Метод Морганы

Она увидела у ворот знакомую машину — ту самую, которая дежурила возле ее дома не так давно. Двери были распахнуты, а водитель, в котором Аля узнала высокого блондина Джозефа Дорена, прятался за багажником. На поле рядом шла магическая схватка: мерцающие в ночном небе зеленые руны сталкивались с фиолетовыми залпами, поглощая их энергию. Это Пэлор уклонялся от атак незнакомого долговязого мага. На мозгоходца Джексона атакующий не был похож. Не успели они с Моникой выйти из порше, как Джозеф Дорен начал стрелять. Алетейя так и не поняла, хотел ли стрелок просто напугать их или намеревался убить, потому что буквально за секунду до начала стрельбы перед ними с Моникой появилась горгулья. Монстр заслонил девушек от возможной опасности, приняв весь удар на свое бронированное твердое тело. Затем горгулья взмахнула огромными кожистыми крыльями и стремительно подлетела к бандиту, игнорируя его жалкие попытки защитить себя. Дорен издал сдавленный вскрик, когда существо прижало его к земле. Аля растерянно взглянула на Монику. Откуда на поле взялась горгулья из ее подсознания?! — С этим любителем пострелять все будет нормально, — спокойно сказала рыжеволосая. — Горги просто придержит его. — Горги? — удивленно переспросила Аля. Она никак не ожидала, что монстр окажется обладателем ласковой клички. — Да, Горги и его стая были со мной с детства, — пояснила Моника на бегу. — Но потом мне стало казаться, что я теряю над ними контроль, и я перестала их призывать. — Тогда и начались твои кошмары? — спросила Аля, задыхаясь. — Да, за эти годы я так привязалась к своим монстрам, что чувствовала себя очень уязвимой без них, — ответила ведьма, стараясь перекричать ветер, гулявший над полем. Алетейя была ошеломлена. Она думала, что горгульи были страхами Моники и что девушка в конце концов смогла их уничтожить, а оказалось, что ведьма просто устроила взбучку одичавшим питомцам и убедилась, что может держать их под контролем. Способность некоторых магов создавать настолько реальные иллюзии всегда ее восхищала. Хотя по-научному, конечно, монстры Моники не были иллюзиями — они были чем-то вроде големов, созданных из магии и свободной энергии, которая всегда присутствовала в окружающем мире. Такая способность была большой редкостью. Одна из соседок Али по комнате в школе Линдон однажды создала из ничего маленькую белочку, которая потом так и жила у нее как питомец до самого выпуска. Что стало дальше с Кристиной и ее милым големом, Алетейя не знала. Было грустно думать, что девушка могла однажды проснуться, а уже любимый и знакомый питомец просто исчез, так как магия, из которой он состоял, развеялась. Хорошо, что Гвини была настоящим фамильяром, и ей такое не грозило. Мысли проносились в голове у Али хаотично и отрывисто — скорее какие-то образы и картинки. Мозг ведьмы был сосредоточен на основной задаче: вырубить мага, который без устали атаковал Пэлора. Алетейя видела, что защитные руны у змея получаются все хуже и хуже: они уже казались какими-то блеклыми и дрожащими. Тем временем долговязый маг как будто только-только вошел в раж. Интересно, к какой категории волшебников он принадлежал и где практиковался вести бой. Профессий, для которых нужно было обладать талантом магического дуэлянта, почти не осталось. Времена, когда маги сражались друг с другом вот так в открытую, давно прошли. Все чаще споры решались с помощью судебных исков, опытных адвокатов и, конечно же, денег. Даже сотрудники отдела магической безопасности скорее возились с бумажками, чем ловили злых магов по подворотням. Да и маги-убийцы в целом не считались хорошими бойцами. Они колдовали исподтишка и жили под защитой ребят с большими пушками, таких вот как Джозеф Дорен. Говоря честно, Пэлор демонстрировал отличный уровень подготовки для своей квалификации. Все-таки стоило признать, что он не зря считался одним из лучших учеников Линдона. После Али, разумеется. Неизвестный маг снова поднимал руки, готовясь метнуть очередное заклятие в Пэлора, но земля перед ним внезапно как будто взорвалась: пожухлая трава разлетелась во все стороны, словно салют, и появилась еще одна горгулья, которая приняла удар мага на себя. Аля мысленно поблагодарила Монику и ее горгулий за помощь. Она неслась к Пэлору, сама не понимая, почему так спешит. Других врагов поблизости не наблюдалось. Но что-то гнало ее вперед. Она почти добежала, когда позади змея открылся портал и появился силуэт приземистого мыслеходца Джексона. Алетейя не поняла, что он сделал, но Пэлор схватился за грудь и упал на землю. Джексон сделал пару шагов и схватил упавшего за шиворот. Аля бросилась вперед, словно вратарь, пытающийся поймать решающий мяч. Но Джексон уже активировал ключ-портал, и они с Пэлором исчезли с поля. Пальцы Али сомкнулись на воздухе, и она упала на мокрую траву. Только вот мокрая она была не от осеннего дождя, а от крови. Дальше все было как в тумане. Моника подбежала к ней и испуганно взглянула на кровь. Алетейя заверила ведьму, что не ранена, а вот что с Уильямом — неизвестно. Где-то поблизости зарычала горгулья, и в глаза ведьмам ударил нестерпимо яркий свет — долговязый маг смог освободиться от каменного тюремщика, оттолкнув его от себя магией. Наверное, при нем был какой-то артефакт для ускорения, потому что спустя мгновение маг оказался рядом с Дореном и освободил от объятий горгульи и его. У Али не осталось сил играть с бандитами в догонялки, поэтому она просто наблюдала, как мафиози садятся в машину и уезжают, даже не потрудившись нормально открыть ворота: одна из железных створок лязгнула и отлетела. Моника устало покачала головой. Аля понимала: рыжеволосой ведьме досталось за этот вечер не меньше, чем ей. Она применила к Але чары очищения, чтобы стереть с ее одежды следы свежей крови, помогла подняться, а потом сказала, что Алетейе лучше поскорее уехать. Она сама вызовет службу магической безопасности, а потом поговорит с Аддой — вместе они точно придумают, как помочь Пэлору. Алетейе показалось, что Моника хочет от нее поскорее избавиться. Может, ведьма боялась, что Аля наговорит Адде лишнего. Измученная и усталая Алетейя в целом была согласна с предложенным планом. Она не представляла, что может сейчас еще сделать. Она вышла на главную дорогу и села в такси, которое вызвала для нее Моника. Стараясь не уснуть, убаюканная теплом и мерным гудением мотора, Алетейя написала мисс Элиот новое сообщение: Бандиты все-таки добрались до Пэлора. Нужна помощь. Но мисс Элиот либо уже спала, либо была занята, так как ответа на сообщение Аля так и не дождалась. Ведьма решила, что позвонит наставнице утром.