Дикий

Джулс посетил довольно много вечеринок и балов с тех пор, как они прибыли в столицу, но королевский бал был чем-то совсем другим. Он никогда раньше не был во дворце, и роскошь была одновременно и подавляющей, и смиряющей. Джулса остро осознал, что они не более чем деревенские простаки, приглашенные лишь из-за бесспорного успеха Лиама как Бриллианта Сезона и из-за того, что Девлин намеревался жениться на нем. Джулс прикусил внутреннюю сторону щеки так сильно, что почувствовал вкус крови. Не думать об этом, не думать об этом, не думать об этом. Черт, он ужасен в том, чтобы не думать об этом. Следовало остаться дома. Придумать какую-нибудь отговорку, чтобы пропустить бал. Но он так слаб. Он хотел быть там для Девлина, это очень важный вечер для него. Девлина объявят наследником сегодня вечером. Джулс не имел понятия, как люди отреагируют, и хотел, чтобы у Девлина был хотя бы один сторонник в бальном зале. Даже если это всего лишь ничем не примечательный омега, которого никто никогда не замечал. Может, Девлину все равно, будет он там или нет. Но… Джулс не мог не пойти. Даже если это разобьет его сердце на миллион осколков, когда будет объявлена помолвка Девлина с Лиамом. Джулс не знал наверняка, что это объявят сегодня вечером. В Интернете ходили разные слухи, что так и будет. По-видимому, какой-то надежный источник из дворца слил эту информацию. Лиам тоже знал об этих слухах, и оделся с иголочки, в бледно-голубой костюм, который потрясающе смотрелся с его золотистой внешностью. Он выглядит еще красивее, чем обычно, хотя довольно бледный. - Волнуешься? - сказал Джулс с улыбкой. Лиам пожал плечами, избегая его взгляда. - Конечно нет. Я просто считаю крайне самонадеянным со стороны Вестклиффа объявлять нашу помолвку, даже не спросив меня сначала. - Он фыркнул. - Но, с другой стороны, это очень в его характере. Не дай бог ему вообще признать, что он неправ. Джулс обхватил свою грудь руками. - Дай ему шанс. Он не так уж плох. - Каждое слово словно царапало его изнутри горло. Он ненавидел себя за уродливую, жгучую ревность, скручивающую его внутренности. Он любит брата. Любит. И не должен так себя чувствовать. Вдруг воздух наполнился взволнованным гудением, и Джулс повернул голову. - Это принц Хейден, - прошептал Лиам, взяв Джулса под руку. Джулс видел это. Теперь он понял, почему принц Хейден так любим. Он практически излучал тепло. Его очень легко полюбить. То, как он улыбался, добродушно и приземленно. Он красив, но не так устрашающе красив, как Девлин. Когда Девлин последовал за Хейденом в бальный зал, Джулс заметил разительный контраст в том, как люди смотрят на них. На Девлина они смотрят со смесью неохотного влечения, зависти и настороженности, а на Хейдена с легкими улыбками и симпатией. Хейден действительно Золотой Принц, искренне любимый своим народом, несмотря на недавние споры вокруг его брака с кадарианским альфой. Теперь Джулс понимал, почему королевская команда по связям с общественностью боялась беспорядков, когда будет объявлено о лишении принца Хейдена наследства. Нахмурившись, Джулс опустил взгляд. Но почти сразу же вернулся к Девлину, притянутый как магнитом. Желудок сжался, когда их взгляды встретились, весь мир сузился до одного лишь Девлина и его мысли как вихрь из почему ты так далеко, нужно тебя ближе, нужно вдохнуть тебя, нужно тебя, нужно тебя. Но затем Хейден коснулся плеча Девлина и что-то сказал, и Девлин отвернулся. Внезапно вокруг снова зазвучали звуки, как будто подняли крышку. Джулс почувствовал потерю взгляда Девлина почти физически. Появление короля Стефана отвлекло всех вокруг. Джулс был этому рад, потому что выглядел потрясенным. Черт, это ужасно. Как жить если станет свояком Девлина? Одна мысль об этом вызывала тошноту. Может, ему стоит сказать дяде Уэйну, что он хочет выйти за виконта Нарса. Или даже за Корфа. Все лучше, чем жить под одной крышей с Девлином и Лиамом. Он был так отвлечен своими гнетущими мыслями, что пропустил речь короля. - … за то, что пришли сегодня вечером, - говорил в микрофон король Стефан, выглядевший таким же царственным, гордым и красивым, как всегда. - Теперь я хотел бы дать моему сыну возможность обратиться к вам. - Он сошел с трибуны, и принц Хейден занял его место. - Добрый вечер, - сказал принц, улыбаясь. - Прежде всего, это прекрасно, видеть вас всех здесь. Это было встречено громовыми аплодисментами. Джулсу это показалось немного странным, возможно, потому что он не так очарован принцем, как все остальные. Принц ему нравился, но он все равно ассоциировал его со смертью своего Ксеуса. Джулс знал, что это несправедливо, маловероятно, что принц имеет к этому какое-то отношение, но все же. - Вы, наверное, гадаете, почему я здесь, после того как провел в Кадаре несколько месяцев, - продолжил Хейден, выражение лица стало серьезным. Все притихли. Хейден слегка дернул за галстук. - Я буду с вами откровенен. Я знаю, что ходили всевозможные слухи о том, что Его Величество лишает меня наследства. Я хотел лично заявить, что это неправда. По толпе прокатился ропот. Хейден улыбнулся. - Я знаю, о чем думают некоторые из вас, что меня заставляют это говорить. Это не так. Правда в том, что с моими новыми обязанностями Лорда-Канцлера планеты у меня мало времени на что-либо еще. Я считаю, что вы все заслуживаете короля, который сможет уделять вам все свое внимание и всю свою преданность. Это снова заставило людей перейти на шепот. - Тем не менее, я бы не отступил, если бы не считал моего преемника достойным, - твердо сказал Хейден. - Но это герцог Вестклифф, и я доверяю ему так же, как доверяю себе. - Он взглянул на Девлина, и его улыбка стала задумчивой. - Вы все знаете, что мы выросли вместе, но не знаете, как сильно я на него равнялся. Как сильно восхищался им, какой он сильный и спокойный перед лицом невзгод, в ситуациях, когда я потерял бы самообладание. Я был бы для вас хорошим королем. Он будет великим. Кто-то захлопал, и через мгновение люди присоединились, сначала неуверенно, потом все более уверенно и единодушно. Джулс выдохнул, почувствовав прилив симпатии к принцу Хейдену, человеку, с которым он даже не разговаривал. Хотя лицо Девлина выдавало очень мало, его взгляд был теплым и мягким, когда он смотрел на своего сводного брата. - Это очень мило с его стороны, - пробормотал Лиам, когда Хейден сошел с трибуны. - Это должно заставить людей принять Вестклиффа легче. Джулс открыл рот, но, прежде чем он успел что-то сказать, раздался звук прочищенного горла. Шум стих, пока бальный зал снова не погрузился в тишину. - Я хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы сделать еще одно важное объявление, - сказал король Стефан. Джулс задержал дыхание, желудок скрутился в узел. Неужели… Неужели они… правда? Неужели это необходимо после речи принца Хейдена? - Я с удовольствием объявляю, что мой племянник скоро женится на мистере Блейке. Поздравляю, сын. Джулс отдаленно осознавал аплодисменты. Они заглушили звук, который издал Джулс, сдавленный звук, вырвавшийся из его горла. Он знал, что это произойдет. Знал. Тогда почему чувствует, будто получил удар под дых? Это не должно застать его врасплох, но все равно земля ушла из-под ног. Неужели он в глубине души все же надеялся на что-то другое? Идиот. Хотелось бежать из зала, но глаза все равно искали Девлина. Он … зол? Для постороннего взгляда это не очевидно, но он прочел злость в напряженных линиях челюсти и плеч Девлина. Король улыбнулся Девлину, что-то жесткое и самодовольное мелькнуло в его глазах. Девлин шагнул к королю и взял у него микрофон. - Благодарю, Ваше Величество, - сказал он так, как можно было бы сказать пошёл ты, Ваше Величество. И повернувшись к толпе и сказал: - Спасибо за вашу поддержку тоже, но Его Величеству следовало быть конкретнее, чтобы избежать путаницы. Я знаю, что в СМИ было много сплетен обо мне и Лиаме Блейке, и я восхищаюсь Лиамом, не его я добивался. Лиам был просто добр, чтобы сопровождать меня и его брата. Мир Джулса перевернулся. Отдаленно он осознавал ропот недоумения, то, как люди оборачивались и пялились на него и Лиама, и то, что Лиам замер рядом с ним. Он не мог этого осознать. Он смотрел на Девлина, который смотрел прямо на него, когда говорил: - Я хотел бы объявить о моей помолвке с Джулианом Блейком. В его ушах стоял забавный звон, и Джулсу пришлось глубоко дышать, чтобы не упасть в обморок, это сверх смущало, когда сотни людей уставились на него. Но дышать было трудно, лицо стало слишком горячим, сердце билось слишком быстро, и было бы здорово, если бы люди перестали смотреть на него, как на выросшую вторую голову. Он не привык, чтобы на него смотрели, не говоря уже о том, чтобы пялились. Рука сжала его локоть. - Улыбнись, - прошептал Лиам, улыбаясь. - Улыбнись, Джулс. Джулс улыбнулся, он думал, что улыбается. Но не уверен. У него шок? Все казалось сюрреалистичным и разрозненным, включая людей, с которыми он даже не разговаривал, внезапно поздравляющих его с его фиктивной помолвкой. Спустя то, что показалось вечностью, толпа расступилась, и там был Девлин. Джулс ухватился за его протянутую руку, как за спасательный круг, мир наконец обрел четкие очертания. Девлин поднял его руку и коснулся губами запястья Джулса, его глаза серьезные и сосредоточенные, даже несмотря на то, что губы улыбались. - Ты потанцуешь со мной? - сказал он. Джулс кивнул, вдохнув глубже. Знакомый запах Девлина омыл его чувства, принеся столь необходимую ясность в его мысли, даже если ясность была одномерной. Что бы ни представлял собой этот фарс, Девлину нужно, чтобы он подыграл. Он мог подыграть. Дрожа и улыбаясь, Джулс позволил Девлину повести его на танцпол, и затем заиграла музыка, и они танцевали. - Прости, - первое, что сказал Девлин, очень тихо, смотря встревоженно и извиняясь. - Это поступок мудака сделать это, не спросив тебя сначала, но у меня не было выбора из-за короля. - Короля? - слабо сказал Джулс, положив руку на его широкое плечо. Девлин слегка пожал плечами, его взгляд на мгновение стал жестче. - Неважно просто обычные альфа-позерство. Он в ярости, что я не послушал его мнения. Это не имеет значения. - Его рука сильнее сжала поясницу Джулса, притягивая его ближе, пока Девлин пристально смотрел на него. - Я не планировал делать это так. Я хотел сделать это как положено. Ты можешь публично бросить меня, а потом свалить вину на меня. Но я надеюсь, ты не сделаешь этого. Джулс уставился на него, сознание закружилось. Он… он действительно говорит то, что, как думает Джулс, он говорит? - Милый, - пробормотал Девлин, притягивая его еще крепче, так крепко, что это, вероятно, выглядело неприлично. - Скажи что-нибудь. Джулс посмотрел в его встревоженные глаза. - Я не понимаю, - наконец выдавил он. Этого не могло происходить. Не с ним. Взгляд Девлина смягчился. - Джулиан, - ласково сказал он, останавливая их. - Выходи за меня. Зрение у Джулса потемнело, стало расплывчатым. - Я не понимаю, - повторил он тонким голосом. - Это из-за того, что у нас был секс? Тебе не нужно жениться на мне из-за этого, я все равно не был девственником, и обещаю, что не буду создавать неловкости для тебя и Лиама… - Я не хочу Лиама, - сказал Девлин, его голос стал тверже. - Я хочу тебя. Только тебя. Больше никого. Джулс открыл рот и затем закрыл его, когда из него не вышло ни звука. Он уставился на Девлина, а Девлин уставился в ответ, во взгляде смесь раздражения и нежности и … - Я люблю тебя, - сказал Девлин, его е лица слегка сморщилось. - Это, наверное, с чего мне следовало начать, теперь, когда я об этом думаю. - Он тихо рассмеялся. - Клянусь, обычно я лучше говорю, чем сейчас, но ты заставляешь мой мозг перемещаться в мой узел, и я весь инстинкт, без мыслей. - Он улыбнулся смущенно, выглядев таким красивым и нежным, и любящим. Джулс издал маленький звук и спрятал лицо в плече Девлина, отчасти смущенный своим затуманившимся зрением и отчасти потому, что ему нужно прикоснуться к нему, быть ближе к нему, всегда и навсегда, вдыхать его запах и никогда не отпускать. Мой. Его альфа. Действительно его. - Милый, - мягко сказал Девлин, прижимая его близко. Поцеловал макушку Джулса, его богатые феромоны слегка кружили голову Джулсу. - Все на нас смотрят, - сказал он с тихим смешком. Джулс поморщился. Но не смог заставить себя отстраниться, чувствуя иррациональный страх, что как только он отстранится, Девлин исчезнет, и тогда он проснется, и все это окажется всего лишь сном. - Тоже люблю тебя, - пробормотал он в горло Девлина, его руки сжимали ткань пиджака на его спине. - Так сильно. Так, так сильно. Руки Девлина сжали его так крепко, что стало больно, но Джулсу было все равно. Это ощущалось идеально. Все было идеально. - К черту это, - пробормотал Девлин себе под нос. - Давай свалим с бала. Мне нужно тебя поцеловать. Дрожа, Джулс потерся лицом о его железу, бесстыдно помечая его своим запахом. Потому что ему позволено. - Ладно, -сказал он с улыбкой. Он не смотрел ни на кого, кроме Девлина, когда взял за руку и позволил своему альфе вывести его из бального зала. И лишь отдаленно осознавал взгляды, все сплетни, которые это вызовет. Ему все равно. Все, что его заботило, это твердая, сильная рука, обхватившая его собственную, и зеленые глаза Девлина, полные желания и нежности. Я люблю тебя, дико стучало его сердце в груди, его губы дрожали от нетерпения. Он хотел поцеловать его. Он хотел поглотить его. Он все еще не мог поверить, что это действительно происходит. Как только они вышли из бального зала, Девлин повел его в комнату внизу по коридору. В тот момент, когда дверь закрылась за ними, они набросились друг на друга, целуясь со стоном в рот друг другу, тела прижались так близко, что было трудно понять, где заканчивается он и начинается Девлин. Боги. Он хочет его, нуждается в нем, любит его. Так сильно. Хотелось поглотить этого мужчину. - Детка, - сказал Девлин, когда они наконец разъединились, чтобы глотнуть воздуха. Он взял ладонями щеки Джулса и посмотрел на него серьезно. - Ты все еще не ответил. Ты выйдешь за меня? Джулс рассмеялся и снова поцеловал его. Черт, он не мог поверить, что это реально, что этот мужчина его. - Конечно, выйду, - прошептал он, улыбаясь. - Но твои стандарты падают, Ваша Светлость. Я думал, я всего лишь «вроде как симпатичный»? Девлин наполовину простонал, наполовину рассмеялся. - Ты никогда не дашь мне забыть это, да? Тихо посмеиваясь, Джулс зарылся лицом в шею своего альфы. - Никогда. Я буду рассказывать эту историю нашим внукам. Девлин крепко обнял его. - Я с нетерпением этого жду, - сказал он, его голос был полон изумления. Джулс оскалился в улыбке.