Жители Зелёного континента

На Зелёном континенте, а именно в Фараоновой гавани, как шутливо окрестил Лололошка своё маленькое поселение, с самого утра шёл дождь. Парень в клетчатом шарфе посчитал это хорошим знаком. Не потому что он любил дождь или у него были какие-то свои суеверия. Просто дождь пополнял хоть и обильные, но не полноводные ручьи и речушки, а заодно и поливал пшеницу, избавляя самого Лололошку от этой обязанности. Сплошная польза. А ещё дождь разгонял духоту и остужал калёные землю и воздух. Это обычно не мучило парня: большую часть дня он обычно проводил под кронами деревьев, где был тенёк. Либо на ферме пшеницы, где всегда рядышком была вода: он специально прокопал орошающие каналы от ближайшего озерца, хотя они периодически пересыхали. Ну, или на крайняк в доме, где благодаря расположению окон и дверей всегда был сквозняк, что даже ношение шарфика уже не казалось лишь его прихотью. Но вот для его сожителей прохлада - большой плюс. Стуча кожаными сандалиями по деревянному причалу, Лололошка прошёл мимо стен сарая-храма, где стояла его любимая статуя Бога-Фараона. Сегодня как-то не хотелось сидеть перед ней и любоваться. Возможно, как раз потому, что золотое покрытие красиво блестело именно на солнечном свете. Но так или иначе, парню всё равно было, на что полюбоваться. Это был его маленький мирок. Всё здесь так или иначе было возведено его руками. Его дом, материалы для которого он искал, уходя от самого дома на километры, хоть и возвращаясь всегда до темноты. Разросшаяся ферма пшеницы, которую он своими руками высадил, хотя теперь там возился в основном Абди. Вон та глыба камня, с которой возится однорукий старик по прозвищу Скульптор, тоже притащена сюда Лололошкой. Да даже сарай-храм был отремонтирован его руками, хотя по приезду больше напоминал решето. Конечно, многое ещё не сделано, есть куда расти. Но Лололошка всё равно гордился собой и своим маленьким миром. Сегодня стоило отложить ремонтные работы и подумать, а не доберутся ли до них ночью обитатели тьмы, раз нельзя зажечь костры. Может, стоило просто пойти и выспаться сейчас, чтобы ночью быть полным сил. А с наступлением темноты он снова выйдет танцевать. Танцы с клинком. Танцы, из которых живьём выйдет либо он сам, либо его партнёры. Обитатели тьмы - монстры, не терпящие света и огня. Лололошке нравилось с ними танцевать, но это нагоняло страху на Абди, а парень хотел немного подлечить бедолаге нервную систему. Кстати об Абди. Точнее, обо всех обитателях Фараоновой гавани, которых, видимо, впредь будет на одного больше. Последние несколько дней Лололошка замечал человека: невысокого, загорелого, в каких-то обносках - вертящегося рядом с ними. То еды какой утащит, то в их озерце умывается, то ещё где мелькнёт. Замечал этого человека не только Лололошка, но и Абди. И если первый неоднократно пытался этого человека догнать, второй проявлял свойственную ему осторожность, граничащую с паникой. И вот теперь внимательные чёрные глаза, скрытые за не менее чёрными стёклами очков снова выцепили эту оборванную фигурку. Человек сидел в крытом помещении у костра, разведённого Абди. Нет, ну это уже не в какие ворота! В три больших прыжка Лололошка оказался рядом с костром. Приспустил очки на кончик носа и одарил незваного гостя грозным взглядом. Тому хватило, чтобы побледнеть и неловко вскочить. Тряпки на нём не скрывали худобы и шрамов. И то, и другое, впрочем, явно было обретено уже после появления на Зелёном континенте: это было заметно по размеру остатков одежды и форме шрамов. И, конечно, не ускользнуло от сурового взгляда Лололошки. Парень не собирался прогонять и тем более убивать незваного гостя. Возможно, даже позволит ему остаться здесь - лишние руки не помешают, - но сначала нужно убедиться, что не представляет угрозы. — Й-я не делал ничего дурного, — вскрикнул незнакомец, поднимая руки в жесте «сдаюсь», — Просто грелся у костра! Сегодня дождь, я промок и... — Достаточно, я тебя понял, — оборвал Лололошка, невольно принимаясь настукивать костяшками пальцев об стену ритм любимой песни. Ни слов, ни истории он не помнил, но ритм отпечатался в его мозгу достаточно крепко. И успокаивал его, — Кто ты и что делаешь у моего дома? — Моё имя Алькафир... Я ушёл... Сбежал из Нарфаниса. Там сейчас творятся тёмные вещи: Огни должны зажечься, а люди ропщут на Богов... Лололошке нужно было всего несколько секунд, чтобы переварить информацию. Но, к сожалению, даже этого времени ему не дали. Раздался вой рога, какие устанавливают на кораблях-пескоходах. Вот только таким звуком не пели рога на носах кораблей Зарифа или Буриса, уж эти голоса Лололошка успел запомнить. Но вой явно был знаком Алькафиру: мужчина задрожал всем телом и побледнел ещё сильнее. Так, что даже загар стал едва виден: — Это... Это Амар Фараона!.. Мне конец!.. — А ну, отставить панику! — Лололошка притопнул ногой. Подумав немного, указал на незаделанную прореху в стене, — Иди, спрячься в лесу. Я разберусь с этими, а с тебя ещё потребую объяснений. Живо! Благо, мужчина оказался достаточно смышлён, чтобы не задавать вопросов и не рассыпаться в благодарностях. Он пролез через щель и на дрожащих ногах бросился в ближайшие кусты. Как только ветки на них перестали колыхаться, Лололошка повернулся на пятках и направился к пристани. Картина его не обрадовала: в зыбучих песках стоял здоровенный корабль. Больше, чем ему до этого приходилось видеть. На борту стояла пара десятков людей в фиолетовой и золотистой форме. На протянутом к борту корабля причале стоял незнакомый престарелый (судя по седине в пышных усах) мужчина в такой же форме, но куда более пышном головном уборе. Видимо, тот самый «омар». Перед ним на коленях стоял Абди. И хотя лица его не было видно, не сложно догадаться, что напуган он до чёртиков. — Что происходит? - недовольно рявкнул Лололошка. Голос его, от природы громкий и звонкий, стал ещё крепче и легко заглушал шум дождя. Спина ровная, плечи расправлены, а голова поднята вверх. Он уверен в себе, знает себе цену. И самое главное: он не боится. — Господин Лололошка! На колени! Это же Амар! - трясущимися голосом подсказал план действий Абди. Следовать ему Лололошка, конечно, не собирался. — Вижу, ты не знаешь, кто я такой, — громыхнул «омар», окинув оценивающим взглядом абсолютно спокойного парня, - Я - Альмухариб, главный Амар, карающая длань Фараона. Назови своё имя, смельчак с Проклятого континента. — Я Лололошка. Вы сейчас стоите на моей земле. Здесь Вы — не «омар», а человек. Мужчина фыркнул. Кажется, его позабавил ответ. Подбежал какой-то солдат, отдал честь и отчитался «Нет в списке». «Омар» кивнул и отдал приказ «Обыскать!». Лололошка, услышав это, встал так, что чтобы пройти солдатам пришлось бы сбить с ног либо его, либо «омара». Последний не выглядел довольным, но и сильно хмур не был. Видимо, его впечатлил человек, в одиночку бросающий вызов солдатам. «Ну конечно, он же военный. — пронеслось в голове Лололошки, — Он уважает честь, храбрость и верность идеалам.» Если бы кто спросил, откуда он это знает, вряд ли он смог бы ответить. Но вместо этого он сам задал вопрос: — На каком основании вы собираетесь вломиться сюда? - Мы ищем преступника, скрывающегося на этом континенте. Он в списке, а всех, кто туда занесён, ждёт казнь. И если тебя там нет, смельчак, не значит, что ты туда не попадёшь. — Помимо меня и Абди — для точности Лололошка указал раскрытой ладонью на запуганного парня, — здесь ещё Скульптор, однорукий старик. Пару дней назад мы видели здесь ещё одного человека, всего в обносках. Но у него не было никаких вещей. Без оружия и огня, вряд ли он пережил ночь. — Таковы были мысли самого парня, пока он не увидел своего «гостя» живым и здоровым пятнадцать минут назад. — С чего мне тебе верить? — Вы можете не верить. Хотите — проверяйте, но тогда и мне придётся довериться вам, что у меня не пропадут мои вещи и продовольствие. — Это справедливо, — немного помолчав, признал «омар», — Мы осмотрим местность, но за честность своих людей я ручаюсь головой. И от тебя жду того же. Лололошка степенно кивнул. Конечно, он врал. Но «омар» этого не узнает, а значит, спокойно уплывёт, когда не обнаружит никого в его маленьком поселении. Так и случилось. Десять минут солдаты толклись в сарае-храме, вокруг его дома и фермы, проверили окрестности, но не нашли никого. Один принёс старый покоцанный кувшин, на который Лололошка подтвердил, что это не его и претендовать на вещь он не будет. «Омар» кивнул, не довольный, но удовлетворённый осмотром. — Прощай, смельчак с Проклятого континента. Если мы ещё встретимся, это будет, если ты попадёшь в список, а мне не хотелось бы этого. В тебе есть сталь. Поэтому прощай, надеюсь, навсегда. Мужчина взошёл на свой корабль. Вскоре посудина отплыла, позволяя Лололошке наконец немного расслабиться. Немного рассеянным взглядом он посмотрел на другой корабль, всё это время стоявший на якоре немного в стороне. Зариф. М-да, не повезло торговцу стать свидетелем этой суматохи. Потом парень перевёл взгляд на всё ещё стоявшего на коленях Абди. Непорядок... — Абдишка, — мягко обратился он к парню, — Встань, пожалуйста. К нам заодно Зариф приплыл, проводи его пока в сарайчик. И оба вытритесь, а то заболеете ещё. Я скоро вернусь. Убедившись, что Абди встал, а корабль Зарифа подплывает и швартуется, Лололошка быстрым шагом направился вслед за тем незнакомцем. Точнее, уже знакомцем. Алькафир его кажется звали. Имя вызывало ассоциацию с кефиром. Ммм, надо поесть, как вернутся. В точности повторив путь предположительного преступника, Лололошка пролез через прореху, затем пошёл в кусты и направился вдоль берега, лавируя между деревьями. Точной дороги он, разумеется, не знал, просто выбирал наиболее свободную от кустов и выступающих корней дорогу. Такую, какую выбрал бы человек, которому надо срочно убегать. Эх, зря он наверно просто так отпустил... Вдруг правда преступник? В конечном итоге парень в шарфике тоже перескочил на бег. Может, он и не помнил своего прошлого, но тело явно не забыло долгих и изнурительных тренировок. Об их наличии свидетельствовали немалый запас выносливости и стальные мускулы на таком хрупком с виду теле. Скорость он тоже развивал немалую. Вскоре на его пути стали попадаться отпечатки босых человеческих ног и поломанные веточки на кустах и низких ветвях деревьев. Да уж, если б не фора, которую дал ему своей болтовнёй Лололошка, поймали бы, как миленького. — Эй, как там тебя, Алькафир, — крикнул парень, чуть сбавляя темп. Он уже достаточно пробежал, чтобы догнать, — Уехали, то есть уплыли твои преследователи. Ты мне теперь объяснения должен. Ответом ему стал тихий радостный вскрик откуда-то слева. Свернув туда и пройдя шагов сто, он нашёл своего гостя, лежащим в густых зарослях кустарников. Дыхание у него всё ещё было сбито, на лице усталость, да и в целом на нём сильно прибавилось ссадин и синяков. Но каким же счастливым он выглядел, когда Лололошка протянул ему руку, помогая встать. Подскочив, мужчина крепко сжал его в объятиях, вынудив поморщиться. — Спасибо! Не знаю, как ты это сделал, но ты меня спас! Ты просто Божий посланник! — Ну нет уж, - буркнул парень, — Я обычный человек. Просто со своими принципами. А теперь идём. Уже смеркается, эту ночь ты один не переживёшь. Пока побудешь с нами, посмотрим, куда тебя пристроить. И ты всё ещё должен мне объяснить о том, что творится в Наре. — Конечно-конечно, как скажешь! Парень в шарфике вздохнул и потащил его в направлении к поселению. Только ещё одного восхищающегося ему не хватало. Он уже подустал от всего этого. Когда они пришли в гавань, уже и правда смеркалось. И хотя заметно это было слабо, Лололошка невольно снова заволновался, а от обитателей тьмы как защищаться то? Дождь всё ещё идёт, огонь они не разведут. — Лололощка! Ты жив! — несмотря на своё недоверие, Зариф подскочил к нему и неловко похлопал спине. Видимо, он правда волновался за своего клиента. Единственного клиента на минуточку! — Конечно, жив. От меня не так-то просто избавиться, я ещё всем вам нервишки потреплю. А пока вот, знакомьтесь, народ — парень указ рукой на знакомца, — это Алькафир. Временно поживёт с нами, потому что ему нужна крыша над головой, а нам не помешают лишние руки. — А не боишься, что это обернётся для тебя проблемами? — подал голос Скульптор. Конечно, старик был прав, а Лололошка, как всегда слишком самонадеян. Но когда его останавливало? Хотя, возможно когда-то и было такое, Лололошка этого не помнит. — Ой, да ладно тебе, Скульптор. Всё будет хорошо. Сейчас нам важнее придумать что-то с обитателями темноты. — Обитатели темноты? — робко спросил Зариф. — Лучше не знать, — хмуро буркнул всё тот же Скульптор. — Монстры. Они боятся света, но по ночам выходят на охоту. Огнём их можно отгонять, но сегодня дождь... — Переночуйте у меня на корабле! — мигом предложил Зариф, — Отойдём недалеко от берега, туда никто не доберётся. — Хорошая идея. Поторопимся! В итоге они все вместе устроились в трюме Ласточки, как Зариф любовно называл свой корабль. Пространства здесь на шестерых было маловато, зато всем хватило парусины, чтобы завернуться, как в одеяло. — Завтра обязательно поговорим об Огнях. И Наре. — твёрдо заявил Лололошка. Но сегодня все переволновались и устали. Они заслужили отдых. Как и сам парень в шарфике. Дождь барабанил по палубе и стенам корабля, убаюкивая своим мерным шумом. Лололошка поплотнее завернулся в парусину и закрыл глаза. Впервые за последнее время выдался такой спокойный вечер: не надо было ни строить, ни отличаться от монстров, ни решать споры сожителей. Все они были под слишком большим впечатлением от «омара». А сам парень был слишком рад этой тишине, чтобы нарушать её. Без сомнения, ему придётся ещё поднять тему Огней, о которых он в последнее время слышит слишком часто. Но это завтра, всё завтра. А сейчас можно спокойно выспаться.