Четырнадцатое февраля

      Четырнадцатое февраля.       Во время жизни в бегах Нил не видел смысла отмечать праздники, его переполняло множество эмоций, но ни одна из них не была положительной. Его целью всегда было постоянное бегство, дабы выжить. Единственное на что он мог потратить своё время, это было торжество. Когда же весь кошмар окончился, привычка осталась с ним — ни рождество, ни новый год, ни день благодарения и труда он не праздновал. Лишь Лисы втягивали его каждый раз в подготовку к веселью.       Таким стал и День святого Валентина.       До этого он понятия не имел, что такой праздник вообще есть. Ужаснувшись этим фактом, старшекурсники с энтузиазмом начинали рассказывать, как в этот день собираются парочки, дарят друг другу подарки с валентинкой и просто проводят время вместе. Нилу казалось это слишком, делать подобное праздником — всё это можно делать и в любой другой день, разве нет?       Рене на это лишь тихо посмеялась, а Элисон закатила глаза.       День проходит, число сменяется. Среда, четырнадцатое февраля.       Ничем непримечательный день, начавшийся как и все остальные до этого: утренняя тренировка, занятия в университете, в перерыве которых Нил то и дело находил у себя в сумке цветастые открытки. Он не понимал кто всё это делает и какие цели преследует. Студенты вокруг спорили кому больше валентинок достанется, дарили друг другу открытки; всюду собирались парочки, склеенные намертво, ни один партнёр не желал отлипать от другого.       Вернувшись в общежитие, Нил направился к девушкам в комнату, чтобы вывалить на стол в гостиной около дюжины разных открыток. Все они были разного размера и формы, с каллиграфическими надписями выражающие признания в любви, на некоторых были даже имена отправительниц.       Наблюдая за его недоумением, девушки смеются, одновременно жалея тех несчастных, кто отдал ему валентинки. Нил оставляет стопку бумажек в их комнате, не зная куда ещё это деть, и ретируется от наряжающихся девушек.       Все Лисы понемногу покидают общежитие. Первой уходит Рене, к неожиданно прилетевшему из Калифорнии Жану. После неё удаляются Дэн, Мэтт, Сет и Элисон, решившие устроить двойное свидание в каком-то роскошном ресторане. Кевин закрывается один в комнате, дабы поговорить по телефону с Тэей. Когда же к ним в комнату приходит Кейтлин, чтобы побыть с Аароном, Эндрю лишь кивает Нилу в сторону входной двери и уходит. Нил следует за ним и перед выходом Кейтлин желает ему хорошо провести время, на что Аарон корчит лицо, приобнимая девушку.       Эндрю ждал его у машины, облокотившись о дверь, бездумно нажимая кнопки на телефоне. Завидев Нила, он молча сел на водительское сиденье и, дождавшись, пока Нил займёт место рядом, выехал с парковки.       Нил откидывается на спинку, уводя взгляд на боковое окно. Здания сменяют друг друга одно за другим, пока и вовсе не исчезают из виду, вместо них за окном растелилось шоссе, окружённое деревьями, макушки которых были покрыты ещё не растаявшими хлопьями снега. По заснеженной дороге проезжали автомобили с уже включёнными фарами, не смотря на то, что было ещё светло.       Уперевшись локтем о дверь, Нил положил голову на ладонь так, чтобы мог рассмотреть профиль Эндрю. Его лицо как всегда оставалось спокойным, непроницаемым. Лучи заходящего солнца слепили Эндрю, из-за чего он слегка щурил свои карие глаза, из-за тёплых оттенков заката казалось, что они отливают золотом. Бледная кожа блеснула под светом, сравнимая с самым дорогим фарфором в мире, Нил не мог оторвать взгляда от подобной картины. Стоило только обратить внимание на волосы и ему захотелось, дотронуться и пригладить выбившиеся белоснежные пряди. Холодный образ Эндрю выбивался среди остальных, именно он казался чем-то недостижимым, но вот он здесь, сидит в метре от Нила. Поза расслабленная, осторожно ведёт машину, не намериваясь кого-то покалечить.       Они не разговаривали с самого утра, лишь перекинувшись парой фраз во время обеда. Наконец, Нил хотел было что-то сказать, как движение замедлилось, пока машина и вовсе не остановилась у обочины.       — В чём дело? — спрашивает Нил, когда они оба выходят из машины. Эндрю облокачивается о капот, доставая пачку сигарет из кармана пальто.       — Аарон просил оставить комнату на вечер, чтобы провести с ней время, — отвечает Эндрю, прикуривая две сигареты, отдав одну Нилу.       Отношения братьев наладилось и то, что Эндрю теперь не жаждет убийства Кейтлин так как раньше, заставляет Нила улыбнуться.       — Сегодня четырнадцатое февраля, — говорит через время Нил, глядя на Эндрю. Выдохнув белесый дым, тот лишь наклоняет голову, показывая, что весь во внимании. — Старшекурсники устроили двойное свидание в ресторане.       — Мне всё равно, чем они там заняты, — затягиваясь, Эндрю встречается взглядом с Нилом, выпуская дым тому в лицо. Солнце заходит за горизонт, открашивая небо ярко оранжевыми разводами, его лучи оседают в глазах Эндрю раскалённым золотом, а зелёные вкрапления у зрачков походят на драгоценные камушки. Нил невольно засматривается на него, когда Эндрю встаёт перед ним, скрыв лицо в тени. — О чём ты думаешь?       Эндрю отбирает его сигарету, вольно висящую между губ, подносит её к своим, затягиваясь и отбрасывая окурок на землю.       — Мы могли бы тоже провести время вместе, — Нил облокачивается о капот, пряча ладони в карманы, тогда как Эндрю выставляет руки по бокам от его тела, заключая в своеобразный плен.       — Не думал, что тебя подобное интересует, — говорит Эндрю, имея ввиду праздник. Парень внимательно осматривает его лицо, будто тот пытается что-то утаить.       Нил лишь пожимает плечами.       — Это может быть неплохо. — в глазах напротив загорается огонёк интереса и Нил пододвигается чуть вперёд, оставляя между их лицами считанные дюймы.       Эндрю сокращает оставшееся расстояние.       Его слегка обветренные губы на вкус как сигареты с ванилью; горечь идеально контрастирует со сладостью, заставляя упиваться, наслаждаться этим вкусом. Прикосновение тёплое, обжигающе притягивающее, отдающее статическим электричеством по телу вплоть до кончиков пальцев, заставляет оцепенеть.       Все их поцелуи до этого были резкие и кусачие, всегда наполненные спешкой, — сейчас же медленное нежное, почти ленивое движение губ, касается с таким трепетом, где-то находящимся в груди, наполняя теплом и... любовью?       Эндрю отстраняется, всё ещё находясь близко к лицу Нила; даже прячась в тени, Нил способен заметить блеск в его глазах и лёгкий румянец на щеках, толи от прохлады, толи от только что случившегося поцелуя.       Спустя минуту гляделок Эндрю прячет руки в карманы и, направляясь к водительской двери, говорит:       — Я заказал нам столик на вечер.