Черный Ковен (The Black Coven)

Глава 7: Министерство и Страдания Гарри вздохнул, стоя над своим котлом и наблюдая, как мирно булькает Зелье памяти. За время своего ночного полета над Уэльсом он так и не нашел ответа, но всё равно наслаждался долгим путешествием. Единственное новое, что он узнал, так это то, что его моральные устои, по-видимому, уже пошатнулись довольно сильно, поскольку у него не было проблем с Ковеном как таковым, а скорее с мыслью о том, что Вега будет с кем-то еще. С другой стороны, он занимался сексом со своей сестрой, так что, возможно, ему следовало применять другие стандарты. Он также решил, что сделает всё возможное, чтобы обеспечить Веге наилучшую жизнь, и если это было ее желанием, он согласится, о чем и сказал Веге утром. Ее объятия и последовавшая за ними улыбка значительно облегчили его беспокойство, и он в очередной раз задался вопросом, как ей это удается. Настоящая проблема, однако, заключалась в том, кого выбрать. Кого бы они ни решили пригласить, этот человек также узнает, что они влюблены друг в друга, и если Ковен не станет проблемой, то этот факт — несомненно. Единственным человеком, у которого был хоть малейший шанс присоединиться к ним, была Белла, а она… Молодой волшебник снова вздохнул, схватил черпак и помешал зелье необходимое количество раз. Белла определенно изменилась к лучшему теперь, когда она была чистой и больше не страдала от недоедания. Гарри даже мог признать, что она обладала определенной красотой, когда не была занята его проклинанием: ее узкое лицо ей шло, так же как и ее большие темные глаза, черные волосы и гибкое тело, насколько Гарри мог судить под ее несколько мешковатой одеждой. В какие-то моменты она почти выглядела как старшая версия Веги, но это сходство почти мгновенно разрушалось определенным блеском в ее глазах и опасной улыбкой, которая смотрелась бы совершенно неуместно на лице его сестры. Нет, Белла была другой, и хотя она почти всегда была дружелюбной, молодой волшебник всё еще испытывал к ней определенное уважение. Не страх — в конце концов, почему он должен бояться собственной семьи? — но он всё равно хотел оставаться с ней в хороших отношениях… В конце концов зелье было готово, и времени начинать варить другое до обеда уже не оставалось, поэтому он прибрался и вернулся в коттедж. Внутри он обнаружил Вегу и Беллу, сидящих за столом, и начал готовить обед, пока они вели приятную беседу. Но ничто хорошее не может длиться вечно, и когда они закончили есть, Белла повернулась к нему с серьезным выражением лица: — Могу я спросить кое-что? — Конечно. — осторожно ответил Гарри. — Ты думал о своем плане последние несколько дней? О том, чтобы открыть школу? — Ну… Типа того? — он скорее спросил, чем ответил: — Я был немного занят, то с Малфоями, то со всем этим… — Справедливо, но нам всё равно нужно продолжать работать над этим. — У тебя есть идея? — спросила Вега. — Еще бы. — Белла улыбнулась. — Визенгамот. Вы ведь знаете, что у семьи Блэк есть там наследственное место, верно? Оно есть у всех семей-основателей. Тебе просто нужно пойти в Министерство, заявить права на него, и ты внутри. Раз уж ты по какой-то причине не хочешь атаковать Министерство в открытую, получить место внутри — следующая лучшая альтернатива. Молодой волшебник вздохнул: — Тогда бумагами займешься ты. Я как-то заглянул в это дело, и мне внезапно захотелось на Историю магии: по сравнению с этим она казалась матчем по квиддичу. Все эти формы, клятвы и старые документы, которые нужно прочитать… Это бесконечно. — Зато ты завоюешь немного уважения, по крайней мере со стороны чистокровных. — настаивала Белла. — Кроме того, пятьсот галлеонов в год в качестве компенсации за пропущенную работу, плюс оплата всех парламентских расходов. По крайней мере, так было в мое время, но не думаю, что они понизили им зарплату. На это Гарри промолчал. Это могло бы помочь слухам о том, что он окончательно стал темным. В конце концов, сколько Темных Лордов утруждали себя политикой? Деньги бы определенно пригодились, и, может быть, он даже смог бы обзавестись хотя бы одним союзником? Он также смог бы понять, как работает Министерство, и, возможно, даже раскрыть некоторые из их злодеяний тем, кто захочет его выслушать… С другой стороны, всё это звучало как одна гигантская рутина, а прямо сейчас он был совершенно не в настроении покидать свой замок, если на то не было нужды. И всё же, он был уверен, что никто из членов Визенгамота не присутствует на каждом заседании — разве он не читал об этом как-то статью? Кроме того, он мог выдержать один день в неделю, если это поможет его делу. В крайнем случае он мог бы проследить, чтобы не было принято никаких законов против частных школ. — Если я и займусь этим, — вздохнул он в конце концов, — вы обе будете мне помогать. Я не собираюсь заполнять все эти бланки, я бы скорее поцеловал дракона. — Эй! — Вега шутливо ткнула его кулаком: — Не говори так! Драконы опасны! — О, я в курсе. — улыбнулся Гарри. — Но всё же, мне понадобится помощь со всем этим. — Конечно, я не против наврать в парочке бланков. — пожала плечами Белла. — Делала это миллион раз. — Я тоже помогу. — кивнула Вега. — Но только если ты оставишь драконов в покое. — Зависит от обстоятельств… — Гарри ухмыльнулся, прежде чем наклониться вперед и удивить ее поцелуем: — Ладно, никаких драконов. — Развлекайтесь, голубки, — вздохнула Белла, поднимаясь. — Я знаю, когда я лишняя. Только не забудьте про Оглушающие чары. — Эй, подож- — начал было Гарри, но она уже скрылась в своей комнате, хотя и не преминула одарить их напоследок понимающей ухмылкой. Молодой волшебник вздохнул. Как бы мила и полезна ни была Белла в качестве соседки, в ее присутствии были определенные недостатки…

***

Гарри снова вздохнул, когда наконец-то — после полудня, наполненного свирепыми взглядами и совершенно бесполезной бюрократией — добился встречи с Министром. Идея заполнить формы дома в качестве подготовки также оказалась неудачной, так как ему пришлось заново заполнять большую их часть под бдительным оком служащего, потому что все они существовали исключительно для того, чтобы вывести его из себя. Его уже даже не волновала причина, по которой ему нужна была подпись Министра; всё, что он знал, это то, что она нужна на синем бланке, и этот акт окончательно закрепит его права на место его семьи в Визенгамоте. Всё, что останется после этого, — принести клятву на завтрашнем собрании, но это уже формальность. Молодой волшебник, конечно, прочел клятву — он ведь клялся своей магией, — но она была сформулирована настолько туманно, что всё и ничего могло считаться нарушением правил, и он подозревал, что это было сделано намеренно. Он сделал мысленную пометку изменить ее, когда придет к власти, а затем устало покачал головой от собственных амбиций. До этого дня, если он вообще когда-нибудь наступит, еще очень долго, да и в таком случае он всё равно спалит всё это здание дотла… — А, Лорд Блэк. — без тени улыбки сказала секретарша Министра, когда он вошел в ее кабинет. Это была комната прямиком из Викторианской эпохи, включая кованые окна, за которыми виднелась Трафальгарская площадь, несмотря на то, что Министерство находилось под землей: — Вы опоздали. — Нет, не опоздал. — вздохнул Гарри, подходя к ней: — В назначении на Бланке RoS-342-B, — он достал лист из папки, которую где-то стащил, — значится 18:45, а сейчас 18:40, по крайней мере, если верить вашим часам вон там. — Он кивнул на украшенные резьбой напольные часы в углу. — Они отстают. — немедленно ответила секретарша — пожилая женщина с короткими светлыми волосами, казавшимися твердыми, как сталь. Молодой волшебник подавил очередной вздох: — Откуда вам это знать, если вы не носите часы? — Я… — Она запнулась, сбитая с толку: — Я просто знаю. — Что ж, тогда я бы сказал, что нам не стоит терять время, верно? Он там? — Гарри указал на богато украшенные двойные двери в стене позади нее. — Ну, да, но вы не можете туда войти прямо сейчас. — Почему? — Потому что вы опоздали. — Ох, блядство… — пробормотал Гарри, возобновляя шаг. Прежде чем секретарша успела возразить, он распахнул двери и увидел комнату, поразительно похожую на предыдущую, только с еще бóльшим столом и еще бóльшим креслом за ним. В кресле сидел Корнелиус Фадж, Министр Магии, который оторвал взгляд от стопки бумаг и немедленно встал: — А, Лорд Блэк. — Он улыбнулся совершенно фальшивой улыбкой. — И вы даже на две минуты раньше. Замечательно. Прошу, заходите. — Министр. — Гарри отвесил подобающий поклон перед тем как приблизиться: — Ваша секретарша утверждает, что я опоздал. — Правда? О, ну, что значат несколько минут в любом случае? — отмахнулся Фадж. — Пожалуйста, присаживайтесь. Спасибо, Флоренс. — сказал он через плечо Гарри сверлящей его взглядом секретарше. — Итак, — начал Министр, когда они остались одни и сели на свои места, — мне сказали, что вы хотели бы заявить права на место Блэков в Визенгамоте? — Да, — кивнул Гарри, доставая последний бланк, — и если бы вы просто подписали его- — Боюсь, это невозможно. — Фадж покачал головой с полным сочувствия выражением лица. — Во-первых, сессия уже идет, и новое место может нарушить систему избирательных блоков, а во-вторых, честно говоря, я не уверен, могут ли приемные дети вообще претендовать на место. Впрочем, я обещаю поручить своим лучшим помощникам разобраться в этом, и- — Нет. — прервал его молодой волшебник. — Нет никаких препятствий для законного наследника, коим я являюсь, так как у меня есть кольцо, в вступлении в свои права на место, и не имеет значения, идет сейчас сессия или нет. Я прочитал все документы сегодня, и если вы хотите взглянуть на них сами, копии здесь. — Он похлопал по своей папке, прежде чем сдвинуть бланк по столу: — Пожалуйста, подпишите, и я больше не буду вас беспокоить. — Н-Ну… — Фадж оглядел свой кабинет. — И всё же, стоит ли вам действительно тратить свою жизнь на скучную политику? В смысле, вам всего семнадцать, и- — Мне только и нужно, что быть совершеннолетним волшебником или ведьмой, коим я и являюсь. — снова прервал его Гарри. — Пожалуйста, подпишите. — Но, Лорд- — Министр Фадж, — вздохнул молодой волшебник, — у меня был очень долгий день бумажной волокиты и бюрократии, и ваш персонал был скорее помехой, чем помощью. Я просто хочу получить вашу подпись, и если вы не хотите поставить ее прямо сейчас, я пойду прямиком к адвокату, как только выйду отсюда. А если я не найду его в Британии, я отправлюсь во Францию — им разрешено практиковать здесь согласно Анжуйскому акту об объединении 1197 года. Поверьте, я проверял. Лицо Фаджа потемнело: — А теперь послушайте сюда, я не позволю себя шантажировать, ни вам, ни кому-либо другому. Я всё еще Министр и требую, чтобы ко мне относились с уважением. — В таком случае я с уважением отправлюсь в Париж. — сказал Гарри, вставая: — Камин Министерства подключен к международной сети, не так ли? Внезапно выражение лица мужчины снова стало дружелюбным: — Уверен, нет никакой нужды в адвокатах, Лорд Блэк. Меня лишь беспокоило напряжение, которое столь высокая должность может оказать на ваш молодой разум. Гарри лишь свирепо посмотрел на него, и мгновение спустя мужчина вздохнул, взял перо и расписался: — Вот. — Он передал бланк обратно. — Премного благодарен, Министр. — кивнул Гарри. — Увидимся на завтрашнем заседании. — С удовольствием… — вздохнул Фадж.

***

Гарри начал стонать, как только вышел из камина в коттедже, и продолжал, пока не дошел до дивана и не упал на него лицом вниз. Оказавшись там, он продолжал в том же духе, пока не почувствовал знакомую руку на своей спине и не поднял голову, чтобы увидеть Вегу, стоящую на коленях рядом с ним. — Всё в порядке? — спросила она с тревогой в глазах. Молодой волшебник вздохнул, садясь: — Напомните мне уничтожить всё Министерство и перебить их всех, когда я приду к власти. — Всё так плохо? — улыбнулась Белла, присоединяясь к ним в кресле. — Мне пришлось угрожать Министру судебным иском, просто чтобы он подписал мой бланк. А уж достать его в первую очередь… — Он посмотрел на старшую ведьму: — Нам нужно спалить всё это дотла. — Ты ведь не всерьез. — сказала его сестра, садясь рядом с ним: — Верно? — Вега, они выдумывали причины, почему не могут мне помочь. К тому же, бредовые причины: то я опоздал, хотя в комнате висят часы, то я не Лорд Блэк, несмотря на кольцо и красные глаза. Один парень даже сказал, что я не человек, а видение, и мне пришлось доказывать, что я не привидение. Тебе когда-нибудь приходилось делать подобное? — Он снова вздохнул, откинув голову назад: — Мы начнем с Департамента документации. Он сгорит вместе со всеми бюрократами внутри. Затем перейдем к Кабинету делегатов — мы их четвертуем. После этого мракоборцы, они- Он замолчал, когда Вега поймала его губы в медленном, чувственном поцелуе, и все его проблемы мгновенно растаяли, когда он ответил на него. — Больше никаких разговоров об убийствах, хорошо? — спросила она, отстранившись. — Я не знаю… — Гарри ухмыльнулся, что принесло ему еще один поцелуй. — Ох, снова быть молодой… — вздохнула Белла, поднимаясь: — Я приготовлю ужин, вижу, ты не в настроении готовить. Молодой волшебник не возражал. Час спустя они поели, и Гарри схватил свою метлу, чтобы немного полетать и прояснить свой всё еще туманный разум. Вега предложила составить ему компанию, и вскоре они вместе помчались над верхушками деревьев от одного конца их владений до другого. Они не разговаривали, да и не могли из-за сильного ветра, но понимали друг друга без слов. Они остановились лишь тогда, когда стало слишком темно для безопасного полета, и вскоре после этого отправились спать. Гарри прижался к сестре и уже улыбался при мысли о том, как будет ласкать ее мягкую плоть, но день настиг его, и он уснул через несколько мгновений после того, как устроился поудобнее.

***

Следующий день начался с того, что Вега снова разбудила его поцелуем, и Гарри не мог сдержать улыбку, почувствовав ее мягкие губы на своих. На этот раз он поцеловал ее чуть крепче и провел руками по ее длинным, мягким кудрям, садясь в постели. — Доброе утро. — улыбнулась его сестра, когда наконец немного отстранилась. — Доброе утро. — Он ухмыльнулся в ответ, нежно поглаживая ее по левой руке: — Как спалось? — Всегда сплю отлично, когда ты рядом. Вместо того чтобы продолжать разговор, Гарри снова наклонился вперед и поймал ее губы в поцелуе, на который она с энтузиазмом ответила. Всё быстро стало жарче, и через несколько мгновений его руки скользнули под топ Веги, лаская ее бока и мягкие груди. Его сестра тем временем снова зарылась руками в его волосы и отказывалась позволить ему прервать поцелуй. Однако в конце концов обоим понадобилось дышать, и, как по негласному договору, они одновременно избавились от топов, а мгновением позже и от шорт. Вега слегка оттолкнула Гарри назад, пока он не прислонился к изголовью кровати, прежде чем прижаться своим теплым телом к его телу в еще одном страстном поцелуе. Гарри почти расстроился, когда она в конце концов остановилась, но ее почти озорная улыбка сделала это невозможным. Мгновение спустя она приподняла ногу и оседлала его бедра. Молодой волшебник ахнул, когда почувствовал, как его эрекция прижалась к его животу, а улыбка Веги только стала шире, когда она медленно провела пальцем вниз по его груди. — Тебе это нравится, не так ли? — спросила она. — Конечно, нравится. — Он ухмыльнулся в ответ. Ее идеальные груди находились прямо на уровне его глаз из-за того, как они сидели, и он с удовольствием подался вперед и поцеловал ее темные соски, что вызвало вздох и у Веги. — А тебе ведь это нравится, не так ли? — Молодой волшебник с улыбкой посмотрел на нее снизу вверх. — Ты же знаешь, что да. — Что ж, тогда… — Он вернулся к ее груди. Какое-то время они наслаждались поцелуями, Гарри направлял свое внимание сначала на ее грудь, затем на ключицы и, наконец, на губы, пока Вега прижимала его к себе. В конце концов она снова откинулась назад и приподняла бедра с очередной ухмылкой, нежно поглаживая одной рукой его пенис. Мгновением позже оба застонали, когда она опустилась, и Гарри скользнул в ее узкие складки. — О-о-о, Гарри… — простонала она, оказавшись в самом низу: — Ты не представляешь, как сильно мне это было нужно… Прежде чем он успел ответить, она снова поймала его губы в глубоком поцелуе, а затем начала медленно двигать бедрами вверх и вниз. Гарри оставалось лишь впиться руками в ее спину и прижать к себе, чтобы не кончить немедленно. Вега чередовала движения с паузами, и вскоре они нашли ритм, а их стоны становились всё громче и требовательней. В какой-то момент молодой волшебник слегка откинулся назад и какое-то время просто наблюдал за сестрой. За тем, как ее идеальные, бледные груди подпрыгивали с каждым движением, наполовину скрытые длинными волосами, что делало их только соблазнительнее, как ее глаза смотрели на него с похотью, как ее красные губы стонали его имя… Гарри стиснул зубы, чтобы отсрочить оргазм, когда перенес руки на ее грудь. Мгновение спустя Вега схватила их и еще крепче прижала к себе. Ее движения становились всё быстрее и быстрее, так же как и их стоны становились всё громче и громче. Через несколько мгновений они почти закричали, кончая вместе, а рывки бедер Гарри, казалось, только усилили наслаждение для обоих. В этот момент он не видел ничего, кроме ее темных, полных похоти глаз, смотрящих на него сверху вниз, и вновь понял, что всё будет в порядке, пока они вместе. В конце концов их бедра перестали двигаться, но Вега не собиралась слезать; она сидела, тяжело дыша, с волосами, прилипшими к потному телу, и широкой улыбкой на лице. — Знаешь… — наконец произнесла она: — Там, внизу, ты выглядишь очень привлекательно… — Ты тоже, там, наверху. — Он ухмыльнулся ей в ответ, нежно поглаживая ее бедра: — Я мог бы привыкнуть начинать свои дни вот так… — А разве не ты говорил, что мы ничего не успеем, если будем так делать? — Ну… Прямо сейчас я совершенно не против… — Я тоже… — Вега наклонилась для долгого, нежного поцелуя, прежде чем наконец слезть с его колен, отчего Гарри немедленно содрогнулся. — Что-то не так? — сразу же спросила сестра. — Нет, просто… Ну, холодно… Вега приподняла бровь и окинула взглядом его тело: — О… Ну, полагаю, это часть процесса… — Затем на ее лице появилась улыбка: — Мы могли бы повторить? Гарри почти согласился на месте, но тут же вспомнил о своих планах на день: — Может быть, в другой раз. — вздохнул он: — Мне нужно сегодня в Министерство, помнишь? — Ах да… — Ее улыбка немного померкла: — Но я поймала тебя на слове. — Не волнуйся. — Молодой волшебник еще раз поцеловал ее в лоб, прежде чем выбраться из кровати, чтобы привести себя в порядок и начать готовить завтрак. И на долю секунды он задумался, какими бы были их утренние пробуждения, если бы они когда-нибудь основали Ковен. Скорее всего, в таком случае он бы успевал еще меньше, но также он знал, что совершенно не возражал бы…

***

Как оказалось, он мог бы заняться сексом с Вегой еще несколько раз, потому что Министр, видимо, был занят и открыл заседание с опозданием больше чем на час. Гарри потратил это время на осмотр и остался не слишком впечатлен. Конечно, здесь были старые дубовые скамьи, поднимающиеся ярусами полукругом перед трибуной и столом Министерства, а перед ними стояли еще более старые, еще более богато украшенные кресла с различными гербами на высоких спинках, но всё это казалось несколько скромнее кабинета Министра. Слух о присутствии Гарри, очевидно, распространился, но он игнорировал взгляды, сидя на скамье для посетителей и ожидая возможности занять свое место. По крайней мере, Дамблдора, как Главного Чародея, здесь не было, и он был благодарен за такие маленькие чудеса. Когда Министр в конце концов прибыл, молодому волшебнику пришлось встать и потребовать своего права, прежде чем ему наконец разрешили принести клятву, но после этого он наконец-то сел в свое родовое кресло и мог бы поклясться, что оно на мгновение засветилось ярким синим светом, когда он впервые коснулся его. Места слева и справа от него пустовали, поскольку их дома уже исчезли, но он совершенно не возражал и был рад лишнему пространству для локтей. Впервые он почувствовал себя настоящим Лордом и должен был признать, что ему весьма нравилось это чувство. Гарри опасался, что само заседание будет скучным, и для неискушенного зрителя так оно, возможно, и было бы, но не для него. Очевидно, Министерство какое-то время готовилось создать реестр всех нечеловеческих магических существ, чтобы, как они утверждали, лучше следить за ними и их потребностями. Однако Гарри догадывался: всё это делалось лишь для того, чтобы облегчить дискриминацию, что подтверждалось дополнительным предложением запретить всем нечеловеческим магическим существам работать в Министерстве, за исключением послов или посланников. Для Гарри не стало сюрпризом, что все чистокровные были «за», но вот поддержка предложения избранными представителями его удивила, так как он был о них лучшего мнения. Тем не менее, законопроект находился еще на ранней стадии, и, учитывая количество запланированных речей и продолжающиеся споры о точной формулировке, Гарри сильно сомневался, что что-либо будет сделано до Йоля. Молодой волшебник встал и ушел, как только заседание закончилось. Люциус Малфой уже направлялся в его сторону, а ему совершенно не хотелось вести этот разговор прямо сейчас, или, впрочем, когда-либо вообще, поэтому он воспользовался одним из боковых выходов и пошел наугад по коридорам и вверх-вниз по лестницам. Спустя десять минут он был уверен, что оторвался от Лорда Малфоя, но он также понятия не имел, где находится. Ему потребовалось еще двадцать минут, чтобы наконец сориентироваться и выбраться из этого лабиринта узких коридоров и недружелюбных взглядов, но в конце концов он добрался до главной лестницы и начал подниматься. Он уже почти чувствовал вкус свежего воздуха атриума, когда дверь справа от него распахнулась, ударила его прямо в лицо и отбросила назад.

***

— О боги, мне так жаль! — немедленно извинился знакомый голос, и когда он поднял глаза, то увидел Тонкс, смотрящую на него широко раскрытыми глазами, прикрыв рот руками. — Всё в порядке… — вздохнул Гарри, осторожно ощупал нос, не увидел крови на пальцах и встал: — Нет, не в порядке! — Тонкс покачала головой: — Я правда не специально, просто я не знала, что кто-то вообще пользуется этой лестницей, и- — Нет, правда. — Молодой волшебник поднял руки: — Всё в порядке, ничего не сломано. — Но ведь больно, да? — Ну… «Боль сейчас означает выживание потом». — процитировал Гарри свою сожительницу. — Это один из способов смотреть на вещи… — Тонкс нервно рассмеялась: — Эм, ты ведь не скажешь моему начальнику, что я это сделала? — Что? Нет. С чего бы мне? — Ох, слава богам… — Мракоборец с облегчением выдохнула: — Я и так хожу по тонкому льду после того, как смахнула со стола подарок его племянника и разбила. — Ну… Несчастные случаи случаются. — Гарри пожал плечами: — В любом случае, пожалуйста, не смею тебя задерживать. — О, не беспокойся об этом, я иду домой. У меня сегодня только полдня. Молодой волшебник нахмурился, увидев ее несчастное лицо: — Разве это не здорово? — Не совсем. Полдня означает ползарплаты, а поскольку я на пути отсюда, мне нужны все деньги, какие только смогу достать. — Ты увольняешься? Я об этом не знал. — Нет. — Тонкс покачала головой: — Я, эм… Я не должна говорить об этом здесь, но… — Давай перейдем в другое место. — предложил Гарри. — Погоди, правда? Почему тебя это волнует? — Ну… Ты интересовалась моей семьей, самое меньшее, что я могу сделать, — это выслушать твою историю. — Это… Мило, вообще-то. — Тонкс слегка улыбнулась ему: — В таком случае давай пойдем в тот паб, куда мы ходили в прошлый раз. Я бы не отказалась от пива. — Конечно. Четверть часа спустя они сидели в кабинке с холодными напитками, окруженные заглушающими чарами. — Итак, — начал Гарри, — тебе не обязательно говорить мне, если ты не хочешь… — Нет, всё нормально. — Тонкс покачала головой: — Просто я не должна говорить о внутренних делах на работе, да и вообще где бы то ни было, но никто оттуда сюда не заходит. К тому же, худшее, что они могут сделать, — уволить меня. — Она сделала долгий глоток пива: — Просто… Ну, это всё из-за того нового законопроекта, который они обсуждают в Визенгамоте… Гарри кивнул: — Да, я слышал о нем сегодня. — Правда? Откуда? — Я заявил права на место своей семьи на сегодняшнем заседании. К слову, то, как я это сделал, — вообще отдельная история, но, пожалуйста, продолжай. — О… Ну, тогда больше и говорить не о чем. Молодой волшебник нахмурил брови: — Эм, без обид, но… Ты ведь человек, верно? — Конечно человек! — огрызнулась Тонкс, но тут же сделала глубокий вдох: — П-прости за это. На самом деле я Метаморфмаг, что означает, что я могу менять свою внешность по своему желанию. Вот, смотри. Глаза Гарри расширились, когда он увидел, как она изменила свои волосы: с коротких ярко-розовых на длинные и каштановые, затем еще длиннее и темно-синие, потом сделала себе короткий «ежик» и наконец вернулась к старому розовому. — И это только мои волосы, на самом деле я могу изменить всё свое тело. — продолжила Тонкс: — Впрочем, прямо сейчас я не буду этого делать, если ты не против, это требует большой концентрации. Но я по-прежнему человек, просто могу менять свой внешний вид. — Н-Нет, я не против. — Он покачал головой: — Но… Они действительно классифицируют тебя как нечеловеческое магическое существо? — Да. — Мракоборец вздохнула: — По определению люди не могут менять свою форму без посторонней помощи, так что… — Эм… Мне жаль… — Гарри не знал, что сказать: — Я… Я бы проголосовал против, но боюсь, это ничего не изменит. — О, не беспокойся об этом. — немедленно ответила Тонкс: — Я уже знаю, чего ожидать от Министерства. Это просто отстой… — Она сделала еще глоток: — Ты тренируешься всю жизнь, ты хорошо делаешь свою работу, а потом тебя увольняют за то, на что ты не можешь повлиять. Мы даже не знаем, откуда берутся метаморфы, это просто иногда случается. И почему это должна была быть я… Какое-то время она молчала, пока Гарри отчаянно пытался подобрать слова: — В общем, ты теперь в Визенгамоте? — Да. Но, честно говоря, я там только ради денег. Это вызвало у мракоборца легкий смешок: — Еще бы. В наши дни от них больше нет никакого толку… — Она сделала еще один глубокий вдох и допила свое пиво: — Эм, милорд? Могу я кое-что спросить? — Просто Гарри, но валяй. — Нет, прямо сейчас — именно так. — Она покачала головой: — Я, эм… Ну… Учитывая, что я, скорее всего, останусь без работы… И, пожалуйста, знай, что я обычно о таком не прошу, но мы с мамой сейчас в ссоре, и… Эм… У-У тебя не найдется для меня д-дивана? Только на время, клянусь, просто я снимаю жилье через Министерство и… Ну… Она сделала еще один глубокий вдох: — И если ты не против, я бы… Я бы также хотела присоединиться к семье. Н-Не только потому, что тогда ты был бы вроде как обязан мне местом для ночлега, я никогда бы не стала на этом настаивать, но… Ну… Знаешь, это могло бы немного облегчить поиски работы. Взамен я тоже сделаю что-нибудь для тебя, без лишних вопросов, просто назови это, и я всё устрою. У меня еще остались друзья, я могла бы, например, сделать так, чтобы мракоборцы перестали тебя доставать. Гарри сглотнул. На каком-то уровне он понимал, что ничем ей не обязан, даже если она была единственным сотрудником Министерства, который относился к нему по-человечески. Он также понимал, что если он согласится, это создаст колоссальные проблемы, и Белла будет наименьшей из них. Но он просто не мог заставить себя сказать «нет». Он знал, каково это — не иметь друзей и когда система работает против тебя, и знал, что это делает с людьми. Он бы пожелал такого лишь немногим, и Тонкс в их число не входила. Да и если быть честным с самим собой, она ему нравилась. Она была очень милой девушкой, когда не нервничала и не грустила, и он действительно получал удовольствие от их разговоров. Но он также понимал, что не может сказать «да» прямо здесь и сейчас. Он не мог поселить мракоборца у себя в доме, где жила Белла, и даже если бы он нашел для нее другое место, он бы никогда не смог поцеловать Вегу где-то кроме спальни или глубоко в лесу из страха быть раскрытым… — Я… — наконец произнес Гарри: — Это, эм… Слишком много навалилось… — Он провел рукой по своим волосам: — И мне жаль, что я ничего не могу сказать прямо сейчас, но… Мне нужно поговорить с Вегой об этом. — О, конечно. — тут же сказала Тонкс: — Это же не значит, что я окажусь на улице прямо на следующей неделе, но, эм… Возможно, в сентябре. — закончила она тихим голосом. Гарри застонал, разрываясь между желанием не видеть ее страданий и необходимостью держать некоторые вещи в секрете: — Дай мне переспать с этой мыслью, хорошо? Я пойду домой, поговорю с Вегой, обдумаю всё и дам тебе ответ завтра, окей? — Правда? — Ее лицо мгновенно просияло, и Гарри мог бы поклясться, что ее волосы тоже засветились: — О, спасибо! Спасибо! Огромное тебе спасибо! — Она попыталась перегнуться через стол, чтобы обнять его, но только опрокинула оба их стакана. — Ой, прости! — Она взмахнула палочкой и прибрала всё это, слегка покраснев: — Просто я… — Без проблем. — Гарри махнул рукой: — Итак… Хочешь сову? — Вообще-то, мы можем встретиться, если ты не против. У меня завтра выходной. — Конечно. Как насчет встретиться перед «Котлом» в два часа дня? — Согласна. — Она ярко улыбнулась: — И еще раз спасибо тебе. — Я, эм… — Гарри сглотнул: — Ты ведь знаешь, что я не сказал «да», верно? — Ну… — Ее улыбка немного померкла: — Одно то, что тебе не всё равно, уже достаточно. — Это… — Молодой волшебник хотел сказать «грустно», но не стал разрушать ее настрой, к тому же он был почти в такой же ситуации, когда он был благодарен всем, кто не относился к нему как к куску дерьма. — Значит… Увидимся завтра. — вместо этого сказал Гарри, вставая. — Пока. — улыбнулась Тонкс.

***

Молодой волшебник вышел из паба, свернул в ближайший переулок и трансгрессировал. Однако вместо того, чтобы появиться перед коттеджем, он оказался на берегу озера, где приземлился вместе с Вегой в прошлый раз. Впрочем, их тогдашние занятия были для него сейчас чем-то бесконечно далеким; он просто хотел немного тишины и покоя, чтобы поразмыслить, прежде чем вернуться к остальным двум. В конце концов, в этот раз они могли бы сами позаботиться о своем обеде, верно?

***

— Я не вижу проблемы. — пожала плечами Белла: — Ты заставляешь ее принести Непреложный обет молчания, убеждаешь ее, что ты на правильной стороне, и у тебя появляется преданный последователь. Гарри вздохнул, кажется, в миллионный раз, проводя рукой по лицу. Эти двое действительно сами позаботились о своем обеде, заказав еду навынос, и даже оставили порцию для молодого волшебника, но он был не очень-то голоден. Вместо этого он рассказал им о том, что произошло, и, как и ожидалось, Вега была всецело за помощь Тонкс. Согласие Беллы стало сюрпризом, но Гарри вскоре понял, что она мыслит совершенно иными категориями, нежели он. — А я ведь говорил тебе, — вздохнул он, — что мы делаем это, потому что так будет правильно с человеческой точки зрения, а не для того, чтобы шантажировать кого-то и делать моим «последователем». Из твоих уст это звучит так, будто я какой-то Темный Лорд или кто-то вроде того. — Разве не таким был твой план? — Белла приподняла бровь: — И без обид, но открытие твоей школы может занять какое-то время, так почему бы не начать прямо сейчас? — Ну да, но- — Но что? Думаешь, люди просто так будут липнуть к тебе без всякой причины? Конечно, в конце концов так и будет, если ты станешь достаточно важным, но до этого еще долго. А пока тебе следует брать то и тех, кого ты можешь заполучить, собрать группу верных тебе людей и не испытывать судьбу. — И ты, конечно, в курсе, что мы говорим о твоей племяннице? Не просто о какой-то случайной ведьме? — Гарри попытался зайти с другой стороны. — Ну… — Белла вздохнула: — Соглашусь, Энди могла ее испортить… Но нет ничего такого, что не мог бы исправить долгий разговор с ее тетей. — ухмыльнулась она. — И тот факт, что она мракоборец? — Тем лучше: она может подкинуть фальшивый след. Гарри снова простонал, обхватив голову руками. Хуже всего было то, что они все были более или менее согласны: но помощь Тонкс из скрытых мотивов заставляла его чувствовать себя таким грязным. Он знал, что жизнь не всегда бывает доброй и справедливой, но всё равно… использовать кого-то, кто оказался в безвыходной ситуации… — А как насчет того, чтобы просто спросить ее саму? — вопрос Веги прервал его мысли. — Что? — Эта клятва, о которой ты говорил, она мешает ей что-либо сказать кому-либо, верно? Так пусть она произнесет ее, ты приведешь ее сюда, покажешь всё, и если ей не понравится, мы найдем другой способ ей помочь. — Наверное… — медленно произнес Гарри: — Но я не думаю, что она обрадуется, увидев Пожирательницу смерти, сидящую на нашем диване. — Ой, да брось, — Белла отмахнулась: — Я всё еще быстрее любого мракоборца. — Я вообще-то за нее переживаю, а не за тебя. — Ауч. — Я уверена, всё будет хорошо. — обнадеживающе улыбнулась Вега: — И вообще, ты должен радоваться. Просто взгляни на нашу растущую семью. — Ага, вдруг все внезапно захотели стать Блэками… — И ты в их числе. — добавила Белла. — Ну да, но… Это было другое, Сириус сам меня об этом попросил. К тому же, тогда я бы согласился на что угодно. — Гарри вздохнул, вставая: — А раз уж новых идей нет, как насчет того, чтобы провести сегодняшний урок? — Конечно. — улыбнулась Белла: — Я не против поупражняться в стрельбе по живым мишеням. Кто знает, может, мне это завтра пригодится. — Пожалуйста, никого не калечь. — попросил молодой волшебник, заметив, как в глазах ведьмы вспыхнула старая жажда крови: — Просто посиди на диване и постарайся выглядеть неагрессивно, когда она придет. — Зануда. — Ведьма тоже встала: — Ну, пошли. Сегодня мы занимаемся уклонением и щитами. Остаток дня прошел в тренировках, а Гарри сварил еще одно зелье под наблюдением Веги. Затем они поужинали, и вскоре он отправился спать, пока остальные засиделись немного дольше. Однако, как Гарри ни старался, он не мог уснуть, поскольку все его мысли были заняты завтрашним днем, и он всё еще не спал даже спустя долгое время после того, как Вега легла рядом с ним и прижалась к его спине.

***

Гарри шагнул из камина в свой Большой зал с подавленным вздохом. В конце концов он понял, что этой ночью толком не уснет, и поэтому снова вышел на улицу, чтобы поразмыслить во время прогулки. В итоге ему пришлось признать, что и Вега, и Белла были правы: он должен помочь Тонкс всем, чем сможет, и принять ее в семью, да и последователи ему в конечном счете понадобятся. Идея шантажа ему по-прежнему не нравилась, но, возможно, удастся убедить ее словами, а если нет — он посчитает, сколько ей нужно денег для безбедной жизни, пока она не найдет новую работу. Может, он даже попросит Флёр: он был уверен, что французское Министерство не имеет ничего против метаморфов. По крайней мере, пока ему не пришлось ничего у нее просить — Тонкс была в восторге от его предложения показать ей поместье, чтобы она решила, захочет ли остаться здесь, и добровольно принесла Клятву молчания (Oath of Secrecy). Молодой волшебник покачал головой и вернулся мыслями в настоящее. Об этом всём он сможет подумать позже, а сейчас его гостья уже выходила из зеленого пламени. Тонкс тихо присвистнула, осматривая зал: — Вау, ты не врал, это руины… Без обид. — Никаких обид. — Он отмахнулся. — Зато пол красивый. — Она указала на спиральные узоры. — Мы очень медленно восстанавливаем это место. Точнее, просто прибираемся, мы ведь ничего не знаем о магической кладке или как там это называется. — Да, это непросто. — кивнула мракоборец: — Но… Вы ведь не спите здесь, под открытым небом, верно? — О, нет. Коттедж в трех минутах ходьбы в ту сторону, я просто хотел начать экскурсию отсюда. — А ты всё продумал, да? — Она улыбнулась: — Можешь рассказать что-нибудь об этом поле, мистер Экскурсовод? Гарри не мог избавиться от чувства, будто заманивает ее в ловушку, но всё равно попытался улыбнуться в ответ, когда они пошли вперед: — Ну, насколько я знаю, замок был построен в Раннем Средневековье на земле, дарованной семье самой Морганой, по крайней мере, если верить призраку, с которым я разговаривал. — Здесь есть призраки? — широко распахнула глаза Тонкс: — Неудивительно, что ты требовал клятву. И кто это был? — Эм, Лея Блэк. Она умерла в VII веке, вскоре после того, как был заложен фундамент. — Вау, я и не думала, что это место настолько старое… Я тоже могу с ней поговорить? — Э-э… Это сложно. В любом случае, — Гарри указал вперед, — вот там мы живем. Сарай достроили недавно, его магически расширили изнутри, и теперь там лаборатория для зелий. — Выглядит мило. — кивнула Тонкс: — Но ты уверен, что для меня найдется место? — Что ж, это зависит от тебя. Давай зайдем внутрь. Гарри вздохнул, открывая дверь и входя первым. Он остановился через несколько шагов, обнаружив на диване только Вегу, и быстро взял себя в руки: — А это моя сестра, Леди Вега Моноцера Блэк. Вега, знакомься, это Тонкс. Мракоборец улыбнулась и протянула руку: — Приятно познакомиться. — Взаимно. — Вега усмехнулась, пожав ее. — Итак, эм… — начал Гарри, — а где- — Прямо за тобой. — объявила Белла, выходя из своей спальни с сияющей на лице улыбкой. Мракоборец повернула голову, и мгновение спустя ее глаза расширились от шока. Ее рука метнулась к боку, но палочка бывшей Пожирательницы смерти уже была наготове. — Ой, да ладно, не проклинай свою любимую тетю. Это просто невежливо. — Какого черта, Белла?! — огрызнулся на нее Гарри: — Я же просил тебя не делать этого! — И упустить шанс подкрасться к мракоборцу? Молодой волшебник свирепо посмотрел на нее: — Опусти. Палочку. Старшая ведьма выдерживала его взгляд долгие секунды, прежде чем вздохнуть: — Совсем у тебя чувства юмора нет… — Она опустила палочку, но улыбка вернулась к ней мгновение спустя: — И всё же, рада познакомиться, племянница. На несколько мгновений над собравшимися повисла тишина, прежде чем Тонкс наконец обрела голос: — Это… — прошептала она, всё еще глядя на Беллу: — Э-Это какая-то шутка, д-да? Т-Ты… Ты не можешь… — О, еще как могу. Это долгая история, но поскольку мой муж мертв, или, скорее, практически мертв, я решила вернуться к своим корням. Итак… Может, продолжим? — Н-Нет… — Она повернулась к Гарри: — Т-Ты… Ты знал об этом… Молодой волшебник вздохнул: — Да, но я клянусь, что тебе не причинят вреда. Я привел тебя сюда с искренним желанием помочь, и я не знал, что Белла выкинет что-то подобное. — Если это что-то значит, — добавила Вега, — я пыталась ее остановить, но она меня не послушала. Но Гарри можно верить, здесь никто не желает тебе зла. — А теперь давай, присаживайся. — улыбнулась Белла, обнимая Тонкс за плечи; та съежилась от ее прикосновения, но палочку не подняла: — Я с нетерпением ждала возможности узнать всё о своей любимой племяннице. Всегда думала, что девочка родится у Цисси, но Энди тоже молодец. Она подвела мракоборца к столу, усадила ее, и остальным двоим ничего не оставалось, кроме как последовать за ними. При этом Гарри твердо решил провести с Беллой долгий разговор, если они переживут этот день. — Это… Это не шутка… — начала Тонкс, опустившись на стул: — Это действительно Беллатриса Лестрейндж… — Блэк, вообще-то. — Старшая ведьма улыбнулась: — Помнишь? Мертвый муж. — Но… Но… Как? И-И… — Она повернулась к Гарри: — Т-Только не говори мне, что ты… — Послушай, — молодой волшебник снова вздохнул, — может, я и темный волшебник, а может и не темный, всё это деление в любом случае глупость, но это тема для отдельной беседы. Но Белла появилась здесь вскоре после своего побега и живет с нами с тех пор. — Но… Она же убийца! — И что с того? — Белла пожала плечами: — Вы, мракоборцы, тоже в свое время убили парочку моих друзей. Мы все тогда делали то, что должны были. — Н-Но- — Слушай, что сделано, то сделано. — прервал ее Гарри: — Я не могу этого изменить. Я могу рассказать тебе всю историю, если захочешь, но это может занять какое-то время, так что… Чаю? — Ч-Чаю?! — переспросила Тонкс в полном шоке, но несколько мгновений спустя тяжело вздохнула: — К-Конечно… У меня ведь всё равно нет выбора, да? — Есть. — ответил Гарри серьезным тоном: — Если хочешь уйти, ты можешь сделать это прямо сейчас, будучи в полной безопасности, и если потребуется, я даже дам тебе свою клятву на этот счет. Однако твоя клятва молчания останется в силе, сам понимаешь, я не могу сейчас ее отменить. — Ладно. — Тонкс кивнула, направляясь к камину: — Я… Я уйду, пожалуй. — Ой, да лад- — начала бывшая Пожирательница смерти, вскинув руку, чтобы схватить ее. — Белла! — рявкнул Гарри, и она остановилась. Мракоборец посмотрела на него с изумлением на мгновение: — Ты… Ты правда не собираешься меня убивать или типа того? — Я понимаю, как это может выглядеть, но нет. — Молодой волшебник покачал головой: — Я действительно, искренне хочу помочь тебе любым возможным способом. Снова повисла тишина, прежде чем Тонкс медленно села обратно: — Что ж… Я полагаю, я могла бы хотя бы выслушать твою историю… — Спасибо. — ответил Гарри с легкой, но искренней улыбкой: — Эм, Вега? Можешь поставить чайник? Это может надолго затянуться…

***

— Из всего, что ты мог мне рассказать… — вздохнула Тонкс после того, как Гарри закончил свою заготовленную речь о Министерстве, Дамблдоре и обществе в целом. На этот раз он не упомянул о своих отношениях с Вегой, решив, что на Тонкс и так свалилось достаточно. По крайней мере, она слегка расслабилась, когда стало очевидно, что Белла не желает ей зла: — И я полагаю, есть что-то еще? — Ну… — Молодой волшебник вздохнул: — Мы… Мы подумали, что, возможно, учитывая твои собственные проблемы с Министерством… Ты захочешь нам помочь. — Ясно… — Тонкс сглотнула: — Значит, вы притащили меня сюда, выложили свой план и теперь заставляете присягнуть вам на верность, да? — Нет. — Гарри провел рукой по лицу: — И, в последний раз, Я. Не. Собираюсь. Причинять. Тебе. Никакого. Вреда. Но ведь ты должна признать, что в своем нынешнем виде наше общество обречено и требует перемен. Я прав? На это Тонкс промолчала. — Послушай, — снова начал он через несколько мгновений, — я знаю, в это трудно поверить, но всё не может продолжаться в том же духе. Запрет старых праздников, вся эта дискриминация, слово Дамблдора, воспринимаемое как закон, бессильный, трусливый Министр… Мы убиваем самих себя. Могущество света и их желание истребить всё темное виноваты в этом, и если мы ничего не предпримем, мы навсегда потеряем эту часть нашей культуры. И я не могу просто стоять в стороне и позволить этому случиться, просто не могу. — Знаешь… — тихим голосом произнесла Тонкс: — Я бы солгала, если бы сказала, что не думала о том же самом время от времени, но… — Никаких «но». — Молодой волшебник покачал головой: — У нас есть шанс всё изменить. Мы можем открыть школу и бороться с невежеством, мы можем объединиться и выступить против Дамблдора. Подумай сама: где тот самый «Герой Света», когда он тебе так нужен? Уверен, уж он-то был бы против твоего увольнения из-за того, что ты не в силах изменить, не так ли? — Ну… — А ведь он разрушил жизни и многим другим. Вега даже не знала, что она ведьма, пока я не заявился в сиротский приют, где она жила, а вместо того, чтобы бороться за то, чтобы Сириус не попал в Азкабан, этот старый ублюдок не сделал ничего и отдал меня маглам, которые… — Он осекся: — Скажем так, всё было паршиво, и я бы врагу такого не пожелал. — И-И всё же это не дает тебе права готовиться к новой войне. — Но я не хочу никого убивать. Ну, кроме Дамблдора. Но у них не было права ломать жизнь Веге, или мне, или Сириусу, или многим другим. Я всего лишь хочу, чтобы люди поняли, что темной магии не нужно слепо бояться, а относиться к ней с заслуженным уважением и принять ее как часть наших традиций. На этот раз пришла очередь Тонкс провести рукой по лицу: — Послушай, я понимаю твои мотивы, но… Ты просишь меня совершить государственную измену… — Я ничего у тебя не прошу. — Гарри покачал головой: — Я просто говорю тебе, что, по моему мнению, нужно сделать. Если ты хочешь помочь — я был бы счастлив видеть тебя в наших рядах, а если нет — я всё равно помогу тебе всем, чем смогу. Смотря чего хочешь ты. Опять мракоборец долго молчала, прежде чем вздохнуть: — Я… Я прошу прощения, просто я не могу принять такое решение прямо сейчас… — Это вполне понятно. Бери столько времени, сколько тебе нужно, ты знаешь, где и как меня найти. — Итак… Эм… Могу я теперь пойти? — Разумеется. — кивнул Гарри: — И, эм… Я знаю, всё вышло не так, как мы оба ожидали, но… Спасибо, что дала мне шанс объясниться. — Ну… — Тонкс поднялась: — Спасибо, что не убили меня. Эм, я могу воспользоваться вашим камином? — Конечно. Через несколько мгновений мракоборец исчезла, отправившись в «Дырявый котел», а Гарри тут же откинулся назад с усталым вздохом: — Всё прошло замечательно… — Могло быть и хуже. — пожала плечами Белла: — Ты отлично всё объяснил, но тебе следовало больше нажимать на Дамблдора и всё то дерьмо, что он натворил. — Спасибо за комментарий. — сухо ответил он: — Вега? Хочешь что-нибудь добавить? — Ну… Она ведь не ответила отказом сразу же, так что я думаю, она еще передумает. — Мне бы твой оптимизм. Я чувствую себя так, словно вонзил ей нож в спину… А ты, кстати, совсем не помогла. — Он повернулся к Белле. — Ой, да ладно тебе, этот эффектный выход был куда лучше, чем если бы я просто стояла в комнате и махала ручкой. Гарри открыл рот, но мгновение спустя снова закрыл его. Он сомневался, что с ведьмой можно было договориться: сверх того, он чувствовал смертельную усталость до глубины души. Однако самым худшим было не то омерзительное чувство из-за того, что он обрушил всё это на Тонкс, и не нежелание Беллы прислушиваться к его словам. Нет, самым худшим было то, что Вега оказалась права, и мракоборец действительно могла изменить свое мнение и присоединиться к ним. А если это случится, Гарри понадобится провести с сестрой еще один серьезный разговор, потому что он категорически не желал скрывать свою любовь к ней в собственном же доме…

***

Остаток этого дня прошел для Гарри в метаниях между усталостью и беспокойством о том, что Тонкс нашла способ обойти клятву, но когда к закату мракоборцы так и не появились, он решил, что они не объявятся и впредь, и лег в постель, чтобы наверстать упущенный сон. Следующий день прошел в похожем ключе, хотя его беспокойство о мракоборцах сменилось размышлениями о том, что делать с Тонкс, когда она согласится. Гарри решил отвлечься, продолжив работу в сарае и взяв пару уроков у Беллы во второй половине дня. В конце концов и этот день подошел к концу, и он снова рано лег спать и заснул прежде, чем к нему присоединилась Вега. Второй день после их встречи начался с того, что сова клюнула в окно Гарри и разбудила его. Она принесла письмо от Тонкс, в котором в нескольких строках сообщалось, что она хотела бы встретиться еще раз в 10 утра в кафе неподалеку от Косого переулка. Молодой волшебник почувствовал, как в нем нарастает нервозность — в конце концов, она еще как-то могла предупредить мракоборцев, — и время до встречи тянулось мучительно медленно. Ровно в десять часов Гарри вошел в небольшое кафе и увидел, что собеседница уже сидит за столиком в самом дальнем углу, одетая в простую магловскую одежду, а ее волосы казались скорее серыми, чем розовыми. Прежде чем сесть, он всё равно осмотрелся, но не заметил поблизости явных мракоборцев, поджидающих его в засаде. Напротив, в кофейне сейчас находились только они вдвое, поэтому он глубоко вздохнул и подошел к ней. — Доброе утро. — Он попытался улыбнуться, присаживаясь. — Знаешь… — вздохнула Тонкс в ответ: — За последние два дня я проклинала тебя бессчетное количество раз. Потом я думала о том, что ты мне сказал. Затем я захотела рассказать всё начальнику. А потом… — Она снова вздохнула, откидываясь на спинку стула: — Я не смогла. Не только из-за клятвы, но… Я поняла, что ты имел в виду. Всё это равнодушие, всю эту ненависть… Думаю, я просто не хотела замечать этого раньше. Даже после того, как мне рассказали об обсуждающемся новом законе, я была уверена, что Визенгамот знает, что делает, и что мне просто не повезло. Как и всегда… — Она подняла руку, когда Гарри открыл было рот: — Пожалуйста, позволь мне сначала договорить. И после того, как я осознала это, я пошла домой и поговорила с мамой. Я не могла упомянуть ни тебя, ни кого-либо еще, но я могла говорить о твоих идеях. И, ну… — Вздохнув в очередной раз, она произнесла: — Скажем так, на Рождество я к ней больше не приеду. Но в разгар криков я вдруг поймала себя на том, что защищаю твои идеи, и… Ну… — Она посмотрела ему прямо в глаза, снова подавшись вперед: — Мне больше некуда обратиться. Если ты примешь меня, я сменю имя на Блэк и помогу с твоим планом. Тем, что мирный; я не подниму палочку против своих бывших коллег и не позволю тебе заставить меня это сделать. Но взамен ты должен мне кое-что пообещать, и если ты нарушишь это обещание, я стану твоим врагом. Гарри смог лишь кивнуть с широко открытыми глазами. — Если твой безумный план увенчается успехом и ты когда-нибудь окажешься в положении, позволяющем что-то изменить, — исполни те изменения, которые ты пообещал. Я не хочу сражаться за мир с еще более ужасной дискриминацией, чем сейчас. Молодой волшебник на какое-то время замолчал. Из всего, что он ожидал услышать, переход Тонкс на его сторону всего спустя два дня не был одним из этих ожиданий. Он был рад, что убедил ее, в конце концов, в этом и заключалась его цель для всех ведьм и волшебников, но принятие ее в семью и проживание в их коттедже означало как минимум еще один очень неприятный разговор. — Обещаю. — наконец сказал он: — Но… Я не могу гарантировать, что всё останется мирно со стороны Министерства. Или что тебе понравится жить в коттедже. — Если они первыми пустят в ход проклятья, я пересмотрю свою позицию. — ответила Тонкс: — А с диваном справлюсь. — Это… С этим я могу жить. — Что ж… — Она снова откинулась на спинку стула: — Тогда я хотела бы претендовать на тот диван: сегодня я подала заявление об увольнении и, как следствие, осталась без квартиры. — Погоди, правда? — Гарри, я не могла бы оставаться чертовым мракоборцем, живя со… своим бывшим сослуживцем в одном доме, не так ли? Если бы кто-то узнал об этом, меня бы засунули в Азкабан без суда и следствия. — А, ну да… Эм, тебе нужна помощь с вещами? — Уже всё схвачено. — Она похлопала по карманам: — Мне удалось распихать их по уменьшенным чемоданам. Да и в основном это одежда. Гарри сделал глубокий вдох: — Что ж… Разве что, пойдем, наверное?

***

— Ох, я так счастлива, что ты сделала правильный выбор! — Белла сияла, обнимая до крайности некомфортно себя чувствующую Тонкс: — Подумай только, сколько всего мы с тобой сможем сделать вместе, с твоей любимой тетей! Будем ходить по магазинам, пить кофе или болтать до самого утра о мальчиках, или… Она замолчала на полуслове, когда Гарри прочистил горло, и неохотно отпустила ее. — Ну, думаю, для этого еще будет время. — продолжила бывшая Пожирательница смерти: — Но на днях нам просто необходимо навестить Энди, я до смерти хочу увидеть ее лицо, когда войду в дверь. И Цисси — ей я задолжала хороший удар. — Добро пожаловать. — Вега тоже широко ухмылялась, обнимая Тонкс, хотя ее объятия оказались гораздо короче и не такими крепкими: — Уверена, тебе здесь понравится. — Ну, спасибо… — ответила бывший мракоборец: — Я, эм… Жду не дождусь узнать вас всех получше. — Да, насчет этого… — вздохнул Гарри: — Как насчет того, чтобы присесть на минутку? — Только не говори мне, что ты забыл упомянуть что-то еще в прошлый раз. — простонала Тонкс, но всё же подошла с ними к столу. — Ну… — Молодой волшебник глубоко вдохнул: — Полагаю, простых способов сказать это не существует, но я лучше сделаю это сейчас, чем позже, или если ты сама узнаешь об этом по-другому… — Пожалуйста, не говори мне, что ты уже новый Темный Лорд. — Эм, нет… — Гарри покачал головой: — Я… — Мы любим друг друга. — встряла Вега: — И мы встречаемся. Кажется, целых полминуты бывший мракоборец сидела как вкопанная, прежде чем медленно выдохнуть: — О, ну разумеется… И, конечно же, вы обе знали об этом. — сказала она ухмыляющейся Белле: — И, разумеется, весь мир сошел с ума. А почему бы и нет? — Она обхватила голову руками и снова простонала: — Знаете, что самое ужасное? — спросила она, опуская их: — Я даже не так уж сильно удивлена. Честно. Вы ведь в конце концов Лорд Блэк, кому же еще вам жениться, как не на своей сестре. — Эм, — тихо сказал Гарри, — пока вообще никто не говорил о женитьбе. — Я так устала… — вздохнула она, откидываясь на спинку стула: — Всё это… Это ведь не сон, верно? — Нет. — Молодой волшебник покачал головой. — Естественно… — Тонкс встала и указала на дверь: — А там что? — Моя… Наша спальня. — ответил он. — А там? — Там моя. — сказала Белла. — Идеально. — кивнула бывший мракоборец, вошла туда и захлопнула за собой дверь. — Всё прошло отлично… — вздохнул Гарри в последовавшей тишине: — Мы что, так и будем проводить этот разговор каждый раз, когда убедим кого-то перейти на нашу сторону? — Ты становишься увереннее, — ответила Белла: — Например, когда узнала я сама, я была близка к тому, чтобы спаковать вещички и рвануть через Атлантику. — И почему не рванула? — Ну, во-первых, мы семья. — Она ухмыльнулась: — А во-вторых, я ведь не смогу любоваться тем, как Дамблдор захлебывается собственной кровью, находясь в Канаде, верно? — Она еще свыкнется с этой мыслью. — с ободряющей улыбкой произнесла Вега: — Дай ей просто немного времени. — Хотелось бы верить в твою правоту… — снова вздохнул Гарри. Взяв всё в расчет, они все еще были живы, и Тонкс не сбежала от них в ужасе, так что, возможно, он и правда становился лучше в этом деле…