Аркнайтс: Сильнейший маг завтрашнего дня

Глава 22: Обычный день? Мегуми гадал, как это произошло. В кабинете Главы суперинтендантов Л.Г.Д. лежали белый волк, чёрный волк, а рядом Старший суперинтендант держала необычного тигра. Что же сейчас делал пользователь Техники Десяти Теней? Сидел рядом с упомянутой Главой суперинтендантов, которая сосредоточилась на своей работе с документами. Ну, половина её была сосредоточена, а другая половина гладила белого Божественного Пса, что было видно по её правой руке, пишущей, и левой руке, время от времени опускающейся. Свайр, в частности? Казалось, она всё ещё была на перерыве, поглаживая миниатюрного Похоронного Тигра, пока тот лежал у неё на коленях. Мегуми тоже не был безгрешен, разбирая отклонённые и принятые бумаги, пока чёрный Божественный Пёс лежал справа от его стула. В некоторые моменты, когда Чэнь сосредоточенно читала бумаги, он наклонялся и несколько раз поглаживал его. Вспоминая предыдущую ситуацию, поглаживая своего шикигами под подбородком, это произошло, когда он решил призвать Божественных Псов для Чэнь; видя, как она… ревниво бросала взгляды на Свайр время от времени. Пользователь Техники Десяти Теней находил это странным. Поэтому он решил попытаться успокоить её, дав ей собственное животное для поглаживания. Это сработало, кто бы мог подумать, что женщина-дракон была человеком-волком? Ну, уж точно не Мегуми несколько минут назад. Но разве Чэнь раньше не беспокоилась, что его шикигами сделают что-то плохое? Куда делась вся эта паранойя? Он не собирался докучать женщине. Продолжая, Свайр, что интересно, на самом деле помогала Чэнь с её бумажной работой. Или, скорее, она помогала Мегуми организовывать подписанные документы, но это всё равно непреднамеренно приносило пользу её синеволосой сопернице. — Эй, такие файлы обычно отделяют от… — продолжал поучительный голос Свайр, пока Мегуми следовал её инструкциям. Женщина указывала на другие части стола, а другой рукой держала Похоронного Тигра. Казалось, что даже на перерыве Старший суперинтендант, известная как Свайр, всё ещё могла быть продуктивной в своей работе. Мегуми тоже находил это странным: женщина держалась как богатая дама, и вполне могла ею быть, если его предположения были верны. Единственным доказательством, на которое мог опираться пользователь Техники Десяти Теней, было то, что она сказала, что купит у него Похоронного Тигра любой ценой. — Сколько ещё продлится твой перерыв? — спросила Чэнь сбоку, постукивая ручкой по столу. Около 90 процентов всей бумажной работы было закончено, и женщина-дракон горела желанием вернуться к активной службе. — Хм? — Свайр повернулась, чтобы посмотреть на часы на своём правом запястье, бренд из Колумбии, который стоил бы почти столько же, сколько аренда целого дорогого жилого комплекса. — Около 15 минут, почему? — Нам нужно больше информации о том, что делают эти Кровавые Псы, — Чэнь прервала письмо, когда что-то осознала, — подожди, Мегуми, ты ведь уже сталкивался с ними раньше? — Синеволосая лун вспомнила, что та беловолосая лупо была послана выследить его. Свайр с любопытством прислушалась, её интерес был задет этим заявлением: «Ну, меня не было там, когда Хоши и эта женщина-дракон столкнулись с Мегуми, так что я не очень хорошо знаю, что произошло». — Кровавые Псы? — Мегуми вспомнил тот случай, когда он имел дело с двумя их членами, вымогавшими деньги за защиту у того одного ларька с едой. Второй раз был, когда он остановил какого-то ублюдка, использовавшего ребёнка для доставки наркотиков. — Я мало что о них знаю, но сталкивался с несколькими. — О? — Свайр подперла подбородок правой рукой и взглянула вверх, — это потому, что ты убил Ханши, или… — Я просто сталкивался с ними, — Мегуми пожал плечами, не особо задумываясь об этом. С точки зрения сложности, с ними было не сложнее, чем с хулиганами, особенно учитывая, как далеко он продвинулся. — Мне не нравилось то, что они делали, поэтому я чаще всего принимал меры. — Дай угадаю, торговля наркотиками, вымогательство денег за защиту, похищения и нападения? — Чэнь перечислила преступления, распространённые среди сиракузской банды, — это примерно так? — Первые два, да, но это был единственный раз, когда я с ними встречался, — Мегуми прервался, гадая, не упускает ли он чего-то. — Неважно, та беловолосая женщина тоже была с Кровавыми Псами, я полагаю. — Она? — Свайр мгновенно поняла, о ком он говорит, — трудно сделать какие-либо выводы об этой лупо, но мы можем подтвердить, что она не является частью Кровавых Псов. Мегуми пришлось задуматься, почему она тогда, казалось, хотела его преследовать: «Если она не с Кровавыми Псами, то почему она вообще охотилась за мной?» Была ли она просто сумасшедшей женщиной, которая делала что угодно? — Это что-то новенькое, — прокомментировала Чэнь. — Ага, я и моя команда были довольно активны, в отличие от кое-кого, — Свайр воспользовалась возможностью, чтобы слегка подколоть свою коллегу. Мегуми стал свидетелем сцены, где рассерженный дракон сверлил взглядом самодовольного тигра: «Почему они такие?.. Нет, забудь, я понимаю почему». Его разум мгновенно вернулся к одному шизофренику, и этого было достаточно, чтобы отбросить всякое недоверие. Честно говоря, он просто надеялся не попасть под перекрёстный огонь, учитывая, что эти две женщины должны были наблюдать за ним каждую неделю с этого момента. Его разум отключился от их препирательств, находя утешение в чёрном Божественном Псе. По крайней мере, Чэнь всё ещё заполняла свои бумаги, споря со Свайр, так что они могли в конце концов покинуть эту комнату. Как только она закончит, конечно. «С другой стороны, разве меня просто не затащат в её полевые миссии?» Или что бы там ни делала Чэнь в составе Л.Г.Д. Видя, насколько этот мир отличался, женщина, вероятно, совершала рейды на преступные банды с отрядом. Однако вместо огнестрельного оружия люди этого мира использовали арбалеты и мечи. Это было немного шокирующее зрелище, но Мегуми к нему уже привык. Казалось, что технология огнестрельного оружия либо игнорируется, либо просто не существует. Он ставил на первое. — О, точно, Мегуми, — Свайр окликнула его, помахав рукой перед его лицом, — так ты можешь призывать животных своей «Магией», верно? — спросила она его с любопытством. — Да? — Мегуми всё ещё не вернулся в реальный мир из своих мыслей, поэтому он дал ей глупый ответ. — Простите, я имею в виду, да, могу. — Мужчина мысленно отругал себя за то, что слишком расслабился. — Это очень странно, однако, как ты тогда призвал гигантское фиолетовое пламя? — Женщина слегка погладила голову Похоронного Тигра, пока задавала ему вопросы. «И разве Чэнь не упоминала, что он послал какой-то воздушный разрез?» Затем то чёрное электричество, которое искрилось вокруг, когда он ударил беловолосую лупо. Её мысли подтвердились, когда Чэнь тоже вставила свои пять копеек: — И тот воздушный разрез, которым ты чуть не обезглавил меня, — небрежно указала она, но в её словах сквозила лёгкая злоба. — О, правда, ты мне никогда этого не говорила, — свободная рука Свайр легла на бедро. — Просто сказала, что он разрезал воздух, или что-то в этом роде. — Тебе не нужно было знать все подробности, — парировала Чэнь, — кроме того, ты едва занималась его делом раньше, не было нужды тебя посвящать. — С этими едкими словами она быстро повернулась к Мегуми, прежде чем Свайр успела ответить: — Так ты собираешься объяснять? Другая женщина крепче прижала Похоронного Тигра, словно держа плюшевую игрушку, и раздражённо посмотрела в сторону: «Умный ход, сучка-дракон». Мегуми откинулся на спинку стула, прежде чем чёрный Божественный Пёс запрыгнул ему на колени: — У вас больше одной Врождённой техники. — Он не чувствовал, что это нужно хранить в такой же тайне, как Проклятую энергию или Проклятых духов. — Понятно, — Чэнь кивнула себе, — это странно, поскольку большинство пользователей артса обычно обладают единичными способностями, и им приходится максимально их использовать. — Женщина подвинула лист бумаги к Мегуми. «Значит, не слишком отличается от Проклятой техники?» Мегуми не знал, могут ли артсы быть такими же сложными, как Проклятые техники, вроде Безграничности и Десяти Теней. Возможно, могли, поскольку он вспомнил ту боевую маньячку-волчицу, у которой были артсы, способные отключать способности. — Так… ты просто родился счастливчиком, имея несколько? — спросила Свайр, отходя от стола и расхаживая по комнате. Ей не хотелось сидеть весь день. — Счастливчиком?.. — цвет лица Мегуми ухудшился от этих слов: — Я бы не сказал, что мне повезло. — Учитывая, сколько дерьма на него вываливалось ежедневно, и постоянные события во время и после инцидента в Сибуе. Свайр остановилась и приняла изучающий вид: «Ну, я полагаю, не могу отрицать, что ему довольно не везёт». Из того, что знала фелин, у мужчины был разрушен весь дом, он проснулся в Лунмэне, на него был нацелен Чи Сяо, и у него практически не было другого пути, кроме преступности. — Это не сходится… — Чэнь продолжала что-то черкать, — ты сказал, что родился в клане, который владеет твоей способностью Десяти Теней, но ты родился с несколькими? — Её предположение на данный момент заключалось в том, что маги могли просто рождаться с многочисленными Врождёнными техниками. — Десять Теней? — животные уши Свайр дёрнулись вниз, услышав эти незнакомые слова: — Я что-то упускаю? — Её ноги снова пришли в движение, она начала расхаживать по комнате, поглаживая Похоронного Тигра. — Моя Врождённая техника, способность, называется Десять Теней, — Мегуми упростил её, как мог, чтобы не затягивать, — она позволяет мне призывать десять разных существ через тени. Глаза Свайр расширились, луч узнавания наполнил её разум: — О.! Теперь это гораздо понятнее! — Она вспомнила, как он призывал своих животных из теней, они выходили из какой-то чёрной лужи. Это даже не включало информацию, которую Чэнь дала ей, когда сражалась с мужчиной. — Да, это Врождённая техника, разрез, который я послал… в сторону Чэнь… — Мегуми поморщился, когда женщина прервала свою работу, чтобы бросить на него гневный взгляд. Казалось, она ещё не отошла от этого: — …Это не Врождённая техника, а Привитая техника. — Новый термин? — Свайр произнесла с раздражением: — Привитая… это значит, что она была буквально или метафорически привита тебе, верно? — Она решила избавить его от объяснений и вывести это сама. — Именно так это и работает, — Мегуми посмотрел на неё с признанием. — Ух ты, не знала, что у тебя есть мозги, чтобы так связывать факты, — без особого энтузиазма произнесла Чэнь, скрестив ноги, чтобы принять другую позу. — Ага, я просто так хороша, в отличие от кое-кого~, — Свайр повернулась к ней, самодовольно улыбаясь, чтобы вывести Чэнь из себя. Это сработало. — Тц, — Глава Л.Г.Д. помассировала лоб, уже насытившись утомительной бумажной работой. — Тебе повезло, что я больше не в настроении иметь дело с твоей глупостью. — Кроме того, — Мегуми прервал их внезапным голосом, — она была привита в мой мозг после того, как я… долгое время подвергался её воздействию. — Пользователь Техники Десяти Теней решил оставить это так. — Мозг? Разве твой мозг…? — Свайр несколько раз моргнула в замешательстве, вспоминая его вчерашние снимки мозга. «Значит, его способности исходят из его мозга, хотя он на данный момент практически состоит из кучи рубцовой ткани». Снимки всё ещё висели в её сознании. — Я забыл упомянуть эту деталь? — пробормотал Мегуми себе под нос, прежде чем пожать плечами. Что сделано, то сделано: — Моя Врождённая техника исходит из мозга. Свайр и Чэнь прервали свои занятия, чтобы посмотреть друг на друга. Вместо искр электрического напряжения, возникшего между их глазами, это была одна и та же мысль. — …Мегуми, я, наверное, уже говорила это раньше, но ты ведь знаешь, что слишком легко раскрываешь информацию? — Чэнь первой повернулась к нему, глядя на него, как на дикое животное. Честно говоря, где была та гора трупов, которую она помнила? Почему, чёрт возьми, этот мужчина на самом деле был молодым взрослым? Черноволосому мужчине пришлось действительно обдумать её слова, вспомнив, что он находится в совершенно другом мире. Ему не нравилось напоминать себе об этом факте, но, казалось, что разговоры о его Проклятой технике с людьми в его предыдущем мире превратили его объяснения в привычку. Но разве это не было хорошо для этих офицеров Л.Г.Д.? Почему они так на него смотрели? — Ты, должно быть, шутишь, — Свайр начала чувствовать, как в ней нарастает стресс: — Ты ведь понимаешь, что если ты будешь говорить такое вслух, целые нации захотят вскрыть твою голову и изучить её. — Это… справедливо, — поспешно ответил Мегуми, поглаживая чёрного Божественного Пса по голове. — Полагаю, я слишком привык к тому, что это общеизвестно у меня дома. — Для других магов такая информация действительно была так же обыденна, как вид голубого неба. Однако для внешнего мира Общества магов, даже для военных, подобное было совершенно неизвестно. Возможно, именно это сделали бы США, если бы похитили мага: вскрыли бы его мозг и препарировали тело, чтобы изучить все секреты, которые оно хранит. Эксперименты, связанные с частью мозга, которая контролировала Проклятую технику, честно говоря, вызывали у Мегуми лёгкую тошноту, но он видел и похуже. — Эй, да ладно, раз уж ты до сих пор вёл себя довольно разумно, — Свайр успокаивающе помахала рукой, — мы не выдадим никаких твоих секретов. Ну, если ты будешь продолжать в том же духе, у меня не будет к тебе никаких претензий. — Угх… Свайр, — Чэнь громко застонала и потёрла глаза, чтобы прогнать усталость, — сожги все записи его снимков мозга, если они физические, и удали, если они цифровые. Мы не можем допустить, чтобы они где-либо распространялись. Говоря о его мозге, они всё ещё задавались вопросом, как он вообще функционирует как нормальный человек. Ну, это была наименее удивительная и загадочная часть в нём, даже если сам Мегуми не знал, почему он жив. — Ну, полагаю, в одном я с тобой согласна, — Свайр нерешительно признала, отвернув голову с фырканьем, — о, и Мегуми, тебе лучше залечь на дно… Вообще-то, мы здесь, чтобы убедиться, что ты залезешь на дно, особенно со всеми этими общественными беспорядками. — Не без моей помощи, да? — Мегуми риторически заключил за неё, находя, что прижиматься спиной к стулу было в какой-то степени терапевтическим. Оглядываясь на всё в более широком смысле, разве он не был практически ответственен за все плохие вещи, произошедшие после Синдзюку? — Тебе когда-нибудь говорили, что ты не очень выразителен? — Свайр окликнула его: — Ты почти как та грязная крыса по манерам. — …Линь? — Мегуми вспомнил ту женщину. «Она сдержанна, но я не думаю, что мы так уж похожи», — из того, что он знал, женщина-залак молчала и обычно спокойно анализировала ситуацию, прежде чем действовать. Мегуми? Он мог сохранять спокойствие, но большую часть времени он помнил, как много раз паниковал. Однажды, против Носителя Пальца, затем против Рёмена Сукуны, и наконец, против того незнакомца с Небесным ограничением. Если только сама Линь Юйся не могла паниковать, тогда он не мог найти чётких сходств между ними. То же самое он не мог сказать и о Свайр, учитывая, что они, в какой-то степени, казались врагами. Тут раздался тихий звон, исходящий от Свайр. Все головы повернулись на шум, женщина-тигрица моргнула, осознав, что это было. — О, подождите, — Свайр взглянула на свои часы, прежде чем осознать, который час: — Ах, чёрт, я на 5 минут опоздала с перерывом! — Хвост и уши женщины поднялись вверх, как у кошки, которую ударило током. Мегуми собирался что-то сказать о том, что у Свайр всё ещё был Похоронный Тигр, но закрыл рот. В любом случае, это не имело большого значения, учитывая, что он в конце концов сам развеется. Чэнь с улыбкой покачала головой, наблюдая, как женщина-тигрица уходит. Ей всё равно нужно было закончить остальную бумажную работу. *** Мегуми молча сидел в машине, наблюдая, как она едет по улицам Лунмэня поздним утром. Мимо проносилась размытая сцена людей с различными расовыми чертами. Он бывал в основном городе Лунмэня всего один или два раза, не слишком привыкнув к виду этого места. Это сильно отличалось от трущоб, даже более «коммерческие» районы трущоб не обладали такой… живостью. Мегуми не мог точно определить, что это было, но в основном городе Лунмэня просто чувствовалось более естественно. Или, может быть, это были просто его мысли. — Знаешь, куда мы едем? — спросила Чэнь за рулём, не отрывая глаз от дороги. — Не уверен, — Мегуми покачал головой. Он вспомнил, как женщина говорила, что хочет выйти на поле, но они резко покинули штаб-квартиру Л.Г.Д. сразу после завершения бумажной работы. — Мы едем за едой, ты ведь не ел, верно? — Чэнь ответила за него. Она пришла к небольшому осознанию, что Мегуми, скорее всего, ничего не ел вчера, и вся эта активность и использование «Врождённой техники» должны были сжечь много энергии. — Не ел, — ответил Мегуми на очевидный риторический вопрос Чэнь. «Я не слишком голоден благодаря Проклятой энергии», — хотя это было так, он не думал, что было бы хорошей идеей пропускать приём пищи. — Так и думала, мы пока только кофе пили, — поэтому Чэнь решила, что полевая служба может подождать, пока они не будут в лучшем состоянии. — …Насчёт полевой службы… — спросил Мегуми, — …я тоже буду участвовать? — Хочешь? — Не особо? — Будешь, — Чэнь поставила ему ультиматум. — …Значит, — Мегуми почувствовал, как в нём нарастает чувство несоответствия, — разве мне не понадобится профессиональная подготовка?.. — У тебя ведь был опыт раньше, верно? — Это было для миссий, а не для полицейских расследований. Чэнь решила уточнить, чтобы развеять его замешательство: — Я беру тебя с собой, потому что мне всё ещё нужно присматривать за тобой, так что можешь заодно принести пользу. — Разве ты не беспокоишься, что я могу создать проблемы? — искренне спросил Мегуми. — Сомневаюсь, ты не глуп, — прямо ответила Чэнь, словно забивая гвоздь молотком. — Стоит ли мне использовать свои способности? — У Мегуми было слишком много вопросов по этому поводу. К счастью, Чэнь не возражала отвечать на вопросы: — Не Химеру… то есть, Нуэ, — она покачала головой. — Кроме того, некоторые люди могут тебя узнать, так как тебя записали, когда на тебя напал Похоронный Тигр. — …Не думаю, что они узнают меня мгновенно, — Мегуми не знал, что такое «интернет-слава», но не думал, что люди узнают его в том видео. В конце концов, его лицо было довольно окровавлено из-за кровотечения со лба, что он быстро исцелил с помощью Обратной проклятой техники в то время. Говоря о том времени, он надеялся, что женщина по имени Артурия поняла намёк после его взрыва «Крематора» и покинула Лунмэнь, или оставила его в покое. Это должно было сработать, верно? Женщина-дракон нажала на тормоза на красный свет, остановив машину. Как по команде, телефон в её кармане издал звук уведомления, побудив её быстро вытащить его из кармана и взглянуть на него. Мегуми заметил, как её глаза просканировали его с более серьёзным видом, прежде чем она кивнула себе и снова убрала его в карман. — Изменение планов, мы едем в другой ресторан, — сказала ему Чэнь. — Ладно, — Мегуми, честно говоря, не знал почему, но она была водителем. Он всё равно не из тех, кто жалуется на подобные вещи. Наблюдая, как свет загорелся зелёным, Мегуми не мог не спросить: — Чэнь, ты знаешь, кто была та… женщина-санкта? — Он на мгновение задумался, вспоминая расу Артурии. Кто-то, кто использовал свои артсы так безответственно, как она, должен быть известным преступником. — Пользовательница музыкальных артсов? — Чэнь повернула руль, размышляя: — Нет, никто в Л.Г.Д. тоже не знает. — Жаль, — Мегуми положил локоть на платформу под окном автомобильной двери. — Боишься, что она снова пойдёт за тобой? — спросила Чэнь, бросив косой взгляд. — Нет, не особо, — Мегуми был уверен, что сможет отбиться от неё в бою. У него был доступ к Похоронному Тигру и Перевёрнутому Копью Небес, а это означало, что любые артсы, которые она использовала для воздействия на его психическое состояние, будут бесполезны. — Уверен в себе, не так ли? — Чэнь неодобрительно выдохнула. Мозг Мегуми работал на автопилоте, поэтому он ответил так, как ответил бы Юдзи или Нобаре: — Я, вероятно, справлюсь с ней лучше, чем вы. — Он не знал, когда, но за время их совместных миссий у него, возможно, развился небольшой соревновательный дух. Лекции Годжо о эгоизме тоже не помогли. — …Повторите? — Чэнь резко нажала на тормоза и свернула машину на обочину. — Не могли бы вы повторить? — снова спросила она, повернувшись с бесстрастным выражением лица. — Я… простите, — Мегуми продолжал смотреть в окно, чуть не проклиная себя за то, что не обдумал свои слова. Последовала неловкая тишина. Чэнь на мгновение уставилась на Мегуми своими пронзительными глазами, прежде чем безмолвно нажать на газ и ускорить машину. Пейзаж вокруг них снова начал проноситься мимо, но на этот раз остаток поездки прошёл в тишине. Ресторан, в который они приехали, был относительно стандартным, что Мегуми не особо беспокоило. В конце концов, он не был придирчив к еде, Цумики научила его этому на собственном примере. Теперь для него стало привычкой есть всё, что лежало на его тарелке. Конечно, если только в ней не было яда. Чэнь получила несколько взглядов, это, должно быть, из-за того, что она была Главой Л.Г.Д., предположил Мегуми. «…Но почему они были так напряжены? Было ли это потому, что у неё на поясе висели два меча?» Они подошли к администратору ресторана, Чэнь взяла инициативу на себя и попросила отдельную комнату. Администратор, казалось, не возражал против мечей Чэнь, скорее всего, потому что знал, что она была частью Л.Г.Д., и беспокоиться было не о чем. Мегуми предположил, что это было как в Америке, где полицейские носили оружие, не слишком его скрывая. Он немного огляделся по ресторану, пока Чэнь разговаривала с администратором-лупо. По какой-то причине вокруг, казалось, было много людей с волчьими ушами. «Лупо, так их называют», — он надеялся, что Чэнь в конце концов позволит ему посетить библиотеку или центр, где хранилась бы информация об этом мире. У него также был особый декор, который Мегуми не очень хорошо знал, но он не был китайским, страной, на которой основывался Лунмэнь в этом мире. Ещё один вид, который привлёк его внимание, была рыжеволосая женщина-санкта, черноволосая лупо и, как он предположил, фелин с жёлтыми волосами. Двое из них, казалось, носили какую-то одинаковую форму, в то время как третья носила свою собственную одежду. По сравнению со всеми остальными в комнате, они казались самыми яркими из них, хотя бы потому, что были довольно низкими по сравнению со всеми лупо вокруг. В конце концов, Мегуми и Чэнь были проведены администратором в отдельную комнату, где они могли спокойно поесть, что было знакомо черноволосому мужчине ещё в Японии. Как только они вошли, дверь за ними закрылась, администратор сказал, что официант, скорее всего, постучит в их комнату, чтобы принять заказ. Сев, Мегуми наполнился чувством беспокойства, не из-за Чэнь, а потому что… ну, он сам не совсем понимал. — Вы часто бываете здесь? — Мегуми не мог не спросить, не обращая внимания на тишину, которая преследовала их после того, как он задел гордость Чэнь. — Нет, в первый раз, — ответила Чэнь, — я увидела его вчера, когда ехала, поэтому решила зайти сегодня. — Женщина казалась спокойнее, чем раньше, к большому облегчению пользователя Техники Десяти Теней. — Я тоже не узнаю такого ресторана, вероятно, новый. — Понятно, — Мегуми кивнул женщине, сидящей напротив него. Он взял меню, уже лежавшее на столе, и открыл его, чтобы посмотреть содержимое. По какой-то причине его инстинкты подсказывали ему, что Чэнь бросает на него изучающий взгляд, но он держал голову опущенной и изо всех сил старался игнорировать это. «Вся эта еда незнакома», — Мегуми сузил глаза. Ему казалось, что это итальянская еда, а не китайская: «Это место должно быть чем-то вроде Итальянтауна? Как в Японии есть Чайнатаун и Кореятаун?» Но он никогда не слышал о таком понятии, как Итальянтаун, в своём мире… — Мегуми, — окликнула его Чэнь, её голос был более строгим, чем раньше. Казалось, она что-то у него спрашивала. — …Это странно, — ответил Мегуми, откладывая меню. Детали начали его беспокоить. — Сняли с языка, — женщина-дракон скрестила руки и откинулась назад, видя, как выражение лица Мегуми изменилось с обычного стоического на строгое. «Он определённо переходит в режим бей или беги». — Так вы тоже знаете? — Мегуми оглядел комнату, расширяя свои чувства с помощью Проклятой энергии и сужая глаза. — Слишком очевидно, лупо, сиракузская культура, кажется, мне сегодня очень повезло, да? — Рука Чэнь потянулась к рукояти её меча. — Или вы бы сказали, что нам не повезло? — саркастически произнесла она последнюю часть. — Не повезло, — уныло ответил Мегуми, прежде чем встать. — Я видела здесь знакомые лица, «Пингвин Логистикс», кажется? — Чэнь встала сразу за ним, находя некоторое веселье в его ответе. — Кто? — спросил Мегуми, поворачиваясь к двери отдельной комнаты, в которой они находились. Он чувствовал движение снаружи. — Логистическая компания, которая также доставляет посылки, они уже делали это для Л.Г.Д. раньше, — объяснила Чэнь, — кажется, им самим довольно не повезло, они попали в львиное логово. — …Мы полностью уверены, что этим местом управляют Кровавые Псы? — Мегуми не хотел вызывать недоразумений, если это был на самом деле обычный ресторан. — Пока вы заняты осмотром ресторана, — упрекнула его Чэнь, — я видела у них скрытые кинжалы, а именно стилеты. Это было всё, что ему нужно было услышать: — Тогда я выйду первым, — Мегуми поправил своё чёрное хаори, чтобы выглядеть «презентабельно», и приготовился выйти. Скорее всего, это будет кровавая баня, даже если всё пойдёт хорошо. Чэнь тут же схватила его за плечо и остановила его продвижение: — Нет, — произнесла она с окончательностью, не оставляющей места для споров, прежде чем продолжить: — Ты глуп? — Я знаю, что делаю, — Мегуми повернулся, чтобы встретиться с ней взглядом. Ему не нравилось сидеть в стороне, не внося особого вклада, это всегда его в какой-то степени раздражало. — За тобой следят, нужно ли тебе напоминать? — Тон Чэнь был резче обычного, ситуация заставила её отбросить прежнюю непринуждённую позу. Мегуми собирался ответить, но закрыл глаза и стиснул зубы. — …Ладно, — он уступил после короткого раздумья, отступив в сторону, чтобы Чэнь вышла из двери первой. — Тогда я выйду первой, иди за мной, — Чэнь прошла мимо него и подошла к выходу. — Помни, не вступай в бой, если они не спровоцируют первыми, — это была дисциплина, привитая Л.Г.Д. Мегуми гадал, оправдывало ли его бегство от неё то «вступление в бой» от её оружия в красных ножнах раньше. Наблюдая за её движениями, Мегуми гадал, было ли это просто чистым невезением, что они оказались в том, что казалось рестораном мафиози или Кровавых Псов. «Разве Чэнь не говорила, что изменила планы и едет в другое место?» Он вспомнил, как они остановились на красный свет, суперинтендант Л.Г.Д. достала свой телефон после получения уведомления. Её взгляд был довольно серьёзным в то время, прежде чем она заявила, что они едут в другое место. Мегуми предположил, что это могло быть сделано намеренно. — Чэнь, я должен спросить, — окликнул её Мегуми, — это было спланировано? — О? — Синеволосая женщина собиралась потянуться к дверной ручке, но остановилась и выглядела довольно удивлённой. Она повернулась к нему: — Как ты думаешь? — …Думаю, это спланировано, — голос Мегуми был сухим, — вы изменили место, куда мы хотели поехать, после того сообщения в вашем телефоне, верно? — Ты довольно проницателен, — Чэнь кивнула с закрытыми глазами, прежде чем повернуться к закрытой двери. — Да, я получила сообщение от Хоши, она обнаружила, где находились большинство их «прикрытий», действующих как обычные предприятия. — Вы могли бы хотя бы сказать мне сначала, — Мегуми старался, чтобы его тон не был жалобным, «а также пытался притвориться, что не полностью осведомлён о том, что это за «ресторан». — Уверена, ты знаешь почему, — женщина-дракон наклонила голову, словно констатируя очевидный факт. Мегуми не стал возражать, она была права. — Довольно болтовни, мы докопаемся до сути, — Чэнь жестом указала на него, положив руку на дверную ручку, прежде чем открыть её. *** — Эй, Тексас, — Эксузиай откусила кусочек яблочного пирога, который заказала, наполовину ожидая, что здесь его не подадут. Каково же было её удивление, когда его всё-таки подали: — Ты видела двух человек, которые вошли? Сора вмешалась вместо черноволосой лупо: — Ах, я знаю! — Она подняла руку: — Это «инспектор монстров», и… — Призыватель Птицы-Химеры, — Тексас произнесла эту часть скорее шёпотом, чтобы окружающие их люди не услышали. Особенно учитывая, кто они были… — Хм, тогда нам стоит отложить наши планы? — Эксузиай небрежно посмотрела на неё, взяла мороженое на столе и отпила. Она держала расслабленную позу, откинувшись на спинку стула. — Кроме того, что этот призыватель вообще делает с Главой Л.Г.Д.? Санкта не представляла, что они работают вместе, если только это не было гораздо сложнее: «Полагаю, это могло быть правдоподобно, они выглядели так, будто помогали ему на окраинах раньше…» Тексас кого-то узнала и тут же взяла руль, чтобы уехать. Хотя Сора и Эксузиай жаловались на это после, они были благодарны после того, как нечестивый взрыв фиолетового огня опустошил район. Поэтому они довольно нерешительно действовали, когда Глава Л.Г.Д. и этот ходячий орбитальный лазер-призыватель расхаживали вокруг. — Думаешь, они нам помогут? — спросила Сора: — Это ведь Кровавые Псы, враг моего врага — мой друг, верно? — прошептала она, говоря невинно. — Что-то вроде того, — ответила Тексас, подозрительно оглядываясь на лупо. Они обнаружили это место, когда наносили ответный удар Кровавым Псам за срыв одной из их доставок; что-то, что всё ещё раздражало «Пингвин Логистикс». Что может быть лучше для разрешения этого нарушения, чем отплатить им вдвойне? — Вероятно, лучше пока подождать, этот инспектор монстров не пришёл бы сюда просто купить сиракузской еды, в конце концов, верно? — Эксузиай вспомнила, что это было новое заведение, что-то, что определённо прошло бы мимо глаз такого занятого человека, как Чэнь. — Я просто надеюсь, что это не взорвётся, — нервно спросила Сора, — раз уж этот парень тоже здесь. — Уверена, всё будет хорошо, — Эксузиай похлопала Сору по спине: — Лучше сосредоточься на своём выступлении сегодня, ладно? Айдол заметно успокоилась от этого жеста, кивнув головой с новой энергией. Тексас молча взяла палочку «Pocky» и откусила от неё, ожидая, что что-то произойдёт. Со всеми переменными, которые сюда попали, она не ожидала, что всё пройдёт гладко. Особенно с учётом скрытых взглядов, направленных в их сторону.