МОЙ СВЕТ. ТВОЯ ТЬМА

Сегодня бар закрылся рано, оставив посетителей без привычной ночной атмосферы. Бонни, Лейла и Аманда ждали охотника для проведения ритуала. Он где-то достал артефакт. Кэролайн механически протирала стойку, ловя себя на том, что уже в третий раз проходит по одному и тому же месту. Наконец, в дверь постучали. Генри торопливо вошёл, протягивая Аманде свёрток с гипсовой фигурой. — Мне пришлось за него сражаться. — С кем? — Тайлер Локвуд встретил меня на окраине города. Он пытался забрать артефакт. Будто знал, что он у меня есть. — И что произошло? — Бонни было тяжело говорить, услышав имя Тайлера. — Он был не один. Я отвлёкся на оборотня, который напал на меня первым. А потом Тайлер исчез. Он понял, что наши силы не равны. — Зачем он здесь? — не понимала Бонни. — Почему ему нужен был артефакт? Аманда поторопила: — Давайте скорее начнём. Я еще больше боюсь за Дэбору. Кэролайн замерла. Она единственная поняла — Тайлер пришёл за расплатой. Его цель — Клаус. Как и пятьдесят лет назад. Вероятно, все это время он тщательно готовился. По спине пробежали мурашки. Она беспокоилась за первородного. Девушка попыталась включить чувства настолько, на сколько считала безопасным. Чтобы ощущать его. Эмоции гибрида были приглушенными и далёкими. В его чувствах не было страха. Только расчёт. Стратегия. Движение вперёд. Так чувствует себя тот, кто идёт на бой. Ведьмы положили артефакт на стол и взялись за руки. Они читали магическое заклинание снова и снова. В баре была тишина. Заклинание не работало. И Бонни поняла почему: — Артефакт — подделка. Дверь в бар с шумом распахнулась. На пороге стоял Элайджа. Он обвёл всех взглядом и громко спросил: — Я ищу брата. Где он? Никто не знал, где Клаус. Старший Майклсон заинтересовался предметом на столе. — Откуда у вас эта занятная вещица? — Это артефакт для поиска моей дочери. Мы думаем, она скрыта физически от глаз посторонних. Это поможет снять магию, — пояснила Аманда. Элайджа почему-то рассмеялся. — Кто вам это дал? И все посмотрели на Генри Уорда. Тот немного поколебался, но чётко произнёс: — Клаус Майклсон. Плохое предчувствие холодом разлилось под кожей у Кэролайн. Она прислушалась к связи, которая соединяла их с первородным. И ощутила адреналин. Губы сжались. Элайджа, справившись с иронией, продолжил: — Это не артефакт. Он наклонился ближе, будто присматриваясь. — Это кусок лепнины из нашей гостиной. Повисло молчание. — Зачем Клаус это сделал? — спросила ведьма Беннет. — Если он намеренно создаёт хаос, значит пытается скрыть свой план. — Он хотел найти Дэбору первым, — догадалась Бонни. Все устремили взгляд на Кэролайн. Но её уже не было здесь. Клаус стоял у знакомых развалин. Луна была полной — идеальной для охоты. В мыслях почти ничего — только последовательность шагов. План — выверен. В нём, как всегда, не хватало места для чувств. В руке он сжимал настоящий артефакт. — Выходи, Дэбора. Твоя магия больше тебя не прячет. — Тише. Не кричи, — появилась темноволосая молодая девушка в длинном платье. — Тебе мама не говорила, что нельзя одной гулять в лесу? — Клаус, уходи. Для тебя здесь слишком опасно. — Я прочитал твоё послание. И мне интересно, во что ты играешь? — Я хочу свободы от ковена. Они не дадут нам с Генри быть вместе. — О, да. Миром, разумеется, правит любовь! — Я дам им откуп. И продемонстрирую это на Тайлере. Тогда ковен разрешит мне жить свою жизнь. Заклинание готово — осталось лишь дождаться, когда Локвуд сорвётся. — Сейчас я тебе помогу. Где-то вдалеке тихо треснула ветка. Клаус на вампирской скорости схватил девушку и спрятался с ней в руинах. — А вот и зверь. Сам подошёл к капкану, — прошептал ей первородный с усмешкой. Они стояли не шевелясь. И старались не дышать. — Дэбора! — послышался голос Тайлера. — Нам нужно поменять место. Тебя почти нашли. Сразу после этих слов Локвуда окутал резкий порыв ветра. И петля из крепких рук сомкнулась у него на горле. Молодой гибрид узнал этот запах раньше, чем боль. Он шёл за ним полвека. Первородного нельзя было перепутать. Никогда. В нём осталась лишь ненависть к Клаусу. И жажда расплаты. — Тайлер, ты так предсказуем. — Иди к чёрту, Клаус. Я отправлю тебя в ад. Майклсон без усилия вонзил руку в грудную клетку и сжал его сердце. — Пора было это усвоить. Я всегда на шаг впереди тебя. Дэбора отчаянно вскрикнула. Она не могла допустить, чтобы её сделка с ковеном рухнула. Собрав всю магию, она направила силы на первородного, отбросив от него Тайлера. Клаус упал на землю, но быстро встал, словно тень. Соперник атаковал в лоб. Первородный лишь ухмылялся. Деревья дрожали от глухих ударов. Камни под ногами сыпались, когда они метались между руинами, перепрыгивая через обломки и валяющиеся балки. Тайлер умело использовал свои звериные рефлексы. Но Майклсон его всегда предугадывал. Молодой гибрид бился, как зверь. Клаус — как охотник. — Ты опять забыл, кто перед тобой, мальчишка, — сказал первородный, ухмыляясь, когда блокировал удар ногой, посылая Тайлерa к стене. — И что значит недооценивать меня. Локвуд сплюнул кровь и скрежетнул зубами, но не остановился. Каждый его удар с дикой яростью казался смертельным. Каждый шаг Клауса — безупречным и продуманным. Сама ночь наблюдала за их враждой. Дэбора пыталась вмешаться магией, но её сила иссякла. Ещё несколько бесполезных попыток — и она рухнула в сухую листву, теряя сознание. Когда Клаус снова поймал Тайлера со спины, зажав горло, Локвуд окаменел. Воздух был ему недоступен. — Ну вот и всё, — почти шёпотом сказал Клаус ему в ухо. В этот момент молодой гибрид медленно достал из внутреннего кармана кол и, отступив немного в сторону, вонзил его в Майклсона со всей свирепой силой. Дерево мягко вошло в тело первородного под рёбра. Сначала он замер. А после постепенно ослабил хватку. Оперевшись спиной в ствол дуба, древний гибрид медленно сел на влажную землю. Кэролайн со всех ног бежала по ночному лесу, ощущая нарастающую панику. Она на максимум включила свои чувства, чтобы найти Клауса. И сила их связи вела её. Вдруг она почувствовала резкую боль в рёбрах под сердцем. Мир раздвоился. Это была его боль. Удар на поражение. Дыхание остановилось. В теле расползалась слабость. Стук сердца заглушал мысли. В темноте среди деревьев она увидела их. Нашла. Тайлер навис над Клаусом: — Второй раз не промахнусь. Майклсон не планировал, что она придёт. Он знал, что она может чувствовать его — но не допустил, что она включит всё. Первородный прошептал одними губами: — Уходи. Это было для неё. Даже сейчас он её тоже чувствовал. Кэролайн в момент оказалась рядом и схватила Тайлера, отшвырнув его в сторону, сама удивившись своей силе. Она встала, загораживая собой Клауса. Локвуд поднялся и молча смотрел на неё. На его лице отражались ужас и презрение. Он немного подался вперёд. — Клянусь, Тайлер, если ты сделаешь ещё один шаг, я сама вырву твоё сердце. Он заглядывал ей в глаза — и впервые не узнал. Через секунду Локвуд отступил и растворился среди деревьев.