Когда падает мир.

Коридор пах кровью. Тедди никогда раньше не чувствовал этого запаха — металлического, сладковато-тошнотворного, въедающегося в ноздри так, что хотелось зажать нос и больше не дышать. Но он заставил себя сделать шаг вперёд. Потом ещё один. Рюкзак тяжело давил на плечи, и Тедди сжал лямки, стараясь не смотреть на то, что осталось от мистера Филча. "Не смотри. Просто иди. Алан. Ты должен забрать Алана." Он прижался спиной к стене, двигаясь вдоль неё, стараясь быть как можно тише. Сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно было на весь коридор. Ладони были мокрыми от пота, дыхание — прерывистым, поверхностным. Тедди никогда в жизни не был так напуган. Даже тогда, когда полицейский пришёл к нему домой и сказал, что родители больше не вернутся, даже тогда не было так страшно. Потому что тогда Тедди не видел смерти. Не видел, как она приходит. Из класса позади послышались приглушённые голоса одноклассников. Кто-то плакал. Кто-то кричал, что нужно вызвать полицию. Но Тедди знал: полиция не придёт. Он видел улицу из окна. Видел, что происходит там. Мир рушился, и никто не собирался их спасать. Он добрался до поворота коридора и замер, прижавшись к стене. Осторожно выглянул за угол. Пусто. Нет. Не совсем пусто. В конце коридора, у лестницы, лежало тело — подросток в школьной форме. Тедди не мог разглядеть лицо, но видел тёмное пятно крови, растекающееся по полу. Тело не двигалось. Тедди сглотнул, чувствуя, как горло сжимается. Он знал этого парня. Не помнил имени, но видел его в столовой, в коридорах. Обычный парень. Может, на год старше Тедди. А теперь... Тедди шагнул в коридор, двигаясь к лестнице. Каждый шаг отдавался эхом, и Тедди ненавидел это эхо. Оно было слишком громким. Оно привлекало внимание. А внимание сейчас было последним, что ему нужно. Он почти дошёл до тела, когда услышал звук. Шаги. Медленные, волочащиеся, неровные. Тедди замер, оглядываясь. Звук доносился откуда-то слева, из одного из классов. Дверь была приоткрыта, и через щель пробивался тусклый свет. Тедди напрягся, сжимая лямки рюкзака так сильно, что костяшки пальцев побелели. "Пройди мимо. Просто пройди мимо." Но он не успел оглянуться, как из класса вышла фигура. Это была девушка. Тедди узнал её: Кэти Белл, из его параллели. Она всегда была весёлой, улыбчивой, со светлыми волосами, собранными в хвост. Но сейчас... сейчас хвост был растрёпан, форма разорвана, а на шее зияла рваная рана, из которой медленно сочилась кровь. Её глаза были пустыми. Мутными. Она смотрела на Тедди, но не видела его. Не понимала. Только издала тот же гортанный звук, что и миссис Помфри, и шагнула вперёд. Тедди отступил назад, чувствуя, как ноги становятся ватными. — Кэти? - его голос дрогнул, и он тут же пожалел, что заговорил. Она не ответила. Просто шагнула снова. Потом ещё. Движения были медленными, неуклюжими, но целеустремлёнными. Она шла к нему. И Тедди понял: она не остановится. Он развернулся и побежал к лестнице. Позади послышался рёв — тот же, что издавала Кэти, — и звук ускорившихся шагов. Тедди не оглядывался. Просто бежал, перепрыгивая через ступеньки, хватаясь за перила, чтобы не упасть. Первый этаж был хуже. Здесь было больше тел. Больше крови. Больше... их. Тедди замер на последней ступеньке, глядя на коридор. Четыре фигуры бродили между классами, бесцельно шатаясь, натыкаясь на стены, на двери. Учителя. Ученики. Тедди не мог понять, кто есть кто. Все они были одинаковыми — серыми, окровавленными, мёртвыми. Тедди прижался к стене, стараясь не дышать. Его мозг лихорадочно работал, пытаясь найти путь. Соседний корпус был справа, через застеклённый переход. Но чтобы добраться туда, нужно было пройти через этот коридор. Мимо... них. Одна из фигур повернула голову. Женщина — учительница? — её глаза скользнули по коридору, и на мгновение Тедди показалось, что она смотрит прямо на него. Он замер, не шевелясь, не дыша. Секунды тянулись как часы. Женщина отвернулась, продолжая бесцельно бродить. Тедди выдохнул — тихо, осторожно — и начал двигаться. Медленно. Вдоль стены. Шаг за шагом. Он держался в тени, прижимаясь к стене так сильно, что чувствовал холодный бетон спиной сквозь рубашку. Одна из фигур была близко. Слишком близко. Мужчина в разорванной рубашке, с окровавленным лицом. Он стоял у двери класса, покачиваясь, издавая тихое, булькающее дыхание. Тедди нужно было пройти мимо него. В метре. Может, меньше. Тедди сделал шаг, затем ещё один. Рюкзак зацепился за дверь, раздался тихий стук, почти не слышный, но для Тедди он показался грохотом. Мужчина повернул голову. Его тусклые, безжизненные глаза остановились на Тедди. Рот приоткрылся, и из горла вырвался хриплый рёв. Тедди не думал. Просто побежал. Рюкзак сорвался с плеч — мужчина схватил лямку, дёрнул, и Тедди почувствовал, как его тянет назад. Он дёрнулся вперёд, выскальзывая из лямок, и рюкзак упал на пол. Тедди не оглядывался. Просто бежал к переходу, слыша позади рёв — теперь уже нескольких голосов. Дверь в переход была прямо перед ним. Застеклённый коридор связывал два корпуса. Тедди бросился к ней, толкнул — дверь распахнулась. Он ворвался внутрь, закрыл её за собой и прислонился к стене, тяжело дыша. Снаружи раздавались удары. Тела колотились о дверь, царапали стекло и рычали. Тедди наблюдал за ними через стекло: искажённые лица, окровавленные руки, пустые глаза. Тедди развернулся и побежал по переходу. Стеклянные стены с обеих сторон открывали вид на школьный двор. То, что он увидел, заставило его сбавить шаг, остановиться, прижать ладонь ко рту, чтобы не закричать. Двор был полон хаоса. Люди разбегались в разные стороны, кричали и падали. За ними гнались другие — серые, окровавленные, похожие на призраков. Тедди заметил, как один из учителей, его химик, догнал девушку, сбил её с ног и... Тедди отвернул голову, чувствуя, как внутри всё сжимается. Его вырвало прямо на пол перехода. Кислота обжигала горло, глаза слезились, а руки дрожали. Но времени думать не было. Он вытер рот рукавом, заставил себя выпрямиться и пошёл дальше. Младший корпус был впереди. Алан был там. Тедди должен был забрать его. Дверь в младший корпус была открыта. Тедди шагнул внутрь и сразу услышал плач. Детский плач. Десятки голосов, смешавшихся в единый хор страха и отчаяния. Тедди ускорился, пробираясь по коридору. Учителя собирали детей в классы, закрывали двери, баррикадировали столами. Маленькие дети — шести, семи лет — плакали, цеплялись за взрослых, не понимая, что происходит. "Алан. Где Алан?" Тедди знал, в каком классе учится брат. Второй этаж, третья дверь слева. Он взбежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, и ворвался в коридор. Класс был открыт. Внутри сидели дети, сгрудившись в углу, а учительница стояла у двери, пытаясь успокоить их. — Тедди? - она обернулась, увидев его. Лицо её было бледным, глаза широко раскрыты. — Что ты здесь делаешь? — Где Алан? - Тедди не стал объяснять. Не было времени. Она указала на угол, где они сидели, обнявшись. Тедди заметил брата. Маленький мальчик в школьной форме сидел на полу, его большие испуганные глаза блестели от слёз. Алан тихо всхлипывал, сжимая в руках своего потрёпанного пластикового динозавра. Игрушка, старая и потёртая, была его верным спутником. Она сопровождала его, когда его забрали из детского дома. С ней он переступил порог дома Гарри и Тома, и с ней засыпал по ночам, боясь проснуться в холодной комнате детдома, где его никто не называл «сыном». — Алан, - Тедди подошёл, присел на корточки перед братом. — Эй, малыш. Это я. Тедди. Алан поднял голову, и лицо его исказилось. — братик! - он бросился к старшему брату, обхватив его руками за шею так крепко, что Тедди едва не задохнулся. — Я боюсь! Там... там кто-то кричал, и учительница сказала прятаться, и... и я не знаю, где папа Гарри! Он не пришёл! Маленькое тело дрожало в руках Тедди, и он ощутил, как внутри что-то ломается и одновременно укрепляется. Это был Алан, его брат. Гарри взял их под свою опеку: Тедди, когда ему было пятнадцать, и Алана, когда мальчику исполнилось пять. Тедди знал, что Алан не верил в любовь, пока не встретил Гарри. Они были семьей. И Тедди не собирался позволить чему-либо разрушить их связь. — Тихо, тихо, - Тедди прижал брата к себе, чувствуя, как влажные слёзы пропитывают его рубашку. — Всё будет хорошо. Я здесь. Я заберу тебя отсюда. — Тедди, - учительница подошла ближе, голос её был напряжённым, почти срывающимся. — Что там происходит? В старшем корпусе? Мы слышали крики, но... Тедди поднял глаза на неё. Он не знал, как объяснить. Не знал, что это вообще было. Но он видел кровь. Видел тела. Видел, как люди нападали друг на друга, словно... словно они были не людьми. Словно что-то забрало их разум, их человечность, оставив только голод и ярость. — Я не знаю, - честно ответил он, и голос его дрогнул. — Но нам нужно уходить. Здесь небезопасно. Они... они придут сюда. Скоро. — Мы не можем просто уйти! У меня двадцать детей... - она обвела рукой класс, где маленькие дети сидели, прижавшись друг к другу, плача и всхлипывая. — Тогда уводите их! - Тедди поднялся, всё ещё держа Алана на руках. Мальчик уткнулся лицом в его плечо, всхлипывая, маленькие ручки обхватили шею Тедди так крепко, что почти душили. — Но я забираю брата. Сейчас. Я... я должен отвести его домой. К Гарри. Женщина колебалась, глядя на него, потом на детей. Тедди видел, как она борется с собой — учительница, ответственная за класс, и человек, который понимал, что мир рушится. — Хорошо, - наконец кивнула она, и голос её стал тверже. — Идите. Но будьте осторожны. И если увидите кого-то из родителей... скажите им прийти за детьми. Пожалуйста. Тедди кивнул, хотя знал: родители не придут. Не скоро. Может, вообще никогда. Они спустились по лестнице. Тедди старался двигаться быстро, но не бежать. Бег привлёк бы внимание. А внимание сейчас было последним, что им нужно. Внизу царил хаос. Учителя кричали, дети плакали, кто-то пытался выбраться через главный вход, но дверь была заблокирована. Снаружи, сквозь стеклянные двери, Тедди видел фигуры — десятки фигур, которые бросались на стекло, царапали его, били. Стекло трескалось. Медленно, но верно. — Тедди, - прошептал Алан, всё ещё уткнувшись лицом в его плечо. — Где папа Гарри? Я хочу к папе... — Я тоже, малыш, - ответил Тедди тихо, пробираясь к запасному выходу в конце коридора. — Но мы его найдём. Обещаю. Просто... просто держись крепко, ладно? И не отпускай меня. Алан кивнул, сжимая шею Тедди ещё сильнее. Запасной выход был впереди. Тедди толкнул дверь, и она распахнулась, впуская свежий воздух и... звуки. Крики. Сирены. Грохот. Запах дыма и крови. Тедди замер на пороге, глядя на улицу. Лондон горел. Машины стояли посреди дороги, брошенные, некоторые перевёрнуты, некоторые горели, выбрасывая чёрный дым в серое небо. Люди бежали — кто куда, без направления, без цели. Женщина с окровавленным лицом тащила за собой ребёнка, крича что-то неразборчивое. Мужчина в костюме лежал на тротуаре, и над ним склонилась фигура, рвущая его плоть. Тедди отвернулся, прижимая голову Алана к своему плечу. — Не смотри, - прошептал он. — Алан, не смотри. Закрой глаза. Пожалуйста. — Я закрыл, - всхлипнул Алан. — Я закрыл, Тедди..... Тедди сделал шаг вперёд, выходя из школы. Нужно было добраться до дома. Гарри был дома. Или... или Тедди надеялся, что он дома. Потому что если нет... Тедди огляделся, пытаясь сориентироваться. Улица была полна хаоса, но слева, в переулке, было тише. Меньше людей. Меньше... их. Он мог пройти там, держаться теней, избегать толпы. — Держись крепче, Алан, - сказал он, поправляя брата на руках. Маленькие ножки обхватили его талию, руки сжались на шее. — И не отпускай меня, что бы ни случилось. Понял? — Понял, - прошептал Алан, и голос его был таким тихим, таким испуганным, что сердце Тедди сжалось. "Я защищу тебя. Обещаю. Как Гарри защитил меня." Тедди шагнул в узкий переулок, и реальность мгновенно изменилась. Мир вокруг стал похож на кошмар.