Легенда о падшей звезде

Доводилось ли вам когда-нибудь побывать в Парке Старр? Ах, поистине чудесное место, не так ли? Место, в котором не существует конфликтов и ссор. Место, в котором ничего не может пойти наперекосяк. Место, соединяющее людей вместе и исцеляющее их детские травмы... Место, которое не захочется покидать. Но что, если я скажу вам, что Парк Старр не всегда носил такое привычное для нас название? За этим именем, должно быть, стоит богатая история. Время, когда на острове вовсе не было комплекса развлечений, знаменитого Парка Старр, помимо одинокого цирка. Что ж, по сей день существует в этом парке жутковатая легенда о тех временах. Отправимся на года назад. Тогда, когда Парк Старр еще не был Парком Старр. Да, дело начиналось в цирке, на острове, считавшимся проклятым. Там, где Чарли проворачивала свои подлые трюки? О, нет. Это было задолго до Чарли. В то время стенки шатра слышали возгласы иного имени. Сириус. Искусный иллюзионист, единственный на тот момент в своем деле, виртуоз. Любой, кто воодушевленно рассказывал о нем, никогда не мог преувеличить, ибо было это невозможно. Вся похвала в историях являлось правдой. Настолько Сириус был хорош. Выступления Сириуса проходили одинаково. На сцене оказывался высокий человек. Его образ отдаленно отсылал на Дикий Запад, но маска, напоминающая звезду, заметно выделялась и привлекала всеобщее внимание. На плечах покоилось подобие ковбойского пончо синего цвета, усыпанное звёздами, а закрепляла его на месте прекрасная брошь в виде полумесяца. Оставшееся компоненты одежды были не столь примечательны: традиционная техасская рубашка и ████████████████████████████████. Их затмевали другие вещи, куда более выразительные и запоминающиеся. Одно лишь его появление на сцене заставляло трибуны вопить его имя. Каждый раз, как в первый. — Сириус! Сириус! Он здесь! — кричала перевозбужденная от радости толпа. Никто не мог сдержать своей любви, похожей на одержимость, будто бы маневры Сириуса были пострашнее, чем очаровывающие уловки Чарли. Однако было бы неверно, даже несправедливо судить об этом в таком направлении. Вся эта слава была заслужена им полностью, от самого дикого вопля до самого тихого вздоха. Его мастерство было направлено в сторону теней. Оно было настолько отточенным, что Сириус мог создать из них все, что только пожелает, используя при этом только руки и свет. Если зритель хотел кота, иллюзионист сразу же исполнял его пожелание. Тень от его рук оживала и превращалась в милое животное, облизывающее свою лапу. Другой зритель хочет увидеть стрекозу? Пожалуйста. Лукавая улыбка, возникающая на лице Сириуса, предупреждала о том, что маленький заказ пошел в исполнение. Несколько секунд — и тень в форме насекомого зажужжала и юркнула за кулисы, совершенно свободная от своего хозяина. Так Сириус играл с тенями, повелевал ими или позволял им существовать без чужого вмешательства. Это и поражало людей того времени, которые никогда до этого не видели ничего, что переворачивало их представления о мире. Конец любого его представления тоже никогда не отличался от прошлых. Зрители ликовали. Сириус кланялся, прикладывая ладонь к груди. Затем он раскидывал руки в стороны, призывая людей продолжать аплодисменты, свисты, слова похвалы и абсолютного обожания. Потом ещё... И ещё... И ещё... И ещё...... И ЕЩЁ. Это всегда оказывалось одной из самых продолжительных частей выступлений Сириуса, прежде чем последний зритель наконец покинет шатёр. И никто не замечал. Не замечал в Сириусе эту манию, пока тот стоял на сцене, жадно выискивая взглядом мельчайшие проявления благоговения на лицах в тени. Как под маской загорались его глаза, когда народ смотрел лишь на него и выкрикивал именно его имя. Все были сосредоточены на его обаянии. А он был сосредоточен на опьяняющем чувстве наслаждения. Сириус упивался славой. Он впитывал каждое мгновение триумфа, ощущал это физически, и всеобъемлющее уважение ублажало его гордыню до тех пор, пока его конечности не захватывал тремор. Однако в той сфере, которую он выбрал в качестве жизненного пути, невозможно было избежать конкуренции. Со временем цирк Сириуса развивался, вокруг него стал зарождаться парк. Многие люди начали стекаться туда, в том числе и артисты, каждый с собственными талантами. Соответственно увеличилось и количество представлений. Люди стали посещать места рождающегося парка, смотреть на что-то новое, чего там никогда не было. И такой расклад устраивал всех... ...Кроме Сириуса. И дело было совсем не в том, что с появлением других артистов у него стало меньше посетителей. Наоборот, парк набирал популярность и народу в нем собиралось много, в том числе и на его представлениях. Дело было совсем в другом. Новые творцы, как и Сириус, получали свою долю славы. Они получали славу.... Они смели получать славу, которая принадлежит ему. Спустя время Сириуса начала съедать ревность. Он считал, что слава не может принадлежать никому, кроме него. Он ужасно страдал, думая об этом, хватался за голову, лишь бы выбросить из груди это отвратительное ощущение жжения. Собственная тень стала поглощать его. Но этого ему было мало. По парку быстро разбежались слухи о том, что после представлений великого фокусника Сириуса у посетителей стали пропадать тени. Это была не красота речи или замудренная метафора. Бойцы действительно обнаруживали пропажу, выходя из шатра; стоя под палящим солнцем без единого облачка на небе, они казались странно одинокими даже среди товарищей. Но никто не придавал этому значения. Что плохого могло бы сделать им простое световое явление? Оно даже не имеет физического воплощения. Но ведь порой Сириус делал по-настоящему вводящие в заблуждение вещи... По некой причине, никого это не смущало. Вскоре мучительная ревность Сириуса постепенно переросла в сумасшествие. Его стремление присвоить себе всю славу, каждую тень в парке становилось до боли фанатичным. Но эта боль оказалась ему гораздо приятнее, нежели мучения в своей темной гримёрке. Теперь он не был один. Тени, которые Сириус вел за собой, послушно подчинялись каждому его безмолвному приказу. Их внимание постоянно было на нем. Он подсел на это чувство, как на самый опасный наркотик. Чем дольше принимаешь вещество, тем больше со временем становится необходимо увеличение дозы. Так получилось и здесь: Сириус не мог почувствовать заветного удовлетворения от того уровня ощущений, который имел от краж. Ему понадобилось нечто большее. То, что позднее было скрыто в его истории. Всем было по-прежнему глубоко плевать на украденные тени. Слепая уверенность в безопасности притупила их бдительность. И продолжалось это до тех пор, пока в парке не начали пропадать бойцы. Самым первым оказался мальчик, предположительно именуемый █████. По крайней мере, так свидетели указывали на него. Сначала ребенок бесследно исчез, затем было найдено его тело. Ведущим признаком оказался воздушный шар, сыгравший свою роль в процессе опознания трупа. Тогда общественность наконец осознала всю глубину происходящего. На ████ серия пропаж не закончилась. Заместо когда-то существующих личностей на территории парка изредка мелькали их тени. Они быстро пропадали вместе со всеми уликами, едва ли множество глаз устремлялось на них. Напряжение накаляли и последующие шоу теней Сириуса. В них больше не было приятной глазу таинственности, осталась лишь только странность, приводящая трибуны в дискомфорт. Спустя такое время мания Сириуса стала очевидна для всех. Сложно было притворяться, будто этот иллюзионист просто остался кумиром воодушевленных зрителей. Не заметить эти изменения не мог даже самый рассеянный боец. Многие ощущали необъяснимое чувство грядущего конца карьеры Сириуса, как владельца цирка, который радовал их изо дня в день. Но и конец решил добавить драмы и в без того жутко запутанное дело: в один из дней в цирке произошло возгорание. Это была первая крупная катастрофа в молодом парке. Спасательная группа была отправлена на место происшествия для спасения посетителей и свихнувшегося повелителя теней. Однако среди обгоревших руин не было найдено ни единого гостя парка, включая и самого Сириуса. Лишь несколько очевидцев отметили странность в поведении теней потерпевших во время трагедии. Такие обстоятельства и поставили жирную точку в истории цирка Сириуса: цирк был признан непригодным для дальнейших мероприятий и администрация приняла решение снести его. Именно на этом месте позже отстроится всем знакомый Странный цирк, а прошлое будет забыто... От поры до времени. Сириус исчез без вести. Парк впоследствии был окончательно назван Парком Старр, продолжил свое существование и развивался без лишних упоминаний о Сириусе. Этот фрагмент истории затмило время, будто это был просто страшное видение. В любом случае те, кто знал слишком много, навсегда были лишены драгоценного голоса. Сириус стал главным героем легенды, которую матери рассказывали своим непослушным детям: "Мама, а придёт ли Сириус когда-нибудь снова?" "Да, он всегда посещает детей, которые не вовремя ложатся спать". Но в текущий момент, когда прошлое было уже полностью стёрто, Парк Старр снова начал ощущать это странное присутствие. Многие сплетни, распространенные Анджело, нечасто можно было счесть правдой. Однако сплетни о Сириусе и его деяниях (за исключением нелепых любовных линий) подозрительно подтверждались одна за другой. Например, убийство того самого мальчика с шариком, Гаса. Его настораживающая бледность не была простой особенностью кожи. А отсутствие голоса у Спайка не было обычным следствием его существа, даже если казалось, что кактусы не имеют возможности разговаривать. Легенда больше не казалась легендой. Она казалась фактом, который был упущен в далёком прошлом. И теории о том, что печально известный Сириус мог прятаться в подземных ходах Парка Старр, начинали будоражить спокойствие, которое наконец-то установилось в том месте за такой длительный промежуток времени. И конец этой истории гласит: "....Скоро Сириус вновь явится в Парк Старр за 'отнятым' у него однажды титулом "Самой Яркой Звезды".