Twisted

Я расскажу вам о прекрасном мире, за гранями реальности, а также о семи историях и судьбах — таких разных, но фатально схожих. О жизненных терниях, путях амбиций, страхов и жгучей боли. Возможно, в отражении вы увидите себя? Или же они заставят вас усомниться в самих устоях мироздания? Хах, но не будем торопиться. Ведь всё начинается здесь: в Большом Торжественном Зале, окутанном густой дымкой и освященным холодным сиянием звезд. Добро пожаловать на церемонию посвящения в Колледж Ночного Ворона! Престижное учебное заведение для выдающихся магов со всей Вселенной. Место вне времени и пространства, где сокровенные желания души обретают плоть и выходят на свет. Огромный зал встречает студентов размашистым витражом и терпким запахом сырости. Здесь тишина — закон, который никто не смеет нарушить. Постойте-ка… а что там, на стекле? Присмотритесь повнимательнее. Охо-хо, да это же Великая Семерка! Позвольте мне вам их представить. Величайшие создания, что в древности существовали в этом мире, чей след в истории столь велик, что переписал саму материю мироздания. Взгляните, вот они слева направо: Дама Червей, Король Саванны, Морская Ведьма, Пустынный Колдун, Прекрасная Королева, Повелитель Подземного Царства и Ведьма Терновника. Крутые, правда? Но вам, странникам из другого мира, они явно известны под другими именами. Ой, я отвлеклась. Продолжим. В центре зала вспыхивает призрачное синее пламя, заключая Черное Зеркало в свои ледяные объятия. Со всех сторон его окружают гробы-колыбели, которым гравитация, кажется, и вовсе не указ. Темная пелена в глубине стекла расступилась, и взору присутствующих явился лик зелено-золотой маски. Похоже, мы успели — церемония ещё не закончилась! Последняя шестерка замерла напротив Черного Зеркала, зрящего в суть мироздания, ожидая свой вердикт. — Эйс Трапполо и Дьюс Спейд — Хартслабьюл! Вот не повезло же ребятам… Их староста — Риддл Роузхарт. Тот, что в центре, коротышка. Настоящий тиран и деспот! Он помешан на правилах: в Хартслабьюле их аж 810 штук, и Риддл помнит каждое. Малейшая ошибка — и «голову с плеч»! Бедняжки… Тяжело же им придется под его красным каблуком. — Джек Хоул и Джи Гелиос — Саванаклоу! Весьма предсказуемо. Они зверолюды! В Саванаклоу таких пруд пруди. Они славятся выносливостью и дикой физической силой, а факультет просто кишит атлетами. Взять хотя бы их старосту — крайний слева, Леон Кингсколар. Второй принц Закатных Земель. Грозный, опасный… Погодите, он что… зевает?! — Эпель Фельмье — Помфиор! Да ладно, пополнение? Ура-ура-ура! Ой, не поймите неправильно, Помфиор — мой любимый факультет, а их староста… Просто сказочный! От его взгляда я плавлюсь, как пломбир под июньским солнцем. Вон тот, высокий, с идеальной осанкой. Да нет же, то Маллеус! Вил справа от центра, рядом с Риддлом. Вил Шенхайт — прекрасный и нежный, как аконит. Ну глаз не оторвать. — Себек Зигвольт — Диасомния! Надо же, давно у них не было новичков. Хотя Себек — наполовину фейри, так что выбор Черного Зеркала вполне логичен. Ах да, Маллеус Дракония, которого вы по ошибке приняли за старосту Помфиора, на самом деле староста Диасомнии. Да-да, я про того самого гиганта с рогами, крайний справа. Наследный принц Королевства Шипов. Поговаривают, он входит в топ-5 сильнейших магов мира. Впечатляет, не так ли? И что, всё? Новичков Октавинеля, Скарабии и Игнихайда мы пропустили… Какая жалость… А вот нужно было пораньше приходить! Ну да ладно, я вам и так о них всё расскажу. Староста Октавинеля — Азул Ашенгротто. Вон он, слева от Риддла. С виду утонченный интеллектуал, но на деле — тот еще хитрец. Будьте с ним начеку и, ради всех щупалец Урсулы, ничего не подписывайте, ясно? Улыбашка между Вилом и Маллеусом — Калим Аль-Асим. Наследник несметных богатств и староста Скарабии. Добрый малый, совершенно безобидный, всегда готов угостить чем-нибудь вкусненьким. А в тени между Леоном и Азулом спрятался Идия Шрауд, староста Игнихайда. Удивительно, что он пришел лично — обычно он присылает вместо себя Портативный Летающий Автономный Нейро-интерфейс Шифрования Единых Технологий, короче П.Л.А.Н.Ш.Е.Т., лишь бы не выходить из своей комнаты. Его социофобия легендарна в стенах колледжа, но сегодня директор, видимо, превзошел сам себя в искусстве убеждения. — Старосты, прошу, проводите студентов к общежитиям. На сим церемония посвящения объявляется оконченной! — Директор Кроули величественно стучит посохом. Синее пламя гаснет, Черное Зеркало вновь обволакивает дымка — оно погружается в сон до тех пор, пока снова не понадобится. Секунда тишины и зал заполнился привычным хаосом. Церемония Посвящения официально закончилась, но для тех, кто знает, куда смотреть, всё только начинается. Слышите гул? Нет, не голоса учеников. Тихий рокот сотни судеб, что пришли в движение, сталкиваясь друг с другом в узких коридорах старого замка. Пришли ли они сюда сами или такова была воля матушки судьбы, теперь это не имеет значения. Переступив погор этого места никто не останется прежним. Взять тех же старост. Посмотрите, их реакция расскажет о них больше, чем любая анкета. Риддл уже сверяет время по золотым часам. Для него церемония — не праздник, а строгий регламент. Он бросает колючий взгляд на новеньких Эйса и Дьюса, и те, слишком уж резко, вытягиваются в струнку. Кажется, магические ошейники уже истомились в ожидании своих «счастливчиков». Леон Кингсколар, даже не дождался, пока стихнет эхо голоса директора, лениво бредет к выходу, едва прикрывая рот ладонью в приступе очередного зевка. Ему нет дела до церемоний, пусть этим Рагги занимается. Мыслями же староста уже минут сорок как в тенистых садах Саванаклоу, подальше от шума этих «травоядных». Азул Ашенгротто поправляет очки, и в их стеклах на мгновение вспыхивает холодный блеск, отражая угасающее сияние Черного Зеркала. Он вежливо улыбается новичкам, но в этой улыбке сквозит расчет. Уже прикидывает, кто из первокурсников первым прибежит в «Mostro Lounge» молить о помощи, хотя и более точные данные он узнает не позднее полуночи. Джамиль Вайпер, вице-староста Скарабии и по совместительству личный слуга Калима Аль-Асима, уже незаметно пересчитывает студентов, пока сам Калим восторженно машет всем подряд, крича: «Добро пожаловать в Скарабию!». Вил Шенхайт в окружении своей свиты и толпы новичков выглядел как звезда мирового масштаба, окруженная фанатами. Но необманывайтесь этой идеальной улыбкой, этой ночью он наведет лоск на факультете. Идия Шрауд? Давно ретировался. Исчез едва ли директор закончил свою речь, стремясь поскорее вернуться к синему свечению мониторов. Для него этот акт социального взаимодействия был сущим адом, и теперь он спешит в мир цифровых кодов, где не нужно смотреть людям в глаза. И только Маллеус стоит неподвижно, пока Лилия уводил студентов. Его взгляд устремлен сквозь стены замка, туда, где небо над Диасомнией вечно затянуто грозовыми тучами. Он выглядит величественным… и бесконечно одиноким. Или же была пара глаз, что следила за ним? Какая ирония… Они вам никого не напоминают? Но были в этом зале те, кто превратили этот спектакль в шахматную партию, где фигуры уже расставлены, а правила знают лишь они сами. Смогли ли вы их разглядеть? Большой зал окончательно опустел. Первокурсники, спотыкаясь о длинные мантии, побрели навстречу неизведанному, а в тенях колонн остались те, кто никогда не спешил подчиняться общему ритму. Наше путешествие только начинается. Пристегните ремни безопасности и держитесь крепче, ведь в Колледже Ночного Ворона даже тени имеют амбиции. Здесь нет «хороших» или «плохих». Здесь есть те, кто осмелился заглянуть в Черное Зеркало — и не отвел взгляд.