Пробужденный Ангел: Красный Цикл

Темный продолговатый коридор заполнял пустоту вокруг Дехера. Впереди мерцал свет, очерчивая контуры двери. Медленно шагая навстречу, канадец заметил, как правая стена стала прозрачной. За ней открылась мрачная, абсолютно пустая комната с огромным круглым столом. За ним восседали странные люди без лиц — словно сотканные из густых теней. Приглушенным эхом, сливаясь в единый гул, разносились их голоса: — Протокол 1.20, Протокол 1.22. Протокол 1.23. Южная Корея. Корея. Тяжело выдохнув, Дехер двинулся дальше. Он подбирался всё ближе к выходу, но внезапно растворилась и левая стена, открыв вид на такой же безликий кабинет. На столе вполуоборота сидела девушка с длинными темными волосами. Обтягивающие джинсы, свитер… Лица было не разглядеть. — Мария? — сорвалось с его губ. В ту же секунду из-за её спины вышла маленькая девочка с белесыми волосами. У неё вообще не было лица — лишь зияющая гладкая пустота, устремленная прямо на Дехера. Он завороженно смотрел в ответ, пока нарастающий шепот со всех сторон не заполнил пространство: — Протокол 1.22. Протокол 1.23. Южная Корея. Корея. Высшие. Уничтожение. Ликвидация. Юи. Голоса пульсировали, безостановочно повторяя эти слова как мантру. Раздался оглушительный хлопок. Коридор мгновенно схлопнулся, сменившись оживленной улицей в центре Сеула. Вдали возвышался знаменитый «Мост суицидников», он же «Мост самопожертвования». Голова гудела так, словно череп сверлили дрелью. Держась за виски, Дехер побрел вперед, но резкая вспышка боли исказила пространство, и он оказался уже на самом мосту. Сквозь плывущее зрение парень разглядел впереди жуткую сущность. Ростом метра под два с половиной, подтянутая, но пугающе худая тварь была закована в металлический костюм. Обуви не было, и обнаженные ступни выглядели совершенно нечеловеческими — строение ног напоминало рептилоидное. На голове покоился вытянутый яйцеобразный шлем, наклоненный вперед, делая голову монстра похожим на ксеноморфа. Спереди лицо закрывало темное стекло визора, а из затылка торчали провода, вживленные напрямую в позвоночник. Одной рукой рептилоид держал человека за горло, а во второй сжимал искрящею катану, намереваясь прикончить жертву. Очередной приступ боли бросил Дехера на колени. Мир вновь перестроился, обернувшись зловонной канализацией. По центру пролегала огромная труба, около которой стояла Юи в окружении безликих людей в форме ополченцев. Детали тонули в сильном визуальном искажении. Юи медленно обернулась с легкой ухмылкой. Одно моргание — и всё вокруг обратилось в руины. Сама девушка внезапно предстала в образе огромного ангела. Её кожа была настолько белой, что слепила, скрывая черты лица и оставляя лишь бледные, пустые глаза. За спиной распахнулись огромные крылья… Вспышка. Дехер снова стоит в изначальном коридоре. Только теперь дверь закрыта, а перед ней спиной к нему стоит его жена, Мария. Медленно приблизившись, он опустил руку на её плечо и развернул к себе. Но вместо родных черт увидел усатое лицо генерала Джона. — Эти уроды запустили какие-то протоколы! — истошно проорал генерал. Дикая боль разорвала сознание канадца, и иллюзорный мир осыпался осколками. Из его затылка с чавкающим звуком выдернули два провода. Дехер судорожно глотал воздух, пытаясь сфокусировать зрение на реальном мире. Больничная койка. Он надежно привязан. Под потолком тянется паутина толстых труб. Позади гудит выпуклый кинескопный телевизор, транслирующий белый шум. Справа — медицинские шкафы и зашторенное окно. Слева — прикроватная тумба и стеклянная дверь. — Что произошло? — прохрипел парень, пытаясь нащупать рану сквозь больничную робу. Переведя взгляд, он заметил сидящую напротив девушку. Элегантное темное платье, нога закинута на ногу. На пальцах блестели загадочные кольца, от которых прямо под кожу тянулись тонкие провода. Темные волосы, красноватые глаза и рот, словно разрезанный от уха до уха, обнажающий ряд острых зубов. Она высунула неестественно длинный язык и плотоядно облизнулась. Рядом неподвижно замер тот самый рептилоид из кошмара. Дехер почему-то нутром знал — это Высшие. Те самые, что никогда не показывались смертным. Зачем он им понадобился? — Как самочувствие? — процедила девушка, расплываясь в широкой улыбке. Канадец дернул головой, желая отвести взгляд, но продолжил пялиться — эта тварь определенно кого-то ему напоминала. — Нормально… Наверное… — Так «нормально» или «наверное»? — хитро сощурилась дама, теребя в руках темную папку. С трудом оторвав от неё взгляд, Дехер заглянул под одеяло. Вместо раны в плоть был намертво вживлен металлический имплант. — Что со мной? — хрипло спросил он. — У тебя слишком маленький мозг, — невозмутимо ответила она. Достав из папки листок, девушка передала его сущности. Рептилоид поднес бумагу к лицу пленника. Это был кривой, нарисованный цветными карандашами детский скетч, имитирующий снимок МРТ. Мозг на картинке и правда был крошечным, зато четко прорисованный имплант подсоединялся проводами прямо к нервной системе. — Да вы, наверное, издеваетесь, — Дехер уставился на неё. — Нормальное МРТ достать не судьба? — Зачем, если мой помощник обожает рисовать, и у него это отлично получается. Парень еще секунду пялился на детский рисунок. — Ага, я вижу, — вздохнув, он откинул листок на тумбочку. — Убей Юи, — ледяным тоном произнесла девушка, смотря прямо ему в душу. Канадец озадаченно нахмурился: — У меня вообще-то другая цель… Сущность издала тяжелый вздох, шагнула к койке и, вытащив искрящуюся катану из ножен, которых не было в кошмаре, а затем приставила лезвие к кадыку пленника. — Цель. Выполнять, — механически проскрежетал рептилоид. — Ослушание. Наказание. — Неважно, с какой целью ты был послан. Важно, какую цель ставили мы, — уверенно отчеканила дама. — И, судя по обстоятельствам, ты слишком хорошо борешься. Это нужно исправлять. — Да-да, типичная сказочка об избранном. Какое клише, — нервно сглотнул Дехер. — Нет, просто ты тупой и был удобен нам, — с усмешкой парировала она. Девушка поднялась со стула и извлекла из папки микрочип. — Все равно ты ничего не сможешь учудить, чтобы в будущем не случилось. Всё было подготовлено заранее и идет своим чередом. — Она склонилась над ним и прошептала на ухо: — Это спектакль, а люди в нём — лишь актеры. Усмехнувшись, она повернулась к шкафу, достала шприц и без предупреждения вогнала его в шею канадца. Набрав немного крови, она не стала вытаскивать иглу — просто закинула внутрь колбы чип и впрыснула смесь обратно. Острая боль прошила шею, череп словно раскололся пополам. Дехер застонал, дергаясь в путах. Дама лишь ласково похлопала его по плечу и вместе со своим ручным монстром покинула палату. Парень попытался рванутся следом, но оковы удержали тело. Визгнув металлом, койка накренилась и завалилась набок. Под аккомпанемент разрывающей мигрени Дехер провалился во тьму. ** — Значит, его нужно отвезти к остальным? — раздался приглушенный женский голос. — Да. На нём стоит метка, — тихо ответил мужской бас. Дехер снова был привязан. Койку везли по узким, тускло освещенным коридорам. Остановившись у бронированной двери, сопровождающие дождались лязгающего механизма. Створка ушла вверх, и пациента закатили в огромное круговое помещение. Ободранные стены с шелушащейся краской, вездесущие решетки. С потолка свисали газовые трубы и старые пузатые телевизоры. Вокруг, на стульях и прямо на полу, сидели десятки пациентов, напоминающих буйных психбольных. У многих конечности были заменены на грубые протезы. Другие выглядели обычными людьми, но вели себя не менее безумно. Перед глазами всё плыло. Койку загнали в тесную темную палату. — Пошли отсюда, пока эти умственно отсталые не возбудились, — бросил врач и вышел. Медсестра задержалась. Сунув руку в карман халата, она выудила шприц и незаметно спрятала его в больничные штаны Дехера. — Это всё, что я могу сделать, — шепнула она. Девушка потянулась ослабить ремни, но в проеме показался недовольный доктор, и ей пришлось спешно ретироваться. Дверь захлопнулась. Тяжело выдохнув, парень попытался раскачаться, но быстро бросил эту затею. Внезапно дверь распахнулась. На пороге стоял мужчина лет тридцати: вытянутое лицо, легкая щетина, безумные серые глаза. В отличие от остальных узников, на нём была обычная одежда: распахнутая коричневая куртка, серый свитер, джинсы и тяжелые черные берцы. — Каждый, кто тут сидит, поехал кукухой и не понимает, что всё это спланировано Высшими расами! — с порога заявил он, активно размахивая руками и судорожно дергая головой. — Надеюсь, хоть ты нормальный, как я. Меня намеренно заперли с этими овощами, чтобы избавиться от свидетеля, знающего про красную чуму и их реальные мотивы! Мужчина подскочил к койке и вцепился в плечи канадца: — Они сами шепнули мне, что появится человек с крошечным мозгом. Я сразу узнал в тебе этого микро-мозгича! — незнакомец затрясся в экстазе. Дехер скривился и отвернулся. — Слушай, развяжи меня уже, — раздраженно буркнул он. Псих послушно принялся расстегивать ремни. — Они постоянно следят за нами. Моя задница над туалетной дырой прямо чувствует взор на мое очко, будто они туда пялятся, понимаешь?! Он резко замер, выкинул два больших пальца вперед и ткнул ими прямо в лицо собеседника. Левый палец с чавканьем вошел Дехеру в ноздрю. — Они общаются как голоса в голове, сечешь? — гоготнул незнакомец, вытащил палец из чужого носа, отошел в угол и принялся нервно грызть ногти. — Это больница или ебаная дурка? — Дехер скинул оставшиеся путы, поднялся и тут же схватился за затылок. Острая боль заставила его сползти на одно колено. — Они тут что-то делают со всеми. Каждый хватается за башку и несет бред, не связанный с реальностью! Всё это похоже на дешевый фильм, хотя больше смахивает на заговор! — тараторил мужчина. Вдруг он ахнул и щелкнул пальцами: — А что, если это глобальный эксперимент Высшей расы над человечеством?! С этой гениальной мыслью он развернулся и выскочил из палаты. Канадец почесал затылок, нащупав под кожей свежее отверстие под чип. — Какого черта со мной сделали… — проворчал он и, хромая, выглянул в коридор. Всё тот же облезлый круглый зал с высокими потолками. Дехер быстро нашел глазами своего нового знакомого: тот тыкал указательным пальцем в глаз какого-то слюнявого пациента, возмущенно что-то вещая и параллельно отбирая у него шприц. Рукав куртки задрался, обнажив на запястье электронный браслет с синим экраном и цифрой «3». Прищурившись, парень осмотрел других больных — браслетов ни у кого не было. Зато на каждой двери висели точно такие же синие сканеры с тройками. — Да вы издеваетесь? — прошипел Дехер. Он шагнул через порог, собираясь добраться до конспиролога, как вдруг свет во всем блоке погас. Стены второго яруса медленно разъехались в стороны, обнажив толстое бронированное стекло. За ним располагалась ярко освещенная операторская с десятками компьютеров. Персонала не было, но из ниоткуда перед стеклом возник темный силуэт. Фигура уселась за пульт, нажала кнопку, и из динамиков раздался подлый, искаженный голос, предварительно щелкнувший пальцами: — Эксперимент снова в силе. Наша «Клетка» на своем месте. Начинаем. Динамики пискнули. Из стен с металлическим лязгом выдвинулись вентиляционные сопла. Гудение нарастало, и в зал начал медленно вползать густой красный туман. Те, кого касалась алая дымка, падали на пол, заходясь в истошных криках и конвульсиях. — Ох, какая жалость, что большая часть из вас — просто биомусор, — разочарованно прокомментировал голос сверху. — Блеск. Только этого не хватало, — Дехер рванул к сумасшедшему, схватил его за руку и краем глаза прочитал гравировку на браслете: «Чарльз Бакет». — Чарльз, живо в палату! Сейчас! Он толкнул его в сторону спасительной двери. — А мне никто не верил про высшую расу! — радостно завопил псих. Канадец собирался броситься следом, но за его лодыжку мертвой хваткой вцепился корчащийся пациент. — Не бросайте меня! Они смотрят и шепчут! — Да провались ты нахуй! — Дехер со всей дури пнул его свободной ногой в лицо, вырвался и запрыгнул в свою палату. Прислонившись к стене, он посмотрел на Чарльза — тот меланхолично грыз ногти. Красный туман тем временем медленно поглотил весь зал. Крики снаружи начали стихать. — Милые мои, ненужно играть с нами. — раздался тихий смешок из динамика. — Примите суть эксперимента. Особенно ты. — Чего застыл, идиот?! — Дехер схватил руку Чарльза, приложил его браслет к сканеру, и дверь захлопнулась с герметичным шипением. Припав к маленькому смотровому окошку, он стал наблюдать. — Значит, решили поиграть? Ты просто оттягиваешь свое призвание, — констатировал надзиратель. Из разорванной плоти пациентов в коридоре начали с хрустом вылупляться искореженные механические роботы. Они дергано бродили в тумане, хаотично сталкиваясь металлическими черепами. — Что это за чертовщина? — прошептал Дехер. — Это называется эксперимент. О нём давно шли разговоры, но они всё не могли найти нужную «клетку» для идеала. Видимо, не рассчитывали, что наши выходки сломают им сценарий, — Чарльз замотал головой как заведенный. — Какая к черту «клетка»? — обернулся Дехер. — А, насрать. Главное выбраться. Хоть это и невозможно — эти терминаторы разорвут нас на куски. — Высшая раса пытается создать идеальный сосуд для новой эры… — продолжал бредить Чарльз, шаря по стене. Найдя выключатель, он с силой вдавил его. Крошечную палату залило ослепительным белым светом. Лучи пробились сквозь стекло в двери, моментально привлекая внимание киборгов. — Ты что наделал, придурок?! — Дехер отшвырнул психа и попытался вырубить свет обратно, но в щели механизма намертво застрял жесткий отгрызенный кусок ногтя Чарльза. Кнопка не нажималась. Металлические кулаки обрушились на дверь. Стекло жалобно хрустнуло. — Я разве не говорил, что окна здесь не бронированные? — издевательски протянул голос из динамиков. Из-за яркого света, теперь можно было разглядеть, что палата была плотно уставлена металлическими шкафами. — Не может быть, чтобы в таких герметичных комнатах не было вытяжки, — Дехер уперся плечом в шкаф, пытаясь сдвинуть его с места, но сил катастрофически не хватало. — Помогай, живо! — рявкнул он. Вдвоем они отодвинули металлическую махину. За ней действительно обнаружилась решетка — прямо у пола, узкая, но пролезть можно. Упав на колени, канадец подергал крышку. Привинчена наглухо. — Здесь огромные воздуховоды, чтобы перекачивать кубометры красной чумы. Продуманная система, — философски заметил Чарльз, жуя пальцы. — Тебя забыли спросить, мистер аналитик, — хмыкнул Дехер. Он подобрал с пола тот самый твердый обгрызенный ноготь и, на удивление, роговая пластина идеально подошла к пазам винтов, сработав как отвертка. Как только последняя гайка со звоном упала на пол, окно в двери разлетелось вдребезги. — Пошел! — скомандовал Дехер, запихивая Чарльза в шахту, и нырнул следом. Железяки посыпались в палату и ринулись в вентиляцию. Один из них оказался слишком юрким. Его единственный человеческий глаз, окруженный кровавым месивом в ромбовидном стальном черепе, светился красным. Киборг вцепился ледяными пальцами в лодыжку канадца и потянул на себя. — Отвали, сранная железяка! — заорал Дехер, лягая тварь свободной ногой прямо по металлической морде, но хватка не слабела. — Не волнуйся, я не дам тебе умереть, — ласково сообщил динамик внутри шахты, который был прямо около уха Дехера Робот уже подтянул ногу к своей лязгающей пасти, как вдруг жесть под ними жалобно застонала. Вес набившихся в трубу киборгов оказался критическим. Секция позади проломилась. Робот попытался утянуть жертву в бездну, но Дехер мертвой хваткой вцепился в края уцелевшего короба. Тварь соскользнула и полетела вниз. — Если думаете, что это конец, то вы жестоко ошибаетесь, — вещал голос. Канадец скосил глаза. Под ним раскинулась глубокая лаборатория со стеклянными стенами, по колено залитая кровью и заваленная ошметками людей. Пытаясь подтянуться, он почувствовал, как край короба вентиляции кренится. И тут его за руку перехватил Чарльз. В зубах сумасшедший сжимал отнятый у пациента шприц. Лицо Бакета разительно изменилось — теперь оно было абсолютно серьезным и осмысленным. Под распахнутой курткой бугрились мощные мышцы. — Прыгай. Они бы этого хотели, — спокойно произнес Чарльз. — Ты в своем уме?! — завопил Дехер. Вместо ответа Чарльз просто разжал пальцы. Канадец рухнул прямо в кровавое месиво нижнего уровня. Смачно шлепнувшись на чьи-то мягкие останки, он протер глаза и отполз к стене. Сверху прилетел тот самый шприц. — Докажи им, что они не ошибались, — бросил Чарльз и скрылся в глубине вентиляции. Дехер подобрал ампулу. На полустертой этикетке значилось «Адреналин». Недолго думая, он вогнал иглу себе в шею и отбросил пустой пластик. Бумажка отклеилась в полете. Пространство разорвал истошный вопль. Мышцы зачесались изнутри, словно под кожей копошились тысячи червей. Ткани начали стремительно расти, раздуваясь и разрывая больничную робу по швам. Тело менялось. Бицепсы, плечи, грудь — всё обрело неестественно массивный, гипертрофированный рельеф. Это было чужое тело. Лицо заострилось, очертив идеальную квадратную челюсть, сальная борода испарилась, сменившись дизайнерской брутальной щетиной, а патлы сами собой уложились в модную прическу «шторки». Из настенного динамика донесся треск: — Отлично. Протокол 1.22 вновь в силе. За левым бронированным стеклом Дехер разглядел силуэты той самой дамы в черном и её ручного рептилоида, неотрывно наблюдающих за ним. Издав первобытный животный рык, Дехер вскочил на ноги. В его сторону уже ковыляли уцелевшие после падения роботы. — Будьте добры начать, — прозвучал в его голове вкрадчивый женский голос. Ослепленный яростью, Дехер схватил ближайшего киборга за череп и с хрустом впечатал в стену, сплющив в блин. Локтем снес половину лица второму, перехватил его руки, уперся ногой в металлический торс и с мясом вырвал конечности из шарниров. Подтянув к себе безрукую тушу, он начал остервенело бить её своим лбом, разбивая собственную кожу в кровь, но не чувствуя боли. Схватив третьего робота за ноги, он раскрутил его как молот и швырнул прямо в наблюдательное стекло. Поверхность пошла паутиной. Раз за разом он молотил стальным трупом по преграде, желая добраться до улыбающейся парочки. — Будьте добры успокоиться, — вновь эхом отдалось в черепе. Вместо этого ярость лишь возросла. В лабораторию с шипением начал поступать усыпляющий газ. Ноги подкосились, но Дехеру хватило сил нанести последний удар. Бронестекло рухнуло. Он ввалился в коридор, попытался схватить даму за горло, но обессиленно рухнул прямо у её туфель. — Будем считать, что связь с ним почти налажена. Но стоит закрепить её радикальным способом, — ухмыльнулась женщина, глядя на рептилию. — У меня е-е-есть подо-о-обное, — прошипел монстр, растягивая звуки как гигантская змея. Сознание потухло. Дехер провалился в мрачную бездну, где вокруг кружили десятки проекций его жены, Марии, бормочущих что-то неразборчивое. Шепот слился в гул, и пустота обратилась темной комнатой с одним-единственным столом в центре. На нём сидела Мария, скрыв лицо за водопадом волос. Парень подошел, обхватил её за талию, убрал пряди… Это была Юи. Он шарахнулся назад. — Что за хуевые шутки? — крикнул он в темноту. — Эй! Голова взорвалась воспоминаниями. «Юи напуганно смотрела на меня при первой встрече. Пыталась убить в камере под Орионом. Отказалась от помощи в башне, ударила по лицу и перерезала ремень лифта… Но кто тогда, мать вашу, Мария?!» Сзади со скрипом отворилась дверь. За ней оказался уже знакомый зал с круглым столом и тенями. Знакомая дама в черном взяла Дехера за плечо и усадила в кресло. Опустив взгляд, он понял, что одет в идеально сидящий строгий черный костюм, а на нем красовался бейджик: “Томас Гринлок”. — Как вы знаете, вся наша работа по «Красному циклу» под угрозой, — начала женщина, извлекая пульт из глубокого декольте. Щелчок — и стены превратились в экраны, транслирующие горы трупов. — О газе не должен был знать никто. Но крысы слили данные. Большую часть анонимов мы устранили Протоколом 1.20. К сожалению, предатель оказался среди нас. На слайде появилось фото Юи с подписью «Юи Хон». Тени за столом зашептались, косясь на Дехера. — И, как вам прекрасно известно, она — жена нашего дорогого Томаса и глава японского подразделения O.G.S. LABORATORY. — Дама изящным жестом указала на канадца. — Она копала под нас годами, чтобы слить информацию. Поэтому она в Сеуле. Пытается выпустить «Красный цикл», чтобы привлечь внимание. К сожалению, слухи прошлись быстрее и поэтому O.G.S ARMY USA уже собираются провести операцию в Сеуле, поймав Юи и узнать о «Красном цикле», который начал витать по канализациям. Слайд сменился: Дехер и Мария. — Мы используем Протокол 1.22. Вселим разум Томаса в подготовленную «клетку». Оболочка может сопротивляться, поэтому ради безопасности активируем Протоколы 1.20 и 1.23. Томас не должен забыть свою цель. Клеткой выступит канадский агент Дехер Мерфи, который уже скоро должен будет отправиться в ряды O.G.S ARMY USA для сбора данных. Она посмотрела прямо на него: — Доктор Ч.Б. поможет с адаптацией. А если ты забудешь свою задачу, мы подстрахуемся и подкинем правительству Канады наживку по поводу Юи из-за чего первичная цель их агента станет поиски ее. — Её рот растянулся в жуткой улыбке. Реальность Дехера завертелась калейдоскопом. Дом. Ссора. Похищение. Операционный стол. Сверло, проникающее в затылок. Снова его дом. — С тобой что-то не так! Ты стал другим человеком! Это будто не ты! — кричала Мария. А Дехер в ответ лишь холодно и жутко улыбался. — Проваливай из моего тела, — раздался за спиной раскатистый бас. Обернувшись, Дехер увидел Томаса — перекачанного рыжего мужика с суровым лицом. — Это ты съебись из моего тела, уебище, — прорычал Дехер, закатывая рукава и сжимая кулаки. — Я сделаю всё, чтобы вышвырнуть тебя. — Кто бы мог подумать, что твой крошечный мозг начнет расти и сбивать контроль, — хмыкнул Томас. Мир вокруг начал растворяться. — Что ж, до следующего раза. ** Дехер очнулся на холодном полу, судорожно втягивая воздух. Над ним нависал Чарльз, вытаскивающий пустой шприц из его шеи. Его тело вновь было прежнего размера, но вот щетина и волосы – нет. — Ах, спасибо, Чарльз. Кажется, ты только что спас мою рыжую задницу, — простонал парень, тяжело поднимаясь и похлопывая «психа» по плечу. Динамики над головой ожили: — Какая милота. Первичная стадия прошла успешно. Дальше будет только веселее. — Как же этот урод достал. Видимо, он тут самый главный извращенец. Где проход в его будку? — проворчал Дехер, поднимая скинутый ранее шприц. Этикетки не было, но на пластике красовалась выжженная гравировка: «ACCAV MIND». Смерив Чарльза подозрительным взглядом, он откинул ампулу в сторону. — Я не знаю, где прячутся Высшие, но они точно в этом здании! — защелкал пальцами Чарльз. Канадец огляделся. Они стояли в узком коридоре, в конце которого светилась неоновая табличка «Тебе сюда». — Удобно. — Дехер сорвался на бег. — Неугодный мужчина решил пойти на встречу судьбе, — прокомментировал диктор. — Да мне похуй, я размажу тебя за весь этот блядский цирк, — рявкнул Дехер, с разлету влетая плечом в дверь. Заперто. На уровне глаз мигал знакомый синий сканер с цифрой «3». Подтащив подоспевшего Чарльза, он приложил его браслет к замку. Дверь отъехала. Взбежав по короткой лестнице, Дехер откинул плотный брезент и оказался в круговой операторской. Панорамные окна, ряды гудящих серверов, пульты и один-единственный микрофон. — Этот хер не мог сбежать так быстро, — процедил канадец, подходя к стеклу. Иллюзия развеялась: темная фигура оказалась лишь голограммой, транслируемой на окно. Порывшись в компьютере, Дехер нашел открытые аудиофайлы. Последний был записан всего двадцать минут назад. — Значит, он всё еще тут. Чарльз! Ты тут давно кукуешь, должен знать, кто этот урод. — Дехер защелкал мышкой, открыв текстовый документ «Протокол 1.22». Там были сотни страниц забористого текста. — Слишком много букв — Промотав стену текста в самый низ, он наткнулся на электронную подпись куратора проекта: «Доктор Ч.Б.». Пальцы замерли на мышке. Дехер усмехнулся. Улыбка медленно сползла с его лица. Он медленно повернулся. — Ч.Б.? Чарльз Бакет? Чарльз стоял в дверном проеме, направив на канадца пистолет. От образа сумасшедшего заики не осталось и следа. Лицо было холодным и расчетливым. — Вот оно как, — пожал плечами доктор. — А теперь тебе пора спать. Грянул выстрел. Чарльз целил по ногам, но Дехер инстинктивно присел, и пуля чиркнула у самого виска. От резкого рывка парень завалился набок, заливая левую часть лица кровью. — Какой же ты тупоголовый кусок дерьма! — взревел Чарльз и бросился к канадцу. В глазах двоилось. Когда чужие руки схватили его за грудки, Дехер, перехватил запястья доктора, уперся ногами ему в живот и с силой швырнул его через себя. Чарльз впечатался в массивный металлический стол, но мебель даже не погнулась. Не теряя ни секунды, канадец подполз к ножкам, вцепился зубами в ноготь большого пальца Чарльза, отгрызая его и начиная отвинчивать единственный винт у стола, который держался на одной ножке. Быстро выкрутив его. Стол жалобно заскрежетала и рухнула под весом Чарльза. — Значит, меня ждали. Как жаль, что Юи тогда просто не пустила мне пулю в лоб, посмотрел бы я с точки зрения науки, как бы вы выкручивались! — выплюнул Дехер, пытаясь подняться, опираясь на металлический шкаф. Тот оказался с подпиленной «чеховской ножкой» и с грохотом обвалился прямо на канадца, придавив его к полу. Кряхтя под завалами, парень вспомнил про подарок медсестры, который был в его кармане. Вытащив его, это была еще одна ампула «ACCAV MIND», но заполненная меньше чем наполовину. — Видимо, «клетка» перенимает не только тело, но и разум того ублюдка, что сидит внутри, когда вкалываешь полный шприц... А что, если впрыснуть только остатки? Получу силу его мышц, но не пущу этого рыжего урода в голову. — Недолго думая, он вогнал иглу в правую ягодицу. Тело скрутило судорогой. Мышцы вновь стремительно раздулись, обретая ту самую чудовищную массу Томаса. Скинув шкаф, Дехер тяжело задышал и с ненавистью уставился на поднимающегося Чарльза. Рывок — и канадец подлетает к доктору, швыряет его в воздух и всаживает ногу прямо в живот. Ударная волна разорвала воздух. Чарльз пулей пролетел через весь зал, снося столы своим телом. Харкая кровью, Бакет достал из куртки свой собственный шприц с надписью “ACCAV V2” и хладнокровно вогнал его себе. Он подло, синтетически захохотал. Его мускулатура начала расти, но органика моментально замещалась сверхпрочным титаном. Металл прорывал кожу изнутри, превращая его в биомеханического монстра. Дехер ринулся в новую атаку, но титановая рука играючи перехватила его кулак. Воздух вокруг них уплотнился, предметы начали отрываться от пола в эпицентре мощнейшей звуковой волны. — Ох, только посмотри на себя. Выглядишь лучше некуда! Был бы еще послушным песиком, — пророкотал Чарльз, перехватывая вторую руку канадца и отрывая его от земли. — Как у тебя с вестибулярным аппаратом? — У тебя спросить забыл! — рыкнул канадец. Сжав металлические запястья доктора, он тоже оторвал его от пола. Вцепившись друг в друга, два гиганта закружились с бешеной скоростью. Мощнейший воздушный вихрь засасывал мусор, столы и обломки серверов, создавая вокруг них локальное торнадо. — Пути назад нет! — прокричал доктор и со всей дури ударил Дехера лбом в лицо. Началась мясорубка. Они остервенело разменивались ударами титана и плоти прямо в центре урагана, пока их кулаки не столкнулись в мертвой точке на встречных курсах. Колоссальный взрыв кинетической энергии раскидал обоих в разные концы комнаты. Пробив спиной остатки мебели, Дехер впечатался в несущую стену. Тряхнув головой, он увидел летящего на него киборга. Подскочив, канадец выкинул обе ноги вперед, ловя Чарльза на противоходе и мощным пинком отшвыривая его обратно. Бакет зарычал, пытаясь встать, но Дехер уже был рядом. Перехватив его за металлическую шею, он протаранил им панорамное окно. Ударопрочное стекло пошло глубокими трещинами. Прижав доктора к преграде, Дехер начал методично вбивать кулаки в его лицо, пытаясь превратить титановую голову в кашу. Броня держалась, а вот окно — нет. С громким треском преграда лопнула. Канадец всадил ботинок в грудь Чарльза, отправляя того в свободный полет прямо в бушующий внизу красный туман. Упав на одно колено, парень тяжело задышал, с ужасом глядя на свои руки — гипертрофированные мышцы буквально шевелились и пульсировали под кожей. — Не удивлюсь, если это наноботы перестраивают их… — прошептал он. Поднявшись, он подошел к краю пробитого окна, чтобы проверить судьбу доктора. Но внезапно из красного марева нижнего этажа восстал Чарльз. Мутация пошла по радикальному пути: теперь это была гигантская бесформенная гора биомассы, намертво сплавленная с кусками титановой обшивки. Огромная жижа обзавелась двумя массивными тентаклями, которые тут же с грохотом вонзились в несущие стены, прорастая внутрь конструкций. Здание содрогнулось как при землетрясении. Венцом этой мерзости служило подобие головы с одним гигантским циклопическим глазом и пастью, усеянной стальными клыками размером с автомобиль. — Вот твое истинное лицо, урод. Пора с этим заканчивать, — процедил Дехер. Монстр с размаху обрушил щупальце. Канадец принял удар на руки, перехватил склизкую плоть обеими руками и с диким криком вырвал её с корнем. Тварь оглушительно взвыла, хаотично замахав оставшимися отростками. Уклоняясь от ударов, Дехер взял разбег, спрыгнул прямо на пульсирующую биомассу и, едва не коснувшись красного газа, полез к огромному глазу. Монстр попытался скинуть назойливую букашку, обвил ногу агента щупальцем и потянул вниз. Парень перехватил отросток руками и разорвал его надвое. Добравшись до вершины, он намертво вцепился в края глазницы и начал исступленно вколачивать пудовые кулаки прямо в гигантский зрачок. Тварь зашлась в слепой агонии, круша щупальцами несущие стены лаборатории. Потолок начал проседать и обваливаться, обнажая куда больше толстые газовые магистрали. Пытаясь скинуть обидчика, чудовище бешено затрясло башкой. Воспользовавшись моментом, Дехер оттолкнулся от падающего щупальца и рыбкой сиганул обратно в развороченную смотровую. В этот момент в проломе на потолке возник человеческий силуэт. Некто открыл шквальный огонь прямо по газовым трубам. Раздался свист, металл пробило, и из пробоин вырвались языки пламени. Баллоны начали угрожающе раздуваться. — Дехер! Съебывай оттуда к ебеням матери! — завопил сверху знакомый голос. Это был Тайлер. Не теряя ни секунды, Дехер рванул к выходу. Монстр попытался перегородить путь остатками щупалец, но канадец проскользнул под ними в идеальном подкате и вылетел в коридор. Сзади грянул колоссальный, разрушительный взрыв. Ударная волна вышвырнула агента на лестничный пролет. Комната позади превратилась в бушующий филиал ада. Скатившись по ступенькам, Дехер зашелся в тяжелом кашле. Его гипертрофированные мышцы начали стремительно сдуваться до нормальных размеров. С трудом поднявшись, он побрел по обесточенному коридору. Внезапно стена впереди рухнула, и в пролом вползло горящее щупальце монстра. Красный дым пополз по полу. Но цепная реакция взрывов в трубах сделала свое дело — новые хлопки окончательно разорвали биомассу на куски. Здание застонало и начало медленно складываться внутрь себя. — Это здание долго не продержится, — констатировал Дехер, оценив масштаб разрушений. Заметив широкий разлом в стене справа, уходящий куда-то наверх, агент полез по кускам арматуры. Щель сужалась, но впереди брезжил свет. Втянув живот, он сделал последний рывок и вывалился прямо на пол больничного ресепшена. Вокруг в лужах засохшей крови валялись трупы бойцов O.G.S. ARMY USA и брошенные ящики с амуницией. Просторный холл держался на честном слове — несущие колонны критически потрескались, главный вход был наглухо завален рухнувшим бетоном, а лифтовые шахты зияли пустотой. Но в дальнем конце, у темного пожарного выхода, виднелся спасительный просвет. Из тени дверного проема выскочил Тайлер и отчаянно замахал рукой: — Сюда! Быстрее, черт бы тебя побрал! Он вышиб пожарную дверь ногой и выскочил наружу. Дехер бросился за ним. Оказавшись на ночной улице, он обернулся ровно в тот момент, когда пол ресепшена с чудовищным грохотом провалился в огненную преисподнюю подвала. Здание угрожающе накренилось, готовое вот-вот рухнуть окончательно. Тайлер сграбастал Дехера, оторвал от земли и стиснул в медвежьих объятиях: — Ох, дружище! Как же я рад видеть тебя живым и целым! — радостно пробасил чернокожий. — А я-то как рад, что мою задницу спас чернокожий друг, — с облегчением выдохнул канадец, похлопывая друга по спине. Тайлер аккуратно поставил его на ноги, снял с плеча тяжелую сумку и бросил к его ногам. — Тут все твои шмотки, которые эти уроды закрыли в охранной комнате на втором этаже, — улыбнулся он. — Я еще тогда понял, что это нихуя не обычная больница. Ебучий исследовательский комплекс, зомби-роботы, эксперименты… Черт, когда я не нашел тебя в палатах на седьмом, думал, ты уже на кладбище. Но доверившись сердцу — обшарил кабинет главврача и нашел записи о переводе пациентов в сектор А22 в подвале. — Это просто полный пиздец. Расскажу по дороге, если нам есть куда идти, — тяжело выдохнул Дехер. Он расстегнул сумку и начал быстро натягивать свою привычную снаряжение. — Путь не близкий. Чтобы безопасно уйти отсюда, нам нужно пересечь «Мост самопожертвования». По ту сторону можно затеряться в узких улочках и не нарваться на патрули этих предателей из O.G.S. Нам нужно срочно перегруппироваться с Генералом, — Тайлер ободряюще хлопнул канадца по плечу. — По дороге я тоже расскажу тебе всё, что узнал. Уверен, у нас двоих накопился вагон вопросов. Уже полностью одетый, в застегнутом бронежилете и с любимым автоматом наперевес, Дехер кивнул. Тайлер взял легкий темп трусцой, уводя их прочь от пылающих руин, и канадец тенью последовал за ним, растворяясь в ночном Сеуле.