Ехо Океану та Попел Серця

      Новость о предательстве Пепельных и планах Куоритча разнеслась по Ава’атлу как лесной пожар. Тоновари был в ярости. Но его гнев был направлен не только на врагов. — Ты привел беду в наш дом! — гремел Тоновари, указывая на Паука, которого охраняли воины. — Сначала твоя семья, теперь этот... человеческий детеныш! Вы — магнит для смерти, Ло’ак Салли! Ло’ак вышел вперед, заслоняя Паука. Джейк Салли стоял рядом, его лицо было каменным, но в глазах читалась гордость за сына. — Он мой брат! — выкрикнул Ло’ак. — И он рисковал жизнью, чтобы предупредить нас! Мой отец прав, Тоновари. Мы не можем просто нырнуть глубже. Огонь кипятит воду. Если мы не сразимся сейчас, от Меткаины останутся только воспоминания в песнях Цахик. Цирея вышла из толпы и встала рядом с Ло’аком, взяв его за руку на глазах у всего клана. Тишина наступила мгновенно. Это был вызов традициям. Дочь вождя выбирала «чужака» перед лицом гибели. — Отец, — сказала она твердо. — Эйва не разделяет нас на лесных и водных, когда мы умираем. Она видит наши души. И душа Ло’ака — это душа воина, который готов умереть за нас. Я пойду за ним. В воду или в огонь. Ронал, мать Циреи, сузила глаза, её живот уже заметно округлился от новой беременности. Она подошла к дочери, внимательно вглядываясь в её лицо. — Ты выбрала трудную тропу, дитя, — произнесла Ронал. — Путь воина полон боли. — Но это единственный путь, который ведет к жизни, — ответила Цирея. Тоновари долго смотрел на них. Наконец он ударил копьем о землю. — Готовьтесь. Созывайте воинов. Мы покажем им, что океан может не только кормить, но и топить.