Энигма

🌌 Мираж 🌌 Я смотрел на этого павлина, ввалившегося в кабинет, и чувствовал лишь усиливающееся раздражение. Его наглость, самоуверенность, позёрство - всё это было как из поэзии о худших представителях столичной элиты. Но было ещё что-то. Смутное, беспокоящее. Не память, а... шорох. Эхо какого-то старого, забытого чувства. Гадости. Брезгливости, смешанной с презрением. Я поймал себя на том, что изучаю черты его лица - надменный изгиб бровей, тонкие, поджатые губы, холодный, скользящий взгляд. Знакомо? И нет, и да. Будто я видел его во сне, мельком, много лет назад. Он не вписывался ни в один ясный контекст моего стёртого прошлого. Просто... вызывал инстинктивное отторжение. Мой взгляд переключился на Кассиана. И тут я понял - что-то не так. Напряжение в комнате достигло грани кипения. Кассиан, всегда контролирующий каждую микромимику, был неподвижен, но в его неподвижности была стальная пленка, готовая лопнуть в любой момент. Он смотрел на вошедшего не как на помеху, а с ледяной, личной ненавистью. Так смотрят не на назойливого подчиненного. Так смотрят на врага. И тогда Кассиан произнёс это: К - Восс. Вы не получили разрешения на вход. Восс. Фамилия. Обычная, ни о чём не говорящая. Она не щёлкнула в голове резким воспоминанием. Не вызвала должной реакции. Ничего. Пустота. И от этого стало ещё более жутко. Почему этот человек, чьё имя ничего для меня не значит, вызывает такую реакцию у Кассиана и такое смутное, но мощное отвращение у меня? Кто он? Меня терзали сомнения. Это незнание было хуже любой ясной памяти. Он был призраком из того времени, что я похоронил, но призраком без лица и истории. Ирония, однако, была на лицо. Я пришёл в логово стаи, чтобы выяснить отношения с главарем, а тут вбегает какой-то продукт его системы, на которую и главарь, и я, сам того не понимая, реагируем агрессивно. Раздражение сменилось холодным, аналитическим интересом, смешанным с той самой, старой брезгливостью. Моя собственная боль и гнев по отношению к Кассиану на мгновение отошли на второй план. Этот «Восс» стал новой загадкой. Живым артефактом моего забытого прошлого, он вызвал ярость моего дяди. И пока я не пойму, кто же он, «Восс» будет моей лучшей отмычкой. Как минимум, чтобы вывести Кассиана из равновесия. А как максимум... чтобы вспомнить что-то о том, кем я был. Я медленно, не сводя с Восса своего ледяного, изучающего взгляда, позволил уголку рта дрогнуть в едва уловимой, но от этого ещё более зловещей усмешке. Мне не нужно было его помнить. Достаточно было видеть, как его присутствие режет Кассиана, как ножом. И этого было достаточно, чтобы понять - именно этот продукт системы заслуживает моего самого пристального внимания. 👑 Кассиан 👑 Взгляд скользнул обратно к Воссу, и Кассиан снова ощутил тот же привкус сухости на языке, что и всегда – презрение к такому раздутому потомку финансовой пиявки, чья наглость росла чуть ли не быстрее долгов, в которые он втягивал половину Совета. Но это было фоном, автоматической реакцией. Настоящий удар, ледяной и резкий, пришёл, когда он мельком увидел Легиона. Точнее, то, как Легион смотрел на Восса. Или, хуже... Как он не смотрел. Ведь если Легион его узнает... если в его памяти, несмотря на годы, всплывёт тот самый, юный, злобный щенок Восс, тот самый зачинщик, чьи насмешки и подлости стали одной из многих капель, переполнивших чашу... Если он вспомнит, как Кассиан тогда, в лимузине, заставил его замолчать, подчиниться, «ради высших интересов системы», вместо того чтобы позволить ему разнести эту тварь в клочья... Кассиан замер внутри, чувствуя, как по спине пробегает холодная дрожь страха, не за Восса – чёрт с ним, с этим ничтожеством, а за Легиона, за ту хрупкую изморозь самообладания, под которым он видел бурлящую ярость всего пару минут назад. Он представил, как та самая ярость, направленная на него, на систему, найдёт себе идеальную, живую жертву в лице Восса. Как Легион, воин на взводе, сорвётся с места, и никакая стража не успеет вмешаться. Картина была чёткой и ужасающей: хруст костей, брызги крови на безупречный паркет, оглушительный крик – и тогда всё, все планы, все призрачные шансы на хоть какое-то исправление прошлого, рухнут в одно мгновение под грузом публичного скандала и убийства в кабинете Верховного. Он почти физически ощутил, как сжимается горло от этого ужасающего видения, готовый броситься вперёд, лишь бы не дать Легиону сделать этот роковой шаг, который навсегда отравит его и похоронит последние крохи того мальчика, что возможно остался где-то там, подо льдом. Но минута тягучего молчания прошла, а взрыв не случился. Напряжение не спало, оно висело в воздухе густым электрическим туманом, но движения не последовало. И тогда Кассиан, превозмогая отцовский инстинкт, всмотрелся в Легиона пристальнее. Он увидел не готовую к прыжку ярость, а... изучающий, холодный, почти отстранённый взгляд. И на губах – не оскал, а та самая, хитрая, надменная усмешка, с которой Легион вошёл в кабинет. Сердце Кассиана, колотившееся с неистовой скоростью, на секунду замерло, а потом упало куда-то в бездну новой, более тонкой тревоги. Он не узнал его. Легион не узнал Восса. Эта мысль пронзила Кассиана острее, чем если бы тот его узнал. Значит, раны, нанесённые тем временем, были настолько глубоки, что память выжгла целые пласты, стёрла не только боль, но и лица обидчиков. Или... или он настолько владеет собой, что даже узнав, не подаёт виду, копя ярость для чего-то большего? Нет, во взгляде не было узнавания. Было презрение к типу, к породе, но не к конкретной особи. И эта усмешка... это была усмешка человека, который увидел слабость своего оппонента. Кассиана. Легион видел, как Восс действует ему на нервы, и наслаждался этим. Он использовал Восса как инструмент, как рычаг давления. Внезапная гордость смешалась с облегчением и новой волной вины. Его мальчик вырос не в безрассудного мстителя. Он вырос в холодного, расчётливого тактика. Он атаковал не кулаками, а ситуацией. И в этот момент Кассиан понял, что бояться нужно не вспышки гнева Легиона, а той тихой, беспощадной игры, в которую тот, возможно, уже начал играть, используя даже таких ничтожеств, как Восс, в качестве пешки. И от этой мысли стало ещё холоднее. __________________________________________________ Пу пу пу... Далеко меня унесло от канона😅 Всех лю💕✨