Молчание ласки

      Когда это всё началось?... Когда я оказался здесь? А как я оказался здесь?       Кажется, это было после того, как меня спасли из пожара. Да. Кажется, тогда... Это была простая, но в то же время сильная и смелая девочка. Даже если она и боялась огня, но нашла в себе смелость и спасла меня. Это она принесла меня в этот лес. Я, наверное, никогда не видел, чтобы лицо человека так светилось от радости. Девочка была так счастлива, когда увидела, что я в порядке. Интересно, где она сейчас?       Тут красиво... Но мне скучно. Кажется, что чего-то не хватает, но чего? И где? Кажется, словно и во мне чего-то не хватает. Не могу вспомнить... Почему я здесь?

***

      Ясный весенний день. Солнце пробивается сквозь ещё голые ветки. Уже давно за полдень. Эта весна выдалась сухой и жаркой... Снег быстро растаял, а дождей за эти два месяца практически не было. Нехорошее у меня предчувствие. Земля и трава сухая, ветер редкий, пусть он и влажный. Возможно, я зря переживаю... И всё равно как-то неспокойно. Странное затишье в лесу.       Облака спокойно плывут по небу. Всё тихо... Всё тихо? Нет. Не в том плане, что это та спокойная тишина, о которой много говорят. Не та тишина, из-за которой люди гуляют в одиночестве вдали от города, чтобы отдохнуть... Нет... В лесу никогда не бывает тихо. А если он и затихает, то это означает, что случилось нечто плохое.       Стоило только подумать об этом, как тут же с одной части леса в небо взмыли птицы. В зловещей тишине леса, их щебет и крики были словно молот по наковальне. Они летели подальше от того места, от которого взмыли. «Этот звук...» — подумал я, стоило мелкому шуму достичь моих ушей. Не знаю почему, но слышу я на многие расстояния. Неважно в какой я части леса. И услышанный мною шум... Я не спутаю ни с чем.       Обернувшись оленем, я мигом помчался в ту сторону, откуда летели и бежали все животные, что там были. С каждым мгновением моё сердце стучало всё громче и быстрее. «Не позволю... не позволю.» — повторял я себе, вновь и вновь. И вот, через несколько секунд я уже стоял в десяти метрах от возникшей проблемы... Огонь. Чёртов огонь. За огнём стоял парень с светло-коричневыми непослушными короткими волосами. В серых глазах отражался огонь. Он стоял так близко, что подуй ветер в его направлении — и огонь тут же перекинется на парня. Но он продолжал непоколебимо стоять, сжимая кулаки, смотря на разгорающийся огонь. «Сумасшедший ублюдок.» — пронеслось у меня в голове, после чего я расслышал его голос сквозь треск огня. — Пусть уж этот лес сгорит... Если тут пропадают люди, то пусть этого леса не будет... — говорил парень, ещё тише, почти неслышно добавив: — и меня с собой заберёт, может, хоть в этом моя польза будет.       Я продолжал стоять и смотреть на парня, не понимая его мотивов. Чем дольше я смотрел, тем больше видел эмоций скрытых в нём. Он был решителен, но в то же время боялся. Боялся смерти, но в то же время он видел в ней единственный выход. Это неправильно... Почему я это решил? Не знаю. Я чувствую, что так быть не должно. Парнишке ведь и восемнадцати нету, ему шестнадцать или семнадцать максимум. Да и огонь... Сгореть в огне, не самый лучший способ умереть. Тогда я решил для себя: «Я не дам ему умереть в моём лесу... Не от огня точно.» Оставаясь в теле оленя, я шагнул из-за деревьев, вставая напротив парня. Нас разделяло лишь пламя, что двигалось по сухой траве, всё дальше. Огонь двигался медленно, но верно. Стоило мне показаться, взгляд парня тут же направился на меня. Его лицо выразило спектр эмоций, которые быстро сменяли друг друга: удивление, недоумевание, волнение... Страх. — Ч-что? Погоди... Откуда тут олень? — дрожащим голосом сказал парень. Его шок можно было понять. Ещё в первый день я заметил, что в этом лесу нет оленей. Хотя есть некоторая численность лосей, косуль. Но нет оленей. Почему я тогда выбрал облик оленя? Не знаю. Что-то меня тянет к ним... В любом случае, я понимаю его удивление. Я понимаю его страх перед необъяснимым, но сейчас...       Посмотрев на огонь, хмурость показалась на оленьей морде. Встав на дыбы, я резко ударил по земле копытами. Пламя пошатнулось и затухло, оставив после себя сожженную траву. Недовольство промелькнуло во взгляде, который устремился на парня. Сам подросток едва заметно дрожал, раскрыв глаза от шока. — Что за... бред... — дрожащими губами выдавил парень. Пошатнувшись, он сделал шаг назад.       Лоза, словно сорняк, быстро выросла из земли, охватывая ноги поджигателя. Испуганно ахнув, тот попытался вырваться, но растение лишь сильнее обвилось вокруг ног, поднимаясь выше бёдер и талии. Лоза крепко удерживала парня, что ему ничего не оставалось, кроме как испуганно смотреть то на растение, то на оленя. Я смог получше рассмотреть его глаза и... почему-то мне стало его жаль. Не потому, что он напуганный ребёнок, не потому, что он собирался погибнуть в огне... а потому, что я увидел причину этих поступков. Во мне что-то щёлкнуло и взгляд изменился на более спокойный и сочувствующий. Медленно подойдя к подростку, я спокойно посмотрел на него. Он смотрел на меня расширенными от испуга глазами, а я слышал его учащенное сердцебиение. «Могу ли я ему помочь?» — промелькнуло у меня в мыслях. Не знаю почему я решил именно это, но возможно... это окажется лучшим решением.       Словно как-то влияя, то ли на парня, то ли на окружение — в лесу стало спокойно. Парень тоже перестал дрожать, а биение сердца чуть утихло. — Ты... Ты не обычный олень, верно? — дрогнувшим голосом сказал подросток, сглотнул ком в горле и добавил: — Кто ты?       Я посмотрел на него какое-то время, размышляя над его вопросом. Кто я? Я сам задавался им не раз. Я — ни зверь, ни человек, ни живой, ни мертвый. Может... К моему описанию больше подойдёт дух? Отведя на секунду взгляд в сторону, я снова посмотрел на парня. — Дух. — от собственного голоса уши дёрнулись, было так непривычно слышать его. Я давно не разговаривал с кем-то. Непривычно... И голос... Он всегда был таким странным? Чуть хрипловатым и низким, но в то же время искажён так, что слышен более высокий, юношеский тембр голоса. — Д-дух? — было видно, как парень вздрогнул, услышав мой ответ. Взгляд его был всё ещё насторожен, но я видел в его глазах и интерес.       Тихо фыркнул мотнув головой... Наверное, всё же животного во мне больше, чем человечьего? Я стукнул правым копытом по земле. Стоило мне это сделать, как лоза, что окутывала парня, медленно начала отпускать его, возвращаясь в землю и исчезая в ней без следа. — А? — тихо вскрикнул парень, покачнувшись, еле удерживая равновесие. Осмотревшись, он понял, что лоза отступила. Когда он вновь посмотрел на меня, взгляд стал более спокойным, а стук сердца вернулся в норму. Сделав глубокий вдох и выдох и, видимо, собираясь с духом, неуверенно сказал: — то есть... Ты дух... А дух чего? Леса или как...?       Я посмотрел на него, наклонив голову набок. Его голос был приятным, в голосе не было баса и хрипоты, которую я часто слышал у многих его сверстников, не было и писка в голосе, который всё же встречается у парней его возраста. Да и даже так я мог сказать, что он неплохой парень... Просто с ним много плохого случилось. Ох его вопрос... Опять тупик. Но будет неправильно сказать, что я не дух леса. Я был в лесу, сколько помню себя... Да, я был поначалу не здесь. Но, что там, что тут — это был лес. — Считай, что да. — ответил я ему. Какое-то время мы молча смотрели друг на друга. Слабый ветер шумел в ещё голых ветвях деревьев. Солнце пробивалось сквозь них, освещая весенний лес. — Стань моим учеником. — я резко прервал тишину, сам не успев понять, почему сказал это... Словно это кто-то другой сказал моим голосом. Хотя... Может, это что-то значит?