Доверие

День похорон начался тихо. Небо над столицей было затянуто мягкими серыми облаками, словно сама природа решила приглушить свет этого дня. Ветер почти не двигал листья, и город, который обычно жил шумной жизнью, сегодня будто говорил шёпотом. Люди собирались у башни магов. Площадь перед ней была заполнена. Маги, ремесленники, учёные, простые жители, аристократы — казалось, что пришла вся империя. Они стояли молча. На постаменте перед башней стоял гроб, покрытый тёмной тканью, на которой лежал символ башни магов — серебряный круг с переплетением стихий. Рядом горели лампы её собственного изобретения. Те самые манолампы, которые теперь освещали города всей империи. Среди людей были и представители императорской семьи. Император, который когда-то говорил с Мари в той тихой комнате дворца, уже давно ушёл из жизни. Но его наследники пришли. Они стояли впереди, отдавая дань уважения женщине, которая изменила их страну. Империя оплакивала Мари. Но сама Мари стояла рядом. Она смотрела на всё происходящее спокойно. Её тело лежало там, перед башней. Но она больше не чувствовала тяжести, не чувствовала боли, только тихую ясность. Она подошла ближе. Леонард стоял у гроба. Его руки были сложены за спиной, взгляд опущен. Он выглядел старше, чем когда-либо прежде. Не из-за седины, её у него было достаточно уже давно, а из-за той тишины, которая появилась в его глазах. Мари тихо подошла к нему. Она протянула руку и коснулась его плеча. Но он не почувствовал. Он лишь слегка опустил голову, словно ветер коснулся его. Мари мягко улыбнулась. Потом она подошла к Элиану. Он стоял рядом, неподвижно, словно статуя. Теперь он был главой башни магов. Сильный маг, уважаемый человек. Но сейчас он выглядел просто сыном, который потерял мать. Мари осторожно обняла его. Он не мог почувствовать её. Но его плечи вдруг немного расслабились. Она подошла к Ивоне. Ивона плакала тихо, стараясь не привлекать внимания. Мари коснулась её руки. — Спасибо, — прошептала она. Потом она подошла к Софии. София держалась стойко, как всегда. Но когда Мари коснулась её плеча, София вдруг закрыла глаза на секунду. Словно почувствовала что-то тёплое. Мари мягко улыбнулась. Она ещё раз посмотрела на всех, на башню, на людей, на мир, в котором она прожила свою жизнь. И в этот момент рядом появился мужчина. Он был одет во всё чёрное. Его лицо было спокойным, почти безмятежным. Он стоял рядом так, словно был здесь всегда. Мари посмотрела на него. И горько улыбнулась. — Вы пришли за мной. Он слегка склонил голову. — Да. Она ещё раз посмотрела на людей. Потом тихо сказала: — Тогда пойдём. И они пошли. Мир вокруг постепенно исчезал. Шум голосов, свет ламп, площадь — всё растворилось. Перед ними раскинулось поле. Тихое. Бесконечное. Через него текла река. Вода была прозрачной, как стекло, и двигалась медленно, словно время здесь текло иначе. Они шли по узкой дорожке. По обе стороны стояли фонари. Но их огонь был необычным: синим, мягким, живым. Мари шла вперёд. Она не чувствовала страха. Только лёгкость. Дорога постепенно становилась темнее. Синий свет фонарей исчезал один за другим. И вскоре вокруг осталась только темнота. Она остановилась. И в этой темноте прозвучал голос. Он был спокойным, глубоким и одновременно очень далёким. — Хороша ли была твоя жизнь? Мари подумала. Она вспомнила многое: боль, предательство, одиночество... Но вместе с этим — лес фей, мастерскую, изобретения, людей, которые стали её семьёй. Она тихо ответила: — Да. Пауза. — Я счастлива, что жила. Она слегка улыбнулась. — Я счастлива, что не сдалась, когда жизнь была самой тяжёлой. Потом добавила тихо: — Только жаль… что я так поздно смогла открыться людям. Темнота вокруг словно стала мягче. Голос снова прозвучал: — Тогда скажи мне… Пауза. — Желаешь ли ты получить второй шанс? Мари не колебалась. — Да. И в этот момент впереди появился свет. Яркий. Тёплый. Он постепенно расширялся, заполняя темноту. Мари посмотрела на него и пошла вперёд. Шаг за шагом. Пока свет не поглотил её полностью. И на этом её история закончилась. Или, возможно… только началась.