Крышка

— Осторожней. Тяжёлая… Судя по толстому слою пыли, покрывавшему здоровенную, с хорошую кастрюлю, ёмкость и стол, на котором она находилась, сюда уже давно никто не подходил. — Давай, аккуратней, бери и… — Крышка! — Вашу ж мать! Последний возглас сопровождался достаточно звучным ударом и шипением. Шипел Аоба, которому на ногу ребром прилетела толстая увесистая стеклянная крышка. — Кажется, у нас потери, — невозмутимо констатировал Генма, рассматривая расколовшуюся на три неравных и несколько очень мелких частей крышку эксикатора. И стремительно вспухающий на стопе Аобы след от удара. — Страшное дело все эти медицинские штучки. — Кто ж знал, что она снизу плоская и не держится? — Аоба, морщась, прижимал к себе пыльную посудину. — Давайте уже отсюда. Кажется, кто-то идёт. — А не орать ты не мог? Ты же спецджонин, — Генма качнул иголкой, тем не менее занимая своё место. — На миссиях и не так прилетает. — Это же госпиталь. Как здесь прилетает, так нигде не получишь, — высказал своё мнение Райдо. Иваши промолчал, настраиваясь. Хирайшин пусть и был делом привычным, но отвлекаться не следовало. Хотя бы кому-то одному.

***

— Это не деревня, это сплошной бардак! — бушевала Цунаде, ворвавшись в свой кабинет. Телохранители тактично промолчали. Попадать под горячую руку определённо не стоило. Рука у Пятой была тяжёлая, а точность ударов не хромала даже после приличной дозы саке. — Эта посудина сто лет никому не требовалась! И на тебе! Расколотили! — Так ведь только крышку, — брякнул Генма и сразу понял, что иногда лучше заранее подавиться сенбоном. — Ну слышал, что-то там грохнули. Райдо бросил взгляд на напарника и на всякий случай кивнул. Получать, так вместе. Цунаде, прищурясь, выжидательно смотрела на своих телохранителей, те старательно молчали. Противостояние затягивалось. — Думаю, теперь всё сходится. И отсутствие следов проникновения, и внезапная травма Ямаширо. Так? Или мне Морино или Яманака позвать? — Зачем, если и так догадались? — Генма говорил с настолько отсутствующим видом, будто его вообще не волновало, как далеко он улетит, выйди Цунаде из себя. Райдо только вздохнул и отвёл взгляд. Способность напарника выходить сухим из воды проштрафившись ему не была в новинку, и всё равно каждый раз удивляла. Хотя сколько раз он сам на неё попадался. Вот и Цунаде несколько секунд буравила Ширануи взглядом, после чего села за стол, вытащила из ящика припрятанную бутылку и чашку, залпом выпила и хлопнула ладонью по столешнице. Внушительная стопка документов накренилась, грозя рассыпаться. — Значит так. Как хотите, но чтоб новый эксикатор был завтра. С крышкой! Спустя полчаса пояснений отличия взрослых мужиков от детей, координат месторождения эксикаторов от мифических и анатомических до вполне реальных, вопросов стоимости денег и снова оценки уровня интеллекта тех, кто чакру тратит на что попало, оба токубецу покинули кабинет Пятой, сдав пост АНБУ.

***

— Иваши! Эй, Татами, ты дома? Не откликнуться на слишком знакомые голоса и настойчивый стук в дверь у Иваши не получилось. Его старшие товарищи по отряду телохранителей, когда им было надо, становились очень настойчивыми. Так что кое-как продрав глаза он поплёлся открывать. — Так ты не спишь? Отлично, — Генма с ходу сунул в руки Иваши сдёрнутый с вешалки жилет. — Отправляемся в Суну. Туда и обратно, на всё про всё сутки. — А вы не поду... — начал было Иваши, прежде чем сообразил, что лучше бы промолчал. — Да какая нам разница, кто там у тебя, — Генма покровительственно хлопнул товарища по плечу. — Личное время, личная жизнь. — В общем, Пятая в Суну посылает. Срочно. Так что собирайся, ждём, где обычно, — прервал приятеля Райдо. Если Ширануи не остановить, а сам он останавливаться не захочет, они до такого договорятся, что Иваши со стыда сгорит. Причём от собственных ответов. — Да я из-за вас не выспался, — наконец смог сказать Иваши, которого пришедшая Генме идея ненадолго «позаимствовать» эксикатор исключительно на коллективные нужды лишила законного отдыха после дежурства накануне. Но двоих токубецу уже как ветром сдуло. Что ж, приказ есть приказ. И Иваши, стряхнув сонливость, занялся сборами, вполголоса костеря товарищей, не удосужившихся хотя бы вкратце ознакомить его с заданием. Когда, явившись на место встречи, Иваши узнал, в чём состоит суть их миссии, у него не нашлось слов. Впрочем, как и аргументов объяснить себе, каким образом он, числясь в корпусе экзаменаторов, мог спокойно выполнять свои обязанности и успешно заниматься аналитикой, но едва оказывался в обществе товарищей по отряду телохранителей хокаге, так обязательно вляпывался в какую-нибудь абсурдную ситуацию, а самые простые миссии могли пойти кувырком.

***

Суна встретила троицу телохранителей жарой, ветром, песком и ошарашенным выражением лиц местных шиноби. Генма выбрал наиболее близкую к резиденции казекаге печать. Если Пятая и удосужилась отправить в Суну сообщение об их прибытии, хирайшин перемещал куда быстрее, чем могла добраться самая быстрая из птиц. И не будь Суна и Коноха в дружеских отношениях, внезапное появление группы шиноби вполне могло ознаменоваться небольшим побоищем. К счастью, эмблему Конохи шиноби Суны распознали быстрее, чем применили оружие. Потому внезапных гостей всего-навсего взяли под стражу и доложили о происшествии казекаге. Гаара, несмотря на молодой возраст, стал на редкость здравомыслящим каге. Потому даже вида не подал, что удивлён. Напротив, посланников из-под стражи освободил, ознакомился с запросом, выслушал и предложил подождать. Суна, несмотря на переизбыток песка, эксикаторы массово всё-таки не производила. Слишком уж специфичное оборудование. Генма, воссоединившись с любимыми сенбонами, тут же сунул один в рот и предложил, раз уж они не под стражей, пойти ознакомиться с местными достопримечательностями. Иваши воодушевился, но Райдо отнёсся к идее скептически. Они понятия не имели, что в Сунагакуре может быть интересного, как и где можно нормально поесть и отдохнуть. Иваши попытался вспомнить всё, что когда-либо читал или слышал, в том числе непосредственно от уроженцев Суны, но вышло негусто. Даже с этими сведениями карты сориентироваться у них всё равно не было. И это не считая того, что дружеские отношения между деревнями установились совсем недавно, а значит, не все и не везде им будут рады. Пока они совещались, чем бы заняться в чужой деревне, оказалось, что провожатый у них всё-таки будет. Ширануи хватило одного взгляда, чтобы узнать их гида. Может Баки и был доверенным лицом казекаге, но, желая показать расположение к гостям, а заодно озаботиться их безопасностью, хуже выбор Гаара сделать просто не мог. Баки тоже это понял, узнав в одном из посланников хокаге того самого токубецу, который лишил его возможности полноценно участвовать в памятном нападении на Коноху. И сейчас этот токубецу смотрел на него со странной улыбкой, заложив руки в карманы, а остриё иглы было направлено точно в лицо. — Где тут у вас ближайший сортир? — неожиданно поинтересовался другой, положив руку на плечо своему товарищу. — А то так спешно собирались, что времени зайти не было. «Снова мечник», — подумал Баки, приметив характерные мозоли на руке этого конохца. — Ага. И где тут у вас что посмотреть и вообще, — процедил сквозь зубы Генма, не выпуская иглы, но передвинув её. — Туда, — махнул рукой Баки, отметив мысленно, что вроде обошлось, и немного посочувствовав третьему из незваных гостей. У парня был такой вид, будто ему хотелось вот прямо сейчас оказаться как можно дальше. А лучше и вовсе никогда сюда не являться.

***

— В смысле, не в Коноху? — уже заполночь телохранители готовились к отправке домой. Иваши втайне мечтал, что наконец-то сможет немного выспаться в человеческих условиях, когда Ширануи предложил не слишком спешить и немножко задержаться. И даже не в Суне, а где-то на полпути в Коноху. — Ну ты сам подумай. Ты можешь оказаться где угодно, лишь бы там была печать, и отправиться путешествовать, а потом вернуться в Коноху, не тратя время на дорогу. А мы только и делаем, что прыгаем туда-обратно исключительно по поручениям, — пояснял Генма, упихивая в рюкзак свитки. Что он в них упаковал, оставалось только догадываться, потому что проводника в оборот он взял основательно и даже ненадолго исчез вместе с ним. — У нас срок — завтра. Так куда спешить? Эксикатор, ради которого они, собственно, и явились в Суну, уже был упакован со всем тщанием. И никаких свитков, ни-ни. Предмет бьющийся, а при распаковке иногда из этих свитков вещи не то что выпадают, вылетают. Так что перемещать ценную посудину телохранителям предстояло традиционным для них способом. — Ладно, давай начистоту. Сейчас ночь, а тебе приспичило погулять? — зная своего напарника Райдо был абсолютно уверен, что тот не просто не торопится в Коноху, а старательно оттягивает момент возвращения. И даже не потому, что всё равно будет выволочка от Пятой, а ради своего любимого занятия. — И куда же мы попрёмся вот с этим? Перспектива пешего перехода с особо ценным и хрупким грузом мечника не радовала. В пути чего только не происходит. То случаи несчастные, то обстоятельства непредвиденные, и почти всегда нежелательные знакомства. И если они в процессе долбанут эту кастрюлю, то новую добыть уже никак не успеют. А рука у Пятой тяжёлая. Они, конечно, тоже кое-что могут, но не драться же с хокаге? — Да это почти рядом с Конохой. Я там печать недавно разместил. Место хорошее.

***

Хорошее место оказалось поросшей соснами даже не горой, а скорее останцем. И печать Генма ухитрился разместить не абы где, а на небольшой, но ровной и достаточной для них троих площадке. — А неплохо, — Райдо, убедившись, что с грузом всё в порядке, полюбовался открывшимся видом. Днём видимость будет куда лучше, но сейчас, ночью под звёздами и при лунном свете, внизу от края до края непроглядным мраком лес, и где-то там вдали у самого горизонта тёмная полоса гор, сливающаяся с небом. А здесь, наверху, над головой только ветви редких, причудливо изогнутых сосен и ночное небо. — Я ж говорю, неплохое место, — Генма распаковывал недавно так старательно запихиваемые в рюкзак свитки. — И до Конохи рукой подать. — То есть это вон там что, уже Коноха? — Иваши попытался сопоставить новую точку с местностью. — Ну нет, не так близко. И хорошо, а то бы сейчас уже прибежали всякие любители пожрать и выпить задарма, — Генма оторвался от своего занятия. — Нам же АНБУ в компанию не надо? Самим так, слегка посидеть под настроение. Сидеть под настроение было хорошо. Звёзды мерцали, деревья чуть поскрипывали под лёгким ветром. Ширануи успел, прогуливаясь по Сунагакуре, понабрать всяких местных закусок и пару бутылок выпивки. И напиться не напьёшься, и настроение, соответствующее моменту. На миссиях так не посидишь. Обязательно что-нибудь мешает. Райдо как раз перешёл к обсуждению преимуществ статуса токубецу. Иваши уже почти согласился с его аргументами, что джонин это хорошо и может даже они как-нибудь перейдут в эту категорию, но зато токубецу ценны своими уникальными навыками, в которых с ними никакому джонину не сравняться. Ну разве что одному-двоим, но те ну вообще сильные. И выходит, деньги те же, а все дыры токубецу не затыкают, а вот джонинами ещё как. Генма иногда вставлял редкие комментарии, но, похоже, был чем-то слишком занят. — Ты что делаешь? — Райдо наконец не удержался посмотреть, чем таким занят его приятель. Ширануи как раз завершал аккуратно распаковывать особо ценный эксикатор. — Охренел? А если долбанём? — Не если. Не расколется же только оттого, что я эту штуку рассмотрю, — Ширануи снял с прозрачной толстостенной посудины отдельно запакованную и уложенною перевёрнутой крышку, разворачивая. — И правда, дурацкая конструкция. Совсем ничем не удерживается. Гладкая, как… — Тише, — прошипел Иваши. — Слышите? Оба токубецу тут же умолкли, вслушиваясь и всматриваясь. Не прошло и несколько минут, как из-за края площадки практически одновременно появились две тёмных фигуры и застыли как вкопанные. Они никак не ожидали, взбираясь, что место окажется занято устроившими среди ночи пикник мужиками. Замешательство длилось недолго. Едва к ним пришло осознание того, кем занято примеченное место, как оба тут же попытались перейти к активным действиям. Но если незваные гости и планировали что-то предпринять, Генма оказался быстрей. Тяжёлая крышка снесла одного из прибывших с края площадки, отправив туда, откуда он начинал своё восхождение. Второй, даже не посмотрев, что стало с его товарищем, сразу атаковал ближайшего. К сожалению для него ближайшим оказался Райдо. А отсутствие хоть какого-то укрытия при численном перевесе противника стало фатальным. На таком расстоянии и ночью отбить что-либо мельче меча или танто было делом почти невыполнимым, но не для опытного мечника. Какая-то мелочь со звяканьем отскочила, разлетевшись в стороны. А потом уже Иваши в стремительном броске наотмашь приложил неизвестного противника подхваченным с земли эксикатором. Тот, не удержав равновесие, качнулся назад. Только сандалии мелькнули в воздухе. Край тяжеленной стеклянной бадьи выскользнул из пальцев Иваши и посудина по дуге улетела вслед за неизвестным. — Крышки же всё равно нет, — неуверенно произнёс Иваши, переводя взгляд с почти отвесного склона внизу на почему-то никак не комментировавших короткий бой товарищей. — Ага. Нету, — глубокомысленно изрёк Генма и, подойдя к краю площадки, тоже посмотрел вниз. Сбитый им чужак должен был лежать где-то там. С крышкой, — Интересно, они там насмерть или как? — Скоро узнаем, — Райдо многозначительно посмотрел на обоих товарищей и остатки импровизированного пикника. — Мусор убрать надо. — Какой мусор? — недопитая бутылка, как по волшебству, исчезла в сумке Генмы. — Это ж органические отходы. Сами разложатся. А там эти. Если убегут, ещё и догонять придётся. — Да, вдруг они здесь не просто так. Или вообще в розыске, — Иваши примерно так же не горел желанием оставаться за дежурного, убирать всё, а после догонять товарищей. Аргументы были убедительными. Потому, наспех запинав остатки пикника под большой камень, телохранители поспешили вниз. — Ну вот, и эту расколотили, — Генма с сожалением посмотрел на валяющиеся рядом с неподвижным телом почти равные половинки крышки. Райдо подтащил второе, не подающее признаков жизни, тело. — Он там как? — Да вроде живой, — мечник свалил свою ношу рядом с жертвой крышки. — А этот? — Тоже. Крепкие ребята попались. Хрен знает, кто они и откуда, но крепкие, — Ширануи посмотрел на валявшихся неизвестных предположительно шиноби и начал усаживать их спина к спине покомпактней, попутно обматывая леской. — Иваши прав, надо их с собой прихватить. Подошедший, закончив собирать останки эксикатора, Иваши посмотрел на композицию и дополнил её кучей осколков, увенчав сверху половинками крышки. Телохранители привычно встали вокруг своего незапланированного груза. Сюда они, может, ещё вернутся, прибрать за собой, но вот сейчас действительно стоило скорей вернуться в Коноху. — И что мы Пятой скажем? — Иваши не спешил замыкать построение. — А что мы должны сказать? — не понял Райдо. — Вот про это всё. Мы же за эксикатором в Суну отправлялись, а не за этими. — Значит, применим творческий подход, — флегматично пожал плечами Генма.

***

— Это что? — Пятая ткнула пальцем в композицию из двух качественно связанных бессознательных тел, украшенных горкой битого стекла. Внезапная необходимость явиться по вызову на рабочее место задолго до рассвета никому и никогда не улучшала настроение. К счастью для телохранителей хокаге, им хватило ума переместиться не прямиком к ней, а в рабочий кабинет. — По пути прихватили, — Генма отвечал так, будто ничего особенного не происходило, и они так-то постоянно кого-то притаскивают. — Им тут одно место неподалёку понравилось, а мы — нет. Пришлось применить веские аргументы. Райдо стоически изображал серьёзный настрой, хотя предпочёл бы вытащить приятеля из башни хокаге и лучше бегом. Судя по тому, как Цунаде меряла шагами кабинет, ещё немного и остаткам её терпения придёт конец. Иваши посещали похожие мысли. — Я про вот это, — Цунаде указала на битое стекло и половинки крышки. — Я вас за чем посылала? — За эксикатором, — Ширануи не отпирался. — Но в результате столкновения с посторонними личностями он разбился. Цунаде попыталась, как обычно, прочитать по лицу Ширануи, смеётся он, или нет. И снова безуспешно. Слишком хорошо он научился, в отличии от своего более эмоционального приятеля, изображать безразличие. А из его объяснений можно было сделать любой вывод. Хоть что вот эти двое сами налетели на злополучную посудину и бились об неё пока не расколотили. — Этих... — Пятая присмотрелась к доставленным. Опознавательных знаков принадлежности к скрытым деревням заметно не было. Какой-либо внешней реакции на происходящее тоже. Но лично лечить и приводить в чувство всяких подозрительных типов она пока что не собиралась. — А кто они? — Неизвестно, — на этот раз Иваши успел первым. — Обнаружены при попытке обосноваться на скале недалеко от границ Конохи. Сразу попытались атаковать. Нейтрализованы подручными средствами. Судя по тому, что пережили прямой физический контакт и падение со скалы, являются шиноби. Докладывая Иваши смотрел на Пятую, стараясь не повернуться в сторону товарищей. Казалось, что пока внимание Цунаде сосредоточенно на нём, они ухмыляются. А Генма наверняка мысленно уже несколько комментариев добавил. — Этих в госпиталь и охрану приставить. Очнутся — допросить. А с вас придётся вычесть стоимость эксикатора. Вы понимаете, что из-за ваших выходок срывается важный эксперимент? — Цунаде вперила взгляд в телохранителей. — Почему вас вообще понесло неизвестно куда? Не могли сперва доставить вот это? Целиком! Вытаскивающие пленных АНБУ заметно ускорились, стоило Пятой повысить голос. Сейчас они, пожалуй, могли бы посочувствовать этой троице попавших под горячую руку. — Интуиция, — развёл руками Генма. — И что подскажет ваша интуиция, если завтра эпидемия, а у нас нет лекарства только потому, что у этой проклятой кастрюли крышки нет? Вашими стараниями! — Не, конечно, новый эксикатор мы разбили, но запасную крышку принесли. Сдать не успели, — Генма полез в сумку, извлекая очередной свиток. — Вот, крышка. Целая, если сейчас не разобьётся. Последних слов хватило, чтобы Пятая выхватила ценный груз из рук телохранителя. Не хватало последнюю уничтожить. Да в Суне смеяться будут, если они снова запрос на новую посудину пошлют и этих троих. — Можем идти? — осторожно поинтересовался Райдо. Теоретически, вот сейчас они больше не требовались. Особенно в госпитале и всяких лабораториях. А что Пятая отправится туда, не дожидаясь утра — это практически стопроцентно. И их к ценному оборудованию даже близко не подпустит. — Не можете, — отчеканила Цунаде. — Раз вы притащили этих, сами покажете, где их нашли. АНБУ появился в кабинете как из воздуха. Покосился на Генму и замер, ожидая приказ.

***

— Не, вот так не получится, — Генма обошёл группу АНБУ. — Так мы вас только по частям доставим, если у вас конечности и задницы во все стороны торчать будут. И, предположив, что его искренне не понимают, добавил: — Руки настолько не растягиваются, обнять всех сразу. — Или умещаетесь вот здесь, или идём пешком, — внёс ясность Райдо, показав руками приблизительно, насколько мало места отводится «грузу». АНБУ переглянулись и заржали. Чувство юмора у них было своеобразное. Наконец, путём нескольких перестановок и пробных вариантов, им удалось изобразить не выходящую за границы условного треугольника тесную группу. Теперь ржали телохранители. Потому что на всякий случай, с подачи Генмы, АНБУ решили и по вертикали не выходить за пределы. Двое АНБУ помельче уселись на землю как можно теснее друг к другу, а им на плечи взгромоздился третий, более массивный. — Мужики, мы вам точно не мешаем? — Поинтересовался Генма и закономерно был послан. Когда телохранители заняли свои места, буквально в обнимку с АНБУ, смотреться всё стало ещё более неоднозначно. — Ну вы и извра... щенцы, — хирайшин сработал мгновенно и договаривал один из тех, кто был снизу, уже на месте. — А вам не понравилось? — телохранители разомкнули построение, и тесная кучка АНБУ шустро рассыпалась. — Слишком быстро как-то, — последовал ответ. — Я не понял. На площадке не поменялось ничего. Только теперь было видно и несколько так и не подобранных сюрикенов, и не слишком хорошо припрятанную пустую бутылку с остатками закуси. — Пустая, — констатировал АНБУ, толкнув бутылку. Двое других изучали местность. — Значит, они сюда лезли? Ла-а-адно… — Да вы осматривайтесь. А нам пора, — обрадовал разведчиков Генма. — Э! Мы отсюда что, пешком? — возмутился АНБУ. — Так вам же не понравилось. — Я сказал, что слишком быстро. Может, ещё раз попробуем? — Может, правда, спешить не будем? — Иваши нашёл место поудобней и сел, привалившись к стволу сосны. — Мы уже четыре перехода сделали за сутки. На самом деле, своего предела они ещё не достигли, но чакру хирайшин жрал хорошо. И если вдруг сегодня их снова куда-нибудь погонят, был риск обратно возвращаться своим ходом. А то и вовсе отлёживаться. — Логично, — Райдо расположился неподалёку. — Генма, у тебя же ещё осталось? — Спрашиваешь, — Ширануи плюхнулся рядом и полез в сумку. Покосился на так никуда и не отошедшего АНБУ. — А у вас задание, вот и выполняйте. После, раз уж так хочешь, повторим. Утреннее солнышко пригревало, разошедшиеся по местности АНБУ что-то где-то выискивали. Иваши дремал, остальные двое телохранителей отдыхали, лениво потягивая остатки выпивки. Приказа доставив разведчиков немедленно возвращаться им никто не давал. Можно было спокойно восстанавливать чакру. — А откуда ты лишнюю крышку взял? — наконец вспомнил Райдо. — Творческий подход, — Генма потряс опустевшую бутылку и убрал. — Знаешь, этот Баки оказался неплохим мужиком. Если бы только он тогда не... Ладно. Прошлое. — Не, ну у них что, вообще нет совести? — донеслось откуда-то снизу. — Мы работаем, а они пьют и дрыхнут. — Тише ты. Пусть отдыхают. Нам же ещё обратно надо. — Надо же, какие здравомыслящие, — пробормотал Райдо. Раз уж подвернулась возможность отдохнуть, да и сама обстановка располагала, что бы и не воспользоваться. Тем более что силы потребуются, и неважно, возвращаться им обратно одним, или с «грузом». Иваши, вон, уже заснул. И им не помешает. — Угу, — Генма устроился удобней, закидывая руки за голову. Пожалуй, стоило вздремнуть. Это надо же было столько сил потратить на какую-то крышку. В следующий раз стоит напроситься на какую-нибудь простую миссию. Чтоб нукенины там, или эти, Акацки, да какая разница, кто. Только не эти медицинские штучки.