Static Between Us

Коридоры школы были наполнены голосами учеников, хлопаньем дверей и пронзительными криками из кафетерия. Из каждого угла то и дело доносились разговоры о предстоящем Хэллоуине. Стоя возле кабинета, одна из учениц раздавала листовки с приглашениями на вечеринку в честь Хэллоуина. — Привет, Нэнси, — девушка улыбнулась, протягивая приглашение. — Привет, — Нэнси улыбнулась в ответ, принимая листовку. — Спасибо. — Прочитав, что написано на листовке, она развернулась к девушке снова. — А можно ещё одну? — Да, конечно, — улыбнувшись, девушка протянула ещё одно приглашение. Нэнси передала листовку Джонатану, который шёл рядом с ней, широко улыбаясь. — Ты сюда пойдёшь, — произнесла она, скорее утверждая, чем спрашивая. Джонатан прочитал приглашение и усмехнулся: — Приходи и наклюкайся? — посмотрев на Нэнси и отрицательно покачав головой, добавил: — Нет, не пойду. — Я не позволю тебе сидеть дома в одиночестве. Всё-таки Хэллоуин. — Можешь не волноваться, — Джонатан пожал плечами. — Я не буду один. — Да? И с кем ты проведёшь этот вечер? С Изабеллой? — Нэнси усмехнулась. — Нет-нет, я обещал Уиллу пойти с ним за конфетами. — На всю ночь? — Да. — Нет, не верю. Восемь будешь дома, слушать Talking Heads, читать Вонна Гуда или что-то вроде того. — Ничего так звучит. — Джонатан, просто приходи, — произнесла она, подходя к своему шкафчику. — И Беллу возьми с собой. — Нэнси посмотрела в сторону: недалеко от них стояла Изабелла, складывая свои учебники в шкафчик. — Не думаю, что она пойдёт, — Джонатан посмотрел туда же, куда и Нэнси, наблюдая за Беллой. — А я думаю, что она пойдёт, — Нэнси развернулась к своему шкафчику, складывая учебники. — Вы же хорошо общаетесь, у вас есть общие интересы. Вместе будет веселее и… — она не успела договорить, как сзади подошёл Стив, слегка приподняв её и развернув к себе. Джонатан, решив не разрушать их идиллию, направился в сторону Изабеллы. Девушка, взяв из своего шкафчика несколько тетрадей, захлопнула дверцу и от неожиданности вздрогнула, увидев Байерса. — Боже, Байерс, напугал, — вздохнув, произнесла Белла, набирая код на замке и закрывая шкафчик. Он неловко улыбнулся и чуть поднял руки в примирительном жесте. — Прости, не хотел напугать. Белла закатила глаза, но уголки её губ едва заметно дрогнули, выдавая, что она не злится всерьёз. — Ты слышала о вечеринке на Хэллоуин? — осторожно спросил Джонатан, поправляя ремень рюкзака на плече. — Да, — коротко ответила Белла. Она сунула руку в карман кожаной куртки и достала сложенную оранжевую листовку. — Тина дала, — добавила она, слегка потряхивая бумажкой в воздухе. Шум голосов становился глуше, когда они двинулись к выходу из школы. Шаги отдавались по полированному полу, двери классов захлопывались где-то позади, а в воздухе уже чувствовалась прохлада позднего октября. Джонатан бросил на Беллу короткий взгляд и, немного помедлив, спросил: — Ты пойдешь? Белла пожала плечами, будто вопрос не имел для неё особого значения. — Думаю, что да. Они вышли наружу, и свежий воздух сразу ударил в лицо. Над парковкой висело серое небо, а ветер гонял по асфальту сухие листья, заставляя их шуршать под ногами. Ученики расходились группами: кто-то смеялся, кто-то обсуждал костюмы и планы на вечер, а машины одна за другой выезжали со школьной стоянки. Белла сунула листовку обратно в карман и поправила воротник куртки, шагая рядом с Джонатаном в сторону парковки. Несколько секунд между ними тянулось молчание, наполненное звуками ветра и далёкими голосами. Наконец Белла повернула голову к Джонатану. — А ты? Пойдёшь? Он поджал губы, будто взвешивая ответ. — Не знаю. Белла закатила глаза и слегка толкнула его локтем в бок. — Давай, весело будет. Они свернули с главной дорожки парковки и направились к машине Байерса, обходя небольшие группы учеников, которые не спешили расходиться. Ветер усиливался, развевая волосы и заставляя Беллу плотнее запахнуть куртку. — Я вообще обещал Уиллу пойти с ним за конфетами, — сказал Джонатан, глядя себе под ноги, будто оправдываясь заранее. Белла мягко улыбнулась, что случалось с ней нечасто. — Думаю, с ним ничего не случится. Его друзья будут рядом. — Она пожала плечами. — Они-то точно не дадут его в обиду. Джонатан достал из кармана ключи и покрутил их между пальцами. — Может, ты и права, — тихо произнёс он. Они подошли к машине. Белла уже собиралась открыть дверь, когда её взгляд невольно зацепился за знакомый силуэт вдалеке. Возле одной из машин стоял Билли, окружённый несколькими девушками, которые смеялись слишком громко, наклоняясь к нему ближе, чем нужно. Белла едва заметно скривилась и посмотрела в его сторону с явным презрением, после чего отвернулась и без слов села на переднее сиденье рядом с Джонатаном. Джонатан занял место за рулём, завёл машину, и двигатель негромко заурчал. Он бросил короткий взгляд на Беллу, задержавшись на её выражении лица, в котором читалось раздражение и что-то ещё, более тонкое, почти неуловимое. Белла едва заметно мотнула головой в сторону парковки, даже не поворачиваясь туда взглядом, и тихо бросила: — Отлично. Теперь в школе появился ещё один полоумный нарцисс. Джонатан посмотрел в ту сторону, куда она кивнула, и, поджав губы, спокойно сказал: — Не обращай внимания. Белла закатила глаза и скрестила руки на груди, откидываясь на спинку сиденья. Машина плавно тронулась с места, медленно выезжая с парковки. Сквозь окно мелькали школьные огни, фигуры учеников и серое небо, всё больше растворяющееся в вечернем сумраке. Когда они проезжали мимо, Белла всё же бросила короткий взгляд в сторону. Билли стоял у своей машины, всё так же окружённый девушками, но теперь смотрел прямо на них. На его лице появилась медленная, уверенная усмешка, от которой у Беллы внутри что-то неприятно сжалось. Она отвернулась первой, упираясь взглядом в дорогу впереди, пока школа оставалась позади. Несколько минут они ехали молча. Машина мягко покачивалась на неровностях дороги, а за окнами медленно тянулись серые улицы Хокинса. Белла повернулась к Джонатану, и в её взгляде появилась знакомая игривая искра. — Ну и… — протянула она как бы между прочим. — Нэнси пойдёт на вечеринку? Вопрос прозвучал легко, почти шутливо, будто она спрашивала просто из любопытства. — Да, пойдёт, — ответил Джонатан, не отрывая взгляда от дороги. Белла усмехнулась, внимательно глядя на него. Джонатан заметил это боковым зрением, коротко взглянул на неё и снова сосредоточился на дороге. — Что? — спросил он настороженно. — Да нет, ничего, — протянула Белла, едва сдерживая улыбку. Машина свернула на тихую улицу с одноэтажными домами. Фары скользнули по небольшому дому, где жила Белла, и Джонатан плавно затормозил у обочины. Прежде чем выйти, она вдруг сказала, как будто продолжая мысль, начатую давно: — Ты ей нравишься. Джонатан замер и повернулся к ней с вопросительным выражением лица. — Чего ты так смотришь? — Белла пожала плечами. — Вы же, когда рядом, чуть ли не пожираете друг друга взглядами. — Что ты такое несёшь? — Джонатан нервно усмехнулся. — У неё есть Стив и… Он замолчал, опуская взгляд на руль. Белла улыбнулась чуть мягче, без своей привычной колкости. — Поверь мне, по глазам всегда видно, как человек к тебе относится и что чувствует. Глаза не врут. Она открыла дверь, выбралась из машины и, уже стоя на тротуаре, махнула ему рукой. — Спасибо, что подвёз. Увидимся завтра. Не дожидаясь ответа, Белла направилась к дому, быстро поднимаясь по ступенькам. Джонатан ещё несколько секунд сидел, наблюдая ей вслед. Её слова крутились в голове. Он глубоко вздохнул, отбрасывая не нужные мысли своей головы, завёл машину и медленно тронулся с места, оставляя дом Беллы позади.

***

Дом одного из учеников был полон света, музыки и беспорядочного смеха. Сквозь распахнутые окна наружу вырывались ритмы громкой песни, смешиваясь с холодным ночным воздухом и запахом мокрых листьев. На крыльце толпились подростки в костюмах, кто-то спорил, кто-то смеялся слишком громко, пытаясь перекричать музыку, доносящуюся изнутри. В гостиной было жарко и тесно. Цветные лампочки мигали под потолком, бросая на стены рыжие и фиолетовые блики. Пластиковые стаканы переходили из рук в руки, на столах стояли миски с чипсами и сладостями, почти сразу исчезающие под натиском гостей. Белла стояла среди знакомых лиц, время от времени отвечая на шутки и поддерживая разговор. Она смеялась чуть громче, чем обычно, позволяя себе расслабиться, и, не раздумывая, делала глоток из стакана, который держала в руке. Музыка вибрировала где-то в груди, заглушая мысли. Позже она оказалась ближе к центру комнаты, где несколько человек уже танцевали, не слишком заботясь о ритме. Белла поддалась настроению вечера, двигаясь легко и свободно, вытеснить всё остальное. Через некоторое время Белла почувствовала, что немного устала от постоянного движения и шума. Музыка гудела в груди, а разговоры сыпались со всех сторон. Она решила сделать небольшой перерыв и направилась к столу с напитками. На столе стояли пластиковые стаканы, бутылки с различными напитками и большая чаша с пуншем. Белла налила себе стакан, осторожно опуская жидкость до краёв, и сделала первый глоток. Только она подняла взгляд, как заметила, что на неё кто-то смотрит. В уголке комнаты стоял Стив Харрингтон. Его взгляд скользнул по ней дольше обычного, и в нём угадывалась лёгкая смесь любопытства и насмешки. Белла встретила его взгляд и, не прерывая движения, сказала с лёгкой иронией: — Чего уставился, павлин? Она сделала ещё глоток пунша, откинула волосы назад и отложила стакан на край стола. Стив закатил глаза, чуть покачал головой и растворился в толпе. Допив свой пундж, Белла сквозь толпу заметила Джонатана. Он стоял с какой-то девушкой, разговаривая и слегка наклоняясь к ней, будто пытался объяснить что-то важное. Белла тихо прошла к нему сзади, чуть покачиваясь, и почти навалилась на плечо: — Привет, мой милый друг! — произнесла она с лёгкой ноткой пьяного веселья. Девушка, с которой говорил Джонатан, лишь удивлённо посмотрела на них и быстро ушла. Белла улыбнулась и подмигнула: — Я думала, ты не приедешь. Она слегка наклонилась, указывая на стол с напитками: — Хочешь пить? Только не берись за тот пундж, он отвратительный. Джонатан поднял взгляд, и Белла заметила, что он смотрит куда-то мимо неё. Следуя за его взглядом, она увидела, как в углу комнаты танцуют Стив и Нэнси. Белла слегка скривилась: — Как полный придурок танцует, — пробормотала Белла с едкой улыбкой. Байерс повернулся к ней, улыбнулся и, заметив её слегка пьяное состояние, осторожно сказал: — Может, с тебя на сегодня хватит, и я отвезу тебя домой? — Нет-нет, — ответила она, покачав головой. В этот момент Белла заметила последствия небольшой перепалки возле стола с напитками: Стив хотел выхватить стаканчик с напитком у Нэнси, но она случайно пролила жидкость прямо на белую кофту. Она вскрикнула, хватая ткань, и поспешила в ванную, а Стив тут же бросился за ней. Белла слегка хлопнула Джонатана по плечу: — Я пойду покурю, — сказала она с улыбкой и направилась к выходу на свежий воздух, оставляя шумную вечеринку позади. Белла вышла на задний двор, где было тише. Музыка из дома доходила только как далёкий гул, а смех и разговоры редели с каждой секундой. Осенний вечер был прохладным, и ветер играл сухими листьями вокруг, когда она достала сигарету и зажгла её. Сделав первую затяжку, Белла ощутила умиротворение. Тёплый дым плавно обволакивал её, а холодный ветер смешивался с ароматом сгоревшего табака, создавая странное ощущение покоя и лёгкой защищённости. Она стояла, закрыв глаза на мгновение, позволяя себе просто быть здесь и сейчас, пока сквозь полумрак заднего двора не мелькнула фигура. Сначала Белла не могла разобрать, кто это. Силуэт двигался тихо, почти бесшумно, а вечерняя темнота скрывала черты лица. Лишь когда человек подошёл ближе, она заметила знакомые черты и морщинки самоуверенной улыбки. Фигура остановилась в нескольких шагах от неё, и свет от окна дома на мгновение выхватил его лицо из полумрака. Белла напряглась, ощущая холодок от того, что встреча с ним может не очень хорошо закончиться. Взгляд Билли скользнул по Белле с лёгкой насмешкой, а уголки губ слегка приподнялись. — Не одолжишь сигарету? — спросил он, протягивая руку в её сторону. Белла молча протянула ему сигарету, не меняя выражения лица. Билли ловко взял её, зажёг и сделал первый вдох, при этом не отводя взгляда от неё. — Ты… — начал он, чуть замявшись, — ты же… Изабелла Монт… Белла, не меняя выражения, закончила за него: — Монтроуз. — Она сделала очередную затяжку, держа взгляд ровно на нём. Билли усмехнулся, словно наслаждаясь моментом. — Изабелла Монтроуз, — повторил он тихо, медленно, словно смакуя имя. — Красивое имя для такой… интересной девушки. — А я Билли… Белла резко перебила его, не отводя взгляда: — Билли Харгроув. — Она сделала паузу, словно оценивая его реакцию. — Я знаю. — Приятно познакомиться с такой… очаровательной девушкой, — протянул он, слегка наклонив голову и глядя на неё с лёгкой игривостью. Белла затушила окурок пальцами и, делая шаг назад, улыбнулась ему с едва заметной насмешкой: И, не дожидаясь его реакции, она повернулась на каблуках и направилась к дому, оставляя Билли в полумраке заднего двора. Он остался стоять, слегка нахмурившись, но с интересом наблюдая за её уходящей фигурой.