Слишком рациональны, чтобы влюбляться

Глава 2. Неужели судьба?

Кларенс

      «Останешься? На ночь» - сказал я. "Чёрт! Откажись, пожалуйста. Мне отдохнуть надо".       «Не останусь. Ни к чему это. Было хорошо, но я не остаюсь на ночь. К тому же завтра важный день». – Ответила мне Хлоэ совершенно спокойно. - «И мне нужно ещё отдохнуть. Такси вызову сама». Она поднялась с кровати и стала одеваться, неспешно, почти вызывающе. Невольно залюбовался её фигурой - идеальна, подтянута, кожа нежная, а как она трепетала подо мной… Если бы мы были знакомы чуть дольше - решил бы, что она влюблена в меня. Я не стал её удерживать или уговаривать. В конце концов, мы ничего друг другу не обещали, а чужие границы я уважаю. А собственно говоря, чего я вообще ждал? Что она согласится? Что обрадуется? Что захочет чего-то большего? Пф… Стоящие внимания девушки давно перестали принимать случайный секс за судьбу. Однако вынужден признаться, моё эго слегка задето. Слегка. В одном я был уверен - этой ночью спокойного сна мне не видать. Она ещё не ушла, а я уже думаю о ней. Да кто ты такая Хлоэ Бёрнс? И почему я не хочу, чтобы ты уходила? "То хочу, то не хочу…Что за хрень, а Кларенс? Что за внутренний конфликт? Неужели ты и сам к ней что-то испытал? Ну нет… Просто она чуть лучше и красивее остальных. Это не делает её особенной. Или делает? А может уже сделало"? Ещё и так спокойно начала собираться, как будто мы только что не трахались, самозабвенно отдаваясь друг другу, а в шахматы играли или в покер. Когда она оделась и двинулась в коридор, я понял, что другого шанса может и не быть. Я должен был украсть ещё хоть один поцелуй. Быстро накинув халат, рванул за ней. «Хлоэ, подожди!» - крикнул я, догнав её в коридоре. Развернул к себе, рука на затылок, чтобы не вырвалась и впечатался в её губы. Язык по-хозяйски проник в рот, и встретился с её языком. Сминал её пухлые губы своими, провёл языком по нижней. "Чёрт… у неё самые прекрасные губы в мире. Мягкие, податливые, горячие". Как я и хотел, она ответила на поцелуй, так же пылко и страстно. Моя свободная рука легла на её талию, слегка сжимая, поглаживая. Не встретив сопротивления, отпустил затылок и опустил вторую руку на спину, медленно снижаясь к округлым бедрам. "Браво Фейн! У тебя снова стоит. Когда мы закончили? Полчаса назад"? «Хлоэ… ммм… Ты прекрасна». Я разорвал поцелуй, когда почувствовал вибрацию её телефона в джинсах. Такси подъехало. Что ж, видимо сказка кончилась. Хлоэ улыбнулась, коснулась моей руки и вышла из моей квартиры, не оборачиваясь.        Поймал себя на мысли, что и сам не понял, зачем предложил ей остаться. Не планировал ведь. Не хотел даже говорить ни с кем, когда зашёл в тот бар. Голова была занята совершенно другим. Надеялся выпить пару стаканов виски и поехать отсыпаться, дабы быть в форме на выезде. А тут она. Дьявольски красивая, умная, живая, смешная. После её «Полагаю, вы пришли сюда не для того, чтобы заступаться за отдыхающих здесь женщин. Ваша манера диалога ясно даёт понять, что компании вы не ищите. Так что, благодарю за оказанное одолжение, но не стану утомлять вас своим обществом. Хорошего вечера Кларенс», – меня как будто ударило током. "Ух-ты! Так прямо? Где-то я уже встречал такие манеры. Ах да, у себя. Ты точно настоящая? Интересно. Ладно, я и правда поспешил с выводами, решив, что она сейчас же кинется мне на шею в благодарностях. Но так даже интереснее". Когда Хлоэ уехала от меня, я вспомнил, что даже не взял её номер телефона. Дурак? Может быть, но я не искал отношений. Да и она явно тоже. В моем мире не существовало баланса между личной жизнью и работой. Неохотно смирившись с тем, что Хлоэ я, скорее всего больше не встречу, я вернулся в спальню, где ещё витал запах её духов - что-то вишнёвое. Лёг, закрыл глаза и стал думать о том, что завтра у меня слишком насыщенный день. Утром Дэмиан хотел встретиться. Потом в офис. Подготовка к засаде, инструктаж команды, проверка оружия и прочая волокита.       В штаб-квартире ФБР сегодня происходил настоящий апокалипсис. Все усиленно готовятся брать наркокартель, верхушку которого я выискивал последние два года – проверяют пушки, проверяют списки группы захвата, атакуют кофейный аппарат. Полтора года работы под прикрытием. Перед этим полгода изучения издалека. Неудивительно, что меня поставили в командование операцией. Это ведь с самого начала моё дело. Мне часто говорят: "Кларенс Фейн! Едва перевалило за тридцать, а он уже наркокартели накрывает. Всё начальство за пояс заткнул. Тебя пол офиса ненавидит, Кларенс". Идиоты. Я, как и все делал свою работу. Разница в том, что я всегда включал холодный рассудок и дедукцию. Ходил в спорт зал, читал старые дела. После выпускных экзаменов в академии, мозг автоматически не прокачивается, а мышцы не держат форму. В то время как многие из коллег, цепляли значки на грудь, сидели в барах и кадрили женщин. Не то, чтобы я не позволял себе подобные развлечения. Алкоголь, друзья и женщины в моей жизни присутствовали. Секс прекрасно снимет стресс. Проверено на практике, буквально сегодня. С этими мыслями я погрузился в сон. Мне и правда стоило, как следует отдохнуть.       

Хлоэ

"Даже номер телефона не попросил! Засранец! Пусть,… зато у меня был качественный секс. Спорт, мисс Бёрнс, как всегда. Ты же не ждала, что он прямо в коридоре натянет на тебя свадебное платье? Правильно, не ждала. Не хотела. Не планировала". Вернувшись, домой, я приняла быстрый душ. Решила не тратить время на размышления о Кларенсе, который никак не хотел покидать мою голову. " И что это за прощальный поцелуй был? Не хотел, чтобы уходила? Почему не задержал? Не предлагает остаться дважды? Ок, не велика потеря. Переживу. Но как забыть эти глаза цвета холодной стали, эти губы, которые так идеально балансировали между грубостью и нежностью, руки, в которых было так тепло и уютно? Спокойно Хлоэ, это просто секс. Чистая похоть. Проклятье… это был лучший секс в моей жизни! Но почему мне сейчас так тяжело? Почему так хочется вернуться к нему, нырнуть в его объятия, почувствовать его губы на своих, на шее, ключицах, везде… Это всё поцелуи, эти чёртовы поцелуи, которым ты сама позволила случиться. Неужели соскучилась по ощущению чужих губ на своих? Нет. Может, просто пустила слюни на красивого мужика и поддалась эмоциям? Вот… это уже ближе к истине. И что ты чувствуешь Хлоэ"? С грустью вздохнула и укуталась в одеяло. Нужно отдохнуть и выбросить всё лишнее из головы.

*Утро 7:30. Хлоэ*

Утро меня настигло слишком быстро. Голова на удивление лёгкая, но остальное тело ещё помнило всё слишком хорошо. Алкоголь, танцы, секс, Кларенс. Опять ты в моей голове, детектив. "А ну брысь… и так сегодня голова забита будет". Быстрый душ, сэндвич – уже легче. Макияж, наряд, кофе с собой, машина. И вот перед зданием агентства уже стоит апгрейд вчерашней Хлоэ. На мне был костюм глубокого, винного оттенка марсала. Этот цвет всегда напоминал мне выдержанное вино: он не кричит о себе, но обволакивает и дурманит. Приталенный жакет с чёткой линией плеч мягко ложился по фигуре, а узкие брюки со стрелками визуально делали мои ноги бесконечными, заканчиваясь изящными туфлями-лодочками в тон. Но главной интригой была шёлковая блуза. Её алый блеск переливался в свете офисных ламп, словно жидкий металл. Поверх шёлка я надела чёрную кожаную портупею — дерзкий акцент, который превращал строгий деловой наряд в нечто провокационное и властное. Переплетение ремней и холодный блеск металлических колец на груди подчёркивали, что за внешней сдержанностью скрывается стальной характер. Мои волосы тяжёлыми каштановыми волнами спадали на одно плечо, смягчая строгость линий. Взгляд? Он был спокойным, но пронзительным, подчёркнутый чёрными стрелками, на губах нюдовая помада. Минимум украшений, лишь уверенная осанка и рука, небрежно опущенная в карман. Зайдя в офис, я поздоровалась с Джо – секретарём ресепшн – и направилась в свой небольшой кабинет. На часах 8:56, а значит, я идеально вовремя появилась на работе. Устроившись в кресле, открыла ноутбук и первым делом проверила электронную почту. Новых писем не было. Зато, в привычной для себя манере, в кабинет без стука ввалился Остин. «С добрым утром снежная королева! Как спалось? Что видела во снах? Меня надеюсь? Ой, а что это за БДСМ на тебе?» - Остин кивком указал на мою грудь, намекая на портупею. «Снежная королева? Меня до сих пор так называют? Могли бы и что-то новое придумать. Ты по делу?» - ответила я ровным тоном, не обращая внимания на очередную подколку. «Да, красавица, я по делу на самом деле. Тебя босс вызывает. Говорит, что срочно. Ты в таком наряде похожа на какую-то бизнесвумен, тебе к лицу». – Остин отвёл взгляд, явно намереваясь сказать что-то другое. Я не стала спрашивать. «Ладно. Пойду, узнаю, чего от меня хотят вышестоящие. Давай на выход, Остин. Нечего тут торчать, пока меня нет». – Я встала со своего рабочего места и открыла дверь кабинета, ожидая, когда Остин выйдет. Он с улыбкой поднял руки в жесте капитуляции и отпустил очередную шутку. «Как скажете офицер Бёрнс! Точно, ты похожа на копа! Хахахах…!» - Остин громко рассмеялся и вытер под глазом воображаемую слезу. «Что ты сказал? На копа? Ладно,… чёрт с ним, я пойду» - опять в голове всплыл образ Кларенса в халате и без него, снова низ живота стянуло от желания. Лучший способ отвлечься – это работа. Я поспешила к кабинету босса. Дойдя до нужной двери, постучала три раза, и услышав «Войдите!», толкнула ту и оказалась в просторном светлом кабинете, посередине которого в кожаном чёрном кресле за столом сидел Томас Хендриксон – мой непосредственный начальник и владелец нашего PR-агентства. Как всегда, здесь в любое время суток пахло кофе. "И нахрена столько кофе"? «Вызывали босс?» - обратилась я к Томасу, переходя сразу к делу. «Доброе утро Хлоэ. Звал. Есть одно предложение для тебя. Семья Вьера хочет начать продвижение Ларса Вьера – наследника Оазиса – в мир шоу-бизнеса. А поскольку ты у нас по новичкам, не вижу для тебя проблемы взять его на себя». - Я видела, что он не шутит, но больше меня напрягало то, что он явно был чем-то обеспокоен. Решив не давить на него прямотой, как я обычно делала, чтобы получить чёткие ответы без прелюдий, я безразличным тоном поинтересовалась: «Оазисом занимается Шелл. Зачем там я? Неужели не справляется»? «Шелл занимается сейчас исключительно Грегом Вьера. После нового скандала с его участием, она зашивается. И по правде говоря, сомневаюсь, что справится. Контракт с Ларсом – это шанс оставить Вьера в нашем агентстве, что, безусловно, полезно для нас. Ты умна, хладнокровна, стрессоустойчивая. И что не маловажно, не сближаешься со своими клиентами. Это как раз и ценит Винстон. Думаю, не нужно объяснять, кто это. Так что вот тебе моё поручение – выведи Ларса в мир кино без скандалов, и я гарантирую тебе повышение». – Тон Томаса говорил о твёрдой решимости. Я не стала спорить. Не хотела нарываться на неприятности. Сегодня я в состоянии более меланхоличном, нежели обычно. Поэтому задавала лишь уточняющие вопросы. «Я вас поняла босс. Изучу его социальные сети, и интервью для начала. Когда начинать? Где я с ним встречусь?» Томас сдержанно улыбнулся, что было хорошим знаком: «Погоди-погоди. Сегодня ты отправляешься в Оазис. Там и познакомишься с клиентом. Социальные сети не ведёт, интервью не давал. Звучит сложно, но я верю в тебя. Ты справишься мисс Бёрнс» Спустя три часа моя машина уже была припаркована в Оазисе, и я с пропуском в руках шагала на каблуках к огромному небоскрёбу на сто этажей. "Да…, Шейд бы сейчас сказал, что Вьера-Тауэр похож на огромный стеклянный член. И был бы абсолютно прав".

* Утро 8:30. Кларенс*

      Как я и говорил, половину ночи я не мог полноценно уснуть. По этой же причине, я проспал на час дольше, чем планировал. Взяв в руки телефон, увидел СМС от Дэма: "Доброе утро, Клар. Вижу, что ранним звонком ты меня сегодня не побаловал. Сделал вывод, что спишь. Не волнуйся, заеду к тебе сам ровно в 9. С меня завтрак, с тебя кофе. Без сахара. Чёрный". «Вот же церемонный… кофе ему чёрный подавай. Как будто я не помню, что ты там любишь… Театрал». - Пробормотал я сонным голосом, однако встал, быстро привёл себя в порядок. Надел спортивные штаны и серую худи, а ровно в 8:58 включил кофе машину. Я ведь знал, что этот занудный актёр явится ровно в назначенное им же время. Так произошло и в этот раз. Звонок в дверь. Открываю – стоит. «Кофе почти готов. Ну, расскажи, что тебе понадобилось от моей скромной персоны»? – начал я диалог с сарказма, скорее по привычке. «Сначала скажи, где виновница твоего недосыпа? Она здесь»? - Дэмиан бросил взгляд в сторону спальни, но увидев моё безразличное выражение лица, расслабился - «Понял. Ты один. Но дама у тебя ночью была. Очевидно. Не выспался, но при этом не нервничаешь. Вид абсолютно удовлетворённый, я бы даже сказал, счастливый. Расскажешь?» Я ухмыльнулся: «Дэмиан, неужели ты переживаешь за моё настроение? Я тронут. Да, девушка посещала меня этой ночью. Прекрасная девушка - красивая, умная, интересная. И, к сожалению, потерянная для меня. Она уехала ночью, а мы даже не обменялись телефонами. Так что забудь. Давай ближе к делу, мне скоро ехать на задание». Дэмиан кивнул, мы сели за стол, и он достал из коробки сэндвичи с индейкой и круасаны. Закончив с первыми, я откусил кусочек сладкой выпечки. Поняв, что внутри, по спине пробежали мурашки, как у девчонки, и я ругнулся: «Чёрт,… вишни». - Затем добавил чуть тише - «Хлоэ…» Дэмиан непонимающе поднял бровь: «Хлоэ? Вишни? Что с ними не так? Кто это? Ночная гостья?» «С вишнями всё так. Со мной, видимо что-то не так. Да, её зовут Хлоэ. Дэм, не тяни, что произошло?» - вот теперь, я начинал нервничать. Дэмиан отвлёкся от своего круасана и серьёзно посмотрел на меня: «Подумал, что раз у тебя задание сегодня, то стоит отложить разговор. Но раз ты настаиваешь,… Есть возможность въехать в Оазис под вполне законным предлогом. Я помню, ты говорил о каких-то махинациях его владельца. Сегодня я туда заселяюсь. Грузчики уже перевозят вещи. Как на счёт роли телохранителя? Заодно займёшься своим делом. Вечером будет вечеринка, которую устраивает Винстон. Отдохнём, поработаем, расскажешь мне об этой Хлоэ, и чем она так зацепила твою холодную душу». Я прищурился. Голова сразу начала работать, но инстинкты сработали быстрее и я почти сразу ответил: «Хорошо. Я приеду в Оазис, как только освобожусь. К тому же мне обещали отпуск, по завершению сегодняшней операции». Я встал, убрал чашки и отправился в спальню. Решил сразу одеться в спецодежду. Чёрная водолазка с горлом, черные брюки с множеством карманов, ремни с кобурой и оружие. Вышел и застал Дэмиана всё ещё стоящим в коридоре. «Полагаю, нам пора. Рискну предположить, что вишни тебя расстроили не из-за вкуса». – Обронил он и вышел первый за дверь. Всю дорогу в офис, сидя за рулём своей машины, я всё прокручивал в голове прошедшую ночь. "Хлоэ. Почему она всё-таки не осталась у меня? И почему мне не всё равно? Интересно, где она сейчас? Чем она занята"? Не знаю, чем занимаются PR-агенты, но теперь мне интересно. Особенно интересно, чем занимается одна конкретная PR-агент. Естественно, задание было выполнено чётко под моим руководством. Мы взяли всех шестерых главарей наркокартеля, который раскинул целую сеть сбыта героина на большей части побережья. Некоторых мелких дилеров объявили в розыск. Всё прошло, как я и говорил команде с утра. Написал заявление на отпуск и уже не торопясь вышел из здания офиса ФБР, к машине. Приехав домой, принял душ, привёл себя в порядок. Набрал номер Дэмиана: «Я в отпуске официально. Но мне дали добро добыть информацию в Оазисе. Пляши, актёр. Буду у главных ворот в 18:00, встретишь? Хорошо. До встречи». После разговора с Дэмом, я отправился домой. По дороге заехал в пекарню. Взял круасаны. Уже на кухне до меня дошло – я взял круасаны с вишнями. Поборов шок от собственных действий, принял прохладный душ. После я стал выбирать одежду. Спустя десять минут я был готов. На мне надета облегающая рубашка цвета древесного угля с аккуратным воротником. Рукава небрежно подвёрнуты до локтей, открывая татуировку «XIII» на предплечье — напоминание, которое всегда со мной. Поверх рубашки затянута кожаная портупея. Грубые ремни перекрещиваются на плечах и фиксируются пряжкой на груди, подчёркивая силуэт. На руках — черные кожаные перчатки без пальцев, а на запястье тяжело блестят массивные часы с изумрудным циферблатом. Брюки темно-серые, из плотной ткани, идеально подогнанные по фигуре. Классический кожаный ремень с массивной серебристой пряжкой. На правом бедре закреплены дополнительные декоративные ремешки, перекликающиеся с портупеей. Я был полностью готов. Ровно в 18:00 я стоял у ворот Оазиса и ждал, когда друг соизволит меня встретить.

*12:00. Оазис. Хлоэ*

Оазис встретил меня вполне радушно. Администратор – Сьюзен кажется – провела по дороге к небоскрёбу, по пути рассказывая об устройстве района. Не знаю, для чего мне эта информация, но она явно была горда, когда говорила об Оазисе. Эта женщина излучала власть, в чистом концентрированном виде – Строгие классические черные брюки, такого же цвета приталенный пиджак, под ним однотонная белая майка или футболка, не важно. Идеально зачёсанные назад белые волосы, коротко стриженные по бокам, никаких вычурных украшений, на лице маска вселенского спокойствия и высокомерия. Скучно, без изюминки, вылизано, без капли настоящего. Создавалось впечатление, будто говоришь с роботом. «Кабинет Винстона вы найдёте на сотом этаже. Но сейчас он занят. Вы пока можете прогуляться по району», - ответила женщина уже более официальным тоном. «Спасибо за экскурсию. Как я должна узнать, что Мистер Вьера готов со мной встретиться»? - спросила я, не менее ледяным тоном. «С этим, пожалуй, я смогу Вам помочь», - сзади меня раздался приятный мужской голос. Я обернулась. Передо мной стоял молодой человек. Бордовый костюм, прозрачная чёрная рубашка под пиджаком, тёмные волосы с оттенком бронзы, ухмылка на губах, но взгляд изучающий. Я поняла, кто передо мной. - «Рискну предположить, мисс Бёрнс?» «Добрый день Ларс. Всё верно. Хлоэ Бёрнс – PR-агент» - ответила я, пожимая протянутую руку. Сухая, крепкая ладонь. Приятно. «Можете на ты. Мне не принципиально» - с небрежностью в тоне бросил Ларс в ответ. «Аналогично. Не люблю официоз, когда разница всего около пяти лет. Тебе 25, я правильно помню»? – уточнила я. «Наводила справки обо мне? Я польщён. Всё верно, мне 25. А тебе 29 и ты шесть лет работаешь PR-агентом и весьма успешно. Все, кто поднимался под твоим руководством, добились высот». - Ларс положил одну руку на моё плечо и повёл меня прочь от Сьюзен - «Спасибо Сьюзен, что встретила мисс Бёрнс. Дальше я сам». – Затем обратился уже ко мне - «Если ты не против, я составлю тебе компанию на прогулке». – И мы двинулись по аллее в направлении пляжа. Придя немного в себя от такого напора, я отдалилась от Ларса на безопасное расстояние – не люблю, когда клиенты ведут себя так, будто я уже принадлежу им – и продолжила диалог. «Не обольщайся, твой возраст – это общедоступная информация. К тому же, я предпочитаю составлять первое впечатление самостоятельно. А ты я смотрю, и правда, зря времени не терял. Посетил сайт агентства»? – я вежливо улыбнулась Вьера-младшему. «И как, составила?» - с его губ сорвался смешок - «Да, я заходил на сайт, но информация о твоей карьере меня не сильно волновала, я хотел посмотреть на твой взгляд и "составить первое впечатление самостоятельно"». «Разумеется, составила, а ты»? – Цитирует мои слова. Обаятельный. Только нахальный. Но это не страшно, со мной такие фокусы не пройдут. «Разумеется. Оставлю пока впечатления при себе». – Лицо Ларса озарила хитрая ухмылка. «Как хочешь. Есть здесь место, где можно спокойно посидеть без людей, может пляж?» - поинтересовалась я в надежде, наконец, присесть и расслабить ноги, которые уже заметно устали. К тому же сказывался недосып. «Конечно, идём. Итак. Хлоэ, тебе, наверное, интересно, легко ли со мной работать? Нет. Я своенравный, наглый и прямолинейный. Что планируешь с этим делать»? – В глазах читался вызов и насмешка. «Использовать. Я не из полиции нравов. Ты можешь быть кем захочешь, я не собираюсь тебя менять или давить. И прежде мы начнём работать, расскажи мне о себе. Чем ты увлечён? Почему киноиндустрия? Чего ждёшь от нашего сотрудничества?» - я и не заметила, как мы оказались на пляже с удобными шезлонгами. Я опустилась на один из них и с удовольствием вытянула ноги, прикрывая глаза. «Интересный подход Хлоэ. Мне даже любопытно, что из этого получится. Что ж, попробую кратко. Я импульсивен, склонен к сарказму, цинизму, ненавижу фальшь и корысть. Являюсь жутким собственником. Актёрство люблю, особенно когда забываю, что мне это навязали. Увлекаюсь фотографией на старый полароид. Предпочитаю живые снимки, снятые в моменте, но это увлечение не для общественности. Заранее отвечу, почему рассказал тебе - внушаешь доверие. А я редко ошибаюсь. От нашего сотрудничества ничего не жду. Не моя идея нанять тебя. Но, повторюсь – мне любопытно. Для знакомства этой информации достаточно»? – Ларс говорил вполне искренне, что, несомненно, подкупало. Я улыбнулась и кивнула ему: «Более чем. Благодарю за честность. Я очень ценю это. Думаю, у меня уже есть план. Осталось только подписать контракт, и мы сможем начать». Ларс просто кивнул. Мы помолчали какое-то время, и он неожиданно спросил: «Хлоэ, скажи, у тебя есть кто-то»? Вопрос прозвучал как гром среди ясного неба. Я на мгновение растерялась, хотя внешне выдержала лицо. «Нет. У меня никого нет. Я не заинтересована в отношениях. Почему ты спросил»? Ларс не ответил, только загадочно улыбнулся. Я не стала настаивать и поднялась с шезлонга. Затем он взял в руки телефон, посмотрел входящее сообщение, повернул голову ко мне и ровным тоном сообщил: «Отец ждёт нас у себя в кабинете. Ноги отдохнули»? «Да, спасибо. Уже легче. Пойдём». Спустя 15 минут мы уже поднимались в лифте. Я смотрела в окно на открывающийся вид и на минуту отключилась от реальности. Да, лифт был с прозрачной стеной. Понты, но меня это не слишком волнует. Неожиданно мы остановились на сороковом этаже, двери распахнулись, и внутрь вошёл Дэмиан – мать его – Уайлд. Талантливый актёр, скрытная личность, привлекательный мужчина. Дэмиан Уайлд - это воплощение холодной элегантности, от которой перехватывает дыхание. Когда смотришь на него, кажется, будто время вокруг замедляется, подчиняясь его спокойной уверенности. Лицо, словно высеченное из тончайшего мрамора, поражает безупречностью линий: высокая лепка скул и чёткий, волевой подбородок создают образ строгого, но притягательного идеала. Его глаза, глубокого серо-голубого оттенка — в них читается и острый ум, и какая-то скрытая, манящая тайна. Пепельно-русые волосы, мягкими волнами зачёсанные назад, кажутся шелковистыми на вид, а несколько выбившихся прядей у висков придают его облику нотку живого обаяния. Он одет с тем безупречным вкусом, который не кричит о себе, а шепчет: классические темно-серые брюки, чёрная высокая горловина его водолазки подчёркивает статную шею, а наброшенная сверху светлая рубашка из тяжёлого шелка мягко мерцает в полумраке. Тонкие серебристые цепи на его груди, заканчивающиеся острым кулоном, выглядят как изящный, но опасный символ, завершая образ мужчины, который одинаково гармонично смотрелся бы и в свете софитов, и в тени ночного города. Увидев нас, он слегка удивился, как будто не ожидал нас увидеть и быстро вернул на лицо маску безразличия. Коротко кивнув Ларсу, Дэмиан стал слева от меня, и я оказалась между двумя мужчинами. "Чёрт… наследник полуострова и величайший актёр современности стоят по обе стороны от меня, а у меня даже коленки не трясутся. В мыслях снова этот чёртов детектив. Интересно, где он сейчас? Чем занят? Вспоминал ли обо мне сегодня как я о нем? Забудь Хлоэ. Любовь в твои планы не входит. И прекрати так таять от мыслей о мужчине". Я почувствовала, что щеки краснеют, и стала мысленно проклинать зеркальные панели, через которые на меня смотрели две пары глаз – карие Ларса и голубые Дэмиана. Улыбка Ларса растянулась ещё шире. «Хлоэ, ты в порядке? О, прости. Забыл представить вас. Познакомься, мой наставник Дэмиан Уайлд. Дэмиан, мой PR-агент Хлоэ Бёрнс». «Хлоэ?» - на лице актёра промелькнуло выражение крайнего удивления, затем осознания, а после появилась загадочная улыбка - «То есть… очень приятно». Повернувшись лицом к Ларсу, он заговорил уже более деловым тоном: «Ларс, сегодня в Оазис прибудет мой личный телохранитель. Ему нужно выдать временный пропуск. Об этом сообщить Сьюзен?» Ларс ответил спокойно: «Не нужно. Меня послушаются быстрее. Пришлёшь СМС с именем, а я сообщу Дареку». Дэмиан кивнул, и мы продолжили ехать молча. На семидесятом этаже он вышел. Через время лифт остановился, и мы вышли на девяносто девятом этаже и поднялись на сотый уже по лестнице. Дойдя до двери, Ларс распахнул её без стука и пропустил меня вперёд. Я прошла вглубь кабинета и встретилась взглядом с Винстоном Вьера – владельцем Оазиса. Он окинул меня оценивающим взглядом и жестом пригласил присесть. Я опустилась в комфортное кресло. В такое же напротив, присел Ларс. Он отвлёкся на входящее сообщение, быстро ответил и спрятал телефон во внутренний карман пиджака. Винстон видимо не одобрял подобное поведение, поскольку кинул раздражённый взгляд в сторону сына: «Надеюсь, теперь мы можем начать»? Ларс, ничуть не смутившись, ответил: «Дэмиан Уайлд попросил выписать временный пропуск для своего телохранителя. Я просто передал распоряжение Дареку. Не злись отец». Винстон кивнул и повернулся ко мне: «Добро пожаловать в Оазис Мисс Бёрнс. Полагаю, у вас было время познакомиться с районом. Наверняка Ларс перехватил вас ещё на въезде»? «Здравствуйте Мистер Вьера. Рада познакомится. Вы правы, я успела посмотреть на Оазис. И даже пообщаться с Ларсом». – Ответила я ровным, деловым тоном. Винстон скользнул по мне взглядом снова, но на этот раз он был другим. Я ловила на себе такие раньше, и, как и тогда мне этот взгляд не понравился. Ларс, судя по напряжению в выражении лица, не одобрял того, что увидел и поспешил перевести тему. «Отец, мы, кажется, хотели обсудить контракт. И объяснить Хлоэ твои цели». – Начал он снова расслабившись. Винстон отвёл от меня взгляд и посмотрел на свой стол, на котором, видимо, лежал мой контракт. Прокашлявшись, он продолжил: «Кхм… Да, ты прав, сын. Итак. Хлоэ, вы наверняка знаете, что мой брат попал в очередной скандал и был снят с главной роли в фильме Иллюзия Славы. Слышали о таком?» Разумеется, я знаю об этом. И, кажется, что я знаю, о чем пойдёт сейчас речь. Вслух выдала другое: «Да, я в курсе. Иллюзия славы… режиссёр Тео, последний фильм в его карьере. На роль главного героя – он же протагонист - вместо Грега Вьера был утверждён Дэмиан Уайлд. Осталось найти антагониста, кастинг через месяц». Винстон посмотрел на меня с явным одобрением и кивнул: «Всё правильно Хлоэ. Мои ожидания не обмануты. Тогда перейдём к сути. Я хочу, чтобы вы продвинули Ларса на роль антагониста. Справитесь»? «Справлюсь» - ответила я без раздумий, глядя прямо в глаза Винстону - «Когда начинать?» «Завтра. Сегодня в Оазисе вечеринка по случаю заселения Дэмиана Уайлда. Оставайтесь. Отдохните. А завтра приступайте к репетициям. За время вашей совместной работы я так же хочу увидеть интервью Ларса, расположение Дэмиана к нему, и как следствие его личная рекомендация Ларса режиссёру, а так же несколько публичных выходов. Если такая нагрузка вам по силам, то можем сейчас подписать контракт». – Тон Винстона стал холоден и спокоен. Меня это не пугало, он говорил как типичный деловой человек. «Я согласна. Ничего сверхъественного». – Ответила я. Ларс, всё это время сидящий молча, улыбнулся и наконец-то подал голос: «Прекрасно. Подписываем. Хлоэ, позволь сопроводить тебя на мероприятие? Пообщаемся с Дэмианом, отдохнём, в неформальной обстановке». Я посмотрела на Ларса с лёгким прищуром, но согласилась.

*17:30. Оазис. Хлоэ.*

Мне всё же удалось вырваться на материк, чтобы сменить одежду и вернуться уже на такси.       Мой образ — это воплощение строгой элегантности, граничащей с опасностью. На мне облегающее чёрное платье с высоким воротником и длинными рукавами, которое сидит как вторая кожа, подчёркивая каждый изгиб и придавая уверенности в каждом движении. Поверх платья затянута тонкая кожаная портупея с металлическими пряжками — деталь, которая превращает наряд из простого вечернего в почти тактический. И да, я люблю этот элемент в одежде. Мои ноги облачены в прозрачные черные чулки, удерживаемые кожаными ремнями на бёдрах, что добавляет облику дерзости и скрытой силы. Обула я черные лаковые лодочки на невысокой шпильке. Мои волосы, густые и тёмные, мягкими волнами спадают на плечи, смягчая холодный блеск моих глаз. Я смотрю прямо перед собой с лёгкой, почти неуловимой полуулыбкой, зная, что в этом городе теней я — не жертва, а та, кто диктует свои правила игры. У ворот меня встретил Ларс лично. Оглядев меня с ног до головы, присвистнул: «Хлоэ! Ты выглядишь просто сногсшибательно. Я сражён». Я лишь смущённо улыбнулась и поблагодарила за комплимент. Ларс галантно предложил мне свой локоть, но я отказалась, на что он лишь пожал плечами. Придя в сад, где уже вовсю веселились гости, мы заняли место возле шезлонгов у бассейна. К нам подошёл Дэмиан. Увидев меня, он загадочно улыбнулся и сказал: «Знаете Хлоэ, вы напоминаете мне моего школьного друга. Не сочтите за грубость. Просто ваш образ сегодня вызвал у меня определённые ассоциации». «Образ? Занятно. И что же в моём образе Вам о нём напомнило? Плате? Туфли? Чулки может»? Ларс прыснул от смеха. Дэмиан только широко улыбнулся. «Нет Хлоэ. Портупея. Можно сказать, что этот элемент практически всегда присутствует в его образах». Я кивнула. Усталость дня давала о себе знать. Ларс подозвал официанта с напитками: «Выбирайте друзья. Ведь у меня настроение хорошо погулять сегодня, прежде чем окунуться в процесс репетиций завтра. Хлоэ, вино, виски, игристое»? Я кивнула: «Виски». Ларс протянул мне напиток, а Дэмиан в этот момент лишь загадочно улыбался. Вьера-младший не выдержал и спросил: «Дэм, что с тобой сегодня? Неужели моя PR-агент так тебя впечатлила? Она слишком ценный кадр, не отдам, и не проси». Дэмиан покачал головой, и, казалось бы, хотел ответить, но его отвлёк звук входящего сообщения. Он кинул на меня взгляд, его глаза явно смеялись: «Вечер становится только интереснее. Простите, я вынужден вас ненадолго оставить. Прибыл мой телохранитель. Мы подойдём вместе буквально через десять минут». Мы с Ларсом кивнули. Прежде, чем я успела обдумать свои слова, у меня вырвалось: «Странный он какой-то. И немного пугает». Ларс повернулся ко мне и сказал: «Согласен. Особенно сегодня. Кстати, ты чудесно пахнешь. Вишня? Не подумай, я тебя специально не нюхал, ещё в лифте заметил, плюс лёгкий ветер донёс шлейф». Я молча похлопала глазами. Эти мужчины из Оазиса всё больше казались мне странными. Решив, что молчать глупо, я ответила: «Спасибо Ларс. Да, это "Smoke Cherry"». Дальше разговор пошёл легче. Мы успели обсудить фотографию, кинематограф, и прочее. Прошло действительно не больше десяти - пятнадцати минут, как сзади нас раздался голос Дэмиана. «Ларс, Хлоэ, познакомьтесь, мой телохранитель и лучший друг Кларенс Фейн».       Сердце пропустило удар, а затем пустилось в бешеную гонку. Пульс застучал в ушах, заглушая мысли: "Твою мать! Твою мать! Твою мать! ТВОЮ МАТЬ! Это же он… Мужчина, с которым я переспала этой ночью, грезила половину сегодняшнего дня, сейчас стоял прямо за мной. Вот почему Дэмиан бросал на меня эти странные взгляды и смешки. Он всё знает… Ладно Хлоэ. Спокойно. Просто веди себя естественно". Я быстро натянула на лицо маску безразличия, повернулась всем телом и встретилась взглядом с НИМ.