Иной выбор

      Была уже глубокая ночь. В небе виднелась полная луна. Жители Конохи давно погрузились в безмятежный сон, лишь в некоторых заведениях до сих пор горел свет. В одной из немногочисленных пивных тусклый огонёк освещал компанию — оттуда доносились возбуждённые голоса: казалось, группа подростков о чём-то спорила. Сегодня был один из тех немногих дней, когда вся команда могла собраться вместе и весело провести время. — Да если бы не я, миссия провалилась бы! — взмахивая руками, решительно произнёс брюнет. — Киба, ты слишком переоцениваешь себя. Не забывай, кто в итоге отмудохал этих ублюдков. Будущий Хокаге, как-никак! — протирая нос с самодовольной ухмылкой, заявил голубоглазый блондин. — Чё ты сказал? Если бы не я, мы бы вообще их не вычислили, так что молчи, — раздражённо огрызнулся собачник. — Киба, ты… — не успел Наруто закончить, как по голове прилетел шлепок. — Ай, Сакура-чан, за что? — недоумённо и обиженно воскликнул Наруто. — Хватит уже спорить! В баре было шумно, раздавались воодушевлённые возгласы. Стаканы, сталкиваясь друг с другом, оставляли на столе небольшие жёлтые лужицы. Компания подростков явно наслаждалась приятным времяпрепровождением. Все выглядели счастливыми и весёлыми. Даже Шикамару, который обычно вечно ворчит, сегодня был более раскрепощённым. Среди них было лишь двое людей, казавшихся безучастными к разговорам за столом, словно их тела находились здесь, а разум — где-то за пределами. Взгляд Хинаты блуждал по компании, не цепляясь ни за кого толком. Её руки крепко сжимали кружку, а пальцы чертили незамысловатые узоры на гладкой поверхности. Губы расплылись в кроткой улыбке: она выглядела вовлечённой в беседу, но в то же время слишком отстранённой, слишком идеальной, слишком натренированной, чтобы кто-то мог заметить фальшь. Да и замечать никто не хотел — все были слишком заняты пустой болтовнёй. Вдруг, почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, Хината повернула голову. Её лавандовые глаза встретились с чернотой взгляда сидящего напротив — Саске Учиха. Он смотрел пристально, словно изучая каждую мышцу, подмечая каждое мимолётное движение, каждый неверный шаг. Его лицо выражало внешнее безразличие, но в глазах читалось внимательное изучение, будто он что-то заметил в её поведении — что-то неестественное и фальшивое. Однако ему было недостаточно интересно, чтобы вмешаться. Он оставался просто сторонним наблюдателем. Заметив его взгляд, Хината опустила глаза на колени. То ли от выпитого алкоголя, то ли от его пристального внимания, она покрылась лёгким румянцем. Ей было неловко стать чьим-то объектом разглядывания. Несмотря на то что спиртного она выпила немного, девушка уже чувствовала лёгкое головокружение. Хината никогда не умела пить, да и не любила — лишь по праздникам или особым случаям, и то лишь потому, что быть единственной непьющей было неловко. Легче согласиться, чем объяснять причину своей нелюбви к увеселительным напиткам. Посидев ещё пару минут, девушка решила возвращаться домой — после такого ей срочно требовалось отлежаться пару часов. С некоторой осторожностью, присущей только ей, она встала из-за стола. Компания друзей тут же обратила на неё внимание. — Хината-тян, уже уходишь? — с удивлением спросила Сакура. — Да, Сакура-тян, я уже изрядно пьяна, так что лучше пойду домой, — улыбнулась Хината. — Эй, ну Хината-чан, останься ещё ненадолго, — досадливо протянул Наруто. — Наруто-кун… — Хината всегда с придыханием произносила его имя, с неким священным благоговением, словно её любовь к нему была настолько сильна, что мешала воздуху проходить в лёгкие. — Уже поздно, да и завтра мы с Ханаби договорились пойти за покупками, — тихо прошептала девушка. — Ну, Хината-чан, тогда увидимся позже, — улыбнулся блондин.

***

Попрощавшись со всеми и выйдя на улицу, она наконец смогла вдохнуть полной грудью. И вовсе не потому, что в баре было душно — хотя это частично тоже играло роль. В этой компании она словно была не своя: лишняя, посторонний наблюдатель. Она не умела участвовать в разговорах, быть активной или как-то выделяться. Однако всегда желала, чтобы хоть кто-то её заметил. Конечно, у неё были замечательные друзья, команда, семья, но это не могло заполнить пустоту в сердце: каждый раз, находясь среди других, она оказывалась наименее предпочтительной. Но девушка принимала это с кротким смирением. Даже стоя снаружи, Хината отчётливо слышала, как Сакура начала отчитывать Наруто за его небрежное отношение. Блондин, как всегда с присущей ему медлительностью, недоумевал, почему это он должен провожать Хинату, когда веселье только началось. Наконец, спустя несколько мгновений, Саске тихо поднялся со стула и вышел на улицу. — Эй, Теме, ты куда? Мы ещё не закончили пить! — недоумённо воскликнул блондин. — Наруто, оставь его в покое. Он наверняка вышел подышать свежим воздухом, — с напускным безразличием ответила Сакура, стараясь и сама не показаться слишком навязчивой. Саске вышел на улицу и закурил сигарету. Краем глаза он наблюдал за Хинатой, за её робкой походкой, опущенной головой, словно она боялась лишний раз привлечь внимание. Но сам Учиха внимательно разглядывал яркий огонёк сигареты. Казалось, вся его сущность сосредоточена лишь на этом простом, но успокаивающем действии.

***

Хината уже была перед воротами комплекса, когда споткнулась о выступ. Попытавшись встать, она вскрикнула, почувствовав ноющую боль в щиколотке. Пара пристальных глаз, наблюдавших за ней из темноты, сузилась — Саске Учиха. Он уже собирался помочь ей, но в последний момент остался на месте. Словно что-то неведомое остановило его. Протянутая помощь показалась бы вторжением — это было не просто падение, а что-то личное и интимное. Внезапно тишину разрезал знакомый звонкий голос — Наруто. Он бежал к Хинате с взволнованным лицом. — Хината-тян, не ушиблась? — помог блондин подняться. — Давай я провожу тебя до конца. — Наруто-кун… — робко пробормотала Хината, глядя ему в глаза. В тот самый момент он почувствовал нечто, что кольнуло его сердце. Она никогда не смотрела прямо ему в глаза, всегда отводила взгляд куда-то в сторону. Но в этот миг, стоя посреди пустой улицы, пока лунные лучи нежно освещали её лицо, делая похожей на нечто божественное, он ощутил нежное благоговение. Блондин, смутившись, отвёл взгляд — прозвище «Химе» идеально ей подходило. — Да не за что, Хината-тян, — он убрал взгляд в сторону и потёр затылок. Саске же остался стоять на прежнем месте, окружённый темнотой ночи. Он долго смотрел на медленно удаляющуюся фигуру. Саске почувствовал лёгкий укол в сердце, но не придал этому значения. Когда Хината окончательно вошла в свой дом, он незаметно удалился, словно его там и не было.

Быть может, где-то в другой реальности он всё же протянул бы руку помощи, и кто знает, как сложилась бы их судьба. Но это уже другая история.