Падение в запретную любовь

      Школа Четырёх Стихий казалась местом, способным подарить что-то хорошее. Новые знакомства. Знания о своих способностях. Улучшение их. Честер Кейпа всей своей тёмной душой верил, что пребывание в дивном здании, спрятанном в Карманном Измерении где-то близ канадской Виктории, пройдёт для него отлично. Пусть и придётся терпеть Сальму Кортес, с которой он делил внимание Джейсона Хамбла. Однако начало обучения не обошлось без проблем.       За день до первых уроков Честер и Джейсон познакомились со своими соседями по комнате. Одним из них оказался наглый и высокомерный Пол Коннолли, глядя на которого чесались кулаки. Ну а на первое занятие для Водяных Стихийниц и Стихийников Кейпа вовсе опоздал, увлёкшись в столовой завтраком и беседой с Хамблом.       Когда Джессика Риксон позволила нерадивому студенту занять место, Честер приободрился, но в голове оставались беспокойные мысли о наказании. Лишь вгляд на соседок по парте смог прогнать переживания.       — А нам строгая учительница попалась, да, девчонки? — с усмешкой прошептал Кейпа.       — На самом деле она не очень строгая. Она понимающая, — тихо заговорила сидящая рядом одноклассница и с доброй улыбкой, которой нельзя было не очароваться, добавила: — Кстати, спасибо за то, что ответил на её вопрос. Я не думаю, что смогла бы.       Честер мог бы сказать: «Да что там сложного? Понятно же, что горе напоминает цунами». Однако бледное миловидное личико, усыпанное веснушками, с первого взгляда пленило Кейпу, заставив дружелюбно ответить:       — Всегда пожалуйста, голубоглазка.       — Меня зовут Сара, — казалось, что прозвище от нового знакомого позабавило Сару Вейв. — А это, — она указала на их общую соседку, — Эшли.       — Привет, — шёпот Эшли Фауны звучал напряжённо, но Честер не придавал этому значения.       — А я — Честер. Приятно познакомиться с тобой, Сара, — Кейпа с восхищением говорил одной соседке, а вторую — удостоил менее эмоциональным тоном: — И с тобой, Эшли, — после с добродушием Честер вернулся к разговору с Сарой: — Может пообщаемся после урока, Сара.       — Не знаю. Возможно, я буду занята, — задумалась Вейв.       — Жаль. Я надеялся, что мне кто-нибудь расскажет, что я пропустил, — Кейпа тут же поник головой.       Ему уже хотелось больше узнать об этой прелестной девушке, чьи глаза напоминали их общую Стихию, а платье — белое с синими цветами — придавало ей невинный образ. Полная противоположность бывшей возлюбленной.       — Я обязательно тебе всё расскажу, Честер. Просто мне сначала надо встретиться с моим парнем и нашей подругой, — голос Сары звучал беспокойно.       Честер понял: это ему надо переживать. Та, что за несколько минут успела завладеть его жестоким сердцем, занята. Кейпе следовало бы забыть о Вейв и не мешать её отношениям с другим. Но вопреки здравому смыслу он желал упасть в новые чувства, утонуть в них как в океане. И, конечно, избавиться от соперника, кем бы он ни был.

***

      Честер Кейпа окончательно упал в новые чувства. Тонул в любви к Саре Вейв, словно в океане. Он не думал, как это произошло, не анализировал, а лишь планировал. Планировал, как добьётся её, как сделает ей предложение через несколько лет. Уже придумал имена их детям. Но сначала нужно было избавиться от соперника.       Скотт Винд казался лучше. Добрый и порядочный. Вырос в большой дружной семье. С малых лет Скотт знал Сару и всё о ней. Его ждала тихая фермерская жизнь. А Честер? Озлобленный сирота. Агрессивный преступник. Однако кое в чём Кейпа превосходил Винда. В физической силе и смелости. Уж он-то смог бы защитить хрупкую Вейв от всех и от всего. Увы, выбрал иное применение накаченным мышцам и кулакам в шрамах.       Честер устал сдерживать бурлящий в душе гнев. Несколько месяцев он пытался терпеть Скотта. Стиснув зубы, слушал, как тот называет Сару своей любовью. С яростными глазами, над которыми нависали хмурые брови, смотрел, как соперник обнимает и целует его идеал. Больше не было сил выносить эту боль. Эту жгучую ревность. Значит пора показать врагу, на что он действительно способен ради милой Вейв.       — Слушай сюда, Ску-у-утти, ты мне надоел, — злобно говорил Кейпа, прижимая Винда к стене пустого коридора Школы Четырёх Стихий. — Из-за тебя Сара не может полюбить меня!       — Это твоя вина, а не моя, — какими бы дерзкими слова Скотта не казались, голос его дрожал. Ему было страшно.       — Да ты постоянно встаёшь между нами! Ты не даёшь ей просто пообщаться со мной! — почти рычал Честер.       — Ты опасен, — казалось, Винду потребовались усилия, чтобы это произнести.       — Не для неё! А для тебя — да, — Кейпа продемонстрировал свой кулак прямо перед носом соперника.       — Сара возненавидит тебя, — почти прошептал Скотт, испуганно глядя на побелевшие костяшки руки врага.       — Что ты сказал? — Честер больше не мог сдерживать гнев и ударил. Пока не недруга, а возле его левого уха.       — Я сказал: Сара возненавидит тебя, — медленно повторил Винд, зажмурившись. — Она никогда не простит тебе, если ты… навредишь мне.       С криком раздражения Кейпа принялся колотить стену. Его не беспокоило наказание. Он не думал, что кто-то услышит и увидит. Даже Скотт, закрывший глаза и стоящий неподвижно, не волновал Честера, пока вся его ярость не утихла, оставляя после себя кровь на кулаке и упавшие на пол кусочки облупившейся краски.       — Радуйся, что это не ты, — указал на свою «работу» Кейпа, когда пришёл в себя. — Но я не оставлю попыток добиться Сару. Однажды она поймёт, что ей нужен настоящий мужчина, а не мальчишка, к которому она просто привыкла из-за того, что играла с ним в одном коровнике.       Винд ничего не ответил. Осторожно отошёл и спешно направился к лестнице, оставив врага одного. Честер сопроводил того лишь злобным взглядом. В тишине ночи он думал над словами Скотта и понимал: Сара и вправду возненавидит его за жестокость.

***

      Подходил конец апреля. Совсем скоро в Школе Четырёх Стихий будет последний выпуск. Честер Кейпа был уверен: его группу не изберут Защитницами и Защитниками, а значит после мая он навсегда расстанется с Сарой Вейв. Она вернётся в страдающий от ураганов Канзас-Сити, а он — в дождливый Ванкувер. От того Честер с завистью смотрел на друга — Эшли Фауна, в которую успел влюбиться Джейсон Хамбл, жила с названными братьями в одном городе.       Стоило отпустить чувства к Саре, лишь бы не мучиться от разлуки. К тому же Кейпа видел: он для Вейв только друг, она всегда будет предана доброму, хоть и слабому Скотту Винду. Одна часть сознания понимала это, но не другая.       В голове навязчиво рисовался образ Сары в свадебном платье, когда она улыбалась Честеру. Сердце предательски быстро билось каждый раз, стоило его карим глазам взглянуть в её голубые. Ну а душу словно разъедала ревность от сценок, наполненных нежностью между Скоттом и его возлюбленной.       Кейпа не знал, что делать. Только выговориться казалось неплохой идеей. Увы, поддержки от Джейсона он не получил. Зато нашёл её в другом человеке. В той, кто несколько месяцев выслушивала и не осуждала.       — Может ты всё это время была права, и я должен отпустить Сару? Или мне забить на всё и после Школы улететь в Канзас? — скорее спрашивал у себя Честер, чем у сидевшей с ним в саду Анжелики Флай.       — А чего ты больше хочешь? — осторожно спросила Анжелика.       — Хочу врезать Скутти. И Лепрекону. Особенно Лепрекону. Но сначала Скутти. Да так, чтобы Сара потом смотреть не могла в его тупую рожу, — Кейпа принялся со всей злостью демонстрировать на своей ладони, как бил бы врагов.       — Я не это имела в виду, — Энжи заметно напряглась.       — А, прости, — Честер неловко улыбнулся, призадумался и уже серьёзнее ответил: — Я хочу любви. Хочу семью. Я верил, что смогу получить это от Сары. Она ведь такая идеальная: добрая, милая, хозяйственная, любит детей и животных. Но между нами границы и тупой Скутти. И это навсегда, — он горько вздохнул. — А, ещё моя криминальная жизнь. Но это не навсегда. Если, конечно, Сальма не придумает, как нас с Джеем вытащить из болота, в которое и затянула.       — Честер, а ты уверен, что… Что всё это время действительно любил Сару, а не… не её образ? — Анжелика совсем сжалась, опасливо глядя на знакомого. — П-прости.       — Конечно уверен! Я тебе столько рассказывал, а ты мне уже не веришь, — Кейпа нахмурился, чувствуя себя оскорблённым.       — Я верю тебе, просто… — Энжи оставалась напуганной. — Я… Я хотела сказать, что… Может это не совсем настоящая любовь?       — И как это понять? — Честер не менял своего настроения.       — Ну… — Анжелика прочистила горло, выдержала паузу, словно размышляя, и продолжила: — Настоящая любовь — это, когда ты желаешь счастья любимому человеку. Даже если это счастье не включает тебя.       Кейпа внимательно смотрел на Энжи. Ему показалось, что в её ореховых глазах исчез страх и появился странный блеск, отражавший что-то напоминающее тепло и ласку. Отчего-то этому взгляду хотелось верить.       — То есть я должен отпустить Сару? — через несколько секунд с грустью заговорил Честер.       — Если ты её действительно любишь, — ответила Анжелика, повторяя интонацию собеседника.       — Сказать легче, чем сделать, — Кейпа тяжко вздохнул.       Решение было непростым, но наконец принятым. Честер отпустит Сару. Исцелится от безответных чувств. И, возможно, однажды позволит себе упасть в новую любовь.