Две звезды

Рассвет лишь слегка касался верхушек деревьев, когда Сорочник и Чернолистая поднялись с краю оврага. — Дальше? — спросил он, слегка ворча, будто просто проверял себя, а не её. — Дальше мы строим наш мир, — ответила она спокойно. Её взгляд скользил по лесу, отмечая каждую тропинку, каждую укромную тень. Сорочник обошёл ручей и сел на камень. — Нам нужно… назвать это место, — сказал он тихо, почти шёпотом. Чернолистая усмехнулась. — Племя Рассвета. — Почему? — удивлённо поднял бровь Сорочник. — Потому что мы — первая полоса света между ночью и днем. Новая надежда. Он кивнул. Это имя им подходило. — Тогда будем править вместе, — добавила она. Он фыркнул, но это было согласие. Ветер донёс к ним шёпот, почти как голос: «Пусть ваши сердца ведут вас, а не страхи старого леса…» Они переглянулись, не говоря ни слова. Звёзды над ними медленно гасли, но одна оставалась яркой — как обещание. Лагерь Грозового племени В лагере все уже заметили отсутствие Сорочника. — Он ушёл? — пробормотал молодой воин. — Сын Огнезвёзда никогда так не поступал… — шептала ученица рядом. Дежурный воитель поднялся: — Патрули, ищите границы! Он не мог уйти один! Старые воители обменялись взглядами. — Если он ушёл, значит… он сделал свой выбор, — сказал старый воин с тяжёлым сердцем. И тут раздался глухой звук — как будто кто-то шелестел в тёмном лесу, и все сразу замолчали. Внутри каждого зрителя поселилось тревожное чувство: Что-то меняется. И это не возвращается. Совет Звёздного племени Пока лес просыпался, над ними в духовой туман поднялись фигуры. Сорочник и Чернолистая одновременно почувствовали — это не просто ветер. Перед ними стояли духи Звёздного племени. Их глаза светились мягким, но строгим светом. — Мы наблюдали за вами, — сказал один из духов. — Ваш побег — не бегство. Это испытание. Сорочник, напрягшись, встретил взгляд: — Вы… не гневаетесь? — Мы не гневаемся, — ответил дух. — Мы даём вам выбор. — Вы должны создать племя. Не для нас. Для леса. Чернолистая слегка присела на задние лапы: — Племя…? Но мы… мы сами… — Именно, — мягко продолжил дух. — Вы должны стать мостом между племенами. Тех, кто устал от войн. Тех, кто ищет новый путь. — А если мы не справимся? — спросил Сорочник, но его голос дрожал едва заметно. — Тогда лес научит вас. Но если вы не попытаетесь, вы останетесь в тени. Сорочник и Чернолистая переглянулись. Это была не угроза. Это было поручение. «Создать Племя Рассвета — значит подарить лесу надежду.» И ветер снова донёс до них шёпот: «Вы не одни, если сердце одно. Два сердца — сильнее всего.»