Аркнайтс: Сильнейший маг завтрашнего дня

Глава 13: Райн Лаб I — Мегуми-тян~! — крикнул Годжо, держа в руках листок бумаги и привлекая внимание парня, которого он окликнул. Мегуми сидел на деревянных перилах моста, с которого открывался вид на реку Магического колледжа. — В чём дело, Годжо-сэнсэй? — Мегуми перевёл на него взгляд, прежде чем заговорить. — Опять попросите об одолжении? Честно говоря, его сэнсэй просил о слишком многих одолжениях, даже для самых обыденных и бесполезных дел, которые можно было сделать за… несколько секунд. — Да, Мегуми-тян~, мне нужно, чтобы ты разрезал для меня этот листок бумаги, — Годжо, сделав всего один шаг, тут же оказался прямо перед его лицом. Мегуми не слишком удивился, уже почти десять лет привыкая к его скорости. — Серьёзно? Сами не можете? — Эх~, лень, — небрежно отмахнулся от него Годжо. — К тому же, это довольно важно для кое-чего попозже… Мегуми выхватил листок, не дав Годжо закончить, и беловолосый мужчина изумлённо моргнул… или, по крайней мере, Мегуми предположил, что он это сделал, если бы не повязка на глазах. Схватив ту часть, которую нужно было оторвать — на ней были пунктирные линии, — Мегуми разорвал её пальцами пополам. ШРЯК! С огромной скоростью и точностью он идеально разорвал листок пополам, так же эффективно, как это сделал бы любой инструмент. — Ого, Мегуми-тян, ты сразу перешёл к делу, да? — Годжо склонил голову набок, находя эту сцену… почему-то любопытной. — …Почему вы так на меня смотрите? — Мегуми протянул Годжо два куска бумаги, и тот проанализировал их своими Шестью Глазами. — Очень точно~, хорошая работа, Мегуми-тян, — ухмыльнулся Годжо, проверяя, есть ли хоть малейшие расхождения между двумя разорванными частями. Разрыв был идеальным и чистым. — Почему ты использовал руки? — Потому что это самый эффективный способ? — глухо ответил Мегуми. — Лучше просто разорвать его пополам, чем искать инструмент, верно? Это также эффективно экономит время. — Хм-м~, — на лице Годжо появилось задумчивое выражение, прежде чем он улыбнулся, — самый эффективный и действенный, да? Это так~ похоже на тебя, Мегуми-тян, — рассмеялся учитель. Высокое полуденное солнце светило на них двоих, тёплая температура, не слишком жаркая и не слишком холодная — идеальная погода для кого угодно. Мегуми смотрел на мужчину, находя его странные выходки куда интереснее, чем наблюдение за течением стоячей реки. Хотя он бы никогда в этом не признался. — О, кстати, семестр закончился, хочешь отпраздновать? Только мы вдвоём? — спросил Годжо, убирая два отдельных листка в карман. — А? Ну, я не против? — Мегуми пожал плечами. — Я позвоню сестре, и если буду свободен… Думаю, мы можем пойти… — Ах~, идеально, я даже знаю лучшее место, куда мы могли бы сходить! — широко улыбнулся в ответ Годжо. *** — Ого, ты и вправду это выпил? — Годжо посмотрел на Мегуми, который, на удивление, был совершенно не в себе. — Ты же знаешь, что пить можно с 20 лет, да? — А-чёрт, какого хрена… — Мегуми спотыкался на каждом шагу, ему пришлось схватиться за стойку бара, чтобы удержать равновесие. — Я-я не знал, что там алкоголь! — Как ты мог не знать, что там алкоголь? Ха-ха~, — Годжо похлопал себя по животу, откинувшись назад, — ого, ты пьянеешь куда~ быстрее меня! — Это не… с-смешно, Годжо-сэнсэй… — Мегуми схватился за голову, видя перед собой двух Сатору Годжо, когда смотрел на него. — Я только что… нарушил закон. — Эх~, если они не узнают, значит, ты не нарушал закон, верно? — беловолосый мужчина подпёр подбородок рукой, оперевшись на стол. — Агх, я не могу… — Мегуми зажмурился, чувствуя подступающую головную боль, — что это?.. — Он задавался вопросом, как люди вообще могут пить алкоголь. Годжо, позволив своим навязчивым мыслям взять верх, похлопал Мегуми по спине. — А, да забей, тебе исполнится 20 лет где-то через 2 года, ничего страшного~! Мегуми, казалось, отшатнулся от этого; алкоголь, вторгшийся в его чувства, сделал это ощущение гораздо хуже, чем кто-либо мог ожидать… И, возможно, Годжо приложил слишком много силы. Когда его чувства отказали, а тело ослабло от последствий лёгкого опьянения, Мегуми положился на единственное, на что, как он знал, всегда мог рассчитывать. — ЭТИМ СВЯЩЕННЫМ СОКРОВИЩЕМ.! Он сложил руки вместе, зрачки расширились от напряжения. — Э? Мегуми-тян, подожди.! . . . . . Годжо пришлось вырубить Мегуми, прежде чем тот смог призвать «его», и отнести домой к его разъярённой сестре. Каков был ответ Почитаемого? «Оно того стоило!» *** Мегуми открыл глаза, несколько раз моргнув, чтобы избавиться от сонливости после короткого сна. «Сколько… я проспал?» Его зрение было размытым, поэтому парень подождал секунду, чтобы оно прояснилось. Когда оно прояснилось, прямо перед его лицом оказалась… Блондинка. — А? — Мегуми отпрянул, веки дёрнулись, когда он пришёл в себя. — О, Сария, красавчик проснулся~! — улыбнулась женщина, окликая другую женщину позади неё. К счастью, Мегуми избавился от привычки быть слишком агрессивным, когда его резко будили, поэтому он не выказал никаких признаков того, что собирается наброситься. Но в его голове задержался вопрос: «красавчик?..» Отбросив эти мысли, он отвёл взгляд от блондинки… эльфийки? У неё были заострённые уши, так что это было единственное, что он мог предположить о её расе. «Их здесь вообще называют эльфами?» Кроме этого, его взгляд упал на рогатую женщину с белыми волосами. Сария, как назвала её «эльфийка», смотрела на него с выражением, которое он мог описать лишь как разочарованное. «…Похоже, она довольно аналитичный человек», — Мегуми отвернулся от неё и снова посмотрел на блондинку. — Здравствуйте? Вы… — Это глава экологического отдела Муэльсайз, а я — глава службы безопасности, Сария, — Сария указала на эльфийку, а затем на себя. — Похоже, вы славно вздремнули, — прокомментировала беловолосая женщина, закрыв глаза и скрестив руки на груди. — Пфф~, — Муэльсайз изо всех сил старалась не рассмеяться, видя, насколько пассивно-агрессивными казались слова её подруги. Ей стало немного жаль того, кого она приняла за наёмника-новичка. — …Понимаю, — Мегуми изо всех сил старался проигнорировать этот комментарий и хихиканье другой бесчувственной особы. Эльфийка, кажется, заметила его раздражённую реакцию и попыталась разрядить обстановку. — Ах, простите, я не хотела~, просто… — Муэльсайз замахала руками перед собой, всё ещё борясь с желанием рассмеяться. — …Муэльсайз, достаточно, — Сария похлопала её по плечу и повернулась к Мегуми. — Вы наёмник, нанятый для охраны, верно? — Да, это я, — коротко кивнув, ответил Мегуми, прежде чем встать. «Нужно выглядеть как можно более презентабельно… И исправить это ужасное первое впечатление». — Меня зовут Зенин, приятно познакомиться, — Мегуми сохранял стоическое выражение лица и прямую осанку, протягивая руку для рукопожатия. Именно тогда Сария заметила в нём что-то неестественное, совершенно отличное от того, каким он был, когда спал… «Он что, труп?» Муэльсайз, похоже, тоже это заметила, женщина склонила голову набок со слегка удивлённым выражением; тон, которым он говорил ранее, полностью исчез. «О? Это эффект его артса?» Ещё одна вещь, на которую эльфийка обратила особое внимание, — это отсутствие у него животных черт; если только они не были хорошо спрятаны, то его раса была для неё полной загадкой… Сарии нужно было пересмотреть своё мнение о нём. Сначала она подумала, что парень был «наёмником-новичком», но, возможно, он устал после тяжёлой миссии и позволил себе расчётливый и спланированный сон… «Нет логического объяснения тому, что новый наёмник может вызывать… такое чувство». Мегуми стоял с протянутой рукой, казалось, уже целую вечность… «Они что, не собираются её пожать?» Они смотрели на него с застывшими выражениями, к большому дискомфорту мага. — Прошу прощения.? — заговорил Мегуми, всё ещё держа руку на весу. «Что с ними происходит?» — О, мои извинения, — Сария очнулась от оцепенения и тут же схватила его руку, слишком быстро для комфорта Мегуми. — Я просто… оценивала ваши способности. — Она крепко пожала ему руку. — Что ж~, я рада, что мы смогли прояснить это недоразумение, верно~? — прощебетала Муэльсайз. — Кроме того, Зенин, нам было любопытно, почему вы взялись за такое поручение? — Моя причина? — Мегуми склонил голову набок. «Честно говоря… у меня не было других вариантов, которые не выглядели бы подозрительно». Он принял решение. — Потому что мне было интересно. — …Не могли бы вы уточнить? Почему это было так интересно? — Сария отпустила его руку, и они оба опустили свои. — Просто потому что, — пожал плечами Мегуми, прежде чем осознать, что именно он только что сказал. «Это лучшая причина, которую я мог придумать?..» Сария посмотрела на него со сложным выражением лица, не зная, как воспринимать только что сказанные им слова. — Что ж, наёмники в большинстве своём вольные птицы, не так ли~? — вмешалась Муэльсайз. — Полагаю, вы решили взяться за это спонтанно, хм? — Даже если и так, я всё равно буду стараться изо всех сил, — ответил Мегуми, — я считаю, что моих способностей достаточно для охранной смены с вечера до ранней ночи. — О, какой хороший настрой, не правда ли? — Муэльсайз прикрыла рот рукой, её глаза улыбались. Сария напряжённо выдохнула через нос, едва слышно для остальных двоих. — Хорошо, тогда я провожу вас туда, где вы должны будете дежурить. — Сразу к делу~? — Муэльсайз наклонилась к Сарии, задавая вопрос. — Но разве нам не стоит провести ещё немного времени- — Я не против, — прервал её Мегуми и пожал плечами, — ведите. — Хм, хорошо, — Сария пошла вперёд, и Мегуми последовал за ней. Они оба хотели поскорее с этим покончить. Муэльсайз с недоумением смотрела, как они удаляются. — Э-эй! Подождите меня! — прежде чем догнать их. *** — Так~, где ты взял этот наряд, он довольно милый~, — заговорила Муэльсайз, пока троица осматривала здание. — Не знаю, — безразлично ответил Мегуми. Честно говоря, ему самому этот наряд не очень нравился, и он надел его лишь потому, что тот выглядел хотя бы презентабельно. — А? Правда? — Муэльсайз продолжала анализировать его, задавая вопросы. — Но он выглядит довольно модно, нет~? Я думала, ты мог бы дать мне несколько советов на этот счёт. — От меня вы всё равно не получите хорошего совета, — Мегуми никогда особо не заботился о моде, учитывая, что он повсюду носил свою школьную форму. — О? Тогда это был подарок? — эльфийка продолжала настаивать. — …Ужасный, я бы сказал, — Мегуми впервые за весь разговор проявил реакцию, его глаза сузились в лёгком гневе, «от худшего человека, которого только можно представить, к тому же…» Наступило короткое молчание, Сария и Муэльсайз чувствовали, как в нём закипает тихая ярость. — Прошу прощения, что затронула плохие- — Муэльсайз замахала руками, пытаясь разрядить обстановку. — Это неважно, их больше нет, — оборвал её Мегуми, — меня это больше не беспокоит. Сария задалась вопросом, не означало ли это, что он убил человека, подарившего ему одежду. «Он работает наёмником, это не было бы таким уж сюрпризом». — Понятно… Тогда, может, сменим тему~? — Муэльсайз попытала счастья ещё раз. — Нам ещё довольно далеко до того места, куда хочет пойти Сария, — женщина взглянула на висевшую на стене карту здания. После короткого раздумья Мегуми решил ей подыграть. — Конечно, что вы хотите знать? — его взгляд на секунду метнулся к Сарии, заметив, что беловолосая женщина вообще не произнесла ни слова, позволив своей подруге-эльфийке делать всю работу. — Мне очень любопытно, какой вы расы, в конце концов, я не вижу у вас никаких отличительных черт~, — Муэльсайз сделала свой ход. — А? — Мегуми остановился, двое других тоже остановились и посмотрели на него. «Ох… Точно, у всех, кого я до сих пор встречал, были животные черты или какие-то особенности…» Он пытался придумать лучшее оправдание, какое только мог. Почувствовав их взгляды, черноволосый мужчина ощутил лёгкое давление, которое подталкивало его дать ответ. — Я не знаю. — Ха-а~? — на лице Муэльсайз появилось раздосадованное выражение. Немного разочарованное тем, что он не ответил. «Хм~, значит, он не хочет говорить… Он единственный в своём роде… Прямо как я…» По какой-то причине она почувствовала небольшую связь между собой и этим мужчиной. Троица снова пошла вперёд. — Муэльсайз, невежливо настаивать, если им это неприятно, — наконец заговорила Сария. Хотя у неё и были некоторые сомнения насчёт наёмника с его пугающим присутствием, она сочла нужным это отметить. — Всё в порядке, я не чувствую себя оскорблённым, но это лучший ответ, который я могу дать, — пожал плечами Мегуми. «В любом случае, это был честный ответ, я не знаю, как бы меня здесь назвали». — Ах~, нет, всё в порядке~, — отмахнулась от них Муэльсайз, уже сделав собственные выводы. — Возвращаясь к теме моды, вы ведь не будете против, если эта девушка пригласит вас примерить кое-какую одежду, правда~? — она не могла не спросить. «В конце концов… Разве вы не довольно интересный человек? Даже если от вас исходит ужасающее присутствие». — Да, — прямо ответил Мегуми. «Я буду против». Сария почувствовала, как уголок её губ слегка приподнялся в улыбке от его ответа. «Никогда не видела, чтобы кто-то так холодно ей отказывал». — Х-а? Это «да» в знак согласия или «да» в знак того, что вы против? — спросила Муэльсайз, чувствуя лёгкий укол… Отказа? — Второе, — без колебаний ответил Мегуми, — у меня не так много времени, чтобы проводить его вне… работы, — уточнил он. — К тому же, мы знакомы всего один день. — …Ого~, а ты прямо как Сария, знаешь? — Муэльсайз переводила взгляд с одного на другого, пытаясь оправиться от его бесцеремонного ответа. Мегуми не знал, было ли это оскорблением или комплиментом… Или и тем, и другим? Сарии потребовалась секунда, чтобы вернуть лицу невозмутимое выражение, прежде чем оценить то, что она знала о «Зенине». «Значит, он не из тех, кто заводит отношения… Даже если это с главой одного из отделов «Райн Лаб». Серьёзно, нанимать наёмника было ужасной идеей, учитывая, что компания ничего не знала об их прошлом. Ей придётся и дальше гадать, будет ли он хорошим временным «сотрудником». «Надеюсь, ты был прав в своём решении, Хенсонн», — мысленно вздохнула Сария. — Муэльсайз, ты не должна отвлекать его от… профессиональных дел. Оставь подобные разговоры на потом. — Э? Но разве это не хорошая идея — выстраивать хорошие отношения со своими работниками~? — игриво ответила женщина. — Но я не… — Мегуми хотел сказать, что его пребывание здесь лишь временное, но эльфийка толкнула его локтем, заставив замолчать. Честно говоря, когда Муэльсайз толкнула его локтем и увидела, как он заметно вздрогнул, она немного забеспокоилась, не набросится ли он на неё в ответ. Всё из-за его ауры. Сария собиралась ответить, но остановилась, когда они прибыли к месту назначения. — А, вот мы и на месте, здесь вы будете патрулировать, — указала виверна. Мегуми склонил голову набок, анализируя обстановку: там было около 5 дверей, каждая из которых вела в разные комнаты. — Итак, только эта зона, верно? Сария покачала головой. — Позвольте мне объяснить, вы будете патрулировать между этими 5 дверями, а затем свернёте в этот коридор, — прежде чем пойти вперёд. Муэльсайз и Мегуми последовали за ней, свернув в коридор. Они оба увидели, что вдоль коридора было ещё больше дверей. — А здесь вы можете ещё дважды повернуть направо и вернуться к тем 5 дверям, которые я указывала ранее, есть ещё вопросы? — закончила Сария. — Это будет ваш маршрут в течение… примерно полутора часов. — Вопросов нет, мэм, я выполню свою работу, — покачал головой Мегуми. На этот раз решила заговорить Муэльсайз, счастливо закрыв глаза. — О! Раз у вас ещё много времени, почему бы мне не показать вам другие места- Сария в сотый раз прервала её. — Не думаю, Муэльсайз, у меня есть ещё кое-что, о чём я хочу его спросить. Эльфийка застыла с поднятой в воздух рукой и застывшей улыбкой на лице. Это был просто не её день, да? Мегуми бросил взгляд на блондинку, не особо заботясь о её чрезмерной реакции, и повернулся к Сарии. — Что именно? — Я хотела бы оценить ваши способности, — по какой-то причине в глазах женщины промелькнул холодный блеск. *** Сария не знала, насколько силён человек перед ней, хотя и считала себя хорошим знатоком чужих способностей. «Его телосложение выглядит тренированным, но ничего слишком впечатляющего… А вот что кажется неестественным, так это его странная аура». На ней был белый топ и чёрные шорты; она сменила свою защитную экипировку и теперь обматывала руки бинтами. Когда Сария спросила, хочет ли черноволосый мужчина драться на голых кулаках или в боксёрских перчатках, тот ответил, что выбирает первое. «Значит, он привык к обычным кулачным боям, будь то из-за тренировок или из-за сражений, которые он пережил как наёмник», — закончив обматывать правую руку, она принялась за левую. Сария наблюдала, как мужчина, казалось, делал то же самое на другой стороне арены. В каждом здании «Райн Лаб» обычно была одна из таких арен для членов Отдела Обороны, построенная специально, чтобы выдерживать силу её собственного Артса. Муэльсайз наблюдала с одной из трибун, и, судя по её надутым губам, была слегка разочарована… «Но это должно быть довольно интересно, не так ли~?» Хотя она не очень любила сражения, было бы интересно посмотреть, каким артсом обладал черноволосый мужчина. «Эта странная энергия, которую он излучает… Совсем не похоже, что на неё влияет артс». Эльфийка провела более тщательный анализ мужчины и пришла к выводу, что его странное присутствие никак не связано с артсом, учитывая, какой большой опыт был у женщины в этом вопросе. «Если только на нём и вправду не так много крови… Что довольно тревожно, тогда на него влияет что-то ещё…» — Муэльсайз продолжала смотреть на Зенина, — «это словно цепляется за него, а не исходит от него… Да, это идеальная аналогия~!» Сария встала, придя примерно к тому же выводу, что и Муэльсайз, и вышла на арену. — Вы готовы? Мегуми кивнул, снял своё чёрное хаори и положил его на стул, где сидел, прежде чем пригнуться и пролезть под канатами арены. — Да, полагаю, что так. На нём было лишь белое ги для боевых искусств, то самое, что носил Сукуна во время битвы с Годжо. — Вы хотите, чтобы бой был с артсом или без? — спросила Сария. Обычно те, кто знал, что представляет собой её артс, немедленно отказывались, учитывая, что он был чрезвычайно силён в рукопашном бою… — Мне всё равно, — тут же ответил Мегуми. «Артс, я могу замаскировать свою Проклятую технику под артс, да?» Муэльсайз была немного шокирована его словами, но всё равно решила поболеть за него: — Удачи, Зенин~! Уверена, она вам понадобится! — Честно говоря, ей было немного жаль, что он не знал, насколько сильной может быть Сария, особенно с её артсом. Мегуми лишь бросил на неё взгляд и кивнул, прежде чем снова повернуться к Сарии. — Бой окончен, когда один из бойцов оказывается на земле, в нокауте или сдаётся, это ясно? — Сария разминала руки, пока говорила. Её хвост двигался вместе с ними. — Более чем ясно, — Мегуми принял боевую стойку, — «сейчас будет хорошая возможность посмотреть, как далеко я зашёл…» Он немного колебался, принимая просьбу женщины, но решил, что это будет лучше всего для доверия и для того, чтобы увидеть, какого прогресса он достиг. — Хорошо… — Сария приняла собственную стойку, похожую на боксёрскую защиту, — …Начали! Женщина тут же рванулась вперёд, звук её ускорения был слышен, пока она металась влево и вправо в «раскачке Демпси». «Ох…» — Мегуми тут же выставил блок слева, почувствовав удар в эту область; Сария ударила левым кулаком. «О-она сильная!» Он воспользовался возможностью, чтобы развернуть тело вправо, ослабляя силу удара, и нанёс прямой удар правой ногой. Сария поймала его обеими руками, отметив возросшую силу и… то, как он, казалось, был окутан иссиня-чёрным пламенем, а контуры его глаз были чисто-белыми и оставляли за собой шлейф. Казалось, это сулило чистейшую форму первобытного кровопролития. Мегуми воспользовался коротким моментом, когда зрачки женщины, казалось, расширились и застыли, и, пока его правая нога была зажата в её руках, развернулся и нанёс высокий удар левой ногой. Поскольку её хватка на его ноге была слишком сильной, тело Мегуми даже не упало, даже когда его левая нога перестала касаться земли. Сария очнулась от оцепенения, прежде чем левая ступня врезалась ей в щеку, заставив отступить и прийти в себя. «Что это было?!» — её инстинкты взвыли, всё ещё чувствуя присутствие, которое излучал мужчина, — «он что, монстр? Как он может быть человеком?» «То количество жажды убийства, которое он излучал, ни в коем случае не было нормальным…» — Сария сражалась со многими людьми, но никогда не видела, чтобы даже самые отвратительные из них излучали подобную ауру. «Это его артс?.. Нет, это совсем не похоже на артс…» Именно тогда Сария решила, что не будет сдерживаться, снова увидев мужчину в новом свете: «Теперь я понимаю, почему он наёмник!» Честно говоря, по мнению Сарии, он был намного выше этой профессии. Но она всё равно ограничит свой артс, чтобы посмотреть, как далеко сможет зайти мужчина… Расширение Тени: Божественный Пёс: Совокупность На правой руке мужчины, казалось, образовался чёрный коготь, прежде чем он рванулся вперёд со звуковым хлопком. Мегуми нанёс рубящий удар, Сария выставила блок и активировала свой кальциевый артс, чтобы усилить руки. ХРЯСЬ! Коготь проскрежетал по ним, как ни странно, высекая раскалённые искры, пока Мегуми проносился мимо неё и останавливался, уперев левую руку в землю, чтобы восстановить равновесие. «…Теневой артс?» — Сария не была уверена, что это был за коготь, но он был очень мощным. Мегуми снова бросился вперёд, он не использовал своё Расширение Тени, как он его назвал, на полную, так как не хотел, чтобы две жительницы увидели, как у него из ниоткуда вырастают волчьи уши. Сария усилила руки кальцием, блокируя ещё два удара из шквала атак Мегуми, при этом её слегка оттеснило назад. Каждый раз, когда они соприкасались, расходились ударные волны. Когда Мегуми попытался нанести третий удар, Сария использовала правое предплечье, чтобы парировать и перенаправить его, отводя левый кулак, чтобы нацелиться в правую часть печени противника. Мегуми поднял правое колено, чтобы заблокировать удар, но поморщился, когда тот пришёлся в цель, заставив его отскользнуть назад и оставить след на земле: «даже с расширением Совокупности, её артс подавляет». Сария снова бросилась вперёд, на этот раз по прямой, но когда Мегуми поднялся, чтобы заблокировать удар, она сместилась влево и развернулась для удара ногой с разворота. Мегуми был достаточно быстр, чтобы среагировать и заблокировать его, прежде чем Сария мгновенно отступила и вернулась в боксёрскую стойку, нанеся быстрый джеб правым кулаком. Черноволосому мужчине пришлось снова опустить защиту, блокируя удар, пока Сария тут же обрушила на него ослепительно быстрый шквал ударов, чередуя обе руки. Наблюдая за тем, как формируется, казалось, сверхзвуковой шквал ударов, Мегуми напряг своё усиление Проклятой энергией, работая в защите, чтобы заблокировать их все. «Смена плана!» — Мегуми придумал другое решение, но не хотел слишком его раскрывать. Расширение Тени: Нуэ: Совокупность Произошла кратчайшая вспышка фиолетового электричества, когда он поймал обе руки Сарии, отменив своё предыдущее Расширение Тени и пропустив через них электричество. До того, как Сария применила свой артс, Мегуми сдерживался от использования Расширения Нуэ, опасаясь, что они смогут связать это с инцидентом с Нуэ: Совокупность в 9-м районе. «Однако… я уверен, они не успеют ничего заметить, если я сделаю это достаточно быстро!» За миллисекунду он выпустил разряд; сила молнии Нуэ, способной снести целый квартал, оставалась мощной, даже будучи высвобожденной на такой короткий промежуток времени. Сария почувствовала разряд в руках, словно в детстве случайно ударила себя током. Сейчас обычное электричество даже не заставило бы её вздрогнуть. Но этот… был исключением из-за своей мощи. Её защита была раскрыта, что позволило Мегуми снова переключиться на Совокупность и нанести мощный удар ладонью ей в живот. Мегуми почувствовал, как удар достиг цели, но Сария успела вовремя укрепить живот своим Кальциевым артсом. «Мой удар стал слабее?» — отметил пользователь Техники Десяти Теней. Он не знал научного объяснения, но, похоже, её артс излучался в воздух и проникал в его тело… ослабляя его, изменяя какие-то химические вещества. «Значит, ОПТ…» Расширение Тени: Круглый Олень Лучшее в Расширении Тени было то, что ему вообще не нужно было изучать ОПТ, если он использовал Расширение Круглого Оленя, но это требовало больших затрат Проклятой энергии. «К тому же, это помогает мне в целом лучше прочувствовать ОПТ», — ухмыльнулся Мегуми, увидев, как Сария сделала несколько подскоков, чтобы разжечь свой боевой дух. Она снова приняла боевую стойку, на этот раз отличную от боксёрской, и сузила глаза, глядя на Мегуми. «Что это за зелёный пар вокруг него? Я думала, у него теневые способности?» Сам того не зная, мужчина забыл учесть, что жители Терры могут видеть его Проклятую энергию, если она достаточно сильна. «Я могу использовать только одно Расширение за раз, так что лучше сделать их эффективными», — Мегуми снова опустился в… на этот раз боевую стойку Годжо. Сария топнула ногой, обходя Мегуми справа. Мужчина изобразил удивление, прежде чем его следующий план начал осуществляться. Расширение Тени: Побег Кроликов Кулак Сарии устремился вперёд, собрав огромное давление воздуха. БУМ! Если бы он попал в здание, то, скорее всего, оно бы полностью рухнуло. Но арена, на которой они находились, была куда прочнее обычного здания. Кулак пробил тело Мегуми, но, к большому удивлению Сарии, оно превратилось в чёрную, похожую на тень, жижу. Муэльсайз наблюдала за сценой с огромным интересом. «Ого~, это похоже на мой артс?..» Учитывая, что она могла создавать водяных клонов с помощью своего водного артса, то, что сделал Мегуми, заставило её сравнить его способности со своими. Ещё большее чувство связи, казалось, заставило её наблюдать за сценой с ещё большим интересом. Эльфийка оглядела трибуну, на которой находилась: из-за шума, который вызвал этот бой, собралось ещё больше исследователей и сотрудников «Райн Лаб». «Ах~, ну, они и вправду устроили целое шоу». Вернёмся к Сарии: она почувствовала покалывание в спине, заставившее её развернуться и пригнуться, и увидела чёрный коготь, пронёсшийся там, где была её голова. Её волосы опустились вместе с ней, она отвела обе руки назад и сложила их ладонями, опустившись на колени. Мегуми выставил руки, чтобы заблокировать удар, и позволил своему следующему плану разыграться: Расширение Тени: Пронзающий Бык Он бросился вперёд, встречая удар в лоб. Мегуми почувствовал, как удар пришёлся ему в руки, сотрясая кости. — Кх! Однако он продолжал давить, пытаясь набрать как можно больше силы. Сария расширила глаза, пытаясь оттолкнуть его, пока он становился… всё сильнее? Чем дальше её отталкивало, царапая ногой пол и оставляя в нём вмятину, тем больше она проигрывала в состязании силы. «Что это теперь?..» — Сария заметила, что на руках Зенина больше не было тенеподобных когтей. БАМ! Её спина врезалась в канаты арены, которые были из усиленного и гибкого стального сплава и не должны были легко рваться… ТРЕСК! Но под силой этих двоих Сария вылетела за пределы ринга и врезалась в стены арены, отчего конструкция треснула и напряглась. «Серьёзно… Это вообще артс?» — пришлось задаться вопросом Сарии. Хотя её и вдавливало в стену, которая была на грани обрушения, она держалась и применяла свой артс с ещё большей силой… — Стойте! — громкий голос заставил двух бойцов остановиться. Сария посмотрела мимо Мегуми, а тот обернулся, чтобы увидеть, кто их окликнул. Женщина-виверна, в частности, знала, кто этот мужчина. — Хенсонн? — Ах, что вы двое делаете?! Вы такими темпами снесёте всё здание! — обычно расслабленный мужчина размахивал руками, пока зрители с трибун смотрели на стену, в которую Мегуми и Сария вдавливали друг друга. Там теперь была заметная вмятина, трещины и падающие обломки. — Ах… Моя вина, — Мегуми перестал давить на Сарию и отпустил своё Расширение Тени, почёсывая затылок. Выражение его лица оставалось нейтральным, но капля пота, стекавшая по щеке, выдавала его чувства. — Ах, да уж, вы двое, это тот новый парень, которого мы наняли? — Кайл попытался увести разговор в другое русло, наблюдая, как два бойца приходят в себя. — Да, это тот, кого ты нанял, — отметила Сария, слегка встряхивая руками, чтобы снять напряжение. «Он силён». Он был довольно честен и казался сдержанным, но больше всего Сарию беспокоило его присутствие. «…Оно снова стало нормальным?» — Сария сузила глаза, наблюдая, как мужчина положил руку на плечо и провернул его, чтобы избавиться от напряжения в суставах. — «…Кто ты такой?» Присутствие Мегуми снова опустилось до уровня трупа, а не целой горы трупов. — Вы очень сильны, Сария, — не мог не сделать комплимент Мегуми. — …Ты тоже, — кивнула Сария, принимая его без малейшего колебания. — Что ж, значит, его стоило нанимать? — заговорил с трибун Кайл Хенсонн, улыбаясь и махая при этом Мегуми. Тот просто помахал в ответ. Сария не знала, как ответить Кайлу, учитывая, что черноволосый мужчина перед ней был слишком большой загадкой, чтобы судить о нём точно. — Ого, я впервые вижу, чтобы кто-то так оттеснил Сарию~! — Муэльсайз спрыгнула с трибун, мягко приземлившись. — А ты был таким страшным, Зенин~, это был твой артс?.. Женщина-эльфийка подошла к ним, держа в каждой руке по полотенцу и бросив их им. — Э-э, да, у меня разнообразный артс… — быстро заговорил Мегуми, гадая, как ему объяснить все те разные способности, что он показал… «Чёрт, я слишком увлёкся…» Поэтому его методом было перевести стрелки на Сарию: — А что насчёт вас, Сария? Ваш артс тоже был довольно впечатляющим. — Хм? — Беловолосая женщина вытерла пот, прежде чем повернуться к нему. — Спасибо за комплимент, это кальций. — А, понятно… — Честно говоря, Мегуми хотел бы объяснить ей свою способность и получить от этого усиление, но это вызвало бы слишком много вопросов. «Кальций, значит… Неужели он настолько силён? Он также значительно ослабил меня, если бы я не мог положиться на Обратную проклятую технику от Круглого Оленя». — Посмотри, как ты невозмутимо себя ведёшь~, ты ведь совершил нечто серьёзное, знаешь? — Муэльсайз подмигнула ему, прежде чем указать на трибуны. Повсюду слышался шёпот зрителей, состоявших в основном из исследователей и свободных от дежурства охранников. Мегуми проигнорировал их, сосредоточившись на том, чтобы привести себя в порядок. «Уже вторая половина дня, верно? Значит, моя смена скоро начнётся». — Ах, ну же, не игнорируй меня~, — надула губки Муэльсайз, прежде чем легонько ударить его по руке. — К тому же, я не знала, что ты можешь создавать своего клона, — женщина снова перевела тему на его способности. — Мне довольно любопытно, Зенин, что это были за способности? — заговорила Сария, повесив полотенце на шею. — Ну… — Мегуми пытался придумать лучшее объяснение, зная, что, скорее всего, ему придётся ответить, так как он был временным сотрудником… Даже если и наёмником. Кстати, так ли это работает? Он был не слишком осведомлён о том, как к наёмникам относятся на рабочем месте, в конце концов, это была его первая миссия, где ему приходилось работать охранником. — …Они основаны на тени? — произнёс Мегуми скорее вопросительно, чем утвердительно, что было оплошностью с его стороны. — Это вопрос или ответ? — Сария скрестила руки на груди, сохраняя невозмутимое выражение лица. — Ах, ну~, полагаю, я понимаю, как это может быть артсом тени, — согласилась Муэльсайз, но бросила на Мегуми всезнающий игривый взгляд. «Это ведь совсем не артс, да? Уверена, Сария уже догадалась~». Действительно, ощущение, которое исходило от его «артса», совершенно отличалось от того артса, с которым они обе сталкивались. — Мне пора на смену, верно? Лучше мне пойти, — Мегуми отошёл от них, чтобы взять своё чёрное хаори. — Это был хороший бой. Обе с лёгким удивлением смотрели, как он быстро и почти панически покинул тренировочную комнату. Наступило короткое молчание, зрители на трибунах начали расходиться после ухода Мегуми, переговариваясь между собой. — Ого~, он был довольно сильным соперником, да? — прокомментировала Муэльсайз. — У тебя та же мысль, что и у меня, верно~? Сария молча посмотрела на неё, прежде чем вздохнуть: — Конечно… Эльфийка в ответ ярко улыбнулась. *** Мегуми немного потянулся; использовать Расширение Тени, как раньше, было полезно… Но он не хотел полностью на него полагаться. Честно говоря, он бы предпочёл призывать шикигами, чтобы вместе с ними нападать на врага, и приберечь одного из них для Расширения Тени. Это гораздо больше соответствовало его стилю. «…Но я не хотел раскрывать, что могу призывать шикигами… Это может вызвать осложнения», — Мегуми продолжал идти обратно в зону, где он должен был дежурить. «Это просто работа охранника, так что мне не о чем особо беспокоиться… К тому же, «Райн Лаб» — крупная компания, кто настолько глуп, чтобы на неё нападать?» Засунув руки в карманы, Мегуми продолжил осматривать место, всё так же добросовестно анализируя каждую часть своего пути, чтобы убедиться в отсутствии каких-либо несоответствий. «Даже если это простая работа, я не буду делать её вполсилы…» — в отличие от того, как он делал это в своём прежнем мире. *** Сария вернулась в свой кабинет, снова переодевшись в рабочую форму, и откинулась на спинку стула. «Какой странный человек… Надеюсь, это не выйдет нам боком», — Сария потёрла виски, вспоминая спарринг с ним. Умелый, находчивый и совершенно кровожадный — последняя часть беспокоила женщину больше всего. «Надеюсь, он не станет опасностью…» Затем Сария начала что-то печатать на своём компьютере, получая доступ к записям с камер наблюдения на арене. «Они должны были записать это…» Она не только хотела пересмотреть бой, чтобы лучше понять Зенина, но у виверны также были подозрения насчёт кое-чего ещё… «Вот оно, примерно на этой отметке…» — Сария наклонилась вперёд, анализируя сцену, где он парировал её удары… «Нет… Не здесь…» Она продолжала пересматривать сцену, снизив скорость воспроизведения до минимума. «Есть!» Её глаза расширились, когда она увидела короткую вспышку фиолетового электричества между его руками в момент контакта с её рукой. «Так вот что он использовал, чтобы оглушить меня в тот раз…» Оно также было очень мощным, что Сария взяла на заметку. Цвет был самой примечательной его частью, заставив женщину вспомнить о некой Птице-Химере, у которой было точно такое же электричество/молния. «Не слишком ли это большое совпадение?» — Сария скрестила руки и откинулась на спинку стула. «Его способности — определённо не артс, это я могу подтвердить…» Её посетила тревожная мысль, но она покачала головой. «Скоро я сама всё увижу, не так ли?» С этими мыслями она встала со стула и вышла из кабинета.