Сердцеед, мать твою

Разбитое сердце — это больно. Но уязвленное самолюбие? Это пытка похлеще.

Только, умоляю, не выставляй меня дурой. Особенно ты, придурок.

***

— Это безумие? — выдохнула Флора, упираясь ладонями в твердую грудь Ривена. В углу темного бара на Линфее, куда они забрели совершенно случайно (ну, почти случайно), его руки жгли огнем ее поясницу, прижимая к прохладной стене. Когда его губы накрыли ее рот, Флора едва сдержала стон, который рвался наружу. Воздух вокруг них, казалось, искрил и плавился. — Я бы сказал, это гениально, — прошептал Ривен, отстраняясь ровно настолько, чтобы она могла видеть его фиолетовые глаза. В их глубине плескалась такая убежденность, что у Флоры перехватило дыхание. — Но выбор за тобой. — Его пальцы скользнули ниже, дразняще задевая резинку ее брюк. — Иди к черту, — выдохнула она, но в голосе не было ни капли злости. Еще один поцелуй — жадный, глубокий, до звона в висках. — К черту все. Мы уходим. Прямо сейчас. Взгляд Ривена стал маслянистым и довольным, как у кота, дорвавшегося до сливок. — Ведите, леди Флора. Флора бросила на него умоляющий взгляд («только не опозорь меня перед всей галактикой!»), но ладонь в его руке сжала крепче. — Пожалуйста, не дай мне пожалеть об этом, Ривен.

***

— Ну и что ты на это скажешь? Флора уставилась на Ривена так, будто у него внезапно выросла вторая голова. Он сидел напротив за столиком в кафе и с невинным видом изучал узор на своей кружке, отчаянно избегая ее взгляда. — Прости, — медленно произнесла Флора, и в ее голосе звякнуло недоверие. Соломинка в ее стакане застыла, перестав крутить лед. — Ты только что пригласил меня на свидание? — А что такого сверхъестественного в этой идее? — Ривен дернул плечом, стараясь выглядеть невозмутимым, но уши его предательски покраснели. — Ты красивая. Мы торчим вместе последние несколько недель. Я думал, мы неплохо ладим. — Он запнулся и добавил почти виновато: — Плюс, я видел тебя в деле. Теперь я точно знаю, что ты способна надрать мне задницу, и это… ну, впечатляет. Флора приподняла одну бровь, медленно отпивая глоток. — Тебя это заводит? Ривен смущенно, но честно кивнул. — Черт возьми, да ты лапочка, — вырвалось у Флоры прежде, чем она успела подумать. Ривен удивленно моргнул, а потом рассмеялся — искренне, легко. — Видишь? — сказал он, и в его голосе появилась непривычная теплота. — Та Флора, которую я знал в Алфее, ни за что бы так не сказала. Мне кажется, я хочу узнать тебя получше. Настоящую. — А Ривен, которого знала я, — парировала она сухо, но в глазах заплясали смешинки, — делал все, чтобы держаться от меня подальше. Не делай вид, что я не пыталась пробить эту стену тогда. — Значит, я был идиотом. — Он потянулся через стол и осторожно переплел свои пальцы с ее. Кожа у него была теплая, чуть шершавая. — Давай исправим это. Флора закусила губу, разглядывая его. За те годы, что минули со времен Красного Фонтана, Ривен изменился. Плечи стали шире, линия челюсти — жестче, но в глазах появилось что-то новое. Терпение. Спокойная уверенность. Когда его назначили главным специалистом в административное бюро фей-хранительниц Линфеи, Флора готовилась к сухим рабочим отчетам и ничего более. Но в первый же день он просто просиял при виде нее и спросил, не хочет ли она как-нибудь поужинать. Просто поболтать. И теперь эти ужины стали их маленьким ритуалом. Его ладонь, мозолистая от меча, лежала в ее ладони, загрубевшей от магии земли и шипов роз. Флора провела большим пальцем по его костяшкам и вдруг осознала простую, пугающую истину, которую так долго пыталась затолкать поглубже. Ривен был чертовски привлекательным. Флору всегда тянуло к тем, в ком горел огонь. К Хелии, с его страстью к искусству. К паре ведьм с Облачной Башни, чьи характеры обжигали холодом. А Ривен — вспыльчивый и методичный, кипящий и смягчающийся, всегда живущий на пределе эмоций — и был этим огнем. Самым настоящим. Флора шумно выдохнула, щеки полыхали: — Хорошо, я пойду с тобой, Ривен. Он приподнял бровь: — Энтузиазма не слышно. Флора изо всех сил старалась сохранить серьезное лицо, хотя внутри всё кипело от смеха. — Молчи в тряпочку, Миллер, — парировала она с каменным лицом. — Молчу, — тихо сказал он. — улыбнулся он, и улыбка эта была подобна солнцу, выглянувшему из-за туч.

***

— Ты хочешь сказать, что ты… — Лейла подалась вперед, выпучив глаза. — …и Ривен?! — Я знаю. Это катастрофа. — Еще бы. Ты в порядке? Скажи честно, ты нюхнула чего-то запретного? — Лейла, богиня с нами, нет! — Флора простонала в трубку. — Просто… — Что? — Он милый, хорошо?! Он был со мной мил. Он вырос. Сильно. — Богиня всемилостивая, Флора, я, кажется, лечу на Линфею. Срочно. — Когда прилетишь, его ты все равно не увидишь. — Но Флора… — Нет! Я кладу трубку!

***

Флора проснулась оттого, что Ривен рассеянно гладил пальцами синяки на ее бедрах — следы прошлой ночи, о которых она совсем не жалела. Она просыпалась всегда резко, с хриплым вздохом, будто выныривала из глубокой воды. — Доброе утро, красавица, — усмехнулся Ривен, глядя на нее. — Хорошо спалось? Флора простонала, пытаясь зарыться лицом в подушку, и толкнула его голову обратно в одеяло. Он только рассмеялся. Она скатилась с кровати, потягиваясь, чувствуя каждую мышцу. Ривен приподнялся на локтях, не сводя с нее глаз. Флора, поймав его взгляд, усмехнулась и грациозно, как кошка, заползла обратно, оседлав его бедра. — Доброе утро, Ривен, — пропела она сладко, как патока, и чмокнула его в губы. — Моя ночь была… сносной. А твоя? — Отвратительно посредственной, — серьезно кивнул он, барабаня пальцами по ее бокам. — Как жаль, — притворно нахмурилась Флора, изображая сочувствие. — Тогда позволь мне это исправить. И она поцеловала его так, что мир вокруг перестал существовать.

***

Стук в дверь ее коттеджа раздался ровно в семь. Флора, которая уже пять минут как застыла перед зеркалом в вечернем платье и туфлях на каблуках, метнулась к двери. Заглянув в глазок, она с удовольствием отметила, что Ривен нервно переминается с ноги на ногу, засунув руки в карманы бледно-голубой рубашки. Она распахнула дверь. — Привет, Флора! — выпалил он, и его лицо вытянулось от удивления. — Вау. Ты… просто сногсшибательно выглядишь. Флора скользнула взглядом по своему элегантному черному платью-двойке, которое доставалось из шкафа лишь по особым случаям. — Спасибо, Ривен. Ты тоже очень даже ничего. Румянец залил его щеки, сделав его удивительно милым. — Спасибо. Он протянул ей руку. Флора с радостью приняла ее, шагнув в прохладу вечернего воздуха, напоенного ароматами линфейских цветов. — Без цветов? — поддела она, искоса глядя на него. Глаза Ривена на секунду расширились, а потом хитро сощурились. — Очень смешно. Я не настолько идиот, чтобы дарить фее природы букет. — А я люблю цветы, — надула губы Флора, просто чтобы позлить его. — Ни одного, достойного вас, ваша светлость, я бы не нашел, — театрально поклонился он. — Надеюсь, вы удовлетворитесь моим скромным обществом. Флора задумчиво прикусила губу, изображая сомнение, но улыбка предательски растянула губы. — Очарована. Он снова предложил руку, и она прильнула к его боку, с наслаждением впитывая исходящее от него тепло.

***

— И как мы поступим? — прошептал Ривен, его дыхание обжигало щеку Флоры. Он прижимал ее запястья к стене у входа в свою квартиру, и Флора чувствовала, что плавится, стекает вниз лужицей. — Может, для начала снимешь рубашку? — игриво предложила она, пытаясь обрести контроль над ситуацией и голосом. — Дамы вперед, — парировал он. — И как, по-твоему, я это сделаю? — выдохнула она, многозначительно глядя на его мертвую хватку. — Ах, точно. — В его глазах вспыхнуло понимание, и он тут же склонился к ее шее, проводя губами по нежной коже. — Попроси красиво. Веки Флоры затрепетали. — Пожалуйста, — выдохнула она. Он поцеловал ее снова — глубоко, влажно. — Пожалуйста. — Их зубы столкнулись, и он зашипел, но не от боли, а от возбуждения. — Пожалуйста, — она запустила пальцы в его волосы, притягивая к себе, впиваясь в его губы так, будто это был единственный источник кислорода во вселенной. Ривен отпустил ее запястья. Не теряя ни секунды, Флора стащила с него рубашку, отбросив ее куда-то в темноту коридора. Ее ладони скользнули по его груди, по рельефному животу, пока он лихорадочно расстегивал молнию на ее топе. Горячо. Ей было так горячо, что воздух вокруг, казалось, звенел от напряжения. — Ты прекрасна, — выдохнул Ривен, когда они на мгновение замерли, переводя дух. Флора лишь лукаво улыбнулась, проведя пальцем под его подбородком. — Иди за мной. И направилась в спальню, зная, что он последует. Ривен послушно пошел за ней, как завороженный.

***

— Флора! О-ля-ля! — Стелла, умоляю! — Дорогая, не парься, Лейла уже все мне рассказала. Теперь я хочу подробностей. Самых пикантных! — Стелла! — Он уволок тебя в подсобку? Согнул через стол? Не смог сдержаться и просто обязан был обладать тобой прямо там, среди швабр? — Какие… любовные романы ты читала последнее время? Нет, на все вопросы нет! О, Богиня. — Я просто дразню тебя, милая! Но это же так волнительно! Ну… в основном. Наверное? — Я… я сама взволнована, Стелла. Правда. Это… это нечто особенное. Я давно такого не чувствовала. — Слышу серьезные нотки, Фло. Я правда рада за тебя. Просто… пожалуйста, береги себя. — В смысле? — Ну, ты знаешь… — голос Стеллы стал мягче. — Ты помнишь, каким Ривен был с Музой. Я люблю этого парня, честно, но он умеет быть… ну, как бы это помягче… полным придурком. И паршивым бойфрендом тоже. — …Я понимаю. Я начеку, честно. Но это было так давно, Стелла. Я хочу верить в него. Разве я смогу быть с ним, если не верю? — Ты просто душка, Флора. И при этом крутая чертовка. Я серьезно, я за тебя рада, просто не хочу, чтобы ты шла в это с закрытыми глазами. — Я не иду. Обещаю. Спасибо тебе. — Всегда пожалуйста, детка. И зная вас двоих, скорее всего, именно ты будешь держать поводья. Я в тебя верю, ковбойша. — Стелла, я люблю тебя, но я сейчас брошу трубку. — Я тоже тебя люблю, дорогая!

***

— Кем ты хочешь быть? — спросила Флора, скручивая волосы в пучок на затылке и вглядываясь в свое отражение в трюмо. Она критично осмотрела кожу под глазами. Ривен стоял позади, не нависая, а просто наблюдая. Когда она закончила с лосьоном, он мягко взял ее за подбородок и звонко чмокнул в щеку. Она хихикнула, поймала его за воротник и впилась в настоящий поцелуй. Воодушевленный, он подхватил ее под поясницу, приподнимая. Она обвила ногами его талию, руки сомкнулись у него на шее. Он усадил ее обратно на столик перед трюмо и отстранился, чтобы видеть их обоих в зеркале — ее с припухшими губами, себя с горящим взглядом. — Твоим, — выдохнул он. Брови Флоры взлетели вверх. — Моим? — Чему ты удивляешься? — Наверное, не ожидала, что ты будешь так… полностью в игре, — честно призналась она. — Почему… почему я? — Ну, во-первых, я пытаюсь проспать себе путь на вершину пищевой цепочки, — осклабился он. Она шлепнула его по руке, и он довольно усмехнулся. — А если серьезно… ты просто невероятная, Флора. Умная, сильная, добрая. Я просто хочу быть твоим. Хочу быть тем, кем ты могла бы гордиться. — Гордиться? — Ты меня стыдишься? Флора замерла. Руки Ривена, только что ласкавшие ее, бессильно опустились. — Чего ты стыдишься? — в его голосе зазвенела обида. — Дело не в стыде, Ривен. — Она прижала ладонь к его щеке, разглаживая морщинку на лбу. Он нехотя прильнул к ее руке. — Ты мне правда нравишься. Ты упертый, стратег, я видела, как ты вырос. Ты знаешь, когда работать в команде, а когда брать ответственность на себя. — Это звучит как характеристика с работы, — буркнул он. — Я технически твой начальник. — Горячо, — усмехнулся он, притягивая ее обратно в объятия. — Ривен, — она уперлась ладонями ему в грудь. — Я серьезно. — Я тоже, — он поймал ее взгляд, его игривость исчезла, сменившись уязвимостью. — Это из-за твоих друзей? Что они говорят? — Они вообще ничего не говорят, — горячо возразила Флора. — Потому что это не их дело. Это между нами. — Похоже, ты все-таки стыдишься, — тихо сказал он, и боль в его голосе резанула ее по сердцу. — Нет, — прошептала она. — Или… может, немного есть. Я не знаю. — Как мне… — он провел большим пальцем по ее руке, — как мне это изменить? — Просто будь моим, — сказала Флора, прижимаясь губами к его губам. — А там посмотрим.

***

— Тебе кто-нибудь говорил, что ты самая красивая женщина во всех мирах? Флора обернулась. Ривен стоял позади в безупречно сидящем бордовом костюме с голубой рубашкой. Сама она была в длинном бальном платье цвета глубокой розы с изумрудными акцентами. Их наряды идеально сочетались под мерцающим светом светящихся тычинок, усеивающих потолок линфейского бального зала. — Кажется, мне намекали пару раз, — улыбнулась она. — Ты великолепен, Ривен. — Очевидно, — усмехнулся он. — Ты всех видела? Блум со Скаем не смогли, но остальные здесь. — Я только что видел Тимми, Лейлу и Текну у бара, — кивнул он. — Мои милые интроверты, — Флора привстала на цыпочки и поцеловала его в щеку. — Ты в том числе. Ривен взял ее руку и прижал к своей груди. — Потанцуешь со мной, Флора? При всех? — С удовольствием. Ривен танцевал не идеально, но уверенно, ведя ее с грацией тренированного бойца. Каждое движение было выверено и скоординировано, изящно в своей мужской интенсивности. Там, где он колебался, Флора подхватывала, гибкая и чуткая. Они кружились в водовороте гостей, забыв обо всем. Ривен притянул ее ближе, обхватив одной рукой талию, другой переплетаясь с ее пальцами. — Спасибо, что согласилась, — прошептал он. — Всегда пожалуйста, — улыбнулась Флора. «Я тоже твоя», — пронеслось у нее в голове, когда она утонула в тепле его обещания. — «Только, пожалуйста, пусть эта идея не окажется ошибкой».

***

— Чудесный вечер, — раздался голос из темноты. Ривен обернулся. Он вышел на балкон перекурить и глотнуть свежего воздуха, пока Флора болтала с Винкс. Увидев Музу в зале, он решил не рисковать и ретироваться — они были в хороших отношениях, но все равно неловко. Линфея ночью была прекрасна, так что он не жалел. — Ага, — согласился он, затягиваясь. — Вы с Флорой хорошо смотритесь вместе, — заметил Хелия, крутя в пальцах одуванчик и опираясь на перила балкона. Ривен резко повернул голову. — Хелия. Я не думал, что ты здесь. — Я писал тебе, — спокойно ответил Хелия. Ривен нащупал телефон, включил экран. Уведомление горело в углу. — О. — Рад тебя видеть, Ривен. Я скучал, — сказал Хелия. — Я тоже, — ошеломленно ответил Ривен. — Сколько лет прошло. — Да, — бесстрастно кивнул Хелия. — Я видел Флору пару месяцев назад. Мы поболтали. Он протянул руку. Ривен пожал ее, и они обнялись. Хлопнув его по спине, Хелия прошептал ему на ухо: — Обращайся с ней хорошо. Иначе будешь иметь дело со мной. Ривен напрягся, но когда они отстранились, на его лице сияла улыбка хищника. — Рад, что ты заглянул, приятель.

***

— Кажется, я люблю тебя, — прошептала Флора, перебирая пальцами волосы Ривена. Его голова покоилась у нее на коленях, старый сериал, который они оба обожали, тихо бормотал с экрана. Ривен хмыкнул, повернул голову и уткнулся носом в ее живот. — Я тоже люблю. — Ммм? — Люблю тебя, — он сел, повернулся к ней лицом, взял за подбородок и провел большим пальцем по ее нижней губе, размазывая блеск. — Вот что. — Это хорошо, — выдохнула Флора, упершись ладонью ему в грудь. — Мой. — Твой, — согласно кивнул он. Флора просияла и притянула его для поцелуя — сладкого, долгого, обещающего.

***

И пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…

Не заставь меня плакать.

Особенно сегодня, когда я так красиво накрасилась.