Restore Point

Миссия прошла успешно. Пока Чхве Хан и Лок выводили коррумпированного чиновника в наручниках, а Розалин блокировала остаточные сигналы охраны, Кейл успел вскрыть основные серверы. Старик оказался упрямым до абсурда - часть паролей он действительно хранил на бумаге. В кожаном блокноте. В ящике стола. Архаично. И почти гениально. Цифровую защиту можно сломать. Человеческую привычку - сложнее. Но Кейл и с этим справился. Ему даже пришлось побегать. Чего он терпеть не мог. Его тело не было создано для долгих преследований. Стратег - не спринтер. И уж точно не создан для ближнего боя. Особенно когда в боку застрял нож. Он словил его, когда прикрывал Розалин. Почти случайно. Почти аккуратно. Лезвие вошло не глубоко - повезло. Или нет. Он не подал виду. Пока команда обезвреживала оставшихся людей чиновника и эвакуировала свидетелей, Кейл стоял чуть в стороне, прислонившись к стене, будто просто проверял данные на планшете. Кровь медленно пропитывала внутренний слой рубашки. Он считал. Сколько минут до возвращения. Сколько шагов до машины. Сколько он сможет выдержать. Его рана не должна была стать отвлекающим фактором. Миссия была важнее.

***

База находилась в тихом жилом районе на окраинах Нью-Йорка. Один из домов, приобретённых через цепочку подставных компаний. Финансирование семьи Хенитьюз позволяло многое. Официально Кейл инвестировал в перспективные бизнесы. Неофициально - строил инфраструктуру для своей команды. Дом был просторным. Не особняк, но и не скромное убежище. Большие комнаты, широкие коридоры, окна от пола до потолка. Кейл никогда не любил тесноту. Пространство давало ощущение контроля. Команда ввалилась внутрь почти одновременно. Усталые, грязные, но довольные. — Минус один паразит, — бросила Розалин, снимая перчатки. — И плюс тонна документов. — Ты видел выражение его лица? — хмыкнул Лок. — Он плакал, — спокойно уточнил Чхве Хан. В гостиной, за большим столом, освещённым мягкой лампой, сидел Альберу. Ноутбук был открыт, на экране - десятки вкладок. — Рад слышать, что всё прошло без осложнений, — произнёс он, не поднимая головы. Его голос был ровным. Слишком ровным. Недалеко Рон протирал стеклянную поверхность стола, будто это было самым важным делом в доме. Его движения были медленными и аккуратными. Он не спрашивал о миссии - если потребуется, ему расскажут. С кухни доносился запах специй и мяса. Бикрокс уже готовил ужин. Ритм ножа о доску был ровным, почти медитативным. — Я в душ, — бросила Розалин. — Тоже, — кивнул Лок. Команда постепенно разошлась по комнатам. В гостиной остались только двое. Альберу наконец поднял взгляд. Кейл стоял у стены, будто изучал архитектуру собственного дома. Слишком неподвижно. Слишком собранно. — Ты бегал, — спокойно заметил Альберу. — Пришлось. — Ты тем более ненавидишь, когда что-то приходится делать. Кейл чуть усмехнулся. Он сделал шаг. Едва заметная пауза. И этого было достаточно. Альберу закрыл ноутбук. — Где? — Ничего серьёзного. — Кейл. Тон изменился. Кейл раздражённо вздохнул, будто это было мелочью, недостойной обсуждения. — Бок. Он попытался снять пиджак сам, но движение вышло слишком резким. Ткань потянулась, и тёмное пятно стало заметным. Альберу встал. Медленно. Без суеты. Подошёл ближе и аккуратно отодвинул ткань рубашки. Нож прошёл по касательной, но достаточно глубоко, чтобы рана продолжала кровить. — Ты собирался с этим ужинать? — тихо спросил он. — Мы победили. — Это не ответ. Кейл отвёл взгляд. — Это не критично. — Для тебя или для миссии? Пауза. Кейл промолчал. Альберу смотрел на него дольше, чем следовало. Дёрганые движения. Чрезмерная собранность. Попытка быть незаметным в собственном доме. Он знал этот язык тела. — В следующий раз скажи. — Это отвлекает. — Мы - команда. — Именно поэтому. Ответ был почти шёпотом. Альберу сжал челюсть. — Ты не обязан быть тем, кто истекает кровью в углу, пока остальные празднуют. Кейл наконец посмотрел на него. Спокойно. — Если это позволяет им не истекать кровью - обязан. В кухне что-то зашипело. Послышался голос Бикрокса. Смех из коридора. Дом был живым. Тёплым. И в этом тепле Кейл стоял, бледный и упрямый, словно часть конструкции, которую нельзя заменить. Альберу аккуратно прижал ткань к ране. — Ты сводишь меня с ума. Он подхватил Кейла, аккуратно, чтобы не ухудшить травму, и понёс в медицинское крыло. Кейл хотел было сопротивляться, но у него практически не осталось сил. Ругательства Альберу работали для него как колыбельная, и по дороге к медпункту он откинулся на удобную грудь и уснул, ненашутку перепугав тем самым несущего его

***

Альберу почувствовал, как вес в его руках внезапно стал полностью доверенным. Не напряжённым. Не сопротивляющимся. Кейл просто… обмяк. — Кейл? Ответа не последовало. Не драматичный обморок. Не потеря сознания. Просто истощение. Альберу замер на секунду, сердце неприятно ударило в груди. — Чёрт… Он ускорил шаг, но движения остались аккуратными. Слишком аккуратными. Медицинское крыло находилось в дальнем коридоре - одна из комнат, которую Кейл настоял оборудовать “на всякий случай”. Конечно. У них всегда был “всякий случай”. Альберу уложил его на кушетку. Свет включился автоматически - холодный, белый. Контраст с уютной гостиной был резким. Кейл слегка нахмурился во сне, но не проснулся. Альберу осторожно разрезал рубашку по шву, чтобы не тревожить рану лишними движениями. Кровь уже начала подсыхать по краям, но ткань прилипла. — Идиот, — пробормотал он тихо. Он работал сосредоточенно и быстро. Обработка. Швы. Повязка. Пальцы двигались уверенно - не впервые. Но взгляд время от времени поднимался к лицу Кейла. Во сне тот выглядел моложе. Слишком спокойно. Почти как в те моменты, когда строил планы и считал вслух. Никакой напряжённой складки между бровей. Никакой маски стратегической отстранённости. Просто человек. Альберу отложил инструменты и сел рядом. На секунду. Всего на секунду позволил себе просто смотреть. — Ты не обязан всё время быть фундаментом, — тихо сказал он, зная, что тот не слышит. Кейл чуть пошевелился. Рука бессознательно сдвинулась в сторону тепла - туда, где стоял Альберу. Пальцы задели ткань его рубашки и сжали. Не крепко. Инстинктивно. Альберу замер. Он мог бы аккуратно освободиться. Но не стал. — Вот и вся твоя независимость, — усмехнулся он едва слышно. Кейл вздохнул глубже, будто только сейчас позволил себе выдохнуть. Без команды. Без отчётов. Без расчётов. Просто рядом с кем-то, кто держит. Альберу осторожно убрал прядь волос с его лба. Температура была слегка повышена - адреналин, потеря крови. — Ты же понимаешь, что я всё равно буду тебя вытаскивать, да? — пробормотал он. Ответом стало тихое, почти детское движение - Кейл чуть сильнее сжал ткань его рубашки. Неосознанно. Он не понимал своих чувств. Не анализировал их. Не давал им названия. Он просто нуждался. Альберу понимал. И именно поэтому оставался. Он подтянул стул ближе и сел так, чтобы, если Кейл проснётся, первым увидел его. За дверью слышались голоса команды, шаги, звон посуды. Дом был живым. Альберу осторожно накрыл Кейла лёгким одеялом. — Спи, — сказал он тихо. — Стратег. И впервые за весь вечер позволил себе просто быть рядом.

***

Когда Бикрокс постучал в дверь медкрыла, ответа не последовало. Он нахмурился. — Ужин остывает, — сухо произнёс он, приоткрывая дверь. И замер. Свет был приглушён. Кейл лежал на кушетке, бледный, повязка аккуратно скрывалась под чистой рубашкой. Дыхание ровное. Глубокое. Рядом, на стуле, спал Альберу. Спал неудобно - спина чуть согнута, голова склонена вперёд. Одна рука лежала на краю кушетки. Рукав его рубашки был зажат в пальцах Кейла. Крепко. Бикрокс несколько секунд смотрел на эту картину. — Отец, — позвал он негромко. Рон подошёл бесшумно, как всегда. Взгляд его медленно скользнул по сцене - рана, бинты, бледность, сжатая ткань. Он ничего не сказал. Только кивнул. Следом подтянулись Розалин и Чхве Хан. Лок заглянул из-за их плеча. — Он ранен? — тихо спросила Розалин. — Уже обработано, — ответил Бикрокс. — Аккуратно. — Он ничего не сказал, — нахмурился Лок. — Он никогда не говорит, — спокойно заметил Чхве Хан. Розалин вздохнула. — Конечно. Рон подошёл ближе к кушетке и осторожно коснулся лба Кейла. Лёгкий жар. — Перенапряжение, — тихо произнёс он. — И упрямство, — добавил Бикрокс. Взгляд Розалин переместился к Альберу. — А этот? — Заснул, — сухо сказал Бикрокс. — В крайне неудобной позе. Рон чуть заметно улыбнулся. — Пусть. В комнате было тихо. Только дыхание двух стратегов, которые слишком привыкли держать всё под контролем. — Смотрите, — прошептал Лок. Кейл во сне чуть нахмурился, будто собирался повернуться. Его пальцы сильнее сжали ткань. Альберу, не просыпаясь, автоматически накрыл его руку своей. Инстинктивно. Розалин прикрыла рот ладонью. — Они ужасны, — прошептала она. — Эффективны, — хмыкнул Бикрокс. Рон аккуратно поправил одеяло на Кейле и тихо снял пиджак с плеч Альберу, чтобы тот не простыл. — Они оба слишком много на себя берут, — сказал он негромко. — Так остановите их, — пробормотал Лок. — Нельзя остановить тех, кто не считает себя уставшими, — ответил Рон. Розалин подошла к столику и тихо поставила стакан воды рядом с кушеткой. Чхве Хан занавесил жалюзи, приглушая свет. Бикрокс задержался у двери. — Я разогрею суп позже, — сказал он, будто это было главным решением вечера. — Ты всё равно бы разогрел, — тихо заметила Розалин. Он ничего не ответил. Они вышли по одному, прикрыв дверь. В комнате снова стало тихо. Кейл во сне чуть повернулся, дыхание стало спокойнее. Его пальцы по-прежнему держали рукав. Альберу не проснулся. Он просто остался рядом. Дом дышал. И в этом дыхании они оба - слишком упрямые, слишком самоотверженные - впервые за долгое время позволили себе быть просто людьми. Под защитой своей собственной команды.