рычание Санеми стало учащаться, его грудь тяжело вздымалась к чувствительной, воспаленной груди Гию, их пот смешивался, пока они не стали скользкими друг по другу с головы до ног. «Вот и всё», — прохрипел Санеми, его голос звучал так, словно его тащили по гравию. Он ещё крепче сжал талию Гиюу, его пальцы оставляли синяки на бледной коже, когда он с последней, отчаянной силой вошёл в него. «Отдай мне всё, Гиюу. Всё, что у тебя есть». Перед глазами Гиюу виднелись лишь белые искры и пылающий взгляд Санеми. Он выгнул спину, одной рукой вцепившись в плечи Санеми, а ногами обхватил талию Альфы, чтобы еще глубже втянуть его в жар. Он больше не был Водяным Хаширой; он был просто Омегой, которого завладел его Альфа, и облегчение от этого осознания было величайшим удовольствием. По мере того, как в основании его позвоночника нарастало возбуждение, запах Гию достиг своего пика, превратившись в сиропообразный золотистый нектар, сигнализирующий о его готовности к финальному запечатыванию. Переломный момент наступил внезапно и был вызван первобытной необходимостью этой связи. Когда Санеми почувствовал знакомое, тяжелое пульсирующее ощущение в крови, сигнализирующее о том, что его узел начинает набухать, его внимание сузилось до единственной, древней цели. Он больше не хотел, чтобы Гию стоял перед ним; ему нужно было, чтобы Омега стоял к нему спиной, обнажив самую уязвимую часть своей души для окончательного завоевания. С гортанным рычанием Санеми поднял Гиюу и перевернул его, заставив упасть на четвереньки. Запах Гиюу был густым, почти твердым в воздухе, когда Санеми переместился за его спину и сокрушительным, последним толчком снова вонзился в него. Голова Гиюу опустилась, из него вырвался прерывистый всхлип, когда он почувствовал, как толщина Санеми начала быстро увеличиваться у основания. Давление было огромным — нарастающий, плотный жар, который растягивал его внутренние стенки, пока они не сомкнулись вокруг Альфы. Узел сжимался, скрепляя их так прочно, что даже буря не могла их разъединить. Когда замок закрепился, Санеми наклонился вперед, его массивная грудь прижалась к спине Гиюу. Он уткнулся лицом в впадину на затылке Гиюу, его нос скользил по пахучей железе, пульсирующей с бешеной, отчаянной ритмичностью. «Ты мой», — прохрипел Санеми, его голос, словно животное, пронизывал кожу Гиюу. «Ты больше никогда не будешь один. Слышишь? Ты мой ». Зрение Гиюу помутнело. Ощущение скованности, в сочетании с тяжестью Санеми и близостью его зубов, погрузило его в состояние чистого, инстинктивного блаженства. Он выгнул шею, подставляя Альфе бледную, чувствительную кожу затылка. "Санеми... пожалуйста", — прошептал Гию, его голос звучал как тихая, прерывистая молитва. "Закончи это. Отметь меня". В тот самый момент, когда узел достиг своего полного размера, пульсируя глубоко в утробе Гию, Санеми наконец не выдержал. Он открыл рот и вонзил зубы глубоко в пахучную железу у основания шеи Гию. Гиюу издал резкий, пронзительный крик — звук боли, который мгновенно сменился ревом всепоглощающего облегчения. Связь возникла, словно физическая цепь. Поток альфа-феромонов Санеми через укус затопил организм Гиюу, смешавшись с его собственными, пока их запахи не стали неразделимым элементом. Комната исчезла. Мебель, сад, воспоминания о войне — всё исчезло, оставив лишь их двоих, запертых вместе в темноте, дышащих как одно целое, наконец и безвозвратно. Спина Гиюу резко выгнулась в дрожащую дугу, когда его накрыл первый прилив разрядки. Это было похоже на жидкий огонь, тяжелый и горячий поток, который затопил его изнутри, заполняя каждый уголок его существа, пока он не почувствовал, что растянут до предела. Он издал долгий, прерывистый стон, переходящий в хныканье, и откинул голову на плечо Санеми, пока узел Альфы крепко удерживал его на месте. Под давлением замка Гию чувствовал, как его собственная матка реагирует на огромный объем семени Альфы. Казалось, будто он перестраивается изнутри, его тело раздувается и расцветает под тяжестью первобытного желания Санеми. «Свежий дождь» его запаха теперь был полностью пропитан тяжелым, мускусным «штормом» выделений Санеми, создавая новый, неповторимый аромат, сигнализирующий об успешном спаривании. Санеми, словно мертвый груз, лежал на спине Гиюу, тяжело вздымаясь, его зубы все еще крепко впивались в затылок Гиюу, чтобы связь не ослабела. Он не отстранялся; он не мог. Он оставался привязанным глубоко внутри, его пульс пульсировал, отталкиваясь от внутренних стенок Гиюу, пока он продолжал вкладывать в Омегу все, что у него было — свою силу, свой жар и свое будущее. "Ты мой, а я твой", — прохрипел Санеми, его голос звучал как низкое, усталое рычание, прижимающееся к коже Гиюу. Гию не мог подобрать слов, чтобы ответить. Он был поглощен ощущением полной вовлеченности, его тело пульсировало в такт с телом Альфы. Тяжелое, опухшее чувство внизу живота было странным, новым утешением — физическим обещанием того, что он больше не пустой сосуд. Тишину в комнате сменил влажный, ритмичный звук их общего дыхания и тяжелое, золотистое жужжание связи, которая наконец-то, безвозвратно, встала на свои места. В комнате стоял густой запах угасающей бури. Неистовая энергия соития утихла, сменившись тяжелой, золотистой вялостью, которая приковала обоих мужчин к футону. Санеми по-прежнему лежал на спине Гиюу, его вес ощущался как опора, которую Гиюу принимал каждой клеточкой своего существа. Узел все еще был крепким, биологическим якорем, который скреплял их воедино. Внутри Гию чувствовал глубокое чувство наполненности, его матка ритмично пульсировала, обнимая тепло, которое Санеми влил в него. Боль больше не была болью одиночества или голода; это была боль от растяжения, принятия и, наконец, фундаментального удовлетворения. Зубы Санеми медленно отступили от затылка Гиюу, хотя губы задержались на огрубевшей коже. Он выдохнул долгий, прерывистый выдох, который разнесся по влажным волосам Гиюу. С нежностью, обычно скрывавшейся за стеной шрамов, Санеми начал зализывать только что нанесенные раны. Его язык был мягким, смягчая боль от метки, а слюна скрепляла связь, гарантируя, что его запах никогда по-настоящему не покинет Омегу. «Ты никуда не уйдешь», — пробормотал Санеми, его голос звучал скорее как клятва, чем как утверждение. «Ты у меня под контролем, Томиока. Теперь ты мой, мой запах навсегда останется на тебе». Гию не мог обрести голос — он иссяк в рыданиях и всхлипах последнего часа, — но он протянул руку назад, слабо запутав пальцы в белых волосах Санеми. Он притянул голову Альфы ближе, безмолвно моля о большем прикосновении. По мере того, как минуты переходили в час, узел начал медленно ослабевать. Физическое давление ослабевало, но духовная тяжесть связи становилась всё тяжелее и непреодолимее. Когда они наконец расстались, это ощущение стало для них холодным шоком, но Санеми тут же притянул Гию обратно к себе, обняв его своими сильными руками, пока они не сплелись в клубок конечностей, согреваясь друг другом. Гиюу погружался в дремоту, его тело было тяжелым и горячим. Впервые со времен войны тишина в поместье не казалась кладбищем. Она напоминала детскую — тихое место, где начинало расти что-то новое. Он закрыл глаза, прижался носом к пульсирующей точке Санеми и погрузился в глубокий, безмятежный сон, под защитой человека, который обещал никогда не позволять ему возвращаться в эту тишину. Солнце уже высоко поднялось, когда тяжелый, словно под действием наркотика, сон, характерный для брачного цикла, начал спадать. Раздвижные ширмы спальни все еще были плотно закрыты, сохраняя в комнате тёплый, янтарный полумрак, наполненный сильным ароматом соли, кедра и глубокой, цветочной сладостью довольной Омеги. Санеми пошевелился первым. Его сознание не вернулось с обычным для солдата толчком; вместо этого оно медленно поднималось, удерживаемое теплом тела, прижавшегося к его груди. Он не пошевелил рукой, которая собственнически обнимала Гиюу за талию, прижимая его к себе. Он просто открыл глаза и наблюдал, как свет падает на темное дерево мебели, которую они выбрали вместе. Гиюу пошевелился, в горле раздался тихий, низкий гул. Он чувствовал тяжесть, его тело все еще отдавало отголосками узла и лихорадки. Когда он открыл глаза, первым делом почувствовал не боль в бедрах, а Метку. Ощущение было похоже на постоянное, тёплое клеймо у основания шеи — привязь, которая вибрировала при каждом вдохе Санеми. Это был физический груз, который наконец-то привязал его дрейфующую душу к земле. «Стой спокойно», — прохрипел Санеми, его голос был хриплым и сдавленным от дней молчания и криков. Он наклонился вперед, прижимаясь лицом к изгибу плеча Гиюу, его нос скользил прямо по темным, опухшим колотым ранам на затылке Гиюу. Гию вздрогнул, его единственная рука потянулась назад, чтобы найти волосы Санеми. "Санеми... альфа..." Это слово прозвучало как мягкая, задыхающаяся капитуляция, и Гиюу впервые использовал этот термин с такой первобытной, сплоченной близостью. Оно вызвало волну собственнического жара в груди Санеми, заставив «бурю» в его запахе вспыхнуть внезапным, защитным теплом. Он притянул Гиюу ближе, его большая, покрытая шрамами рука легла на поясницу Гиюу, прижимая его к своей груди. «Как ты себя чувствуешь, Юу?» — спросил Санеми низким, хриплым голосом. В его бледных глазах читалась редкая, неприкрытая тревога, его обычная резкость полностью смягчилась под тяжестью новой связи. «Я чувствую себя прекрасно», — прошептал Гию. На его лице расплылась легкая, лучезарная улыбка, которая даже достигла его глаз. Он повернулся в объятиях Альфы лицом к нему, и одеяла сползли вокруг их талий. Он протянул руку, его пальцы обвели линию челюсти Санеми, после чего он наклонился и нежно, долго целовал Альфу. Это не было похоже на те страстные, голодные поцелуи прошлой ночи. Это было медленно и ощущалось как глубокое, умиротворенное спокойствие. Это было обещание, данное в тишине нового утра, общий вздох двух людей, которые больше не искали дом, потому что наконец-то нашли его друг в друге. Санеми издал тихий, довольный стон, углубляя поцелуй и вдыхая запах своей метки на коже Гиюу. Их феромоны наконец-то улеглись, и впервые в жизни тишина в поместье была прекрасна. Санеми отстранился от поцелуя и уставился на своего партнера, на его губах играла искренняя, немного кривоватая улыбка — взгляд, обычно не предназначенный ни для кого. Он протянул руку, большим пальцем обведя изгиб щеки Гию, чувствуя тепло его кожи. «Надо бы позавтракать», — пробормотал Санеми, его голос всё ещё был тихим и хриплым. — «Я голоден». Гию не двигался. Вместо этого он откинулся на мягкие подушки, его темные волосы рассыпались по ткани, словно шелк. Он посмотрел на Санеми тяжелыми, прищуренными глазами, в воздухе лениво витал аромат лилий. "Но... я хочу полежать здесь еще немного, Неми." Санеми издал хриплый, прерывистый смех. «Как бы мне ни хотелось, — сказал он, снова переворачиваясь на кровать, чтобы притянуть Омегу к себе, — я голоден, Юу. Такое ощущение, что я не ел целую неделю». Гиюу повернул свое тело навстречу жару Санеми, его единственная рука скользнула вверх по израненной груди Альфы и легла на его бешено бьющееся сердце. Он посмотрел на Санеми сквозь ресницы, в его голубых глазах мелькнула игривая, дерзкая искорка, которую тот никогда раньше не видел. «Тогда съешь меня», — прошептал Гию. Санеми замер, его зрачки мгновенно расширились, когда его запах резко, словно электрический разряд, взбесился. Он издал низкое, предупреждающее рычание — звук испытания, которое доставляет Альфе удовольствие. «Не начинай то, что не сможешь закончить, Юу», — прохрипел Санеми, собственнически сжимая руку на бедре Гиюу. «Если я снова начну, мы не увидим кухню до завтрашнего утра». Гию лишь тихонько промычал, нежно и долго целуя Санеми в центр груди, прямо над рваным шрамом. "Меня это устраивает". Санеми застонал, уткнувшись лицом в волосы Гию и глубоко вдохнув. Голод в желудке был настоящим, но жажда мужчины в его объятиях была бездонной. Он знал, что должен встать — нужно было ухаживать за садом, нужно было оживить поместье, — но Гию смотрел на него так, будто он был единственным, что имело значение в этом мире, поэтому весь остальной мир мог подождать.

***

Час тянулся медленно, вяло, словно в тумане переплетенных ветвей и тихих бормотаний. Солнце поднималось все выше, пробиваясь сквозь ширмы сёдзи и рисуя длинные золотые полосы на полу, но ни один из мужчин не двинулся с места, чтобы покинуть укромное место на футоне. Санеми лежал на спине, его грудь ритмично поднималась и опускалась, а Гиюу наполовину лежал на нём. Рука Альфы не переставала двигаться; его пальцы скользили по линии позвоночника Гиюу, опускаясь в поясницу, а затем возвращаясь к затылку, чтобы коснуться свежей, чувствительной метки. «Ты слишком тихий», — прорычал Санеми, его голос, дрожа, пронёсся от груди и достиг уха Гию. Гиюу тихо и довольно вздохнул, прижавшись щекой к ключице Санеми. «Я просто слушаю. Твое сердце. Дом. Он больше не кажется пустым». Санеми замолчал, его пальцы на мгновение замерли в темных волосах Гиюу. Он точно знал, что означает Омега. Годами молчание было врагом — напоминанием о тех, кого не было рядом. Теперь молчание стало выбором, мирным фоном для тихого дыхания Гиюу и ритмичного пульса их новой связи. Он подвинулся, притянув Гию к себе поближе, чтобы крепко и собственнически поцеловать его в лоб. «Он больше никогда не будет пустым. Я буду таким громким и надоедливым, что ты, наверное, пожалеешь, что не вернул тишину». Гиюу тихонько усмехнулся, и этот редкий смешок заставил сердце Санеми затрепетать. «Сомневаюсь». Последние шестьдесят минут они просто жили в этом «после». Не было войны, не было демонов, которых нужно было бы убивать, и не осталось никаких преград между ними. Санеми вспомнил, как навсегда изменился запах Гию, теперь несущий в себе тяжелые, основательные нотки его собственного. Наконец, из желудка Санеми раздался оглушительный, невыносимый урчащий звук, нарушивший мирную атмосферу. «Ладно, хватит», — простонал Санеми, хотя в его голосе звучало скорее веселье, чем раздражение. Он сел, увлекая за собой Гию. «Если я сейчас нас не покормлю, я начну грызть мебель. А над этим шкафом я так долго работал, что не смогу его съесть». Гию медленно поднялся, его волосы были растрепаны, а кожа сияла от послевкусия их союза. Он наблюдал, как Санеми встал и потянулся, мышцы Альфы переливались под его израненной кожей. «Хорошо», — тихо согласился Гию, потянувшись за своей отброшенной мантией. — «Но я буду помогать». «Не смей!» — рявкнул Санеми через плечо, направляясь к двери, хотя в его глазах блестела нежность. «Садись за стол, Юу. Я приготовлю дайкон с лососем и не смей двигаться, пока я не скажу, что он готов». Гию сидел за прочным столом из вишневого дерева, который смастерил Санеми, положив единственную руку на отполированную поверхность. Он наблюдал за движениями Хаширы Ветра с удивительной, домашней грацией — те же руки, которые с убийственной яростью размахивали мечом Ничирин, теперь ловко нарезали имбирь и следили за кипящим котлом. Гиюу, наблюдая за мужчиной, который теперь безвозвратно принадлежал ему, охватил волна чистой, ничем не омраченной радости. Это было настолько чуждое и всепоглощающее чувство, что его внутренние барьеры просто растворились. Его запах, который он годами пытался подавить или сдержать, начал выходить густым, ароматным облаком. Аромат лилий не просто витал в воздухе; он расцветал. Он наполнял кухню, окутывая Санеми, словно физическое объятие. Он был сладким, чистым и ярким, неся в себе безошибочный аромат Омеги, которая чувствовала себя в безопасности, любимой и совершенно как дома. Плечи Санеми внезапно напряглись. Он остановился посреди перемешивания, его нос дернулся, когда концентрированный аромат радости Гиюу обрушился на него, словно физическая волна. Для обостренных чувств Альфы это было опьяняюще — лучше любого саке или высококачественных благовоний. «Черт возьми, Юу», — проворчал Санеми, хотя в его голосе не было ни капли злобы. Он не обернулся, но Гиюу видел, как кончики его израненных ушей стали ярко-красными. «Успокойся немного, ладно? Если будешь продолжать так источать феромоны, рис будет пахнуть цветами». Гию не стал извиняться. Вместо этого он снова тихонько, мелодично усмехнулся, прислонив щеку к ладони. «Ничего не могу поделать. Я просто счастлив, Неми». Санеми издал низкий, хриплый звук — смесь фырканья и довольного мурлыканья. Наконец он повернулся, держа в руках миску с дымящейся редькой дайкон, и поставил её перед Гию. Он задержался там на секунду, затем его большая рука обхватила челюсть Гию, а большой палец нежно погладил щеку Омеги. «Ну да, — пробормотал Санеми, его взгляд смягчился, когда он увидел спокойное выражение лица Гию. — Я тоже. А теперь ешь. Я приготовил еды на целый батальон, так что не дай ей остыть». Атмосфера на кухне была похожа на поле битвы, где нежные прикосновения сменялись резкими словами. Санеми навалил на тарелку Гиюу целую гору еды, но даже он не был готов к тому, как быстро она исчезнет. «Притормози, чертов обжора!» — рявкнул Санеми, уже потянувшись за лопаткой с рисом, чтобы дать Гию третью порцию. «Еда не убежит. Ты ешь так, будто не видел еды три года. Ты вообще жуешь или просто вдыхаешь ее?» Гию даже не поднял глаз от своей дайконовой лепешки лососевого цвета, его щеки были раздуты, как у белки. Он тихонько радостно промычал, явно не обращая внимания на выговор. Для него ругань Санеми была всего лишь еще одним слоем – громким и грубым снаружи, но обеспечивающим именно то тепло, которое ему было необходимо для процветания. "Тц. Посмотри на себя. Ты в ужасном состоянии", — пробормотал Санеми. Несмотря на резкий тон, движения Санеми были невероятно осторожны. Он наклонился через стол, протянув большую, покрытую шрамами руку. С нежностью, которая противоречила его рычащему голосу, он большим пальцем осторожно смахнул случайное зернышко риса, прилипшее к щеке Гиюу. Он не отдернул руку сразу; его пальцы задержались, большой палец поглаживал кожу Гиюу на мгновение дольше, чем было необходимо. Гиюу замер, подняв взгляд на Санеми своими широко раскрытыми, невинными голубыми глазами; на его нижней губе все еще блестел бульон. При прикосновении к губам вспыхнул аромат лилий, внезапно обрушившийся на него приторной сладостью. «Видишь? От тебя опять исходит этот запах», — проворчал Санеми, наконец отдернув руку и запихнув себе в рот огромный кусок скумбрии, чтобы скрыть покрасневшее лицо. «Если ты будешь и дальше так на меня смотреть, мне снова придется запереть тебя в спальне, чтобы хоть немного побыть в тишине и покое». Гиюу проглотил свой кусок и слабо, многозначительно улыбнулся. «Ты бы так не поступил». «Попробуй, Юу. Попробуй», — фыркнул Санеми, но уже подталкивал последние гарниры к стороне стола, где сидел Гиюу. Дни после их союза были не просто переходным периодом; это было пробуждение. Дом, прежде тихий и пустой, теперь вибрировал с силой двух душ, которые наконец перестали сопротивляться притяжению своей связи. Как новобрачная пара, они ощущали магнетическое биологическое притяжение — постоянное, гудящее напряжение, которое делало невозможным их пребывание в одной комнате без прикосновений. Границы спальни быстро размылись, и весь дом превратился в карту их общей страсти.

***

Однажды утром, когда солнечные лучи пробивались сквозь раздвижные ширмы, отбрасывая длинные золотистые лучи на пол гостиной, Санеми уже вспотел. Засучив рукава, он забил последний гвоздь в доску пола, которую только что заменил. Он как раз вытирал опилки с рук, когда по коридору разнесся тихий шелест раздвижной двери. Гиюу вошёл в комнату, и атмосфера в доме мгновенно изменилась. Он двигался медленно, его шаги были немного тяжёлыми, и он был облачён в одно из тёмных, тяжёлых юкат Санеми — ткань была слишком широкой для его фигуры, сползая с одного плеча и обнажая тёмно-красный след, оставленный Санеми на его затылке. Но именно этот запах поразил Санеми, словно физический удар. Гию пах не просто дождем; он был буквально пропитан кедровым и мускусным ароматом Санеми. От него пахло так, будто его полностью овладели, с головы до ног, изнутри и снаружи. Глядя на Гию — с растрепанными темными шелковыми волосами, слегка опухшими губами и глазами, все еще затуманенными сном и послевкусием их соития, — Санеми почувствовал внезапный, сильный прилив жара в животе. Инструменты не просто упали; Санеми практически отбросил их в сторону. Гию открыл рот, вероятно, чтобы тихо сказать «Доброе утро», но слова не имели ни малейшего шанса. Санеми в мгновение ока перехватил своего партнера, прежде чем Гию успел переступить порог. "Санеми—?" — начал Гиюу, его голос был хриплым и мягким. Санеми не ответил ни словом. Он обхватил Гиюу за талию, его большая рука скользнула по пояснице Гиюу, прижимая его к своей груди. Контраст был поразительным: Санеми был разгоряченным и пыльным после работы, а Гиюу — прохладным и мягким после постели. «Ты носишь мою одежду», — прорычал Санеми низким, вибрирующим голосом, который Гиюу чувствовал до самых костей. Он уткнулся лицом в изгиб шеи Гиюу, вдыхая эту опьяняющую смесь их феромонов. «И пахнешь так... ты хоть представляешь, как это на меня действует, Юу?» Гию инстинктивно поднял свою руку, его пальцы запутались в белых волосах Санеми, а голова была запрокинута назад, чтобы дать Альфе лучший доступ к его горлу. Запах Омеги вспыхнул, став сладким и манящим, когда он прижался к Альфе. «Я как раз собирался заказать завтрак», — прошептал Гию, закрывая глаза, когда зубы Санеми коснулись чувствительной кожи его ключицы. «Завтрак может подождать», — прохрипел Санеми, его рука скользнула вниз, чтобы схватить Гию за бедро, поднимая его так, что Гию пришлось обхватить ногами талию Альфы, чтобы удержаться на ногах. «Я ещё не закончил с тобой. Даже близко нет». Голова Гиюу тихонько ударилась о стену, его единственная рука крепче сжала израненное плечо Санеми, и он издал долгий, прерывистый стон. Этот звук был музыкой для ушей Санеми, сладкая, мелодичная капитуляция, которая разжигала огонь Альфы. Гию не пытался отстраниться; вместо этого он растворился в прикосновении, его тело инстинктивно узнало в Альфе свое единственное убежище. Он наслаждался тяжелым, опьяняющим ароматом Санеми — резким озоном и землистым кедровым деревом, которое теперь казалось ему домом больше, чем любая крыша или стена. Ощущение принадлежности, посреди гостиной, когда утреннее солнце согревало кожу, заставляло Гию чувствовать себя связанным с миром так, как он никогда прежде не мог. «Вот так», — прохрипел Санеми, шепча что-то себе на ухо Гиюу, его дыхание было горячим и прерывистым. «Вот так, Юу». Руки Санеми были непреклонны: одна с лёгкостью поддерживала вес Гиюу, а другая скользила по мягкой ткани одолженной юкаты, ища кожу под ней. Каждый раз, когда грудь Санеми прижималась к его, Гиюу чувствовал бешеное, тяжёлое биение сердца, которое билось только для него. Запах Омеги не просто просачивался наружу; он наполнял комнату, становясь густым и сиропообразным от удовольствия, переплетаясь с мускусом Санеми, пока воздух не становился настолько тяжёлым, что его можно было коснуться. Когда Санеми с яростной, ритмичной интенсивностью овладел им, Гиюу потерял всякое чувство времени. Только что отремонтированные половицы под ними и шкаф из вишневого дерева позади них были лишь свидетелями истины: Водяной Хашира больше не был одиноким ручьем, а Ветряной Хашира больше не был разрушительным штормом. Вместе они представляли собой силу природы, наконец обретшую покой. Когда пик наступил, это была настоящая приливная волна, которая лишила их дыхания и заставила крепко держаться друг за друга в утренней тишине. Санеми не отпускал его; он долгое время держал Гиюу прижатым к стене, прижавшись лбом к его лбу, оба тяжело дышали, а их ароматы слились в приятное золотистое жужжание. «Теперь, — прошептал Санеми, в его голосе наконец-то снова появилась привычная хрипотца, когда он долго целовал влажный лоб Гиюу. — А теперь мы идём на кухню. И я приготовлю тебе столько еды, чтобы компенсировать все эти „упражнения“». «Как скажешь, Неми». Даже кухня не была в безопасности. В один душный полдень Гиюу стоял у стойки, положив одну руку рядом с чайником и наблюдая, как пар медленно, лениво поднимается в воздух. Из-за невыносимой жары он снял верхнюю одежду, оставшись только в тонких белых внутренних одеждах. Шелк был почти прозрачным на ощупь, облегая поясницу и оставляя линию шеи полностью открытой. Он погрузился в тихое жужжание цикад за окном, когда воздух позади него внезапно наполнился электричеством. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что Альфа прибыл. Присутствие Санеми ощущалось как физическая тяжесть, как стена жара, затмевающая летнее солнце. Гиюу почувствовал, как большие, мозолистые руки крепко легли ему на талию, пальцы широко растопырились, а затем медленно, собственнически скользнули вниз к его бедрам. Санеми наклонился, его горячее дыхание обжигало влажные волосы на шее Гиюу, а губы зависли прямо над меткой спаривания. «Почему на тебе так мало одежды, Юу?» — прорычал Санеми низким, опасным тоном. У Гию перехватило дыхание, он слегка сжал край стойки. «Жарко, Санеми... к тому же, здесь только мы вдвоем». "Хмм..." — Санеми ответил мрачным, голодным звуком. Он не стал ждать дальнейших объяснений. Его руки резко и грубо двинулись, сбивая тонкую ткань одеяния Гиюу и поднимая её вверх, чтобы обнажить бледный, гладкий изгиб ягодиц Омеги. Лицо Гиюу вспыхнуло глубоким, ярким багровым румянцем, а сердце бешено колотилось в груди. "Санеми... что..." "Шшш, Юу..." — перебил Санеми, понизив голос до хриплого, собственнического шепота. Он наклонился вперед, уткнувшись лицом в изгиб шеи Гиюу. "Ты не можешь ожидать, что я ничего не буду делать, когда ты так выглядишь. Ты практически сам напрашиваешься на это." Чтобы окончательно убедить его, Санеми резко укусил Гиюу за пахучную железу. За укусом тут же последовало успокаивающее, собственническое лизание, и запах Гиюу взорвался на кухне, став сладким и тяжелым от капитуляции. Голова Гиюу упала вперед, лоб уперся в прохладное дерево шкафа, и из его губ вырвался долгий, прерывистый стон. "Санеми..." — прошептал Гию, его пальцы царапали столешницу, пока руки Альфы свободно скользили по его обнаженной коже. «Я тебя держу», — пообещал Санеми, его аромат заглушал полуденную жару. Он поднял Гиюу, освободив место среди чайных чашек и корней имбиря, и забрал его прямо посреди кухни, еще раз доказав, что в этом доме не существует безопасного места, когда Альфа жаждет встречи со своей парой.

***

Самая смелая ночь наступила, когда стены поместья показались слишком маленькими, чтобы вместить всю грандиозность того, во что они превратились. Летний воздух наконец-то остыл, и сад ожил от ритмичного, пульсирующего стрекотания сверчков, прячущихся в пампасной траве. Они сидели на энгаве, отполированной деревянной веранде, которая служила единственным барьером между их убежищем и диким миром за его пределами. Гиюу откинулся на опорную балку, его темные волосы ниспадали на плечо, когда он смотрел на звезды, а в его глазах отражался серебристый свет луны. «Сегодня звёзды такие прекрасные», — прошептал Гию, его голос едва слышен был сквозь шелест ветра в деревьях. «Да, это так», — сказал Санеми, но его взгляд был прикован не к звёздам. Вместо этого он смотрел на мужчину рядом с ним — на то, как лунный свет смягчал черты лица Гию и превращал его глаза в глубокие, мерцающие синие омуты. Для Санеми ничто на небе не могло сравниться с видом его возлюбленного, наконец обретшей покой. Санеми протянул руку, скользнув ею за шею Гиюу, чтобы притянуть его к себе. Запах Альфы был слабым и постоянным, силой, притягивающей Гиюу, словно сильное течение. Когда Санеми поцеловал его, это было не то робкое прикосновение, как в первые дни их отношений; это было глубокое, требовательное заявление Альфы, обретшего свой дом. Он оттолкнул Гиюу назад, пока Омега не прижался к прохладному, гладкому дереву веранды, открытый открытому воздуху и бескрайнему небу. "Санеми... кто-то может..." — начал Гию, затаив дыхание, когда Санеми начал развязывать пояс его одеяния. «Пусть смотрят», — прорычал Санеми, его глаза горели свирепым, территориальным светом. «Пусть весь чертов мир увидит, что мы есть друг у друга». Когда Санеми наклонился над ним, его бледная, израненная кожа светилась, словно слоновая кость, в лунном свете. Контраст был захватывающим — воздух был резким и холодным на ощупь, но там, где они соприкасались, разгорался локальный ад. Санеми прижал руку Гию к дереву, его пальцы переплелись с пальцами его партнера, и он, медленно и с благоговейным ритмом, словно синхронизируясь с пульсацией земли, овладел им. На этот раз крики Гиюу не были заглушены подушками или стенами. Они доносились до темного сада, высокие и мелодичные, неся в ночь запах их спаривания. Он почувствовал глубокое чувство свободы; здесь, под звездами, которые поддерживали их во время войны, он наконец-то обрел целостность.

***

Атмосфера в поместье стала густой — не от пыли запущенности, а от тяжелой золотистой дымки неразлучной пары. Воздух был осязаемым, вихрем, в котором заземляющий аромат кедра Санеми и резкий озон сталкивались и сливались со сладким, бодрящим весенним дождем Гию. Даже Кандзабуро, старый ворон Гию, обнаружил, что сидит дальше на садовой калитке, а не на стропилах, взъерошивая перья, словно тяжесть феромонов была слишком велика для его маленького тела. Территория пахла не просто занятой; она пахла завоеванной. Каждая поверхность — стол из вишневого дерева, полированные половицы энгавы, даже постельное белье — несла на себе невидимый, неоспоримый след их союза. Для любого другого человека этот дом был бы похож на вход в затихшую грозу, место, где преграда между двумя душами была навсегда разрушена. Санеми, казалось, испытывал первобытную гордость по этому поводу. Он расхаживал по коридорам с новой, хищнической легкостью, его запах вспыхивал всякий раз, когда он проходил мимо места, где недавно поработил Гиюу. Он больше не чувствовал необходимости «маркировать мебель руками»; само его присутствие, и то, как оно теперь переплеталось с присутствием Гиюу, делало всю работу за него.

***

Однажды вечером, после особенно долгого дня, проведенного в объятиях друг друга в гостиной, они сели вместе на веранде, наблюдая за восходом луны. Гиюу уютно устроился между ног Санеми, прижавшись спиной к груди Альфы. Руки Санеми обнимали его, словно плотная клетка, а подбородок покоился на плече Гиюу, прямо рядом с темным, заживающим пятном на затылке. «Дом», — прошептал Гиюу, в его голосе слышалось какое-то умиротворение, в которое он до сих пор с трудом мог поверить. — «Он пахнет нами. Пахнет повсюду». Санеми издал низкий, вибрирующий рокот — мурлыканье чистого, территориального удовлетворения. Он прижался к виску Гию, его пальцы расплылись по животу Гию. «Хорошо. Пусть весь чертов мир узнает. Здесь нет места, куда бы я не ходил, Юу. И нет места, где бы я хотел быть, кроме как здесь». Гию закрыл глаза и откинулся назад, наслаждаясь теплом своего партнера. Шипение сковородки обычно сопровождало самые счастливые моменты Гиюу, но сегодня оно звучало как предупреждение. Санеми стоял у плиты, тихо напевая себе под нос какую-то хриплую мелодию, переворачивая толстый, жирный кусок лосося. Кухня была тёплой, наполненной обычным золотистым утренним светом и тяжёлым, успокаивающим ароматом их смешанных феромонов. "Эй, Юу! Садись, уже почти..." Санеми обернулся, держа в одной руке лопатку, а в другой тарелку, но слова застряли у него в горле. Гию не сидел. Он стоял у дверного проема, одной рукой так сильно сжимая косяки, что костяшки пальцев побелели. Его обычное здоровое, послебрачное сияние исчезло, сменившись призрачной, болезненной бледностью. "Гию?" Голос Санеми понизился, и его запах мгновенно сменился с довольного на резкий, едкий запах беспокойства. Он с громким лязгом бросил тарелку на стол и в мгновение ока оказался в другом конце комнаты. "Что случилось? Ты бледный как простыня." Когда Санеми подошёл ближе, насыщенный, маслянистый запах жареной рыбы донёсся прямо до Гиюу. Желудок Гиюу резко, опасно сжался. Запах, который он обычно обожал — тот, что напоминал ему о доброте Танджиро и заботе Санеми — теперь ощущался как физическое нападение на его чувства. Он был слишком тяжёлым, слишком жирным, слишком сильным . Гиюу прикрыл рот одной рукой, глаза его широко раскрылись и наполнились слезами. "Санеми... рыба..." "Рыба? Что с ней? Она свежая, я просто..." Санеми замолчал, когда Гиюу тихонько, сдавленно закашлялся. Прежде чем Санеми успел задать ещё один вопрос, Гиюу бросился вперёд. Он, спотыкаясь, промчался мимо Альфы и направился прямо к энгаве и кустам за ней. Санеми замер на долю секунды, всё ещё держа лопатку в руке, прежде чем до него дошло всё серьёзное. Он бросился за ним и обнаружил Гиюу, согнувшегося над краем крыльца. Санеми опустился на колени рядом с ним, его большая, покрытая шрамами рука тут же нащупала затылок Гиюу, прямо над шрамом. Он медленно, круговыми движениями поглаживал спину Гиюу, а на его лице читались замешательство и нарастающий страх. "Спокойно, Юу... просто дыши", — пробормотал Санеми на удивление тихим голосом. Когда Гиюу наконец откинулся назад, вытирая рот дрожащей рукой, он выглядел изможденным. В запахе Гиюу чувствовался резкий, кисловатый оттенок отчаяния. «Я не знаю, что случилось», — прошептал Гиюу дрожащим голосом. «Запах... он просто... от него меня затошнило». Санеми не ответил сразу. Он молчал, его нос дергался, когда он вдыхал аромат воздуха вокруг Гиюу. Под стойким запахом болезни и сладостью лилий скрывался едва уловимый, безошибочно узнаваемый аромат чего-то нового. Он был теплым, молочным и нес в себе запах созревающего зерна. Это был запах тела, которое перестало принадлежать только одному человеку. Рука Санеми замерла на спине Гиюу. Его взгляд опустился на плоский живот Гиюу, а затем снова поднялся на бледное лицо его партнера. Осознание поразило его как гром среди ясного неба, заставив его альфа-инстинкты прийти в смятение. После того как рвотные позывы прекратились, Санеми ещё долго оставался на энгаве, его рука всё ещё была прижата к спине Гию. В его голове бушевала буря, проносящаяся каждую ночь последних нескольких недель. Математика была проста, биология ещё проще, но реальность была ошеломляющей. Он помог Гиюу вернуться в гостиную, уложив его на кучу подушек. «Оставайся здесь. Не двигайся», — пробормотал Санеми необычно тихим голосом. Он не вернулся к плите. Запах лосося теперь стал для него врагом, поэтому он снял сковороду с огня, плотно накрыл крышкой и включил вентилятор, чтобы проветрить помещение. Он лихорадочно и сосредоточенно обыскал кладовку, пока не нашел небольшой ящик груш, которые купил несколько дней назад. Он нарезал фрукт с хирургической точностью, очищая его от кожуры до тех пор, пока не осталась только прохладная, бледная мякоть. На всякий случай он добавил немного высококачественного меда и отнес тарелку обратно в гостиную. Гиюу прислонил голову к стене, закрыв глаза. Когда Санеми сел рядом с ним, Гиюу даже не вздрогнул. Вместо этого у него дернулся нос. «Попробуй вот это», — сказала Санеми, протягивая ломтик груши. Гию открыл глаза, настороженно глядя на тарелку. Дрожащей рукой он взял фрукт и нерешительно откусил небольшой кусочек. Его глаза слегка расширились. Прохладная, хрустящая сладость, казалось, мгновенно успокоила жжение в горле. Он доел ломтик и потянулся за следующим, а затем за третьим, его движения стали более быстрыми, а тело практически пело от облегчения. Санеми наблюдал за ним с пугающе пристальным вниманием. Он не просто смотрел, как Гию ест; он наблюдал за тем, как реагирует его запах. Когда сахар попал в организм Гию, кислый привкус тошноты исчез, уступив место глубокому, медовому теплу, которое нарастало несколько дней. "Лучше?" — спросил Санеми, его голос слегка дрогнул. «Намного лучше», — прошептал Гию, потянувшись за фруктом, на котором был немного меда. «Не знаю почему... рыба показалась такой тяжелой. А это... как раз то, что нужно». Санеми выдохнул, чувствуя, что задерживал дыхание всю жизнь. Он протянул руку, на мгновение задержавшись над животом Гиюу, но затем отдернул её, вместо этого схватившись за колено Гиюу. Осознание произошедшего перестало быть просто подозрением; оно стало физической тяжестью в комнате. «Да», — сказал Санеми, его взгляд был прикован к Гиюу с яростной, защитной интенсивностью. — «Думаю, я знаю почему». В комнате воцарилась тяжелая, звенящая тишина, нарушаемая лишь тихим дыханием Гиюу. Санеми не отдернул руку от колена Гиюу; вместо этого он крепче сжал его, его мозоли зацепились за ткань халата. Он посмотрел на Гиюу — действительно посмотрел на него — отметив мягкость его челюсти и то, как его запах, казалось, менялся с ручья на океан. «Юу», — начал Санеми, его голос звучал так, словно он волочился по гравию. Он откашлялся, пытаясь подобрать слова, которые не сопровождались бы мечом или криком. «Эта рыба… ты любишь эту рыбу с того самого дня, как я тебя встретил. Она не просто „надоела“». Гиюу замер, держа ломтик груши почти у рта. Он посмотрел на Санеми, его голубые глаза медленно моргали, все еще затуманенные остатками тошноты. «Знаю. Это было странно. Может, я просто устал от... последних нескольких дней». «Это не усталость, идиот», — пробормотал Санеми, но в его словах не было и следа страсти. Он пошевелился, двигаясь так, что оказался на коленях прямо перед Гию, заставляя Омегу смотреть на него. Бурный запах Санеми усилился — не от гнева, а от мощной, всепоглощающей волны альфа-защиты, от которой воздух в комнате словно сгустился. Санеми глубоко вздохнул, его ноздри расширились, когда он снова уловил этот золотистый, молочный аромат. Он был неоспорим. «Ты гнездишься в моей одежде. Сегодня ты ешь столько, сколько хватило бы на троих, а завтра тебя тошнит. И твой запах…» — голос Санеми понизился до низкого, собственнического рокота. — «Он меняется. Ты пахнешь… как будто что-то держишь в руках». Рука Гиюу опустилась. Ломтик груши с тихим стуком упал обратно на тарелку . Он уставился на Санеми, сердце бешено колотилось в груди. Последовавшая тишина была оглушительной. Мысли Гиюу вернулись к жару, к этому чувству, к тому, как Санеми наполнил его так полно, что ему казалось, он вот-вот лопнет. "Санеми..." — голос Гиюу был едва слышен. "Ты же не имеешь в виду..." «Да», — ответил Санеми, его взгляд был яростным и непоколебимым. Наконец он отпустил руку, скользнув ею от колена Гию и положив её на нижнюю часть его живота. Его ладонь была широкой и тёплой, покрывая пространство, где начинала пускать корни жизнь. «Там внутри щенок, Гию. Мы сделали щенка». Гию замер. Он посмотрел на руку Санеми, затем снова на лицо Альфы. Осознание удара обрушилось на него с силой физического потрясения — смесь ужаса, неверия и такой острой радости, что глаза защипало. Тишина затянулась на долгую минуту, тяжесть будущего легла на них обоих. Аромат Гиюу внезапно расцвел, став таким сладким и полным надежды, что у Санеми закружилась голова. Гиюу замер на месте. Он посмотрел на руку Санеми, которая все еще лежала теплой и тяжелой на его животе, а затем снова на лицо Альфы. Осознание ударило его с силой физического потрясения — смесь ужаса, неверия и такой острой радости, что глаза защипало. Тишина затянулась на долгую минуту, пока тяжесть будущего давила на них обоих. Аромат «свежего дождя» от Гию внезапно расцвел, став таким сладким и полным надежды, что у Санеми закружилась голова. «Щенок», — прошептал Гию, обхватив рукой лицо Санеми. Его прикосновение было легким, большой палец нежно коснулся рваного шрама на щеке Альфы, и Санеми прижался к его ладони. «Наш щенок». Санеми выдохнул, словно задерживая дыхание с момента окончания войны. Суровый, израненный воин на секунду закрыл глаза, его рука сильнее прижалась к животу Гиюу, словно он уже чувствовал крошечное сердцебиение жизни, которую они создали вместе. Запах Альфы не исчез; он усилился, окутывая Гиюу, словно железный щит. «Да», — прохрипел Санеми, открывая глаза и видя взгляд, в котором горела новая, пугающе свирепая преданность. «Наш щенок. И я позабочусь о том, чтобы ничто — и я имею в виду абсолютно ничто — никогда не коснулось ни тебя, ни его». Гиюу улыбнулся, его улыбка, полная слез, сделала его моложе, чем за последние годы. Он наклонился вперед, прислонив лоб к лбу Санеми. В тишине их дома наследие боли наконец-то уступало место обещанию семьи. С наступлением вечера реальность их новостей начала окутывать поместье, словно теплое, тяжелое одеяло. Они сидели вместе на веранде, дерево под ними было прохладным. Руки Санеми все еще были покрыты мелкой древесной пылью от лихорадочных приготовлений детской, а Гиюу удовлетворенно прислонился к нему, чувствуя ровное, мощное биение сердца своего Альфы. «Мы должны им сказать», — тихо произнес Гию, его голубые глаза скользнули по Кандзабуро. Пожилой ворон сидел на ближайшей ветке, медленно моргая и чистя свои редеющие перья. «Остальные… они захотят знать. Так давно не было хороших новостей». Санеми издал долгий, драматический стон, откинув голову назад на раздвижную дверь с глухим стуком . «Тц. Знаю. Но ты хоть представляешь, что произойдет, когда мы отправим сообщение Камадо? Это будет катастрофа». Гиюу наклонил голову, на его губах играла легкая, любопытная улыбка. «Танджиро будет счастлив, Санеми». «Доволен?» — фыркнул Санеми, хотя на уголке его израненных губ появилась лёгкая, неохотная улыбка. — «Этот сопляк будет плакать три дня подряд. Он зальёт своими слезами весь особняк Бабочек. А потом пришлёт нам гору угля и столько еды, что хватило бы на целую деревню, ведя себя так, будто я не могу обеспечить свою жену и ребёнка». Он протянул руку, и его ладонь инстинктивно снова опустилась на живот Гиюу. Его прикосновение было на удивление легким, ладонь излучала защитное тепло, которое, казалось, проникало сквозь кожу Гиюу. «Он, наверное, начнет называть себя „дядей“ и захочет быть крестным отцом или еще какой-нибудь ерундой», — проворчал Санеми, невольно смягчая голос. «Но ладно. Пришлите птичку. Только скажите ему, что если он начнет ныть в ответ, я это чертово читать не буду». Гиюу усмехнулся и попытался дотянуться до Кандзабуро, но рука Санеми резко вытянулась и мягко схватила Гиюу за запястье. «Подожди секунду», — пробормотал Санеми, глядя на старого ворона. Кандзабуро в этот момент наклонил голову, немного растерянно глядя на пролетающую бабочку. «Не используй свою птицу. Кандзабуро слишком стар для такого долгого полета; он заблудится или заснет на полпути. Используй Сорай». Санеми издал резкий, пронзительный свист. Мгновение спустя его собственная ворона — стройная, с острым взглядом и гораздо более быстрая — спикировала с крыши и уверенно приземлилась на перила. «Сораи быстрый», — сказал Санеми, снова переводя взгляд на Гию. «Он донесет сообщение до того, как солнце полностью сядет. И его не отвлечет какой-нибудь чертов червяк по дороге». Гиюу кивнул, оценивая то, как тихо Санеми уже заботится обо всем и обо всех в их небольшой стае. Он прошептал новость Сораю, слова, слетевшие с его губ, казались тяжелыми и священными. С последним резким карканьем ворон взлетел и исчез в сумерках. Гиюу откинул голову на плечо Санеми, глядя на пустое небо. Война закончилась, траур наконец утих, и, почувствовав, как большой палец Санеми медленно обводит кругом его живот, он понял, что начинается настоящая новая жизнь. Санеми кивнул, когда Сорай скрылся в углубляющемся фиолетовом небе, крылья птицы резко выделялись на фоне восходящей луны. Он откинулся назад, дерево энгавы заскрипело под его весом, когда он крепче обнял Гию. «Нам следует сообщить и Тэнгену», — пробормотал Санеми, понизив голос до низкого, ворчливого тона. «Этот мерзавец будет ужасно надоедлив, если мы ему не скажем. Он, наверное, появится у ворот без предупреждения и начнет сцену о том, как некрасиво было скрывать от него такой секрет». Гиюу наклонил голову, на его губах появилась легкая, искренняя улыбка. «Он, наверное, принесет фейерверки». «Тц. Не подкидывай ему идей», — фыркнул Санеми, хотя раздражение в его запахе смягчалось редкой, скрытой привязанностью к отставному Хашире. «Он попытается устроить парад посреди поместья со всеми тремя своими женами, чтобы отпраздновать „появление новой, яркой жизни“. Вероятно, он попытается подарить щенку какую-нибудь кричащую, инкрустированную драгоценными камнями погремушку, которая будет тяжелее самого щенка». Санеми покачал головой, его рука снова потянулась к животу Гиюу, пальцы защитно растопырились. «Лучше послать сообщение сейчас и покончить с неизбежной головной болью. Если мы этого не сделаем, он просто воспользуется этим как предлогом, чтобы ворваться сюда и выпить все мое саке, жалуясь на наш "недостаток яркости"». Гиюу усмехнулся, прислонив голову к израненному плечу Санеми. «Он точно будет настаивать на том, чтобы именно он выбрал имя». «Только через мой труп», — прорычал Санеми, притягивая Гию ближе и обнимая Омегу за плечи, чтобы защитить его от ночного холода. «Никто, кроме нас, не станет давать имя этому ребёнку. Ни плаксе Камадо, ни уж точно не этому вычурному идиоту. Это наш щенок». Они ещё немного посидели там, имена оставшихся друзей напоминали им о мире, который, наконец, казался им своим. Они больше не были одинокими личностями; они стали фундаментом дома, который вот-вот станет намного громче, намного грязнее и бесконечно полнее. Как и предсказывал Санеми, ответ от семьи Удзуи не просто пришел, а произвел фурор. Стройный, мускулистый ворон, украшенный тонкой шелковой ленточкой, уронил свиток на энгаву, буквально усыпанную золотой фольгой. «Тц. Так и знал», — проворчала Санеми, разворачивая пергамент. Письмо было написано громогласным, вычурным каллиграфическим почерком, полным восклицательных знаков и требований устроить пышное торжество по случаю прибытия щенка. К свитку прилагался небольшой сверток, завернутый в шелк. Когда Гию открыл его, перед ним предстал комплект крошечных, детских одеяний. Они были ярко-бирюзового цвета, но почти полностью скрывались замысловатой серебряной вышивкой и рядами маленьких, мерцающих пайеток. «Что это, чёрт возьми, такое?» — рявкнул Санеми, взяв одну из одежд двумя пальцами, словно опасное насекомое. «Этот мальчишка будет выглядеть как чертов диско-шар. Я их выбрасываю. Я не позволю своему ребёнку ходить, выглядя как витрина ювелирного магазина». Гиюу с тихой, понимающей улыбкой наблюдал, как Санеми продолжал жаловаться на «показную чепуху» и «отсутствие здравого смысла у Тэнгена». Однако позже тем вечером, проходя мимо детской, Гиюу увидел расшитые блестками платья, аккуратно сложенные и заправленные в самый верхний ящик нового комода, который смастерил Санеми. Запах кедра, исходящий от Альфы, сильно витал над шелком — молчаливое, ворчливое признание принятия.

***

Недели сменялись месяцами, времена года менялись, а вместе с ними и тело Гию. Слегка изогнутый живот превратился в заметный мягкий бугорок, из-за которого его обычное хаори сидело на нем плотно. Вместе с физическими изменениями произошли и изменения в расстановке сил в поместье. Защитнические инстинкты Санеми достигли апогея. Гию больше не разрешалось носить белье, ухаживать за высокими участками сада или даже брать в руки тяжелый чайник. "Понял! Садись!" — рявкал Санеми через весь дом, если слышал, как Гиюу хотя бы резко встаёт.

***

Однажды вечером они сидели вместе в гостиной. В воздухе витал спокойный запах, низкое, успокаивающее звучание удовлетворения Альфы. Гиюу прислонился к груди Санеми, положив одну руку на его округлившийся живот. Внезапно Гиюу ахнул, его тело на мгновение напряглось. «Что? Что случилось?» Санеми мгновенно насторожился, его рука метнулась к рукояти меча Ничирин, прежде чем он понял, что никакой угрозы нет. «Это опять болезнь? Тебе нужно ведро?» «Нет», — прошептал Гию, его глаза широко раскрылись и засияли новым, необычным удивлением. Он протянул руку, схватил большую, покрытую шрамами руку Санеми и крепко прижал её к его животу. «Прямо там. Подожди». Санеми затаил дыхание, пульс бешено колотил в ушах. Несколько мучительных секунд он чувствовал только тепло кожи Гиюу. Затем тихий, отчетливый стук ударил его в ладонь. Он был едва слышен, но Санеми почувствовал его как удар молнии. Его глаза расширились, а челюсть отвисла, когда он почувствовал второй, более сильный толчок. «Этот маленький сорванец...» — прохрипел Санеми, его голос дрожал так, как Гию никогда раньше не слышал. «Он... он на самом деле там. Он двигается». Запах Санеми взорвался яростной, всепоглощающей радостью. Он наклонился, прижав лоб к животу Гиюу, его рука слегка дрожала, когда он почувствовал, как жизнь, которую они создали вместе, заявляет о себе. «Слышишь, малыш?» — прошептал Санеми, прижимаясь к коже Гиюу, его голос дрожал от клятвы. «Продолжай двигаться вперед. Становись сильнее. Твой отец позаботится о тебе во всем мире». Весть о появлении детеныша Хаширы разлетелась по вороньей сети со скоростью ветра, и было лишь вопросом времени, когда ворота поместья будут практически выбиты. Санеми был в коридоре, шлифовал угол сундука, чтобы сделать его безопасным для щенка , когда тишину нарушил грохот шагов. Он бросил напильник и зарычал. Дверь распахнулась. Первым вошел Танджиро, его глаза уже были полны огромных, дрожащих слез. За ним вошла Незуко, неся огромную корзину, завернутую в шелк. Зеницу дрожал от тревоги, а Иносуке просто ворвался внутрь, ударив головой раздвижную дверь. "Гию-сан! Санеми-сан!" — воскликнул Танджиро, отчаянно дергая носом. Он замер на месте, широко раскрыв глаза, уловив запах дома. "Этот запах... он такой приятный! Это самый приятный запах, который я когда-либо чувствовал!" Гию, сидевший на веранде и пытавшийся связать очень неровный детский носочек, ошеломленно моргнул, подняв голову. Прежде чем он успел что-либо сказать, его окружили. Пока мальчики были заняты тем, что устраивали шум, Незуко обошла все стороной. Она подошла прямо к Гиюу, ее шаги были легкими и грациозными. Она опустилась на колени рядом с ним на энгаву, ее теплые, человеческие глаза сияли глубокой, сестринской привязанностью. «Гию-сан», — сказала Незуко мягким и чистым голосом. Она протянула руку и осторожно положила её на руку Гию, лежащую на его животе. «Ты выглядишь таким умиротворённым. Я так волновалась, когда услышала, что ты плохо себя чувствуешь, но, глядя на тебя сейчас… ты просто сияешь». Гиюу почувствовал, как в горле подступил комок. Он вспомнил, как защищал её в снегу много лет назад. "Незуко... со мной всё в порядке. Просто... утро даётся тяжело." Незуко улыбнулась, ее сияющая, прекрасная улыбка озарила крыльцо. Она наклонилась ближе и прошептала так, чтобы только он услышал: «Он будет замечательным отцом. А ты… ты всегда был нам как старший брат. Этому малышу так повезло, что у него есть ты. Я принесла особые имбирные леденцы, которые я сделала вместе с Аои; они помогли мне справиться с проблемами с желудком». Гиюу мгновенно расслабился под её прикосновением, его запах стал сладким и ярким. "Спасибо, Незуко. Искренне." «Отойдите, вы, крикливые сопляки!» — рявкнул Санеми, вставая между детьми и своей подругой, его феромоны вспыхнули, словно физическая стена. Он указал пальцем на Иносуке, который пытался ткнуть Гию в живот. «Иносуке, если ты попытаешься „спарринговать“ с моим ребенком который ещё не родился я закопаю тебя в саду. Я не шучу». «Я слышу второе сердцебиение!» — крикнул Иносуке, полностью игнорируя угрозу. «Этот крошечный подчиненный слаб! Я должен обучить его так чтобы он стал Королем Гор!» «Это не подчинённый, это ребёнок!» — завыл Зеницу, цепляясь за хаори Танджиро. «И перестань кричать! Ты его напугаешь! А вдруг из-за тебя он будет похож на кабана?!» Незуко подняла взгляд на Санеми и захихикала, совершенно невозмутимая его рычанием. «Санеми-сан, перестаньте быть таким страшным. Скоро вы станете папой; вам следует потренироваться быть нежным». Санеми замер, его лицо вспыхнуло ярко-красным. Он фыркнул, скрестив руки на израненной груди. «Тц. Я веду себя очень осторожно. Я защищаю свою семью, а теперь отдайте ему подарки и сядьте, пока все не опрокинули чай». Танджиро вытер глаза, улыбаясь при виде сестры и Гиюу. «Мы принесли самодельные одеяла, Гиюу-сан. А Незуко даже вышила на этом небольшое изображение воды и ветра». Гиюу посмотрел на группу — шумную, хаотичную, прекрасную семью, за которую они так упорно боролись. Впервые поместье ощущалось не просто как дом; оно ощущалось как начало наследия. На кухню, которую Санеми недавно вымыл до хирургической чистоты, быстро направились братья и сестра Камадо. Санеми стоял в дверном проеме, скрестив руки на груди, и его взгляд метался между кипящими кастрюлями и тем, как Танджиро готовил даси. «Эй, Камадо! Не загромождай сковороду!» — рявкнул Санеми, хотя и не стал их останавливать. «И используй левый нож для рыбы, а не для овощей. Ты затупишь лезвие, дилетант!» Незуко хихикала, ловко нарезая редьку дайкон, ее движения были домашними и плавными. «С ним все в порядке, Санеми-сан. Почему бы вам не пойти посидеть с Гию-саном? У нас все под контролем». "Тц. Я тут присматриваю", — проворчал Санеми, хотя его резкий запах уже не был таким острым, как раньше, и сменился неохотно осевшим ароматом кедра. Как только аромат тушащегося лосося и свежего риса начал наполнять коридоры, главные ворота не просто открылись — они буквально взорвались энергией. «Уступите дорогу самым ярким гостям во всем корпусе!» По поместью разнесся громкий голос, за которым последовал звон колокольчиков и отчетливый звук грациозного приземления нескольких человек на ангаву. Санеми застонал, потирая виски. «Я знал, что нам следовало поменять замки». Тенген Удзуи ворвался в гостиную, облаченный в плащ, который, казалось, переливался даже в тени, а за ним следовали Хинатсуру, Макио и Сума, несущие целые горы ярко упакованных коробок. «Узуи, заткнись!» — крикнул Санеми из дверного проема кухни. «Гиюу пытается отдохнуть!» «Отдых? В такой экстравагантный день?!» — рассмеялся Тэнген, приняв позу, от которой чуть не опрокинул вазу. Он направился прямо к Гиюу, который удивленно моргал, сидя на полу. «Посмотри на себя, Томиока! Ты наконец-то сделал что-то эффектное! Вынашиваешь новую жизнь! Это высший уровень экстравагантности!» «Гию-сан! Вы так прекрасны!» — воскликнула Сума, тут же расплакавшись от радости и обняв Гию за колени. «С малышом все в порядке? Вы достаточно едите? Вам нужна наша помощь?» «Сума, не перегружай его!» — мягко сказала Хинатсуру, уже прикладывая к лбу Гию прохладную влажную тряпку и с привычной осторожностью проверяя его пульс. «Мы привезли питательные тоники и шелк для детской, Гию-сан. Мы так рады за вас обоих». Тем временем Макио уже спорила с Иносуке в углу о том, кто из них лучше подойдет в качестве инструктора по боевым искусствам для щенка. «Этот парень станет ниндзя, ты, тупоголовый сопляк! А не горным жителем!» В конце концов, хаос переместился в обеденную зону. Стол сдвинули, чтобы разместить всех. Танджиро и Незуко подали огромное количество еды: соленую скумбрию, свежее сашими, овощи на пару и имбирные конфеты, которые обещала Незуко. Тэнген сел во главе стола, налив себе и Санеми немного саке. «За ребёнка!» — воскликнул он, поднимая чашку. «Пусть у него или же у неё будет сила Санеми, а от Гиюу… ну, надеюсь, они будут немного разговорчивее, чем Гиюу!» «Ешьте рис, Узуи-сан», — тихо сказал Гию, на его губах появилась искренняя, едва заметная улыбка. Он оглядел стол: Танджиро отчитывал Зеницу за манеры, Иносуке пытался съесть сразу три тарелки, а Незуко показывала Хинатсуру вышивку, которую она сделала для малыша. Санеми сел рядом с Гиюу, прижавшись плечом к плечу своего партнера. Он наблюдал, как Гиюу откусил кусочек рыбы с имбирем и вздохнул с облегчением. Рука Санеми нашла руку Гиюу под столом и крепко сжала ее. «Видите» — прошептала Незуко, наклонившись к Гиюу и подмигнув. — «Я же говорила, что это будет праздник». Впервые за много лет супруги были не одни. Их окружала семья, сплоченная в крови и огне, собравшаяся вместе, чтобы встретить будущее, которое когда-то казалось им невозможным. Когда луна поднялась высоко, а бурная энергия дня начала утихать, гости наконец стали направляться к воротам. Танджиро и Незуко в последний раз поклонились, пообещав вернуться с имбирным чаем, а Иносуке был практически оттащен Зеницу, прежде чем успел начать патрулировать крышу. Тенген ушел последним, остановившись на пороге энгавы. Он оглянулся на дом — некогда место холодной, гулкой тишины, а теперь теплое и наполненное ароматом только начинающейся жизни. Он засунул руку в свои яркие рукава и вытащил маленький серебряный свисток, инкрустированный одним блестящим синим сапфиром. Он бросил мяч Санеми, который поймал его с растерянным ворчанием. «Что это, Узуи?» — спросил Санеми, поднося украшения к лунному свету. «Я же говорил, никаких безвкусных игрушек пока». «Это не игрушка, ты, невзрачный ворчун, — усмехнулся Тенген, скрестив руки на широкой груди. — Это сигнал. Подуй в него, когда этот сорванец сделает свой первый вдох. Где бы я ни был, я его услышу. Я буду здесь в мгновение ока, чтобы убедиться, что праздник пройдет как надо». Он взглянул на Гиюу, и выражение его лица смягчилось, став на удивление искренним. «Береги себя, Томиока. Ты делаешь самое тяжелое и яркое дело что когда-либо делали мы все». «Спасибо, Тэнген», — тихо сказал Гию, прислонившись всем своим весом к боку Санеми. Взмахнув в последний раз плащом, Хашира Звука исчез в ночи, оставив поместье в внезапной, звенящей тишине. Последовавшая тишина была не пустой, а наполненной. Дом был пропитан запахами их друзей — запахом древесного угля, горного воздуха и дорогих духов — все это витало вокруг нерушимого аромата связи. Санеми тяжело и устало вздохнул, сунув украшенный драгоценными камнями свисток в карман. Он повернулся к Гиюу, заметив, как опустились веки его партнера. Ни слова не говоря, Санеми подхватил Гиюу на руки, игнорируя тихий протест Омеги. «Ты совсем вымотался», — пробормотал Санеми, его голос понизился до низкого, хриплого тона чистой нежности. «В постель. Сейчас же». Он отнёс Гиюу в гостиную, усадил его на подушки и положил голову своего партнёра себе на колени. Когда его рука инстинктивно легла на выпуклость живота Гиюу, он почувствовал слабый, ритмичный пульс — сердцебиение будущего. "Санеми..." — пробормотал Гию, уже полузакрыв глаза. "Насчет имени... я думал о Санехиро." Санеми замер, его пальцы застряли в темных волосах Гиюу. Санехиро. Сочетание его собственного имени и надежды на нечто огромное и щедрое. Он посмотрел на своего партнера, в его израненном горле образовался комок. «Санехиро», — повторил Санеми, и это имя звучало как клятва. «Да. Оно идеально, Юу. Это чертовски хорошее имя».

***

По мере того, как времена года сменяли друг друга, поместье превратилось из крепости восстановления в убежище предвкушения. Преображение Гию не было внезапным, а представляло собой медленное, сияющее цветение, которое совершенно очаровало Санеми — человека, всю жизнь проведшего в окружении острых углов. К четвёртому месяцу запах Гиюу полностью сменился золотистым, сиропообразным ароматом созревающего мёда. Измождённые, истощённые черты лица Гиюу разгладились, уступив место мягкому, неземному сиянию, от которого казалось, будто он держит в своих руках свет заходящего солнца. Санеми часто ловил себя на том, что смотрит на него; он мог заточить меч или починить забор, и вдруг остановиться и увидеть Гиюу, просто сидящего на энгаве. То, как свет падал на тёмные волосы Гиюу и на новый, спокойный изгиб его челюсти, заставляло грудь Санеми сжиматься от благоговения, более сильного, чем любое дыхание. Защитные инстинкты Санеми эволюционировали от лающих приказов до тихой, постоянной заботы, в которой он никогда бы никому не признался. Каждое утро, еще до того, как Гиюу открывал глаза, Санеми прижимал ухо к его животу, прислушиваясь к приглушенному урчанию жизни внутри. Он стал оставлять чашку прохладной имбирной воды и один нарезанный ломтик груши у футона, чтобы Гиюу никогда не приходилось сталкиваться с утренней тошнотой в одиночестве. Он также стал неофициальным привратником поместья; если Гиюу хотя бы взглянул на корзину с бельем, Санеми тут же ее отобрал с ворчанием: «Я справлюсь, Юу. Садись». По вечерам, когда у Гиюу болела спина от постоянного перемещения, Санеми часами сидел за ним. Его большие, покрытые шрамами руки — руки, которые знали только шероховатость рукояти меча — стали невероятно нежными, разминая мышцы Гиюу с сосредоточенной, безмолвной интенсивностью. Самые глубокие изменения произошли, когда щенок действительно начал двигаться. Гию сидел в гостиной, положив руку на выпуклость живота, когда почувствовал резкое, ритмичное трепетание. «Санеми», — прошептал он, голос его дрожал от удивления. Санеми в мгновение ока оказался на другом конце комнаты, опустившись на колени между ног Гиюу. Он прижал ладонь к ткани мантии Гиюу, его глаза расширились, когда он услышал отчетливый стук в руке. Хашира Ветра, человек, который встречал Высшие Луны без колебаний, посмотрел на Гиюу влажными, мерцающими глазами. «Наш ребёнок боец», — прохрипел Санеми, поглаживая большим пальцем место удара. Он наклонился и нежно, с благоговением поцеловал Гию в центр живота. «Совсем как мы». По мере приближения последних месяцев любовь Санеми к Гиюу переросла в глубокое, всепоглощающее обожание. Он часто следовал за своим избранником, держа руку на пояснице Гиюу, просто чтобы быть рядом. Он улавливал запах Гиюу — этот насыщенный, материнский мед — и чувствовал, как его собственная «буря» сменяется теплым, защитным ветерком. Гиюу, в свою очередь, расцветал под этим вниманием. Человек, который когда-то считал, что не имеет права жить, теперь ходил по коридорам с высоко поднятой головой, его голубые глаза были полны тихой, уверенной радости. Он больше не был призраком прошлого; он был центром мира Санеми. Финальный этап потребовал нового вида подготовки. Детская наконец-то была готова, наполнена «яркими» одеяниями от Тэнгена, одеялами от Незуко и колыбелью, которую Санеми отшлифовал до шелковистой текстуры. По мере приближения предполагаемой даты родов Санеми перестал крепко спать, его тело идеально настроилось на малейшее изменение дыхания Гиюу. Он был стражем в темноте, ожидающим момента, когда будущее наконец наступит. Луна была острым серебристым серпом над поместьем, и дом был окутан редкой, тяжелой тишиной. Последние несколько дней Гиюу молчал, двигаясь медленно и сосредоточенно, с легкой судорогой, пробегающей по его телу. Они оба списали это на обычные боли на финишной прямой, но когда они лежали вместе в темноте своей спальни, атмосфера внезапно нарушилась. Тело Гиюу согнулось, и тишину нарушил резкий, душераздирающий вздох. Он резко вытянул руку, впиваясь пальцами в предплечье Санеми с силой, которая говорила о чистом, первобытном шоке. "Санеми..." — прохрипел Гию, и запах лилий внезапно усилился, приобретя резкий, металлический привкус соли и адреналина. — "Он идёт. Санеми, он идёт прямо сейчас ." Ветряной Хашира, человек, который без колебаний смотрел в глаза Королю Демонов, почувствовал, как сердце замерло в груди. На долю секунды Великий Защитник вспыхнул чистой, ничем не сдерживаемой паникой. «Сейчас?! Прямо сейчас?!» Он вскочил на ноги, его серебристые волосы растрепались в лунном свете. Он бросился в угол комнаты, схватив тяжелую брезентовую сумку, которую он собирал и переупаковывал десятки раз за последний месяц. Дрожащими пальцами он перекинул ее через грудь, а от его «штормового» запаха исходила электрическая тревога. "Хорошо. Хорошо, Юу. Я с тобой", - прохрипел Санеми, его голос превратился в отчаянное рычание, когда он просунул одну руку под колени Гиюу, а другую за спину. Он поднял Гию на руки, помня о тяжелом, драгоценном весе своего партнера. Гию издал еще один сдавленный крик, уткнувшись лицом в шею Санеми, его дыхание было коротким, прерывистым. Санеми не стал открывать входную дверь; он пнул ширму сёдзи и прыгнул на энгаву, его ноги с оглушительным треском ударились о дерево . "Держись за меня, Юу! Не смей отпускать!" Санеми не просто бежал; он воспламенился. Используя «Дыхание Ветра», чтобы наполнить легкие кислородом и облегчить свою ношу, он бросился в ночь. Он двигался, словно локальный ураган, размытое пятно белого и темно-бирюзового цвета, проносящееся сквозь лес. Он преодолевал поваленные деревья и каменные стены одним прыжком, бросая вызов гравитации, не сводя глаз с далеких мерцающих фонарей Особняка Бабочек. Каждый раз, когда тело Гию напрягалось от новой схватки, Санеми крепче сжимал его, его собственная грудь тяжело вздымалась, когда он доводил свое тело до предела. «Мы почти у цели!» Он достиг периметра поместья Бабочек в рекордно короткое время, даже не сбавляя темпа, чтобы найти ворота. Он перепрыгнул через высокую каменную стену и приземлился в центральном дворе с оглушительным грохотом , от которого ночные птицы взметнулись в небо с криками. Санеми с глухим стуком упал на каменный пол двора , легкие горели от стремительного бега. Он не стал переводить дыхание. "Кандзаки!" — взревел Санеми, и звук эхом отразился от стен клиники. Аой Кандзаки выбежала из медицинского крыла, размахивая в руке фонарем. Она замерла, увидев стоящего там Хаширу Ветра, тяжело дышащего и с безумным взглядом, держащего на руках бледного, вспотевшего Гиюу. «Шинадзугава-сан!» — воскликнула она, осматривая окрестности. «Ребёнок!», — прохрипел Санеми, в его голосе смешались ужас и яростная решимость. «Сюда!» — сказала Аои и жестом указала на родильную палату. Санеми не нужно было повторять дважды. Он рванулся вперед, двигаясь по коридорам поместья Бабочки сосредоточенной, тяжелой походкой, игнорируя собственную усталость. Достигнув светлой, стерильной родильной палаты, он с благоговением, обычно свойственным священным реликвиям, опустил Гию на мягкий футон. В тот момент, когда спина Гиюу коснулась кровати, тишину в комнате сменила слаженная, ритмичная суета медицинского персонала поместья «Бабочка». Медсестры, во главе с проницательной Аои, вбежали, словно хорошо отлаженный механизм. «Отступите совсем немного, Шинадзугава-сан», — пробормотала одна из медсестер, хотя и понимала, что пытаться полностью отогнать Хаширу Ветра бессильно не стоит. Они с умелыми руками принялись ухаживать за Гиюу, проверяя его жизненные показатели и поправляя подушки, чтобы он не упал. Одна медсестра накрыла его лоб свежей прохладной тканью, а другая начала готовить специальные благовония, предназначенные для успокоения роженика-Омеги. Они двигались вокруг кровати, словно в вихре белых униформ, следя за состоянием малыша и тихо, с медицинским акцентом, успокаивая Гиюу. Лицо Гию было бледным, его голубые глаза просматривали море белой ткани, пока не остановились на Санеми. Он протянул руку, его пальцы сжимали воздух, пока большая, покрытая шрамами рука Санеми не обхватила его руку. «Я здесь, Юу», — прорычал Санеми, его низкий, вибрирующий голос, словно якорь, прорезал болтовню медсестер. Несмотря на обилие белых униформ и профессиональный уход девушек, Санеми оставался абсолютной опорой для Гию. Он стоял у изголовья футона, его большая, покрытая шрамами рука служила тиском, который Гию мог сжимать. Каждый раз, когда схватка сотрясала тело Гию, Санеми наклонялся ближе, его «бурный» запах заглушал стерильный запах палаты. «Посмотри на меня, Юу», — прохрипел Санеми низким, надрывным голосом. «Просто сосредоточься на мне. Я с тобой». Аой опустилась на колени у изножья футона, ее острый взгляд был прикован к происходящему. «Пора, Гию-сан. В следующий раз, когда почувствуешь давление, мне нужно, чтобы ты выложился на полную. Нахо, Киё, Суми — держите лампы крепко!» Голова Гиюу с глухим стуком откинулась назад, ударившись о грудь Санеми, дыхание у него было прерывистым, сбивчивым. Он посмотрел на Санеми, его голубые глаза были широко раскрыты и полны поиска. Санеми не вздрогнул; он наклонился, прижав лоб к лбу Гиюу, и их пот и тепло слились воедино. «Сделай это, Юу», — настаивал Санеми, его голос дрожал от пылкой, отчаянной любви. «Приведи нашего ребёнка в этот мир. Я здесь. Я держу тебя». С последним, гортанным криком, который, казалось, сотряс сам фундамент поместья, Гиюу отдал последние силы. Девушки затаили дыхание, и руки Аои внезапно, с решительной грацией, двинулись вперед. Последовавшая тишина длилась всего мгновение, прежде чем ее нарушил громкий, сильный и невероятно упрямый вопль. «Он здесь!» — радостно воскликнули девочки, едва сдерживая слезы. Аои с облегчением выдохнула, осторожно вытирая извивающегося младенца. Она посмотрела на двух Хашира — одного измученного и бледного, другого, дрожащего от защитной ярости, которая наконец переросла в благоговение. «Это здоровый мальчик. И у него, безусловно, легкие как у Шинадзугавы». Она завернула Санехиро в мягкое, толстое хлопчатобумажное одеяло — то самое, которое вышила Незуко, — и осторожно положила его в дрожащие руки Гию. Хлопок был теплым и дышащим, пах домом и свежим бельем. Санеми рухнул на колени рядом с ними, наконец ослабив хватку на руке Гию, и потянулся, чтобы коснуться крошечного, светлого пучка волос на голове сына. «Ты это сделал», — прошептала Санеми, и наконец скатилась одна тяжелая слеза. «Он родился,наш мальчик…» Руки Гию дрожали от изнеможения, но в тот момент, когда тёплого, плотного тяжестью младенца прижали к его груди, его словно захлестнула новая сила. Он посмотрел на крошечный, извивающийся свёрток, завёрнутый в мягкую белую хлопчатобумажную ткань, увидел копну светлых волос и сильный, ритмичный пульс на шее ребёнка. По лицу Гиюу потекли горячие, беззвучные слезы, оставляя следы на поте и соленой коже щек. Он столько лет верил, что его руки предназначены только для того, чтобы держать меч, только для того, чтобы терять тех, кого он любил. Теперь же эти же руки держали в себе само определение будущего. «Он такой красивый, Неми», — прошептал Гию, его голос дрожал от неподдельной, переполняющей его радости. Он посмотрел на Санеми сквозь затуманенное зрение, и на его губах появилась хрупкая, лучезарная улыбка. «Это наш малыш». Санеми не мог подобрать слов. Он просто наклонился, его большая, израненная рука зависла над плечом Гиюу, словно он боялся нарушить этот момент. Вид плачущего Гиюу — не от горя, а от безграничной, ужасающей любви к их сыну — наконец сломил железное самообладание Альфы. Он уткнулся лицом в место, где шея Гиюу соединялась с его плечом, его собственные слезы пропитали темную ткань одеяния Гиюу. «Да», — прохрипел Санеми, и его «штормовой» аромат наконец смягчился, превратившись в золотистый, медовый покой, наполнивший каждый уголок комнаты. «Он прекрасен, Юу».

***

Когда суматоха после родов утихла, Аои и девушки с отработанной, спокойной эффективностью приступили к заключительным процедурам. Аои поправила одежду Гиюу и в последний раз проверила его пульс, удовлетворенно кивнув в знак благодарности за стабильный, спокойный ритм. Нахо и Суми принесли поднос с легким теплым бульоном и чаем, поставив его в пределах досягаемости Санеми, а Киё плотнее укрыла спящего Санехиро мягким хлопчатобумажным одеялом. «Ему нужно отдохнуть, Шинадзугава-сан», — сказала Аои, понизив голос до почтительного шепота. «И вам тоже. Мы будем прямо в коридоре, если вам что-нибудь понадобится». Напоследок, коллективно поклонившись, девушки последовали за Аои, дверь мягко закрылась, оставив в комнате глубокую, золотистую тишину. Санеми провел ночь в качестве безмолвного стража. Он даже не притронулся к чаю, оставленному Аои. Вместо этого он оставался на коленях у футона, наблюдая за синхронным дыхания двух самых важных людей в его жизни— с человека, давшего ему повод остаться тут принять себя, и сына, давшего ему повод жить дальше. Он протянул палец со шрамом, и крошечная ручка Санехиро обхватила его даже во сне. Впервые в жизни Хашира Ветра понял, что его сила больше не предназначена для охоты. Она предназначена для этого — для тишины, для безопасности и для клятвы защищать свою семью ценой своей жизни. Мир, истерзанный войной, который они когда-то знали, давно уже стал далёким воспоминанием, уступив место размеренному, мирному ритму поместья. Прошло два года с той ночи, когда зазвучала серебряная свистка, и дом перестал быть тихим убежищем — он стал домом, наполненным хаотичной, живой энергией растущего наследия. Послеполуденное солнце низко висело над садом, окрашивая клены в янтарные и золотистые оттенки. Гию сидел на энгаве, рядом с ним остывала чашка чая, и он наблюдал за разворачивающейся на траве сценой. Он выглядел здоровым, мрачные тени под глазами полностью сменились мягким, стойким светом. Малыш с растрепанными, белоснежными волосами и поразительными сапфировыми глазами в данный момент находился на широких плечах Санеми. Санехиро был идеальным сочетанием своих родителей — в нем сочетались неуемная энергия Санеми и задумчивый взгляд Гию, а в душе он не знал ни демонов, ни страха. Санеми проворчал: «Тц. Ты становишься тяжёлым, сопляк. Скоро тебе придётся нести меня самому». Несмотря на слова, Санеми с пугающе нежной силой сжал маленькие ножки Санехиро и закружил его, пока мальчик не закричал от смеха. Лицо Ветряного Хаширы, некогда замаскированное шрамами и яростью, стало открытым и расслабленным, а в глазах появилась искренняя, непринужденная улыбка. Входные ворота со скрипом открылись, и во двор начала высыпать знакомая шумная компания. Первыми прибыли Танджиро и Незуко, неся корзины с приготовленными на углях угощениями и свежими фруктами. Позади них Зеницу и Иносуке уже спорили о том, кто из них любимый дядя Санехиро, а Тэнген ворвался со своими жёнами, его присутствие было таким же ярким и громким, как всегда. «Санехиро! Твой яркий крестный прибыл с самыми шикарными игрушками с города!» — прокричал Тэнген, принимая эффектную позу. Санехиро спустился с плеч Санеми, его маленькие ножки бесшумно стучали по траве, когда он побежал приветствовать гостей. Санеми подошел к энгаве и сел рядом с Гию. Он протянул руку, его большая, покрытая шрамами рука нашла руку Гию и крепко сжала ее. «Через час в доме будет полный бардак», — пробормотал Санеми, прислонив голову к плечу Гию. "Это хороший беспорядок", - тихо ответил Гию, прислонившись головой к голове Санеми.

***

Солнце почти скрылось за горами, оставив поместье в мягком, индиговом сумраке. Гости наконец разошлись, их смех все еще слабо отдавался в воздухе, а Санехиро крепко спал в своей комнате, измученный днем ​​бурных развлечений. Санеми и Гиюу оставались на веранде, прохладный вечерний ветерок доносил аромат сосны и сохранял сладость пропитанных медом лакомств, которые принес Танджиро. Санеми издал долгий, довольный вздох, вытягивая ноги. «Этот малыш — настоящий сорванец», — пробормотал Санеми, хотя в его голосе слышалась гордость. «Слишком похож на меня». Гиюу подвинулся ближе, его плечо коснулось плеча Санеми. Он на мгновение посмотрел на луну, прежде чем повернуться лицом к своему избраннику. На его губах играла легкая, загадочная улыбка — взгляд, от которого сердце Санеми замирало даже спустя столько лет. "Неми... у меня для тебя сюрприз", — тихо сказал Гию. Санеми поднял бровь, в нем вспыхнули защитные инстинкты. «Что случилось? Узуи опять что-то яркое оставил? Я же ему сказал, никаких фейерверков». «Нет», — усмехнулся Гию, протягивая руку, чтобы взять Санеми за руку. — «Я сегодня утром ходил к Кандзаки-сан, и она подтвердила мои подозрения, которые я испытывал уже несколько дней». Выражение лица Санеми тут же стало грубее, брови нахмурились от беспокойства. «Что? Что-то не так? Ты болен? Я же говорил тебе, что вчера ты выглядел немного бледным…» — Ничего страшного, — перебил Гиюу, его голубые глаза в лунном свете сияли лучезарной, полной слез радостью. — ...У нас будет еще один малыш. Санеми замер. Он широко раскрытыми глазами смотрел на Гиюу, его слова повисли в тихом ночном воздухе, словно молитва. На мгновение Хашира Ветра — человек, способный реагировать на удар демона за доли секунды — замер. "Второй?" — прохрипел Санеми, едва слышно. "Да!" — рассмеялся Гию, его улыбка была шире, чем когда-либо видел Санеми. Совершенно неожиданно Санеми рванулся вперёд. Он не просто обнял Гиюу; он схватил его за талию и поднял высоко в воздух, кружа его в головокружительном, радостном вихре на деревянной веранде. «Второй!» — взревел Санеми, и этот вой, полный чистой, ничем не омраченной радости, наверняка разбудил птиц на близлежащих деревьях. «Еще один сорванец! Еще один ребёнок, Юу!» Гиюу рассмеялся, положив руки на плечи Санеми, когда тот его развернул, и его длинные волосы развевались на ветру. Когда Санеми наконец опустил его на землю после чего прижал Гиюу к своей груди, уткнувшись лицом в изгиб его шеи. Его альфа-феромоны вспыхнули, стали теплее и ярче, чем когда-либо, окутывая Гиюу, словно нерушимая клятва. «Мне нужно отшлифовать вторую колыбель», — пробормотал Санеми, прижавшись к коже Гиюу, его плечи дрожали от тихого, счастливого всхлипа. «Мне нужно взять ещё одеял. Мне нужно... мне нужно всем рассказать». «Завтра», — прошептал Гию, прислонив голову к голове Санеми. — «Сегодня вечером мы будем только вдвоем». Они стояли там в темноте, двое выживших, превративших мир, покрытый пеплом, в сад жизни. Ветер и Вода не просто выстояли; они расцвели. И когда луна поднялась выше, она осветила дом, который был уже не просто убежищем для троих, а домом, ожидающим четвёртого.