До Нового года

31.12.2023

      — Эшли, можно тебя на пару слов? — Джейсон Хамбл подошёл к Эшли Фауне во дворе отеля, где постоялицы и постояльцы ждали полночи, чтобы встретить Новый год.       — Джей, скоро полночь. Ты не можешь подождать до Нового года? — Эшли казалась нервной и поглядывала на свою девушку Ванессу Смит, сделавшуюся недовольной от одного вида Джейсона.       — Нет. Мне нужно тебе кое-что сказать именно до Нового года. Это важно, — умоляюще произнёс Хамбл.       — Извини, Ви. Я скоро вернусь, — пообещала Фауна Смит, сдавшись просьбе бывшего парня.       — Хорошо, — с нотками беспокойства ответила Ванесса, а затем проводила недоверчивым взглядом Джейсона, уводящего её возлюбленную в сторону.       — Что ты хотел сказать? Только быстро. Я хочу соблюсти традицию, — Эшли была нетерпелива, то и дело поглядывала на время в своём смартфоне.       — Какую ещё традицию? — но мужчина будто проигнорировал волнение женщины, удивившись её словам.       — Ты не слышал? Чтобы год был хорошим, нужно поцеловать близкого человека, когда часы пробьют двенадцать, — бегло пояснила Фауна.       — Не слышал, — озадаченно протянул Хамбл.       — Джей, три минуты. Быстрее, — стала более нервной Эшли.       — Чёрт, — еле слышно выругнулся Джейсон, но всё же попытался поторопиться, насколько вообще мог. — Если вкратце, я не хочу тащить груз прошлого в Новый год. И ты, я думаю, тоже. Поэтому я хочу сказать тебе лично о том, что я отпускаю тебя. Я осознанно выбрал Сальму. Не потому, что ты больше никогда не выберешь меня. А потому что я никогда не хотел отказываться от неё, — серьёзно и почти на одном дыхании сказал он, а затем неловко добавил: — Я всё это написал в своём письме, которое планировал отдать тебе уже в Новом году, но вдруг подумал, что лучше сказать тебе об этом до него.       — Спасибо, Джей. Но жаль, что ты не додумался сказать этого раньше, — с нотками разочарования ответила женщина и вновь взглянула на время.       — Ты же знаешь, до меня долго доходит. Я вон какой высокий, — усмехнулся мужчина, а затем сделался невозмутимым. — А ещё я флегматик.       — Ладно, уже почти минута до Нового года. Спасибо ещё раз, что сказал это. Мне нужно было это услышать, — несмотря на непрекращающееся волнение от возможности опоздать, Фауна была искренней в своей благодарности.       — Хорошо. Тогда с Новым годом, — мягко улыбнулся собеседнице Хамбл.       — Скажи мне это через минуту, — лицо Эшли в этот момент тоже, казалось, тронула радость. И она стала сильнее, когда женщина перевела взгляд на ожидающую её партнёршу. — А лучше через пять.       — Договорились, — согласился Джейсон, после чего он пожал руку своей собеседнице, и оба отправились к тем, кого осознанно выбрали.       — Я вернулась, — довольно сообщила Фауна, подойдя к Смит.       — Всё хорошо? — с ноткой скепсиса спросила та.       — Теперь да, — с искренним счастьем ответила Эшли и взяла Ванессу за руку, вызвав у той облегчённую улыбку. Тем временем Новый год уже почти наступил, а традиция была готова быть соблюдённой.