Сгустки

Хинтоха pov

Раньше этот маленький и такой родной мне городок пах жизнью.

Почти все друг друга знали, хоть людей в городе было и не мало. Жизнь текла размеренно: дома на отшибе у поля, вокруг - густой, тёмный лес, и только один поезд в месяц нарушал эту тишину. А теперь даже этот звук затерялся в удручающей тишине, сменившей некогда звонкие голоса, звуки песен и просто жизни.

Всё началось два месяца назад. Из леса в город вбежали несколько человек. Выглядели они ранеными, до ужаса испуганными. На плечах одного из них висел парень. И раны его были не такими, как если бы его медведь задрал... нет. Это было что-то другое. Из его рта и ушей сочилась тёмная жидкость, похожая на кровь, но чёрная, как сама ночь . Парнишка выглядел совершенно потрепанным, и я дико удивился, когда он, при всех этих травмах, вдруг резко открыл глаза. И его глаза... они выглядели звериными. Мгновение спустя юноша разинул пасть, соскользнул с плеча напарника и бросился на прохожего, впившись зубами ему в глотку. Кровь брызнула на асфальт бордовыми пятнами. Крик ужаса застрял у меня в горле комом, заставляя задыхаться. От этой картины я попятился назад. Всеобщий немой ужас быстро сменился паникой. Я даже не смог вспомнить, как оказался дома. «Очнулся» от шока и понял, где нахожусь, уже только там. Несколько часов спустя по телевизору начали крутить новости о чрезвычайной ситуации. Советовали не выходить на улицу и беречь себя и своих близких. К тому моменту, когда нам дали первые ориентиры, число зараженных уже исчислялось десятками. Это было катастрофой. «ВНИМАНИЕ! ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ! Просмотр данной записи ОБЯЗАТЕЛЕН для жителей города! Вирус продолжает свое распространение по всему городу. Объявлен карантин. Оставайтесь дома. Вирус передается через попадание в организм "черной жидкости" (далее мы будем называть ее "черной кровью"), будь то укус или случайное употребление в пищу! Советуем проверять еду перед тем, как вы начнете ее есть. Пока что это - вся информация, которая у нас есть! Сохраняйте спокойствие, мы уведомим вас об обновлениях. Берегите себя и своих близких!»

***

Мои воспоминания с первого дня этого ада... довольно расплывчатые. Возможно, мой мозг просто отказывается воспринимать весь этот кошмар? Но, по крайней мере, я точно знаю одно: я не собираюсь умирать. Время идет, мои припасы начинают кончаться. Я даже вынес консервы из подвала, и всё равно - еда и вода закончились довольно быстро. И вот я здесь, максимально быстро перебираю ногами по настолько тихой улице, что мурашки бегут по коже. Ближайший магазин находился около моего дома, но было бы наивно предполагать, что его (и продукты, соответственно) не успели вынести ещё в первый день. Так что мне пришлось наведаться в еще несколько.

***

Мои шаги глухим эхом отражались от гравия под ногами. И именно сейчас у меня появилось ужасное предчувствие. Я уловил чье-то дыхание позади себя. Я резко отпрянул в сторону - как раз вовремя, чтобы не попасться в лапы твари, попытавшейся наброситься на меня сзади. Я оцепенел от страха, глядя на лежащего перед мной сгустка тьмы, лишь отдаленно напоминающего человека. Всё внутри кричало мне: «Беги!» - но от ужаса я не мог и пошевелиться. Существо уже начало приходить в себя, издавая жуткий хрип, готовясь к прыжку. Я зажмурился в ожидании когтей и клыков у своего горла. Резкий хлопок где-то сбоку заставил меня вздрогнуть. Я буквально услышал, как со свистом пуля пронеслась мимо моего уха. Она попала твари прямо в глаз, и та начала неистово, громко хрипеть. Я будто отрезвел от громкого звука и начал хаотично оглядываться в поисках укрытия, как вдруг почувствовал, что меня схватили за запястье и резко потянули внутрь какого-то здания. Дверь с грохотом захлопнулась за моей спиной, а я от силы толчка отлетел в ближайший ящик с документами, из-за чего бумаги клочками вывалились на пол под ногами. Тем временем с невероятной скоростью дверь была заперта на все замки - раздался характерный щелчок. - Пули могут оглушить эту тварь на некоторое время, - Фаер, местный полицейский (хотя все местные предпочитают называть его шерифом), стоял перед мной, облокотившись на ящик. Я нервно огляделся. Заколоченные окна, черный ход заставлен ящиками и шкафами с макулатурой. - Поведаешь мне, что ты забыл на улице? У нас тут сгустки по улицам разгуливают, думаю, ты и сам это уже понял, - вздохнул он, теребя пуговицу своей куртки. -У меня... закончились припасы, и мне пришлось выйти, - попытался оправдаться я, медленно приходя в себя и осознавая, что только что чуть не умер. - Главное правило - не издавай никаких звуков, - Фаер покачал головой. - Эти твари слепы, но у них очень хороший слух. И эта тварь отстала не из-за пули как таковой, а от резкого оглушения звуком. - Откуда ты всё это знаешь? - удивился я. Неужто связь всё-таки заработала, и только у меня её не было всё это время? - Мм... - задумался он, подбирая слова. - Можно сказать, я чаще других выходил наружу. Впрочем, это сейчас не так важно. - Фаер щелкнул пальцами. - Думаю, вдвоем будет безопаснее, не считаешь? Так что... как тебя зовут вообще? - Я Хинтоха. А твое имя знают все в городе, так что можешь не представляться, - опередил я его встречный вопрос. - Ты мне льстишь, - закатил глаза он. - Хм... Знакомое имя. Ты случайно не из городской редакции? Я поспешно кивнул. - А, тогда понятно, откуда я тебя знаю, - усмехнулся Фаер. - Ваша газета часто делает шокирующие заголовки, часто с приплетением «некомпетентности полицейского отделения», - процитировал он вырезку из недавней газеты. Ну, как недавней... До этого апокалипсиса, короче. Сглотнув, я ответил: - Я... не ручаюсь за главную редакцию. То, что ты процитировал, писал не я, - попытался оправдаться я. - Да не волнуйся ты, - он махнул рукой, немного посмеявшись. - Я просто пошутил. Не думаешь, что старые обиды сейчас к месту? Ну так что, команда? Я уже собирался ответить согласием, как вдруг в дверь начали колотить с неистовой силой. - Помогите!!!