История любви солдата и сирены

      Для Экстона война — это способ заработать и развлечься. Хорошим солдатом он и не был: в свои двадцать четыре года он заработал достаточно нареканий, чтобы его с позором отстранили и предали военному трибуналу. Только после отстранения он понял, что жизнь начала идти не туда. Последним толчком к отрезвлению стала разлука с женой Сарой; её обручальное кольцо он до сих пор носит у себя на шее. Пандора для него — скорее способ искупить все грехи и начать жизнь заново, в одиночку и без любимой женщины. В «Убежище» всё напоминало ему о том, кем он был раньше, даже местная учёная Патрисия Танис с невозмутимым взглядом. Она только окинула его своим взглядом и отошла. Позже он узнал от Майи, что эту учёную бросила на этой планете корпорация «Даль», когда отступала отсюда, а сама Танис сошла с ума, когда её коллеги один за другим гибли во время исследований эридианских руин. Майя сказала, что занятия наукой частично вернули Танис разум. — Это всё моя вина, если бы не я… — замялся Экстон. — Твоей вины тут нет, — проговорил проходящий мимо Зер0. — «Даль» ещё до тебя отсюда ушли, их «Атлас» согнали, а теперь кто-то согнал «Атлас». — Сходи развеешься, служивый, нам не к чему грустные бойцы. Я тут знаю местную барменшу закачаешься, — хихикнул Сальвадор. — Как бы она тебя не бросила, как троих своих мужей, — женщины на Пандоре ветреные, — бросила Майя. — А мне и не нужно, — сказал Экстон, глядя на обручальное кольцо на шее. — Скучаешь? — спросила Майя. — Очень, — Экстон проглотил огромный ком, подкатившийся к горлу. — Мне жаль. Если ты тут, значит, твои связи… — печально сказала Майя. Она знала всех, кого сослали на Пандору в качестве наказания или изгнания. Они больше не вернутся на свои планеты, даже если смогут искупить вину и снова встать на ноги. Есть тут, правда, и беженцы, у них и то прав больше, чем у ссыльных.

***

      Пока никаких приказов не поступало, и Экстон присмотрел себе скромную койку в самом дальнем уголке базы. От всех этих вылазок ноги у него словно огнём горели, особенно правая, которая частично была заменена протезом. Он лёг на койку и отстегнул протез. На Пандоре начало темнеть. Все обитатели убежища разошлись по своим койкам, даже карлик Сальвадор дрых в гамаке, прикрыв лицо журналом. «Да, придётся строить жизнь заново», — подумал про себя Экстон.             Утром все собрались в баре у Мокси, той самой барменши, о которой говорил Сальвадор. Так себе красавица: за слоями косметики не понять, сколько ей лет. Но кто-то говорил, что у неё есть дети, а она крутит со всеми мужиками. Так себе барышня. — Ну и зачем нас тут собрали? — поинтересовался Зер0.       Тут в бар прикатил робот-дворецкий, которого все называли просто Железякой. До чего болтливое создание! Он тут же начал со всеми знакомиться, отчего Танис раздражённо бросила в него гаечным ключом. — Вас всех вызывает к себе заместитель командира Лилит, — сообщил Железяка. — Ох, не нравится мне всё это. Если вызывает Лилит, значит, у Роланда совсем дела плохи. Ладно, говори, куда ехать? — спросила Майя.       Тут же на ЭХО-устройствах появилась отметка, куда выдвигаться. Это означало, что нужно ехать в другой конец планеты. Сальвадор предупредил всех, что стоит пробиваться через местных животных, так что стоит запастись оружием. — Оно и тебе не помешает, Майя, — сказал он сирене. — Моего фазового захвата хватит, — сообщила Майя.       Маркус отказался вести команду к нужному месту, сказав, что рядом есть тачкомат, так что можно взять подходящую машину, но ехать надо караваном, так как машины двухместные только. — И Роланд приготовил для вас сюрприз в своём сейфе, — бросил Маркус.       Сюрпризом оказался схрон с хорошим оружием. Коротышка Сальвадор набрал себе кучу оружия разных фирм. Экстон хотел взять гранатомёт, но, вспомнив свои прошлые грехи, положил его обратно. — Бери, пригодится, — сказал Сальвадор. — Отстань от него, не все такие, как ты, — бросила ему Майя. — Мне своего хватает, — сказал Экстон.       Когда все взяли оружие, они вышли за стены «Убежища», потом за мост, откуда открывались пейзажи Пандоры, и, взяв себе по машине, поехали на место встречи с заместителем командира Роланда — Лилит. Экстон и Майя ехали в одной машине, притом девушка заняла место стрелка, сказав, что путь будет долгим. — Что-то не нравится мне всё это, — сказал Экстон. — Мне тоже, если честно. Я прибыла сюда не за Хранилищем. На горизонте маячит новая корпорация «Гиперион», и Роланд вместе с Лилит нацелились на неё, — сказала Майя. — А этот Роланд, он…? — Он раньше работал на «Атлас», пока не понял, что корпоратам нет дела до местных жителей. Не один ты тут изгнанник, — улыбнулась сирена. — А ты? — Я с Афины, — вежливо ответила девушка. — Так это мирная планета, зачем тебе все эти войны? — Я устала от этой жизни. Я родилась сиреной на Афине, меня долго удерживали запертой, и монахи твердили, что я должна подавить свои способности. Вот я и сбежала. Мои способности сирены — для защиты и помощи, а не для того, чтобы их подавлять. Надоели эти узколобые, — сказала девушка. — Да, я слышал, многие боятся сирен, так как не знают, кто они и откуда пришли, — согласился Экстон. — Мы из этой галактики, как и остальные люди, — кивнула Майя.