What the Night Takes (And How To Get It Back)

— Мне понравилась твоя подруга, Триш, — сказал Уилл Майку через столик в кофейне, куда они обычно ходили по воскресеньям (после звонка Майка маме, конечно. В тот день они поговорили недолго — всего пятнадцать минут). — Да? Она классная. Очень увлекается метафикцией, что… ну… вроде как прикольно, наверное, — ответил Майк с набитым ртом, жуя круассан. Крошки теста прилипли к его губам. — А я вообще хочу знать, что это такое? Майк пожал плечами и вытер рот тыльной стороной ладони. — Это типа… самореференция? — сказал он, но прозвучало это как вопрос. — Ну, короче, когда книга как бы осознаёт, что она книга. — Звучит… не особо прибыльно? — осторожно сказал Уилл, стараясь не обидеть Майка и его выбор карьеры, одновременно сомневаясь в практичности увлечений фанатки метафикции. Майк фыркнул. — Ей и не нужно зарабатывать. У неё отец при деньгах. «Тот самый отец с рецептом на ксанакс, откуда Триш таскает таблетки», — подумал про себя Уилл. — Почти уверен, что он оплатил большую часть здания, где была вечеринка. Уилл кивнул, задумавшись. Он изначально заговорил о Триш, чтобы понять, что она вообще из себя представляет. Скорее из любопытства. Она казалась странной и как будто не вписывалась в жизнь Майка. — Она ещё и симпатичная, — вдруг добавил Уилл. На лице Майка на мгновение мелькнуло удивление. — Н-ну, наверное. Если тебе нравится типаж «наглая богатенькая девчонка», — ответил он, слегка нахмурившись и будто запнувшись. Уилл заметил его реакцию и решил, что она не совсем искренняя. Ладно, в Триш Майк не влюблён. Почти точно. И, кажется, она тоже в него нет. Но Уиллу нужно было убедиться. Просто для себя. И ни по какой другой причине… — Вы часто общаетесь? — Не особо. У неё там какие-то странные дела с тем Мэттью, который играл в «правду или действие». Имя Мэттью ничего Уиллу не говорило. Впрочем, многое из той ночи он плохо помнил. Но он кивнул, будто понял. — И тебе Мэттью не нравится? — У Мэттью… — Майк замялся, — …большая личность. — То есть он придурок? Майк коротко рассмеялся, на лице появилась улыбка. — Нет, он не придурок. Просто… не в моём вкусе. Уилл приподнял брови. — Не в твоём вкусе? — поддразнил он. — Эй, кто вообще говорил про «вкус»?! — Я просто пытаюсь не отставать от твоей романтической жизни. Смех постепенно стих, и над ними повисла тяжёлая пауза, словно грозовая туча. Майк ни с кем не встречался с тех пор, как была Джейн. Когда Джейн… «ушла»… Майк плакал три дня. Он почти не говорил об этом — ведь они все её потеряли. Но его потеря была другой. И со временем стало слишком поздно снова поднимать эту тему. Майк потерял свою первую любовь, Уилл — почти сестру. Боль была разной, но весила одинаково. И никто из них не хотел ворошить воспоминания о ней. Уилл отчаянно пытался разрядить неловкость, которую сам же и создал. Он знал, что о Джейн они не говорят. И о своей личной жизни тоже не говорят. — Эм… а где она обычно бывает? Триш, я имею в виду? — уточнил Уилл, глядя на Майка. — Зачем? — странно посмотрел на него Майк. И правда, зачем он спросил? Вопрос был странный. — Хочешь случайно столкнуться с ней или, наоборот, избегать? — смягчил тон Майк. Уилл усмехнулся. — Избегать, конечно. — Ну, не знаю. Она со своей компанией обычно по выходным тусуется в книжном магазине через весь город. У него какое-то дурацкое название вроде «Page and Prejudice» или типа того. Говорят, кофе там «просто бомба», — передразнил Майк одноклассников, изобразив кавычки пальцами. Уилл кивнул. — Принято к сведению. Они допили кофе и доели свои перекусы, после чего разошлись. У Уилла закончился ивовый уголь для набросков, а с практическими заданиями он сильно отставал. Майк же спешил в видеопрокат — забрать фильм, который заранее забронировал. Магазины находились в противоположных направлениях, а надвигалась гроза. Воздух всё ещё был тёплым и влажным, когда Уилл шёл к художественному магазину, хотя погода уже начинала меняться. Рана на ноге оказалась не такой серьёзной, как думал Майк, и Уилл почти её не чувствовал. Хотя, если честно, в последнее время он вообще мало что чувствовал. Подойдя к магазину, Уилл задержался у входа. Он пару раз приподнялся на носках, бормоча себе под нос: — Тебе нужен только уголь. Не покупай краски. Не покупай альбом. У него была ужасная привычка тратить слишком много денег, стоило ему зайти внутрь. Тем более хозяин — Джереми — всегда его узнавал. Почти как дилер, который замечает зависимого. — Уильям, что тебе сегодня нужно? — с воодушевлением спросил пожилой мужчина. Его глаза буквально загорелись. Уиллу даже показалось, что в них мелькнули зелёные значки доллара. — Привет, Джереми, мне только уголь. Я спешу! — слабая попытка отговорки. Она никогда раньше не срабатывала. — Понимаю, понимаю. Уголь за прилавком, мой друг. Проходи! — Джереми поманил его. Пока Уилл пытался держать себя в руках, Джереми показывал ему совершенно новый — и очень дорогой — набор цветных карандашей. — На масляной основе. Отлично смешиваются. Цвета такие яркие, что захочешь надеть солнечные очки! На мгновение Уилл соблазнился. Но коробка из 24 карандашей стоила больше 150 долларов. — Я… правда спешу, Джереми. Но, возможно, вернусь, — улыбнулся Уилл и достал маленький блокнот из заднего кармана, чтобы записать марку. Может, попросит их на Рождество через пару месяцев. Он вышел из магазина, купив только уголь (он смог — он правда смог!). Уилл уже собирался идти обратно в их с Майком квартиру, когда заметил броскую вывеску крупными витиеватыми буквами: «Page and Prejudice». Он тихо фыркнул: — Да уж, Майк был прав… Ноги уже несли его домой, когда он вдруг заметил копну светлых волос. Триш. Она с энтузиазмом обнимала пару девушек у входа в книжный, её голос перекрывал шум улицы. Она прощалась, а затем развернулась и пошла по улице — в противоположную сторону от квартиры Уилла и Майка. Он знал, что не должен идти за ней. Но ноги сами понесли его через дорогу, и он окликнул: — Триш! О боже. Зачем он это сделал? Он сумасшедший. Встретил её один раз на вечеринке — и теперь останавливает посреди улицы. На лице Триш появилось озадаченное выражение, когда Уилл подошёл к ней. — О, привет. Друг Уилера, да? В-? В-? — она явно не помнила его имя и не слишком старалась вспомнить. — Уилл, — подсказал он, пока неловкость не стала ещё сильнее. — Уилл, точно. Что случилось? Сразу к делу. Уилл глубоко вдохнул — и практически подписал себе приговор. — То… то, что ты мне дала. На вечеринке? Это было… хорошо. В смысле, я чувствовал себя хорошо. Триш смотрела на него пустым взглядом. По её лицу было видно — ей абсолютно всё равно. — Я имею в виду, у меня… проблемы со сном. А в ту ночь их не было. Триш пожала плечами. — Для этого и существуют бензо, — сказала она так, будто это очевидно. Уилл медленно кивнул. — Я просто хотел узнать, есть ли у тебя… — он чувствовал себя ужасно униженным. Но отчаянным. — …ещё? Она стояла совершенно спокойно, выражение лица не менялось. Сердце Уилла гулко стучало в ушах, руки начали дрожать. Паника. — Забудь. Это было глупо, — он засунул руки в карманы и развернулся, чтобы уйти. — Если я дам тебе ещё… — начала Триш. Уилл замер на полушаге. — …ты должен пообещать, что не скажешь Уилеру. Я не могу позволить, чтобы он думал, будто я наркодилер. Сердце Уилла пропустило удар. Или даже несколько. Он медленно повернулся к ней. — Конечно. Нет, ему не нужно знать. Я и не собирался ему говорить, так что… — Триш вытащила из сумочки ещё один маленький пластиковый пакетик. В этом было больше одной таблетки. Сколько именно — Уилл не понял, но горстка небольшая. Недостаточно… но лучше, чем ничего. — Я могу заплатить, — выпалил Уилл, протягивая руку. Триш тут же отдёрнула пакетик. — Чувак, нет. Если тут будут деньги, мне станет как-то мерзко, — она приподняла брови и сухо усмехнулась, будто ожидая, что он поймёт подтекст. Уилл быстро кивнул. Она снова протянула пакетик. Когда его пальцы сомкнулись вокруг него, напряжение в плечах вдруг отпустило. Он даже не осознавал, насколько был напряжён. Но мысль о том, что нужно достать ещё таблеток — на всякий случай — сидела у него в голове весь день. После обмена они быстро разошлись. Пакетик был глубоко засунут в карман Уилла и зажат в кулаке. Первое, что он сделает дома — найдёт, где его спрятать. Это была не совсем ложь… Скорее секрет… А секрет — это тоже разновидность лжи… Но он не собирался принимать их каждую ночь. Только когда нужно. Только когда сон будет пугать его. Это не ложь… Это не проблема… Это даёт ему контроль… ⸻ Уилл пришёл домой раньше Майка, но был уверен, что тот вот-вот появится. Он прошёл по квартире так быстро, будто за ним гнался Демогоргон, и остановился в дверях своей спальни. Глаза метались по комнате. «Где спрятать свой секрет — не секрет, а экстренный запас — так, чтобы лучший друг не нашёл и не убил тебя?» — подумал он. Тумбочка — слишком очевидно. Ванная — нет. Может, в комоде? В нижнем ящике, где лежат запасные простыни и пледы. Он засунул крошечный пакетик как можно дальше, разгладил сверху бельё и отошёл посмотреть. Даже с открытым ящиком пакетик не было видно. Он довольно улыбнулся, как раз в тот момент, когда услышал, как открылась входная дверь. Идеально. — Миссия выполнена! — крикнул Майк из коридора. Уилл сделал несколько глубоких вдохов. У него было то, что нужно. Это было доступно. Он сможет снова спать. Он провёл рукой по волосам, встал и вышел к дверям. — Ты достал? — спросил он с воодушевлением, глядя на Майка. Майк ухмыльнулся и поднял кассету «Терминатор 2: Судный день». Уилл улыбнулся в ответ — но только наполовину из-за кассеты. — Лукас и Дастин с ума сойдут, — сказал Майк, кладя VHS на кухонный стол. — Ты своё купил? Сердце Уилла пропустило удар. Лицо резко побледнело. — Моё… своё? Майк не мог знать. Он никак не мог знать. — Уголь? Для занятий? — Майк чуть растянул слова. — А, — облегчение накрыло Уилла, он нервно рассмеялся. — Да, купил. Джереми ещё пытался впарить мне крутой набор карандашей. Он достал блокнот, вырвал страницу с названием бренда и показал её Майку, затем отнёс в свою комнату и положил в ящик стола. Уголь оставил поверх альбома. Его взгляд невольно скользнул к комоду — к нижнему ящику. Сердце снова чуть ускорилось при мысли о маленьких белых таблетках внутри. — Я займусь уроками у себя, — сказал Майк, стоя в дверях комнаты Уилла. Звук его голоса вырвал Уилла из задумчивости. — Ужин в семь? Попробую что-нибудь приготовить, — Майк скорчил гримасу. Готовить он никогда не умел, но им пора было перестать заказывать пиццу и начать есть овощи. Уилл кивнул. — Да, звучит хорошо. Он мягко улыбнулся. Майк улыбнулся в ответ и ушёл в свою комнату, закрыв за собой дверь. Уилл выдохнул. — Соберись… — пробормотал он себе под нос. Он сел за стол, достал из рюкзака задание и начал работать над рисунком углём, который нужно было сдать завтра. Было всего два часа дня, а работа оценивалась по технике, а не по креативности. За вечер он справится. Он позволил руке двигаться самой, и лёгкий кусочек угля стал продолжением его самого.