Дикий

Лиам Блейк привык к тому, что люди думали, что он всего лишь тупая, декоративная штука, неспособная ни на что, кроме как похлопывать ресницами и красиво выглядеть. Это его не беспокоило, он даже использовал это иногда себе на пользу, но считал себя человеком довольно наблюдательным. А сейчас он чувствовал себя идиотом за то, что не заметил этого раньше. «Это» было тем фактом, что у его младшего брата нечто вроде влюбленности в Герцога Вестклиффа. По крайней мере, Лиам надеялся, что это всего лишь влюбленность. Он не хотел, чтобы Джулс пострадал. Было еще кое-что, что совершенно ослепило его, он не осознавал, что герцог обращается с Джулсом совершенно иначе, чем обращается с ним. Вестклифф никогда плохо не обращался с ним, нет. Он был совершенно очарователен и вежлив, и он никогда не был самонадеянным и навязчивым, как некоторые другие альфы, он никогда не помечал Лиама своим запахом без его разрешения. Лиам ценил это, думая, что Вестклифф просто один из редкой породы вежливых, цивилизованных альф. Но он только что видел, как Вестклифф пометил запахом Джулса, пометил его запахом, не спросив его. Очевидно, цивилизованные манеры Вестклиффа не распространялись на младшего братца. Лиам мог бы обидеться за Джулса, если бы поведение Вестклиффа явно беспокоило Джулса. Это заставляло почувствовать себя… немного осиротевшим. Как будто он посторонний в комнате. Он говорил себе, что это так глупо. Но он не может сравнивать отношения Джулса с Вестклиффом со своими собственными. Каждый жест Вестклиффа по отношению к Лиаму казался тщательно спланированным и учтивым, но с Джулсом инстинктивным. То, как герцог пометил запахом Джулса, определенно не осознанно. И потом Джулс взял руку Вестклиффа. Просто так. Как будто это ничто. Лиам не мог взять руку Вестклиффа. Герцог был таким… очень. Вроде как пугающим. Дело не во внешности Вестклиффа или титуле. Лиам достаточно тщеславен, знал, как выглядит, и как использовать свою внешность. Альфы редко пугали его, какими бы могущественными или красивыми они ни были. Но что-то в Вестклиффе выбивало его из колеи с их первой встречи. Его очаровательные улыбки были невероятно привлекательны, но Лиам вообще не мог раскусить этого человека. Иногда это очарование было всего лишь маской. Но какой человек Вестклифф на самом деле. В редких случаях, когда Вестклифф забывал быть очаровательным, он казался слишком холодным и недоступным, граничащим с грубостью. Совсем не таким, каким Лиам представлял его до встречи. До начала сезона Лиам был немного влюблен в идею выйти замуж за Герцога Вестклиффа, в то, что они мгновенно влюбятся друг в друга, но реальность оказалось настолько отличной от ожиданий. Идея выйти замуж за Вестклиффа в последнее время заставляла нервничать. Как выйти замуж за человека, которого совсем не знаешь? Который кажется отстраненным и холодным, когда не очарователен и вежлив? Но только что он увидел совершенно другую сторону Вестклиффа, со своим собственным младшим братом. Вестклифф никогда не вел себя так с Лиамом. Он никогда не был таким… честным. Он никогда не смотрел на Лиама с такой интенсивностью. На Джулса он смотрел так. Вероятно, это не преднамеренно со стороны Вестклиффа. Вестклифф ухаживал бы за ним, если бы был заинтересован в Джулсе, но это показало, как неласковы и поверхностны ухаживания. Им нужно поговорить об этом. Они должны. Потому что поведение Вестклиффа может быть неверно истолковано и неправильно понято, и оно подпитывает маленькую влюбленность Джулса. Бедный Джулс. Сердце Лиама болело за его брата. С самого начала сезона Лиам так разочарован и раздражен тем, насколько поверхностны альфы в обществе. Все, чего они хотели от омеги, это красота и привлекательный запах. Неброская внешность Джулса и несуществующий запах делали его невидимым для всех, и Лиаму было больно наблюдать, как брат надевает улыбку и притворяется, что ему все равно, что никто не приглашает его на танец, в то время как Лиама всегда окружала толпа альф. А теперь вот это. Хотя Лиам уверен, что это всего лишь щенячья влюбленность, ничего серьезного, но нужно поговорить с Вестклиффом и предупредить его, что тому стоит сбавить обороты. Он не хотел, чтобы его брат пострадал. Лиам прочистил горло, как только Джулиан исчез наверху. Вестклифф наконец посмотрел на него и через мгновение улыбнулся, той очаровательной, вежливой улыбкой, которую Лиам начинал ненавидеть. - Я хотел поговорить с вами, ваша светлость, - сказал Лиам. Вестклифф просто кивнул. Лиам внезапно задумался, почему у него нет проблем с тем, что Лиам обращался к нему «ваша светлость». - Я хотел сказать вам, что, хотя ваше внимание лестно, я понял, что его недостаточно, - сказал Лиам. - Я знаю, что у нас было… взаимопонимание какое-то время, но я хотел бы сделать шаг назад и переоценить, подходим ли мы друг другу. Вестклифф бросил на него взгляд, который показался смутно нетерпеливым. - Я не понимаю, что тут переоценивать, Лиам, - сказал он, несколько рассеянно, бросая взгляд наверх. - Твоему брату следует показаться врачу. Жар после недавней смерти его партнера мог быть очень опасен для его здоровья. Лиам нахмурился, на мгновение отвлекшись от проблемы. - Кстати о моем брате, - сказал он. - Что насчет него? - Вы, должно быть, заметили, что он влюблен в вас, - сказал Лиам. Лицо Вестклиффа стало совершенно бесстрастным. - Прошу прощения? - сказал он наконец. - У Джулса вроде как щенячья влюбленность в вас,- сказал Лиам с неловким смешком. - Это не так уж удивительно, правда. Наша альфа была женщиной, а наш отец и старший брат ушли на войну давно. У Джулса не было старшей мужской фигуры, на которую можно равняться, дядя не в счет. Джулсу суждено развить в себе что-то вроде влюбленности в вас, учитывая, что вы единственный альфа, которого он видит регулярно. И единственный альфа, который уделял ему внимание до Нарса, - подумал Лиам, но не сказал этого вслух. Он знал, как горд был Джулс. И был бы унижен, если бы Лиам сказал это человеку, в которого Джулс влюблен. - Я не уверен, зачем вы говорите мне это, - ровно сказал Вестклифф, его выражение лица было непостижимым. - Потому что я не хочу, чтобы мой брат пострадал, - сказал Лиам. - Конечно, это всего лишь глупая, детская влюбленность, но влюбленности тоже могут ранить, и я не хочу выходить замуж за человека, который невольно ранит моего брата. Глаза Вестклиффа сверкали странной эмоцией. - Я все еще не понимаю, что вы ожидаете от меня услышать или сделать, - сказал он. - Перестаньте поощрять его, - с раздражением сказал Лиам. - Я не поощряю его. - слова Вестклиффа были медленными, будто Лиам говорил чепуху. - Вы поощряете! Все эти метки запахом, держания за руку и целования руки - это очень… двусмысленно. Тот, кто не привык к вниманию альфы, может легко это неверно истолковать. - Что ты предлагаешь мне делать? - резко сказал Вестклифф. Лиам вздрогнул. Вестклифф глубоко вдохнул через стиснутые зубы. - Я извиняюсь, - сказал он через мгновение. - Но я действительно в замешательстве. Ты предлагаешь, чтобы я обращаться с Джулианом холодно? - Да, - слабо сказал Лиам, все еще оправляясь от вспышки Вестклиффа. Это было истинное лицо Вестклиффа? - Это для его же блага. Создайте некоторую дистанцию между вами. Мышца на щеке Вестклиффа дернулась. - Это смехотворно. Даже если ты прав, это всего лишь безобидная влюбленность. - Я не хочу, чтобы мой брат пострадал, - повторил Лиам. - Я тоже не хочу причинять ему боль, - сказал Вестклифф, отводя взгляд. - Спасибо за предупреждение, но оно было излишним. Джулиан недавно потерял партнера, и это естественно, что он подсознательно тянется к альфе, которому доверяет, чтобы успокоить рану в своей психике. Лиам нахмурился, будучи совершенно не убежденным. Ему не нравилось, что Вестклифф полностью отмахнулся от его опасений, что он прямо отказывался делать то, о чем просил Лиам. Каким же будет их брак, если Вестклифф уже обращается с ним так пренебрежительно? - Я не согласен, - сказал он. - Но возвращаясь к первому вопросу, я еще не убежден, что мы подходим друг другу, ваша светлость. Нам нужно об этом поговорить. Вестклифф бросил на него еще один раздраженный взгляд. - Я думал, у нас было взаимопонимание. Ты знал с первого дня, что я высокого мнения о тебе. Наша пара выгодна нам обоим. О чем тут говорить? О чем тут говорить, действительно. Очевидно, желать некоторой ласки и внимания от будущего мужа слишком многого просить. Лиам почувствовал, как его глаза горят от злых слез. - Тогда нам придется согласиться, что мы не нашли взаимопонимания, - выговорил он. - Пока вы не докажете, что можете быть внимательным альфой для меня, говорить о браке очень преждевременно. Он поднял подбородок. У него своя гордость, черт возьми. Люди называли его Бриллиантом Сезона. Ему не нужно довольствоваться альфой, который не прислушивался к его мнению, каким бы красивым и титулованным этот альфа ни был. - У меня есть другие поклонники, ваша светлость. Вы мне не нужны. Учитывая предстоящие события, вы нуждаетесь во мне больше, чем я в вас. Всего хорошего. Он поднялся и вышел из комнаты, высоко держа голову. Он не позволит никому принимать его как должное. Он Лиам Блейк, самый востребованный омега в стране. Вестклифф приползет обратно к нему через день или два.