What if?

Питер стоял в лифте и старательно репетировал предстоящий диалог с мисс Поттс про себя, одновременно отсчитывая минуты до встречи с женщиной. Он уже один раз выставил себя глупым перед ней, благодаря своей взвинченности. Тетя Мэй всегда говорит, что «первое впечатление — самое важное». Паркеру казалось, что он явно облажался с первым, но всё же надеялся исправить ситуацию и произвести на Вирджинию хорошее второе впечатление. А может, он себя просто накручивал. Да, скорее всего, он опять себя накручивал. От размышлений его отвлек лифт, который резко остановился. Питер глянул на табло и увидел пятьдесят девятый этаж, когда ему надо было на семьдесят третий. Тут же двери разъехались, и за ними оказалась Наташа Романофф. По всей видимости, этот этаж был огромным спортзалом для Мстителей, ибо за спиной агента виднелась целая куча тренажёров и небольшой ринг для борьбы. Глаза Питера округлились, а Наташа прищурилась. После недолгого ступора парень отступил в угол лифта, чтобы не стоять посередине. — Пятница, на восемьдесят четвёртый, — спокойно попросила она и начала рассматривать новое лицо в башне. Парень был слишком молодым для обычного специалиста и слишком нервным для старичка, да и пользовался лифтом для жителей башни, а не персонала. Короткая логическая цепочка привела к выводу. — Ты ведь Питер, да? — Уголки губ Романофф дёрнулись, когда Паркер удивлённо посмотрел на неё. — Я? — ткнул он в себя пальцем, будто бы в лифте стояла ещё целая куча Питеров Паркеров. — Эм… Да, я Питер. — кивнул парень. — О, да ты тут уже почти местная легенда. — Наташа говорила легко и спокойно, что заставляло парня чувствовать себя слегка вне реальности. Он сейчас серьёзно разговаривает в лифте с Чёрной Вдовой? — Некоторые уже даже ставки сделали на то, как именно ты познакомился с Тони и каким чудом откопал нам целый клад в виде интересных данных. — Ставки? — пискнул Питер и тут же прочистил горло. Он не успел больше ничего сказать по этому поводу, ибо лифт остановился на нужном ему этаже. — А… Мне пора. — указал он пальцем в коридор. — Было очень приятно с вами познакомиться, мисс Романофф. Паркер выскочил из лифта. Наташа же с лёгким недоумением после «мисс Романофф» поехала выше. Он дошёл до кабинета Пеппер, постучал. — Здрасьте, — осторожно зашёл он и закрыл за собой дверь. Вирджиния отложила бумаги и посмотрела вперёд. Когда она увидела парня, на её лице появилась нежная улыбка. — Привет, Питер. Проходи. — указала она на стул перед своим рабочим столом. Паркер присел, и Пеппер тут же достала стопку бумаг. — Это всё, что тебе нужно подписать. Самый обычный пакет документов для трудоустройства. — Понял. — кивнул парень и начал перебирать и изучать бумаги. — Официально ты будешь устроен инженером на высокой должности. Но всё же ты будешь больше стажёром Тони. — начала объяснять женщина. Питер вникал в каждое слово, которое произносила Поттс, и вместе с этим изучал документы, а после ставил подпись. — То есть уровень доступа, который ты имеешь сейчас, повысится, ты будешь разрабатывать свои проекты, но всё же это не будет ограничиваться мастерской Старка. И так же тебе в начале каждого месяца будет выдаваться список задач с дедлайнами. А в остальном график будет довольно гибким. — Хорошо. — кивнул парень. Он уже прочитал бумаги о часах его работы и обязанностей. В целом Питер мог появляться в башне когда угодно, но за неделю он был обязан отрабатывать сорок часов. После работы в департаменте полиции для него это казалось очень даже мало. Хотя это был установленный минимум. Ещё несколько документов — и Паркер добрался до оклада. — Сто восемьдесят тысяч в год?! — удивился он и поднял взгляд на Вирджинию. Это были бешеные деньги, особенно с учётом того, что у парня не было никакого образования. Это было в три раза больше, чем он зарабатывал в департаменте. — Пятнадцать тысяч долларов в месяц. — Пеппер лишь кивнула и улыбнулась. — Выплата частями раз в две недели. Если хочешь, то график перечисления можно поменять. — Нет, — покачал головой Питер. — Это просто… много. В конце концов они разобрались с документами, и Пеппер отпустила парня, напомнив о том, что его первый рабочий день начинается с понедельника. Паркеру срочно нужно было позвонить тёте. Так что, как только он вышел из башни, то набрал её номер. — Привет, тётя Мэй. — практически светясь от радости, поздоровался он. — Я теперь официально работаю в Stark Industries.

***

Харли уже полчаса зависал в гостиной Мстителей и говорил со своей младшей сестрой по телефону. Эбигейл спорила с ним о методах воспитания их мамы. — Эббс… — тяжело выдохнул Кинер. — Подтяни успеваемость, и отпустит она тебя к подружке. — Харли, мне шестнадцать! — возмутилась девушка. — Я одна дома сижу, пока все мои друзья тусуются. — обиженно пробубнила Эбби. — Тем более у меня очень даже хороший средний балл, и несколько двоек по испанскому его не портят. — Она ещё на работе? — спросил он. В этот момент в гостиную явилась Наташа. Она посмотрела на парня и прошла на кухню. — Давай твой любимый братец сегодня ей позвонит и попробует тебя отпросить? — Как ты с ней вообще договариваешься? Средний балл у тебя был ниже, чем у меня, а поведение еще хуже. — Я живу в одном здании с Железным Человеком с пятнадцати лет, козявка. Это уже плюс тысяча к крутости. — ухмыльнулся парень. — Ладно, не парься. Будет тебе вечеринка. Всё, мне пора. Парень положил трубку, встал с дивана и быстренько перебрался к кухонному островку, где Наташа нарезала овощи. — Привет, Нат. — выдохнул механик, засовывая телефон в карман. — Ты же сейчас вернулась с переговоров с Фьюри? — невинно спросил он. — Я не буду тебе рассказывать, о чём мы сплетничали с ним, даже не рассчитывай. — усмехнулась Романофф и осмотрела Харли. — Ты у нас больше не чумазый? — Очень смешно. — он фальшиво натянул уголки губ и прошёл к холодильнику. Когда Кинер вчера вернулся домой, то сначала зашёл в мастерскую, чтобы забрать свой ноутбук. Там он случайно обронил на себя масло и замарался практически с ног до головы. Парень до самого утра убирался в мастерской, и когда наконец-то добрался до гостиной, то встретил там уже бодрствующую Наташу. Хотя бы его ноутбук не пострадал. — Кстати, я сегодня впервые встретилась с Питером. — Мститель бросила нарезанные овощи в тарелку. — Он назвал меня «мисс Романофф». — шёпотом сказала она. — Мисс Романофф? — уже по-настоящему улыбнулся Харли. — Ну это сильно. — Воспитанный мальчик, в отличие от тебя. Вообще, я думаю, он чересчур сильно застенчивый. — пожала она плечами. — Со стороны выглядит довольно крепким парнем… — Наташа заправила свой салат маслом и окончательно повернулась к механику. — Я и про внешность, и про телосложение, кстати. А на деле он даже немного… нервный? Что вы там со Старком накопали на него? — Ну ты помни, что я не дам подсказок об их знакомстве с Тони. — напомнил парень. Его забавлял спор о том, кто и как с кем познакомился и начал сотрудничать. Хотя сам Харли не был в курсе о том, как Питер попал к Старку, и, возможно, было бы резонно тоже сделать ставку. Он подумает об этом позже. Возможно. — Ну, на самом деле он задрот и изначально хотел поступать в МИТ. Ещё он явно сработался бы с Бэннером… — Он поджал губы и начал вспоминать всё, что прочитал про Питера и выбирать основные моменты. — Он был отличником с отвратительной посещаемостью, участвовал в конкурсах, которые Тони спонсировал, занимался благотворительностью, продавал снимки крутым журналам… Помнишь тот громкий заголовок про типа из ГИДРЫ, который собирал бомбы, от которых ничего не оставалось, и подрывал подвалы офисных зданий? Вот снимки все он сделал. — Ого. — вскинула брови Наташа. — Многозадачный. А родители у него кто? — поинтересовалась она. И Харли понял, что абсолютно не интересовался семьёй Паркера, а Тони об этом ни разу не упоминал. — Ладно, сама накопаю. Если паренёк богатенький наследник, то я смогу вычеркнуть целых три варианта начала их дружбы со Старком. Наташа хлопнула Кинера по плечу, захватила свой салат и скрылась в коридоре с жилыми комнатами. Почти тут же из лифта вышел Тони. — О, вот ты где. Пошли, ты сегодня мне помогаешь с отчетами. Харли муторно выдохнул, взял из холодильника газировку и недовольно поплёлся за миллиардером. Самый скучный день ему обеспечен.