Чужой алтарь, родное сердце.

***

Уилл проснулся рано утром из-за того, что слуги убирались в его покоях. Он приподнялся на локтях, глядя на уборщиков, и кинул в них подушки. — Перестаньте шуметь, — пробубнил Уилл, падая обратно на своё пушистое одеяло, и быстро закутался в него. Уилл ворочался туда-сюда, пытаясь заснуть вновь, а шум только раздражал. Он понимал, что это их работа, но можно ведь убраться и после того, как он покинет покои. За дверью постучал в дверь камергер короля, кашляя в кулак. — Ваше высочество, ваш отец ожидает вас в тронном зале, — говорил камергер, пролистывая бумаги в руках. — Это срочно. Уилл застонал, перевернувшись на спину, и уставился на потолок. Опять королевские разборки... Наверное отчёт получит за то, что по деревьям прыгал, как ребёнок. Уилл встал, натягивая рубашку и свой парчовый кафтан. Он подошёл к зеркалу, приглаживая свои волосы. Весь этот царский бред... ему не по душе. Даже волосы растрёпанными нельзя оставить. Но Уилл полюбил свои волосы всей душой, потому что их любил Ганнибал. К слову о Ганнибале... Это был придворный рыцарь, один из подчинённых короля, но Уилл расплывался от его взгляда и ума. Их знакомство произошло в библиотеке, Уилл нечаянно свалился на него, а потом у них закрутилась приятная беседа. Уилл, наверное, впервые в жизни по-настоящему влюбился. По самую голову. Ганнибал... Такой элегантный, такой безупречный, умопомрачительно красивый, а его глаза цвета кофе... Уилл слегка покраснел, глядя на себя в зеркало. Ганнибалу куда больше бы подошло быть принцем. От него веет стойкостью, воспитанностью, загадочностью и многогранностью. А вот он сам чаще всего сидел на ветках в королевском саду, срывая яблоки, и даже не мыл их, объедаясь вдоволь. Ворчал на слуг, на принцев и принцесс, которые пытались втиснуться в его личную жизнь. Да и всю королевскую одежду, которую его заставляли носить, он ненавидел. Уилл вышел за дверь и шёл по коридору, приглаживая свои брюки. Завернув в другую сторону, он столкнулся с Ганнибалом. Уилл проморгался и нежно ему улыбнулся. — Ганнибал, привет, — он потянулся к нему, чтобы обнять, да вот рыцарь отступил назад. — Ганнибал? Ганнибал посмотрел на него, и Уилл уловил тонну грусти в его взгляде. Что-то произошло? Почему он не в курсе всех событий сегодня? — Уилл, тебя ждут король и королева, тебе пора идти, — ответил он необычайно тихо, обходя Уилла. Уилл смотрел печальным взглядом вслед за ним, стоя на месте, как прикованный. Может он чем-то его расстроил? Наверное, он в прошлую встречу был слишком прилипчивым с поцелуями? Хотя Ганнибалу вроде как нравилось... Уилл решил разобраться с этим позже и подошёл к дверям тронного зала. Слуги поклонились ему, поприветствовав, и распахнули двери. Уилл вошёл в зал, видя мать и отца на троне. — Отец, матушка, — он слегка поклонился им. — Доброе утро. Что случилось, что меня так рано вызвали? — Уилл, мы хотим преподнести тебе замечательную новость, — вступила первая в разговор мать, улыбнувшись. — Ты уже подрос, совсем взрослый. Поэтому ты совсем скоро женишься. Уилл остолбенел, глядя на мать в шоке, а затем на отца. Они... Что? Уилл сжал кулаки, приподняв голову, и злобно оглядел своих родителей. — Нет. — Как будто нас интересует твоё мнение, Уилл, — вмешался отец с лёгкой усмешкой. — Ты прекрасно понимаешь для чего нужны такие союзы. — Понятия не имею, так что просвети, отец, — процедил сквозь сжатые зубы Уилл. — Союз между нашим и другим королевством нас укрепит. Больше возможностей. Обмен ресурсами нам бы тоже не помешал. Нам обоим идёт большая выгода. Уилл попятился назад, глядя на своих родителей. Они... так спокойно об этом говорят, а его даже не спросили. Не спросили, влюблён ли он в кого-нибудь, хочет ли он вообще этого брака. — Вы буквально продали меня. Как пленного. Почему вы не спросили меня? — Уилл, интерпретируй это как желаешь. Но твою реакцию мы уже давным давно предугадали, — ответил спокойно король. — Наши подписи и печати уже стоят в документах. Принцесса от тебя без ума, так что и ты к ней привяжешься рано или поздно. Вопрос времени. — Я не буду жениться, вы меня не заставите, — ответил Уилл, чувствуя, как грудная клетка неприятно сжимается от осознания своего положения. Король стукнул кулаком по трону, глядя на своего сына, как на человека, который был ниже по статусу. — Уилл, ты рожден в королевской династии, в тебе течёт священная кровь. И командовать твоей жизнью буду я! Потому что жизнь принца — это не жизнь простолюдина, а сплошные обязанности перед всеми. Ты слышишь? — сказал с агрессией отец, вставая и подходя к сыну. Уилл смотрел на отца, как на безжалостного предателя. Король вообще своего сына ни во что не ставит, видимо. Использует только и крутит в разные стороны. — Вы такие омерзительные. Уилл получил жгучую пощёчину от отца, который схватил его за челюсть, заставляя стойко смотреть в глаза. — Уилл, не смей дерзить мне. Почему ты так отнекиваешься от брака? Из-за того рыцаря? Уилл ощутил, как кровь замедлилась, а сердце будто остановилось от испуга. Он округлил глаза, глядя на своего отца. — Откуда ты... — Уилл, мне известен абсолютно каждый твой шаг. И мне не раз говорили, как ты крутишься около него. Даже иногда и замечали, как вы... делаете то, что приличные люди в слух не произносят, мягко говоря. — Вы следили за мной? А где моё личное пространство было всё это время? — спросил Уилл, чувствуя жгучие слёзы на глазах, а потом посмотрел на свою мать. — Матушка... — Уилл, так будет лучше для всех нас, — ответила с лёгким сочувствием его мать. Она тоже не могла перечить королю. — Не жалей его, ты посмотри, как он расклеился. Втрескался в рыцаря. Я бы ещё смог понять, если бы в принца, но не в... того, кто ниже по статусу в несколько раз, — ответил с отвращением отец. — Ты только это видишь в людях? Выгоду? Статус? Мою мать ты тоже выбрал потому, что она была принцессой? У вас даже брак не по любви. Он по расчёту, — ответил Уилл, вытирая глаза с упрямством. — Вы не сможете мои чувства испепелить, подкинув мне другого человека. Я уже сыт этими принцессами по самое горло. Я люблю Ганнибала, любил и буду любить. Вы этого никак не измените. — Уилл, ещё одно слово, и твой рыцарь головы лишится, — ответил отец, холодным взглядом смотря на своего сына, как на проказника. — Давай, отруби ему голову. Потом не удивляйся, когда твоего сына в петле найдут, — прошипел Уилл, а после выбежал из тронного зала, несясь по коридору к комнате Ганнибала. Он постучал в его дверь много раз, прислушиваясь. Даже шагов не было. Где он? Уилл распахнул дверь, оглядывая комнату. Все вещи пропали... Уилл выскочил из комнаты, подбегая к слугам, и стал каждого расспрашивать. Слуги напряглись от настойчивости Уилла, он выглядел так, будто ему кошмары снились. Ему очень сухо ответили, сказав, что Ганнибала сняли с должности и он уезжает. Уилл подбежал к лакеям, расспрашивая, уезжал ли сегодня рыцарь по имени Ганнибал Лектер. Ему отрицательно покачали головой и Уилл впал в отчаяние. Не мог же он сквозь землю провалиться? Уилл медленно шёл обратно в свою спальню, всхлипывая носом и вытирая слёзы рукавом рубашки. Ганнибал просто так сдался? А ведь... Они так много времени вместе провели. Столько прикосновений, столько поцелуев и украденных мгновений, чтобы... Чтобы что? Чтобы так быстро исчезнуть, даже последнего слова не проронив? Так струсить? Может это вовсе и не было любовью? Уилл зашёл в свои покои и сел на кровать, уперевшись лицом в ладони. Ужасно... Он сделал глубокие вдохи, пытаясь контролировать свои слёзы. Он так ненавидел свою семью. Эти королевские традиции, эту одежду, свой титул. Абсолютно всё. Он всегда мечтал быть обычным дворянином, жить в спокойствии, где ты никому ничем не обязан. Он упал на спину, глядя в потолок, и завернулся в теплое одеяло, пытаясь скрыться от этого мира и согреться изнутри. Хотя он уверен, что даже сейчас за ним наблюдают слуги, чтобы все доложить королю.

***

Когда наступил день свадьбы, Уилл выглядел как оживший труп. С синяками под глазами, схуднувший и молчаливый. Уилла с самого раннего утра окружили портные, измеряя его тело, чтобы сшить потрясающий костюм. Уилл не реагировал, позволял им себя трогать, и просто глядел в одну точку. Портные принесли ближе к обеду готовый костюм, положив его на кровать. Уилл взглянул на костюм. Он, несомненно, был красивый. Восхитительный. Ганнибалу бы такой понравился... Опять он думает о нём. Уилл помотал головой, ударяя себя ладонями по лицу. Ганнибал его бросил. Он не должен по нему так страдать... Уиль взял костюм, надевая под низ белую рубашку, а сверху натянул кафтан, усыпанный драгоценными переливающимися камнями. Он натянул на ноги туфли, а после выпрямился, глядя на своё отражение. Мерзость. Это вообще не он. Когда он вышел во двор, карета уже была приготовлена. Он сел внутрь, и кони поскакали по дороге, везя его по дороге к Собору Святого Павла, где будет проходить церемония. Когда карета прибыла, он аккуратно вышел, идя по красной дорожке внутрь здания. Он встал, стоя среди людей. А после прозвенели колокола, и Уилл посмотрел на принцессу, которую вёл его отец. Принцесса была в пышном белом платье, которое блестело при каждом её шаге. На голове была диадема. Она шла к алтарю, держа букет роз в руках. Как только она подошла к Уиллу, то тот лишь безэмоционально посмотрел на неё. Священник начал обряд венчания, читая молитвенник. Уилл стоял, почти что не слушая его. Он оглядывал всех людей, а потом замер, глядя в толпу. В толпе с мечом в руках стоял рыцарь. Лица́ не было видно. Шлем закрывал абсолютно всё. Рыцарь стоял неподвижно, его голова была повёрнута именно к Уиллу. Человек под шлемом смотрел на Уилла, смотрел влюблённо, хоть этого никто и не видел, а по щекам скатывались горячие слёзы. Ганнибал. Это Ганнибал. Священник кашлянул, глядя на Уилла, который должен был дать обет и клятву. Принцесса взглянула на Уилла, ожидая от него слов. Все люди молчали, глядя на них. Уилл посмотрел на священника, забыв все слова. Он моргнул пару раз, хлопая ресницами, пытаясь вспомнить хоть что-то. Священник вздохнул и решил пропустить эту часть церемонии. — Принцесса, готовы ли вы взять принца в законные мужья, любить его и оберегать, быть верной лишь только ему? — Готова. Священник кивнул и повернулся к Уиллу. — Принц, готовы ли вы взять в жёны принцессу, оберегать её, любить и заботиться, быть верным толь... — Нет. Все люди в Соборе дружно ахнули, переглядываясь. Уилл посмотрел на отца, который выронил золотой бокал с красным вином, и уставился ошарашенно на сына, сжимая ладони в кулаки от ярости. Уилл отошёл от принцессы, глядя на неё с сочувствием. — Прости меня. Но я не люблю тебя. Моё сердце давно принадлежит другому. — Уилл! — отец чуть ли не кричал, вставая со своего места и приближаясь к нему. Уилл отошёл на пару шагов, а после бросился прочь из Собора, убегая куда глаза глядят. — Чего ждёте? Живо поймать и ко мне привести, — приказал отец слугам, и те побежали в том же направлении. Уилл завернул за угол, тяжело дыша, и стянул этот тяжёлый, надоедливый кафтан с себя, откидывая в сторону. Он выглянул через стенку, видя, как слуги побежали в другом направлении, и выдохнул. Послышался звон металла и Уилл повернулся, глядя на рыцаря перед собой. Он посмотрел на него, ожидая каких-либо действий. Уилл сжал кулаки. Это точно Ганнибал. — Сними этот шлем, пока я тебе задницу не надрал, Ганнибал. Рыцарь не двинулся. Уилла это взбесило и он вцепился пальцами в шлем рыцаря, стягивая железо с его головы. Уилл посмотрел на него и замер. Глаза Ганнибала были заплаканные. И красные. Уилл смягчился во взгляде, поднимая дрожащие ладони, и стал вытирать большими пальцами его слёзы с щёк. — Ганнибал... — Уилл, я... — Тише, — он приложил палец к его губам, нежно улыбаясь. — Тише... Он потянул Ганнибала вниз за затылок, касаясь его носа своим. Уилл тяжело выдохнул ему в губы горячим дыханием, а после впился в него, как человек, жаждущий воды в пустыне. Уилл держал голову Ганнибала, глубоко его целуя, между этим кусая и облизывая его губы. Ганнибал тихо промычал что-то в рот Уилла, но тот лишь глубже поцеловал его. — Какой ты идиот, — прошептал Уилл, отстранившись, и посмотрел на Ганнибала, который с сожалением смотрел на него. — Уилл, я хотел с тобой поговорить. Но меня насильно выпроводили. — прошептал Ганнибал, касаясь губами лба Уилла. — Прости меня. Уилл мягко улыбнулся, поглаживая Ганнибала по щекам, касаясь губами его лба, переносицы, носа, щёк. Он нежно целовал его лицо, обнимая за шею. — Укради меня, Ганнибал. Ганнибал широко улыбнулся, глядя на Уилла. Принц, как обычно, предоставлял ему безвыборный выбор. Широкая ладонь Ганнибала поднялась, и он растрепал волосы Уилла. — Слова моего принца - закон, — Ганнибал натянул на голову Уилла свой шлем, а после повёл в противоположном направлении от Собора. Он подошёл к своему белому коню, залезая, и поднял Уилла следом за собой. Ганнибал приобнял его, беря поводья, и они на благородном животном поскакали вдаль. Конь фыркал и нёсся по полю, пока двое мужчин крепко держались друг за друга. Конь вёл их туда, где ждёт любовь.