The winners of their own game.

Смотреть шоу— это одно, но вот участвовать в нём— совершенно другое. Многие люди при просмотре реалити-шоу, особенно включающие в себе разного сорта игры или соревнования, где люди борются за главный приз, вылетая один за другим, часто ловят себя на мысли, что, будь они на месте кого-то из участников, поступили-бы намного умнее и разумнее: «—Зачем вот,- к примеру-, нужно было идти в то место, если логичнее было-бы пойти в другое?»; «—Зачем поступать так, если можно было поступить иначе?»; «—Он ведёт себя крайне подозрительно. Здесь есть какой-то подвох, это даже дураку понятно! С какой целью ты вообще с ним контактируешь и договариваешься насчёт объединения в союз?»; «—Как можно было не догадаться, где находится тотем? Вот я-бы сразу догадался!» Такие люди порой забывают, как сильно различаются понятия «игрок» и «зритель». У зрителя, наблюдающего за происходящим, гораздо больше привилегий, ведь они могут видеть то, что, в свою очередь, не видят игроки, находящиеся непосредственно в самом процессе. Им выпадает честь следить за действиями сразу всех членов шоу со стороны, а потому они автоматически знают все их скрытые мотивы и тайные козыри в рукаве, что позволяет соотнести все вышеперечисленные факты в один пазл. На основе собравшейся картинки разуму и удаётся разработать различные тактики на выживание, которые, с довольно большой вероятностью, добились-бы успеха в реализации. Так называемым игрокам, в отличие от очевидцев, приходится продумывать и составлять стратегии в режиме реального времени, доверяя своей интуиции и логике. Знают они о других намного меньше, ибо буквально находятся в одной лодке с совершенно незнакомыми людьми, не имея ни малейшего представления, что от них можно ожидать. Принимать решения приходится быстро, надеясь только на себя и на правильность своего выбора. Будучи участниками второго сезона проекта «Лагерь неудач» Джеймс и Эйден столкнулись с неоднозначной реакцией со стороны публики. Ясное дело, что подавая заявку на участие, оба прекрасно понимали масштаб бедствия и ответственность, которую возложили на их плечи. Засветившись на экранах телевидения, о парнях узнали миллионы людей с разных уголков света. Инфлюэнсер и до этого был довольно популярен в медиапространстве, а потому шквал ожидаемой и никому непрошеной критики и хейта не вызывал сильного спектра эмоций. Он сталкивался с подобным и до этого, ибо, являясь довольно крупным тик-токером, часто видел в комментариях негативные высказывания в свой адрес. И ладно, если это была-бы конструктивная оценка, своего рода рецензия, но местами ему на глаза попадались настолько смехотворные замечания, что складывалось ощущение, будто их пишут либо маленькие дети, не научившиеся ещё точно попадать своими пальчиками по буквам на клавиатуре, либо полностью безграмотные люди, прогуливавшие уроки грамматики в школе. Сообщения по содержанию больше были похожи на те, которые обычно пишут обиженные на мир отпрыски со скуки, дабы раззадорить себя негативной реакцией непосредственно авторов самих роликов. И чем думают родители, покупаю своему дитятку мобильное устройство в таком-то возрасте? Юноша не знал, оскорбляли-ли его с целью задеть, или просто завидовали его успеху, вот и выражали своё ненужное мнение, но ему уже было как-то всё равно. Главное, что целевая аудитория поддерживает и лайкает все его новые видео, оставляя только положительные отзывы. Вот и важнейший показатель того, что он всё делает правильно. После окончания проекта Джеймс долго думал насчёт того, как правильно вернуться в медийную сферу, а самое главное— стоит-ли? Он не знал, как отреагируют подписчики на его возвращения, особенно после того, как парень послал их в прямом эфире. Эйден, прекрасно видя поникшее состояние своего партнёра, старался всячески того мотивировать и предлагал различные варианты решения проблемы. Всё закончилось тем, что пара села перед камерой, запустив стрим. Коста в реальном времени принёс публичные извинения, поделился своими мыслями и планами и даже ответил на несколько комментариев из чата. Брукс тоже принимал активное участие в беседе, добавляя что-то от себя, либо отвечая на вопрос, который задавали непосредственно ему. Идея о проведении прямого эфира пришла спонтанно, но, как уверял Эйден, это будет намного лучше, нежели он выложит обычное видео. Во-первых, признание будет звучать намного искренне, ведь у парня нет заготовленного текста и потенциальной возможности «переснять» или «внести правки» в итоговый материал. Во-вторых, если у смотрящих останутся какие-то непонятки, то бразилец сможет ответить в реальном времени, не тратя лишнее время на написание разъяснений. Они ведь это делают не для того, чтобы подбросить дрова в огонь, а с целью уладить все недопонимания. Аудитория, к счастью, отреагировала с пониманием. Многие писали, что ещё с конца сезона простили поступок Джеймса, ведь он признал свою вину и исправился в лучшую сторону. Каждый из нас порой совершает ошибки. В общем и целом: Коста, более опытный в социальной сфере и давно привыкший к разносторонности интернета, спокойно принял поток популярности, чего не сказать о Бруксе. Казалось, что после участия в шоу его востребованность как актёра должна была вырасти, но, к сожалению, это никак не повлияло на театральную карьеру, а потому парню с трудом удавалось пробиваться на кастинги, которые, в большинстве случаев, терпели крах. Канадец прекрасно видел количество негативных отзывов в свой адрес, которые писали люди по ту сторону экрана, и, хоть и пытался делать вид, что его это абсолютно не колышет, в душе сильно расстраивался. Чаще всего осуждения шли за чрезмерную импульсивность и глупое поведение на протяжении выпусков. На глаза попадалось довольно много суждений о том, что Эйден не заслуживает третьего места, ведь приложил недостаточно усилий и играл грязно, подставив тогда Кэрол. Но, несмотря на все те насмешки и обвинения в профанации, фанаты шоу, встречавшие их дуэт в общественных местах, всегда реагировали положительно. Они делились впечатлениями, выражали огромную признательность и просили сделать совместную фотографию или расписаться на том или ином предмете. Брукс воистину почувствовал себя знаменитостью, каждый раз непритворно удивляясь, когда их узнавали на улице. Джеймса эта реакция всегда сильно забавляла. Наверное, сложно было принять тот факт, что теперь ты являешься не обычным фанатом, а настоящей частью своего любимого проекта. С публикации всех эпизодов прошло немало времени, не за горами уже было анонсирование третьего сезона, но парни так и не посмотрели итоговый продукт. Руки всё никак не доходили. А собственно, был-ли смысл? Зачем тратить время на просмотр выпусков, если ты сам принимал участие в этом действии и всё прекрасно знаешь на личном опыте? С другой стороны, на монтаже наверняка оставили только самые интересные, по мнению редакторов конечно, моменты, да и посмотреть на испытания со стороны было весьма любопытно.. Всё свелось к тому, что пара теперь проводила свободные вечера за просмотром нескольких серий, после чего оба делились своими впечатлениями и мнением на тот или иной счёт. Этакая добрая традиция. После завершения их совместного тура по разным странам, парни временно остановились в Бразилии. У Джеймса уже давно была своя просторная квартира, которая, на минуточку, находилась в довольно приличном районе города. Эйден поверить не мог, что брюнет жил все эти несколько лет один, ибо комнаты были действительно приличного размера, а потому с появлением второго жильца— обстановка стала только уютнее. Приятно осознавать, что ты больше не засыпаешь в одиночестве, ведь рядом с тобой лежит человек, которого ты любишь больше собственной жизни, и трепетно обнимает тебя, негромко посапывая, полностью доверяя свой сон и покой. Им нравилась совместная жизнь, так что Брукс даже начал подумывать насчёт того, чтобы окончательно переехать к своему возлюбленному, забрав вещи из Канады. Коста не давил на него с этим вопросом, лишь отвечал, что обязательно поможет со сбором и дальнейшей транспортировкой вещей, если юноша всё-же решится. А пока, сидя вдвоём на диване, ребята внимательно наблюдали за происходящим на экране телевизора, полностью погрузившись в просмотр, изредка давая какие-то комментарии. Они уже посмотрели больше половины эпизодов, до финала оставалось всего ничего, так что в планах этим вечером было довести дело до конца и наконец-то закрыть этот гештальт. Началась одиннадцатая серия с громким названием «Гнилой плод». Для обоих юношей последние события сезона были крайне эмоциональными и напряжёнными, но самым важным эпизодом в их отношениях определённо был именно этот. «—Эх.. А ведь они даже не подозревают, что ждёт их во второй половине испытания,»- вздохнул шатен, кладя голову на плечо своего партнёра.- «—Такие глупые и невинные, я не могу..» «—М-да, смотреть на самого себя со стороны действительно забавно,»- согласился Джеймс, усмехнувшись.- «—Так не люблю ту часть, где мы с тобой ссоримся.. Смотреть на всё это, только теперь уже со стороны, будет отдельной пыткой.» «—Даа, это уж точно..,»- кивнул парень, резко переменившись в настроении.- «—Вот если-бы не Рия и не её желание насолить всем вокруг, то никакого конфликта и не было-бы!» «—Ну не знаю,»- он задумался, подперев рукой подбородок.- «—Я в какой-то степени даже ей благодарен. Если-бы она не украла тогда мой телефон, то не знаю, смог-ли я правильно рассказать тебе о своих истинных чувствах..» «—Но нельзя ведь отменять тот факт, что она так поступила исключительно ради собственной выгоды и плевать хотела с высокой колокольни на чувства других! Эта..,»- шатен попытался подобрать синоним, которым мог-бы максимально точно описать девушку, но, так ничего и не придумав, продолжил.- «—...Рия. В её планах изначально было нас рассорить, дабы пройти в финальную тройку и занять призовое место!» «—Чш-ш, я понял, к чему ты клонишь,»- тот аккуратно провёл рукой по прядям волос, запуская пятерню и ласково поглаживая крашенные локоны.- «—Просто придерживаюсь своей позиции насчёт того, что всё в жизни неслучайно. И раз уж нужно было, чтобы события сложились именно так, значит это и к лучшему. Мы ведь в любом случае смогли поговорить и теперь вместе, верно?» «—Хах, какой ты оптимистичный,»- подметил парень, склонив голову набок и придвинувшись ближе.- «—Но, думаю, ты действительно прав.» К этому моменту на мониторе проигрывалась сцена их разговора по душам во время купания в реке. Тогда Коста впервые поделился с кем-то своими сомнениями насчёт отсутствия чувства собственной значимости, в то время как Брукс доверился ему, рассказав свой секрет. Сейчас-же, выступая в роли зрителей, парни молча наблюдали за происходящим, вслушиваясь в каждую фразу диалога. Эта тишина не была неловкой, наоборот— ощущалась как раз уместно. Оба погрузились в глубокие раздумья, как будто переживая душой тот момент заново. Внезапно разговор прервался на небольшую вставку. На экране появился Джеймс в плавках, в которых он находился несколько кадров назад, сидя на пне, где обычно участники давали свои комментарии на камеру. Спустя недолгую паузу, тот начал говорить: «—Когда я с Эйденом, я чувствую себя..»- брюнет на секунду замолк в поисках подходящего слова.- «—Самим собой! И это я вам говорю как человек, который не так уж и сильно себя любит! Но если я могу заставить Эйдена улыбнуться.. Значит, во мне должна быть какая-то часть, придающая значимость.» Интервью оборвалось, сменившись показом нового испытания. Парни по-прежнему сидели молча, но на этот раз Эйден заметно притих, тупо смотря в экран, будто зачарованный. «—Хах, а я уже и забыл давно про этот момент..,»- тот неловко посмеялся, переведя взгляд на партнёра, который, кажется, на мгновение выпал из реальности.- «—Эйден?» «—Так значит ты уже тогда..,»- пробормотал себе под нос парень, но достаточно громко, чтобы его услышали.- «—Чёрт, прости меня.. Я был таким эгоистом..» «—Что ты! Всё в порядке, здесь нет твоей вины!»- оборвал его брюнет, не давая возможности договорить.- «—Я тогда действительно поступил несправедливо по отношению к тебе и твоим чувствам. Твоя злоба оправдана и имела весомую причину.. Я и сам-бы сильно разозлился, оказавшись на твоём месте.» «—Мне всё равно ужасно стыдно, что я избегал тебя и не хотел идти на контакт..,»- признался он.- «—Возможно, не приключилось-бы всего этого недоразумения! Мы смогли-бы предотвратить саботаж Рии и разрушить её планы!.. Но нет, я вёл себя хуже Джейка из первого сезона, ну вот серьёзно..» «—Ха-ха, неплохое сравнение),»- посмеялся юноша, а затем взял кисти возлюбленного в свои руки.- «—Лучик, не нужно сожалеть и винить себя за то, что уже не изменить. Да, возможно был способ решить наш конфликт как-то иначе, но не факт, что всё закончилось-бы благополучно. Лично меня сложившийся расклад вполне устраивает. Главное ведь, что мы сейчас счастливы.» Бразилец несильно сжал ладони, обхватывая чужие пальцы, наглядно демонстрируя, что он рядом. Всегда будет рядом. Брукс на этот жест лишь усмехнулся, слегка краснея. «—Думаю, ты прав..,»- ответил юноша, укрепляя хватку.- «—Хорошо, что всё сложилось так, как сложилось.» Закончив разговор, пара вновь вернулась к просмотру выпусков. Спустя час второй сезон наконец-то был повержен, и бразилец победоносно взял пульт, выключая устройство нажатием кнопки на панели. «—Что-ж, это действительно того стоило,»- подытожил шатен, потягиваясь после долгого сидения на одном месте. «—Ага, не зря решились посмотреть!»- он кивнул, полностью соглашаясь со словами партнёра.- «—Но всё-же, стоит признать, что сезон не был-бы настолько увлекательным и удачным в прокате, не будь в нём нашей любовной линии и поцелуя в финале..» «—Джеймс!» «—А что? Я разве не прав?»- наигранно спросил парень, не переставая смеяться с собственной шутки. Эйден всё это время просто смотрел на него и улыбался, отмечая про себя, что ему искренне нравится видеть такого живого и настоящего Косту. Лейк была полностью права, когда сказала, что его Джеймс и тот образ, который все видели в интернете— два разных человека. Хоть канадцу ранее и не попадались его видео, но, за время их проживания в лагере со свободой возможностью использования телефонов и прочих гаджетов, всё-же ознакомился с творчеством нового знакомого. Видео тогда казались ему совершенно обычными и типичными, контент такого характера снимали и другие пользователи, так что Бруксу больше казалось, что парень просто выпендривается и кривляется на камеру. Только услышав слова подруги— всё встало на свои места. Интересно, что именно после их официального вступления в отношения, Джеймс стал более открытым и искренним с аудиторией, что не могло не радовать. И вот сейчас, видя его настоящие эмоции, по сердцу разливалось приятное тепло. «—Хэй, ты чего?»- успокоившись спросил инфлюэнсер, заметив на себе пристальный взгляд. Брукс проигнорировал заданный вопрос, оставив его без ответа, лишь молча обнял парня, прижимая вплотную к себе. «—...А ты знаешь, что я тебя сильно-сильно люблю?»- поинтересовался юноша, поднимая глаза на собеседника. «—Знаю,»- ответил тот, поцеловав возлюбленного в щёку.- «Знаю, как никто другой.»