Лучший друг

Райдер почти сорвался вниз, когда увидел его. Карл лежал неестественно свернувшись на узком уступе, как брошенная тряпичная кукла. Неподвижность его тела кричала о беде, вгоняя в сердце Райдера ледяной укол страха. Каждая мышца заныла от напряжения, пока он спешил спуститься, цепляясь за трос, чувствуя, как острые ветки царапают кожу, но не обращая на это внимания. Наконец, он достиг уступа. Воздух здесь был тяжёлым, пропитанным запахом сломанных растений и чего-то едкого — возможно, топлива. Рядом с Карлом валялись обломки фургона, искорёженный металл блестел на редких лучах солнца, как окровавленные зубы. Райдер осторожно опустился на колени. Лицо Карла было бледным, в волосах запеклась кровь, а дыхание едва улавливалось. В этот момент Райдер почувствовал острую боль за этого человека, за его семью, за всё, что могло быть потеряно. Но затем в его сознании вспыхнул крошечный огонёк надежды: Карл был жив. Он дышал. Это означало, что у него был шанс, и Райдер сделает всё, чтобы этот шанс не был упущен.... Райдер, спустившись на уступ, мгновенно переключился на режим спасателя. Он быстро расстегнул свой рюкзак, доставая компактный медицинский набор. Присев рядом с Карлом, он первым делом аккуратно проверил его пульс — слабый, но ровный. Затем осмотрел голову на предмет серьёзных травм, осторожно ощупал конечности, проверяя на переломы. Его дыхание было поверхностным, но стабильным. Райдер быстро оценил ситуацию: сотрясение, возможно, ушибы, но критических, угрожающих жизни травм, вроде открытых переломов или обильного кровотечения, к счастью, не было. Приняв решение, Райдер достал из набора бинты и антисептик, принявшись обрабатывать самые заметные раны на лице и руках Карла. Затем он осторожно, но крепко зафиксировал его шею специальным воротником, чтобы предотвратить возможное повреждение позвоночника при транспортировке. Каждое движение было отточенным и уверенным, несмотря на внутреннее напряжение. Теперь нужно было как можно скорее поднять Карла наверх. Завершив первичную обработку и зафиксировав Карла, Райдер прикрепил страховочный трос к специальному эвакуационному ремню, который он закрепил на теле водителя. Затем, крепко ухватившись за свой собственный трос, он дёрнул его три раза — это был условный сигнал для системы квадроцикла. Наверху, на дороге, мощный мотор квадроцикла издал низкое, но уверенное урчание. Система автоматической тяги распознала команду. Трос медленно, но неумолимо начал натягиваться, издавая тихое поскрипывание. Райдер почувствовал, как их обоих начинает аккуратно тянуть вверх, метр за метром, по крутому, предательскому склону. Надежда на спасение становилась всё более реальной, но каждый сантиметр пути был полон опасности. Однако, когда трос натянулся до предела, Райдер понял, что что-то не так. Несмотря на всю мощь квадроцикла, их подъем замедлился, а затем и вовсе остановился. Трос был слишком длинным, а вес двух человек, даже с облегченной экипировкой, оказался непосильной нагрузкой для одной машины на таком крутом склоне. Наверху, мотор квадроцикла завыл, его система автоматической тяги начала сдавать. Загорелись красные индикаторы, сигнализируя о перегрузке. Трос заскрипел ещё громче, и Райдер почувствовал, как он начинает опасно вибрировать. Они застряли. Паника вновь начала подступать, но Райдеру некогда было ей поддаваться. Нужно было немедленно придумать новый план. Райдер лихорадочно прокручивал варианты в голове. Ситуация была критической. Они висели где-то посередине склона, уже слишком высоко, чтобы просто спрыгнуть, и слишком низко, чтобы квадроцикл мог вытянуть их наверх. "Два квадроцикла... но у меня только один," — пронеслось в голове. Отменить тягу? Тогда они оба рухнут вниз, и Карл, находящийся без сознания, точно не выдержит такого падения. Он посмотрел вниз – далековато. Вверх – квадроцикл еле держался. "Нужно уменьшить вес... или увеличить тягу..." Он огляделся по сторонам, пытаясь найти хоть что-то, за что можно было бы зацепиться, что могло бы стать дополнительной опорой или рычагом. Но вокруг были лишь рыхлая земля, кустарник и голые камни. Тупик. Или нет? В его мозгу мелькнула какая-то идея, дикая, но, возможно, единственная. Райдер, не теряя ни секунды, решил действовать. Его взгляд упал на крепкий, хотя и тонкий ствол старого дерева, росшего чуть в стороне. "Если я смогу дотянуться, закрепить за него трос, это уменьшит нагрузку на квадроцикл, создав дополнительную точку опоры!" — пронеслось в голове. Он осторожно потянулся, ослабив немного свой собственный страховочный пояс, чтобы дотянуться до ствола. В этот момент, когда его центр тяжести изменился, а квадроцикл наверху и так работал на пределе, трос резко ослаб. Вместо того чтобы получить дополнительную опору, он почувствовал, как их обоих начало неконтролируемо сносить в сторону, к ещё более крутому и опасному участку склона. Квадроцикл наверху затрещал сильнее, и лязг металла отчетливо донесся до них. Ситуация усугубилась: теперь они не просто висели, а медленно, но верно сползали, рискуя окончательно потерять контроль. Трос держал их, но Райдер чувствовал, как он вибрирует и натягивается до предела, словно вот-вот лопнет. Наверху квадроцикл жалобно выл, его система автоматической тяги работала из последних сил, угрожая полностью отключиться. Райдер прекрасно понимал, что мощности не хватит, чтобы поднять их двоих. Они застряли. Он оглянулся на Карла, который всё ещё был без сознания. Мысль о том, чтобы оставить его и подняться самому, даже на долю секунды не возникла. Райдер никогда не бросал тех, кто нуждался в помощи. Они либо поднимутся вместе, либо нет. В его голове быстро созрел новый, отчаянный план. "Мощности квадроцикла не хватает," — пронеслось в голове. "Значит, нужно помочь ему." Райдер осторожно, но крепко пристегнул Карла к себе таким образом, чтобы тело водителя было максимально компактно и близко прилегало к его собственному, не мешая движениям. Теперь ему предстояло помогать квадроциклу, поднимаясь по тросу вместе с Карлом, буквально вручную преодолевая каждый сантиметр склона, пока машина пыталась тянуть их обоих. Это будет невероятно тяжело, но другого выхода не было. В этот критический момент, когда Райдер, изо всех сил цепляясь за трос, пытался помочь квадроциклу вытянуть их двоих, наверху, на дороге, к квадроциклу, который надрывно гудел, подхрустывая металлом, медленно подошел щенок. Это был немецкая овчарка, совсем ещё юный, но с внимательным и серьёзным взглядом. Он с любопытством склонил голову, наблюдая за натянутым тросом, уходящим в обрыв. Райдер не мог его видеть, полностью сосредоточенный на спасении. Щенок, словно что-то почувствовав, огляделся по сторонам, а затем устремил свой взгляд вниз, к краю обрыва, откуда доносились звуки дичайшего напряжения и борьбы... Глава 5 окончена! Далее глава 6 ———> Автор фф: @GRAF_CLAW (Telegram)