***
Дети поднимались по оббитой лестнице старой пятиэтажки. Их окружал затхлый запах плесени, бедности и смерти. Се Ши́ра открыла первую слева дверь на пятом этаже, которая держалась только на честном слове. Она осторожно заглянула внутрь, крадучись сделала пару шагов и прислушалась. Не услышав ни звука, кроме мерного, немного прерывистого дыхания опять напившейся до беспамятства матери, и падающих с протекающего потолка капель только что начавшегося дождя, девочка подала знак брату. Се Лянь вошел, так же аккуратно закрыл дверь, и дети бесшумно проскользнули в свою комнату. Прижавшись друг к другу и плотно закутавшись в тонкое, давно уже не греющее одеяло, они начали тихонько радоваться, что пережили ещё один день, и делиться информацией, полученной за сегодня. Се Лянь с восторгом рассказывал о своем новом друге, а сестра увлеченно слушала его голос. Он всегда действовал на неё успокаивающе, заставляя чувствовать себя любимой и нужной. -Вот и всё. А что случилось с того момента, как я вышел на улицу? - всё так же шепотом спросил Се Лянь. -Ничего особенного. Только мама неожиданно проснулась и начала читать лекцию на тему "какой-ваш-отец-неблагодарный-мудак-как-хорошо-что-он-сдох-в-какой-то-канаве", а потом перешла на нарекания, почему он нас бросил одних. Как обычно, короче. -А почему ты вышла меня искать? -Во-первых, тебя долго не было и я начала волноваться. Во-вторых, мама, спустя два часа лекции, наконец заметила, что я сижу одна и начала расспрашивать про тебя. Я еле убедила, что ты уже спишь и тебя не надо трогать. Она пошла ворчать и "жаловаться" очередной бутылке алкоголя, а я побежала за тобой, ведь если бы она проверила и не нашла тебя, нам бы обоим очень сильно досталось. -Ага. Она ведь очень пытается изображать идеальную мать. Вот только идеальные матери не употребляют, не бьют своих детей и не морят их голодом - фыркнул Се Лянь. - Ну, как бы то ни было, у нас нет выбора. Придется терпеть до совершеннолетия. Ладно, спокойной ночи, сестрёнка. -Спокойной ночи, братик. Сильнее прижавшись друг к другу, они так и заснули - в обнимку.***
Утро следующего дня. Хуа Чэн проснулся в своей кровати к красным балдахином довольно поздно - в десять часов утра - и сразу решил узнать, как дела у его телефона. Как и ожидалось, несколько десятков пропущенных сообщений в группе с его друзьями. "Да вы издеваетесь" - думал мальчик, открывая чат. Он ничуть не удивился, когда увидел что Фэн Синь и Му Цин снова пол ночи поливали друг друга грязью. Да что уж там, они даже сейчас это делали. -А ну прекратили! У меня важное сообщение! -Что случилось? - спросил Фэн Синь -Ты упал с лестницы, сломал себе шею и сейчас умираешь, я надеюсь? - поинтересовался Му Цин -Зря надеешься. Я жив и здоров, к твоему сожалению. Сегодня идём все вместе знакомится с моими новыми друзьями. Присутствие обязательно, отказ не принимается! Через час у моего дома! -Ты чё, с дуба рухнул? Я по твоему за час успею?! - возмущение Фэн Синя чувствовалось даже через экран телефона. -А ты не тупи. Хотя для тебя это сложно. - Му Цин не сдержался. Хуа Чэн выключил телефон и тяжело вздохнул. Они принялись за старое "кто-обиднее-обзовёт". Опять. Мальчик спрыгнул с кровати, забежал в ванную умыться и вылетел из комнаты, одеваясь на ходу. Ворвался в столовую, быстро съел свою порцию завтрака и бросил удивлённым родителям: -Было вкусно, передайте спасибо повару. Я гулять с друзьями. Прийду когда вернусь. Затем, уже не слушая их возмущённого вопля, слетел по лестнице вниз на первый этаж, пробежал по коридору и (чудом не сбив пару дорогих ваз и домработницу) выбежал во двор. У ворот его уже ждали друзья. -Доброго утречка. - Му Цин. - Куда пойдём и к кому? -Щас увидите. - на ходу бросил Хуа Чэн - За мной! Накануне вечером, вернувшись домой и выслушав тираду от родителей на тему "какой-ты-неблагодарный-ребенок", он нашел на картах и проложил самый короткий маршрут до места назначения. Теперь он знал путь наизусть. -Зачем мы бежим в кварталы трущоб? - Фэн Синя уже начала настигать отдышка. - Неужели твои новые "друзья" оттуда? -Да, но я запрещаю вам делать поспешные выводы и уж тем более обижать их из-за предрассудков! Если выкинете что-то не то, я вас кремирую! - судя по тону, Хуа Чэн явно не шутил. -Ладно-ладно, мы всё поняли. Ох. - Фэн Синь не вписался в резкий поворот и встрял головой в "живой" забор одного из участков. -Хахахахаха! Ля ты дебил! - покатился со смеху Му Цин. - Доганяй, недотёпа! -Я тебе сейчас зад наде... -Прибыли! - Хуа Чэн резко затормозил и своим возгласом прервал снова начинавшийся спор. "Эмммм, ну допустим..." - только и смогли выдавить его друзья при виде такого печального зрелища, как бедный квартал. Хуа Чэн не обратил на это никакого внимания, ведь он уже увидел две одинокие фигуры на качелях. -Эй! А вот и я! Пришёл, как и обещал! - он со всех ног бросился к детям, но тут же остановился, наткнувшись на убийственный взгляд девочки. Тут же его лицо перекосило от ужаса, ведь он увидел избитого до полусмерти Се Ляня, еле держащегося на качеле, и примерно в таком же состоянии девочку. Единственной разницей было то, что глаза мальчика были закрыты, а глаза его сестры внимательно сканировали всё вокруг, цепляясь за любую подозрительную деталь. -Господи, что с тобой произошло? Ты в порядке?! - Хуа Чэн протянул руки к Се Ляню, но девочка тут же зашипела и ударила его по ним. -Не трожь! - он услышал срывающийся на хрип голос. - Это всё из-за тебя! -В смысле из-за него? - к ним уже подошёл Му Цин с нахмуренными бровями. Он был необычно серьёзным, как и Фэн Синь, стоявший рядом. - Объясни. -Тц, всё вам знать надо. Вы вообще кто? Его друзья? - кивком головы указала на Хуа Чэна и, получив утвердительный ответ, продолжила. - Ладно. Простите за резкость. Видите ли, наша мать....очень ревностно к нам относится. Она каким-то образом прознала про нашу вчерашнюю встречу и...в общем, вот. -Избила только из-за одной встречи?! А ты не брешешь? - Фэн Синь был абсолютно бестактным. -У тебя есть основания мне не верить? Может, хочешь пойти с нами и тоже огребти?! Я сюда пришла только из-за просьбы брата, ведь он ПООБЕЩАЛ прийти своему новому другу! И плевать на то, что мы еле на ногах стоим - они трусятся! - девочка сорвалась. Она кричала, а на глаза навернулись непрошеные слезы, которые были мгновенно стёрты яросным движением руки. -Шира, успокойся, пожалуйста. - послышался слабый голосок и девочка тут же умолкла, испуганно обернувшись на него. - Ребята, не обижайтесь на неё, она просто очень эмоциональная и сильно за меня волнуется. Кха-кха. - он закашлялся. - Меня зовут Се Лянь, я омега и мне семь лет. Это моя сестра двойняшка Се Шира, она альфа. Приятно познакомиться. - принц попытался улыбнуться, но вышло криво. Лицо мгновенно исказила боль, последовал надрывный кашель и с губ потекла тонкой струйкой кровь. -Брат! - девочка бросилась к нему. - Где именно болит? -Правый бок. Мама по печени попала. - снова неудачная попытка улыбнуться. - Не волнуйся. Гости из "богатых районов" тем временем стояли неподвижно - они застыли в ступоре от увиденного. -Гэгэ, прости меня. Чем мы можем тебе помочь? - Хуа Чэн чувствовал, что он в какой-то степени виноват, поэтому места себе не находил. -Как вас зовут, сколько лет и какой вторичный пол? - сухо задала вопросы Се Шира. На попытку Хуа Чэна снова заговорить она лишь бросила: -Ты можешь молчать. О тебе мы уже знаем. -Меня зовут Му Цин, бета, 8 лет. Очень приятно. -Фэн Синь, альфа, 9 лет. Рад познакомится. -Хорошо. - она кивнула. - Что ты хотел сделать, Хунхун? -В смысле? - не врубился Хуа Чэн. -Зачем нас попросил прийти и друзей своих притащил? - со вздохом пояснила -Я вообще хотел с вами поговорить и поиграть... -Я не против. - снова подал голос Се Лянь. - Шира? -Если ты согласен, то я тоже. - пожала плечами. - Что будем делать? Они проговорили до вечера. Се Лянь и Се Шира попеременно выигрывали в карты, принесённые Хуа Чэном, оставляя новых друзей полностью в дураках. Какого же было удивление последних, когда они узнали двойняшек получше - это были просто прелестнейшей души люди. Умные, весёлые и добрые до невозможности, но не наивные. Они были просто идеальны, когда открылись новым знакомым. -Хахаха. - Се Лянь отсмеялся с последней шутки Хуа Чэна и с сожалением произнёс. - Ох, это было очень весело, но нам надо домой. Да и ваши родители наверняка волнуються. Простите. Дети неохотно попрощались и двинули по домам. -Всё таки они классные! - Хуа Чэн с яркой улыбкой, что было крайне редким зрелищем, подумал про новых знакомцев. -Ага -Полностью согласен. - впервые за долгое время, эти двое "злейших друзей" были в чем-то согласны. С тех пор дети гуляли ещё не раз. Я могла бы на этом закончить, но это не история со счастливым продолжением. Поэтому - пипец подкрался незаметно, когда его никто не ждал.