Глава 8: Кровь на Коралле
13 февраля 2026 г., 21:41
Первое испытание пришло ночью. Разведчики доложили, что небольшой отряд Пепельных захватил молодого Тулкуна, отбившегося от стада. Они пришвартовали свой уродливый металлический катер у Одинокой Скалы.
— Мы не можем ждать рассвета, — сказал Ло’ак Джейку, но отец колебался.
— Это может быть ловушка, сын.
— Это мой брат! — воскликнул Ло’ак, имея в виду духовную связь с Тулкуном. — Я иду. С тобой или без тебя.
Цирея шагнула вперед прежде, чем Джейк успел возразить.
— Я иду с ним. Я знаю течения вокруг Одинокой Скалы. Без меня они разобьются о рифы.
Под покровом тьмы, они скользили в воде, как тени. Ло’ак на своем скимвинге, Цирея на илу. Когда они приблизились к катеру, запах гари ударил в ноздри. На палубе стояли воины Пепла в странных доспехах из обожженной кости и кевлара.
Ло’ак подал знак. Он нырнул глубоко под днище катера, прикрепляя взрывчатку, которую «одолжил» у отца. В это время Цирея, используя свою невероятную грацию, взобралась на борт с другого боку. Её движения были бесшумными. Она видела связанного Тулкуна — маленького кита, который стонал от боли, пока гарпуны с вольфрамовыми наконечниками впивались в его плоть.
Гнев, которого она никогда раньше не чувствовала, затопил её. Цирея вскинула копье. Первый воин пал, даже не вскрикнув.
— Ло’ак, сейчас! — мысленно позвала она через связь.
Раздался взрыв. Корма катера задралась вверх. Ло’ак выскочил из воды, как разъяренный демон, размахивая своим ножом. В суматохе боя он видел только её — Цирею, которая сражалась с яростью, достойной Нейтири. Они работали в паре: он прикрывал её спину, она сбивала врагов с ног точными ударами хвоста.
Тулкун был освобожден. Когда катер начал тонуть, Ло’ак схватил Цирею за руку, и они вместе прыгнули в очищающую прохладу океана.
